第180章 飛狐外傳(71)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
到得福康安府大門口，隻見衛士盡撤，隻有八名知客站在門邊迎賓。胡斐遞上邀請赴會的文書。那知客恭而敬之的迎了進去，請他四人在東首一席上就座。
同席的尚有四人，互相一請問，原來是猴拳大聖門的。程靈素見那掌門老者高頂尖嘴，紅腮長臂，確是帶著三分猴兒相，不由得暗暗好笑。
這時廳中賓客已到了一大半，門外尚陸續進來。廳中迎賓的知客都是福康安手下武官，有的竟是三四品大員，隻消出了福府，那一個不是聲威煊赫的高官大將，但在大帥府中，卻不過是清客隨員一般，比之僮仆廝養也高不了多少。
胡斐一瞥之間，隻見周鐵鷦和汪鐵鶚並肩走來。兩人喜氣洋洋，服色頂戴都已換過，顯已升了官。周汪二人走過胡斐和程靈素身前，自沒認出他們。
隻聽另外兩個武官向周汪二人笑嘻嘻的道：“恭喜周大哥、汪大哥，那晚這場功勞實在不小。”汪鐵鶚高興得裂開了大嘴，笑道：“那也隻是碰巧罷啦，算得什麽本事？”
又有一個武官走了過來，說道：“一位是記名總兵，一位是實授副將，嘿嘿，了不起，了不起。福大帥手下的紅人，要算你兩位升官最快了。”周鐵鷦淡淡一笑，說道：“平大人取笑了。咱兄弟無功受祿，怎比得上平大人在疆場上掙來的功名？”那武官正色道：“周大哥勇救相國夫人，汪大哥力護公主。萬歲爺親口禦封，小弟如何比得？”
但見周汪二人所到之處，眾武官都要恭賀奉承幾句。各家掌門人聽到了，有的好奇心起，問起二人如何立功護主。眾武官便加油添醬、有聲有色的說了起來。胡斐隔得遠了，隻隱約聽到個大概：原來那一晚胡斐夜闖福府，硬劫雙童，周鐵鷦老謀深算，不但將一場禍事消弭於無形，反因先得訊息，裝腔作勢，從胡斐手中奪回相國夫人，又叫汪鐵鶚搶先去保護公主。相國夫人是乾隆皇帝的情人，和嘉公主是皇帝愛女，事後論功行賞，他二人這場大功勞立得輕易之極。
但在皇帝眼中，卻比戰陣中的衝鋒陷陣勝過百倍，因此偏殿召見，溫勉有加，將他二人連升數級。相國夫人、和嘉公主、福康安又賞了不少珠寶金銀。一晚之間，周汪二人大紅而特紅。人人都說數百名刺客夜襲福大帥府，若非周汪二人力戰，相國夫人和公主性命不保。眾衛士為了掩飾自己無能，將刺客的人數越說越多，倒似眾衛士以寡敵眾，舍命抵擋，才保得福康安無恙。結果人人無過有功。福康安雖失了兩個兒子，大為煩惱，但想起十年前自己落入紅花會手中的危難，這一晚有驚無險，刺客全數殺退，反而大賞衛士。官場慣例原是如此，瞞上不瞞下，皆大歡喜。
胡斐和程靈素對望幾眼，都不禁暗暗好笑。他二人都算饒有智計，但決想不到周鐵鷦竟會出此一著，平白無端得了一場富貴。胡斐心想：“此人計謀深遠，手段毒辣，將來飛黃騰達，在官場中前程無限。我可得小心，不能落入他手裏。”
紛擾間，數十席已漸漸坐滿。胡斐暗中一點數，共是六十二桌，每桌兩派八人，前來赴會的共是一百二十四家掌門人，尋思：“天下武功門派，竟如此繁多，而拒邀不來赴會的，恐怕也必不少。”又見有數席隻坐著四人，又有數席一人也無，不自禁的想到了袁紫衣：“不知她今日來是不來？”
程靈素見他若有所思，目光中露出溫柔神色，早猜到他是想起了袁紫衣，心中微微一酸，忽見他頰邊肌肉牽動，臉色大變，雙眼中充滿了怒火，順著他目光瞧去時，隻見西首第四席上坐著一個身材魁梧的老者，手中握著兩枚鐵膽，晶光閃亮，滴溜溜地轉動，正是五虎門掌門人鳳天南。
程靈素忙伸手拉了拉他衣袖。胡斐登時省悟，回過頭來，心道：“你既來此處，終須逃不出我手心。嘿，鳳天南你這惡賊，你道我大鬧大帥府後，決不敢到這掌門人大會中來，豈知我偏偏來了。”
午時已屆，各席上均已坐齊。胡斐遊目四顧，見大廳正中懸著一個錦幛，釘著八個大金字：“以武會友，群英畢至。”錦幛下並列四席，每席都隻設一張桌椅，上鋪虎皮，卻尚無人入座，想來是為王公貴人所設。
程靈素道：“她還沒來。”胡斐明知她說的是袁紫衣，卻順口道：“誰沒來？”程靈素不答，自言自語：“既當了九家半總掌門，總不能不來。”
又過片時，隻見一位二品頂戴的將軍站起身來，聲若洪鍾的說道：“請四大掌門人入席。”眾衛士一路傳呼出去：“請四大掌門人入席！”“請四大掌門人入席！”“請四大掌門人入席！”廳中群豪心中均各不解：“這裏與會的，除了隨伴弟子，主方迎賓知客的人員之外，個個都是掌門人，怎地還分什麽四大四小？”
大廳中一片肅靜，隻見兩名三品武官引著四個人走進廳來，一直走到錦幛下的虎皮椅旁，分請四人入座。
當先一人是個白眉老僧，手撐一根黃楊木禪杖，麵目慈祥，看來沒一百歲，也有九十歲。第二人是個年近古稀的道人，臉上黑黝黝地，雙目似開似閉，形容頗為猥葸。這一僧一道，貌相判若雲泥，老和尚高大威嚴，一望而知是個有道高僧。那道人卻似個尋常施法化緣、畫符騙人的茅山道士，不知何以竟也算是“四大掌門人”之一？
第三人是個精神矍鑠的老者，六十餘歲年紀，雙目炯炯閃光，兩邊太陽穴高高鼓起，顯是內功深厚。他一進廳來，便含笑抱拳，和這一個、那一個點頭招呼，一百多個掌門人中，看來倒有八九十人跟他相識，真算得交遊遍天下。各人不是叫“湯大爺”，便是稱“湯大俠”，隻有幾位年歲頗高的武林名宿，才叫他一聲“甘霖兄”！
胡斐心想：“這一位便是號稱‘甘霖惠七省’的湯沛了。袁姑娘的媽媽便曾蒙他收容過。此人俠名四播，武林中都說他仁義過人，不想今日也受了福康安的籠絡。”
但見他不即就坐，走到每一席上，與相識之人寒暄幾句，拉手拍肩，透著極是親熱；待走到胡斐這一桌時，一把拉住猴拳大聖門的掌門人，笑道：“老猴兒，你也來啦？怎麽席上不給預備一盆蟠桃兒？”那掌門人對他甚是恭敬，笑道：“湯大俠，有七八年沒見您老人家啦。一直沒來跟您老人家請安問好，實在該打。您越老越健旺，可真難得。”湯沛在他肩頭一拍，笑道：“你花果山水簾洞的猴子猴孫、猴婆猴女，大小都平安？”那掌門人道：“托湯大俠的福，大夥兒都安健。”
湯沛哈哈一笑，向姬曉峰道：“姬老三沒來嗎？”姬曉峰俯身請了個安，說道：“家嚴行走不便。家嚴每日裏記掛湯大俠，常說服了湯大俠賞賜的人參養榮丸後，精神好得多了。”湯沛道：“你是住在雲侍郎府上嗎？明兒我再給你送些來。”姬曉峰哈腰相謝。湯沛向胡斐、程靈素、蔡威三人點點頭，走到別桌去了。
那猴拳大聖門的掌門人道：“湯大俠的外號叫做‘甘霖惠七省’，其實呢，豈隻是七省而已？那一年俺保的一枝十八萬兩銀子的絲綢鏢在甘涼道上失落了，一家子急得全要跳井，若不是湯大俠挺身而出，又軟又硬，既挨麵子，又動刀子，‘酒泉三虎’怎肯交還這一枝鏢呢？”跟著便口沫橫飛，說起了當年之事。他受了湯沛的大恩，沒齒不忘，一有機會，便宣揚他的好處。
這湯沛一走進大廳，真便似大將軍八麵威風，人人的眼光都望著他。那“四大掌門人”的其餘三人登時黯然無光。
第四人作武官打扮，穿著四品頂戴，在這大廳之中，官爵高於他的武官有的是，但他步履沉穩，氣度威嚴，隱然是一派大宗師身分。隻見他約莫五十歲年紀，方麵大耳，雙眉飛揚有棱，不聲不響的走到第四席上一坐，如淵之停，如嶽之峙，凝神守中，對身周的擾攘宛似不聞不見。胡斐心道：“這也是一位非同小可的人物。”
他初來掌門人大會之時，滿腔雄心，沒將誰放在眼中，待得一見這四大掌門人，便大增戒懼：“湯大俠和那武官任誰一人，我都未必抵敵得過。那和尚和道人排名尚在他二人之上，自然也非庸手。今日我的身分萬萬泄漏不得，別說一百多個掌門人個個都是頂尖兒的高手，隻消這‘僧、道、俠、官’四人齊上，製服我便綽綽有餘。”他懼意一生，當下隻抓瓜子慢慢嗑著，不敢再東張西望，生怕給福康安手下的衛士們察覺了。
過了好一會，湯沛才和眾人招呼完畢，回到自己座上。卻又有許多後生晚輩，一個個過去跟他磕頭請安。湯沛家資豪富，隨來的門人弟子帶著大批紅封包，凡是從未見過的晚輩向他通了名磕個頭，便給四兩銀子作見麵禮。又亂了一陣，才見禮已畢。
隻聽得一位二品武官叫道：“斟酒！”在各席伺候的仆役提壺給各人斟滿了酒。那武官舉起杯來，朗聲說道：“各派掌門的前輩武師，遠道來到京城，福大帥極為歡迎。現下兄弟先敬各位一杯，待會福大帥親自來向各位敬酒。”說著舉杯一飲而盡。眾人也均幹杯。
那武官又道：“今日到來的，全是武林中的英雄豪傑。自古以來，從未有過如此盛事。福大帥最高興的，是居然請到了四大掌門人一齊光臨，現下給各位引見。”他指著第一席的白眉老僧道：“這位是河南嵩山少林寺方丈大智禪師。千餘年來，少林派一直是天下武學之源。今日的天下掌門人大會，自當推大智禪師坐個首席。”群豪一齊鼓掌。少林派分支龐大，此日與會各門派中，幾有三分之一源出少林，眾人見那武官尊崇少林寺的高僧，盡皆歡喜。
那武官指著第二席的道人說道：“除了少林派，自該推武當為尊了。這一位是武當山太和宮觀主無青子道長。”武當派威名甚盛，為內家拳劍之祖。群豪見這道人委靡不振，形貌庸俗，都暗暗奇怪。有些見聞廣博的名宿更想：“自從十年前武當派掌門人馬真逝世，武當高手火手判官張召重又死在回疆，沒聽說武當派立了誰做掌門人啊。這太和宮觀主無青子的名頭，可沒聽見過。”
第三位湯沛湯大俠的名頭人人皆知，用不著他來介紹，但那武官還是說道：“這位甘霖惠七省湯大俠，是‘三才劍’的掌門人。湯大俠俠名震動天下，仁義蓋世，無人不知，不用小弟多饒舌了。”他說了這幾句話，眾人齊聲起轟，都給湯沛捧場。這情景比之引見無青子時眾人默不作聲固大大不同，便少林寺方丈大智禪師，也似有所不及。
胡斐聽得鄰桌上的一個老者說道：“武林之中，有的是門派抬高了人，有的是人抬高了門派。那位青什麽道長，隻因是武當山太和宮的觀主，便算是天下四大掌門人之一，我看未必便有什麽真才實學吧？至於‘三才劍’一門呢，若不是出了湯大俠這樣一位百世難逢的人物，在武林中又能占到什麽席位呢？”一個壯漢接口道：“師叔說得是。”胡斐聽了也暗暗點頭。
眾人亂了一陣，目光都移到了那端坐第四席的武官身上。唱名引見的那武官說道：“這一位是我們滿洲的英雄。這位海蘭弼海大人，是禦林軍鑲黃旗驍騎營的佐領，遼東黑龍門的掌門人。”海蘭弼的官職比他低，當那二品武官說這番話時，他避席肅立，狀甚恭謹。
胡斐鄰桌那老者又和同桌的人竊竊私議起來：“這一位哪，卻是官職抬高門派了。遼東黑龍門，嘿嘿，在武林中名不見經傳，算那一回子的四大掌門？隻不過四大掌門人倘若個個都是漢人，沒安插一個滿人，福大帥的臉上須不好看。這一位海大人最多不過有幾百斤蠻力，怎能跟中原各大門派的名家高手較量？”那壯漢又道：“師叔說得是。”這一次胡斐心中卻頗不以為然，暗想：“你莫小覷了這位滿洲好漢，此人英華內斂，穩凝端重，比你這糟老頭兒可強得太多了。”
那四大掌門人逐一站起來向群豪敬酒，各自說了幾句謙遜的話。大智禪師氣度雍然，確有領袖群倫之風。湯沛妙語如珠，隻說了短短一小段話，便引起三次哄堂大笑。
無青子和海蘭弼都不善辭令。無青子一口湖北鄉下土話，尖聲尖氣，倒有一大半人不懂他說些什麽。胡斐暗自奇怪：“這位道長說話中氣不足，怎能為武當派這等大派的掌門，多半他武藝雖低，輩份卻高，又有人望，為門下眾弟子所推重。”
仆役送菜上來，福大帥府宴客，端的非比尋常，單是那一壇壇二十年的狀元紅陳紹，便是極難嚐到的美酒。胡斐酒到杯幹，一口氣喝了二十餘杯。程靈素見他酒興甚豪，隻抿嘴微笑，自己在煙袋中抽一兩口旱煙，偶爾回頭，便望鳳天南一眼，生怕他走得沒了影蹤。
吃了七八道菜，忽聽得眾侍衛高聲傳呼：“福大帥到！”猛聽得呼呼數聲，大廳上眾武官一齊離席肅立，霎時之間，這些武官都似變成了一尊尊石像，一動也不動了。各門派的與會之人都是武林豪士，沒見過這等軍紀肅穆的神態，都不由得吃了一驚，三三兩兩的站起身來。
隻聽得靴聲橐橐，幾個人走進廳來。眾武官齊聲喝道：“參見大帥！”一齊俯身，半膝跪了下去。福康安將手一擺，說道：“罷了！請起！”眾武官道：“謝大帥！”啪啪數聲，各自站起。
胡斐心道：“福康安治軍嚴整，確非平庸之輩。無怪他數次出征，每一次都打勝仗。”但見他滿臉春風，神色甚喜，又想：“這人全無心肝，害死了心上人，兩個兒子給人搶了去，竟漫不在乎。”隨即轉念：“這人當真厲害之極，家裏出了這等大事，臉上卻半點不露。”
福康安命人斟了一杯酒，說道：“各位武師來京，本部給各位接風，幹杯！”說著舉杯而盡。群豪一齊幹杯。
這一次胡斐隻將酒杯在唇邊碰了一碰，並不飲酒。他惱恨福康安心腸毒辣，明知母親對馬春花下毒，卻不相救，不願跟他幹杯。
同席的尚有四人，互相一請問，原來是猴拳大聖門的。程靈素見那掌門老者高頂尖嘴，紅腮長臂，確是帶著三分猴兒相，不由得暗暗好笑。
這時廳中賓客已到了一大半，門外尚陸續進來。廳中迎賓的知客都是福康安手下武官，有的竟是三四品大員，隻消出了福府，那一個不是聲威煊赫的高官大將，但在大帥府中，卻不過是清客隨員一般，比之僮仆廝養也高不了多少。
胡斐一瞥之間，隻見周鐵鷦和汪鐵鶚並肩走來。兩人喜氣洋洋，服色頂戴都已換過，顯已升了官。周汪二人走過胡斐和程靈素身前，自沒認出他們。
隻聽另外兩個武官向周汪二人笑嘻嘻的道：“恭喜周大哥、汪大哥，那晚這場功勞實在不小。”汪鐵鶚高興得裂開了大嘴，笑道：“那也隻是碰巧罷啦，算得什麽本事？”
又有一個武官走了過來，說道：“一位是記名總兵，一位是實授副將，嘿嘿，了不起，了不起。福大帥手下的紅人，要算你兩位升官最快了。”周鐵鷦淡淡一笑，說道：“平大人取笑了。咱兄弟無功受祿，怎比得上平大人在疆場上掙來的功名？”那武官正色道：“周大哥勇救相國夫人，汪大哥力護公主。萬歲爺親口禦封，小弟如何比得？”
但見周汪二人所到之處，眾武官都要恭賀奉承幾句。各家掌門人聽到了，有的好奇心起，問起二人如何立功護主。眾武官便加油添醬、有聲有色的說了起來。胡斐隔得遠了，隻隱約聽到個大概：原來那一晚胡斐夜闖福府，硬劫雙童，周鐵鷦老謀深算，不但將一場禍事消弭於無形，反因先得訊息，裝腔作勢，從胡斐手中奪回相國夫人，又叫汪鐵鶚搶先去保護公主。相國夫人是乾隆皇帝的情人，和嘉公主是皇帝愛女，事後論功行賞，他二人這場大功勞立得輕易之極。
但在皇帝眼中，卻比戰陣中的衝鋒陷陣勝過百倍，因此偏殿召見，溫勉有加，將他二人連升數級。相國夫人、和嘉公主、福康安又賞了不少珠寶金銀。一晚之間，周汪二人大紅而特紅。人人都說數百名刺客夜襲福大帥府，若非周汪二人力戰，相國夫人和公主性命不保。眾衛士為了掩飾自己無能，將刺客的人數越說越多，倒似眾衛士以寡敵眾，舍命抵擋，才保得福康安無恙。結果人人無過有功。福康安雖失了兩個兒子，大為煩惱，但想起十年前自己落入紅花會手中的危難，這一晚有驚無險，刺客全數殺退，反而大賞衛士。官場慣例原是如此，瞞上不瞞下，皆大歡喜。
胡斐和程靈素對望幾眼，都不禁暗暗好笑。他二人都算饒有智計，但決想不到周鐵鷦竟會出此一著，平白無端得了一場富貴。胡斐心想：“此人計謀深遠，手段毒辣，將來飛黃騰達，在官場中前程無限。我可得小心，不能落入他手裏。”
紛擾間，數十席已漸漸坐滿。胡斐暗中一點數，共是六十二桌，每桌兩派八人，前來赴會的共是一百二十四家掌門人，尋思：“天下武功門派，竟如此繁多，而拒邀不來赴會的，恐怕也必不少。”又見有數席隻坐著四人，又有數席一人也無，不自禁的想到了袁紫衣：“不知她今日來是不來？”
程靈素見他若有所思，目光中露出溫柔神色，早猜到他是想起了袁紫衣，心中微微一酸，忽見他頰邊肌肉牽動，臉色大變，雙眼中充滿了怒火，順著他目光瞧去時，隻見西首第四席上坐著一個身材魁梧的老者，手中握著兩枚鐵膽，晶光閃亮，滴溜溜地轉動，正是五虎門掌門人鳳天南。
程靈素忙伸手拉了拉他衣袖。胡斐登時省悟，回過頭來，心道：“你既來此處，終須逃不出我手心。嘿，鳳天南你這惡賊，你道我大鬧大帥府後，決不敢到這掌門人大會中來，豈知我偏偏來了。”
午時已屆，各席上均已坐齊。胡斐遊目四顧，見大廳正中懸著一個錦幛，釘著八個大金字：“以武會友，群英畢至。”錦幛下並列四席，每席都隻設一張桌椅，上鋪虎皮，卻尚無人入座，想來是為王公貴人所設。
程靈素道：“她還沒來。”胡斐明知她說的是袁紫衣，卻順口道：“誰沒來？”程靈素不答，自言自語：“既當了九家半總掌門，總不能不來。”
又過片時，隻見一位二品頂戴的將軍站起身來，聲若洪鍾的說道：“請四大掌門人入席。”眾衛士一路傳呼出去：“請四大掌門人入席！”“請四大掌門人入席！”“請四大掌門人入席！”廳中群豪心中均各不解：“這裏與會的，除了隨伴弟子，主方迎賓知客的人員之外，個個都是掌門人，怎地還分什麽四大四小？”
大廳中一片肅靜，隻見兩名三品武官引著四個人走進廳來，一直走到錦幛下的虎皮椅旁，分請四人入座。
當先一人是個白眉老僧，手撐一根黃楊木禪杖，麵目慈祥，看來沒一百歲，也有九十歲。第二人是個年近古稀的道人，臉上黑黝黝地，雙目似開似閉，形容頗為猥葸。這一僧一道，貌相判若雲泥，老和尚高大威嚴，一望而知是個有道高僧。那道人卻似個尋常施法化緣、畫符騙人的茅山道士，不知何以竟也算是“四大掌門人”之一？
第三人是個精神矍鑠的老者，六十餘歲年紀，雙目炯炯閃光，兩邊太陽穴高高鼓起，顯是內功深厚。他一進廳來，便含笑抱拳，和這一個、那一個點頭招呼，一百多個掌門人中，看來倒有八九十人跟他相識，真算得交遊遍天下。各人不是叫“湯大爺”，便是稱“湯大俠”，隻有幾位年歲頗高的武林名宿，才叫他一聲“甘霖兄”！
胡斐心想：“這一位便是號稱‘甘霖惠七省’的湯沛了。袁姑娘的媽媽便曾蒙他收容過。此人俠名四播，武林中都說他仁義過人，不想今日也受了福康安的籠絡。”
但見他不即就坐，走到每一席上，與相識之人寒暄幾句，拉手拍肩，透著極是親熱；待走到胡斐這一桌時，一把拉住猴拳大聖門的掌門人，笑道：“老猴兒，你也來啦？怎麽席上不給預備一盆蟠桃兒？”那掌門人對他甚是恭敬，笑道：“湯大俠，有七八年沒見您老人家啦。一直沒來跟您老人家請安問好，實在該打。您越老越健旺，可真難得。”湯沛在他肩頭一拍，笑道：“你花果山水簾洞的猴子猴孫、猴婆猴女，大小都平安？”那掌門人道：“托湯大俠的福，大夥兒都安健。”
湯沛哈哈一笑，向姬曉峰道：“姬老三沒來嗎？”姬曉峰俯身請了個安，說道：“家嚴行走不便。家嚴每日裏記掛湯大俠，常說服了湯大俠賞賜的人參養榮丸後，精神好得多了。”湯沛道：“你是住在雲侍郎府上嗎？明兒我再給你送些來。”姬曉峰哈腰相謝。湯沛向胡斐、程靈素、蔡威三人點點頭，走到別桌去了。
那猴拳大聖門的掌門人道：“湯大俠的外號叫做‘甘霖惠七省’，其實呢，豈隻是七省而已？那一年俺保的一枝十八萬兩銀子的絲綢鏢在甘涼道上失落了，一家子急得全要跳井，若不是湯大俠挺身而出，又軟又硬，既挨麵子，又動刀子，‘酒泉三虎’怎肯交還這一枝鏢呢？”跟著便口沫橫飛，說起了當年之事。他受了湯沛的大恩，沒齒不忘，一有機會，便宣揚他的好處。
這湯沛一走進大廳，真便似大將軍八麵威風，人人的眼光都望著他。那“四大掌門人”的其餘三人登時黯然無光。
第四人作武官打扮，穿著四品頂戴，在這大廳之中，官爵高於他的武官有的是，但他步履沉穩，氣度威嚴，隱然是一派大宗師身分。隻見他約莫五十歲年紀，方麵大耳，雙眉飛揚有棱，不聲不響的走到第四席上一坐，如淵之停，如嶽之峙，凝神守中，對身周的擾攘宛似不聞不見。胡斐心道：“這也是一位非同小可的人物。”
他初來掌門人大會之時，滿腔雄心，沒將誰放在眼中，待得一見這四大掌門人，便大增戒懼：“湯大俠和那武官任誰一人，我都未必抵敵得過。那和尚和道人排名尚在他二人之上，自然也非庸手。今日我的身分萬萬泄漏不得，別說一百多個掌門人個個都是頂尖兒的高手，隻消這‘僧、道、俠、官’四人齊上，製服我便綽綽有餘。”他懼意一生，當下隻抓瓜子慢慢嗑著，不敢再東張西望，生怕給福康安手下的衛士們察覺了。
過了好一會，湯沛才和眾人招呼完畢，回到自己座上。卻又有許多後生晚輩，一個個過去跟他磕頭請安。湯沛家資豪富，隨來的門人弟子帶著大批紅封包，凡是從未見過的晚輩向他通了名磕個頭，便給四兩銀子作見麵禮。又亂了一陣，才見禮已畢。
隻聽得一位二品武官叫道：“斟酒！”在各席伺候的仆役提壺給各人斟滿了酒。那武官舉起杯來，朗聲說道：“各派掌門的前輩武師，遠道來到京城，福大帥極為歡迎。現下兄弟先敬各位一杯，待會福大帥親自來向各位敬酒。”說著舉杯一飲而盡。眾人也均幹杯。
那武官又道：“今日到來的，全是武林中的英雄豪傑。自古以來，從未有過如此盛事。福大帥最高興的，是居然請到了四大掌門人一齊光臨，現下給各位引見。”他指著第一席的白眉老僧道：“這位是河南嵩山少林寺方丈大智禪師。千餘年來，少林派一直是天下武學之源。今日的天下掌門人大會，自當推大智禪師坐個首席。”群豪一齊鼓掌。少林派分支龐大，此日與會各門派中，幾有三分之一源出少林，眾人見那武官尊崇少林寺的高僧，盡皆歡喜。
那武官指著第二席的道人說道：“除了少林派，自該推武當為尊了。這一位是武當山太和宮觀主無青子道長。”武當派威名甚盛，為內家拳劍之祖。群豪見這道人委靡不振，形貌庸俗，都暗暗奇怪。有些見聞廣博的名宿更想：“自從十年前武當派掌門人馬真逝世，武當高手火手判官張召重又死在回疆，沒聽說武當派立了誰做掌門人啊。這太和宮觀主無青子的名頭，可沒聽見過。”
第三位湯沛湯大俠的名頭人人皆知，用不著他來介紹，但那武官還是說道：“這位甘霖惠七省湯大俠，是‘三才劍’的掌門人。湯大俠俠名震動天下，仁義蓋世，無人不知，不用小弟多饒舌了。”他說了這幾句話，眾人齊聲起轟，都給湯沛捧場。這情景比之引見無青子時眾人默不作聲固大大不同，便少林寺方丈大智禪師，也似有所不及。
胡斐聽得鄰桌上的一個老者說道：“武林之中，有的是門派抬高了人，有的是人抬高了門派。那位青什麽道長，隻因是武當山太和宮的觀主，便算是天下四大掌門人之一，我看未必便有什麽真才實學吧？至於‘三才劍’一門呢，若不是出了湯大俠這樣一位百世難逢的人物，在武林中又能占到什麽席位呢？”一個壯漢接口道：“師叔說得是。”胡斐聽了也暗暗點頭。
眾人亂了一陣，目光都移到了那端坐第四席的武官身上。唱名引見的那武官說道：“這一位是我們滿洲的英雄。這位海蘭弼海大人，是禦林軍鑲黃旗驍騎營的佐領，遼東黑龍門的掌門人。”海蘭弼的官職比他低，當那二品武官說這番話時，他避席肅立，狀甚恭謹。
胡斐鄰桌那老者又和同桌的人竊竊私議起來：“這一位哪，卻是官職抬高門派了。遼東黑龍門，嘿嘿，在武林中名不見經傳，算那一回子的四大掌門？隻不過四大掌門人倘若個個都是漢人，沒安插一個滿人，福大帥的臉上須不好看。這一位海大人最多不過有幾百斤蠻力，怎能跟中原各大門派的名家高手較量？”那壯漢又道：“師叔說得是。”這一次胡斐心中卻頗不以為然，暗想：“你莫小覷了這位滿洲好漢，此人英華內斂，穩凝端重，比你這糟老頭兒可強得太多了。”
那四大掌門人逐一站起來向群豪敬酒，各自說了幾句謙遜的話。大智禪師氣度雍然，確有領袖群倫之風。湯沛妙語如珠，隻說了短短一小段話，便引起三次哄堂大笑。
無青子和海蘭弼都不善辭令。無青子一口湖北鄉下土話，尖聲尖氣，倒有一大半人不懂他說些什麽。胡斐暗自奇怪：“這位道長說話中氣不足，怎能為武當派這等大派的掌門，多半他武藝雖低，輩份卻高，又有人望，為門下眾弟子所推重。”
仆役送菜上來，福大帥府宴客，端的非比尋常，單是那一壇壇二十年的狀元紅陳紹，便是極難嚐到的美酒。胡斐酒到杯幹，一口氣喝了二十餘杯。程靈素見他酒興甚豪，隻抿嘴微笑，自己在煙袋中抽一兩口旱煙，偶爾回頭，便望鳳天南一眼，生怕他走得沒了影蹤。
吃了七八道菜，忽聽得眾侍衛高聲傳呼：“福大帥到！”猛聽得呼呼數聲，大廳上眾武官一齊離席肅立，霎時之間，這些武官都似變成了一尊尊石像，一動也不動了。各門派的與會之人都是武林豪士，沒見過這等軍紀肅穆的神態，都不由得吃了一驚，三三兩兩的站起身來。
隻聽得靴聲橐橐，幾個人走進廳來。眾武官齊聲喝道：“參見大帥！”一齊俯身，半膝跪了下去。福康安將手一擺，說道：“罷了！請起！”眾武官道：“謝大帥！”啪啪數聲，各自站起。
胡斐心道：“福康安治軍嚴整，確非平庸之輩。無怪他數次出征，每一次都打勝仗。”但見他滿臉春風，神色甚喜，又想：“這人全無心肝，害死了心上人，兩個兒子給人搶了去，竟漫不在乎。”隨即轉念：“這人當真厲害之極，家裏出了這等大事，臉上卻半點不露。”
福康安命人斟了一杯酒，說道：“各位武師來京，本部給各位接風，幹杯！”說著舉杯而盡。群豪一齊幹杯。
這一次胡斐隻將酒杯在唇邊碰了一碰，並不飲酒。他惱恨福康安心腸毒辣，明知母親對馬春花下毒，卻不相救，不願跟他幹杯。