那老者向溫青側目斜視,冷笑道:“果然龍生龍,鳳生鳳,烏龜原是王八種。有這樣的老子,就生這樣的小畜生。今日再讓你這小輩在老夫麵前放肆,我就不姓榮啦。”也不見他身子晃動,突然拔起身來,落在溫青麵前。溫青挺劍刺去,那老者空手進招,運掌成風,掌勢淩厲。溫青雖有長劍在手,卻給逼得連連倒退。拆得十多招,溫青右腕忽給他手指點中,長劍當啷落地。那老者腳尖一挑,把劍踢將起來,左手握住劍柄,右手搭定劍身,劍尖對住溫青的臉,向他走去。


    老者喝道:“今日不在你身上留個記號,隻怕你日後忘了老夫的厲害!”手持長劍,向他臉上劃去。溫青驚呼閃避,老者步步進逼,毫不放鬆,左手遞出,劍尖青光閃爍,眼見便要劃到溫青臉上。


    袁承誌見那老者出手狠辣,心想:“再不出手,他臉上非受重傷不可。”喝道:“前輩請住手,不可傷人!”那老者挺劍而前,全不理會。袁承誌從囊中掏出一枚銅錢,向老者手中劍上投去。當的一聲,老者隻感手上劇震,一枚暗器打上劍刃,撞擊之下,虎口覺痛,長劍竟自脫手。溫青本已嚇得麵色大變,這時喜極而呼,縱到袁承誌身後,拉著他手臂,似乎求他保護。


    那老者姓榮名彩,是遊龍幫的幫主,在浙南一帶,除了棋仙派五祖、呂七先生等寥寥數人,武功數他為最高。他十指練就大力鷹爪功,比尋常刀劍還更厲害。那知竟讓對方一枚小小暗器將手中兵刃打落,真是生平未遇之奇恥大辱,登時麵紅過耳,卻又不禁暗暗心驚:“這小夥子的手勁怎地如此了得?”


    那大漢和婦人也已看出袁承誌武功甚強,心想反正金子已給丟入江中,今日有這硬手在這裏,無論如何占不到便宜了,不如交待幾句場麵話,就此退走。那婦人叫道:“老爺子,咱們走吧,衝著這位袁朋友,今日就饒了這娃兒。走得了和尚走不了廟。咱們明兒到衢州靜岩去找棋仙派算帳就是。”溫青叫道:“見人家本領好,就想走啦,你們遊龍幫就會欺軟怕硬,羞也不羞?”袁承誌眉頭微皺,心想這人剛脫大難,隨即如此尖酸刻薄,不給人留絲毫餘地。那婦人給他說得神情狼狽,滿臉怒容。


    榮彩也感難以下台,強笑道:“這位老弟功夫真俊,今日相逢,也是有緣,咱倆來玩一趟拳腳如何?”他在大力鷹爪手上下過二十餘年苦功,頗具自信,心想你這小子暗器功夫雖好,在拳腳上卻決不能勝得過我。


    袁承誌尋思:“隻要跟這老者一動手,就算是助定了溫青。這棋仙派的少年心胸狹隘,刁鑽狡猾,為了一些金子便胡亂殺人,決不能是益友。何必為他而無謂跟人結怨。”便拱手說道:“晚輩初涉江湖,一點兒微末小技,如何敢在老前輩麵前獻醜?”榮彩微微一笑,心想:“這少年倒很會做人。”他乘此收篷,說道:“袁朋友太客氣了!”狠狠瞪了溫青一眼,說道:“終有一天,教你這娃兒知道老夫厲害。”轉頭對那大漢與婦人道:“咱們走吧。”


    溫青道:“你有多大厲害,我早就知道啦。見到人家功夫好,就不敢動手,巴不得想早早扯呼,趕回家去,先服幾包定驚散,再把頭鑽在被窩裏發抖。”他嘴上絲毫不肯讓人,立意要挑撥他與袁承誌過招。他看出袁承誌武功高強,榮彩不是敵手。這一來不但榮彩尷尬萬分,連袁承誌也自不快。


    榮彩怒道:“這位袁朋友年紀雖輕,可是很講交情,來來來,咱們來玩一手,別讓無知小輩說我沒膽子。”袁承誌道:“老前輩何必和他一般見識,他是說玩話呢。”榮彩哈哈一笑,說道:“你放心,我決不和你當真。”


    溫青冷冷的道:“還說不怕呢,沒動手,先套交情,趕快還是別過招的好。我活了這麽大,還沒見過這樣,哼,哼,這樣什麽?我可說不上來啦。榮老爺子,你既怕得狠了,何不請這位袁相公回去,請他來當遊龍幫的幫主呢?”


    榮彩臉一板,正待發作,忽見岸上火光閃動,數十人手執兵刃火把奔來。有人叫道:“榮老爺子,那小子抓到了吧?咱們把這小子剮了,給沙老大報仇!”


    溫青見對方大隊擁到,雖然膽大妄為,心中也不禁惴惴。


    榮彩叫道:“劉家兄弟,你們兩人過來!”岸上兩人應聲走到岸邊,見大船離岸甚遠,撲通兩聲跳入江內,迅速遊到船邊,水性極是了得,單手在船舷上一搭,撲地跳了上來。榮彩道:“那包貨色給這小子丟到江心去啦,你哥兒倆去撿起來!”說著向江心一指。劉氏兄弟躍落江中,潛入水內。


    溫青一扯袁承誌的袖子,在他耳邊低聲說道:“快救救我吧,他們要殺我呢!”


    袁承誌回過頭來,月光下見他容色愁苦,一副楚楚可憐的神氣,便點了點頭。溫青拉住他的手道:“他們人多勢眾。你想法子斬斷鐵鏈,咱們開船逃走。”袁承誌還未答應,隻覺溫青的手又軟又膩,柔若無骨,甚感詫異:“這人的手掌像棉花一樣,當真希奇。”


    這時榮彩已留意到兩人在竊竊私議,回頭望來。溫青把袁承誌的手捏了一把,突然猛力舉起船頭桌子,向榮彩等三人推去。


    那大漢與婦人正全神望著劉氏兄弟潛水取金,出其不意,背上為桌子撞到,驚叫一聲,一齊掉下水去。榮彩縱身躍起,伸掌抓出,五指嵌入桌麵,用力一拉一掀,格格兩聲,溫青握著的桌腳已然折斷。榮彩知那大漢與婦人不會水性,這時江流正急,劉氏兄弟相距甚遠,不及過來救援,忙把桌子拋入江中,讓二人攀住了不致沉下,隨即雙掌呼呼兩招,向溫青劈麵打來。


    溫青提了兩條桌腿,護住麵門,急叫:“快!你。”袁承誌提起鐵鏈,“混元功”內勁到處,一提一拉,大鐵錨呼的一聲,離岸向船頭飛來。榮彩和溫青大驚,忙向兩側躍開,回頭看袁承誌時,但見他手中托住鐵錨,緩緩放落船頭。鐵錨一起,大船登時向下遊流去,與岸上眾人慢慢遠離。榮彩見他如此功力,料知若再逗留,決計討不了好,雙足力頓,提氣向岸上躍去。


    袁承誌看他身法,知他躍不上岸,提起一塊船板,向江邊擲去。榮彩下落時見足底茫茫一片水光,正自驚惶,突見船板飛到,恰好落在腳下水麵之上,大喜過望,左腳在船板上一借力,躍上了岸,暗暗感激他好意,又不禁佩服他的功力,自己人先躍出,他飛擲船板,居然能及時趕到。


    溫青哼了一聲,道:“不分青紅皂白,便是愛做濫好人!到底你是幫我呢,還是幫這臭老頭兒?讓他在水裏浸一下,喝幾口江水不好嗎?又不會淹死人。”


    袁承誌知這人古怪,不願再理,心想這種人以少惹為妙,自己救了他性命,他非但毫不感恩,反如此無禮數說,當下也不接口,回到艙裏睡了。


    次日下午船到衢州,袁承誌謝了龍德鄰,取出五錢銀子給船老大。龍德鄰定要代付,袁承誌推辭不得,隻得又作揖相謝。


    溫青對龍德鄰道:“我知你不肯替我給船錢,哼,你就是要給,我也不要你的。”從包裹中取出一隻十兩重的銀元寶,擲給船老大,道:“給你。”船老大見這麽大一隻元寶,嚇得呆了,說道:“我找不出。”溫青道:“誰要你找?都給你。”船老大不敢相信,說道:“不用這許多。”溫青罵道:“囉唆什麽?我愛給這許多,就給這許多,你招得我惱起上來,把你船底上打幾個窟窿,教你這條船沉了!”船老大昨晚見他連殺數人,凶狠異常,不敢多說,連謝也不敢謝,忙收起元寶。


    溫青在桌上打開包裹,一陣金光耀眼,包裹中累累皆是黃金,十兩一條的金條總有二百來條,他右掌在金條堆中切了下去,從中平分為兩份,將一份包入包裹,負在背上,雙手把另一堆金條推到袁承誌麵前,說道:“給你!”袁承誌不解,問道:“什麽?”溫青笑道:“你當我真的把金子拋到了江裏嗎?讓他們去江底瞎摸,摸來摸去隻是衣服包著的一塊壓艙石。”說著格格大笑,笑得前仰後合,伏在桌子上身子發顫。


    袁承誌也不禁佩服他的機智,心想這人年紀比自己還輕著一兩歲,連榮彩這樣的老手也給他瞞過,說道:“我不要,你都拿去,我幫你並非為了金子。”溫青道:“這是我送給你的,又不是你自己拿的,何必裝偽君子?”袁承誌不住搖頭。


    龍德鄰雖是富商,但黃澄澄一大堆金子放在桌上,一個定然不要,一個硬要對方拿去,這樣的事情固然聞所未聞,此刻親眼目睹,兀自不信,隻道袁承誌嫌少。


    溫青怒道:“不管你要不要,我總是給了你。”突然躍起,縱上岸去。


    袁承誌出其不意,一呆之下,忙飛身追出,兩個起落,已搶在他麵前,雙手一攔,說道:“別走,你把金子帶去!”溫青衝向右,他攔在右麵,溫青衝向左,又給他搶先擋住。溫青幾次闖不過,發了脾氣,舉掌向他劈麵打去。袁承誌舉左掌輕輕一架,溫青已自抵受不住,向後連退三步,這才站住。他知道無法衝過,忽然往地下一坐,雙手掩麵,放聲大哭。袁承誌大奇,連問:“我震痛了你嗎?”溫青呸了一聲:“你才痛呢!”一笑躍起。袁承誌不敢再追,目送他背影在江邊隱去。


    眼見他一身武功,殺人不眨眼,明明是個江湖豪客,那知又哭又笑,竟如此刁鑽古怪,不由得搖搖頭回到船內,把金條包好提起,與龍德鄰拱手作別。


    他在衢州城內大街上找了家客店住下,心想:“這一千兩黃金來路不正,我決不能收。我不過見他可憐,才出手相助,豈能收他酬謝?那老頭兒說他們棋仙派在衢州靜岩,我何不找到他家裏去?他如再撒賴,我放下金子便走。”


    翌日問明了靜岩的途徑,負了金子,邁開大步走去。靜岩離衢州二十多裏,他腳步迅速,不消半個時辰就到了。靜岩是個小鎮,附近便是爛柯山。相傳晉時樵夫王質入山采樵,觀看兩位仙人對弈,等到一局既終,回過頭來,自己的斧頭柄已經爛了,回到家來,人事全非,原來入山一去已經數十年。爛柯山上兩峰之間有一條巨大的石梁相連,鬼斧神工,非人力所能搬上,當地故老相傳是神仙以法力移來,靜岩鎮附近另有一小鎮,名為石梁,即以此命名。棋仙派之名,也當是從仙人對弈而起。


    袁承誌來到鎮上,迎麵遇見一個農婦,問道:“大嫂,請問這裏姓溫的住在那裏?”那農婦吃了一驚,說道:“不知道!”臉上一副嫌惡的神氣,掉頭便走。


    袁承誌走到一家店鋪,向掌櫃的請問。那掌櫃淡淡的道:“老兄找溫家有什麽事?”袁承誌道:“我要去交還一些東西。”那掌櫃冷笑道:“那麽你是溫家的朋友了,又來問我幹什麽?”袁承誌討了個沒趣,心想這裏的人怎地如此無禮,見街邊兩個小童在玩耍,摸出十個銅錢,塞在一個小童的手裏,說道:“小兄弟,你帶我到溫家去。”那小童本已接過了錢,聽了他的話,把錢還他,氣忿忿的道:“溫家?那邊大屋子就是,這鬼地方我可不去。”袁承誌這才明白,原來姓溫的在這裏搞得天怒人怨,沒人肯跟他家打交道,倒不是此地居民無禮。


    他依著小童的指點,向那座大屋子走去,遠遠隻聽得人聲嘈雜。走到近處,見數百名農人拿了鋤頭鐵耙,圍在屋前,大叫大嚷:“你們把人打得重傷,眼見性命難保,就此罷了不成?姓溫的,快出來抵命!”人群中有七八個婦人,披散了頭發坐在地上哭嚷。袁承誌走將過去,問一個農夫道:“大哥,你們在這裏幹麽?”那農夫道:“啊,你是過路的相公。這裏姓溫的強凶霸道,昨天下鄉收租,程家老漢求他寬限幾天,他一下就把人推得撞向牆上,受了重傷。程老漢的兒子侄兒和他拚命,都給他打得全身是傷,隻怕三個人都難活命。你說這樣的財主狠不狠?相公你倒評評這個理看。”


    正說之間,眾農夫吵得更厲害了,有人舉起鐵耙往門上猛砸,更有人把石頭丟進牆去。忽然大門呀的一聲開了,一個瘦子倏地衝出,眾人還沒看清楚,已有七八名農人給他飛擲出來,跌出兩三丈外,撞得頭破血流。


    袁承誌心想:“這人好快身手!”定睛看時,見那人身材瘦長,黃澄澄一張麵皮,雙眉斜飛,神色剽悍。那人喝道:“你們這批豬狗不如的東西,膽敢到這裏來撒野!活得不耐煩了!”眾人未及回答,那人搶上幾步,又抓住數人亂擲出去。


    袁承誌見他擲人如擲稻草,毫不用力,心想不知此人與溫青是什麽幹係,倘若前晚他與溫青在一起,那麽他抵敵榮彩等人綽綽有餘,用不到自己出手了。


    人群中三名農夫搶了出來,大聲道:“你們打傷了人,就這樣算了嗎?我們雖窮,可是窮人也是命哪!”那瘦子嚇嚇幾聲冷笑,說道:“不打死幾個,你們還不知道好歹。”身形一晃,已抓住一個中年農夫後心,隨手甩出,把他向東邊牆角摜去。就在這時,兩個青年農夫一齊舉起鋤頭向他當頭扒下。那瘦子左手橫擋,兩柄鋤頭向天飛出,隨即抓住兩人,向門口旗杆石上擲去。


    袁承誌見這人欺侮鄉民,本甚惱怒,但見他武功了得,若是糾纏上了,麻煩甚多,隻想等他們事情一了,便求見溫青,交還黃金之後立即動身,那知這瘦子竟然驟下殺手。眼見這三人分別撞向牆角和堅石,不死也必重傷,不由得激動了俠義心腸,飛身而前,左手抓住中年農夫右腿,將人丟在地下,跟著一招“嶽王神箭”,身子當真如箭離弦,急射而出,搶過去抓住兩個青年農夫背心,這才挺腰站直,將兩人輕輕放落。這招“嶽王神箭”是木桑道人所傳的輕功絕技,身法之快,任何各派武功均所不及,他本不想輕易顯露,但事急救人,不得不用,心知這一來定招那瘦子之恨,好在溫家地點已知,不如待晚上再來偷偷交還,一放下農夫,轉身便走,更不向瘦子多瞧一眼。

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