廬江雷氏終究不是那種有傳承的將門,雷遠的用兵之法,更多是從一次次如履薄冰的戰鬥中提煉來得,他日常研習兵法,常是有一搭沒一搭。


    所以他記錯了,“兵無常勇,亦無常怯”這句話,並非出於兵法,而是出於《呂氏春秋》。全文是:“民無常勇,亦無常怯。有氣則實,實則勇;無氣則虛,虛則怯。怯勇虛實,其由甚微,不可不知。”


    這段話的意思是,人的勇氣最難以把握,情緒心態往往因時、因地而異,戰況瞬息萬變,而勇與怯這完全對立的兩種心理反應,則會因為戰場上的某些因素而反複逆轉。


    此時據守樊城的右將軍張郃,對此體會得最是深刻。


    張郃的本部,原本大致布置在樊城西麵的漢水沿岸,再通過規模龐大的浮橋、浮城,與襄陽城西麵的萬山相連。


    這也算是張郃的老本行了。他在袁紹麾下時,就以善列營陣、善用地形著稱,故而當年江陵大戰,也是他負責修建並據守大江上的浮橋。


    江陵大戰以曹軍潰敗,征南將軍曹仁戰死而告終。張郃的浮橋被荊州水軍以巨舟撞斷,導致他和麾下萬人被困在江心沙洲,做了俘虜。後來多虧的曹公掛念同樣身在囹圄的夏侯惇,這才驅使荊州士族萬人南下,換回了夏侯惇和張郃所部。


    這一回在漢水上修建浮橋,張郃痛定思痛,將浮橋修建得比上一次要牢固許多、紮實了許多,又排布了不少專門用來對抗水軍軍船的器械。結果,來得不是荊州水軍,而是洪水。


    張郃數年來聚攏的部屬們被洪水一衝,幾乎盡數化為魚鱉。他自己僥幸在水畔高地,逃得性命,可奔到樊城糾合餘部時,城池泡在水裏,人也泡在水裏,所有人都已經崩潰了。


    此時又聽說,交州軍各部勢若怒濤,從幾個方向同時攻打鹿門山周邊的曹軍營地。若交州軍不顧鹿門山,而一口氣直衝樊城,張郃能不能守住?他真沒多少把握。


    那幾日裏,張郃的部下們,也都人心惶惶,任憑張郃怎麽竭力鼓舞,終究一日過得比一日更煎熬。


    然而三五天以後,局勢陡然翻轉。魏王竟然對一切都早有準備,暴雨一停,水勢稍退,數以萬計的援軍就從漢水和淯水上遊兩處洶湧而下,沿途擊破荊州軍、交州軍的阻礙,直取襄樊!


    這一來,樊城的守軍們絕境逢生,無不狂喜。許多將士在城頭跑跳歡呼,揮舞軍旗與漢水對麵的襄陽呼應,甚至晝夜不停地擂響戰鼓,以向對岸的荊州軍示威。


    這時候張郃反倒是比較冷靜的一個。他忍不住想,如果魏王早有準備,那為何不事前提醒將士們?上萬人的折損,難道魏王就不在乎?


    雖然心懷疑慮,他到底也是歡悅的,於是竭力重整樊城守軍,並與鄧塞的守軍聯絡到一起,預備迎接魏王的本部大軍南下。


    然則到了今天下午未時前後,樊城裏所有的人,又再次陷入了驚恐。


    天光陰鬱,濃雲四合,可張郃依然能看到漢水對麵襄陽城裏時不時騰起的濃煙,看到城頭上麵仿佛螞蟻般的將士彼此廝殺,代表曹軍的旗幟被一麵麵地放倒。城裏的嘶吼聲、喊殺聲混和在漢水的濤聲裏,隱隱約約地傳來,或哀慟、或驚恐,或高亢,或振奮,此起彼伏,使他突然覺得有些暈眩之感。


    樂進和滿寵怎麽回事?竟把襄陽城丟了!


    襄陽、樊城乃是一體,襄陽有失,樊城該怎麽辦?


    張郃眼看著城頭上的將士們個個麵如土色。他連聲道:“不要慌,穩住!”


    可是一時間如何穩得住?就在他身下的城池甬道間,甚至有將士驚惶地想要逃跑,遭軍官攔截以後,失去理智地廝打起來,最後被趕到的軍法隊斬首示眾。


    好不容易穩住城裏軍心,張郃緊急派出使者,十萬火急地向北方傳訊,同時又勒令部屬們盡數打起精神,整頓城池守備,以防萬一。


    可怕的是,他所防備的“萬一”,當天就成了真。襄陽城裏的喧鬧尚未告一段落,數十艘,近百艘的軍船展開了一個至少寬過四五裏的正麵,從漢水下遊的某處疾馳而出,竟渡向北!


    荊州軍怎會還有餘力?他們又哪來這麽大膽子?荊州軍總共也不過三萬餘眾,竟然方取襄陽,便攻樊城?他們的胃口太大了,難道不怕吃得太多,噎著嗓子嗎?


    張郃難以置信地眨了眨眼,定神眺望。這些軍船雖然逆流,卻得槳櫓之利,來得極快。船上刀槍林立、載滿了戰士,一路劈破斬浪,奮勇向著樊城方向而來!


    張郃接連再派使者。


    這一次派出的使者不止要往北麵新野方向去,也專門遣了人去往鹿門山。荊州軍既然直抵樊城,曹休在鹿門山駐紮著還有什麽意思?在山上釣魚嗎?還不如立刻回事,合兵死守樊城!


    幾名使者剛離開,張郃轉回城上的時候,荊州軍船愈發迫近了樊城。


    張郃咬了咬牙,下意識地探手扶住堞牆。他開始聽到船上船伕們高亢的號子聲,聽到數百支船槳此起彼伏的拍水之聲,聽到帆片鼓風的獵獵震動之聲,繼而他又聽到了船上的甲士們開始起身整隊,他們身上的甲胄發出了鏗鏘之聲!


    船隊越來越靠近岸邊,哪怕到了應當橫舟降帆的距離,那些船隻仍不減速。


    樊城緊貼著漢水,城池東西長而南北窄。城池南沿,有連續的多個碼頭,也有漢水曆年衝擊而成的灘塗和亂石灘。而荊州的軍船這時候方向一轉,直衝著樊城和鄧塞之間的某座河灘,極快速地衝了過去。


    荊州水軍的主要基地,是在江陵的江津港。江津周邊水麵風大,故而多用船體寬平,船頭方寬的航船。這批迅速衝灘的船隻,便屬此類。


    它們吃水甚淺,船底寬而平直。衝上灘頭的時候,船底木料與碎石、砂土碰撞摩擦,發出陣陣令人齒癢的怪聲。但它們最終停止的位置,距離漢水北麵的自然堤幾乎觸手可及。


    第一批衝灘的軍船大約有三十艘,以每艘船上三十餘人計,合計登岸的荊州軍不過千餘人。放在曹劉兩方大軍對抗的戰場,這算不得什麽大數,至少,並不足以直接攻打樊城。


    可張郃眼皮不停地跳,他有一種強烈的預感,覺得荊州軍此來,必定有絕大的威脅。


    此時後繼的軍船一艘艘地靠過來,一隊隊的刀盾手、槍矛手、弓弩手踏過衝灘的船隻,再躍入河灘邊緣的水麵,踏著水花跋涉登岸。


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    張郃身邊,一名較有膽色的部將這時候提議道:“將軍!咱們點起精銳騎隊,衝一衝他們!”


    張郃點了點頭,隨即雙手握緊堞牆,微微搖頭。


    就在張郃的視線所及之處,一艘軍船上,有位身材魁偉如山的紅臉大將,正邁步踏上河灘。


    河灘上的汙泥、水麵,大概到普通人大腿的位置,跋涉時須得腰腹借力,有些艱難。但這大將的身材極高,故而水麵隻沒過他的小腿。他大步踏著水花,從容邁步向前,所到之處,荊州士卒們無不歡聲雷動。


    待這大將踏上堤岸,五百名身披皮甲,手持齊肩重型大盾,腰懸長刀的刀盾手在他身後聚攏成兩列橫隊。


    橫隊的兩翼先向外延展,再向內包攏,將整片灘頭保護在內。所有人就位之後,隻聽一聲號令,五百人同時以大盾頓地,使得盾牌底部的鐵錐深深紮入土壤,形成了足以抵擋騎兵衝擊的盾城。


    五百座大盾撞擊地麵的轟鳴聲中,那員大將捋了捋頜下長須,抬眼凝視樊城。


    他應該並不特意在看誰,可城頭上的所有人,都覺得此人眼神中有刀鋒般的利芒一閃而過,令人恨不得掩目避讓。


    張郃稍後退半步,隨即穩住身形,轉身一看,那名以膽色著稱的部將已然臉色慘白。


    他問道:“往新野去告急的使者,走了沒有?”


    “將軍,他們已經走了,遵照您的吩咐,皆一人三馬,八百裏加急。”


    “趕緊再派一隊人……就說,關羽已至樊城。”

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