九
開了門，采芹一臉笑容地先朝七娘問了聲好，又笑道：“大奶奶吩咐奴婢給七小姐做的衣服已經好了，這不，特特地給您送了過來。”說著話，又招呼身後的小丫鬟托著衣服進了院子。
前幾日七娘聽采芹提過這事，本以為隻是句客套話，不想她竟然果真趕著把衣服做了出來，一時間不由得受寵若驚，心裏頭倒比那日受了許氏的赤金簪子還要意外些。采芹是許氏身邊的大丫環，平日裏的吃穿用度倒比尋常人家的小姐還要講究些，府裏的少奶奶們對她都要客客氣氣的，這樣的精貴人兒，竟會親手給自己做衣裳，能不讓七娘又驚又詫。
“七小姐快進屋，換上衣服看合不合適。若是哪裏大了小了，也好讓奴婢改改。”
七娘笑道：“采芹姐姐做的自然是好的，便是稍稍大些也不礙事，等我再長長就能穿的。”說著，又一臉感激地道：“真是有勞幾位姐姐了，實在過意不去。”正想著要如何把手裏的碎銀子拿出來，采芹已經眯著眼睛笑起來，一臉真誠地道：“七小姐千萬莫要客氣，能給您做衣服是奴婢們的榮幸。大奶奶一直誇您來著，還總說可惜您不是她閨女……”
七娘聞言心裏一突，忽然有些明白了采芹此行的意圖。但她又有些不敢置信，許氏此行的目的不是為了過繼個嗣子麽？采芹一向謹慎小心，怎麽會在她麵前說出這樣讓人誤會的話來。
見七娘忽然緘默不語，采芹明白她興許是聽出了自己話裏的意思，索性也不再遮遮掩掩，開門見山地笑著道：“七小姐想必也猜到了奴婢此行的來意。大奶奶十分看重您，所以才讓奴婢過來探一探您的口風。若是您沒有異議，明兒就請我們二奶奶去跟族裏提了。”
七娘猶豫了半晌，咬咬牙，終於還是問了出口，“大奶奶她――為何選中我？不是說，要找個哥兒麽？”
采芹笑起來，解釋道：“過繼嗣子是府裏老太太的意思，倒也並非是定要給大老爺留後的意思，隻是瞧著我們大奶奶獨自一人，難免孤獨，所以才有了這想法。大奶奶在這邊仔細看了幾日，卻是沒有一個能看得上眼的，唯獨覺得七小姐姐弟十分投緣。七小姐您不知道，大奶奶私底下最喜歡的還是靈秀的女孩子家，與您一見如故，所以才讓奴婢過來問一問的。奴婢是想著，左右您也要陪著瑞少爺進京的，有大奶奶在旁邊幫襯著，自然好過你們姐弟兩個相依為命。且大奶奶也說了，您莫要覺得日後不是四房的人了，都是盧家子孫，不過是多了個人疼您。”
七娘還待再猶豫，門後一直聽壁腳的張媽媽卻是終於忍不住，撐著椅子出來插話道：“小姐莫要怪老奴多嘴，既然大奶奶一片好心，你就莫要再推辭了。仔細傷了大奶奶的心，反倒不美。再說了，小少爺日後進了京，雖說侯爺會看護著，但他到底是個大男人，外頭的正事隻怕都忙不過來，難免會對少爺照顧不周。若是有大奶奶幫忙，小少爺的日子也好過些。”
采芹聞言，立刻附和道：“張媽媽說得有道理，七小姐莫要再猶豫了。不是奴婢自誇，我們大奶奶的為人真真地和善，府裏上下沒有一個不誇的，她讓奴婢過來說這個，定是與七小姐投了緣的。且我們那院子裏的下人，都是大奶奶□□出來的，半個不好相與的人都沒有。您去了便曉得了。”
雖說曉得她們說得都沒錯，可是，一想到要被過繼到別人膝下，要喚另一個女人為母親，七娘到底有些尷尬和難以接受。許氏想必也是早考慮到這一點，所以才先讓采芹過來跟七娘說一聲，也省得到時候弄得措手不及。
“七小姐也不必急著立刻拿主意。”采芹見狀，也不催她，柔聲勸道：“不如等瑞少爺回來了，再與他仔細商議。左右大奶奶暫時也不會走。七小姐若是想通了，回奴婢一聲即可。”
她既然都這麽說，七娘唯有應了。張媽媽趕在七娘前頭站了出來，說要送采芹出門。七娘知道她有話與采芹說，也不點破，隻沉默地點了點頭。
張媽媽送采芹出了院子，一路送出巷子口才回來，進屋便道：“老奴曉得小姐一時想不開，隻是到了而今這時候，我們總得仔細想想清楚。您若是過繼到許夫人名下，且不說您日後的前程，便是對小少爺也大有裨益。”
見七娘依舊皺著眉頭，張媽媽咬咬牙，終於又開了口，歎息道：“到了現在，老奴也不再瞞著您了。您以為老太爺和老太太為什麽這麽多年來不曾有過隻言片語？並非他們不關心小姐和少爺，而是因為――因為他們早已過世了。彭家，早就被抄家了！”張媽媽提起舊事，將將才稍稍好轉的兩隻眼睛又開始發紅，渾濁的眼淚不住地往下掉。
七娘驚詫地看著她，愣了好一陣，才緩緩問道：“媽媽請細說，這究竟是怎麽回事？”
張媽媽抹了把眼睛，吸了吸鼻子回道：“誰曉得是怎麽回事呢？當初老太爺忽然看中了老爺，急匆匆地把夫人嫁了出來，臨走前又把彭家的大部分財物全都給了夫人，罷了又仔細叮囑老爺，無論如何都不準再回京。結果，老爺去了山陽縣才半年，彭家就出了事。老奴偶爾聽夫人說起過一回，隻說彭家被人陷害，可憐老太爺與老太太，那麽一把年紀了，竟然……竟然死在了獄中……”
這是七娘頭一回聽說這些辛密舊事，一時間也是震驚莫名，腦袋裏亂成一團。
張媽媽繼續哭道：“老爺在世的時候，雖不曾回過京，但那些年來，無時無刻不在想著如何為老太爺翻案，隻是一直未能如願。結果，老太爺的案子還沒個著落，老爺和夫人又出了事。而今，一切就隻能指望著小少爺了――”
“媽媽別說了，”七娘打斷了她的話，沉聲回道：“我知道你的意思。”
七娘從來不知道，原來瑞哥兒的身上還肩負著這樣沉重的責任。他還那樣小，又單純又善良，不會說謊，不會玩心眼兒，可是，他總有一天會長大，必須要改變自己，必須要把身上所有純潔的品質都磨滅掉，變得複雜又小心，甚至變成另一個人。如果可以的話，七娘寧願承受一切的那個人是自己。
可是，她隻是個女兒家，她而今唯一能做的，便隻有答應張媽媽的請求，過繼到許氏名下，成了侯府名正言順的大小姐以後，才能幫到盧瑞。
也不知張媽媽和盧瑞怎麽說的，聽說七娘被許氏看中的消息後，瑞哥兒竟還歡喜得很，一臉單純地看著七娘道：“那可真是太好了，許家嬸嬸極是和善，連采芹姐姐也很溫柔呢。”
七娘不說話，看著他笑。
幾天後，許氏挑中七娘的消息很快傳遍了整個盧家，一時間，眾人皆是議論紛紛，更多的則是忌恨，甚至還有好事的跑到胡氏跟前嚼舌根，想要敗壞七娘的名聲，卻被胡氏趕了出去。
也有人私底下暗自揣測七娘姐弟倆到底給許氏灌了什麽迷魂湯，七嘴八舌地說道了一番，也沒找出個所以然來。三房的馬氏得了消息，氣得把屋裏的東西摔了個遍，思慮了一陣後，又帶著盧虹去找胡氏說話，言語間透著想要帶盧虹進京見見世麵的意思。胡氏左右不回她的話。馬氏去了兩回得不到準信，愈發地怒不可遏。
隻是，不管盧家眾人如何地暗動手腳，七娘和瑞哥兒兀自不動聲色，直到月底盧之安得了京城的來信，急急忙忙地啟程回京。
不知京裏到底發生了什麽事，盧之安甚至等不及和眾人一道，先行帶著幾個侍衛上了路。許氏和胡氏則領著侯府的女眷走在後頭。
七娘而今身份不比往常，雖說還未曾正式上了族譜，但侯府上下已經把她當做府裏大小姐一般看待了，所以張媽媽也名正言順地跟在了身邊，此外，許氏把隨身伺候的采藍給了她。
“我這回出來，身邊隻帶了這幾個人，回去以後，你再多挑幾個，讓采藍幫著□□。”許氏一貫溫和的臉上多了些笑意，目光愈發地溫柔。七娘本還有些惴惴不安的，見了她這般，心裏的不自在也漸漸打消了。
“今兒晚上在嵊州城裏歇了，明兒大早就坐船回去。七娘――不，碧舸坐過船嗎？”許氏問。
七娘點頭，“幼時還和瑞哥兒一起劃過船呢。不過都是小船，攏共才這麽點大。我們回來的時候倒是在江邊瞧見過大船，依稀有好幾層呢。”
“可不是，”采芹是許氏身邊最心腹的丫頭，所以膽子也格外大些，又見許氏滿臉笑容，便笑著插話道：“這次回去，我們便要坐那麽大的船，是府裏早已定好的，沒有外人。小姐若是在船艙裏坐得悶了，還可以出來透透氣，江上的風景是極美的。兩岸楊柳如畫，碧波蕩漾，偶爾還有飛鳥掠過……”
七娘忍不住有些向往。
第二日大早，到了碼頭，卻有下人過來向胡氏請示，說有人想搭船。
“是邵家的大哥兒嗎？”胡氏聽了下人的稟報，笑著問：“若是大哥兒就行。”
外頭那人笑著應道：“果真是邵家的大公子呢。”
胡氏朝許氏笑道：“你瞧瞧，我們運氣可真好，竟然能在這裏遇到京城裏難得一見的仲哥兒。回頭看花了眼，怕是我們熠哥兒都瞧不上了。”
許氏掩嘴笑，“瞧瞧你這張嘴，莫要嚇到了人家。到底是年輕人，臉皮薄呢。”
胡氏不以為然道：“不妨事，不妨事，又不是我們上趕著要去看的。”
七娘聽得糊裏糊塗的，不知道她們到底在說誰。
許氏見狀，遂解釋道：“來的是國公府的大少爺，才十幾歲，京城裏出了名的才子。不過――”她頓了頓，聲音壓得低了些，“邵家大公子的眼睛……不大好，看不見，所以，倒也不必刻意避著。”
竟是個瞎子？
七娘心裏微微詫異。方才胡氏和許氏說話的語氣和神態，那位公子怕不止是個才子，隻怕相貌也是極好的，要不然，胡氏也不會說什麽“上趕著去看”人的話。這樣的人物，竟是個瞎子，真是可惜了……
開了門，采芹一臉笑容地先朝七娘問了聲好，又笑道：“大奶奶吩咐奴婢給七小姐做的衣服已經好了，這不，特特地給您送了過來。”說著話，又招呼身後的小丫鬟托著衣服進了院子。
前幾日七娘聽采芹提過這事，本以為隻是句客套話，不想她竟然果真趕著把衣服做了出來，一時間不由得受寵若驚，心裏頭倒比那日受了許氏的赤金簪子還要意外些。采芹是許氏身邊的大丫環，平日裏的吃穿用度倒比尋常人家的小姐還要講究些，府裏的少奶奶們對她都要客客氣氣的，這樣的精貴人兒，竟會親手給自己做衣裳，能不讓七娘又驚又詫。
“七小姐快進屋，換上衣服看合不合適。若是哪裏大了小了，也好讓奴婢改改。”
七娘笑道：“采芹姐姐做的自然是好的，便是稍稍大些也不礙事，等我再長長就能穿的。”說著，又一臉感激地道：“真是有勞幾位姐姐了，實在過意不去。”正想著要如何把手裏的碎銀子拿出來，采芹已經眯著眼睛笑起來，一臉真誠地道：“七小姐千萬莫要客氣，能給您做衣服是奴婢們的榮幸。大奶奶一直誇您來著，還總說可惜您不是她閨女……”
七娘聞言心裏一突，忽然有些明白了采芹此行的意圖。但她又有些不敢置信，許氏此行的目的不是為了過繼個嗣子麽？采芹一向謹慎小心，怎麽會在她麵前說出這樣讓人誤會的話來。
見七娘忽然緘默不語，采芹明白她興許是聽出了自己話裏的意思，索性也不再遮遮掩掩，開門見山地笑著道：“七小姐想必也猜到了奴婢此行的來意。大奶奶十分看重您，所以才讓奴婢過來探一探您的口風。若是您沒有異議，明兒就請我們二奶奶去跟族裏提了。”
七娘猶豫了半晌，咬咬牙，終於還是問了出口，“大奶奶她――為何選中我？不是說，要找個哥兒麽？”
采芹笑起來，解釋道：“過繼嗣子是府裏老太太的意思，倒也並非是定要給大老爺留後的意思，隻是瞧著我們大奶奶獨自一人，難免孤獨，所以才有了這想法。大奶奶在這邊仔細看了幾日，卻是沒有一個能看得上眼的，唯獨覺得七小姐姐弟十分投緣。七小姐您不知道，大奶奶私底下最喜歡的還是靈秀的女孩子家，與您一見如故，所以才讓奴婢過來問一問的。奴婢是想著，左右您也要陪著瑞少爺進京的，有大奶奶在旁邊幫襯著，自然好過你們姐弟兩個相依為命。且大奶奶也說了，您莫要覺得日後不是四房的人了，都是盧家子孫，不過是多了個人疼您。”
七娘還待再猶豫，門後一直聽壁腳的張媽媽卻是終於忍不住，撐著椅子出來插話道：“小姐莫要怪老奴多嘴，既然大奶奶一片好心，你就莫要再推辭了。仔細傷了大奶奶的心，反倒不美。再說了，小少爺日後進了京，雖說侯爺會看護著，但他到底是個大男人，外頭的正事隻怕都忙不過來，難免會對少爺照顧不周。若是有大奶奶幫忙，小少爺的日子也好過些。”
采芹聞言，立刻附和道：“張媽媽說得有道理，七小姐莫要再猶豫了。不是奴婢自誇，我們大奶奶的為人真真地和善，府裏上下沒有一個不誇的，她讓奴婢過來說這個，定是與七小姐投了緣的。且我們那院子裏的下人，都是大奶奶□□出來的，半個不好相與的人都沒有。您去了便曉得了。”
雖說曉得她們說得都沒錯，可是，一想到要被過繼到別人膝下，要喚另一個女人為母親，七娘到底有些尷尬和難以接受。許氏想必也是早考慮到這一點，所以才先讓采芹過來跟七娘說一聲，也省得到時候弄得措手不及。
“七小姐也不必急著立刻拿主意。”采芹見狀，也不催她，柔聲勸道：“不如等瑞少爺回來了，再與他仔細商議。左右大奶奶暫時也不會走。七小姐若是想通了，回奴婢一聲即可。”
她既然都這麽說，七娘唯有應了。張媽媽趕在七娘前頭站了出來，說要送采芹出門。七娘知道她有話與采芹說，也不點破，隻沉默地點了點頭。
張媽媽送采芹出了院子，一路送出巷子口才回來，進屋便道：“老奴曉得小姐一時想不開，隻是到了而今這時候，我們總得仔細想想清楚。您若是過繼到許夫人名下，且不說您日後的前程，便是對小少爺也大有裨益。”
見七娘依舊皺著眉頭，張媽媽咬咬牙，終於又開了口，歎息道：“到了現在，老奴也不再瞞著您了。您以為老太爺和老太太為什麽這麽多年來不曾有過隻言片語？並非他們不關心小姐和少爺，而是因為――因為他們早已過世了。彭家，早就被抄家了！”張媽媽提起舊事，將將才稍稍好轉的兩隻眼睛又開始發紅，渾濁的眼淚不住地往下掉。
七娘驚詫地看著她，愣了好一陣，才緩緩問道：“媽媽請細說，這究竟是怎麽回事？”
張媽媽抹了把眼睛，吸了吸鼻子回道：“誰曉得是怎麽回事呢？當初老太爺忽然看中了老爺，急匆匆地把夫人嫁了出來，臨走前又把彭家的大部分財物全都給了夫人，罷了又仔細叮囑老爺，無論如何都不準再回京。結果，老爺去了山陽縣才半年，彭家就出了事。老奴偶爾聽夫人說起過一回，隻說彭家被人陷害，可憐老太爺與老太太，那麽一把年紀了，竟然……竟然死在了獄中……”
這是七娘頭一回聽說這些辛密舊事，一時間也是震驚莫名，腦袋裏亂成一團。
張媽媽繼續哭道：“老爺在世的時候，雖不曾回過京，但那些年來，無時無刻不在想著如何為老太爺翻案，隻是一直未能如願。結果，老太爺的案子還沒個著落，老爺和夫人又出了事。而今，一切就隻能指望著小少爺了――”
“媽媽別說了，”七娘打斷了她的話，沉聲回道：“我知道你的意思。”
七娘從來不知道，原來瑞哥兒的身上還肩負著這樣沉重的責任。他還那樣小，又單純又善良，不會說謊，不會玩心眼兒，可是，他總有一天會長大，必須要改變自己，必須要把身上所有純潔的品質都磨滅掉，變得複雜又小心，甚至變成另一個人。如果可以的話，七娘寧願承受一切的那個人是自己。
可是，她隻是個女兒家，她而今唯一能做的，便隻有答應張媽媽的請求，過繼到許氏名下，成了侯府名正言順的大小姐以後，才能幫到盧瑞。
也不知張媽媽和盧瑞怎麽說的，聽說七娘被許氏看中的消息後，瑞哥兒竟還歡喜得很，一臉單純地看著七娘道：“那可真是太好了，許家嬸嬸極是和善，連采芹姐姐也很溫柔呢。”
七娘不說話，看著他笑。
幾天後，許氏挑中七娘的消息很快傳遍了整個盧家，一時間，眾人皆是議論紛紛，更多的則是忌恨，甚至還有好事的跑到胡氏跟前嚼舌根，想要敗壞七娘的名聲，卻被胡氏趕了出去。
也有人私底下暗自揣測七娘姐弟倆到底給許氏灌了什麽迷魂湯，七嘴八舌地說道了一番，也沒找出個所以然來。三房的馬氏得了消息，氣得把屋裏的東西摔了個遍，思慮了一陣後，又帶著盧虹去找胡氏說話，言語間透著想要帶盧虹進京見見世麵的意思。胡氏左右不回她的話。馬氏去了兩回得不到準信，愈發地怒不可遏。
隻是，不管盧家眾人如何地暗動手腳，七娘和瑞哥兒兀自不動聲色，直到月底盧之安得了京城的來信，急急忙忙地啟程回京。
不知京裏到底發生了什麽事，盧之安甚至等不及和眾人一道，先行帶著幾個侍衛上了路。許氏和胡氏則領著侯府的女眷走在後頭。
七娘而今身份不比往常，雖說還未曾正式上了族譜，但侯府上下已經把她當做府裏大小姐一般看待了，所以張媽媽也名正言順地跟在了身邊，此外，許氏把隨身伺候的采藍給了她。
“我這回出來，身邊隻帶了這幾個人，回去以後，你再多挑幾個，讓采藍幫著□□。”許氏一貫溫和的臉上多了些笑意，目光愈發地溫柔。七娘本還有些惴惴不安的，見了她這般，心裏的不自在也漸漸打消了。
“今兒晚上在嵊州城裏歇了，明兒大早就坐船回去。七娘――不，碧舸坐過船嗎？”許氏問。
七娘點頭，“幼時還和瑞哥兒一起劃過船呢。不過都是小船，攏共才這麽點大。我們回來的時候倒是在江邊瞧見過大船，依稀有好幾層呢。”
“可不是，”采芹是許氏身邊最心腹的丫頭，所以膽子也格外大些，又見許氏滿臉笑容，便笑著插話道：“這次回去，我們便要坐那麽大的船，是府裏早已定好的，沒有外人。小姐若是在船艙裏坐得悶了，還可以出來透透氣，江上的風景是極美的。兩岸楊柳如畫，碧波蕩漾，偶爾還有飛鳥掠過……”
七娘忍不住有些向往。
第二日大早，到了碼頭，卻有下人過來向胡氏請示，說有人想搭船。
“是邵家的大哥兒嗎？”胡氏聽了下人的稟報，笑著問：“若是大哥兒就行。”
外頭那人笑著應道：“果真是邵家的大公子呢。”
胡氏朝許氏笑道：“你瞧瞧，我們運氣可真好，竟然能在這裏遇到京城裏難得一見的仲哥兒。回頭看花了眼，怕是我們熠哥兒都瞧不上了。”
許氏掩嘴笑，“瞧瞧你這張嘴，莫要嚇到了人家。到底是年輕人，臉皮薄呢。”
胡氏不以為然道：“不妨事，不妨事，又不是我們上趕著要去看的。”
七娘聽得糊裏糊塗的，不知道她們到底在說誰。
許氏見狀，遂解釋道：“來的是國公府的大少爺，才十幾歲，京城裏出了名的才子。不過――”她頓了頓，聲音壓得低了些，“邵家大公子的眼睛……不大好，看不見，所以，倒也不必刻意避著。”
竟是個瞎子？
七娘心裏微微詫異。方才胡氏和許氏說話的語氣和神態，那位公子怕不止是個才子，隻怕相貌也是極好的，要不然，胡氏也不會說什麽“上趕著去看”人的話。這樣的人物，竟是個瞎子，真是可惜了……