第237章 連城訣(35)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
群豪聽得聲音，從四麵八方趕來，狄雲早去得遠了。幾十人發足疾追，狄雲心中害怕，躲在長草叢中，黑夜之中，誰也尋他不著。群豪隻道他已奔逃出穀，呼嘯叫嚷，追逐而出，片刻間人人追出。
過了好一會兒，狄雲見到汪嘯風和水笙也走了。汪嘯風在前，水笙跟隨在後，兩人隔著一丈多路，越去越遠，終於背影為山坡遮去。
片刻之前還是一片擾攘的雪穀，終於寂靜無聲。
中原群豪走了，花鐵幹走了，水笙走了。隻剩下狄雲一人。他抬起頭來，連往日常在天空盤旋的兀鷹也沒看見。
真是寂寞，孤另另地。隻有消融了的雪水輕輕的流出穀去。
第九回
“梁山伯·祝英台”
狄雲在雪穀中又耽了半個月，將《血刀經》上的刀法、拳腳和內功練得純熟無比，再也不會忘卻，於是將《血刀經》燒成了灰，撒在血刀老祖的墳墓上。
這半個月中，他仍睡在山洞外的大岩上。水笙雖然走了，他仍不敢到山洞裏去睡，自然更不敢去用她的褥子、墊子。
他想：“我該走了！這件鳥羽衣服不必帶去，待該辦的事情辦了，就回這雪穀來住。外麵的人聰明得很，我不明白他們心裏想些什麽。這裏誰也不會來，還是住在這裏的好。”於是他出了雪穀，向東行去。第一件事要回老家湘西麻溪鋪去，瞧瞧師父怎樣了。自己從小由師父撫養長大，他是世上唯一的親人。
從川邊到湘西，須得橫越四川。狄雲心想若遇上了中原群豪，免不了一場爭鬥，自己和他們無怨無仇，諸般事端全因自己拔光頭發、穿了寶象的僧衣而起。這時他武功雖已甚高，可是全無自信，料想隻消遇上了一兩位中原的高手，非給他們殺了不可。於是買了套鄉民的青布衣褲換上了，燒去了寶象的僧衣，再以鍋底煤焦抹黑了臉。四川湘西一帶農民喜以白布纏頭，據說是為諸葛亮服喪的遺風。狄雲也找了一塊汙穢的白布纏在頭上。一路東行，偶爾和江湖人物狹路相逢，誰也認他不出了。
他最怕的是遇上了水笙和汪嘯風，還有花鐵幹，幸好，始終沒見到。
他腳程很快，但也一直走了三十多天，才到麻溪鋪老家，其時天氣已暖，田裏禾秧已長得四寸來高了。越近故居，感慨越多，漸漸的臉上炙熱，心跳也快了起來。
他沿著少年時走慣了的山路，來到故居門外，登時大吃一驚，幾乎不相信自己的眼睛。原來小溪旁、柳樹邊的三間小屋，竟變成了一座白牆黑瓦的大房子。這座房子比原來的小屋少說也大了三倍，一眼望去，雖起得似頗為草草，但氣派甚為雄偉。
他又驚又喜，仔細再看周遭景物，確是師父的老家，心想：“師父發了財回家來啦，那可好極了。”他大喜之下，高聲叫道：“師父！”但隻叫得一聲，便即住口，心想：“不知屋裏還有沒別人？我這副小叫化的模樣，別丟了師父的臉，且瞧個明白再說。”也是他這些年來多曆艱難，才有這番謹慎，正自思量，屋裏走出一人，斜眼向他打量，臉上滿是鄙夷神氣，問道：“幹什麽的？”
狄雲見這人帽子歪戴，滿身灰土，和這華廈頗為不稱，瞧他神情，似乎是個泥水木匠的頭兒，便道：“請問頭兒，戚師父在家麽？”
那人哼了一聲，道：“什麽七師父、八師父的，這裏沒有。”狄雲一怔，問道：“這兒的主人不是姓戚的麽？”那人反問道：“你問這個幹麽？要討米嘛，也不用跟人家攀交情。沒有，就是沒有！小叫化，走，快走！”
狄雲掛念師父，好容易千裏迢迢的回來，如何肯單憑他一句話便即離去，說道：“我不是討米的，跟你打聽打聽，從前這裏住的是姓戚的，不知他老人家是不是還住在這裏？”那人冷笑道：“瞧你這小叫化兒，就有這門子囉唆，這裏的主人不姓七，也不姓八、姓九、姓十。你老人家乘早給我請罷。”
說話之間，屋中又出來一人，這人頭戴瓜皮帽，衣服光鮮，是個財主家的管家模樣，問道：“老平，大聲嚷嚷的，又在跟誰吵架了？”那人笑道：“你瞧，這小叫化囉唆不囉唆？討米也就是了，卻來打聽咱主人家姓什麽？”那管家一聽，臉色微變，向狄雲打量了半晌，說道：“小朋友，你打聽咱主人姓名作甚？”
若是換作五六年前的狄雲，自即直陳其事，但這時他閱曆已富，深知人心險惡，見那管家目光中滿是疑忌之色，尋思：“我且不直說，慢慢打聽不遲，莫非這中間有什麽古怪。”便道：“我不過問主人老爺姓什麽，想大聲叫他一聲，請他施舍些米飯，老爺，你……你就是老爺罷？”他故意裝得傻頭傻腦，以免引起對方疑心。
那管家哈哈大笑，雖覺此人甚傻，但他竟誤認自己為老爺，心中倒也歡喜，笑道：“我不是老爺，喂，傻小子，你幹麽當我是老爺？”狄雲道：“你……你樣子……好看，威風得緊，你……你一副財主相。”
那管家更高興了，笑道：“傻小子，我老高他日當真發了大財，定有好處給你。喂，傻小子，我瞧你身強力壯，幹麽不好好做事，卻要討米？”狄雲道：“沒人叫我做事啊。財主老爺，你賞口飯給我吃，成不成？”那管家用力在那姓平的肩上一拍，笑道：“你聽，他口口聲聲叫我財主老爺，不賞口飯吃是不成的了。老平，你叫他也去擔土罷，算一份工錢給他。”那姓平的道：“是啦，憑你老吩咐便是。”
狄雲聽兩人口音，那姓平的工頭是湘西本地人，那姓高的管家卻是北方人，當下不動聲色，恭恭敬敬的道：“財主老爺，財主少爺，多謝你們兩位啦。”那工頭笑罵：“他媽的，胡說八道！”那管家笑得隻跌腳，道：“我是財主老爺，你是財主少爺，這……這不是做了你便宜老子嗎？”那工頭揪著狄雲耳朵，笑道：“進去，進去！先好好吃一頓，晚上開工。”狄雲毫不抗拒，跟著他進去，心道：“怎麽晚上開工？”
進得大屋，經過一個穿堂，不由得大吃一驚，眼前所見當真奇怪之極。隻見屋子中間挖掘了一個極大的深坑，土坑邊緣幾乎和四麵牆壁相連，隻留下一條窄窄的通道。土坑中丟滿了鐵鋤、鐵鏟、土箕、扁擔之類用具，顯然還在挖掘。看了這所大屋外麵雄偉堂皇的模樣，那想得到屋中竟會掘了這樣一個大土坑。
那工頭道：“這裏的事，不許到外麵去說，知不知道？”狄雲道：“是，是！我知道，這裏風水好，主人家要葬墳，不能讓外麵人曉得。”那工頭嘿嘿一笑，道：“不錯，傻小子倒聰明，來吃飯罷。”
狄雲在廚房中飽餐了一頓。那工頭叫他在廊下等著，不可亂走。狄雲答應了，心中愈益起疑。隻見屋中一切陳設都十分簡陋，廚房中竟沒砌好的灶頭，隻擺著一隻大行灶，架了隻鐵鑊。桌子板凳等物也都是貧家賤物，和這座大屋實在頗不相稱。
到得傍晚，進屋來的人漸多，都是左近年輕力壯的鄉民，大家鬧哄哄的喝酒吃飯。狄雲隨眾而食，他說的正是當地土話，語音極正。那管家和工頭聽了，絲毫不起疑心，都道他隻是本地一個遊手好閑的青年。
眾人飯罷，平工頭率領大夥來到大廳之中，說道：“大家出力挖掘，盼望今晚運氣好，如挖到了有用東西，重重有賞。”眾人答應了，鋤頭鐵鏟撞擊泥土之聲，嚓嚓嚓的響了起來。一個年紀較長的鄉民低聲道：“掘了兩個多月啦，屁也沒挖到半個。就算這裏真有寶貝，也要看你有沒福氣拿到手啊。”
狄雲心想：“他們想掘寶？這裏會有什麽寶物？”他等工頭一背轉身，慢慢挨到那年長鄉民身邊，低聲道：“大叔，他們要掘什麽寶貝？”那人低聲說道：“這寶貝可了不起。這裏的主人會望氣。他不是本地人，遠遠瞧見這裏有寶光上衝，知道地裏有寶貝，來買了這塊地皮，怕走漏風聲，先蓋了這座大屋，叫咱們白天睡覺，夜晚掘寶。”狄雲點頭道：“原來如此，大叔可知道是什麽寶貝？”那人道：“工頭兒說，那是一隻聚寶盆，一個銅錢放進了盆中，過得一夜，明早就變成了一盆銅錢。一兩金子放進盆裏，明早就變成了滿盆黃金。你說是不是寶貝？”
狄雲連連點頭，說道：“真是寶貝，真是寶貝！”那人又道：“工頭特別吩咐，下鋤要輕，打爛了聚寶盆，可不是玩的。工頭說的，掘到了聚寶盆後，可以借給咱們每個人用一晚，你愛放什麽東西都成。你倒自己合計合計，要放什麽東西。”狄雲想了一會，道：“我常餓肚子，放一粒白米進去，明天變出一滿盆白米來，豈不是好？”那人哈哈大笑，大聲道：“好，好！”那工頭過來呼叱：“快挖，快挖！”
狄雲心想：“世上那有什麽聚寶盆？這主人決不是傻子，定是另有計謀，捏造聚寶盆的鬼話來騙人。”又低聲問道：“這裏主人姓什麽？你說他不是本地人？”那人道：“你瞧，主人不是出來了麽？”
狄雲順著他眼光望去，隻見後堂走出一人，身形瘦削，雙目炯炯有神，服飾華麗，約莫五十來歲年紀。狄雲隻向他瞧了一眼，心中便怦怦亂跳，轉過了頭，不敢對他再看，心中不住說道：“這人我見過的，這人我見過的。他是誰呢？”隻覺這人相貌好熟，一時卻想不起在那裏見過。
隻聽得那人道：“今晚大夥兒把西半邊再掘深三尺，不論有什麽紙片碎屑，木條磚瓦，一點都不可漏了，都要拿上來給我。”狄雲聽到他的說話之聲，心頭一凜，登時省悟：“是了，原來是他。”低下了頭，斜眼又向他瞧了一眼，心道：“不錯，果真是他。”
這間大屋主人，竟便是在荊州萬震山家中教了他三招劍法的老乞丐。
那時他衣服破爛，頭發蓬亂，全身汙穢之極，今日卻是一個衣飾華貴的大財主，通身都變了相，因此直到聽了他說話的聲音，這才認出。
狄雲立時便想從坑中跳將上去，和他相認，但這幾年來的受苦受難，教會他事事都要鄭重，不可魯莽急躁，尋思：“這位老乞丐伯伯待我很好，當年我和那大盜呂通相鬥，已然落敗，幸虧他出手相救。後來他又教了我三招精妙劍法，我才得大勝萬門眾弟子。現下想來，他這三招劍法甚為尋常，但當時卻使我得以免受羞辱。”他自學了血刀經上所錄的武功之後，見識大進，當年所學的三招“連城劍法”，這時想來已極為平庸。
又想：“今日重會，原該好好謝他一番才是。可是這裏是我師父的舊居，他在這裏挖掘什麽東西？他為什麽要起這樣一座大屋，掩人耳目？他從前是乞丐，又怎樣發了大財？”暗自琢磨：“還是瞧清楚再說。他雖是我恩人，要拜謝也不忙在一時。他怎不怕我師父回來？難道……難道……師父竟死了麽？”他從小由師父養育長大，向來當他是父親一般，想到師父說不定已經逝世，不由得眼眶紅了。
突然之間，東南角上發出叮的一聲輕響，一個鄉民的鋤頭碰到了什麽東西。那主人躍入坑中，俯身拾起一件東西。坑中眾鄉民都停了挖掘，向他望去，隻見他手中拿著一根鏽爛鐵釘，翻來覆去的看了半晌，才拋在一邊，說道：“動手啊，快挖，快挖！”
狄雲和眾鄉民忙了一夜，那主人始終全神貫注的在旁監督，直到天明，這才收工。多數鄉民散去回家，有七八人住得遠，便在大屋東邊廊下席地而睡。狄雲也在廊下睡了。睡到下午，眾人才起身吃飯。狄雲身上肮髒，有些臭氣，旁人不願和他親近，睡覺吃飯時都離得他遠遠地。狄雲正求之不得。他雖學會了小心謹慎，不敢輕信旁人，但要假裝作偽，仍頗覺為難，時候一久，多半露出馬腳，別人不來和他親近，那再好也沒有了。
吃過飯後，狄雲走向三裏外的小村，想找人打聽師父是否曾經回來過。遠遠見到幾個少年時的遊伴，這時都已粗壯成人，在田間忙碌工作，他不願顯露自己身分，並不上前招呼，尋到一個不相識的十三四歲少年，問起那間大屋的情形。
那少年說道，大屋是去年秋天起的，屋主人很有錢，來掘聚寶盆的，可是掘到這時候還沒掘到。那少年邊說邊笑，可見掘聚寶盆一事，在左近一帶已成了笑柄。“原來的那幾間小屋麽？嗯，好久沒人住啦，從來沒人回來過。起大屋的時候，自然是把小屋拆了。”
狄雲別過了那少年，悶悶不樂，又滿腹疑團，猜不出那老乞丐幹這件怪事到底是何用意。他在田野間信步而行，經過一塊菜地，但見一片青綠，都種滿了空心菜。
“空心菜，空心菜！”
驀然之間，他心中響起了這幾下清脆的頑皮的聲音。空心菜是湘西一帶最尋常的蔬菜，粗生粗長，菜莖的心是空的。他自離湘西之後，直到今日，才再看到空心菜。他呆了半晌，俯身摘了一根，聞聞青菜汁液的氣息，慢慢向西走去。
西邊都是荒山，亂石嶙峋，那裏甚至油桐樹、油茶樹也是不能種的。
那邊荒山之中，有一個旁人從來不知的山洞，是他和戚芳以前常去玩耍的地方。他懷念昔日，信步向那山洞走去。翻過兩個山坡，鑽過一個大山洞，才來到這幽秘荒涼的山洞前。一叢叢齊肩的長草，把洞口都遮住了。他心中一陣難過，鑽進山洞，見洞中各物，仍和當年自己和戚芳離去時一模一樣，沒半點移動過，隻積滿了塵土。
戚芳用黏土捏的泥人，他用來彈鳥的彈弓，捉山兔的板機，戚芳放牛時吹的短笛，仍這麽放在洞裏石上。那邊是戚芳的針線籃。籃中剪刀已生滿了黃鏽。
當年逢到冬天農閑的日子，他常在這山洞裏打草鞋或編竹筐，戚芳就坐在他身畔做鞋子。她拿些零碎布片，疊成鞋底，然後一針針的縫上去。師父和他的鞋子都是青布鞋麵。她自己的，鞋麵上有時繡一朵花，有時繡一隻鳥，那當然是過年過節時穿的，平常穿的鞋子也都是青布麵。若是下田下地做莊稼，不是穿草鞋，就是赤腳。
過了好一會兒，狄雲見到汪嘯風和水笙也走了。汪嘯風在前，水笙跟隨在後，兩人隔著一丈多路，越去越遠，終於背影為山坡遮去。
片刻之前還是一片擾攘的雪穀，終於寂靜無聲。
中原群豪走了，花鐵幹走了，水笙走了。隻剩下狄雲一人。他抬起頭來，連往日常在天空盤旋的兀鷹也沒看見。
真是寂寞，孤另另地。隻有消融了的雪水輕輕的流出穀去。
第九回
“梁山伯·祝英台”
狄雲在雪穀中又耽了半個月，將《血刀經》上的刀法、拳腳和內功練得純熟無比，再也不會忘卻，於是將《血刀經》燒成了灰，撒在血刀老祖的墳墓上。
這半個月中，他仍睡在山洞外的大岩上。水笙雖然走了，他仍不敢到山洞裏去睡，自然更不敢去用她的褥子、墊子。
他想：“我該走了！這件鳥羽衣服不必帶去，待該辦的事情辦了，就回這雪穀來住。外麵的人聰明得很，我不明白他們心裏想些什麽。這裏誰也不會來，還是住在這裏的好。”於是他出了雪穀，向東行去。第一件事要回老家湘西麻溪鋪去，瞧瞧師父怎樣了。自己從小由師父撫養長大，他是世上唯一的親人。
從川邊到湘西，須得橫越四川。狄雲心想若遇上了中原群豪，免不了一場爭鬥，自己和他們無怨無仇，諸般事端全因自己拔光頭發、穿了寶象的僧衣而起。這時他武功雖已甚高，可是全無自信，料想隻消遇上了一兩位中原的高手，非給他們殺了不可。於是買了套鄉民的青布衣褲換上了，燒去了寶象的僧衣，再以鍋底煤焦抹黑了臉。四川湘西一帶農民喜以白布纏頭，據說是為諸葛亮服喪的遺風。狄雲也找了一塊汙穢的白布纏在頭上。一路東行，偶爾和江湖人物狹路相逢，誰也認他不出了。
他最怕的是遇上了水笙和汪嘯風，還有花鐵幹，幸好，始終沒見到。
他腳程很快，但也一直走了三十多天，才到麻溪鋪老家，其時天氣已暖，田裏禾秧已長得四寸來高了。越近故居，感慨越多，漸漸的臉上炙熱，心跳也快了起來。
他沿著少年時走慣了的山路，來到故居門外，登時大吃一驚，幾乎不相信自己的眼睛。原來小溪旁、柳樹邊的三間小屋，竟變成了一座白牆黑瓦的大房子。這座房子比原來的小屋少說也大了三倍，一眼望去，雖起得似頗為草草，但氣派甚為雄偉。
他又驚又喜，仔細再看周遭景物，確是師父的老家，心想：“師父發了財回家來啦，那可好極了。”他大喜之下，高聲叫道：“師父！”但隻叫得一聲，便即住口，心想：“不知屋裏還有沒別人？我這副小叫化的模樣，別丟了師父的臉，且瞧個明白再說。”也是他這些年來多曆艱難，才有這番謹慎，正自思量，屋裏走出一人，斜眼向他打量，臉上滿是鄙夷神氣，問道：“幹什麽的？”
狄雲見這人帽子歪戴，滿身灰土，和這華廈頗為不稱，瞧他神情，似乎是個泥水木匠的頭兒，便道：“請問頭兒，戚師父在家麽？”
那人哼了一聲，道：“什麽七師父、八師父的，這裏沒有。”狄雲一怔，問道：“這兒的主人不是姓戚的麽？”那人反問道：“你問這個幹麽？要討米嘛，也不用跟人家攀交情。沒有，就是沒有！小叫化，走，快走！”
狄雲掛念師父，好容易千裏迢迢的回來，如何肯單憑他一句話便即離去，說道：“我不是討米的，跟你打聽打聽，從前這裏住的是姓戚的，不知他老人家是不是還住在這裏？”那人冷笑道：“瞧你這小叫化兒，就有這門子囉唆，這裏的主人不姓七，也不姓八、姓九、姓十。你老人家乘早給我請罷。”
說話之間，屋中又出來一人，這人頭戴瓜皮帽，衣服光鮮，是個財主家的管家模樣，問道：“老平，大聲嚷嚷的，又在跟誰吵架了？”那人笑道：“你瞧，這小叫化囉唆不囉唆？討米也就是了，卻來打聽咱主人家姓什麽？”那管家一聽，臉色微變，向狄雲打量了半晌，說道：“小朋友，你打聽咱主人姓名作甚？”
若是換作五六年前的狄雲，自即直陳其事，但這時他閱曆已富，深知人心險惡，見那管家目光中滿是疑忌之色，尋思：“我且不直說，慢慢打聽不遲，莫非這中間有什麽古怪。”便道：“我不過問主人老爺姓什麽，想大聲叫他一聲，請他施舍些米飯，老爺，你……你就是老爺罷？”他故意裝得傻頭傻腦，以免引起對方疑心。
那管家哈哈大笑，雖覺此人甚傻，但他竟誤認自己為老爺，心中倒也歡喜，笑道：“我不是老爺，喂，傻小子，你幹麽當我是老爺？”狄雲道：“你……你樣子……好看，威風得緊，你……你一副財主相。”
那管家更高興了，笑道：“傻小子，我老高他日當真發了大財，定有好處給你。喂，傻小子，我瞧你身強力壯，幹麽不好好做事，卻要討米？”狄雲道：“沒人叫我做事啊。財主老爺，你賞口飯給我吃，成不成？”那管家用力在那姓平的肩上一拍，笑道：“你聽，他口口聲聲叫我財主老爺，不賞口飯吃是不成的了。老平，你叫他也去擔土罷，算一份工錢給他。”那姓平的道：“是啦，憑你老吩咐便是。”
狄雲聽兩人口音，那姓平的工頭是湘西本地人，那姓高的管家卻是北方人，當下不動聲色，恭恭敬敬的道：“財主老爺，財主少爺，多謝你們兩位啦。”那工頭笑罵：“他媽的，胡說八道！”那管家笑得隻跌腳，道：“我是財主老爺，你是財主少爺，這……這不是做了你便宜老子嗎？”那工頭揪著狄雲耳朵，笑道：“進去，進去！先好好吃一頓，晚上開工。”狄雲毫不抗拒，跟著他進去，心道：“怎麽晚上開工？”
進得大屋，經過一個穿堂，不由得大吃一驚，眼前所見當真奇怪之極。隻見屋子中間挖掘了一個極大的深坑，土坑邊緣幾乎和四麵牆壁相連，隻留下一條窄窄的通道。土坑中丟滿了鐵鋤、鐵鏟、土箕、扁擔之類用具，顯然還在挖掘。看了這所大屋外麵雄偉堂皇的模樣，那想得到屋中竟會掘了這樣一個大土坑。
那工頭道：“這裏的事，不許到外麵去說，知不知道？”狄雲道：“是，是！我知道，這裏風水好，主人家要葬墳，不能讓外麵人曉得。”那工頭嘿嘿一笑，道：“不錯，傻小子倒聰明，來吃飯罷。”
狄雲在廚房中飽餐了一頓。那工頭叫他在廊下等著，不可亂走。狄雲答應了，心中愈益起疑。隻見屋中一切陳設都十分簡陋，廚房中竟沒砌好的灶頭，隻擺著一隻大行灶，架了隻鐵鑊。桌子板凳等物也都是貧家賤物，和這座大屋實在頗不相稱。
到得傍晚，進屋來的人漸多，都是左近年輕力壯的鄉民，大家鬧哄哄的喝酒吃飯。狄雲隨眾而食，他說的正是當地土話，語音極正。那管家和工頭聽了，絲毫不起疑心，都道他隻是本地一個遊手好閑的青年。
眾人飯罷，平工頭率領大夥來到大廳之中，說道：“大家出力挖掘，盼望今晚運氣好，如挖到了有用東西，重重有賞。”眾人答應了，鋤頭鐵鏟撞擊泥土之聲，嚓嚓嚓的響了起來。一個年紀較長的鄉民低聲道：“掘了兩個多月啦，屁也沒挖到半個。就算這裏真有寶貝，也要看你有沒福氣拿到手啊。”
狄雲心想：“他們想掘寶？這裏會有什麽寶物？”他等工頭一背轉身，慢慢挨到那年長鄉民身邊，低聲道：“大叔，他們要掘什麽寶貝？”那人低聲說道：“這寶貝可了不起。這裏的主人會望氣。他不是本地人，遠遠瞧見這裏有寶光上衝，知道地裏有寶貝，來買了這塊地皮，怕走漏風聲，先蓋了這座大屋，叫咱們白天睡覺，夜晚掘寶。”狄雲點頭道：“原來如此，大叔可知道是什麽寶貝？”那人道：“工頭兒說，那是一隻聚寶盆，一個銅錢放進了盆中，過得一夜，明早就變成了一盆銅錢。一兩金子放進盆裏，明早就變成了滿盆黃金。你說是不是寶貝？”
狄雲連連點頭，說道：“真是寶貝，真是寶貝！”那人又道：“工頭特別吩咐，下鋤要輕，打爛了聚寶盆，可不是玩的。工頭說的，掘到了聚寶盆後，可以借給咱們每個人用一晚，你愛放什麽東西都成。你倒自己合計合計，要放什麽東西。”狄雲想了一會，道：“我常餓肚子，放一粒白米進去，明天變出一滿盆白米來，豈不是好？”那人哈哈大笑，大聲道：“好，好！”那工頭過來呼叱：“快挖，快挖！”
狄雲心想：“世上那有什麽聚寶盆？這主人決不是傻子，定是另有計謀，捏造聚寶盆的鬼話來騙人。”又低聲問道：“這裏主人姓什麽？你說他不是本地人？”那人道：“你瞧，主人不是出來了麽？”
狄雲順著他眼光望去，隻見後堂走出一人，身形瘦削，雙目炯炯有神，服飾華麗，約莫五十來歲年紀。狄雲隻向他瞧了一眼，心中便怦怦亂跳，轉過了頭，不敢對他再看，心中不住說道：“這人我見過的，這人我見過的。他是誰呢？”隻覺這人相貌好熟，一時卻想不起在那裏見過。
隻聽得那人道：“今晚大夥兒把西半邊再掘深三尺，不論有什麽紙片碎屑，木條磚瓦，一點都不可漏了，都要拿上來給我。”狄雲聽到他的說話之聲，心頭一凜，登時省悟：“是了，原來是他。”低下了頭，斜眼又向他瞧了一眼，心道：“不錯，果真是他。”
這間大屋主人，竟便是在荊州萬震山家中教了他三招劍法的老乞丐。
那時他衣服破爛，頭發蓬亂，全身汙穢之極，今日卻是一個衣飾華貴的大財主，通身都變了相，因此直到聽了他說話的聲音，這才認出。
狄雲立時便想從坑中跳將上去，和他相認，但這幾年來的受苦受難，教會他事事都要鄭重，不可魯莽急躁，尋思：“這位老乞丐伯伯待我很好，當年我和那大盜呂通相鬥，已然落敗，幸虧他出手相救。後來他又教了我三招精妙劍法，我才得大勝萬門眾弟子。現下想來，他這三招劍法甚為尋常，但當時卻使我得以免受羞辱。”他自學了血刀經上所錄的武功之後，見識大進，當年所學的三招“連城劍法”，這時想來已極為平庸。
又想：“今日重會，原該好好謝他一番才是。可是這裏是我師父的舊居，他在這裏挖掘什麽東西？他為什麽要起這樣一座大屋，掩人耳目？他從前是乞丐，又怎樣發了大財？”暗自琢磨：“還是瞧清楚再說。他雖是我恩人，要拜謝也不忙在一時。他怎不怕我師父回來？難道……難道……師父竟死了麽？”他從小由師父養育長大，向來當他是父親一般，想到師父說不定已經逝世，不由得眼眶紅了。
突然之間，東南角上發出叮的一聲輕響，一個鄉民的鋤頭碰到了什麽東西。那主人躍入坑中，俯身拾起一件東西。坑中眾鄉民都停了挖掘，向他望去，隻見他手中拿著一根鏽爛鐵釘，翻來覆去的看了半晌，才拋在一邊，說道：“動手啊，快挖，快挖！”
狄雲和眾鄉民忙了一夜，那主人始終全神貫注的在旁監督，直到天明，這才收工。多數鄉民散去回家，有七八人住得遠，便在大屋東邊廊下席地而睡。狄雲也在廊下睡了。睡到下午，眾人才起身吃飯。狄雲身上肮髒，有些臭氣，旁人不願和他親近，睡覺吃飯時都離得他遠遠地。狄雲正求之不得。他雖學會了小心謹慎，不敢輕信旁人，但要假裝作偽，仍頗覺為難，時候一久，多半露出馬腳，別人不來和他親近，那再好也沒有了。
吃過飯後，狄雲走向三裏外的小村，想找人打聽師父是否曾經回來過。遠遠見到幾個少年時的遊伴，這時都已粗壯成人，在田間忙碌工作，他不願顯露自己身分，並不上前招呼，尋到一個不相識的十三四歲少年，問起那間大屋的情形。
那少年說道，大屋是去年秋天起的，屋主人很有錢，來掘聚寶盆的，可是掘到這時候還沒掘到。那少年邊說邊笑，可見掘聚寶盆一事，在左近一帶已成了笑柄。“原來的那幾間小屋麽？嗯，好久沒人住啦，從來沒人回來過。起大屋的時候，自然是把小屋拆了。”
狄雲別過了那少年，悶悶不樂，又滿腹疑團，猜不出那老乞丐幹這件怪事到底是何用意。他在田野間信步而行，經過一塊菜地，但見一片青綠，都種滿了空心菜。
“空心菜，空心菜！”
驀然之間，他心中響起了這幾下清脆的頑皮的聲音。空心菜是湘西一帶最尋常的蔬菜，粗生粗長，菜莖的心是空的。他自離湘西之後，直到今日，才再看到空心菜。他呆了半晌，俯身摘了一根，聞聞青菜汁液的氣息，慢慢向西走去。
西邊都是荒山，亂石嶙峋，那裏甚至油桐樹、油茶樹也是不能種的。
那邊荒山之中，有一個旁人從來不知的山洞，是他和戚芳以前常去玩耍的地方。他懷念昔日，信步向那山洞走去。翻過兩個山坡，鑽過一個大山洞，才來到這幽秘荒涼的山洞前。一叢叢齊肩的長草，把洞口都遮住了。他心中一陣難過，鑽進山洞，見洞中各物，仍和當年自己和戚芳離去時一模一樣，沒半點移動過，隻積滿了塵土。
戚芳用黏土捏的泥人，他用來彈鳥的彈弓，捉山兔的板機，戚芳放牛時吹的短笛，仍這麽放在洞裏石上。那邊是戚芳的針線籃。籃中剪刀已生滿了黃鏽。
當年逢到冬天農閑的日子，他常在這山洞裏打草鞋或編竹筐，戚芳就坐在他身畔做鞋子。她拿些零碎布片，疊成鞋底，然後一針針的縫上去。師父和他的鞋子都是青布鞋麵。她自己的，鞋麵上有時繡一朵花，有時繡一隻鳥，那當然是過年過節時穿的，平常穿的鞋子也都是青布麵。若是下田下地做莊稼，不是穿草鞋，就是赤腳。