且不談孫劉聯盟之間,會因為這個尚未出生的孩兒生出多少事端。眼前來說,孫夫人有孕,兩家臣子自然歡欣喜悅。


    魯肅與呂岱商議過後,額外給將士們放假一日,讓大家稍稍歇腳。雷遠也通知魚複本地籌措補給,使江東將士們加餐,又提出當晚設宴招待江東軍中將校。


    兩軍將士自行在宜都郡兵馬列隊之處會合、整隊。


    魯肅、呂岱等將校隨著簡雍和雷遠先行。


    走著走著,魯肅回頭再看看。


    他注意到了,這片開闊地的東西兩側,都有正在興建中的堡壘。


    堡壘的外表很粗劣,但是看得出來,外牆高而厚,牆外有壕溝,每兩個方向的牆體夾角處預留了望樓的位置。一座望樓已經造好了,碎石為底座,然後用巨大原木往上搭了兩層。還有三座望樓暫且闕如,隻有幾輛載著碎石的推車停在附近。


    兩座堡壘的出入口,都有軍卒戒備森嚴。這些軍卒應是江關都尉下屬,看衣著和裝備水平,與雷遠的本部精銳、馬岱所部騎兵遠遠不如,但麵色都屬紅潤,站崗放哨時的態度也很嚴肅。


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    雷遠勒馬停轉,問道:“子敬,你在看什麽?”


    魯肅道:“我數月前入蜀,當時也從此道經過,卻沒見到這些布置。”


    雷遠笑道:“子敬,如今荊益兩州已為一體,而江關為連接兩地的要衝。我為江關都尉,不敢不用心啊。”


    魯肅略一回思,才想起雷遠還有個江關都尉的職務,乃是千裏峽江上真正的東道主。看來此君轉戰江淮期間,對峽江各地的建設經營,毫無有疏忽;而其治政的用心,也一點都不下於治軍呢。


    當下兩人閑聊著,再往前去。


    由這片開闊地起步,一直向東,道路都經過修繕拓寬,不似先前所經那般坎坷。有幾段道路大概是舊址坍塌不堪應用了,所以幹脆經過了重新夯築。新夯築的路麵非常堅實,用的是細砂、碎石、黏土、石灰等混合成的材質,路麵中央隆高,兩側還有專門開挖的排水溝渠。


    再走一段路,繞過一片林地,便看見魚複縣城。


    這縣城魯肅年初來過的。


    他知道,這峽江最險峻部分,綿延七百餘裏,兩岸連山,略無闕處。魚複縣則在這段複雜地形間,岸邊地勢略為平坦,能方便行旅,又可為墾田耕種的寶地。上古時,此地為庸國的魚邑,秦時置縣。


    漢初,此地設置有名為扜關的關卡,用以稽查往來行旅的符傳,並及課稅。當時扜關、鄖關、武關、函穀、臨晉這幾處,都是天下名關,也是財賦所出的重地。直到光武中興以後,撤銷江關都尉的職能,魚複縣這才慢慢地衰退。但城池畢竟為秦漢舊塞,又經公孫述的營建,規模不小。


    然而眼前的情形又讓魯肅吃了一驚。魚複縣城已經被拆除了。


    在魯肅眼前,整座城池除了靠北麵山坡、靠東麵東瀼水河畔田畝的兩段沒動,西、南兩麵的城牆都被推平了。看樣子,是想把整個城池向西向南延展,擴建到原本的三四倍麵積。


    此時正有上千壯丁如蟻,忙著平整地麵。雖然峽江間氣候濕冷,可壯丁們幹得汗流浹背,許多人幹脆赤著上升忙碌。在大路北麵的一條岔道上,又有一隊老弱,端著熱氣騰騰的水桶、飯盆,正在往城池方向去,給民伕送水送飯。沿路還有小隊士卒分散各處,維持秩序。


    魯肅和呂岱不禁對視一眼。這兩人都是諳熟軍政的老手,知道在這深山中大建工程,要消耗多少錢糧物資。之前他們聽說,諸葛亮在成都周邊大規模地興修水利,並擴建了錦官城,那畢竟是在益州腹心膏腴之地,投入雖大,總有對應的的產出。雷遠在峽江間搞這些,有什麽意義?


    看來,這雷續之畢竟年輕,行事如此急近,難免好大喜功。


    雷遠不知兩人的心中所想。他策馬在前方引領眾人,卻不在城中停留,而是直接越過城池,繼續往東。


    城池東麵十裏就是俗名梅溪河的東瀼水。昔日公孫述占據蜀地,於東瀼水西岸開墾稻田,水畦延袤百許頃,所產稻米有盛名;而東岸則是瓜疇芋區,也得讚譽。


    此時田畝都已收割了,本來這片地方應當冷清。可東瀼水沿線,卻分明熱火朝天。魯肅粗粗一眼看過,四五座碼頭上,有十餘條船隻停泊。


    碼頭、船隻,魯肅見得多了。江東有的是規模十倍百倍於此的碼頭,數量十倍百倍、能載數千石數萬石的巨舟。可分明在秋冬峽江水淺的時候,還有這麽多舟船,足見荊州益州之間的聯係愈來愈緊密了。


    魯肅忍不住再瞥了兩眼,隻見許多船上掛著鹽府旗號。


    “這是官船?”


    雷遠答道:“正是。巴東郡的朐忍縣、巴郡的臨江縣、涪陵郡的漢髪縣等地,都有鹽井,舊為地方豪強所據。如今我家主公以南陽王文儀為司鹽中郎將,統管兩州鹽產,近來已將此地鹽井大體收歸軍府所有。”


    這竟是鹽船!魯肅心頭一跳。


    鹽業有暴利,故而是地方豪強的立足之本。玄德公奪取益州,滿打滿算一年出頭,就已經開始收攏鹽業,並卓有成效。這過程中的血雨腥風且不去談,敢在這上頭大動幹戈,足見左將軍府的手段和決心,足見整個左將軍府自上而下的昂揚剛健之氣。


    荊益兩州一體,便能繁榮興旺。峽江間的道路、城池,自然也要與之匹配。可笑自己還以為雷遠乃是好大喜功……這分明是大刀闊斧,銳意進取!


    魯肅麵帶和煦微笑,一邊點頭,一邊聽雷遠繼續道:“這一批船隊,便是從鹽井產出之地,前往荊州的。按照左將軍府的要求,水道沿途的城池都要修複碼頭,以便鹽府船隊往來。為防觸礁擱淺,這批船隻都是輕載;先走一趟熟悉水路,待春夏時再擴大規模。”


    “原來如此。”魯肅頷首。


    他覷得明白,除了鹽府的官船,還有船隻是商船。船上有水手往來行走,裝卸貨物,還有身著華貴服飾的管事一類人物呼喝指揮。隨著他們的指揮,有巴、賨打扮的小工腳步飛快往來。


    很顯然,隨著荊益兩州定於一尊,兩州之間無論公私,往來都愈來愈頻繁了。軍府、州府依靠對鹽、鐵、蜀錦的經營獲取大利,地方大族也能夠販賣特產,攫取豐厚收益。


    其實,江東大族也有與荊益展開商業往來的,隻可惜這方麵的收入大部分都被以孫瑜為首的孫氏家族瓜分,真正能落到軍國急務上的能有多少?想到這裏,魯肅隻有搖頭。


    一行人再轉而向北,在魚複城的東北麵,進入軍營。


    因為城池在重建的關係,軍營是臨時修建的。但在魯肅所見之處,隻覺陳設嚴謹有序,將士肅靜無聲。各處通道關卡管理甚是嚴密,即便以雷遠的身份,在每一處關卡都應答口令而入。他本人和士卒們,都無異色,似乎對此覺得理所應當。

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