第173章 飛狐外傳(64)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
胡斐愕然停步，見是四名武官，當先一人手中捧著一隻錦盒。那人道：“馬姑娘有幾件禮物贈給胡大爺，請你賜收。”胡斐正沒好氣，說道：“小人無功不受祿，不敢拜領。”那人道：“馬姑娘一番盛意，胡大爺不必客氣。”胡斐道：“請你轉告馬姑娘，便說她的隆情厚意，姓胡的心領了。”說著轉身便走。
那武官趕上前來，神色甚是焦急，說道：“胡大爺，你若必不肯受，馬姑娘定要怪罪小人。聶大哥，你……你便勸勸胡大爺。我實是奉命差遣……”胡斐心道：“瞧你步履矯捷，身法穩凝，也是一把好手，何苦為了功名利祿，卻去做人家低三下四的奴才。”
聶鉞接過錦盒，隻覺盒子甚是沉重，想來所盛禮品必是貴重物事。那武官陪笑道：“請胡大爺打開瞧瞧，就算隻收一件，小人也感恩不淺。”聶鉞道：“胡大哥，這位兄弟所言也是實情，倘若馬姑娘因此怪責，這位兄弟的前程就此毀了。你就胡亂收受一件，也好讓他有個交代。”
胡斐心道：“衝著你麵子，我便收一件，拿去周濟窮人也是好的。”伸手揭開錦盒之蓋，隻見盒裏一張紅緞包著四四方方的一塊東西，緞子的四角摺攏來打了兩個結。胡斐皺眉問道：“那是什麽？”那武官道：“小人不知。”胡斐心想：“這禮物不知是否整塊的？”伸手便去解那緞子的結。
剛解開了一個結，突然間盒蓋一彈，啪的一響，盒蓋猛地合攏，將他雙手牢牢夾住，霎時間但覺劇痛徹骨，腕骨幾乎折斷。原來這盒子竟是精鋼所鑄，中間藏著極精巧、極強力的機括，盒外包以錦緞，瞧不出來。
盒蓋一合上，登時越收越緊，胡斐急忙氣運雙腕與抗，如他內力稍差，隻怕雙腕已斷，饒是如此，一口氣也絲毫鬆懈不得。四個武官見他中計，立時拔出匕首，二前二後，抵在他前胸後背。
聶鉞驚得呆了，忙道：“幹……幹什麽？”那領頭的武官道：“福大帥有令，捕拿刁徒胡斐。”聶鉞道：“胡大爺是馬姑娘請來的貴客，怎能如此相待？”那武官冷笑道：“聶大哥，你問福大帥去。咱們當差的怎知道這許多？”
聶鉞一怔，忙道：“胡大哥你放心，其中必有誤會。我便去報知馬姑娘，她定能設法救你。”那武官喝道：“站住！福大帥密令，決不能泄漏風聲。若讓馬姑娘知道了，你有幾顆腦袋？”聶鉞滿頭都是黃豆大的汗珠，心想：“胡大哥是我親自去請來的，他見了我，才不起疑心，便即過來。這盒子是我親手遞給他的，他中計受逮，必有三長兩短，性命難保，我豈不是成了奸詐小人？但福大帥既有密令，又怎能抗命？”
那武官將匕首輕輕往前一送，刀尖割破胡斐衣服，刺到肌膚，喝道：“快走！”
那鋼盒是西洋巧手匠人所製，彈簧機括極是霸道，上下盒邊的錦緞一破，便露出鋒利的刃口，盒蓋的兩邊，竟便是兩把利刃。
聶鉞見胡斐手腕上鮮血迸流，即將傷到筋骨，心想：“胡大哥便犯了彌天大罪，也不能以此卑鄙手段對付。”他對胡斐一直敬仰，這時見此慘狀，又自愧禍出於己，突然伸手抓住鋼盒，手指插入盒縫，用力分扳，盒蓋張開，胡斐雙手登得自由。
便在此時，那為首武官挺匕首向他刺去。聶鉞的武功本在此人之上，但雙手尚在鋼盒之中，竟無法閃避，“啊”的一聲慘呼，匕首入胸，立時斃命。
在這電光石火般的一瞬之間，胡斐吐一口氣，胸背間登時縮入數寸，立即縱身而起，三柄匕首直劃下來，兩柄落空，另一柄卻在他右腿上劃了一道血痕。胡斐雙足齊飛，此時性命在呼吸之間，那裏還能容情？右足足尖前踢，左足足跟後撞，人在半空之中，已將兩名武官踢斃。
刺死聶鉞的那武官不等胡斐落地，一招“荊軻獻圖”，逕向胡斐小腹上刺來，這一下勢挾勁風，甚是淩厲。胡斐左足自後翻上，騰的一下，踹在他胸口。那武官撲通一聲，跌入了荷池，十餘根肋骨齊斷，自然不活了。
另一名武官見勢頭不好，“啊喲”一聲，轉頭便走。胡斐縱身過去，夾頸提起，揮掌便要往他天靈蓋擊落，月光下隻見他眼中滿是哀求之色，心腸一軟：“他跟我無冤無仇，不過是受福康安的差遣，何必傷他性命？”
提著他走到假山之後，低聲喝問：“福康安何以要拿我？”那武官道：“實……實在不知。”胡斐道：“這時他在那裏？”那武官道：“福大帥……福大帥從馬姑娘的閣子中出來，囑咐了我們，又……又回進去了。”胡斐伸手點了他啞穴，說道：“命便饒你，明日有人問起，你須說這姓聶的也是我殺的。你如走漏消息，他家小有甚風吹草動，我將你全家殺得幹幹淨淨，老小不留。”那武官說不出話，不住點頭。胡斐順手一拳，將他打得昏暈過去。
胡斐抱過聶鉞屍身，藏在假山窟裏，跪下拜了四拜，再將其餘兩具屍身踢入草叢，然後撕下衣襟，裹了兩腕的傷口，腿上刀傷雖不厲害，口子卻長，忍不住怒火填膺，拾起一把匕首，便往水閣而來。
胡斐料想福康安府中衛士必眾，不敢稍有輕忽，在大樹、假山、花叢之後瞧清楚前麵無人，這才閃身而前。將近水閣橋邊，隻見兩盞燈籠前導，八名衛士引著福康安過來。幸好花園中極富丘壑之勝，到處都可藏身，胡斐縮身隱在一株石筍之後，隻聽福康安道：“你去審問那姓胡的刁徒，仔細問他跟馬姑娘怎生相識，是什麽交情，半夜裏到我府中，為了什麽。這件事不許泄漏半點風聲。審問明白之後，速來回報。至於那刁徒呢，嗯，乘著今晚便斃了他，此事以後不可再提。”
他身後一人連聲答應，道：“小人理會得。”福康安又道：“倘若馬姑娘問起，便說他不肯在我府裏當差，我送了他五千兩銀子，遣他出京回家去了。”那人答應：“是，是！”胡斐越聽越怒，心想福康安隻不過疑心我和馬姑娘有甚私情，竟然便下毒手，終於害了聶鉞的性命。
這時胡斐縱將出去，立時便可將福康安斃於匕首之下，但他心中雖怒，行事卻不莽撞，自忖初到京師，諸事未明，福康安手掌天下兵馬大權，深得皇帝寵信，倘若此時將他殺了，不知會不會阻撓了紅花會的大計，於是伏在石筍之後，待福康安一行走遠。
那受命去拷問胡斐之人口中輕輕哼著小曲，施施然的過來。胡斐探身長臂，陡地在他脅下一點。那人也沒瞧清敵人是誰，身子一軟，撲地倒了。胡斐再在他兩處膝彎裏點了穴道，然後快步向福康安跟去，遠遠聽得他說道：“這深更半夜的，老太太叫我有什麽事？是誰跟她老人家在一起？”一名侍從道：“公主今日進宮，回府後一直和老太太在一起。”福康安“嗯”了一聲，不再言語。
胡斐跟著他穿庭繞廊，見他進了一間青鬆環繞的屋子。眾侍從遠遠的守在屋外。胡斐繞到屋後，鑽過樹叢，見北邊窗中透出燈光。他悄悄走到窗下，見窗子是綠色細紗所糊，心念一動，悄沒聲的折了一條鬆枝，擋在麵前，隔著鬆針從窗紗中向屋內望去。隻見屋內居中坐著兩個三十來歲的貴婦，下首是個半老婦人，老婦左側又坐著兩個婦人。五個女子都滿身紗羅綢緞，珠光寶氣。福康安先屈膝向中間兩個貴婦請安，再向老婦請安，叫了聲：“娘！”另外兩個婦人見他進來，早便站起。
福康安的父親傅恒，是當今乾隆之後孝賢皇後的親弟。傅恒的妻子是滿洲出名的美人，入宮朝見之時給乾隆看中了，兩人有了私情，生下的孩子便是福康安。傅恒由於姊姊、妻子、兒子三重關係，成為乾隆的親信，出將入相，一共做了二十三年的太平宰相，此時已經逝世。
傅恒共有四子。長子福靈安，封多羅額駙，曾隨兆惠出征回疆有功，升為正白旗滿洲副都統，已死。次子福隆安，封和碩額駙，做過兵部尚書和工部尚書，封公爵。第三子便是福康安。他兩個哥哥都做駙馬，他最得乾隆恩遇，反而不尚公主，不知內情的人便引以為奇，其實他是乾隆的親生骨肉，怎能再做皇帝的女婿？這時他身任兵部尚書，總管內務府大臣，加太子太保銜。傅恒第四子福長安任戶部尚書，後來封到侯爵。當時滿門富貴極品，舉朝莫及。
屋內居中而坐的貴婦是福康安的兩個公主嫂嫂。二嫂和嘉公主能說會道，善伺人意，是乾隆的第四女，自幼便甚得乾隆寵愛，沒隔數日，乾隆便要召她進宮，說話解悶。她和福康安實雖兄妹，名屬君臣，因此福康安見了她也須請安行禮。那老婦年紀不小，容貌仍頗秀麗，是傅恒之妻，福康安的母親。其餘兩個婦人一個是福康安的妻子海蘭氏，一個是福長安的妻子。
福康安在西首的椅上坐下，說道：“兩位公主和娘這麽夜深了，怎地還不安息？”
老夫人道：“兩位公主聽說你有了孩兒，歡喜得了不得，急著要見見。”福康安向海蘭氏望了一眼，微微一笑，說道：“那女子是漢人，還沒學會禮儀，沒敢讓她來叩見公主和娘。”
和嘉公主笑道：“康老三看中的，還差得了麽？我們也不要見那女子，你快叫人領那兩個孩兒來瞧瞧。父皇說，過幾日叫嫂子帶了進宮朝見呢。”
福康安暗自得意，心想這兩個粉妝玉琢般的孩兒，皇上見了定然喜愛，命丫鬟出去吩咐侍從，立即抱兩位小公子來見。
和嘉公主又道：“今兒早我進宮去，母後說康老三做事鬼鬼祟祟，在外邊生下了孩兒，幾年也不去找回來，把大家瞞得好緊，小心父皇剝你的皮。”福康安笑道：“這兩個孩兒的事，也是直到上個月才知道的。”
說了一會子話，兩名奶媽抱了那對雙生孩兒進來。福康安命兄弟倆向公主、老太太、太太、嬸嬸磕頭。兩個孩兒很聽話，雖睡眼惺忪，還是依言行禮。
眾人見這對孩子的模樣兒長得竟沒半點分別，一般的圓圓臉蛋，眉目清秀。和嘉公主拍手笑道：“康老三，這對孩兒跟你是一個印模子裏出來的。你便想賴了不認帳，可也賴不掉。”海蘭氏對這事本來甚為惱怒，但這對雙生孩兒當真可愛，忍不住摟在懷裏，著實親熱。老夫人和公主們各有見麵禮品。兩個奶媽扶著孩兒，不住磕頭謝賞。兩位公主和海蘭氏等說了一會子話，一齊退出。老夫人和福康安帶領雙生孩兒送公主出門，回來又自坐下。
老夫人叫過身後丫鬟，說道：“你去跟馬姑娘說，老太太很喜歡這對孩兒，今晚便留他們伴老太太睡，叫馬姑娘不用等他兩兄弟啦。”那丫鬟答應了。老夫人拉開桌邊抽屜，取出一把鑲滿了寶石的金壺，放在桌上，說道：“拿這壺參湯去賞給馬姑娘，說老太太一定好好照看她孩子，叫她放心！”
福康安手中正捧了一碗茶，一聽此言，臉色大變，雙手一顫，一大片茶水潑了出來，濺在袍上，怔怔的拿著茶碗，良久不語。那丫鬟捧了金壺，放在一隻金漆提盒之中，提著去了。福康安伸起右手，似欲阻攔，但見母親神色嚴峻，垂下手便即不動。
這時兩個孩兒倦得要睡，不住口的叫：“媽媽，媽媽，要媽媽。”老夫人道：“好孩子別吵，乖乖的跟著奶奶。奶奶給糖糖、糕糕吃。”兩個孩兒哭叫：“不要糖糖、糕糕！不要奶奶！要媽媽！”老夫人臉一沉，揮手命奶媽將孩子帶了下去，又使個眼色，眾丫鬟也都退出，屋內隻剩下福康安母子二人。
隔了好一會，母子倆始終沒交談半句。老夫人凝望兒子。福康安卻望著別處，不敢和母親的目光相接。
過了良久，福康安歎了口長氣，說道：“娘，你為什麽容不得她？”老夫人道：“那還用問麽？這女子是漢人，居心便就叵測。何況又是鏢局子出身，使刀掄槍，一身武功。咱們府中有兩位公主，怎能和這樣的人共居？那一年皇上身曆大險，也便是為了個異族的美女，難道你便忘了？讓這等毒蛇般的女子處在肘腋之間，咱們都要寢食不安。”
福康安道：“娘的話自然不錯。孩兒初時也沒想要接她進府，隻是派人去瞧瞧，送她些銀兩。那知她竟生下了兩個兒子，這是孩兒的親骨血，那就不同了。”
老夫人點頭道：“你年近四旬，尚無所出，有這兩個孩子自然很好。咱們好好撫養兩個孩兒長大，日後他們封侯襲爵，一生榮華富貴，他們的母親也可安心了。”
福康安沉吟半晌，低聲道：“孩兒之意，將那女子送往邊郡遠地，從此不再見麵，那也是了，想不到母親……”老夫人臉色一沉，說道：“枉為你身居高官，連這中間的利害也想不到。她的親生孩兒在咱們府中，她豈有不生事端的？這種江湖女子把心一橫，什麽事也做得出來。”福康安點了點頭。老夫人道：“你命人將她豐殮厚葬，也算盡了番心意……”福康安又點了點頭，應道：“是！”
胡斐在窗外越聽越心驚，初時尚不明他母子二人話中之意，待聽到“豐殮厚葬”四字，一驚非同小可，心道：“原來他母子恁地歹毒，定下陰謀毒計，奪了孩子，竟還要謀死馬姑娘。此事緊急異常，片刻延挨不得，乘著他二人毒計尚未發動，須得立即去告知馬姑娘，連夜救她出府。”悄悄走出，循原路回向水閣，幸喜夜靜人定，園中無人行走，殺死點倒的衛士也尚未為人發覺。胡斐走得極快，心中卻自躊躇：“馬姑娘對這福康安一見鍾情，他二人久別重逢，正自情熱，怎肯隻聽了我這番話，便此逃出府去？要怎生說得她相信才好？”
計較未定，已到水閣之前，見門外已多了四名衛士，心想：“哼，他們已先伏下了人，防她逃走！”當下不敢驚動，繞到閣後，輕身一縱，躍過水閣外的一片池水，見閣中燈火兀自未熄，湊眼過去往窗縫中一瞧，不由得呆了。
隻見馬春花倒在地下，抱著肚子不住呻吟，頭發散亂，臉色慘白帶青，服侍她的丫鬟仆婦一個也不在身邊。
那武官趕上前來，神色甚是焦急，說道：“胡大爺，你若必不肯受，馬姑娘定要怪罪小人。聶大哥，你……你便勸勸胡大爺。我實是奉命差遣……”胡斐心道：“瞧你步履矯捷，身法穩凝，也是一把好手，何苦為了功名利祿，卻去做人家低三下四的奴才。”
聶鉞接過錦盒，隻覺盒子甚是沉重，想來所盛禮品必是貴重物事。那武官陪笑道：“請胡大爺打開瞧瞧，就算隻收一件，小人也感恩不淺。”聶鉞道：“胡大哥，這位兄弟所言也是實情，倘若馬姑娘因此怪責，這位兄弟的前程就此毀了。你就胡亂收受一件，也好讓他有個交代。”
胡斐心道：“衝著你麵子，我便收一件，拿去周濟窮人也是好的。”伸手揭開錦盒之蓋，隻見盒裏一張紅緞包著四四方方的一塊東西，緞子的四角摺攏來打了兩個結。胡斐皺眉問道：“那是什麽？”那武官道：“小人不知。”胡斐心想：“這禮物不知是否整塊的？”伸手便去解那緞子的結。
剛解開了一個結，突然間盒蓋一彈，啪的一響，盒蓋猛地合攏，將他雙手牢牢夾住，霎時間但覺劇痛徹骨，腕骨幾乎折斷。原來這盒子竟是精鋼所鑄，中間藏著極精巧、極強力的機括，盒外包以錦緞，瞧不出來。
盒蓋一合上，登時越收越緊，胡斐急忙氣運雙腕與抗，如他內力稍差，隻怕雙腕已斷，饒是如此，一口氣也絲毫鬆懈不得。四個武官見他中計，立時拔出匕首，二前二後，抵在他前胸後背。
聶鉞驚得呆了，忙道：“幹……幹什麽？”那領頭的武官道：“福大帥有令，捕拿刁徒胡斐。”聶鉞道：“胡大爺是馬姑娘請來的貴客，怎能如此相待？”那武官冷笑道：“聶大哥，你問福大帥去。咱們當差的怎知道這許多？”
聶鉞一怔，忙道：“胡大哥你放心，其中必有誤會。我便去報知馬姑娘，她定能設法救你。”那武官喝道：“站住！福大帥密令，決不能泄漏風聲。若讓馬姑娘知道了，你有幾顆腦袋？”聶鉞滿頭都是黃豆大的汗珠，心想：“胡大哥是我親自去請來的，他見了我，才不起疑心，便即過來。這盒子是我親手遞給他的，他中計受逮，必有三長兩短，性命難保，我豈不是成了奸詐小人？但福大帥既有密令，又怎能抗命？”
那武官將匕首輕輕往前一送，刀尖割破胡斐衣服，刺到肌膚，喝道：“快走！”
那鋼盒是西洋巧手匠人所製，彈簧機括極是霸道，上下盒邊的錦緞一破，便露出鋒利的刃口，盒蓋的兩邊，竟便是兩把利刃。
聶鉞見胡斐手腕上鮮血迸流，即將傷到筋骨，心想：“胡大哥便犯了彌天大罪，也不能以此卑鄙手段對付。”他對胡斐一直敬仰，這時見此慘狀，又自愧禍出於己，突然伸手抓住鋼盒，手指插入盒縫，用力分扳，盒蓋張開，胡斐雙手登得自由。
便在此時，那為首武官挺匕首向他刺去。聶鉞的武功本在此人之上，但雙手尚在鋼盒之中，竟無法閃避，“啊”的一聲慘呼，匕首入胸，立時斃命。
在這電光石火般的一瞬之間，胡斐吐一口氣，胸背間登時縮入數寸，立即縱身而起，三柄匕首直劃下來，兩柄落空，另一柄卻在他右腿上劃了一道血痕。胡斐雙足齊飛，此時性命在呼吸之間，那裏還能容情？右足足尖前踢，左足足跟後撞，人在半空之中，已將兩名武官踢斃。
刺死聶鉞的那武官不等胡斐落地，一招“荊軻獻圖”，逕向胡斐小腹上刺來，這一下勢挾勁風，甚是淩厲。胡斐左足自後翻上，騰的一下，踹在他胸口。那武官撲通一聲，跌入了荷池，十餘根肋骨齊斷，自然不活了。
另一名武官見勢頭不好，“啊喲”一聲，轉頭便走。胡斐縱身過去，夾頸提起，揮掌便要往他天靈蓋擊落，月光下隻見他眼中滿是哀求之色，心腸一軟：“他跟我無冤無仇，不過是受福康安的差遣，何必傷他性命？”
提著他走到假山之後，低聲喝問：“福康安何以要拿我？”那武官道：“實……實在不知。”胡斐道：“這時他在那裏？”那武官道：“福大帥……福大帥從馬姑娘的閣子中出來，囑咐了我們，又……又回進去了。”胡斐伸手點了他啞穴，說道：“命便饒你，明日有人問起，你須說這姓聶的也是我殺的。你如走漏消息，他家小有甚風吹草動，我將你全家殺得幹幹淨淨，老小不留。”那武官說不出話，不住點頭。胡斐順手一拳，將他打得昏暈過去。
胡斐抱過聶鉞屍身，藏在假山窟裏，跪下拜了四拜，再將其餘兩具屍身踢入草叢，然後撕下衣襟，裹了兩腕的傷口，腿上刀傷雖不厲害，口子卻長，忍不住怒火填膺，拾起一把匕首，便往水閣而來。
胡斐料想福康安府中衛士必眾，不敢稍有輕忽，在大樹、假山、花叢之後瞧清楚前麵無人，這才閃身而前。將近水閣橋邊，隻見兩盞燈籠前導，八名衛士引著福康安過來。幸好花園中極富丘壑之勝，到處都可藏身，胡斐縮身隱在一株石筍之後，隻聽福康安道：“你去審問那姓胡的刁徒，仔細問他跟馬姑娘怎生相識，是什麽交情，半夜裏到我府中，為了什麽。這件事不許泄漏半點風聲。審問明白之後，速來回報。至於那刁徒呢，嗯，乘著今晚便斃了他，此事以後不可再提。”
他身後一人連聲答應，道：“小人理會得。”福康安又道：“倘若馬姑娘問起，便說他不肯在我府裏當差，我送了他五千兩銀子，遣他出京回家去了。”那人答應：“是，是！”胡斐越聽越怒，心想福康安隻不過疑心我和馬姑娘有甚私情，竟然便下毒手，終於害了聶鉞的性命。
這時胡斐縱將出去，立時便可將福康安斃於匕首之下，但他心中雖怒，行事卻不莽撞，自忖初到京師，諸事未明，福康安手掌天下兵馬大權，深得皇帝寵信，倘若此時將他殺了，不知會不會阻撓了紅花會的大計，於是伏在石筍之後，待福康安一行走遠。
那受命去拷問胡斐之人口中輕輕哼著小曲，施施然的過來。胡斐探身長臂，陡地在他脅下一點。那人也沒瞧清敵人是誰，身子一軟，撲地倒了。胡斐再在他兩處膝彎裏點了穴道，然後快步向福康安跟去，遠遠聽得他說道：“這深更半夜的，老太太叫我有什麽事？是誰跟她老人家在一起？”一名侍從道：“公主今日進宮，回府後一直和老太太在一起。”福康安“嗯”了一聲，不再言語。
胡斐跟著他穿庭繞廊，見他進了一間青鬆環繞的屋子。眾侍從遠遠的守在屋外。胡斐繞到屋後，鑽過樹叢，見北邊窗中透出燈光。他悄悄走到窗下，見窗子是綠色細紗所糊，心念一動，悄沒聲的折了一條鬆枝，擋在麵前，隔著鬆針從窗紗中向屋內望去。隻見屋內居中坐著兩個三十來歲的貴婦，下首是個半老婦人，老婦左側又坐著兩個婦人。五個女子都滿身紗羅綢緞，珠光寶氣。福康安先屈膝向中間兩個貴婦請安，再向老婦請安，叫了聲：“娘！”另外兩個婦人見他進來，早便站起。
福康安的父親傅恒，是當今乾隆之後孝賢皇後的親弟。傅恒的妻子是滿洲出名的美人，入宮朝見之時給乾隆看中了，兩人有了私情，生下的孩子便是福康安。傅恒由於姊姊、妻子、兒子三重關係，成為乾隆的親信，出將入相，一共做了二十三年的太平宰相，此時已經逝世。
傅恒共有四子。長子福靈安，封多羅額駙，曾隨兆惠出征回疆有功，升為正白旗滿洲副都統，已死。次子福隆安，封和碩額駙，做過兵部尚書和工部尚書，封公爵。第三子便是福康安。他兩個哥哥都做駙馬，他最得乾隆恩遇，反而不尚公主，不知內情的人便引以為奇，其實他是乾隆的親生骨肉，怎能再做皇帝的女婿？這時他身任兵部尚書，總管內務府大臣，加太子太保銜。傅恒第四子福長安任戶部尚書，後來封到侯爵。當時滿門富貴極品，舉朝莫及。
屋內居中而坐的貴婦是福康安的兩個公主嫂嫂。二嫂和嘉公主能說會道，善伺人意，是乾隆的第四女，自幼便甚得乾隆寵愛，沒隔數日，乾隆便要召她進宮，說話解悶。她和福康安實雖兄妹，名屬君臣，因此福康安見了她也須請安行禮。那老婦年紀不小，容貌仍頗秀麗，是傅恒之妻，福康安的母親。其餘兩個婦人一個是福康安的妻子海蘭氏，一個是福長安的妻子。
福康安在西首的椅上坐下，說道：“兩位公主和娘這麽夜深了，怎地還不安息？”
老夫人道：“兩位公主聽說你有了孩兒，歡喜得了不得，急著要見見。”福康安向海蘭氏望了一眼，微微一笑，說道：“那女子是漢人，還沒學會禮儀，沒敢讓她來叩見公主和娘。”
和嘉公主笑道：“康老三看中的，還差得了麽？我們也不要見那女子，你快叫人領那兩個孩兒來瞧瞧。父皇說，過幾日叫嫂子帶了進宮朝見呢。”
福康安暗自得意，心想這兩個粉妝玉琢般的孩兒，皇上見了定然喜愛，命丫鬟出去吩咐侍從，立即抱兩位小公子來見。
和嘉公主又道：“今兒早我進宮去，母後說康老三做事鬼鬼祟祟，在外邊生下了孩兒，幾年也不去找回來，把大家瞞得好緊，小心父皇剝你的皮。”福康安笑道：“這兩個孩兒的事，也是直到上個月才知道的。”
說了一會子話，兩名奶媽抱了那對雙生孩兒進來。福康安命兄弟倆向公主、老太太、太太、嬸嬸磕頭。兩個孩兒很聽話，雖睡眼惺忪，還是依言行禮。
眾人見這對孩子的模樣兒長得竟沒半點分別，一般的圓圓臉蛋，眉目清秀。和嘉公主拍手笑道：“康老三，這對孩兒跟你是一個印模子裏出來的。你便想賴了不認帳，可也賴不掉。”海蘭氏對這事本來甚為惱怒，但這對雙生孩兒當真可愛，忍不住摟在懷裏，著實親熱。老夫人和公主們各有見麵禮品。兩個奶媽扶著孩兒，不住磕頭謝賞。兩位公主和海蘭氏等說了一會子話，一齊退出。老夫人和福康安帶領雙生孩兒送公主出門，回來又自坐下。
老夫人叫過身後丫鬟，說道：“你去跟馬姑娘說，老太太很喜歡這對孩兒，今晚便留他們伴老太太睡，叫馬姑娘不用等他兩兄弟啦。”那丫鬟答應了。老夫人拉開桌邊抽屜，取出一把鑲滿了寶石的金壺，放在桌上，說道：“拿這壺參湯去賞給馬姑娘，說老太太一定好好照看她孩子，叫她放心！”
福康安手中正捧了一碗茶，一聽此言，臉色大變，雙手一顫，一大片茶水潑了出來，濺在袍上，怔怔的拿著茶碗，良久不語。那丫鬟捧了金壺，放在一隻金漆提盒之中，提著去了。福康安伸起右手，似欲阻攔，但見母親神色嚴峻，垂下手便即不動。
這時兩個孩兒倦得要睡，不住口的叫：“媽媽，媽媽，要媽媽。”老夫人道：“好孩子別吵，乖乖的跟著奶奶。奶奶給糖糖、糕糕吃。”兩個孩兒哭叫：“不要糖糖、糕糕！不要奶奶！要媽媽！”老夫人臉一沉，揮手命奶媽將孩子帶了下去，又使個眼色，眾丫鬟也都退出，屋內隻剩下福康安母子二人。
隔了好一會，母子倆始終沒交談半句。老夫人凝望兒子。福康安卻望著別處，不敢和母親的目光相接。
過了良久，福康安歎了口長氣，說道：“娘，你為什麽容不得她？”老夫人道：“那還用問麽？這女子是漢人，居心便就叵測。何況又是鏢局子出身，使刀掄槍，一身武功。咱們府中有兩位公主，怎能和這樣的人共居？那一年皇上身曆大險，也便是為了個異族的美女，難道你便忘了？讓這等毒蛇般的女子處在肘腋之間，咱們都要寢食不安。”
福康安道：“娘的話自然不錯。孩兒初時也沒想要接她進府，隻是派人去瞧瞧，送她些銀兩。那知她竟生下了兩個兒子，這是孩兒的親骨血，那就不同了。”
老夫人點頭道：“你年近四旬，尚無所出，有這兩個孩子自然很好。咱們好好撫養兩個孩兒長大，日後他們封侯襲爵，一生榮華富貴，他們的母親也可安心了。”
福康安沉吟半晌，低聲道：“孩兒之意，將那女子送往邊郡遠地，從此不再見麵，那也是了，想不到母親……”老夫人臉色一沉，說道：“枉為你身居高官，連這中間的利害也想不到。她的親生孩兒在咱們府中，她豈有不生事端的？這種江湖女子把心一橫，什麽事也做得出來。”福康安點了點頭。老夫人道：“你命人將她豐殮厚葬，也算盡了番心意……”福康安又點了點頭，應道：“是！”
胡斐在窗外越聽越心驚，初時尚不明他母子二人話中之意，待聽到“豐殮厚葬”四字，一驚非同小可，心道：“原來他母子恁地歹毒，定下陰謀毒計，奪了孩子，竟還要謀死馬姑娘。此事緊急異常，片刻延挨不得，乘著他二人毒計尚未發動，須得立即去告知馬姑娘，連夜救她出府。”悄悄走出，循原路回向水閣，幸喜夜靜人定，園中無人行走，殺死點倒的衛士也尚未為人發覺。胡斐走得極快，心中卻自躊躇：“馬姑娘對這福康安一見鍾情，他二人久別重逢，正自情熱，怎肯隻聽了我這番話，便此逃出府去？要怎生說得她相信才好？”
計較未定，已到水閣之前，見門外已多了四名衛士，心想：“哼，他們已先伏下了人，防她逃走！”當下不敢驚動，繞到閣後，輕身一縱，躍過水閣外的一片池水，見閣中燈火兀自未熄，湊眼過去往窗縫中一瞧，不由得呆了。
隻見馬春花倒在地下，抱著肚子不住呻吟，頭發散亂，臉色慘白帶青，服侍她的丫鬟仆婦一個也不在身邊。