馬林打聽過,錦衣衛百戶馮旭的名聲還不錯。雖然也有廠衛的凶名和貪婪,但為人還算誠信,拿了錢就會辦事。而且,心也不是太黑。


    事實上,身為廠衛人員,想清白也做不到。因為,廠番和錦衣衛的頂頭上司都是太監(錦衣衛未必由太監領導,但明朝很多時候,錦衣衛都受太監節製),而且多半都很貪婪。


    有個貪婪的上司,絕對是很可怕的事情。如果你不送禮送錢給上司,鐵定要被穿小鞋。甚至,有的錦衣衛因為沒送錢或者送的不夠,很倒黴地被發配到塞外草原上打探情報去了。而在塞外打探情報,可不像在中原地區能橫著走。在塞外蒙古的地盤上,要是泄露了身份,隻有死路一條。


    因此,為了不被發配到塞外或者別的苦寒之地,錦衣衛的官員們隻好紛紛給上麵送禮。高層錦衣衛官員送禮給宮中的大太監,中層錦衣衛官員則送禮給高層錦衣衛官員,下層錦衣衛官員則送禮給中層錦衣衛官員,普通錦衣衛送禮給下層錦衣衛官員……


    但他們送錢總不能自掏腰包吧?所以,為了籌集送給上級的錢財,錦衣衛們隻好去敲詐勒索百姓。或者,收受賄賂,拿錢幫人辦事。


    當然,錦衣衛並不會去敲詐普通百姓,因為沒什麽油水。他們敲詐的百姓,一般都是富戶和商人,因為這些人有錢。


    商人不用講,地位低下。除非是有強硬靠山的,否則被錦衣衛盯上,肯定要破財消災,被收點保護費什麽的。而那些富戶,錦衣衛主要是收集對方不法證據,然後以此為要挾,敲詐錢財。還有就是貪官,也是錦衣衛愛敲詐的對象,勒索手法和對那些地方豪強富戶差不多。


    不過,那是一般情況。當廠衛權勢較大的時候,錦衣衛不僅敢敲詐不法的富戶和貪官,甚至敢於沒有證據就抓人勒索。比如現在劉謹當權,廠衛權勢很大,百官見了都要退避三舍。


    但需要指出的是,錦衣衛並不像後世電視電影裏那樣,人人都是高手,搞得各個都跟007似的,不但武功高強,還擅長潛伏和打探情報……


    實際情況是——錦衣衛根本沒什麽功夫高手,雖然有,但數量絕對不多。而且,他們也不想諜戰片裏那些間諜那麽牛比哄哄。


    他們打探情報的方式相當粗暴直接——招攬一批潑皮無賴作為幫閑,或者說線人。然後,讓這幫線人四處去打探消息。而錦衣衛本人,則呆在家裏或者酒樓裏坐等情報。遇到有價值的情報,就賞點錢,但都是些銅錢,可不會像電視裏那樣給銀子或銀票。平時,他們也會帶著那幫線人去找普通商戶敲詐保護費,以養著他們……總的說來,錦衣衛就特麽是一幫有權勢有來頭的混混頭子……


    而且,馬林給馮旭2500兩銀子,絕不是什麽小數目。因為,明朝物價很便宜。2500兩,都能買幾百頭牛了。送到劉謹那邊,也拿得出手了。有了這筆錢送過去,馮旭完全可以謀求調往江南富庶地區,或者升個副千戶什麽的。當然,這個時候送錢,注定要打水漂。因為,劉謹很快就要倒台了啊……


    ……


    不過,馬林也不會好心去提醒對方。因為,這話不好說。沒準,馮旭會把馬林的話上報。然後,馬林求劉謹的事情也泡湯了……


    所以,馬林才不管馮旭馮百戶拿到這筆錢去幹嘛,他隻要自己的事情辦好就行。


    但是,從泉州派人去京城報信,路途有三四千裏路。騎馬的話,也要走一個多月。倒不是沒有八百裏加急,但那是船底緊急軍情的。馬林朝貢這事,算不上緊急軍情,是不能通過這種手段的。否則,擅用加急傳遞手段,可能會掉腦袋。因此,馮百戶自然是普通的派人騎馬進京,沿途不會馬不停蹄地換馬。正常走的話,要一個多月。而護送白銀進京的隊伍,趕路時間那就更長了,估計要兩個多月。


    ……


    馬林不想就這麽幹等著,於是,他決定做點什麽……


    正巧,孔泰在基隆城附近設立的十幾個土窯燒製了大量磚頭,多得用不完。馬林想了想,決定多建一點建築。


    而看了看台島的地圖,馬林忽然想起來一件事——如果他以台島作為地盤歸順大明的話,但是基隆這個點,不足以讓明王朝封他為地方土司啊。因為,基隆這個地方太小了點……


    基隆隻有基隆灣這一帶有一些平地河穀什麽的,其他大部分地區,都是山地。比如,基隆西邊就是著名的大屯山。而大屯山也是航行在附近海域的船隻重要的地標參考物,功效有些類似燈塔。當然,是白天的燈塔。


    而且,馬林知道,在大屯山裏,有著儲量巨大的天然硫磺礦,儲量達到200萬噸以上。


    硫磺的重要性不用說,那是火藥的重要配料。而且,古代華夏中原地區是沒有天然硫的,主要通過從硫鐵礦裏提煉硫磺,成本較高。


    而大屯山硫磺礦那是天然硫磺,不用提煉,過去挖就行。至於如何找到硫磺礦?這個太簡單了,用鼻子聞……


    硫磺礦的味道可是很大的,其氧化生成的二氧化硫氣體異常刺鼻。而且,大屯山區的硫磺礦貌似就是位於地表的。而在明清時代,就有很多大陸客商,來到大屯山向當地土著收購天然硫磺。土著是不可能懂得挖掘地下的硫磺的,所以大屯山天然硫磺礦顯然位於地表。隻要派人進山尋找和聞氣味,就能很容易找到硫磺礦。


    ……


    硫磺礦也是加入大明的重要籌碼,畢竟,大明本土不產天然硫磺,硫磺價格比硝石還高。但是,光是硫磺礦,還是不夠。


    馬林可是謀求成為土知府或者土知州的,而想要當個土知府或者土知州,起碼要有足夠的地盤啊。


    所以,馬林決定——出兵拿下更多地盤,好應付大明王朝派來查驗的官員……


    若是隻有基隆灣那一小塊地方,估計朝廷派來的官員難以通過馬林的請求。因為,那塊地太小了,也就相當於一個鄉鎮,而且是小鄉鎮。或者,算是個大點的村鎮。這點地盤,別說土知府或土知州了,土知縣都混不到。


    故而,馬林需要拿下更大的地盤,來展示自己的實力。當明朝派官員來查證時,才能交差。


    於是,馬林把目光投向了離基隆不遠的台北……


    或者,更準確地說,馬林是看上了台北盆地……


    ……


    台北盆地大概有240平方公裏左右,在多山的台島,已經算是較大的平原地區了。而且,台北盆地裏有著名的淡水河,沿河流域絕對是上佳的水稻種植地區。就算不靠河的地區,也可以種植紅薯。


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    就算隻有100平方公裏的地區被開發為農田,那也有15萬畝了……


    把台北盆地粗略地開發一下,足以應付和糊弄大明朝了。畢竟,這裏的地盤也不小了,而且適合開辟為農業區。


    同時,台北盆地離基隆很近,方便孔泰掌控和管理……


    ……


    另外,馬林正好帶了一千兵馬過來。原本是打算帶他們去明朝裝比的,但現在正好沒事幹。所以,馬林打算帶著這一千兵馬,去攻打台北盆地,將其納入管轄範圍先。


    不過,台北盆地四麵環山。想要進入台北盆地,先要占據台北盆地的出口——淡水河口的淡水港……


    淡水河是台北盆地最主要的大河,而它的出海口,正好位於後世的淡水港。而通過淡水港逆流而上,也可以順利進入台北盆地……


    所以,馬林組織船隊和大軍,從基隆灣出發,很快來到了後世淡水河口的淡水港,並在此發起了登陸……

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