青石鎮出現命案之後,官府廣貼告示尋求線索,並加派了人手巡夜。一時間城中謠言四起,有謠言說是風月樓花魁被那劉員外殺死,化作厲鬼到劉員外的賬房等他來時複仇,卻被劉員外的煞氣克住,無法動彈,不然怎麽會現身密室呢?又有人道是那揚州的扇子盜重出江湖,殺了與自己相好的歌女泄憤,並將屍體移花接木到那劉員外府中示威如何如何,短短幾日功夫,這座不夜城已然不見往日的熱鬧喧囂,天色剛黑人們便盡可能的閉門不出,可謂是人人心慌。此刻,在夜色的映襯下一個個高掛的燈籠顯得有幾分淒涼。


    夏藝正與林不平自然知道世上沒有鬼怪這一說,便沒那些忌諱,信步走在河邊賞月。


    “林兄,我總有些不解,你若是凶手會大費周章的將屍體藏在那密室裏麽?”夏藝正輕輕摸著下巴,也不等林不平說話,便又自顧自的喃喃道:“他這樣做的理由若是嫁禍給劉員外,那麽道理上又說不通了,世人都知道這劉員外不會是凶手,因為他沒必要冒著這麽大的風險轉移屍體並又去報官,這太過矛盾,不符常理。”


    林不平喝下一口酒,今天的滋味卻是淡了些。


    夏藝正所有所思,微微點了點頭,“所以,凶手特意將那柄扇子留下,若那劉員外不是凶手,那麽大家自然會被誤導為凶手隻能是那扇子盜了。劉員外看似是被人陷害,其實不然,凶手想幫劉員外洗清嫌疑。”


    “你是說,凶手可能就是那劉員外,一切都是自導自演?”


    “不。”夏藝正搖了搖頭,“劉員外雖然財力雄厚,但即便是可以用勢力上下打點,也隻能將這案子暫且壓住,真凶沒有找到便永遠無法脫罪,用這種複雜的手段殺一個人對他來說絕不是上選,倒不如直接雇傭個亡命之徒將那女子殺掉拋屍來得簡單。我倒覺得他是無辜的,而凶手也無意將劉員外拖下水,所以他們才選擇將這案件推給那扇子盜。劉員外如若不是凶手,那麽密室又作何解釋呢?”


    “怕真是有那女鬼作祟吧。”見這酒品之無味,林不平索性將酒壇朝那河裏扔了去,聽得噗通一聲,將那河中的映月被打得四散開去,而不消片刻便又恢複成了一輪圓月。


    “不過有一點我可以肯定,這凶手的目標也許是你我。”夏藝正望著那輪映月,淡淡道;“我亦飄零久。三年來,深恩負盡,死生師友。”


    多日來,於說書先生的不懈努力之下,【扇子盜】重現人間的消息可謂是不脛而走,方圓數百裏內大小當差的,圖功名者仿佛是一夜之間便雲集於此。一時這個世外小鎮變得熱鬧起來,街道上開始出現許多生麵孔,看打扮裝束便可以猜到這些人多半是江湖中人。客棧門外停著的馬匹,鐵匠鋪裏坐等打造兵刃的江湖俠客,官府附近打探消息的賞金獵人,可謂是絡繹不絕。要知道這幾年間官府朝廷為了這【扇子盜】正是費盡心思,甚至貼出皇榜,抓得扇子盜者,賞金千兩,為朝廷所用。故此刻【扇子盜】的消息剛出,青石鎮便成了眾矢之的。


    夏藝正搖著折扇,冷冷的望著劉府。此刻他正站在劉同劉員外的府邸之外,剛剛一番交談讓他深受震撼。與他想象中不同,劉員外倒不是那種大腹便便,披金掛銀的土財主,反倒是個溫文爾雅,笑起來有幾分和藹的中年男人。寒暄之詞自不必說,便是請夏藝正品茶賞畫。


    夏藝正一眼便看出這些畫都是些贗品,卻也沒說破,隻是對他笑了笑。劉員外問,這茶如何。夏藝正說更愛吃酒,於是二人於亭中,冒著午後飛雪,煮酒青梅,暢聊了起來。交談中得知,劉員外自幼隨著父母做古董生意,然而生意並不算好,東奔西走虧得卻是不行,於是父母雙雙於秦淮投河,留他一人,幸得好心人資助,劉員外才得做起了絲綢生意有今日的東山再起。如今呢,他卻似乎並不介意自己成為了嫌犯,反而笑得很是泰然自若。便是這般鎮定令夏藝正更覺得這個男子深不可測。


    “劉員外,恕我冒昧,本月十七,案發之日您身在何處呢?”


    劉員外將手中的酒杯輕輕放下,笑問;“夏先生,是本月十八罷。”


    “哈哈,想是我貪杯了,這記性都變得不靈了。”夏藝正亦是將酒杯放下,“劉員外卻記得清楚。”


    劉員外久經商場自然是有一套待人接物的本事,雖聽出了夏藝正話中的意思,也不惱怒,倒是笑答道“夏先生,劉某自然明白先生的意思。不過,每月十八都是劉某整理賬簿的日子,所以自然是記得清楚。”


    夏藝正心想“不錯,若是這人將那日子故意說錯才更可疑,正常人遇到那般詭異的事件想必是要記一輩子的。”


    “夏先生,您定是覺得劉某鐵石心腸吧?”劉員外夾了口梅子入口,似乎是這梅子很酸,他的臉上露出了一絲不悅的神色,身後的李思當下會意,喚來一個丫鬟將那些個梅子換了下去。又道;“我那小妾死於非命,我卻能在這小亭子裏與夏先生您談笑風生。”


    夏藝正隻是笑著喝了口酒,沒做回答。


    “人各有命又何必顧著感傷呢?”劉員外也舉起杯,盡數將杯中酒吞了下去。


    “不錯。”


    劉員外替夏藝正倒了杯酒,繼續道:“案發當日,我在外應酬,有一桌的友人可做個見證,官府的人也該去那核實過了。”


    “那麽,那死者生前可曾提過有什麽仇家?”


    “一個歌女而已,生為風月場裏人,怎麽會有仇家,若說是仇家,想必每個去那買醉的客人都是她的仇家罷。”


    夏藝正笑道:“那麽劉員外豈不是那花魁最大的仇家了?”


    劉員外點了點頭,“想是如此。”


    風雪大了些,又有丫鬟送上甜點熱茶錦繡棉絨鼇,便見得那排場卻是大得很,夏藝正心中暗想,這劉府上下百餘號人,凶手是如何遮過耳目將屍體帶進來的呢?


    “夏先生,想必您近日來訪,也是為了一看那現場罷。”劉員外一語道破夏藝正的來意,夏藝正也便不再遮掩。


    “卻是如此。”


    “也好,夏先生願意出麵幫助劉某洗清嫌疑,劉某自然樂得。”


    於一眾丫鬟的指引下,二人撐傘來到那常年上著鎖的“密室”——劉員外的賬房。這賬房坐落在巨大庭院的一角,倒也隱蔽,作為賬房卻再好不過。


    “便是此處了。”劉員外做了個請的動作,夏藝正便笑著將傘收起,走上前去。隻見那房門外掛者一個精致的銅鎖頭,夏藝正仔細觀察不見有那撬開過的痕跡。


    劉員外似乎看出了夏藝正的意圖,笑道:“先生請放心,官府的人查看過了,這鎖頭及門窗並沒有損傷。”說著,從懷裏取出了一柄銅鑰匙,道;“這柄鑰匙,便是世上僅有的一柄鑰匙,這房內盡是劉某的賬簿,劉某從來是貼身報帶著這鑰匙的。


    “那這便真是一間絕對的密室了。”


    傍晚


    夏林二人不擅烹飪,平日裏三餐都是去青石鎮最大的一家酒樓【清風樓】,而外人不知道的是,夏藝正其實正是這清風樓的東家。


    見到夏藝正,掌櫃的便是趕忙從櫃台裏小跑了出來,一臉陪笑道,“夏先生您來了,按照您的吩咐,準備的幾十壇美酒陳釀已經到了貨,還有那些草料,也是剛剛到貨便被搶了一空。店裏的客房現在全都住滿了。”


    夏藝正便是又笑了一下,囑咐了一嘴,“佳釀記得要給我留它個幾壇,別被這些江湖人士都給我吃了去。”


    掌櫃的自然是百般陪笑應好,這幾日之間,青石鎮忽地湧進了成百上千號武林人士,清風樓便成了這些人留宿吃酒的首選之處,加之不少人騎著馬而來,草料也是賣得了平日裏數倍的價格。便是幾日之間,清風樓的盈紅便已然高達近千兩,且更有上升的趨勢。


    林不平一邊吃酒,一邊問道“那密室看的如何?”


    夏藝正若有所思,良久道“裏麵隻是些書本,簡單的很,也無門窗,果真是間密室。”


    “哦?”林不平追問道:“那劉員外又如何?”


    “恩。。。是個怪人。”


    “你不也是?”


    夏藝正點了點頭,“劉員外深不可測,將我的來意看的個明白,反倒讓我有些措手不及了。”


    “罷了,吃酒的時候且不談這些,不過你叫個說書的將那群武林人士引來這裏,不會隻是為了賺些個金銀吧?”


    夏藝正隻是輕笑,“金銀隻算是附贈,我要賺的可是大人物。”


    “哦?你夏先生眼中還有大人物?”


    便是此刻,聽得‘噔噔噔噔’一串急促的腳步聲,數十個戴著鬥笠身穿黑衣配著長刀的人走了上樓。


    若是平日裏看到這群人,定是要多看幾眼的,不過此刻的青石鎮,這種人卻是再普通不過的了。一些食客便是看了一眼便又回歸到自己的談話之中。可唯獨夏藝正卻回頭看得癡住了。


    林不平見狀似乎明白了什麽,將酒碗放到桌上亦是將目光送了過去。隻見為首的人身材高挑纖細,麵容白皙,生得卻是英武俊俏走到前麵可謂是威風堂堂。不少少女看到他也是回頭多看了幾眼。


    幾許之後,夏藝正才回過神來,再回頭時看到林不平也是一臉的驚愕,當即是神秘的一笑,“你可知道我要等的人是誰了吧?”


    林不平不可思議的看著夏藝正,卻見他一臉的笑意,當即無奈的笑了一下。


    “錦衣衛女千戶,確實是個大人物。”


    房間裏,十幾個人站在一張桌前,聽從著單雙的部署。數日前一行人趕到了青石鎮發現已然雲集了不少江湖人士,單雙一向心思縝密,心知這群人中定是有些個江洋大盜,若是扇子盜有心藏匿其中便是難以辨識的,此刻告訴眾人自己是錦衣衛隻是打草驚蛇罷了,便是當即下令購置男裝,化作賞金獵人的模樣住進了店裏,實際卻時刻暗中調查著。


    “大人,這案子數日有餘,扇子盜還會在這青石鎮裏嗎?”薑遠低聲問道。這薑遠是這其中最晚一個跟隨單雙的,但是也是單雙最欣賞的新人,殺人狠毒,辦事果斷。這是最好用的下屬了不是?


    單雙望著桌上的燭火,冷冷的笑道,“哼,這城裏住著一位先生,有他在這兒,這扇子盜跑不了的。”


    “先生,是您常說的那位先生嗎?”薑遠被說的雲裏霧裏,不禁問道。


    單雙一邊用手撥弄著圍繞著燭火飛舞的蛾子,一邊笑著說,“你就等著看好戲吧。記住,刀呢,要磨得快些,亮些。”


    下一刻,飛蛾飛向了燭光,便是頃刻,燃成了灰燼。

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