第254章 鹿鼎記(4)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
程維藩從杭州坐船到南潯之時，反覆推考，已思得良策，心想這部《明書輯略》流傳已久，隱瞞是瞞不了的，唯有施個釜底抽薪之計，一麵派人前赴各地書鋪，將這部書盡數收購回來銷毀，一麵趕開夜工，另鐫新版，刪除所有諱忌之處，重印新書，行銷於外。官府追究之時，將新版明史拿來一查，發覺吳之榮所告不實，便可消弭一場橫禍了。當下便將此計說了出來。莊允城驚喜交集，連連叩頭道謝。程維藩又教了他不少關節，某某官府處應送禮若幹，某某衙門處應如何疏通，莊允城一一受教，再送程維藩一筆厚禮。
程維藩回到杭州，隔了一個多月，才將原書及吳之榮的稟帖移送浙江巡撫朱昌祚，輕描淡寫的批了幾個字，說道投稟者是因贓已革知縣，似有挾怨吹求之嫌，請撫台大人詳查。
吳之榮在杭州客店中苦候消息之時，莊允城的銀子卻如流水價使將出去。其時莊允城的重賂，已經送到將軍衙門、巡撫衙門、學政衙門和湖州知府衙門。朱昌祚接到公事，這等刊書之事，屬學政該管，壓了十多天後，才移牒學政胡尚衡。學政衙門的師爺先擱上大半個月，又告了一個月病假，這才慢吞吞的擬稿發文，將公事送到湖州府去。
湖州府學官又耽擱了二十幾天，才移文歸安縣和烏程縣的學官，要他二人申覆。那兩個學官也早得到莊允城的大筆賄賂，其時新版明史也已印就，二人將兩部新版書繳了上去，回稟：“該書平庸粗疏，無裨世道人心，然細查全書，尚無諱禁犯例之處。”層層申覆，就此不了了之。
吳之榮直到在書鋪中發現了新版明史，方知就裏，心想唯有弄到一部原版明史，才能重揭此案。杭州各家書鋪之中，原版書早給莊家買清，當下前赴浙東偏僻州縣搜購，豈知仍然一部也覓不到。他窮愁潦倒，隻得廢然還鄉。也是事有湊巧，旅途之中，卻在一家客店中見到店主人正在搖頭晃腦的讀書，一看之下，所讀的便是這部《明書輯略》，借來一翻，竟是原版。這一下大喜過望，心想若向客店主人求購，一來他未必肯售，二來手頭銀錢無多，買不起，隻好偷。深夜之中悄悄起床，偷了書便即溜出店門，心想浙江全省有關官員都已受了莊允城之賄，一不做，二不休，索性告到北京城去。
吳之榮來到北京，便寫了稟帖，告到禮部、都察院、通政司三處衙門，說明莊家如何賄賂官員，改鐫新版。
不料在京中等不到一個月，三處衙門先後駁覆下來，都稱細查莊廷鑨所著《明書輯略》一書，內容並無違禁犯例，該革職知縣吳之榮所告，並非實情，顯係挾嫌誣告，至於賄賂官員雲雲，更係捕風捉影之辭。那通政司的批駁更加嚴厲，說道：“該吳之榮以貪墨被革，遂以天下清官，皆如彼之貪。”原來莊允城受了程維藩之教，早將新版明史送到了禮部、都察院、通政司三處衙門，有關官吏師爺，也早已送了厚禮打點。
吳之榮又碰了一鼻子灰，眼見回家已無盤纏，勢將流落異鄉。其時清廷對待漢人文士極為嚴峻，文字中稍有犯禁，便即處死，吳之榮所告的若是尋常文人，早已得手，偏生遇著的對手是富豪之家，這才阻難重重。既無退路，心想拚著坐牢，也要將這件案子幹到底，當下又寫了四張稟帖，分呈軍機處的四位顧命大臣；同時又在客店中寫了數百張招紙，揭露此事，在北京城中到處張貼。他這一著卻大是行險，倘若官府追究起來，說他危言聳聽，擾亂人心，不免有殺頭的重罪。
那四個顧命大臣，名叫索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鼇拜，均是清朝的開國功臣。順治皇帝逝世之時，遺詔命這四大臣輔政。其中鼇拜最為凶橫，朝中黨羽極眾，清廷大權，幾乎盡操於他一人之手。他生怕敵黨對其不利，是以派出無數探子，在京城內外打探動靜。這日得到密報，說道北京城中出現許多招貼，揭發浙江莊姓百姓著書謀叛，大逆不道，浙江官員受賄、置之不理等情。
鼇拜得悉之下，立即查究，登時雷厲風行的辦了起來。便在此時，吳之榮的稟帖也已遞入鼇拜府中。他當即召見吳之榮，詳問其事，再命手下漢人幕客細閱吳之榮所呈繳客店中偷來的那部原版明史，所言果是實情。
鼇拜以軍功而封公爵、做大官，向來歧視漢官和讀書人，掌握大權後便想辦幾件大案，鎮懾人心，不但使漢人不敢興反叛之念，也令朝中敵黨不敢有甚異動，當即派出欽差，赴浙江查究。這一來，莊家全家固然逮入京中，連杭州將軍鬆魁、浙江巡撫朱昌祚以下所有大小官員，也都革職查辦。在明史上列名的文學之士，無一不鋃鐺入獄。
顧炎武在呂留良家中，將此案的來龍去脈詳細道來，呂留良聽得隻是歎息。當晚三人聯榻長談，議論世事，說到明末魏忠賢等太監陷害忠良，把持朝政，種種倒行逆施，終至明室覆亡，入清後漢人慘遭屠戮，禍難方深，無不扼腕切齒。
次日一早，呂留良全家和顧黃二人登舟東行。江南中產以上人家，家中都自備有船，江南水鄉，河道四通八達，密如蛛網，一般人出行都是坐船，所謂“北人乘馬，南人乘舟”，自古已然。
到得杭州後，自運河折而向北，這晚在杭州城外聽到消息，清廷已因此案而處決了不少官員百姓：莊廷鑨已死，開棺戮屍；莊允城在獄中不堪虐待而死；莊家全家數十口，十五歲以上的盡數處斬，妻女發配沈陽，給滿洲旗兵為奴。前禮部侍郎李令皙為該書作序，淩遲處死，四子處斬。李令皙的幼子剛滿十六歲，法司見殺得人多，心腸軟了，命他減供一歲，按照清律，十五歲以下者得免死充軍。那少年道：“我爹爹哥哥都死了，我也不願獨生。”終於不肯易供，一並處斬。鬆魁、朱昌祚入獄候審，幕客程維藩淩遲棄市。歸安、烏程的兩名學官處斬。因此案牽連，冤枉而死的人亦不計其數。湖州府知府譚希閔到任還隻半月，朝廷說他知情不報，受賄隱匿，和推官李煥、訓導王兆禎同處絞刑。
吳之榮對南潯富人朱佑明心下懷恨最深，那日去打秋風，給他搶白了一場，逐出門來，當下向辦理此案的法司聲稱，該書注明依據“朱氏原稿增刪潤飾而成”，這朱氏便是朱佑明了；又說他的名字“朱佑明”，顯是心存前明，咒詛本朝。這一來，朱佑明和他五個兒子同處斬首，朱家的十餘萬財產，清廷下令都賞給吳之榮。
最慘的是，所有雕版的刻工、印書的印工、裝釘的釘工，以及書賈、書鋪的主人、賣書的店員、買書的讀者，查明後盡皆處斬。據史書記載，其時蘇州滸墅關有一個榷貨主事（關吏）李尚白，喜讀史書，聽說蘇州閶門書坊中有一部新刊的明史，內容很好，派一個工役去買。工役到時，書店主人外出，那工役便在書鋪隔壁一家姓朱的老者家中坐著等候，等到店主回來，將書買回。李尚白讀了幾卷，也不以為意。過了幾個月，案子發作，一直查究到各處販書買書之人。其時李尚白在北京公幹，以購逆書之罪，在北京立即斬決。書店主人和奉命買書的工役斬首。連那隔壁姓朱老者也受牽累，說他既知那人來購逆書，何以不即舉報，還讓他在家中閑坐？本應斬首，姑念年逾七十，免死，和妻子充軍邊遠之處。
至於江南名士，因莊廷鑨慕其大名、在書中列名參校者，同日淩遲處死，計有茅元錫等十四人。所謂淩遲處死，乃是一刀一刀，將其全身肢體肌肉慢慢切割下來，直至犯人受盡痛苦，方才處死。因這一部書而家破人亡的，當真難以計數。
呂留良等三人得到消息，憤恨難當，切齒痛罵。黃宗羲道：“伊璜先生列名參校，這一會隻怕也難逃此劫。”他三人和查伊璜向來交好，都十分掛念。
這一日舟至嘉興，顧炎武在城中買了一份邸報，上麵詳列明史一案中獲罪諸人的姓名。卻見上諭中有一句道：“查繼佐、範驤、陸圻三人，雖列名參校，然事先未見其書，免罪不究。”顧炎武將邸報拿到舟中，和黃宗羲、呂留良三人同閱，嘖嘖稱奇。
黃宗羲道：“此事必是大力將軍所為。”呂留良道：“大力將軍是誰？倒要請教。”黃宗羲道：“兩年之前，兄弟到伊璜先生家中作客，但見他府第煥然一新，庭園寬大，陳設富麗，與先前大不相同。府中更養了一班昆曲戲班子，聲色曲藝，江南少見。兄弟和伊璜先生向來交好，說得上互托肝膽，便問起情由。伊璜先生說出一段話來，確是風塵中的奇遇。”當下便將這段故事轉述了出來。
查繼佐，字伊璜。（《觚剩》一書中有〈雪遘〉一文，述此奇事，開首說：“浙江海寧查孝廉，字伊璜，才華豐豔，而風情瀟灑，常謂滿眼悠悠，不堪愁對，海內奇傑，非從塵埃中物色，未可得也。”）這一天家居歲暮，命酒獨酌，不久下起雪來，越下越大。查伊璜獨飲無聊，走到門外觀賞雪景，見有個乞丐站在屋簷下避雪，這丐者身形魁梧，骨格雄奇，隻穿一件破單衫，在寒風中卻絲毫不以為意，隻是臉上頗有鬱怒悲憤之色。查伊璜心下奇怪，便道：“這雪非一時能止，請進來喝一杯如何？”那乞丐道：“甚好！”查伊璜便邀他進屋，命書僮取出杯筷，斟了杯酒，說道：“請！”那乞丐舉杯便幹，讚道：“好酒！”
查伊璜給他連斟三杯，那丐者飲得極為爽快。查伊璜最喜的是爽快人，心下歡喜，說道：“兄台酒量極好，不知能飲多少？”那乞丐道：“酒逢知己千杯少，話不投機半句多。”這兩句雖是熟套語，但在一個乞丐口中說出來，卻令查伊璜暗暗稱異，當即命書僮捧出一大壇紹興女兒紅來，笑道：“在下酒量有限，適才又已飲過，不能陪兄暢飲。老兄喝一大碗，我陪一小杯如何？”那乞丐道：“這也使得。”
當下書僮將酒燙熱，分斟在碗中杯內。查伊璜喝一杯，那乞丐便喝一大碗。待那乞丐喝到二十餘碗時，臉上仍無甚酒意，查伊璜卻已頹然醉倒。要知那紹興女兒紅酒入口溫和，酒性卻頗厲害。紹興人家生下兒子女兒，便釀酒數壇至數十壇不等，埋入地下，待女兒長大嫁人，將酒取出宴客，那酒其時已作琥珀色，稱為“女兒紅”。想那酒埋藏十七八年以至二十餘年，自然醇厚之極。至於生兒子人家所藏之酒，稱為“狀元紅”，盼望兒子日後中狀元時取出宴客。狀元非人人可中，多半是在兒子娶媳婦時用以饗客了。酒坊中釀酒用以販賣的，也襲用了狀元紅、女兒紅之名。
書僮將查伊璜扶入內堂安睡，那乞丐自行又到屋簷之下。次晨查伊璜醒轉，忙去瞧那乞丐時，隻見他負手而立，正在欣賞雪景。一陣北風吹來，查伊璜隻覺寒入骨髓，那乞丐卻泰然自若。查伊璜道：“天寒地凍，兄台衣衫未免過於單薄。”當即解下身上的羊皮袍子，披在他肩頭，又取了十兩銀子，雙手捧上，說道：“些些買酒之資，兄台勿卻。何時有興，請再來喝酒。昨晚兄弟醉倒，未能掃榻留賓，簡慢勿怪。”那乞丐接過銀子，說道：“好說。”也不道謝，揚長而去。
第二年春天，查伊璜到杭州遊玩。一日在一座破廟之中，見到有口極大的古鍾，少說也有四百來斤，他正在鑒賞鍾上所刻的文字花紋，忽有一名乞丐大踏步走進佛殿，左手抓住鍾鈕，向上一提，一口大鍾竟然離地數尺。那乞丐在鍾下取出一大碗肉、一大缽酒來，放在一旁，再將古鍾置於原處。查伊璜見他如此神力，不禁駭然，仔細看時，竟然便是去冬一起喝酒的那乞丐，笑問：“兄台還認得我嗎？”那乞丐向他望了一眼，笑道：“啊，原來是你。今日我來作東，大家再喝個痛快，來來來，喝酒。”說著將土缽遞了過去。
查伊璜接過土缽，喝了一大口，笑道：“這酒挺不錯啊。”那乞丐從破碗中抓起一大塊肉，道：“這是狗肉，吃不吃？”查伊璜雖覺肮髒，但想：“我既當他是酒友，倘若推辭，未免瞧他不起了。”當下伸手接過，咬了一口，咀嚼之下，倒也甘美可口。兩人便在破廟中席地而坐，將土缽遞來遞去，你喝一口，我喝一口，吃肉時便伸手到碗中去抓，不多時酒肉俱盡。那乞丐哈哈大笑，說道：“隻可惜酒少了，醉不倒孝廉公。”
查伊璜道：“去年冬天在敝處邂逅，今日又再無意中相遇，實是有緣。兄台神力驚人，原來是一位海內奇男子，得能結交你這位朋友，小弟好生喜歡。兄台有興，咱們到酒樓去再飲如何？”那乞丐道：“甚妙，甚妙！”兩人到西湖邊的樓外樓酒樓，呼酒又飲，不久查伊璜又即醉倒。待得酒醒，那乞丐已不知去向。
那是明朝崇禎末年之事，過得數年，清兵入關，明朝覆亡。查伊璜絕意進取，隻在家中閑居，一日忽有一名軍官，領兵四名，來到查府。
查伊璜吃了一驚，隻道是禍事上門，豈知那軍官執禮甚恭，說道：“奉廣東省吳軍門之命，有薄禮奉贈。”查伊璜道：“我和貴上素不相識，隻怕是弄錯了。”那軍官取出拜盒，拿出一張大紅泥金名帖，上寫“拜上查先生伊璜，諱繼佐”，下麵寫的是“眷晚生吳六奇頓首百拜”。查伊璜心想：“我連這吳六奇的名字也沒聽見過，為何送禮於我？”當下沉吟不語。那軍官道：“敝上說道，些些薄禮，請查先生不要見笑。”說著將兩隻朱漆燙金的圓盒放在桌上，俯身請安，便即別去。
查伊璜打開禮盒，赫然是五十兩黃金，另一盒中卻是六瓶洋酒，酒瓶上綴以明珠翡翠，華貴非凡。查伊璜一驚更甚，追出去要那軍官收回禮品，武人步快，早去得遠了。
查伊璜心下納悶，尋思：“飛來橫財，非福是禍，莫非有人陷害於我？”當下將兩隻禮盒用封條封起，藏於密室。查氏家境小康，黃金倒也不必動用，隻是久聞洋酒之名，不敢開瓶品嚐，未免心癢。
程維藩回到杭州，隔了一個多月，才將原書及吳之榮的稟帖移送浙江巡撫朱昌祚，輕描淡寫的批了幾個字，說道投稟者是因贓已革知縣，似有挾怨吹求之嫌，請撫台大人詳查。
吳之榮在杭州客店中苦候消息之時，莊允城的銀子卻如流水價使將出去。其時莊允城的重賂，已經送到將軍衙門、巡撫衙門、學政衙門和湖州知府衙門。朱昌祚接到公事，這等刊書之事，屬學政該管，壓了十多天後，才移牒學政胡尚衡。學政衙門的師爺先擱上大半個月，又告了一個月病假，這才慢吞吞的擬稿發文，將公事送到湖州府去。
湖州府學官又耽擱了二十幾天，才移文歸安縣和烏程縣的學官，要他二人申覆。那兩個學官也早得到莊允城的大筆賄賂，其時新版明史也已印就，二人將兩部新版書繳了上去，回稟：“該書平庸粗疏，無裨世道人心，然細查全書，尚無諱禁犯例之處。”層層申覆，就此不了了之。
吳之榮直到在書鋪中發現了新版明史，方知就裏，心想唯有弄到一部原版明史，才能重揭此案。杭州各家書鋪之中，原版書早給莊家買清，當下前赴浙東偏僻州縣搜購，豈知仍然一部也覓不到。他窮愁潦倒，隻得廢然還鄉。也是事有湊巧，旅途之中，卻在一家客店中見到店主人正在搖頭晃腦的讀書，一看之下，所讀的便是這部《明書輯略》，借來一翻，竟是原版。這一下大喜過望，心想若向客店主人求購，一來他未必肯售，二來手頭銀錢無多，買不起，隻好偷。深夜之中悄悄起床，偷了書便即溜出店門，心想浙江全省有關官員都已受了莊允城之賄，一不做，二不休，索性告到北京城去。
吳之榮來到北京，便寫了稟帖，告到禮部、都察院、通政司三處衙門，說明莊家如何賄賂官員，改鐫新版。
不料在京中等不到一個月，三處衙門先後駁覆下來，都稱細查莊廷鑨所著《明書輯略》一書，內容並無違禁犯例，該革職知縣吳之榮所告，並非實情，顯係挾嫌誣告，至於賄賂官員雲雲，更係捕風捉影之辭。那通政司的批駁更加嚴厲，說道：“該吳之榮以貪墨被革，遂以天下清官，皆如彼之貪。”原來莊允城受了程維藩之教，早將新版明史送到了禮部、都察院、通政司三處衙門，有關官吏師爺，也早已送了厚禮打點。
吳之榮又碰了一鼻子灰，眼見回家已無盤纏，勢將流落異鄉。其時清廷對待漢人文士極為嚴峻，文字中稍有犯禁，便即處死，吳之榮所告的若是尋常文人，早已得手，偏生遇著的對手是富豪之家，這才阻難重重。既無退路，心想拚著坐牢，也要將這件案子幹到底，當下又寫了四張稟帖，分呈軍機處的四位顧命大臣；同時又在客店中寫了數百張招紙，揭露此事，在北京城中到處張貼。他這一著卻大是行險，倘若官府追究起來，說他危言聳聽，擾亂人心，不免有殺頭的重罪。
那四個顧命大臣，名叫索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鼇拜，均是清朝的開國功臣。順治皇帝逝世之時，遺詔命這四大臣輔政。其中鼇拜最為凶橫，朝中黨羽極眾，清廷大權，幾乎盡操於他一人之手。他生怕敵黨對其不利，是以派出無數探子，在京城內外打探動靜。這日得到密報，說道北京城中出現許多招貼，揭發浙江莊姓百姓著書謀叛，大逆不道，浙江官員受賄、置之不理等情。
鼇拜得悉之下，立即查究，登時雷厲風行的辦了起來。便在此時，吳之榮的稟帖也已遞入鼇拜府中。他當即召見吳之榮，詳問其事，再命手下漢人幕客細閱吳之榮所呈繳客店中偷來的那部原版明史，所言果是實情。
鼇拜以軍功而封公爵、做大官，向來歧視漢官和讀書人，掌握大權後便想辦幾件大案，鎮懾人心，不但使漢人不敢興反叛之念，也令朝中敵黨不敢有甚異動，當即派出欽差，赴浙江查究。這一來，莊家全家固然逮入京中，連杭州將軍鬆魁、浙江巡撫朱昌祚以下所有大小官員，也都革職查辦。在明史上列名的文學之士，無一不鋃鐺入獄。
顧炎武在呂留良家中，將此案的來龍去脈詳細道來，呂留良聽得隻是歎息。當晚三人聯榻長談，議論世事，說到明末魏忠賢等太監陷害忠良，把持朝政，種種倒行逆施，終至明室覆亡，入清後漢人慘遭屠戮，禍難方深，無不扼腕切齒。
次日一早，呂留良全家和顧黃二人登舟東行。江南中產以上人家，家中都自備有船，江南水鄉，河道四通八達，密如蛛網，一般人出行都是坐船，所謂“北人乘馬，南人乘舟”，自古已然。
到得杭州後，自運河折而向北，這晚在杭州城外聽到消息，清廷已因此案而處決了不少官員百姓：莊廷鑨已死，開棺戮屍；莊允城在獄中不堪虐待而死；莊家全家數十口，十五歲以上的盡數處斬，妻女發配沈陽，給滿洲旗兵為奴。前禮部侍郎李令皙為該書作序，淩遲處死，四子處斬。李令皙的幼子剛滿十六歲，法司見殺得人多，心腸軟了，命他減供一歲，按照清律，十五歲以下者得免死充軍。那少年道：“我爹爹哥哥都死了，我也不願獨生。”終於不肯易供，一並處斬。鬆魁、朱昌祚入獄候審，幕客程維藩淩遲棄市。歸安、烏程的兩名學官處斬。因此案牽連，冤枉而死的人亦不計其數。湖州府知府譚希閔到任還隻半月，朝廷說他知情不報，受賄隱匿，和推官李煥、訓導王兆禎同處絞刑。
吳之榮對南潯富人朱佑明心下懷恨最深，那日去打秋風，給他搶白了一場，逐出門來，當下向辦理此案的法司聲稱，該書注明依據“朱氏原稿增刪潤飾而成”，這朱氏便是朱佑明了；又說他的名字“朱佑明”，顯是心存前明，咒詛本朝。這一來，朱佑明和他五個兒子同處斬首，朱家的十餘萬財產，清廷下令都賞給吳之榮。
最慘的是，所有雕版的刻工、印書的印工、裝釘的釘工，以及書賈、書鋪的主人、賣書的店員、買書的讀者，查明後盡皆處斬。據史書記載，其時蘇州滸墅關有一個榷貨主事（關吏）李尚白，喜讀史書，聽說蘇州閶門書坊中有一部新刊的明史，內容很好，派一個工役去買。工役到時，書店主人外出，那工役便在書鋪隔壁一家姓朱的老者家中坐著等候，等到店主回來，將書買回。李尚白讀了幾卷，也不以為意。過了幾個月，案子發作，一直查究到各處販書買書之人。其時李尚白在北京公幹，以購逆書之罪，在北京立即斬決。書店主人和奉命買書的工役斬首。連那隔壁姓朱老者也受牽累，說他既知那人來購逆書，何以不即舉報，還讓他在家中閑坐？本應斬首，姑念年逾七十，免死，和妻子充軍邊遠之處。
至於江南名士，因莊廷鑨慕其大名、在書中列名參校者，同日淩遲處死，計有茅元錫等十四人。所謂淩遲處死，乃是一刀一刀，將其全身肢體肌肉慢慢切割下來，直至犯人受盡痛苦，方才處死。因這一部書而家破人亡的，當真難以計數。
呂留良等三人得到消息，憤恨難當，切齒痛罵。黃宗羲道：“伊璜先生列名參校，這一會隻怕也難逃此劫。”他三人和查伊璜向來交好，都十分掛念。
這一日舟至嘉興，顧炎武在城中買了一份邸報，上麵詳列明史一案中獲罪諸人的姓名。卻見上諭中有一句道：“查繼佐、範驤、陸圻三人，雖列名參校，然事先未見其書，免罪不究。”顧炎武將邸報拿到舟中，和黃宗羲、呂留良三人同閱，嘖嘖稱奇。
黃宗羲道：“此事必是大力將軍所為。”呂留良道：“大力將軍是誰？倒要請教。”黃宗羲道：“兩年之前，兄弟到伊璜先生家中作客，但見他府第煥然一新，庭園寬大，陳設富麗，與先前大不相同。府中更養了一班昆曲戲班子，聲色曲藝，江南少見。兄弟和伊璜先生向來交好，說得上互托肝膽，便問起情由。伊璜先生說出一段話來，確是風塵中的奇遇。”當下便將這段故事轉述了出來。
查繼佐，字伊璜。（《觚剩》一書中有〈雪遘〉一文，述此奇事，開首說：“浙江海寧查孝廉，字伊璜，才華豐豔，而風情瀟灑，常謂滿眼悠悠，不堪愁對，海內奇傑，非從塵埃中物色，未可得也。”）這一天家居歲暮，命酒獨酌，不久下起雪來，越下越大。查伊璜獨飲無聊，走到門外觀賞雪景，見有個乞丐站在屋簷下避雪，這丐者身形魁梧，骨格雄奇，隻穿一件破單衫，在寒風中卻絲毫不以為意，隻是臉上頗有鬱怒悲憤之色。查伊璜心下奇怪，便道：“這雪非一時能止，請進來喝一杯如何？”那乞丐道：“甚好！”查伊璜便邀他進屋，命書僮取出杯筷，斟了杯酒，說道：“請！”那乞丐舉杯便幹，讚道：“好酒！”
查伊璜給他連斟三杯，那丐者飲得極為爽快。查伊璜最喜的是爽快人，心下歡喜，說道：“兄台酒量極好，不知能飲多少？”那乞丐道：“酒逢知己千杯少，話不投機半句多。”這兩句雖是熟套語，但在一個乞丐口中說出來，卻令查伊璜暗暗稱異，當即命書僮捧出一大壇紹興女兒紅來，笑道：“在下酒量有限，適才又已飲過，不能陪兄暢飲。老兄喝一大碗，我陪一小杯如何？”那乞丐道：“這也使得。”
當下書僮將酒燙熱，分斟在碗中杯內。查伊璜喝一杯，那乞丐便喝一大碗。待那乞丐喝到二十餘碗時，臉上仍無甚酒意，查伊璜卻已頹然醉倒。要知那紹興女兒紅酒入口溫和，酒性卻頗厲害。紹興人家生下兒子女兒，便釀酒數壇至數十壇不等，埋入地下，待女兒長大嫁人，將酒取出宴客，那酒其時已作琥珀色，稱為“女兒紅”。想那酒埋藏十七八年以至二十餘年，自然醇厚之極。至於生兒子人家所藏之酒，稱為“狀元紅”，盼望兒子日後中狀元時取出宴客。狀元非人人可中，多半是在兒子娶媳婦時用以饗客了。酒坊中釀酒用以販賣的，也襲用了狀元紅、女兒紅之名。
書僮將查伊璜扶入內堂安睡，那乞丐自行又到屋簷之下。次晨查伊璜醒轉，忙去瞧那乞丐時，隻見他負手而立，正在欣賞雪景。一陣北風吹來，查伊璜隻覺寒入骨髓，那乞丐卻泰然自若。查伊璜道：“天寒地凍，兄台衣衫未免過於單薄。”當即解下身上的羊皮袍子，披在他肩頭，又取了十兩銀子，雙手捧上，說道：“些些買酒之資，兄台勿卻。何時有興，請再來喝酒。昨晚兄弟醉倒，未能掃榻留賓，簡慢勿怪。”那乞丐接過銀子，說道：“好說。”也不道謝，揚長而去。
第二年春天，查伊璜到杭州遊玩。一日在一座破廟之中，見到有口極大的古鍾，少說也有四百來斤，他正在鑒賞鍾上所刻的文字花紋，忽有一名乞丐大踏步走進佛殿，左手抓住鍾鈕，向上一提，一口大鍾竟然離地數尺。那乞丐在鍾下取出一大碗肉、一大缽酒來，放在一旁，再將古鍾置於原處。查伊璜見他如此神力，不禁駭然，仔細看時，竟然便是去冬一起喝酒的那乞丐，笑問：“兄台還認得我嗎？”那乞丐向他望了一眼，笑道：“啊，原來是你。今日我來作東，大家再喝個痛快，來來來，喝酒。”說著將土缽遞了過去。
查伊璜接過土缽，喝了一大口，笑道：“這酒挺不錯啊。”那乞丐從破碗中抓起一大塊肉，道：“這是狗肉，吃不吃？”查伊璜雖覺肮髒，但想：“我既當他是酒友，倘若推辭，未免瞧他不起了。”當下伸手接過，咬了一口，咀嚼之下，倒也甘美可口。兩人便在破廟中席地而坐，將土缽遞來遞去，你喝一口，我喝一口，吃肉時便伸手到碗中去抓，不多時酒肉俱盡。那乞丐哈哈大笑，說道：“隻可惜酒少了，醉不倒孝廉公。”
查伊璜道：“去年冬天在敝處邂逅，今日又再無意中相遇，實是有緣。兄台神力驚人，原來是一位海內奇男子，得能結交你這位朋友，小弟好生喜歡。兄台有興，咱們到酒樓去再飲如何？”那乞丐道：“甚妙，甚妙！”兩人到西湖邊的樓外樓酒樓，呼酒又飲，不久查伊璜又即醉倒。待得酒醒，那乞丐已不知去向。
那是明朝崇禎末年之事，過得數年，清兵入關，明朝覆亡。查伊璜絕意進取，隻在家中閑居，一日忽有一名軍官，領兵四名，來到查府。
查伊璜吃了一驚，隻道是禍事上門，豈知那軍官執禮甚恭，說道：“奉廣東省吳軍門之命，有薄禮奉贈。”查伊璜道：“我和貴上素不相識，隻怕是弄錯了。”那軍官取出拜盒，拿出一張大紅泥金名帖，上寫“拜上查先生伊璜，諱繼佐”，下麵寫的是“眷晚生吳六奇頓首百拜”。查伊璜心想：“我連這吳六奇的名字也沒聽見過，為何送禮於我？”當下沉吟不語。那軍官道：“敝上說道，些些薄禮，請查先生不要見笑。”說著將兩隻朱漆燙金的圓盒放在桌上，俯身請安，便即別去。
查伊璜打開禮盒，赫然是五十兩黃金，另一盒中卻是六瓶洋酒，酒瓶上綴以明珠翡翠，華貴非凡。查伊璜一驚更甚，追出去要那軍官收回禮品，武人步快，早去得遠了。
查伊璜心下納悶，尋思：“飛來橫財，非福是禍，莫非有人陷害於我？”當下將兩隻禮盒用封條封起，藏於密室。查氏家境小康，黃金倒也不必動用，隻是久聞洋酒之名，不敢開瓶品嚐，未免心癢。