夏季的傾盆大雨掩蓋了江上的戰況,敗兵大多沒於水中,飄飄蕩蕩往更下遊去了。張郃在江心洲費了好大力氣點起狼煙,也被雨霧阻擋,江陵城周邊並沒有人能看見。
於是曹仁完全不知道江上出了大問題,依舊催兵猛攻。
“子文、文烈,你們看!”他策馬行於雨中,揮鞭指向城頭:“這裏和那裏,便是北麵、東麵兩處坍塌墩台的位置。我們再攻一次,守軍絕然堅持不住。等到我軍上了城牆,你們兩人帶領部下精銳繼之而進,不要管城牆城門,一口氣衝到城北南郡太守府!把我們的軍旗豎起來!”
他返身看看兩個年輕人,加重語氣問道:“子文,你能做到嗎?”
身材高大的曹彰身披兩層厚甲,早已做好了一切準備。他厲聲道:“被堅執銳,臨難不顧,為士卒先,此吾所長也!”
“文烈呢?”曹仁又問。
曹休手按長刀,咬緊牙關:“今日必破江陵!”
此前曹休在廬江被雷遠麾下偏將所敗,後來又被雷遠所部軍民甩開……曹公雖不苛責,他本人早已經羞愧欲死。隻待今日一舉破城,洗雪武人之恥。
他二人本身都是曹氏親族中極驍銳善戰者,此次從襄陽來援,又帶有曹公直屬的精銳甲士上千人,個個都能以一敵十。曹仁選擇在這時候投入這股生力軍,是看透了江陵城再難堅持,決心一舉奪城。
畢竟漢中、江淮兩地仍在激戰,曹丞相沒有耐心一直等下去。
既如此,曹仁更不會等下去。過去的一個多月裏,他完全不惜代價地猛衝猛打,像是一把千鈞大錘,毫無花俏地粉碎了所有的抵抗。此時大軍逼到了江陵城下,隻差最後一腳了,他又怎麽會吝惜自己手頭的力量呢?
半刻之前,曹仁讓曹彰、曹休做好登城廝殺的準備,當時便有部屬出列勸道,此皆親族,千金之軀稍有折損,事後沒法向丞相交待。曹仁立即喝令甲士將之推出斬首。
戰場上哪用得著你阿諛奉承?既在戰場上,就是武人,就要殺敵!哪怕曹彰是曹丞相的愛子,曹休是曹丞相喜愛的年輕人,該上陣廝殺的時候,就得上陣!
曹仁滿意地看看兩名晚輩,揮手向後方示意。
隨即中軍處黑紅兩色軍旗翻卷,數十名背負靠旗的傳令兵縱騎飛馳而出。鼓聲隆隆響起,無數步卒高舉刀槍,開始列隊向前。
此時大雨如注,地麵泥濘濕滑,固然不利於攻方眾多器械的推進,也影響了守方弓弩的施放。在這樣的雨水中,弓弦用不了三五回,就會失去韌性,而弓身表麵的漆層一旦被水浸透,內部的疊合竹片也會綻裂,進而失去發箭的力道。
失去了箭矢的作用,最近連續三波曹軍的進攻,都殺上了城頭。全靠著將士們前仆後繼的頂上去拚命,才強行將之驅逐。
這已是第四波進攻了。
三個時辰,四波進攻,沒有給守軍留下一點點的休息和調整時間。
城東處,益州守軍尚能作戰的,不足半數。各部的曲長、都伯幾乎換了一茬,而預備隊已經沒有了。
費觀連著兩天目不交睫,這時候臉色青白,臉頰凹陷,而兩眼血一樣紅。雨水從盔簷流到他的臉上,再透入衣袍,使他軀體冰冷。
他雖任武職,畢竟是荊楚名士出身,又與益州牧劉璋親密,自少年起養尊處優,其實絕少親身作戰。此時強敵兵臨城下,城池搖搖欲墮,這種巨大的壓力折磨著他,幾乎讓他崩潰。
但他竭力保持鎮定,始終站在城頭,絕不稍顯動搖。
哪怕平日裏雍容風雅的儀態不存,哪怕須髯淩亂、一身的汗臭,哪怕鎧甲上沾了血、帶了泥,身為南郡太守、偏將軍的費觀費賓伯尚在指揮作戰,益州得將士們就不會亂!
眼看著城下又一波曹軍大舉攻來,費觀側身看看屹立如鐵塔的周倉。
“周校尉!”他沉聲道:“一會兒馳援危急之處,還得靠你了!”
周倉與費觀並肩作戰數日,此時周身甲胄俱碎,隻臨時往胸口綁了片甲葉,赤著傷痕累累的臂膀。隨他前來的百餘名甲士原本充作軍法隊,但卻不得不多次馳援城頭的危險處。現在,甲士們已經隻剩下了二十人。
聽得費觀這般吩咐,周倉臉色不變,點了點頭:“放心!”
江陵城北。
這是曹軍最猛烈攻打的一麵城牆。在關羽率領主力離開後的第十五天,這麵城牆已經難以堅持了。
護城河已被填平,而最重要的戊字墩台今早徹底坍塌,再也沒法維持。墩台處塌下的大量木料在下方堆積,於是曹軍隨即在此處堆土,試圖形成一個斜坡,以使攻城將士直接登城。
兩個時辰過去,這斜坡已經快要成型了。
這時候馬玉帶著一隊人,守在斜坡盡頭,試圖把攻上來的曹軍反推回去。雙方劇烈對抗著,迸濺出的血水在雨幕中揮灑,像是瀑布般沿著斜坡流淌下去,竟使得後方登上來的曹軍士卒連連滑倒。而馬玉身邊的屍體越積越多,他已經不得不踩著同伴的屍體作戰。
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他揮舞長刀,接連剁倒了兩個相繼殺來的曹兵。第三個身披鐵甲、手提鐵盾的大漢從他右側靠近,他呐喊著反手揮刀。長刀與堅固的鐵盾撞擊,突然迸斷了。馬玉毫不畏懼地縱身向前,奮力勒住那曹兵持盾的手扭轉,將他甩翻到了斜坡下方淤積的護城河裏。
身為主將的關平卻不在城頭。
他正沿著步道往城下走,在步道盡頭,可見數十民伕正在搬開封堵城門的土石。
他一麵走,一麵對身邊的扈從們道:“不能容他們在城下肆意妄為,還得遣人出城側擊,迫使他們退開!”
江陵城北有好幾處城門,過去數日裏,每逢城頭形勢飄搖,關平都是這般遣將出擊,以猛烈的側擊打退試圖登城的曹軍。但此舉極其凶險,領命出城的兵將能回來的十不存一。
到了現在,關平身邊已經沒有能夠摧鋒陷陣的勇武之士了。關羽留給他守城的精銳部曲,大部分都戰死或帶傷,已沒有人能擔此重任。
所以關平集合了扈從們,決心親自出擊。
他的扈從也隻剩下了二十人。
剛走了半截坡道,一個直到關平腰間的嬌小身影從邊上閃出來,原來是個小女孩兒。女孩兒持著匕首也似的小刀,大聲道:“兄長,我帶了人來助你!”
關平勃然大怒:“回去!關家的男兒還在呢,你發什麽瘋!”
那女孩兒滿臉執拗,待要還嘴,忽聽城上連聲驚呼。
“怎麽回事?”關平的心髒抽搐幾下,猛抬頭。
這時候他已經在城牆下方的門洞邊,左右都是身披重甲,預備陷陣的死士。抬頭探望,視線被牆體阻擋,看不到守城將士,隻聽到呼聲,於是他隨手指了一名扈從:“你去看看出了什麽事!”
那扈從箭步奔上坡道頂端,初時還在左右眺望,忽然狂喜地大喊道:“小將軍,小將軍你來看啊!”
關平心中忽然升起了難以置信的期盼。他顧不上繼續整頓突擊隊伍,拔足往城上跑去。
當他登上牆頭,便看到守城的將士們有的舉起槍矛歡呼雀躍,有的彼此擁抱大喊大叫。他們每個人都在狂喜地大吼,卻因為過於激動,一個個嗓子都破了音,關平簡直聽不清他們在喊什麽。
他們喊什麽都不要緊,關平看見了。
這時雨勢漸漸小了些,西北麵忽有陽光透過深灰色的雲層照射下來,像是一座座通天徹底的光柱。關平的視線所至,看到了光柱下方蜿蜒流淌的子胥瀆,看到那個方向綿延的曹軍陣列開始動搖;看到了有些曹軍士卒丟下了手中的武器,開始逃跑!
而在曹軍的身後,數以千計、萬計的荊州軍將士像是平地湧起的浩蕩激流,在蒼茫大地肆意翻卷;又像是狂舞的烈火,吞吐著炙人的烈焰,將把一切敵人燒成灰燼!
他們回來了。
蕩寇將軍關羽帶著荊州水陸主力,回來了。
關平揉了揉眼睛,想要再看清些。他喃喃道:“十五天!十五天!”
當他放下手的時候,驚恐和動蕩已經在曹軍陣列中迅速蔓延,仿佛漣漪傳播在水麵,那些組成陣列的、似乎無窮無盡的蟻群,全都開始騷亂起來。
原本麵對江陵城的曹軍士卒紛紛回頭,哪怕軍官大聲嗬斥也沒法製止。而那些軍官們自己,也很快發現了蛛絲馬跡,他們的戰鬥經驗告訴他們,西北麵的己方隊列正在崩潰!
發生了什麽事?無數曹軍將士交頭接耳,心頭滿是疑惑。有些地位較高的將領忙著派人去中軍詢問,是否該立即調整隊列方向。
一名站在墩台上的曹軍甲士忙裏偷空,向那處急覷一眼。卻不防被馬玉一刀正中脖頸上,頓時鮮血狂噴。馬玉又接連幾刀,終於將這敵人的脖頸砍斷。馬玉將此人的頭顱高高舉起,揮舞著大刀,嘶聲大吼道:“君侯來了!君侯來了!”
隨著他的呼喊,整座江陵城歡聲如雷。
而關平轉過身,沿著步道往下走。
他大聲喝道:“能動的,能提起刀槍的,都跟我上陣!”
於是曹仁完全不知道江上出了大問題,依舊催兵猛攻。
“子文、文烈,你們看!”他策馬行於雨中,揮鞭指向城頭:“這裏和那裏,便是北麵、東麵兩處坍塌墩台的位置。我們再攻一次,守軍絕然堅持不住。等到我軍上了城牆,你們兩人帶領部下精銳繼之而進,不要管城牆城門,一口氣衝到城北南郡太守府!把我們的軍旗豎起來!”
他返身看看兩個年輕人,加重語氣問道:“子文,你能做到嗎?”
身材高大的曹彰身披兩層厚甲,早已做好了一切準備。他厲聲道:“被堅執銳,臨難不顧,為士卒先,此吾所長也!”
“文烈呢?”曹仁又問。
曹休手按長刀,咬緊牙關:“今日必破江陵!”
此前曹休在廬江被雷遠麾下偏將所敗,後來又被雷遠所部軍民甩開……曹公雖不苛責,他本人早已經羞愧欲死。隻待今日一舉破城,洗雪武人之恥。
他二人本身都是曹氏親族中極驍銳善戰者,此次從襄陽來援,又帶有曹公直屬的精銳甲士上千人,個個都能以一敵十。曹仁選擇在這時候投入這股生力軍,是看透了江陵城再難堅持,決心一舉奪城。
畢竟漢中、江淮兩地仍在激戰,曹丞相沒有耐心一直等下去。
既如此,曹仁更不會等下去。過去的一個多月裏,他完全不惜代價地猛衝猛打,像是一把千鈞大錘,毫無花俏地粉碎了所有的抵抗。此時大軍逼到了江陵城下,隻差最後一腳了,他又怎麽會吝惜自己手頭的力量呢?
半刻之前,曹仁讓曹彰、曹休做好登城廝殺的準備,當時便有部屬出列勸道,此皆親族,千金之軀稍有折損,事後沒法向丞相交待。曹仁立即喝令甲士將之推出斬首。
戰場上哪用得著你阿諛奉承?既在戰場上,就是武人,就要殺敵!哪怕曹彰是曹丞相的愛子,曹休是曹丞相喜愛的年輕人,該上陣廝殺的時候,就得上陣!
曹仁滿意地看看兩名晚輩,揮手向後方示意。
隨即中軍處黑紅兩色軍旗翻卷,數十名背負靠旗的傳令兵縱騎飛馳而出。鼓聲隆隆響起,無數步卒高舉刀槍,開始列隊向前。
此時大雨如注,地麵泥濘濕滑,固然不利於攻方眾多器械的推進,也影響了守方弓弩的施放。在這樣的雨水中,弓弦用不了三五回,就會失去韌性,而弓身表麵的漆層一旦被水浸透,內部的疊合竹片也會綻裂,進而失去發箭的力道。
失去了箭矢的作用,最近連續三波曹軍的進攻,都殺上了城頭。全靠著將士們前仆後繼的頂上去拚命,才強行將之驅逐。
這已是第四波進攻了。
三個時辰,四波進攻,沒有給守軍留下一點點的休息和調整時間。
城東處,益州守軍尚能作戰的,不足半數。各部的曲長、都伯幾乎換了一茬,而預備隊已經沒有了。
費觀連著兩天目不交睫,這時候臉色青白,臉頰凹陷,而兩眼血一樣紅。雨水從盔簷流到他的臉上,再透入衣袍,使他軀體冰冷。
他雖任武職,畢竟是荊楚名士出身,又與益州牧劉璋親密,自少年起養尊處優,其實絕少親身作戰。此時強敵兵臨城下,城池搖搖欲墮,這種巨大的壓力折磨著他,幾乎讓他崩潰。
但他竭力保持鎮定,始終站在城頭,絕不稍顯動搖。
哪怕平日裏雍容風雅的儀態不存,哪怕須髯淩亂、一身的汗臭,哪怕鎧甲上沾了血、帶了泥,身為南郡太守、偏將軍的費觀費賓伯尚在指揮作戰,益州得將士們就不會亂!
眼看著城下又一波曹軍大舉攻來,費觀側身看看屹立如鐵塔的周倉。
“周校尉!”他沉聲道:“一會兒馳援危急之處,還得靠你了!”
周倉與費觀並肩作戰數日,此時周身甲胄俱碎,隻臨時往胸口綁了片甲葉,赤著傷痕累累的臂膀。隨他前來的百餘名甲士原本充作軍法隊,但卻不得不多次馳援城頭的危險處。現在,甲士們已經隻剩下了二十人。
聽得費觀這般吩咐,周倉臉色不變,點了點頭:“放心!”
江陵城北。
這是曹軍最猛烈攻打的一麵城牆。在關羽率領主力離開後的第十五天,這麵城牆已經難以堅持了。
護城河已被填平,而最重要的戊字墩台今早徹底坍塌,再也沒法維持。墩台處塌下的大量木料在下方堆積,於是曹軍隨即在此處堆土,試圖形成一個斜坡,以使攻城將士直接登城。
兩個時辰過去,這斜坡已經快要成型了。
這時候馬玉帶著一隊人,守在斜坡盡頭,試圖把攻上來的曹軍反推回去。雙方劇烈對抗著,迸濺出的血水在雨幕中揮灑,像是瀑布般沿著斜坡流淌下去,竟使得後方登上來的曹軍士卒連連滑倒。而馬玉身邊的屍體越積越多,他已經不得不踩著同伴的屍體作戰。
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身為主將的關平卻不在城頭。
他正沿著步道往城下走,在步道盡頭,可見數十民伕正在搬開封堵城門的土石。
他一麵走,一麵對身邊的扈從們道:“不能容他們在城下肆意妄為,還得遣人出城側擊,迫使他們退開!”
江陵城北有好幾處城門,過去數日裏,每逢城頭形勢飄搖,關平都是這般遣將出擊,以猛烈的側擊打退試圖登城的曹軍。但此舉極其凶險,領命出城的兵將能回來的十不存一。
到了現在,關平身邊已經沒有能夠摧鋒陷陣的勇武之士了。關羽留給他守城的精銳部曲,大部分都戰死或帶傷,已沒有人能擔此重任。
所以關平集合了扈從們,決心親自出擊。
他的扈從也隻剩下了二十人。
剛走了半截坡道,一個直到關平腰間的嬌小身影從邊上閃出來,原來是個小女孩兒。女孩兒持著匕首也似的小刀,大聲道:“兄長,我帶了人來助你!”
關平勃然大怒:“回去!關家的男兒還在呢,你發什麽瘋!”
那女孩兒滿臉執拗,待要還嘴,忽聽城上連聲驚呼。
“怎麽回事?”關平的心髒抽搐幾下,猛抬頭。
這時候他已經在城牆下方的門洞邊,左右都是身披重甲,預備陷陣的死士。抬頭探望,視線被牆體阻擋,看不到守城將士,隻聽到呼聲,於是他隨手指了一名扈從:“你去看看出了什麽事!”
那扈從箭步奔上坡道頂端,初時還在左右眺望,忽然狂喜地大喊道:“小將軍,小將軍你來看啊!”
關平心中忽然升起了難以置信的期盼。他顧不上繼續整頓突擊隊伍,拔足往城上跑去。
當他登上牆頭,便看到守城的將士們有的舉起槍矛歡呼雀躍,有的彼此擁抱大喊大叫。他們每個人都在狂喜地大吼,卻因為過於激動,一個個嗓子都破了音,關平簡直聽不清他們在喊什麽。
他們喊什麽都不要緊,關平看見了。
這時雨勢漸漸小了些,西北麵忽有陽光透過深灰色的雲層照射下來,像是一座座通天徹底的光柱。關平的視線所至,看到了光柱下方蜿蜒流淌的子胥瀆,看到那個方向綿延的曹軍陣列開始動搖;看到了有些曹軍士卒丟下了手中的武器,開始逃跑!
而在曹軍的身後,數以千計、萬計的荊州軍將士像是平地湧起的浩蕩激流,在蒼茫大地肆意翻卷;又像是狂舞的烈火,吞吐著炙人的烈焰,將把一切敵人燒成灰燼!
他們回來了。
蕩寇將軍關羽帶著荊州水陸主力,回來了。
關平揉了揉眼睛,想要再看清些。他喃喃道:“十五天!十五天!”
當他放下手的時候,驚恐和動蕩已經在曹軍陣列中迅速蔓延,仿佛漣漪傳播在水麵,那些組成陣列的、似乎無窮無盡的蟻群,全都開始騷亂起來。
原本麵對江陵城的曹軍士卒紛紛回頭,哪怕軍官大聲嗬斥也沒法製止。而那些軍官們自己,也很快發現了蛛絲馬跡,他們的戰鬥經驗告訴他們,西北麵的己方隊列正在崩潰!
發生了什麽事?無數曹軍將士交頭接耳,心頭滿是疑惑。有些地位較高的將領忙著派人去中軍詢問,是否該立即調整隊列方向。
一名站在墩台上的曹軍甲士忙裏偷空,向那處急覷一眼。卻不防被馬玉一刀正中脖頸上,頓時鮮血狂噴。馬玉又接連幾刀,終於將這敵人的脖頸砍斷。馬玉將此人的頭顱高高舉起,揮舞著大刀,嘶聲大吼道:“君侯來了!君侯來了!”
隨著他的呼喊,整座江陵城歡聲如雷。
而關平轉過身,沿著步道往下走。
他大聲喝道:“能動的,能提起刀槍的,都跟我上陣!”