和西班牙人不同,此時的葡萄牙,還在為獲得前往廷巴克圖的道路而絞盡腦汁呢。雖然黃金之都廷巴克圖離歐洲更近,葡萄牙人看似占了便宜,可實際上,獲得廷巴克圖的難度要比獲得津巴布韋大多了。


    這個年代,津巴布韋國力並不強,和外界接觸也很少。隻要西班牙人經過沿海的莫桑比克,沿著薩韋河進入內陸,就可以接觸到津巴布韋。至於攻占津巴布韋,隻要西班牙人將道路打通,也不是問題。因為,非洲南部地區此時的軍事水平非常落後。


    馬林上輩子看過曆史書,裏麵介紹過祖魯王國的崛起。裏麵介紹說,南部非洲的黑人,早期的作戰武器主要是標槍。一場戰爭打響後,雙方的黑人戰士會互相投擲標槍。誰擊中的敵人多,誰就獲勝。而且,被擊敗的一方如果撤退時丟下武器,就表示投降,那麽勝利的一方也就不會窮追猛打。然後,失敗的一方的部族,就會離開原本的駐地,搬到更遠的地方去。往往,一場仗打下來,根本就沒多少死傷,慘烈程度都趕不上混混互砍。


    後來,19世紀初,祖魯人領袖恰卡,改革了這種很2的戰術,讓戰士們改用短矛和盾牌。盾牌是木頭架子上麵蒙上牛皮,防禦力很弱,不管是弓箭還是子彈都無法抵擋。可是,它主要是用來抵擋弱雞對手的木頭標槍的,而且絕對夠用了。


    作戰的時候,恰卡讓手下用牛皮盾牌抵擋住敵人的木頭標槍的投擲,然後衝到對手前,用短矛捅刺敵人。這樣一來,敵人的傷亡猛地增大了……就靠著這一招,恰卡創立了祖魯王國,在南非東部稱王稱霸。


    當然,祖魯王國生不逢時。因為,他們遇到了已經采用後裝線膛步槍的大英帝國。麵對射速和威力都極為強大的近代步槍,祖魯人就算人多勢眾也要跪……


    而此時,津巴布韋帝國和恰卡王之前的老黑部族一樣,軍隊也主要使用標槍投擲的戰術。最多,因為和阿拉伯商人貿易的緣故,金屬槍頭多一點。可是,一旦出現較多的傷亡,就容易崩潰。


    如果遇到西班牙軍隊,津巴布韋軍隊被擊敗幾乎是板上釘釘的。所以,馬林認為,隻要西班牙軍隊進入津巴布韋地區,就能控製那裏。當然,前提是西班牙人有精力。意大利戰爭即將打響,這肯定會影響西班牙征服津巴布韋的進程……


    ……


    而葡萄牙這邊,征服廷巴克圖的難度則要大很多。因為,目前控製廷巴克圖的桑海帝國,實力非常強大。


    桑海帝國通過廷巴克圖的貿易,從北非的阿拉伯人那裏,換來了很多戰馬。為此,桑海帝國有一支數千人規模的騎兵部隊。多的時候,超過萬人規模。另外,還有使用長矛和共建的步兵,兵力一般也超過萬人。


    而且,目前桑海帝國的皇帝是明君穆罕默德.杜爾,並非什麽昏庸的君主。想要戰勝這樣的桑海帝國,葡萄牙人是非常難以做到的。


    若是換成西班牙,也許動用精銳的西班牙步兵,能夠滅掉桑海。可換成葡萄牙這個陸地渣渣……


    更何況,葡萄牙現在想要進軍廷巴克圖,先要麵對的不是桑海帝國,而是丟掉了廷巴克圖的馬裏帝國。


    馬裏帝國雖然被桑海帝國擊敗,可並未滅亡,而是退到了後世馬裏的西南部地區,還統治著馬裏共和國西南,塞內加爾大部分,和幾內亞等廣大的地區。若是戰爭,已經衰落的馬裏帝國也是能湊出上萬大軍的。


    葡萄牙人目前隻占據了幾內亞的沿海地區,雖然在沿海平原上,葡萄牙人擊退了馬裏帝國的軍隊。可是,深入內陸後,葡萄牙人頓時懵了……


    幾內亞內陸地區是廣闊的熱帶雨林,在熱帶雨林裏,葡萄牙士兵的戰鬥力大減,同時還受到毒蟲和濕熱氣候的困擾。而與之相反的是,馬裏帝國的士兵在這樣的環境下非常適應。


    因此,在西班牙人成功接觸到津巴布韋帝國的時候,葡萄牙人還在幾內亞的熱帶雨林裏和馬裏帝國的士兵躲貓貓呢。別說和桑海帝國剛正麵了,還沒收拾掉馬裏帝國呢……


    總之,葡萄牙人無限悲催。盡管廷巴克圖黃金更多,可是,陸軍垃圾的葡萄牙,需要打敗桑海和馬裏兩大西非帝國,才能奪取那裏。反正,在馬林看來,這個難度有點逆天。甚至,他當初提議把廷巴克圖歸葡萄牙,就沒安好心。因為,他算準了葡萄牙人陸軍羸弱。想要奪取廷巴克圖,就算葡萄牙消耗舉國之力都未必能做到。反之,陸軍強大得多的西班牙,則比較容易做到。為此,馬林故意讓葡萄牙獲得了征服廷巴克圖的艱難任務,而讓西班牙去尋找黃金少得多的津巴布韋帝國。


    ……


    西班牙人和津巴布韋帝國接觸上的情報,很快通過北海國安插在西班牙的間諜,傳回了奧裏希。得知西班牙人用大象運輸隊趟過了莫桑比克的熱帶雨林,馬林心裏很不爽。


    本來,馬林指望環境非常惡劣的非洲熱帶雨林能阻擋西班牙更久的。沒想到,對方靈機一動,居然搞出了大象運輸的方式。


    大象運輸的好處是非常多的,除了運貨量大之外,還有足夠的威懾力。麵對大象運輸隊,叢林裏的老黑們都有點心虛。


    雖然說,那些老黑也不是沒獵殺過大象。可是,一般情況下,他們是不敢招惹成群結隊的象群的。而且,大象皮很厚,普通的木尖的標槍和石頭標槍根本沒啥效果,隻有鐵標槍才能獵殺大象。而本來就很難對付的大象和西班牙殖民者一起,那就更難對付了。因此,西班牙人才震懾住了莫桑比克當地搗亂的黑人,成功和津巴布韋人接上頭了。


    馬林已經可以預料到,一旦西班牙人將這條路線徹底開發出來,就是西班牙滅亡津巴布韋帝國的時候了……


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    但可惜,現在西班牙人估計沒什麽精力了。因為,法國人已經要對付他們了……


    為了方便法國人攻克那不勒斯王國,馬林特地派人給教皇嶽父送了一封密信。密信裏,馬林請求教皇嶽父不要阻攔法國人的行動,而是給法國人行個方便,不作阻攔地放任法國人南下,以免耽誤法國人的戰機。


    至於西班牙人會問責教廷?不存在的。畢竟,教廷現在可是歐洲精神支柱,沒人敢輕易得罪。還有就是,麵對6萬法軍,教廷不敢阻攔也是理所當然的……


    教皇國現在實力不俗,還獲得了佛羅倫薩和錫耶納兩個富裕的共和國。如果教皇國出兵阻攔法國大軍,雖然攔不住,但卻是能夠阻擋住法軍很長時間的。一旦法軍被教皇國軍隊拖住,西班牙人就有了足夠的時間去準備彈藥。如此,法國人占據那不勒斯王國的難度就大大增加了……


    馬林的密信送往羅馬後,很快,羅馬那邊就來了回信。教皇尤利烏斯二世用信鴿加急的傳訊方式,詢問馬林為何要偏向法國。在尤利烏斯二世看來,法國和西班牙都不是好東西,給雙方都添堵才是最好的選擇。


    馬林則回信解釋如果西班牙人有了準備,法國人就很難攻克那不勒斯。拿不下那不勒斯,法國人就無法陷入戰爭泥潭……


    收到馬林的回複後,尤利烏斯二世猶豫了很久,最終同意了馬林的看法,決定到時候宣布中立,對法軍進行無幹擾放行,任由他們穿過教皇國地盤,進攻那不勒斯……

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