法國那邊出了啥大事呢?原來,是一項弱雞的法國海軍,竟然幹翻了強大英格蘭海軍,完成了一次非常漂亮的以弱勝強的經典海戰。而法國人運用的戰船,恰恰就是之前從意大利雇傭來的槳帆船,也叫加萊船。


    加萊船的原型就是威尼斯海軍所用的隻有船首布置了一門能發射50磅重的石球炮彈的自重達到七八千磅的蜥怪炮。這種蜥怪炮發出的50磅的炮彈,在這個年代絕對算是超強的打擊了。50磅炮彈帶來的強大動能,遠不是6磅、12磅的炮彈可比的。


    尤其是,眼下英格蘭人的戰船,還是船身比較薄的柯克帆船。被50磅的石頭砸中,皮薄的柯克帆船還真吃不消。當然,英格蘭人也因為法國人的加萊船,後來被迫發展出了皮厚的蓋倫船,才扭轉了頹勢。但在此之前,英格蘭人被法國人的加萊船壓著打了幾十年。


    當然了,加萊船也是有其缺點的。比如,不能在風大的日子出海作戰。因為,加萊船畢竟是槳帆船,風帆對風的利用能力畢竟趕不上純風帆船。若是在風大的天氣,就算加萊船上由船槳配合風帆,在英格蘭純帆船麵前,機動力上也沒啥優勢。


    所以,加萊船隻能在無風或者風力很小的天氣下出戰,並保持對英格蘭柯克帆船的戰術優勢。可無風或風小的天氣在英格蘭是很少的,因此,法國人盡管靠著加萊船壓製了英格蘭幾十年,可一年中能出戰的日子不多,也就沒法徹底壓製英格蘭。要不然,英格蘭早被法國滅了。


    這次海戰發生在9月末,也就是天氣真正開始轉冷的節點上,也是秋收即將到來的時刻。當然,因為使用了磷肥,北海國的秋收提前到了9月中下旬,不需要等到10月甚至11月份了。


    英吉利海峽主要是夏季風力變弱,然後,暮春和早秋時節風力也不大。原本,法國人打算在夏季就動手的。但是,法國加萊船隊初建,弗朗索瓦一世沒有全部使用雇傭的意大利船員,而是大量使用了法國本土水手。但這些新加入的法國本土水手對加萊船不熟悉,所以,他們進行了幾個月的訓練,才做到和船上的意大利船長和水手們能熟練地配合作戰。


    然後,到了9月份的時候,法國本土水兵的訓練基本完成。但9月份的英吉利海峽風力漸漸增大,想找一個適合出戰的無風或風小的日子也是需要等待的。就這樣,法國人的加萊船隊等了十幾天,一直到9月底,才找到一個微風的天氣,順利離開母港布雷斯特,向北進入英吉利海峽,尋找戰機……


    而在6艘加萊船離開布雷斯特港之前,布雷斯特港的一家意大利人開的店鋪的後院,兩隻信鴿迅速起飛,飛向北方……


    很顯然,這個意大利商人,是英格蘭人的間諜,為英格蘭收集情報的。本來,法國人是打算拔除這顆“釘子”的。但加萊船艦隊的司令官普雷根特.畢杜思卻不同意,而是強烈建議保留這個英格蘭間諜。


    為啥?因為法國人的加萊船艦隊想要出海找到英格蘭艦隊,實在太難了。茫茫大海,找尋敵人艦隊,幾天也找不到。而加萊船很依賴天氣,一旦風力變大,就必須退回母港,避免被英格蘭艦隊咬住。


    所以,法國人等不起,找不起。時間,是加萊船最大的敵人。因此,普雷根特.畢杜思就逆向思維——既然我們找英格蘭艦隊困難,為何不讓英格蘭人來找我們呢?


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    英格蘭人對法國人發展海軍是非常警惕的,他們巴不得消滅每一艘法國戰船。所以,英格蘭人收買了一個意大利商人,常駐布雷斯特,就是為了監視布雷斯特灣裏麵的法國戰船。一旦法國戰船出海,這個商人就會用信鴿快速傳遞信息給英格蘭那邊。然後,英格蘭人必定會派艦隊來圍剿這些法國戰船的。


    如今,在普雷根特.畢杜思的建議下,布雷斯特灣外麵出口處,兩岸都修建了炮台。而且,都是12磅以上的重炮。這種口徑的火炮,也許打不動北海國加厚了船身的戰船,但對付皮薄的英格蘭柯克帆船還是沒問題的。而且,法國人把火炮架在了山頂上,讓火炮射程更遠,幾乎封鎖了整個灣口。


    因此,現在英格蘭艦隊也不敢直接殺進布雷斯特灣來攻擊法國戰船,隻能等法國戰船自己出來。


    一旦收到布雷斯特這邊間諜的傳信,英格蘭人肯定會忍不住派戰船來截殺法國戰船的。眼下,英格蘭人還沒吃過虧,自信得一比,根本不會懼怕法國的這些加萊船。


    所以,9月25日早上,眼看風力微弱,加上氣象大師(當時專業的艦隊都會由懂得預測天氣的專家,甚至,很多船長本人就很會觀察和預測天氣)預測這兩天風都不會大,普雷根特.畢杜思於是就帶著6艘加萊船,大張旗鼓地離開了布雷斯特港,並沿著海岸北上,目標直指北邊的英國普利茅斯港。


    普利茅斯是英格蘭非常重要的軍港,是英吉利海峽西側最重要的軍港。而因為死敵法國人的艦隊一般藏在普利茅斯南邊的布雷斯特,所以,英格蘭人為了方便打壓法國海軍,甚至把海軍指揮部臨時遷到了這裏。現任英格蘭海軍總司令愛德華.霍華德,目前就常駐普利茅斯港,隨時準備帶戰船出擊,襲擊法國人的戰船,甚至商船。


    當收到信鴿傳來的“6艘法國槳帆船離開母港北上”的消息後,愛德華.霍華德欣喜萬分。他認為,鏟除法國海上力量的機會來了。考慮到對方隻有6艘船,愛德華.霍華德幹脆隻帶了12艘戰艦出擊。


    值得一提的是,這12艘兩百多噸級別的戰船,全都不是英格蘭朝廷的,都是臨時征用的普利茅斯港的民船。


    而船上作戰的水兵,也都是原本商船上的水手。當然,並不隻是商船原本的水手,也會從其他商船抽調一部分戰鬥力強悍的水手,以替代船上原本的老弱和新嫩學徒,好增強戰鬥力。


    12搜戰船,搭載了一共1500名老練的英格蘭水兵。這些水兵,平時雖然都是為商船服務,但這個年代敢在大海上混的人,都不是什麽善茬。尤其是,沒有航運業務的時候,很多英格蘭商船有時也客串海盜,打劫法國人的沿海漁船,讓法國人頭疼不已。也因此,這些英格蘭水兵跳船幫對砍的能力,還是相當不錯的。特別是,他們還經過了篩選,把戰鬥力差的都剔除了。


    愛德華.霍華德誌得意滿,看著戰船上一大票光著膀子,甚至帶著眼罩的英格蘭糙漢,信心十足。


    法國騎士雖然陸上很厲害,武藝高強,但在大海上,還是英格蘭人更厲害。別的不說,那些法國騎士,大多上了左右搖晃的戰船,就會暈船,變成軟腳蝦。一個下盤都不穩的人,在甲板上能有啥戰鬥力?


    而且,若是穿上了板甲,固然防護力超強,但也犧牲了機動性。麵對這種砍不動的鐵罐頭,英格蘭水手也有辦法對付——踹下大海……


    既然刀砍不動,那就不砍了,直接坎通納飛踹……咳咳,串戲了,就是簡單的飛踹……


    穿了板甲的法國人,雖然防護力驚人,但不夠靈活。隻要格擋住他們的刀劍,然後趁機飛踹過去,本就在船上站不太穩的法國騎士,很容易被踹下大海。


    而穿了板甲掉下大海是啥概念?那是必然直往下沉啊……會遊泳都沒用,除非你能第一時間救脫掉沉重的鋼鐵板甲。但是,掉下海後是直往下沉的,來不及脫啊。沉到下麵了,倒是有機會脫了。但有個問題——人沉到20米深以下,人體就會承受不住海水的強大壓力。不穿特製潛水服的話,非常危險。這效果,和被綁了石頭沉江是一樣的,甚至更強。畢竟,一般沉江沉到底也不過十幾二十米(長江那樣的除外),黃浦江最深不過才17米多,沒超出人類極限,是有微小幾率脫掉板甲逃生的。而英吉利海峽平均深度60米,沉到底直接被水壓給壓死了,來不及反應。


    而這,是英法兩國百年糾纏中打出來的經驗。因為穿板甲打海戰非常危險,所以,除非是不用拔刀砍人並有護衛保護的貴族指揮官,一般水兵都不會穿板甲。最多,穿個防水的皮甲,抵擋一些刀劍傷害。當然,也有穿輕便型鏈甲的,對水手彎刀割傷的防護效果不錯,但一般隻保護要害部位。


    既然法國水兵不能穿板甲,那麽,優勢肯定在海戰經驗豐富的英格蘭水兵這邊了。即使法國人學會了用蕩秋千的方式訓練水兵的海上平衡能力,但那又如何?和在海上廝殺慣了的英格蘭水兵相比,法國人經驗太少……


    帶著這種自信的想法,愛德華.霍華德帶著12艘英格蘭戰船,向著信鴿帶來的情報提示的方向駛去,準備攔截那6搜法國戰船,並打算將其全殲,不給法國人海軍再度崛起的機會。


    茫茫大海上,尋找敵船是很困難的。特別是,英格蘭人此時還沒用上望遠鏡。所以,愛德華.霍華德隻能派遣視力最好的一批水手,爬到桅杆頂上,手搭涼棚,向南方不住眺望觀察,希望找到法國船。


    而法國人也沒讓英格蘭人失望,或者說,普雷根特.畢杜思壓根就是主動要讓英格蘭發現他的艦隊的。所以,法國人騷包地在船樓頂上點起火堆。而且,點燃的是潮濕的柴火。頓時,濃煙升起,在海上很是顯眼……


    “煙,我看到了濃煙!”愛德華.霍華德的旗艦上,爬在桅杆頂部觀察的英格蘭水手忽然大叫著示警。


    “來了嗎?”愛德華.霍華德精神大振,仿佛已經看到了軍功在向他招手……

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