蘇格蘭的兩百板甲騎士輸得很冤,往常,麵對輕騎兵,武裝到了牙齒的板甲騎士都是輕鬆將對方擊潰的。再不濟,也要把對手嚇跑。


    可是,沒想到,這一次,他們踢到了鐵板上——發條打火卡賓槍,專門就是用來打板甲騎士的……


    騎著阿拉伯馬的偵察騎兵們,先是騎著馬,在蘇格蘭板甲騎士的追逐下,後撤了好長一段距離。然後,蘇格蘭騎士的戰馬沒力氣了……


    本來,蘇格蘭騎士們全副武裝騎著戰馬逃命,就耗費了戰馬大量的體力。如今,又掉頭追了一陣,直接就跑不動了。如果不休息一二十分鍾,都沒法再次奔跑。


    趁此機會,馬肯森指揮500偵察騎兵慢慢地靠了上來,並舉起發條打火卡賓槍,瞄準了蘇格蘭騎士們……


    隨著一陣雜亂的槍聲,蘇格蘭騎士們紛紛被打落下馬。雖然直接被打死的很少,但多半都受了傷,一時都爬不起來了……


    馬肯森不放心,讓手下們把發條打火槍都裝填好了,然後舉著槍,小心翼翼地靠了上來……


    的確出現了反抗者,部分沒有摔傷的蘇格蘭騎士,揮舞著大劍,想要看啥偵察騎兵們,但直接被排槍轟倒在地,骨頭震斷了無數根……


    然後,武藝高強的200蘇格蘭騎士,就這麽憋屈地被俘了。除了少部分被打死的,大部分蘇格蘭騎士都是受傷被俘的……


    隨後,馬肯森想到跑掉的那條“疑似大魚”,趕緊帶著大部分人繼續往北追,另留下部分人押送那些受傷的蘇格蘭騎士回營。


    不過,在半路上,馬肯森驚奇地發現——馬裏奇帶著一群盜賊,押著五花大綁的十幾個穿板甲的人正往南而來。那些人,貌似就是在那些蘇格蘭騎士掩護下逃跑的“大魚”。


    而讓馬肯森嫉妒無比的是——這條“大魚”,居然特麽的是蘇格蘭的國王!


    要知道,即使身為主上的馬林,最大的功績,不過是伏擊打敗了查理八世的騎士軍團,但還是讓查理八世跑掉了。像馬裏奇這樣,生擒住一位國王的情況,簡直就是不世奇功了。


    “你個混蛋,這次發達了。生擒蘇格蘭國王,最起碼也能換個男爵!”馬肯森紅著眼說道。有那麽一刻,馬肯森甚至想滅了馬裏奇的人,自己吞下這個功勞。最終,他還是把這個貪念壓了下去。反正,他打敗200蘇格蘭騎士,功勞也足夠提升為世襲騎士了。之前,馬肯森隻是普通騎士的封爵。他是紹爾的親信,紹爾高升後,成了大臣,自然不用親自帶隊偵察了。於是,提拔能力比較強的馬肯森,接替他指揮偵察騎兵團的工作。


    當馬肯森的人把一群蘇格蘭騎士押回蘇格蘭大營的時候,蘇格蘭大營裏的戰鬥還沒結束。因為蘇格蘭人早有防備,所以一些人晚上睡覺前都是穿著衣服的,也帶著兵器。他們各自結成小陣型,抵抗了很久,給馬林的軍隊造成了超過千人的傷亡。這在馬林的夜襲戰中,簡直破紀錄了。


    但幸運的是,馬林的手下裝甲率很高。即使普通將士,也穿著貼了鐵片的木片紮甲,防護力很不錯。所以,即使傷亡超過千人,但大部分都是受傷。在酒精、金瘡藥和紗布的治療下,大部分人還是可以救回來的。真正死亡的,則不超過100人。


    看著被抬回來的200蘇格蘭騎士,馬林心中恍然。於是,他招招手,叫來了軍醫。這些軍醫都是莫日根和巴特爾的弟子,熟悉蒙古醫術,最是擅長接骨和跌打損傷。所以,這些斷骨頭的蘇格蘭騎士,交給他們準沒錯。畢竟,這些騎士,可都是有一定身家的人,贖金可達到幾百金幣一個呢……作為昂貴的“肉票”,馬林有義務保證他們不死亡……


    當馬裏奇押著蘇格蘭國王詹姆斯四世回來的時候,馬林直接吃驚地長大了嘴巴——尼瑪,這次逮住了一個國王,簡直大發啊……


    ……


    蘇格蘭將士雖然早有準備,而且頑強抵抗。但是,麵對兩倍的強敵,而且早早地被分割包圍了,他們再勇敢也無法避免失敗的命運。


    就在詹姆斯四世被押回來不久,整個蘇格蘭大營淪陷了……


    馬林和愛德華,帶著被五花大綁的詹姆斯四世,進入了原本屬於詹姆斯四世的中軍大帳……


    而這時,詹姆斯四世也知道了愛德華和馬林的身份。於是,進入大帳後,他咆哮起來:


    “愛德華,你什麽意思?你放著大仇人亨利七世不去攻打,為什麽來打我?我們可是同一個陣營的!你這樣對盟友開刀,會被所有貴族鄙視的!”詹姆斯四世決定先聲奪人,從大義上駁倒愛德華,最好讓對方放了自己。


    愛德華則早有準備,他平靜地答道:


    “詹姆斯陛下,我記得,並未邀請您和您的軍隊進入英格蘭境內吧?您這次進軍,屬於對英格蘭的入侵。身為英格蘭國王,我有義務阻止您的入侵!”


    “我是來幫助你的,你怎麽能對付我?”為了脫身,詹姆斯四世開始狡辯。


    “幫助我?嗬嗬,您沒看見紐卡斯爾城頭的白玫瑰旗幟嗎?那是我約克家族的標誌。紐卡斯爾城頭懸掛白玫瑰戰旗,表明這是我的地盤。你還堅持攻打,是盟友的做法嗎?”愛德華冷笑著回應道。


    頓時,詹姆斯四世詞窮了。是啊,紐卡斯爾的守衛長官西瓦格一開始就表明了身份——我們是愛德華陛下的人。結果,蘇格蘭大軍理都沒理,繼續進攻,的確不是盟友該幹的事情。


    把詹姆斯四世待下去安頓好後,愛德華開始和馬林商議處置詹姆斯四世的辦法。愛德華現在也感覺很棘手,若是詹姆斯四世戰死在戰場上,那倒好說了。如今,對方被生擒了,自己反而不能拿他怎麽樣了。而之前打算的沉船謀殺之法,正如馬林所說,“可一不可二”。謀殺他的堂外甥們,大家最多非議一下。謀殺一國之君,可是要被全歐洲孤立和敵視的。即使要殺,也得下手幹淨點,而且必須撇清自己。


    “馬林大公,你說,朕該如何處置這個詹姆斯四世?”


    “換錢唄!國王啊,值很多贖金呢!”馬林眼裏頓時滿是金幣。


    “換錢?”愛德華頓時滿頭黑線——老子要的是蘇格蘭的領土,不是錢!於是,他壓住怒氣,道:


    “我要的是蘇格蘭,不是錢!”


    馬林直接搖搖頭,道:


    “恕我直言,陛下,在英格蘭穩定下來前,不宜吞並蘇格蘭王國。否則,您會更加頭疼的!”


    愛德華點點頭,他也知道在穩固英格蘭之前,不宜吞並蘇格蘭,否則容易撐死。可是,他不甘心啊:


    “可錯過這次機會,我們下次再想抓住詹姆斯四世,就難了……”


    的確,在野外抓一個野生的國王容易,想要攻破人家王都,抓人家的國王,那個好像太難了點……


    事實上,在此之前,神羅皇帝能抓住英格蘭國王,也是理查一世急著回國平叛,化裝成商人路過維也納,身邊並無太多軍隊,所以才被輕易抓住的。


    馬林忽然轉過頭,微微一笑道:


    “為什麽要放了他?”


    愛德華一愣,道:


    “你的意思是就這樣囚禁著他?”


    馬林搖了搖頭,道:


    “那樣多浪費啊,我們可以一邊囚禁著他,一邊向蘇格蘭索要巨額的贖金。要知道,一個國王,怎麽得也要值個100萬金幣吧……”


    “100萬金幣……”愛德華頓時有點暈,他還沒見過這麽多錢呢。按照現在的匯率,一英鎊等於4個金幣,相當於25萬英鎊了。


    當然,這個英鎊是不純的。因為貨幣純度的降低,現在一英鎊隻相當於170克純銀的樣子,等值於4個金幣,不像早年那麽值錢了。


    “當然,當年理查一世被皇帝亨利六世俘虜,不也是要了15萬馬克(相當於10萬英鎊)的純銀嗎?”


    那時候的白銀沒有摻假厲害,純度還是有保證的。當然,一磅白銀並非指453.59克白銀,而是采用金衡磅製度,隻有373.242克(相當於12盎司)。而因為銀幣不是純銀的(純銀的太軟,無法鑄幣,銀元就是摻了銅,保證硬度),所以當時的一英鎊相當於350克純銀的樣子(比現在的170克一英鎊好多了)。


    馬林提出要100萬金幣,相當於25萬英鎊,比當年理查一世的贖金要貴20%以上。但考慮到幾百年來的物價上漲因素,倒是不比理查一世的贖金貴。


    “但是,蘇格蘭支付得起100萬金幣的贖金嗎?更何況,還有後大幾千戰俘呢……”雖然戰俘有多少還沒統計出來,但愛德華估摸著也能換幾十萬金幣的贖金呢。


    蘇格蘭隻有50萬人口,因為國內地形崎嶇,農業也不發達。當年英格蘭為了償還15萬馬克的贖金,理查一世都淪落到自己帶著軍隊去搶劫的程度,並因此身死。所以,愛德華嚴重懷疑蘇格蘭王國能不能拿得出100萬金幣來……加上那些戰俘,蘇格蘭肯定支付不起贖金了……


    “就是要讓他們支付不起啊,這樣,您就可以長期扣押詹姆斯四世了。不付清贖金,就不放他回去。這樣,我估摸著要好多年。而這些年過去後,您肯定牢牢掌控住英格蘭了。到時候,再以蘇格蘭不願支付完贖金為名,出兵吞並蘇格蘭,不是更好?”


    “真是個絕妙的好主意啊!”愛德華頓時兩眼放光了。


    的確,他不能隨便殺死詹姆斯四世。但是,他可以要一個蘇格蘭王國承受不起的巨額贖金,讓蘇格蘭還不起。這樣,愛德華就有理由長期扣押詹姆斯四世了。如此一來,蘇格蘭王國就長期群龍無首了。詹姆斯四世本來有兩個弟弟的,但都去世了,而且都沒有留下後代。如此,蘇格蘭將會長期群龍無首。甚至,詹姆斯四世還沒有後代。如此,隻要拖到時機成熟,英格蘭的確可以輕鬆吞並蘇格蘭了……


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    “可我不能殺詹姆斯四世,他活著,對於我吞並蘇格蘭,還是個威脅啊……”


    “那就撕票唄……我們先利用詹姆斯四世為人質,不停勒索蘇格蘭王國,把蘇格蘭王國的財政榨幹,使得他們無錢再供養大軍對抗英格蘭。最後,再用對方不想支付完所有贖金為名吞了蘇格蘭。至於如何解決詹姆斯四世……陛下,您可以派殺手,潛伏在蘇格蘭境內。等您把詹姆斯四世放回國內後,再派殺手半道上截殺之。這樣,不在英格蘭內發生的事情,您就可以推脫責任了,把責任推給詹姆斯四世的反對派就是……”


    “在蘇格蘭境內刺殺詹姆斯四世?好主意啊!”愛德華的眼睛頓時亮了。詹姆斯四世沒有子嗣,也沒有兄弟和侄子。隻要他一死,蘇格蘭都沒有合法繼承人了。到時候,英格蘭出兵吞並蘇格蘭,那就更加容易了呢……


    但愛德華想了想,道:


    “不對啊,我記得,蘇格蘭國王詹姆斯二世有個小兒子叫亞曆山大,是蘇格蘭王國的奧爾巴尼公爵。他有個繼承人叫約翰,是現任奧爾巴尼公爵。我們殺了詹姆斯四世,不正好給了奧爾巴尼公爵約翰繼承王位的機會嗎?這貨在的話,我吞並蘇格蘭還是有影響的。”


    馬林想了想後,說道:


    “這個簡單,您派去刺殺詹姆斯四世的殺手,故意在現場留下奧爾巴尼公爵的標誌。這樣,您進軍蘇格蘭的時候,根據這一線索,直接一口咬定是奧爾巴尼公爵約翰派人刺殺了詹姆斯四世,以奪取王位。您‘出於正義’,前來幫詹姆斯四世報仇,並處死奧爾巴尼公爵約翰。順便……接管了整個蘇格蘭王國……”


    “高,實在是高!”愛德華佩服地伸出大拇指……


    而後,愛德華和馬林這對狼狽為奸的家夥,就對蘇格蘭國王實施“先勒索,後撕票”的無恥計劃,進行了詳細的磋商。商議完畢後,兩人都發出了“嘿嘿”的猥瑣怪笑……大營中,一陣陰風刮過……

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