第93章 碧血劍(93)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這一日訊息傳來，闖軍已克昌平，北京城外京營三大營一齊潰散，眼見闖軍已可唾手而取北京。
又過數日，洪勝海進內稟報，門外有個赤了上身的乞丐模樣之人，跪在地下不住叩頭，說要請何教主饒恕，瞧模樣是五毒教中的人。
承誌陪同何鐵手出去，青青等也都跟了出去。隻見隆冬嚴寒之際，那人赤裸上身，下身隻穿了條爛褲，承誌認得是錦衣毒丐齊雲璈，便是放出小金蛇咬傷何鐵手那人。
何鐵手冷冷的道：“你瞧瞧，我不是好好的嗎？”齊雲璈臉現喜色，不住叩頭。何鐵手道：“你來幹什麽？你若不是走投無路，也不會來見我。”齊雲璈道：“小人罪該萬死，傷了教主貴體。多蒙三祖七子保佑，教主無恙，真不勝之喜。”何鐵手喝道：“你隻道用金蛇傷了我，按本教規矩，你便是教主了？”齊雲璈道：“小人敵不過那老乞婆，仔細思量，還是來歸順教主。小人該受千蛇噬身大刑，隻求教主開恩寬赦。”說著雙手高舉，捧著一個金色圓筒，膝行數步上前。袁承誌知道筒中裝的便是那條劇毒小金蛇，他將此利器呈給何鐵手，便是徹底投降歸順，再也不敢起異心了。
何鐵手嘻嘻一笑，道：“你既誠心悔過，便饒了你這遭，死罪可免，活罪難饒……”
伸手正要去拿圓筒，身上劇毒初清，突然間雙足發軟，身子一下搖晃。
焦宛兒站在她身旁，正要相扶，突然路旁一聲厲叫，一人驀地竄將出來，縱到齊雲璈身後，一彎腰，又縱了開去。隻聽齊雲璈狂喊一聲，俯伏在地，隻見他背後插了一柄尺來長的利刀，深入背心，直沒至刀柄。這一下猶如晴空霹靂，正所謂迅雷不及掩耳。
眾人齊聲驚呼，看那突施毒手的人，正是老乞婆何紅藥。卻見她啊啊怪叫，左手揮舞，雙足亂跳，卻總是摔不開咬在她手背上的一條小金蛇。原來齊雲璈陡受襲擊，順手將小金蛇放了出來。齊雲璈抬頭叫道：“好，好！”身子一陣扭動，垂首而死。眾人瞧著何紅藥，見她臉上盡是怖懼之色，一張本就滿是傷疤的臉，更加似鬼似魔。她右手幾番伸出，想去拉扯金蛇，剛要碰到時又即縮回，似乎一碰金蛇便有大禍臨頭一般。但見她白眼一翻，忽地從懷裏摸出一柄利刃，刀光一閃，嚓的一聲，已把自己左手砍下，急速撕下衣襟包住傷口，狂奔而去。
眾人見到這驚心動魄的一幕，都呆住了說不出話來。
何鐵手彎下腰去，在齊雲璈身上摸出那個金色圓筒，罩在金蛇身上，左手鐵鉤在何紅藥的斷手上一劃，切下金蛇咬住的手背肉，連肉和蛇倒在筒裏，蓋上塞子。
眾人回進屋內。袁承誌對何鐵手道：“你教裏跟你作對的人死的死，傷的傷，已沒人敢作反了，你回去好好收拾一下吧！”何鐵手搖頭道：“我不回去啦，以後我隻跟著你。”
袁承誌神色尷尬，道：“你怎麽跟著我？”何鐵手道：“你是我師父，我跟著師父，才好學你的功夫啊！”忽地在承誌麵前跪下，連連磕頭。承誌大驚，忙作揖還禮，說道：“快別這樣。”何鐵手道：“你已答允了收我做徒弟，現下我磕頭拜師。”
承誌道：“我已答允教你武功，並不反悔，但不必有師徒的名份。要收你入門，還須得我師父允準。”何鐵手直挺挺的跪著，隻不肯起身。袁承誌伸手相扶。何鐵手手肘一縮，笑道：“我手上有毒！”烏光一閃，鐵鉤往他手掌上鉤去。
袁承誌雙手並不退避，反而前伸，在間不容發之際，已搶在頭裏，在她手肘上一托，何鐵手身不由自主的騰空而起。但她武功也真了得，在空中含胸縮腰，鬥然間身子向後退開兩尺，落下地來，仍是跪著。旁觀眾人見兩人各自露了一手上乘武功，不自禁齊聲喝采。
袁承誌道：“何教主休息一會兒吧，我要去更衣會客。”說著轉身便要入內。何鐵手大急，叫道：“你當真不肯收我為徒？”袁承誌道：“兄弟不敢當。”何鐵手道：“好！夏姑娘，我講個故事給你聽，有人半夜裏把圖畫放在床邊。”
青青愕然不解。袁承誌卻已滿臉通紅，心想這何鐵手無法無天，什麽話都敢說，自己雖與阿九並未做甚過份之事，但青年男女深夜同床，給她傳揚開來，不但青青生氣，也敗壞了自己和阿九的名聲，不由得心中大急，連連搓手。
何鐵手笑道：“師父，還是答允了的好。”袁承誌無奈，支吾道：“唔，唔。”何鐵手大喜，說道：“好呀，你答允了。”雙膝一挺，身子輕輕落在他麵前，盈盈拜倒，行起大禮來。袁承誌為勢所迫，隻得作個揖，還了半禮。眾人紛紛過來道賀。
青青滿腹疑竇，問何鐵手道：“你講什麽故事？”何鐵手笑道：“我們教裏有門邪法，隻要畫了一個人的肖像放在床邊，向著肖像磕頭，行起法來，那人就會心痛頭痛，一連三個月不會好。先前師父不肯收我，我就嚇他要行此法。”青青覺此話難信，卻也無可相駁。
袁承誌聽何鐵手撒謊，這才放心，心想：“天下拜師也沒這般要脅的。如她心術不改，決不傳她武藝。”當下正色道：“其實我並無本領收徒傳藝，既然你一番誠意，咱們暫且掛了這個名，等我稟明師父，他老人家允準之後，我才能傳你華山派本門武功。”何鐵手眉花眼笑，沒口子的答應。
青青道：“何教主……”何鐵手道：“你不能再叫我作教主啦。師父，請您給我改個名兒。”袁承誌想了一下，說道：“我讀書不多，想不出什麽好名字。你本來叫鐵手，女孩兒家，用這名字太凶狠了些，就叫‘惕守’如何？惕是警惕著別做壞事，守是嚴守規矩、正正派派的意思。”何鐵手喜道：“好好，不過‘惕守’兩字太規矩了。師父，我學了你武功之後，我好比多添了一隻手，我自己就叫‘添手’。夏師叔，你就叫我添守吧。”青青笑道：“添一隻手，變成了三隻手，那是咱們的聖手神偷胡大哥。你年紀比我大，本領又比我高，怎麽叫我師叔？”何惕守在她耳邊悄聲道：“現下叫你師叔，過些日子叫你師娘呢！”
青青雙頰暈紅，芳心竊喜，正要啐她，忽見水雲與閔子華兩人來到廳上。袁承誌道：“黃木道長的下落，你對兩位說了吧。”何惕守微微一笑，道：“他是在雲南麗……”一句話沒說完，猛聽得轟天價一聲巨響，隻震得門窗齊動。眾人隻覺腳下地麵也都搖動，無不驚訝，但聽得響聲接連不斷，卻又不是焦雷霹靂。程青竹道：“那是炮聲。”
洪勝海從大門口直衝進來，叫道：“闖王大軍到啦！”隻聽炮聲不絕，遙望城外火光燭天，殺聲大震，闖王義軍已攻到了北京城外。
袁承誌對水雲道：“道長，她已拜我為師。尊師的事，咱們慢一步再說……”何惕守道：“黃木道長給我姑姑關在雲南麗江府玉龍雪山毒龍洞裏。你們拿這個去放他出來吧。”說著拿出一個烏黑的蛇形鐵哨來。水雲與閔子華聽說師父無恙，大喜過望，連忙謝過，接了哨子。何惕守道：“這是我的令符。你們馬上趕去，隻要搶在頭裏，雲南路遠迢迢，訊息不靈，教眾還不知我已叛教，見了這個令符，自會放尊師出來。”水雲與閔子華匆匆去了。
兩人走了不久，北京城裏各路豪傑齊來聽袁承誌號令。他既是七省英豪的盟主，又是闖軍“金蛇營”的首領金蛇王。袁承誌事先早有布置，誰放火，誰接應，已分派得井井有條。闖軍如何攻城，明軍如何守禦，各處探子不住報來。過得一會，一名漢子送了一封信來，是李岩命人混進城來遞送的，原來他統軍已到城外。袁承誌大喜，當即派人四出行事。
黃昏間，各人已將歌謠到處傳播，隻聽西城眾閑人與小兒們唱了起來：“朝求升，暮求合，近來貧漢難存活，早早開門拜闖王，管教大小都歡悅！”又聽東城的閑漢們唱道：“吃他娘，著他娘，吃著不盡奉闖王，不當差，不納糧！”城中官兵早已大亂，各自打算如何逃命，又有誰去理會？聽著這些歌謠，更是人心惶惶。
次日是三月十八，袁承誌與青青、何惕守、程青竹、沙天廣等化裝明兵，齊到城頭眺望，隻見城外義軍都穿黑衣黑甲，十數萬人猶如烏雲蔽野，不見盡處。炮火羽箭，不住往城上射來。守軍陣勢早亂，那裏抵敵得住？
忽然間大風陡起，黃沙蔽天，日色昏暗，雷聲震動，大雨夾著冰雹傾盆而下。城上城下，眾兵將衣履盡濕。
青青等見到這般天地大變的情狀，不禁心中均感栗栗。
袁承誌等回下城來，指揮人眾，在城中四下裏放火，截殺官兵。各處街巷中的流氓棍徒便乘機劫掠，哭聲叫聲，此起彼落。
群雄正自大呼酣鬥，忽見一隊官兵擁著一個錦衣太監，呼喝而來。袁承誌於火光中遠遠望見正是曹化淳，心頭一喜，叫道：“跟我來，拿下這奸賊。”鐵羅漢與何惕守當先開路，直衝過去，官兵那裏阻攔得住？曹化淳見勢頭不對，撥轉馬頭想逃。袁承誌一躍而前，扯住他提下馬來，喝道：“到那裏去？”曹化淳道：“皇……皇上……命小人督……督戰彰義門。”袁承誌道：“好，到彰義門去。”
群雄擁著曹化淳直上城頭，遙遙望見城外一麵大旗迎風飄揚，旗下一人頭戴氈笠，跨著烏駁馬往來馳騁指揮，威風凜凜，正是闖王李自成。
袁承誌叫道：“快開城門，迎接闖王！”說著手上一用勁，曹化淳痛得險些暈了過去。他命懸人手，那敢違抗？何況眼見大勢已去，反想迎接新主，重圖富貴，當即傳下令來，彰義門大開。城外闖軍歡聲雷動，直衝進來。成千成萬身披黑甲的兵將湧入城門。袁承誌站在城頭向下望去，見闖軍便如一條大黑龍蜿蜒而進北京，威不可當。
袁承誌率領眾人，隨著敗兵退進了內城。內城守兵尚眾，加上從外城潰退進來的敗兵，重重疊疊，擠滿了城頭。這時天色已晚，外城闖軍鳴金休息。袁承誌等在亂軍中也退回居所。城邊鉦鼓聲、呐喊聲亂成一片。統兵的將官有的逃跑，有的在城頭督戰，誰也顧不到他們這一夥人。消息報來，闖軍革裏眼、橫天王、改世王等已分別統兵入城。胡桂南等也打起“金蛇營”旗號，率領眾好漢乘勢立功。
群雄退回正條子胡同，換下身上血衣，飽餐已畢，站在屋頂了望，隻見城內處處火光。
袁承誌喜道：“內城明日清晨必破。闖王治國，大公無私，從此天下百姓，可以過吃飽著暖的太平日子。今晚是我手刃仇人的時候了。”
眾人知他要去刺殺崇禎為父報仇，都願隨同入宮。袁承誌掛念阿九，要單獨前去相會，不願旁人伴同，說道：“各位辛苦了一日，今晚好好休息，明晨尚有許多大事要辦。兵荒馬亂之際，皇宮戒備必疏，刺殺昏君隻一舉手之勞，還是兄弟一個去辦罷。”各人心想他身負絕世武功，現下皇帝的侍衛隻怕都已逃光，要去刺殺這個孤家寡人，實不費吹灰之力，見他堅持，俱都遵從。
袁承誌要青青點起香燭，寫了“先君故兵部尚書薊遼督師袁”的靈牌，安排了靈位，隻待割了崇禎的頭來祭了父親，然後把首級拿到城頭，登高一呼，內城守軍自然潰敗。他帶了一個革囊，以備盛放崇禎的首級，腰間藏了一柄尺來長的尖刀，逕向皇宮奔去。
一路火光燭天，潰兵敗將，到處在乘亂搶掠。袁承誌正行之間，隻見七八名官兵拖了幾名大哭大叫的婦女走過，想起阿九孤身一個少女，不知如何自處，又想到她對自己情意誠摯深切，令人心感，雖然自己與青青早訂鴦盟，此生對阿九實難報答，但無論如何，總也是舍不得阿九，突然間心頭一陣狂喜：“一個是我深愛，一個是我所不能負心相棄之人，那麽兩個都不相負好了……唉！不成的，不成的！”內心湧起一陣惆悵，一陣酸楚。他直入宮門，守門的衛兵宮監早逃得不知去向。眼見宮中冷清清一片，不覺一驚：“崇禎要是藏匿起來，不知去向，那可功虧一簣了。”當下直奔幹清宮。
來到門外，隻聽得一個女人聲音哭泣甚哀。袁承誌閃在門邊，往裏張望，心頭大喜，原來崇禎正坐在椅上。一個穿皇後裝束的女人站著，一麵哭，一麵說道：“十六年來，陛下不肯聽臣妾一句話。今日到此田地，得與陛下同死社稷，亦無所憾。”崇禎俯首垂淚。皇後哭了一陣，掩麵奔出。
袁承誌正要搶進去動手，忽然殿旁人影閃動，一個少女提劍躍到崇禎麵前，叫道：“父皇，時勢緊迫，趕快出宮吧。”正是長平公主阿九。她轉頭對一名太監道：“王公公，你好好服侍陛下。”那太監名叫王承恩，垂淚道：“是，公主殿下一起走吧。”阿九道：“不，我還要在宮裏耽一忽兒。”王承恩道：“內城轉眼就破，殿下留在宮裏很危險。”阿九道：“我要等一個人。”
崇禎變色道：“你要等袁崇煥的兒子？”阿九臉上一紅，低聲道：“是，兒臣今日和陛下告別了。”崇禎道：“你等他幹什麽？”阿九道：“他應承過我，一定要來會我的。”崇禎道：“把劍給我。”接過阿九手中那柄金蛇寶劍，長歎一聲，說道：“孩兒，你為什麽生在我家裏……”忽地手起劍落，烏光一閃，寶劍向她頭頂直劈下去。
阿九驚叫一聲，身子一晃。崇禎不會武功，阿九若要閃避，這一劍本可輕易讓過，但時當生離死別、心情激動之際，萬萬料不到一向鍾愛自己的父皇竟會忽下毒手，驚詫之下，忘了閃讓，一劍斬中左臂。
袁承誌大吃一驚，萬想不到崇禎竟會對親生女兒忽施殺手。他與兩人隔得尚遠，陡見形勢危急，忙飛身撲上相救，躍到半路，阿九已經跌倒。
崇禎提劍正待再砍，袁承誌已然搶到，左手探出，在他右腕上力拍，崇禎那裏還握得住劍，金蛇劍直飛上去。袁承誌左手翻轉，已抓住崇禎手腕，右手接住落下來的寶劍，回頭看阿九時，隻見她昏倒在血泊之中，左臂已給砍落。
又過數日，洪勝海進內稟報，門外有個赤了上身的乞丐模樣之人，跪在地下不住叩頭，說要請何教主饒恕，瞧模樣是五毒教中的人。
承誌陪同何鐵手出去，青青等也都跟了出去。隻見隆冬嚴寒之際，那人赤裸上身，下身隻穿了條爛褲，承誌認得是錦衣毒丐齊雲璈，便是放出小金蛇咬傷何鐵手那人。
何鐵手冷冷的道：“你瞧瞧，我不是好好的嗎？”齊雲璈臉現喜色，不住叩頭。何鐵手道：“你來幹什麽？你若不是走投無路，也不會來見我。”齊雲璈道：“小人罪該萬死，傷了教主貴體。多蒙三祖七子保佑，教主無恙，真不勝之喜。”何鐵手喝道：“你隻道用金蛇傷了我，按本教規矩，你便是教主了？”齊雲璈道：“小人敵不過那老乞婆，仔細思量，還是來歸順教主。小人該受千蛇噬身大刑，隻求教主開恩寬赦。”說著雙手高舉，捧著一個金色圓筒，膝行數步上前。袁承誌知道筒中裝的便是那條劇毒小金蛇，他將此利器呈給何鐵手，便是徹底投降歸順，再也不敢起異心了。
何鐵手嘻嘻一笑，道：“你既誠心悔過，便饒了你這遭，死罪可免，活罪難饒……”
伸手正要去拿圓筒，身上劇毒初清，突然間雙足發軟，身子一下搖晃。
焦宛兒站在她身旁，正要相扶，突然路旁一聲厲叫，一人驀地竄將出來，縱到齊雲璈身後，一彎腰，又縱了開去。隻聽齊雲璈狂喊一聲，俯伏在地，隻見他背後插了一柄尺來長的利刀，深入背心，直沒至刀柄。這一下猶如晴空霹靂，正所謂迅雷不及掩耳。
眾人齊聲驚呼，看那突施毒手的人，正是老乞婆何紅藥。卻見她啊啊怪叫，左手揮舞，雙足亂跳，卻總是摔不開咬在她手背上的一條小金蛇。原來齊雲璈陡受襲擊，順手將小金蛇放了出來。齊雲璈抬頭叫道：“好，好！”身子一陣扭動，垂首而死。眾人瞧著何紅藥，見她臉上盡是怖懼之色，一張本就滿是傷疤的臉，更加似鬼似魔。她右手幾番伸出，想去拉扯金蛇，剛要碰到時又即縮回，似乎一碰金蛇便有大禍臨頭一般。但見她白眼一翻，忽地從懷裏摸出一柄利刃，刀光一閃，嚓的一聲，已把自己左手砍下，急速撕下衣襟包住傷口，狂奔而去。
眾人見到這驚心動魄的一幕，都呆住了說不出話來。
何鐵手彎下腰去，在齊雲璈身上摸出那個金色圓筒，罩在金蛇身上，左手鐵鉤在何紅藥的斷手上一劃，切下金蛇咬住的手背肉，連肉和蛇倒在筒裏，蓋上塞子。
眾人回進屋內。袁承誌對何鐵手道：“你教裏跟你作對的人死的死，傷的傷，已沒人敢作反了，你回去好好收拾一下吧！”何鐵手搖頭道：“我不回去啦，以後我隻跟著你。”
袁承誌神色尷尬，道：“你怎麽跟著我？”何鐵手道：“你是我師父，我跟著師父，才好學你的功夫啊！”忽地在承誌麵前跪下，連連磕頭。承誌大驚，忙作揖還禮，說道：“快別這樣。”何鐵手道：“你已答允了收我做徒弟，現下我磕頭拜師。”
承誌道：“我已答允教你武功，並不反悔，但不必有師徒的名份。要收你入門，還須得我師父允準。”何鐵手直挺挺的跪著，隻不肯起身。袁承誌伸手相扶。何鐵手手肘一縮，笑道：“我手上有毒！”烏光一閃，鐵鉤往他手掌上鉤去。
袁承誌雙手並不退避，反而前伸，在間不容發之際，已搶在頭裏，在她手肘上一托，何鐵手身不由自主的騰空而起。但她武功也真了得，在空中含胸縮腰，鬥然間身子向後退開兩尺，落下地來，仍是跪著。旁觀眾人見兩人各自露了一手上乘武功，不自禁齊聲喝采。
袁承誌道：“何教主休息一會兒吧，我要去更衣會客。”說著轉身便要入內。何鐵手大急，叫道：“你當真不肯收我為徒？”袁承誌道：“兄弟不敢當。”何鐵手道：“好！夏姑娘，我講個故事給你聽，有人半夜裏把圖畫放在床邊。”
青青愕然不解。袁承誌卻已滿臉通紅，心想這何鐵手無法無天，什麽話都敢說，自己雖與阿九並未做甚過份之事，但青年男女深夜同床，給她傳揚開來，不但青青生氣，也敗壞了自己和阿九的名聲，不由得心中大急，連連搓手。
何鐵手笑道：“師父，還是答允了的好。”袁承誌無奈，支吾道：“唔，唔。”何鐵手大喜，說道：“好呀，你答允了。”雙膝一挺，身子輕輕落在他麵前，盈盈拜倒，行起大禮來。袁承誌為勢所迫，隻得作個揖，還了半禮。眾人紛紛過來道賀。
青青滿腹疑竇，問何鐵手道：“你講什麽故事？”何鐵手笑道：“我們教裏有門邪法，隻要畫了一個人的肖像放在床邊，向著肖像磕頭，行起法來，那人就會心痛頭痛，一連三個月不會好。先前師父不肯收我，我就嚇他要行此法。”青青覺此話難信，卻也無可相駁。
袁承誌聽何鐵手撒謊，這才放心，心想：“天下拜師也沒這般要脅的。如她心術不改，決不傳她武藝。”當下正色道：“其實我並無本領收徒傳藝，既然你一番誠意，咱們暫且掛了這個名，等我稟明師父，他老人家允準之後，我才能傳你華山派本門武功。”何鐵手眉花眼笑，沒口子的答應。
青青道：“何教主……”何鐵手道：“你不能再叫我作教主啦。師父，請您給我改個名兒。”袁承誌想了一下，說道：“我讀書不多，想不出什麽好名字。你本來叫鐵手，女孩兒家，用這名字太凶狠了些，就叫‘惕守’如何？惕是警惕著別做壞事，守是嚴守規矩、正正派派的意思。”何鐵手喜道：“好好，不過‘惕守’兩字太規矩了。師父，我學了你武功之後，我好比多添了一隻手，我自己就叫‘添手’。夏師叔，你就叫我添守吧。”青青笑道：“添一隻手，變成了三隻手，那是咱們的聖手神偷胡大哥。你年紀比我大，本領又比我高，怎麽叫我師叔？”何惕守在她耳邊悄聲道：“現下叫你師叔，過些日子叫你師娘呢！”
青青雙頰暈紅，芳心竊喜，正要啐她，忽見水雲與閔子華兩人來到廳上。袁承誌道：“黃木道長的下落，你對兩位說了吧。”何惕守微微一笑，道：“他是在雲南麗……”一句話沒說完，猛聽得轟天價一聲巨響，隻震得門窗齊動。眾人隻覺腳下地麵也都搖動，無不驚訝，但聽得響聲接連不斷，卻又不是焦雷霹靂。程青竹道：“那是炮聲。”
洪勝海從大門口直衝進來，叫道：“闖王大軍到啦！”隻聽炮聲不絕，遙望城外火光燭天，殺聲大震，闖王義軍已攻到了北京城外。
袁承誌對水雲道：“道長，她已拜我為師。尊師的事，咱們慢一步再說……”何惕守道：“黃木道長給我姑姑關在雲南麗江府玉龍雪山毒龍洞裏。你們拿這個去放他出來吧。”說著拿出一個烏黑的蛇形鐵哨來。水雲與閔子華聽說師父無恙，大喜過望，連忙謝過，接了哨子。何惕守道：“這是我的令符。你們馬上趕去，隻要搶在頭裏，雲南路遠迢迢，訊息不靈，教眾還不知我已叛教，見了這個令符，自會放尊師出來。”水雲與閔子華匆匆去了。
兩人走了不久，北京城裏各路豪傑齊來聽袁承誌號令。他既是七省英豪的盟主，又是闖軍“金蛇營”的首領金蛇王。袁承誌事先早有布置，誰放火，誰接應，已分派得井井有條。闖軍如何攻城，明軍如何守禦，各處探子不住報來。過得一會，一名漢子送了一封信來，是李岩命人混進城來遞送的，原來他統軍已到城外。袁承誌大喜，當即派人四出行事。
黃昏間，各人已將歌謠到處傳播，隻聽西城眾閑人與小兒們唱了起來：“朝求升，暮求合，近來貧漢難存活，早早開門拜闖王，管教大小都歡悅！”又聽東城的閑漢們唱道：“吃他娘，著他娘，吃著不盡奉闖王，不當差，不納糧！”城中官兵早已大亂，各自打算如何逃命，又有誰去理會？聽著這些歌謠，更是人心惶惶。
次日是三月十八，袁承誌與青青、何惕守、程青竹、沙天廣等化裝明兵，齊到城頭眺望，隻見城外義軍都穿黑衣黑甲，十數萬人猶如烏雲蔽野，不見盡處。炮火羽箭，不住往城上射來。守軍陣勢早亂，那裏抵敵得住？
忽然間大風陡起，黃沙蔽天，日色昏暗，雷聲震動，大雨夾著冰雹傾盆而下。城上城下，眾兵將衣履盡濕。
青青等見到這般天地大變的情狀，不禁心中均感栗栗。
袁承誌等回下城來，指揮人眾，在城中四下裏放火，截殺官兵。各處街巷中的流氓棍徒便乘機劫掠，哭聲叫聲，此起彼落。
群雄正自大呼酣鬥，忽見一隊官兵擁著一個錦衣太監，呼喝而來。袁承誌於火光中遠遠望見正是曹化淳，心頭一喜，叫道：“跟我來，拿下這奸賊。”鐵羅漢與何惕守當先開路，直衝過去，官兵那裏阻攔得住？曹化淳見勢頭不對，撥轉馬頭想逃。袁承誌一躍而前，扯住他提下馬來，喝道：“到那裏去？”曹化淳道：“皇……皇上……命小人督……督戰彰義門。”袁承誌道：“好，到彰義門去。”
群雄擁著曹化淳直上城頭，遙遙望見城外一麵大旗迎風飄揚，旗下一人頭戴氈笠，跨著烏駁馬往來馳騁指揮，威風凜凜，正是闖王李自成。
袁承誌叫道：“快開城門，迎接闖王！”說著手上一用勁，曹化淳痛得險些暈了過去。他命懸人手，那敢違抗？何況眼見大勢已去，反想迎接新主，重圖富貴，當即傳下令來，彰義門大開。城外闖軍歡聲雷動，直衝進來。成千成萬身披黑甲的兵將湧入城門。袁承誌站在城頭向下望去，見闖軍便如一條大黑龍蜿蜒而進北京，威不可當。
袁承誌率領眾人，隨著敗兵退進了內城。內城守兵尚眾，加上從外城潰退進來的敗兵，重重疊疊，擠滿了城頭。這時天色已晚，外城闖軍鳴金休息。袁承誌等在亂軍中也退回居所。城邊鉦鼓聲、呐喊聲亂成一片。統兵的將官有的逃跑，有的在城頭督戰，誰也顧不到他們這一夥人。消息報來，闖軍革裏眼、橫天王、改世王等已分別統兵入城。胡桂南等也打起“金蛇營”旗號，率領眾好漢乘勢立功。
群雄退回正條子胡同，換下身上血衣，飽餐已畢，站在屋頂了望，隻見城內處處火光。
袁承誌喜道：“內城明日清晨必破。闖王治國，大公無私，從此天下百姓，可以過吃飽著暖的太平日子。今晚是我手刃仇人的時候了。”
眾人知他要去刺殺崇禎為父報仇，都願隨同入宮。袁承誌掛念阿九，要單獨前去相會，不願旁人伴同，說道：“各位辛苦了一日，今晚好好休息，明晨尚有許多大事要辦。兵荒馬亂之際，皇宮戒備必疏，刺殺昏君隻一舉手之勞，還是兄弟一個去辦罷。”各人心想他身負絕世武功，現下皇帝的侍衛隻怕都已逃光，要去刺殺這個孤家寡人，實不費吹灰之力，見他堅持，俱都遵從。
袁承誌要青青點起香燭，寫了“先君故兵部尚書薊遼督師袁”的靈牌，安排了靈位，隻待割了崇禎的頭來祭了父親，然後把首級拿到城頭，登高一呼，內城守軍自然潰敗。他帶了一個革囊，以備盛放崇禎的首級，腰間藏了一柄尺來長的尖刀，逕向皇宮奔去。
一路火光燭天，潰兵敗將，到處在乘亂搶掠。袁承誌正行之間，隻見七八名官兵拖了幾名大哭大叫的婦女走過，想起阿九孤身一個少女，不知如何自處，又想到她對自己情意誠摯深切，令人心感，雖然自己與青青早訂鴦盟，此生對阿九實難報答，但無論如何，總也是舍不得阿九，突然間心頭一陣狂喜：“一個是我深愛，一個是我所不能負心相棄之人，那麽兩個都不相負好了……唉！不成的，不成的！”內心湧起一陣惆悵，一陣酸楚。他直入宮門，守門的衛兵宮監早逃得不知去向。眼見宮中冷清清一片，不覺一驚：“崇禎要是藏匿起來，不知去向，那可功虧一簣了。”當下直奔幹清宮。
來到門外，隻聽得一個女人聲音哭泣甚哀。袁承誌閃在門邊，往裏張望，心頭大喜，原來崇禎正坐在椅上。一個穿皇後裝束的女人站著，一麵哭，一麵說道：“十六年來，陛下不肯聽臣妾一句話。今日到此田地，得與陛下同死社稷，亦無所憾。”崇禎俯首垂淚。皇後哭了一陣，掩麵奔出。
袁承誌正要搶進去動手，忽然殿旁人影閃動，一個少女提劍躍到崇禎麵前，叫道：“父皇，時勢緊迫，趕快出宮吧。”正是長平公主阿九。她轉頭對一名太監道：“王公公，你好好服侍陛下。”那太監名叫王承恩，垂淚道：“是，公主殿下一起走吧。”阿九道：“不，我還要在宮裏耽一忽兒。”王承恩道：“內城轉眼就破，殿下留在宮裏很危險。”阿九道：“我要等一個人。”
崇禎變色道：“你要等袁崇煥的兒子？”阿九臉上一紅，低聲道：“是，兒臣今日和陛下告別了。”崇禎道：“你等他幹什麽？”阿九道：“他應承過我，一定要來會我的。”崇禎道：“把劍給我。”接過阿九手中那柄金蛇寶劍，長歎一聲，說道：“孩兒，你為什麽生在我家裏……”忽地手起劍落，烏光一閃，寶劍向她頭頂直劈下去。
阿九驚叫一聲，身子一晃。崇禎不會武功，阿九若要閃避，這一劍本可輕易讓過，但時當生離死別、心情激動之際，萬萬料不到一向鍾愛自己的父皇竟會忽下毒手，驚詫之下，忘了閃讓，一劍斬中左臂。
袁承誌大吃一驚，萬想不到崇禎竟會對親生女兒忽施殺手。他與兩人隔得尚遠，陡見形勢危急，忙飛身撲上相救，躍到半路，阿九已經跌倒。
崇禎提劍正待再砍，袁承誌已然搶到，左手探出，在他右腕上力拍，崇禎那裏還握得住劍，金蛇劍直飛上去。袁承誌左手翻轉，已抓住崇禎手腕，右手接住落下來的寶劍，回頭看阿九時，隻見她昏倒在血泊之中，左臂已給砍落。