曹軍以騎兵長驅,擊潰臨陂一帶的廬江賊寇時,天色已經昏暗。但這時節晝長夜短,過了好久,也不見徹底黑沉。遙望西麵的雲層,反而慢慢地映出一股奇怪的紅色,透著一股猙獰。像是本該落下去的日頭總也落不下去,反倒掙紮著要再爬上來的樣子。
有經曆豐富的宿將看著看著,忽然冒出一句話來:“仿佛赤壁燒船的情形。”
又有人道:此地哪來的船隊,我看,像是當年烏巢燒糧。
這一類的揣測傳到了騎都尉曹彰的耳朵裏。他當場揮鞭狠狠打了數人,但自己卻難免憂慮。過了會兒,他停下了衝鋒陷陣的腳步,召集部屬們說,擔心西麵或有什麽不妥,打算立時收兵,趕回曹丞相所在的本隊。
其實隨同曹彰的將校們東征西討的經曆多了,都覺得隻要主帥將領不變,就是天塌下來,也得先把眼前的仗打完了再說。眼前這隊賊寇能夠擊敗曹文烈,定是有些能耐的,自家一舉殲滅之,也能為虎豹騎挽回些顏麵不是?
何況在他們想來,曹公身邊猛將精騎如雲,哪會有什麽不妥?
然則曹彰曹子文的身份,終究與眾將校們不同。他是虎豹騎的騎都尉,但更是曹丞相的兒子,無論丞相那邊有事沒事,曹子文的態度不能有半點疏忽。與父親對兒子的觀感相比,區區蟊賊,算得什麽?
當下幾名將校繼續作戰的提議都遭了曹彰拒絕,騎隊主力席卷而回。在將校們的反複請求下,另外留了數百騎越過戰場,繼續追擊,以確保此戰全勝。
將校們商議的這點時間裏,賊寇們已經敗逃出很遠了。負責追擊殘敵的騎兵們不待曹彰率隊離開,立即行動。
當他們穿越戰場的時候,已經見不到敵人的蹤跡。四周都是被拋棄的武器和甲杖之類,當然還有數以百千計的屍體,他們肢體蒼白,而肢體下的泥土浸透了鮮血,變成了斑駁的紫色。
騎隊們分散開來找了找,竟沒有找到賊寇的活口。顯然賊寇雖然敗退,但仍然保持著最基本的秩序,至少他們還顧得上替傷員補刀。
再往東麵看,那裏有連綿的低窪水澤、莽林,還有幾處稍微幹燥的高地。高地上隱約像是風吹動了樹木,又像是人影在晃動。畢竟賊寇以步卒為主,跑不了多遠。這支賊軍的首領,據說是廬江巨寇雷遠的得力臂膀,一個姓郭,一個姓丁,在荊州劉備處得過校尉的職位。若能抓住或斬殺他們,功勞不小。
幾名軍候商量了下,決定分散兵力,往那片複雜地形中拉網抄截一回。
軍候郜成是曹彰的親將,昔日曹彰在丞相麵前徒手壓製樂朗郡進貢來的猛虎,便是郜成持長戟在一旁以備萬一。適才曹彰衝陣,也是郜成隨侍左右,殺傷極多。
這會兒曹彰急趨回本隊去,而留郜成繼續追擊,明擺著是給自家親信一個繼續立功的機會。
郜成帶著自家近部曲縱騎奔馳,隆隆踐踏著汙泥,直衝入成片的蘆葦蕩裏。他一邊走,一邊四麵探察,不多久就麵露喜色。
沒錯,賊兵沒有逃遠,這夥人就藏在這處窪地間!
郜成在從軍前,曾是個出色的獵手,他敏銳地感覺到了,有一個或者數個騎馬的人,正隔著成片的蘆葦杆子,與自己平行奔馳。他們必定是伏在馬背上,抱著馬頸行進,所以目標甚小;而己方的馬蹄常帶水聲,幾乎掩飾了他們的蹄聲。
他微微冷笑,向後方的同伴作了個手勢,同時抽出箭矢,提前搭在了弓弦上。
轉瞬間,敵騎越來越接近。待到一處地勢隆起的草灘邊緣,蘆葦叢忽然消逝,便見到數匹奔馬近在咫尺!
郜成毫不遲疑,抬手一箭飛出。身後十餘名部下隨他一同放箭。
這些箭全都落空了。
馬匹上居然沒有人。
曹軍騎士們俱都一愣。而在另一側的草灘上,已有數人躍身而出,張弓亂射。
郜成還來不及回身張弓,敵人的箭矢已經射進了他的背心。連帶著靠近他的幾名騎兵俱都中箭,紛紛落馬。更後方騎兵看見前麵的人忽然仆倒,知道必定是遇到了敵人伏擊。
他們大聲怒罵著轉向衝殺,瞬間上百鐵蹄踏入水窪,引得水花四濺,亂泥翻飛,卻找不到敵人了。
一時間,周邊影影綽綽的林木和蘆葦都像是敵人,風聲中似乎也帶著敵人的低聲話語。偶爾有幾聲尖利的口哨聲刺破天際,那一定是賊寇們傳遞消息所用,可那哨聲太短促了,又沒辦法據此判斷敵人的方向和距離。
曹軍騎兵們既驚慌又惱怒。他們漫無目的地撥馬兜轉了幾回,終於抽出號角吹響,打算和附近的另一撥騎士聚集。
但當他們回到適才遇襲之處,打算帶上自家軍候的屍體時,卻已經找不到了,剛才那幾匹無主的戰馬也沒了蹤跡。
“怎麽回事?”幾名軍官憤怒地罵著,勒馬在原地連連打轉,最終決定先退一步再做打算。
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曹軍騎士們離開不久,茂盛的蘆葦一陣晃動,丁奉從裏頭出來。
他一手揮動,驅趕著追逐血腥氣味的蚊蠅,一手拖著郜成的屍體。拖了十幾步來到高處,他盤膝坐下,從腰間抽了把短刀出來,慢慢地割這個曹軍軍官的頭。
這把短刀不是他慣用的那柄利刃,隻是尋常貨色。刀鋒有些鈍了,切入脖頸的時候,要反複地抽插,才能撕裂皮肉。丁奉耐心地慢慢切割,待到切到頸骨,皮肉俱斷的時候,腳下整片水塘都被染得紅了。
丁奉繼續割,先切斷了頸骨,再慢慢地剮去臉麵和頭部的皮肉,最後留下一個帶血的骷髏。他提在手裏拋了拋,感覺份量合適,於是滿意地將之掛在高地中央的一株老樹上,退回幾步,扭頭看看。
“你們覺得,我手藝如何呀?”他問。
黑沉沉的天,白森森的顱骨,橫生的枝椏……這情形太嚇人了。
幾名部下身上帶著輕重不一得傷,彼此扶持著從蘆葦叢裏出來,互相打著眼色,覺得自家主將可能是因為部屬折損太大的關係,惱怒得生了瘋病。
“承淵,咱們還是別再糾纏,盡快走吧。馬上天就黑了,正好往臨陂深處去。眼下當務之急,是甩開曹軍追擊,帶著剩下的將士們脫身!”一名中年部屬勸道。
“走什麽走?”丁奉冷笑,眼睛裏透著血紅:“這一仗下來,還剩下幾個將士?幾百條人命盡喪。就算回到荊州,我怎麽去麵對那將士的家眷?我不走!我今天就要在這裏和他們鬥個你死我活!”
這年輕人在樹下暴躁地來回邁步,待要再說幾句狠話,抬眼卻見遠處火光照耀,旗幟隨風揮動,上百騎曹軍匯集在旗幟下,向這處高地衝了過來!
“狗日的,來得這麽快!”他跳了起來,大聲道:“大家往深處去!跟著我,趕緊走!”
有經曆豐富的宿將看著看著,忽然冒出一句話來:“仿佛赤壁燒船的情形。”
又有人道:此地哪來的船隊,我看,像是當年烏巢燒糧。
這一類的揣測傳到了騎都尉曹彰的耳朵裏。他當場揮鞭狠狠打了數人,但自己卻難免憂慮。過了會兒,他停下了衝鋒陷陣的腳步,召集部屬們說,擔心西麵或有什麽不妥,打算立時收兵,趕回曹丞相所在的本隊。
其實隨同曹彰的將校們東征西討的經曆多了,都覺得隻要主帥將領不變,就是天塌下來,也得先把眼前的仗打完了再說。眼前這隊賊寇能夠擊敗曹文烈,定是有些能耐的,自家一舉殲滅之,也能為虎豹騎挽回些顏麵不是?
何況在他們想來,曹公身邊猛將精騎如雲,哪會有什麽不妥?
然則曹彰曹子文的身份,終究與眾將校們不同。他是虎豹騎的騎都尉,但更是曹丞相的兒子,無論丞相那邊有事沒事,曹子文的態度不能有半點疏忽。與父親對兒子的觀感相比,區區蟊賊,算得什麽?
當下幾名將校繼續作戰的提議都遭了曹彰拒絕,騎隊主力席卷而回。在將校們的反複請求下,另外留了數百騎越過戰場,繼續追擊,以確保此戰全勝。
將校們商議的這點時間裏,賊寇們已經敗逃出很遠了。負責追擊殘敵的騎兵們不待曹彰率隊離開,立即行動。
當他們穿越戰場的時候,已經見不到敵人的蹤跡。四周都是被拋棄的武器和甲杖之類,當然還有數以百千計的屍體,他們肢體蒼白,而肢體下的泥土浸透了鮮血,變成了斑駁的紫色。
騎隊們分散開來找了找,竟沒有找到賊寇的活口。顯然賊寇雖然敗退,但仍然保持著最基本的秩序,至少他們還顧得上替傷員補刀。
再往東麵看,那裏有連綿的低窪水澤、莽林,還有幾處稍微幹燥的高地。高地上隱約像是風吹動了樹木,又像是人影在晃動。畢竟賊寇以步卒為主,跑不了多遠。這支賊軍的首領,據說是廬江巨寇雷遠的得力臂膀,一個姓郭,一個姓丁,在荊州劉備處得過校尉的職位。若能抓住或斬殺他們,功勞不小。
幾名軍候商量了下,決定分散兵力,往那片複雜地形中拉網抄截一回。
軍候郜成是曹彰的親將,昔日曹彰在丞相麵前徒手壓製樂朗郡進貢來的猛虎,便是郜成持長戟在一旁以備萬一。適才曹彰衝陣,也是郜成隨侍左右,殺傷極多。
這會兒曹彰急趨回本隊去,而留郜成繼續追擊,明擺著是給自家親信一個繼續立功的機會。
郜成帶著自家近部曲縱騎奔馳,隆隆踐踏著汙泥,直衝入成片的蘆葦蕩裏。他一邊走,一邊四麵探察,不多久就麵露喜色。
沒錯,賊兵沒有逃遠,這夥人就藏在這處窪地間!
郜成在從軍前,曾是個出色的獵手,他敏銳地感覺到了,有一個或者數個騎馬的人,正隔著成片的蘆葦杆子,與自己平行奔馳。他們必定是伏在馬背上,抱著馬頸行進,所以目標甚小;而己方的馬蹄常帶水聲,幾乎掩飾了他們的蹄聲。
他微微冷笑,向後方的同伴作了個手勢,同時抽出箭矢,提前搭在了弓弦上。
轉瞬間,敵騎越來越接近。待到一處地勢隆起的草灘邊緣,蘆葦叢忽然消逝,便見到數匹奔馬近在咫尺!
郜成毫不遲疑,抬手一箭飛出。身後十餘名部下隨他一同放箭。
這些箭全都落空了。
馬匹上居然沒有人。
曹軍騎士們俱都一愣。而在另一側的草灘上,已有數人躍身而出,張弓亂射。
郜成還來不及回身張弓,敵人的箭矢已經射進了他的背心。連帶著靠近他的幾名騎兵俱都中箭,紛紛落馬。更後方騎兵看見前麵的人忽然仆倒,知道必定是遇到了敵人伏擊。
他們大聲怒罵著轉向衝殺,瞬間上百鐵蹄踏入水窪,引得水花四濺,亂泥翻飛,卻找不到敵人了。
一時間,周邊影影綽綽的林木和蘆葦都像是敵人,風聲中似乎也帶著敵人的低聲話語。偶爾有幾聲尖利的口哨聲刺破天際,那一定是賊寇們傳遞消息所用,可那哨聲太短促了,又沒辦法據此判斷敵人的方向和距離。
曹軍騎兵們既驚慌又惱怒。他們漫無目的地撥馬兜轉了幾回,終於抽出號角吹響,打算和附近的另一撥騎士聚集。
但當他們回到適才遇襲之處,打算帶上自家軍候的屍體時,卻已經找不到了,剛才那幾匹無主的戰馬也沒了蹤跡。
“怎麽回事?”幾名軍官憤怒地罵著,勒馬在原地連連打轉,最終決定先退一步再做打算。
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這把短刀不是他慣用的那柄利刃,隻是尋常貨色。刀鋒有些鈍了,切入脖頸的時候,要反複地抽插,才能撕裂皮肉。丁奉耐心地慢慢切割,待到切到頸骨,皮肉俱斷的時候,腳下整片水塘都被染得紅了。
丁奉繼續割,先切斷了頸骨,再慢慢地剮去臉麵和頭部的皮肉,最後留下一個帶血的骷髏。他提在手裏拋了拋,感覺份量合適,於是滿意地將之掛在高地中央的一株老樹上,退回幾步,扭頭看看。
“你們覺得,我手藝如何呀?”他問。
黑沉沉的天,白森森的顱骨,橫生的枝椏……這情形太嚇人了。
幾名部下身上帶著輕重不一得傷,彼此扶持著從蘆葦叢裏出來,互相打著眼色,覺得自家主將可能是因為部屬折損太大的關係,惱怒得生了瘋病。
“承淵,咱們還是別再糾纏,盡快走吧。馬上天就黑了,正好往臨陂深處去。眼下當務之急,是甩開曹軍追擊,帶著剩下的將士們脫身!”一名中年部屬勸道。
“走什麽走?”丁奉冷笑,眼睛裏透著血紅:“這一仗下來,還剩下幾個將士?幾百條人命盡喪。就算回到荊州,我怎麽去麵對那將士的家眷?我不走!我今天就要在這裏和他們鬥個你死我活!”
這年輕人在樹下暴躁地來回邁步,待要再說幾句狠話,抬眼卻見遠處火光照耀,旗幟隨風揮動,上百騎曹軍匯集在旗幟下,向這處高地衝了過來!
“狗日的,來得這麽快!”他跳了起來,大聲道:“大家往深處去!跟著我,趕緊走!”