科勒得到馬林的指示後,親自騎馬南下。通過沿途不住換馬,幾天就抵達了布賴施高地區,和當地幾名領主在弗賴堡城展開了談判。


    經過一番討價還價,科勒同意給每個包含一名壯丁的家庭支付30金幣,而且必須包含8歲以下的孩子。至於8歲以上的孩子,男孩每人10古爾登金幣,女孩5金幣。當然,10歲以上美貌的女孩的價格要比男孩更高……


    普通男孩之所以比女孩貴一倍,是因為這個年代是農業社會。在農業社會,男人才是頂梁柱。畢竟,農田裏的很多重活女人根本幹不了。所以,在種地為主的農村,重男輕女才是正常的,男女平等才不正常。而在城市裏,因為沒有繁重的農活,女人的地位要比農村女人高很多。


    不過,10歲以上的少女就不一樣了。在這個年代的歐洲,一般15歲的女孩就要嫁人了。10歲以上的女孩,養個幾年就能那啥了。因此,美貌的小姑娘價格要比養幾年就能當勞力的男孩還要貴很多。特別是那些猥瑣的貴族,也不會肯出售那些漂亮的小姑娘。


    當然,科勒也沒要買那些漂亮的小姑娘。為啥?他是給北海國增加人口的,不是給北海國貴族拉皮條的。因此,科勒隻買了1000少年和700少女。總得算下來,北海國需要支付103500古爾登金幣的費用。這些費用,並非都是現金,其中過半,會采用糧食的支付方式。


    而且,布賴施高就在阿爾薩斯邊上,靠近萊茵河上遊,但可以通航。所以,北海國會用內河槳帆船,將價值5萬多古爾登金幣的糧食通過內河運輸送過來。


    此外,科勒還和幾位領主談判,討論用蔗糖和格林納達島出產的生薑,以及北海國出產的烈酒來抵消部分款項。幾位領主正好對此也有需求,然後,又有一萬多金幣被蔗糖、生薑和烈酒抵充了。


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    ……


    談判結束後,科勒並沒有立即回國,而是轉道前往布賴施高東北方向的符騰堡公國,拜訪了烏爾裏希公爵這個同屬哈布斯堡家族陣營的盟友。


    科勒帶了100瓶北海國特產的“皇家禮炮”白酒,其實也就是摻了開水和楓糖漿的二鍋頭。不過,因為添加了楓糖漿,使得皇家禮炮口感不錯,很受歐洲貴族歡迎。現在,可是歐洲昂貴的奢侈品,一瓶價值好幾金幣呢。100瓶皇家禮炮,拿出來倍兒有麵子,就像後世提了100瓶茅台一般。


    果然,喜歡享受的烏爾裏希公爵很喜歡這份禮物。廢話,後世有誰提著100瓶茅台上門你不喜歡?如果可以收下的話……


    因為這100瓶“皇家禮炮”,科勒本人也得到了符騰堡公爵烏爾裏希的禮遇。科勒雖然已經是北海大公國伯爵,但這是諸侯國內部的爵位,並非受到全歐洲承認的帝國爵位。因此,科勒在其他諸侯國,一般都被當成和帝國男爵差不多的身份。烏爾裏希作為諸侯公爵,是德意誌最頂級的大佬。對於科勒這種諸侯國伯爵,一般隻需要派宮相出麵就能招呼過去了。但這次因為科勒的禮物很合乎他的心意,所以他親自接待了科勒,和科勒在會客廳進行了親切的交談。


    交談中,科勒故意泄露了此行自己的目的,並將從布賴施高花了10萬多金幣購買了3000戶被俘的農民的事情和烏爾裏希公爵介紹了一遍。


    然後,科勒發現——他還沒介紹完,烏爾裏希公爵的口水就掉下來了……


    “10萬多……古爾登金幣?”公爵聽了有點傻眼。他實在是沒想到,那些鄉下泥腿子還能拿來換金幣……這可……這可……太不可思議了……


    公爵為啥對金幣這麽敏感?因為他最缺的就是金幣啊!


    這15年的公爵生涯,讓烏爾裏希欠下了100萬古爾登金幣的巨額債務(曆史事實,並非杜撰)。所以,烏爾裏希很渴望弄獲得一個來錢的渠道。而壓榨農民,也是他不得已的手段。畢竟,符騰堡山區和黑森林眾多,真不是啥物產豐富的地方。


    但是,說到人口,符騰堡公國的人口,能在全德意誌排前幾位,妥妥的人多地少啊……


    說起來,符騰堡麵積其實挺大的了,有一萬多平方公裏呢,和後世的以色列有的一比。而以色列人口有800萬呢……


    當然,這不能比。人家以色利西紅柿畝產50噸呢,是超級農業強國。而符騰堡呢?雖然麵積不下以色列,可山多林多耕地少。而且,畝產大概隻有100磅左右,根本養不起太多人。


    因此,就連烏爾裏希這個符騰堡公爵,都嫌棄國內人口太多了……


    其實,馬林之前就多次從符騰堡公國募兵,招募走了大約一萬幾千符騰堡山民當兵。算上他們的家人,足夠幾萬人。


    但是,這對烏爾裏希公爵來說,並沒有什麽好處。因為,他本來就不能從那些窮鬼山民身上收到多少稅賦。而且,符騰堡人口多的地方是那些農業區,而不是山區。


    因此,馬林之前的招募士兵的行為,並未給符騰堡農村減壓。甚至,因為山民們的離開,農民們的負擔更重了。


    可是,烏爾裏希公爵還是覺得人口太多……


    現在,符騰堡公國還有六十幾萬人。若是算上之前被馬林招募走的山民,總人口估計突破70萬。


    (按照馬恩兩位大佬的說法,此時符騰堡公國人口密度高達44人/平方公裏。而符騰堡王國麵積是1.9萬平方公裏,但符騰堡公國可能沒那麽大,好像多瑙河南岸的那塊地還沒有並入。因此,這裏按照1.5萬平方公裏左右來算的,和後世以色列法定領土差不多的樣子。)


    但烏爾裏希公爵覺得,符騰堡耕地那麽少,沒用的山地那麽多,大概50萬人口就夠了。甚至,50萬都嫌多……


    這些年,也有不少符騰堡富餘的農奴外遷(多餘的農奴莊園主是不會限製他們離開莊園的),去其他諸侯國的城市裏謀生。對於這些,他是不管的。反正,這些人走不走,都無法給他帶來好處。不走的話,又沒有多餘的耕地給他們種。走的話,離開了符騰堡,他也沒法收到稅……


    但今天科勒的話,仿佛給他打開了一扇窗戶……


    “原來,那些窮鬼也能拿來賣錢啊……”烏爾裏希公爵的眼睛裏此時金幣閃耀……

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