看到馬林帶著大軍進入倫敦,還杵在王宮前麵的廣場上,愛德華心裏非常惱火。因為,這示威的意思太過明顯了。


    但是,他又不敢直接翻臉,隻好忍著不滿,故作和顏悅色地問道:


    “馬林,你這次來倫敦為什麽帶這麽多衛士啊?嚇了我一跳。”


    馬林這時候倒是很給麵子地站起來道:


    “請陛下贖罪,臣這20年征戰無數,打敗過太多的敵人,也殺過很多死對頭。論打仗,臣還真沒怕過誰。但是,臣帕有人在半路上趁機刺殺啊!而且,北海國啥都缺,就是不缺戰無不勝的精兵。這幫家夥沒事做,在國內閑得無聊,所以,幹脆帶他們來保護我了。有了3000衛士貼身保護,我就不信誰還能刺殺得了我!”


    馬林這話意味深刻,表麵上是自嘲膽小害怕刺殺。實際上,卻是在炫耀武力。比如,他說“論打仗,還真沒怕過誰”,以及“北海國啥都缺,就是不缺戰無不勝的精兵”,分明是紅果果地告訴在場的所有英格蘭君臣——剛正麵,老子無敵!


    這話聽起來非常霸氣,但在座的英格蘭君臣卻無法反駁。因為,馬林還真沒打過什麽敗仗,人家有這個資格吹牛比……


    事實上,倒不是馬林真是什麽戰神,而是馬林能苟。遇到沒把握的仗,這家夥根本不打。該慫的時候,他一點不要麵子。所以,看起來,他才“戰無不勝”的。


    當然,不要臉也有不要臉的好處。不被名聲拖累,就不會去做那些沒把握的事情了。比如拿破侖,這樣真正的戰神,卻因為被名聲所累,真要去征服全歐洲。最終,在俄羅斯失敗,然後全局崩盤……


    實際情況就是,到了後期,整個法蘭西帝國都有些迷信拿破侖的戰爭能力,覺得帝國能戰無不勝。然後,整個國家都期待法國能平推整個歐洲。那時候,就是拿破侖,也有些騎虎難下了。因為,整個法蘭西帝國都期待他們的皇帝能帶領他們征服全歐洲。用一句後世的評語,就是“皇帝被法蘭西人民的民意綁架了”。


    馬林才不願意當那個被民意綁架的傻子,沒有十足的把握,他寧可當縮頭烏龜,也不願意冒險。因為他知道,這不是遊戲,無法重來。一旦失敗,身死魂滅。


    所以,在麵對德意誌諸侯聯盟以及法蘭西王國的時候,他一邊展示出自己“戰無不勝”的一麵,暗示自己不好惹;另一邊,卻態度謙卑,不招惹刺激德意誌諸侯同盟和法蘭西王國。因為,他沒有把握同時對上法國和德意誌諸侯的聯手進攻。


    但如果法國或者德意誌諸侯有一方被削弱或者拖住,馬林的把握就比較大了。所以馬林才拚命地挑唆法國去和西班牙爭奪那不勒斯王國,以消耗法國實力。


    但法國底子太厚了,作為西歐第一土地大國兼人口大國,法國的戰爭潛力超過西班牙。所以,馬林判斷,在法國肯透支國力的情況下,他們甚至可以同時打兩場戰爭……


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    沒錯,法國是窮。相比有了香料貿易的西班牙,法國財政情況不算好。但是,窮的問題卻不是沒辦法解決。比如,借貸……


    隻要法國肯付出高昂的代價,威尼斯就肯借錢給法國人。因為,法國除了缺錢,其他什麽都不缺……


    所以,馬林才特地邀請皇帝出兵,聯合英格蘭,洗劫一把巴黎和巴黎所在的巴黎盆地的。不用攻克巴黎,隻需要把巴黎附近的莊稼毀一遍,法國人就會元氣大傷。


    為什麽這麽說呢?因為,法國從那不勒斯王國弄來的能給幾萬英畝地施肥的火山灰,就被法國人運回巴黎,在巴黎附近的王室莊園裏施肥了……


    也就是說,因為這些火山灰肥料,等到秋天的時候,巴黎附近的王室莊園,能給法國王室多帶來幾千萬磅糧食的增產。


    幾千萬磅糧食,絕對足夠法國人組建一支大軍,發動一場大規模的戰爭了。要知道,每匹戰馬每天的飼料不過4.8千克(10磅多)。10萬匹戰馬,每天消耗也不過百萬磅糧食。


    馬林最想做的,就是讓英國和奧地利的幾萬兵馬,把巴黎盆地的糧田都踐踏一遍,讓法國人不但不增收糧食,還倒過來缺糧……


    奈何皇帝陛下有自己的小心思,不肯出兵。所以,馬林隻好來找英國這邊想想辦法了……


    ……


    示威什麽的,隻是順帶的。馬林又不是棒槌或脾氣暴躁的二代,怎麽可能專門為了示威跑這一趟?他這次來,其實是為了勸說愛德華進攻法國的。


    當然,因為大臣們的存在,馬林並不好直接說。有些話,最好是私下和愛德華商量。因為,馬林懷疑——愛德華的朝廷裏有法國奸細……


    馬林的懷疑是很正常的,這個年代,歐洲的傳統貴族們大多兩麵三刀。英格蘭國內有人私通法國,再正常不過了。所以,他不能在公開場合跟愛德華討論這個問題,隻能等私下裏討論了……


    ……


    在公開的歡迎宴會上,馬林盛氣淩人,表現出了一副“老子就是無敵”的態度,完全不怎麽把在場的英格蘭貴族放在眼裏的樣子,氣得在場的不少英格蘭貴族想要和馬林決鬥。隻有在跟愛德華說話的時候,馬林才表現出足夠的尊重。畢竟,愛德華地位在他之上,甚至還是他名義上的君主。畢竟,馬林還是英格蘭伯爵。


    而宴會結束後,愛德華私下招待馬林一家三口的時候,馬林立即給愛德華鞠躬道歉了:


    “陛下,很抱歉之前的無禮。之所以那麽做,我是有苦衷的……”


    “有苦衷?什麽苦衷?”愛德華有些好奇。


    馬林示意愛德華把左右都屏退後,兩人來到了書房後,馬林才低聲道:


    “陛下,我懷疑英格蘭朝中有法國的間諜……”


    “什麽?法國的間諜?不大可能吧……朕已經將朝野清理過幾遍了……”愛德華有些不大相信。


    馬林則篤定道:


    “肯定有法國間諜,因為,我的人在巴黎就能打聽到陛下宮中的消息……”事實上,這是馬林在忽悠愛德華。法國人就算安插間諜在倫敦,得到的消息,也不會在巴黎隨便外泄的。


    愛德華也不信,但馬林的一句話讓他啞口無言了……


    “陛下,前段時間,您是否私下和王後商議過把瑪格麗特郡主嫁給亨利.波爾的事情?”


    愛德華渾身一震——這可是他和安娜王後在私下裏商議的,馬林如何知道的?


    馬林心裏偷笑,實際上,這是他安插進倫敦王宮的間諜發回去的消息。但是,他的說話卻是——


    “臣的密探,在巴黎打探到了這個消息。很顯然,陛下的宮中有法國的眼線啊……”說完,馬林還意味深長地看了看四周,好像四周有法國密探在偷聽似的……

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