自九月起,漢中王所轄各州的文武大員在妥善安排敵方軍政後,陸續匯集到長安。


    迎來送往之事,本有漢中王的親信舊臣簡雍負責。怎奈簡雍久病,今年年初時離世了,故而此時在長安城中安排的,乃是宗預。宗預自是能臣,但畢竟平生頭一次遇見這麽大場麵,難免手忙腳亂。


    到了十月二十日晚上,宗預得報說左將軍、新寧侯雷遠已經到了藍田。他連忙又安排人手,連夜出城存問,再往長安城中尋覓官舍。


    此前數日,各州重將抵達時,大都扈從如雲、威勢極盛,需要城中安排的宿處規模巨大,需要支應的糧秣物資數量也很龐大。


    這種大規模隊伍一次次地入城,某種程度上也是對長安城中百姓宣揚政權強盛的途徑。前後經過幾次重將入城以後,城中百姓也樂得出來看場熱鬧,若見到甲胄鮮明的鐵騎,聽聞他們東征西討的戰績,還時不時歡呼鼓噪一番。


    交州軍去年在荊襄戰事中,最早渡過漢水北上,並連續擊破曹軍重兵,粉碎了曹操本人親領的中軍主力,斬殺名臣大將無數,此等戰績,長安早有傳聞,人們聽說是交州雷遠入城,都睜大眼睛仔細觀瞧。


    然而雷遠來到長安,秉承了一貫以來的低調作風。隨行的就隻有三十餘騎,兩輛輜車,也並不打起將旗、軍旗。


    最先進城的鄧範快馬而過,百姓們根本不認識他。


    隔了許久,才有個家中親眷為吏員的,遲疑道:“看他的戎服,應是個校尉?我聽說,此番隨同雷將軍來長安的,有個校尉喚作鄧範,想來便是此人。這位鄧校尉智計百出,去年荊襄戰中裝作曹軍模樣建了座營地,竟然被,被曹操看中了進駐。後來曹軍在這營地遭雷將軍痛擊,鄧範實居首功。”


    “原來如此。”


    他們對答兩句的功夫,交州將士絡繹經過。他們策馬緩轡而行,身上穿著正式的戎服,卻別無其它佩飾。身上隻帶著弓刀等武器,從馬背負著糧、水等物,就這麽徐徐邁入了大漢的陪都。


    長安城的百姓們見慣了煊赫軍威,此時難免有些失望。又見隊列中頗有幾個紋麵的異族武士,不少人想起此前關中遭羌胡擄掠的種種慘劇,忽然間心中又冒出幾分惱怒。


    當下好幾人輕蔑地道:“交州蠻夷甚多,想來擅長廝殺。但他們再怎麽立功,也依然是蠻夷罷了……沒什麽了不起的!”


    直到雷遠策騎經過,他們注意到了雷遠身著將軍服色,才不敢多言。待雷遠行經近處,有眼利的注意到了,雷遠腰間佩著形製高古的章武劍。


    此前數日,漢中王以章武八劍隆重分賜群臣,其中的蘊意甚明。長安城中百姓多有討論此事的,連帶著章武劍的模樣,也時時被人仔細描述,仿佛他們親眼看到了一般。


    然而數日過去,七劍都有了去處,唯獨一劍尚未頒下。朝中文武們自然都知道此劍非雷遠莫屬,但底下尋常百姓不知,已經連續猜測了幾日,有說該給黃忠或魏延的,有說該給甘寧、張任或吳懿的。


    這時候眼看雷遠腰間佩劍,頓時有人驚呼失聲。這才想到眼前之人再怎麽輕車簡從,憑著腰間懸劍,便實為半壁天下中最有權力的八個人之一,於是不少人連忙俯身行禮。


    這時候又有人覷得在雷遠的身邊,有一名圓臉少年並肩策騎。


    “這少年是誰?”有人低聲問:“莫非是雷將軍的子侄輩?”


    “怎麽可能?你看他的服色!你看他腰間佩著的劍!”


    “那……那不是章武劍麽?怎麽又有一把章武劍?”先前一人尚自茫然。


    同伴罵道:“蠢才!那是漢中王世子!想是大王讓世子去迎接雷將軍,陪他一同入城!”


    此前各地駐守將領至長安,除了關羽以外,再沒有誰獲得漢中王親自迎接的殊榮。此時雷遠卻與漢中王世子並轡而來,這份尊重,實在是很了不得。而許多在場的官吏,更從中看出了更深一層的意思,由此對場中佩劍而行的兩人,都格外生出了敬畏之意。


    建安二十五年,十月,辛未日。漢中王劉備於長安登壇受皇帝璽綬,年號章武,以示嗣武二祖,躬行天罰之意。隨即脩燔瘞,告類於天神,大赦天下,置百官,立宗廟,祫祭高皇帝以下。


    在即位的儀式上,除了皇帝劉備,太子劉禪以外,另有六名臣子得以佩劍在場。


    這個舉措,難免引起執掌典章禮儀的許慈、孟光等人不滿,連帶著與孟光一向不睦的來敏也跳出來反對。然而皇帝既已決定了,哪容他人隨意置喙,終究那六名臣子得以佩劍隨侍在旁。


    雷遠本人倒並不在意此等榮耀,早年間玄德公身在戎馬倥惚,雷遠帶著武器見他也不是一次兩次了。何況佩劍在身,循禮跪拜的時候還不那麽方便,劍身總是會撞到地麵。


    磕碰了幾次之後,雷遠幹脆探出手抓住劍身,免得它再晃動。


    這個小動作,立時被前頭正對著自己的劉禪注意到了。劉禪嘿嘿笑著,學著雷遠的樣子,把佩劍提起來。


    此時太祝諸官讀過了祭文,將之投入有柴薪燃燒的銅鼎之中。巨大的青銅鼎裏,發出“嘭”的一聲輕響,熱浪和火焰翻滾了兩下,有一縷青煙嫋嫋地升上了天空,慢慢融入風中,看不見了。


    這代表了皇帝即位的儀式就此通達上天,得到了天意讚賞。


    於是耳邊傳來萬眾歡呼,如洶湧海潮,一浪高過一浪。


    雷遠按著劍,隨著讚禮官的口令再一次行禮。


    他久在交州,在地方上乃是地位最高的一個,久不向人行大禮了。這會兒卻難免麻煩,前後磕了幾個頭,隻覺得膝蓋酸痛。


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    稍稍分神,便聽身後有同僚在低聲抽泣,甚至有人控製不住情緒,嗚嗚地哭個不停。畢竟,隨著漢家皇帝的即位,漢室的複興也近在眼前。對於在場的許多人來說,這個時候,仿佛是過去多年無數期盼、無數迷茫、無數悲傷絕望的終點,又仿佛是未知未來的起點,容易生出感慨。


    雷遠忍不住想,這一次再起的漢室,難道就能永遠延續下去麽?


    劉備讓雷遠陪著阿鬥入城,其中的意思,雷遠自然明白。但他更清楚,這天下沒有永不覆滅的王朝。


    到了某一天,如果漢室徹徹底底的朽爛了,再也沒有人願意為他祛除身軀上的無數蠹蟲,那漢室終將再度走上絕路,在殘酷的青史中留下種種不堪的故事,成為被人拋棄甚至唾棄的王朝。


    幸運的是,此時此刻,無數有誌之士尚在努力。他們懷著美好的理想和遠大的抱負,願意付出一切來維係漢室;進而維係漢室朝廷與天下萬民之間,那數百年來不言而喻的約定。那也挺好的,不妨就這麽試一試。


    無論怎麽樣,也不會比原來曆史上那些短命王朝更差,雷遠愉快地想著。


    身邊有腳步聲響起,身著玄黑色袞服的劉備,正笑容可掬地走過來。高台上風很大,他的頭發被稍稍吹亂了。


    在他身旁的,是太常劉璋。這位子承父業的漢家宗室捧著策書,鼓足中氣大聲誦讀:


    “朕遭家不造,奉承大統,兢兢業業,不敢康寧,思靖百姓,懼未能綏。於戲!丞相亮其悉朕意,無怠輔朕之闕,助宣重光,以照明天下,君其勖哉!”


    諸葛亮沉聲應是,起身接過策書。雷遠聽得出,他嗓音有些發顫。


    接著是大將軍關羽。


    再之後,是張飛、法正、雷遠、趙雲。張飛已經毫無顧忌地大哭了起來。


    雷遠保持著沉靜姿態,偷偷地按著自己的膝蓋,繼續胡思亂想:地麵太涼了,一會兒起身時,我若站立不穩,豈不成了笑話?(未完待續)

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