第297章 鹿鼎記(47)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
小郡主祖上世代封王襲爵，雖然出世時沐家已破，但世家貴女，見識畢竟大非尋常，見這四顆珠子都有指頭大小，的溜溜地在他掌中滾動，發出柔和珠光，渾圓無瑕，讚道：“這珠子好得很，四顆一樣大小，很是難得！”
韋小寶大是得意，說道：“這是我昨天花了二千九百兩銀子買來的，很貴，是不是？”這四顆珠子雖然珍貴，卻也不值得二千九百兩，其實是九百兩，他加上了二千兩的虛頭。當下又取過一隻藥缽，將珠子放入缽中，轉了幾轉，珠子和藥缽相碰，互相撞擊，發出清脆的聲音。韋小寶拿起石杵，一杵錘將下去。
小郡主“啊”的一聲，叫了出來，問道：“你幹什麽？”
韋小寶見她神情嚴重，一張小臉上滿是詫異之色，更加意氣風發。他賣弄豪闊，原是要換來這副驚詫，當下連舂幾下，將四顆珠子舂得粉碎，然後不住轉動石杵，將珠子磨成細粉，說道：“我倘若隻將你臉蛋回複原狀，不顯我韋……顯不出我小桂子公公的本事，定要將你臉蛋兒變得比原來美上十倍，你這十聲‘好哥哥’才叫得心甘情願，沒半點勉強。”
小郡主道：“三聲！怎麽又變成十聲了？”
韋小寶微微一笑，將珍珠粉調在綠豆糕、豌豆黃、蓮蓉、蜜糖加唾沫的漿糊之中，用藥杵拌得均勻。小郡主眼睛睜得大大的，不知他搞些什麽，眼見他將四顆明珠研細，這藥膏之珍貴可想而知。
韋小寶道：“四顆珠子雖貴，比起其他無價之寶的藥粉來，卻又算不得什麽了。你的相貌本來不錯，但不能說是天下第一流的，等搽了我這藥膏之後，多半會變成一位天下無雙，羞月閉花……”小郡主道：“羞花閉月。”她聽韋小寶說錯了，隨口改正，但話一出口，不由得很不好意思。韋小寶用錯成語，乃是家常便飯，絲毫不以為意，道：“不錯，變成一個羞花閉月的小美人兒，那才好呢。”說著便抓起豆泥蓮蓉珍珠糊，往她臉上塗去。
小郡主一聲不響，由得他亂塗，片刻之間，一張臉上除了眼耳口鼻之外，都給他塗得滿滿地，隻覺這藥膏甜香甚濃，並無刺鼻藥味，渾不覺得難受。
韋小寶見她上當，拚命忍住了笑，心道：“這藥膏中我不拉上一泡尿，算是我客氣，那是瞧在你祖宗沐英沐王爺的份上。他是開國功臣，韋小寶讓了他三分。”
韋小寶塗完藥膏，洗幹淨了手，說道：“等藥膏幹了，我再用奇妙藥粉給你洗去。三塗三洗，那你非羞月……非羞花閉月不可。”
小郡主心想：“什麽‘非羞花閉月不可’，這句話好不別扭。”問道：“為什麽要塗三次？”韋小寶道：“三次還算是少的了，人家做醬油要九蒸九曬呢。就算是煮狗肉，也要連滾三滾。有道是：狗肉滾三滾，神仙站不穩。”小郡主抱怨道：“你又罵我是醬油狗肉。”
韋小寶笑道：“沒有‘醬油狗肉’這句話，醬油煮狗肉，就是紅燒狗肉。不用醬油，是清燉狗肉。”拿筷子夾起一片火腿，送到她嘴邊，道：“吃罷！”
小郡主一來也真餓了，二來不敢得罪了他，怕他手腳不清，在自己臉上留下一條烏龜尾巴，三來見他研碎珍珠，毫不可惜，不免承他的情，微一遲疑，便張口將火腿吃了。
韋小寶大喜，讚道：“好妹子，這才乖。”小郡主道：“我不……不是你好妹子。”
韋小寶道：“那麽是好姊姊。”小郡主道：“也不是。”韋小寶道：“那麽是我好媽媽。”小郡主噗哧一笑，道：“我……我怎麽會是……”
韋小寶自見到她以來，直到此刻，才聽到她的笑聲。隻是她臉上塗滿了蓮蓉豆泥，難見如花笑靨，但單是聽著她銀鈴般的笑聲，亦足已暢懷怡神。韋小寶說她“是我好媽媽”，其實便是罵她“小婊子”，因為他自己母親是個妓女，但聽她笑得又歡暢又溫柔，不禁微覺後悔，又想：“做婊子也沒什麽不好，我媽媽在麗春院裏賺錢，未必便賤過他媽的木頭木腦沐王府中的郡主。”又夾了幾片火腿喂她吃了，說道：“你如答允不逃走，我就將你手上穴道也解了。”
小郡主道：“我幹麽逃走？臉上刻了隻小烏龜，逃出去醜也醜死了。”
韋小寶心想：“待你得知臉上其實並沒小烏龜，定然要逃走了。那錢老板也不說幾時來接她出去。宮裏關著這樣一個小姑娘，給人發覺了可幹係不小！”
正凝思間，忽聽得屋外有人叫道：“桂公公，小人是康親王府裏的伴當，有事求見。”韋小寶道：“好！”低聲道：“有人來啦，你可別出聲。這裏是什麽地方，你知不知道？”小郡主搖了搖頭。韋小寶道：“說出來可嚇你一大跳。那些人個個都要害你。隻有我瞧著你可憐，暫且收留了你。如給人知道你在這裏，哼哼……”心想：“說些什麽重話嚇她最好！她最怕什麽？”一轉念間，說道：“這些惡人定要剝光你的衣衫，打你屁股，打得痛得不得了。”小郡主臉上一紅，眼光中果然露出恐懼之色。
韋小寶見恐嚇有效，便出去開門。門外是個三十來歲的內監。
那人向韋小寶請安，恭恭敬敬的道：“小人是康親王府裏的。我們王爺說，好久不見公公，很是掛念，今日叫了戲班，請公公去王府喝酒聽戲。”
韋小寶聽說聽戲，精神一振，但自己屋中藏著一個小郡主，既怕給人撞見，又怕她聲張起來，諸多不便，一時頗為躊躇。那內監道：“王爺吩咐，務必要請公公光臨。今日王府中可熱鬧著呢，擲骰子、賭牌九，什麽都有。”韋小寶聽到聽戲，不過精神一振，聽到賭錢，那可是精神大振了。他自從發了大財之後，跟溫氏兄弟、平威他們賭錢，早已無甚趣味，擲擲骰子，隻聊勝於無，康親王府中既有賭局，自是豪賭，那還理會什麽小郡主、大郡主？當即欣然道：“好，你等一會兒，我就跟你去。”
他回入房中，將小郡主鬆了綁，放在床上，又將她手腳綁住了，拉過被子蓋在她身上，低聲道：“我有事出去，過一會兒就回來。”見她眼光中露出疑慮之意，說道：“珍珠還不夠，我去珠寶鋪再買些，研碎了給你搽臉，那才十全十美。”小郡主道：“你……你不要去。珍珠又貴。”韋小寶道：“不打緊的，你好哥哥有的是錢，要叫你羞花閉月，多花幾千兩銀子算得什麽。”小郡主道：“我……我在這裏怕。”
韋小寶見她楚楚可憐，略有不忍之意，但要他不去賭錢，小郡主便再可憐十倍也沒用，夾了一塊工魚幹給她吃了，拿過四塊八珍糕，疊起來放在她嘴上，道：“你一張嘴，便有一塊糕落入口中。可得小心，糕兒一跌到枕頭上，便吃不到了。”
小郡主道：“你……你別去。”嘴上有糕，說話聲音細微幾不可聞。
韋小寶假裝沒聽見，從箱中取出一疊銀票，塞在袋裏，開門出去，把門反鎖了，興匆匆的跟著內監到康親王府去。
一到康親王府門口，隻見大門外站立著兩排侍衛，都是一身鮮明錦衣，腰佩刀劍，氣概軒昂，比之韋小寶第一次來時戒備森嚴得多了，那自是懲於“鼇拜黨徒”攻入王府之失，加強了守備。
韋小寶剛進大門，康親王便搶著迎了出來，身子半蹲，抱住韋小寶的腰，笑道：“桂兄弟，多日不見，你可長得越來越高、越來越俊了。”韋小寶笑道：“王爺你好。”康親王笑道：“好什麽？你也不多到我家裏來玩兒。我多見你就好，少見你就不好。”韋小寶笑道：“王爺吩咐我多來，那可求之不得。”康親王道：“你說過的話可得算數。幾時我向皇上討個情，準你的假，咱們喝酒聽戲，大鬧他十天八天。就隻怕皇上一天也少不得你。”攜了韋小寶的手，並肩走進。眾侍衛一齊躬身行禮。
韋小寶大樂。他在皇宮中雖得人奉承，畢竟隻是個太監，那有此刻和王爺攜手並行的風光？
到得中門，兩個滿洲大官迎了出來，一個是新任領內侍衛大臣多隆，通常稱之為侍衛總管的，另一個便是他的結拜哥哥索額圖。索額圖一躍而前，抱住了韋小寶，哈哈大笑，說道：“聽說王爺今日請你，我便自告奮勇要來，咱哥兒倆熱鬧熱鬧。”侍衛總管多隆也上來著實巴結。四人一踏進大廳，廊下的吹打手便奏起樂來。韋小寶從未受人如此隆重的接待，自是眉飛色舞，差一點便手舞足蹈起來。到得二廳，廳中二十幾名官員都已站在天井中迎接，都是尚書、侍郎、將軍、禦營親軍統領等等大官。索額圖一一給他引見。
一名內監匆匆走進，打了個千，稟道：“王爺，平西王世子駕到。”
康親王笑道：“很好！桂兄弟，你且寬坐，我去迎客。”轉身出去。
韋小寶心想：“平西王世子？那不是吳三桂的小漢奸兒子嗎？他來幹什麽？”
索額圖挨到他耳邊，低笑道：“好兄弟，恭喜你今天又要發財啦。”韋小寶笑道：“那得看手氣怎樣？”索額圖笑道：“手氣自然是好的。除了賭錢發財，還有一注逃不了的大財氣。”韋小寶道：“那是什麽？”索額圖在他耳邊輕聲道：“吳三桂差兒子來進貢，朝中大官，個個都不落空。”韋小寶道：“哦，吳三桂是差兒子來進貢。我可不是朝中大官。”
索額圖道：“你是宮裏的大官，那比朝中大官可威風得多了。吳三桂的兒子吳應熊精明能幹，懂事得很。”低聲道：“待會吳應熊不論送你什麽重禮，你都不可露出喜歡的模樣，隻淡淡的說：‘世子來到北京，一路上可辛苦了。’他如見你喜歡，那便沒了下文。你神色冷淡，他定然當你嫌禮物輕了，明天又會重重的補上一份。”
韋小寶哈哈大笑，低聲道：“原來這是敲竹杠的法子。”索額圖低聲道：“雲南竹杠，不砰砰嘭嘭的敲他一頓，那就笨了。他老子坐了雲貴兩省，不知刮了多少民脂民膏。咱哥兒們如不幫他花花，一來對不起他老子，二來可對不起雲南、貴州的老百姓哪！”韋小寶笑道：“正是！”
說話之間，康親王已陪了吳應熊進來。這平西王世子二十四五歲年紀，相貌英俊，步履矯捷，確是將門之子的風範。康親王第一個便拉了韋小寶過來，說道：“小王爺，這位桂公公，是萬歲爺跟前最得力的公公。上書房力擒鼇拜，便是這位桂公公的大功。”
吳三桂派在北京城裏的耳目眾多，京城中有何大小動靜，每天都有急足持信，前往昆明稟報。康熙擒拿鼇拜，是這幾年來的頭等大事，吳應熊自然早知詳情。吳三桂曾和他商議，覺得皇帝鏟除權要於不動聲色之間，年紀雖幼，英氣已露，日後做臣子的日子隻怕不大好過。吳應熊這次奉父命來京朝覲天子，大攜財物，賄賂大臣，最大的用意，是在察看康熙的性格為人，以及他手下重用的親信大臣是何等樣人物。今日來康親王府中赴宴，沒料想竟會遇上康熙手下最得寵的太監，不由得大喜，忙伸出雙手，握住韋小寶的右手連連搖晃，說道：“桂公公，我……在下……（他先說了個‘我’字，覺得不夠恭敬；想自稱‘晚生’，對方年紀太小；如說‘兄弟’，跟他可沒這個交情；若說‘卑職’，對方又不是朝中大官，自己的品位可比他高得多，急忙之中，用了句江湖口吻）在雲南之時，便聽到公公大名。父王跟大家談起來，都稱頌皇上英明果斷，確是聖明天子，還說聖天子在位，連公公這樣小小年紀，也能立此大功，令人好生仰慕。父王吩咐，命在下備了禮物，向公公表示敬意。隻是大清規矩，外臣不便結交內官，在下空有此心，卻不敢貿然求見。今日康王爺賜此良機，當真不勝之喜。”他口齒便給，一番話說得十分動聽。
韋小寶聽得連吳三桂這樣的大人物，在萬裏之外竟也知道自己名字，不由得骨頭大鬆，好在這些奉承的話也聽得多了，早知如何應付，隻淡淡的道：“咱們做奴才的，隻是奉皇上的聖旨辦事，就是一不怕苦，二不怕死而已，有什麽功勞好說？小王爺的話可太誇獎了。”心想：“索額圖哥哥料事如神，這小漢奸果然一見麵就提到‘禮物’二字。”
吳應熊是遠客，又是平西王世子，康親王推他坐了首席，請韋小寶坐次席。席上大官甚多，尚書將軍，個個爵高位尊，韋小寶雖然狂妄，這次席卻也不敢坐，連聲推辭。
康親王笑道：“桂兄弟，你是皇上身邊之人，大家敬重你，那也是忠愛皇上的一番忠心，你不用再客氣了。”說著將他按入椅中。索額圖這時已升了國史館大學士，官位在諸人之首，便坐在韋小寶身邊，其餘文武大官按品級、官職高下，依次而坐。
韋小寶忽想：“他媽的！從前麗春院嫖客擺花酒，媽媽坐在嫖客背後，順手拿幾件糕餅給我，王八們還常常把我趕開，那時隻想，幾時老子發了達，也到麗春院來擺一台花酒，叫老鴇、王八、小娘們都來陪酒。那知道今日居然有親王、王子、尚書、將軍們相陪，隻可惜麗春院的老鴇、王八們見不到老子這般神氣。”
眾人坐下喝酒。吳應熊帶來的十六名隨從站在長窗之側，對席上眾人敬酒、夾菜，以及仆役傳送酒菜的一舉一動，均目不轉睛的注視。
韋小寶略一思索，已明其理：“是了，這是平西王府中的武功高手，跟隨來保護吳應熊的，生怕有人行刺下毒。沐王府的人隻怕早已守在外麵。待會最好雙方狠狠打上一架，且看是沐王府的人贏了，還是吳三桂的手下厲害。”他一肚子的幸災樂禍，隻盼雙方打得熱鬧非凡，鬥個兩敗俱傷。
這情形康親王自也瞧在眼裏，他身為主人，也不好說什麽。
那侍衛總管多隆外家武功了得，性子又直，喝得幾杯酒，便道：“小王爺，你帶來的這十幾個隨從，一定都是千中挑、萬中選的武功高手了。”
吳應熊笑道：“他們有什麽武功？隻不過是父王府裏的親兵，一向跟著兄弟，知道兄弟的脾氣，出門之時，貪圖個使喚方便而已。”
韋小寶大是得意，說道：“這是我昨天花了二千九百兩銀子買來的，很貴，是不是？”這四顆珠子雖然珍貴，卻也不值得二千九百兩，其實是九百兩，他加上了二千兩的虛頭。當下又取過一隻藥缽，將珠子放入缽中，轉了幾轉，珠子和藥缽相碰，互相撞擊，發出清脆的聲音。韋小寶拿起石杵，一杵錘將下去。
小郡主“啊”的一聲，叫了出來，問道：“你幹什麽？”
韋小寶見她神情嚴重，一張小臉上滿是詫異之色，更加意氣風發。他賣弄豪闊，原是要換來這副驚詫，當下連舂幾下，將四顆珠子舂得粉碎，然後不住轉動石杵，將珠子磨成細粉，說道：“我倘若隻將你臉蛋回複原狀，不顯我韋……顯不出我小桂子公公的本事，定要將你臉蛋兒變得比原來美上十倍，你這十聲‘好哥哥’才叫得心甘情願，沒半點勉強。”
小郡主道：“三聲！怎麽又變成十聲了？”
韋小寶微微一笑，將珍珠粉調在綠豆糕、豌豆黃、蓮蓉、蜜糖加唾沫的漿糊之中，用藥杵拌得均勻。小郡主眼睛睜得大大的，不知他搞些什麽，眼見他將四顆明珠研細，這藥膏之珍貴可想而知。
韋小寶道：“四顆珠子雖貴，比起其他無價之寶的藥粉來，卻又算不得什麽了。你的相貌本來不錯，但不能說是天下第一流的，等搽了我這藥膏之後，多半會變成一位天下無雙，羞月閉花……”小郡主道：“羞花閉月。”她聽韋小寶說錯了，隨口改正，但話一出口，不由得很不好意思。韋小寶用錯成語，乃是家常便飯，絲毫不以為意，道：“不錯，變成一個羞花閉月的小美人兒，那才好呢。”說著便抓起豆泥蓮蓉珍珠糊，往她臉上塗去。
小郡主一聲不響，由得他亂塗，片刻之間，一張臉上除了眼耳口鼻之外，都給他塗得滿滿地，隻覺這藥膏甜香甚濃，並無刺鼻藥味，渾不覺得難受。
韋小寶見她上當，拚命忍住了笑，心道：“這藥膏中我不拉上一泡尿，算是我客氣，那是瞧在你祖宗沐英沐王爺的份上。他是開國功臣，韋小寶讓了他三分。”
韋小寶塗完藥膏，洗幹淨了手，說道：“等藥膏幹了，我再用奇妙藥粉給你洗去。三塗三洗，那你非羞月……非羞花閉月不可。”
小郡主心想：“什麽‘非羞花閉月不可’，這句話好不別扭。”問道：“為什麽要塗三次？”韋小寶道：“三次還算是少的了，人家做醬油要九蒸九曬呢。就算是煮狗肉，也要連滾三滾。有道是：狗肉滾三滾，神仙站不穩。”小郡主抱怨道：“你又罵我是醬油狗肉。”
韋小寶笑道：“沒有‘醬油狗肉’這句話，醬油煮狗肉，就是紅燒狗肉。不用醬油，是清燉狗肉。”拿筷子夾起一片火腿，送到她嘴邊，道：“吃罷！”
小郡主一來也真餓了，二來不敢得罪了他，怕他手腳不清，在自己臉上留下一條烏龜尾巴，三來見他研碎珍珠，毫不可惜，不免承他的情，微一遲疑，便張口將火腿吃了。
韋小寶大喜，讚道：“好妹子，這才乖。”小郡主道：“我不……不是你好妹子。”
韋小寶道：“那麽是好姊姊。”小郡主道：“也不是。”韋小寶道：“那麽是我好媽媽。”小郡主噗哧一笑，道：“我……我怎麽會是……”
韋小寶自見到她以來，直到此刻，才聽到她的笑聲。隻是她臉上塗滿了蓮蓉豆泥，難見如花笑靨，但單是聽著她銀鈴般的笑聲，亦足已暢懷怡神。韋小寶說她“是我好媽媽”，其實便是罵她“小婊子”，因為他自己母親是個妓女，但聽她笑得又歡暢又溫柔，不禁微覺後悔，又想：“做婊子也沒什麽不好，我媽媽在麗春院裏賺錢，未必便賤過他媽的木頭木腦沐王府中的郡主。”又夾了幾片火腿喂她吃了，說道：“你如答允不逃走，我就將你手上穴道也解了。”
小郡主道：“我幹麽逃走？臉上刻了隻小烏龜，逃出去醜也醜死了。”
韋小寶心想：“待你得知臉上其實並沒小烏龜，定然要逃走了。那錢老板也不說幾時來接她出去。宮裏關著這樣一個小姑娘，給人發覺了可幹係不小！”
正凝思間，忽聽得屋外有人叫道：“桂公公，小人是康親王府裏的伴當，有事求見。”韋小寶道：“好！”低聲道：“有人來啦，你可別出聲。這裏是什麽地方，你知不知道？”小郡主搖了搖頭。韋小寶道：“說出來可嚇你一大跳。那些人個個都要害你。隻有我瞧著你可憐，暫且收留了你。如給人知道你在這裏，哼哼……”心想：“說些什麽重話嚇她最好！她最怕什麽？”一轉念間，說道：“這些惡人定要剝光你的衣衫，打你屁股，打得痛得不得了。”小郡主臉上一紅，眼光中果然露出恐懼之色。
韋小寶見恐嚇有效，便出去開門。門外是個三十來歲的內監。
那人向韋小寶請安，恭恭敬敬的道：“小人是康親王府裏的。我們王爺說，好久不見公公，很是掛念，今日叫了戲班，請公公去王府喝酒聽戲。”
韋小寶聽說聽戲，精神一振，但自己屋中藏著一個小郡主，既怕給人撞見，又怕她聲張起來，諸多不便，一時頗為躊躇。那內監道：“王爺吩咐，務必要請公公光臨。今日王府中可熱鬧著呢，擲骰子、賭牌九，什麽都有。”韋小寶聽到聽戲，不過精神一振，聽到賭錢，那可是精神大振了。他自從發了大財之後，跟溫氏兄弟、平威他們賭錢，早已無甚趣味，擲擲骰子，隻聊勝於無，康親王府中既有賭局，自是豪賭，那還理會什麽小郡主、大郡主？當即欣然道：“好，你等一會兒，我就跟你去。”
他回入房中，將小郡主鬆了綁，放在床上，又將她手腳綁住了，拉過被子蓋在她身上，低聲道：“我有事出去，過一會兒就回來。”見她眼光中露出疑慮之意，說道：“珍珠還不夠，我去珠寶鋪再買些，研碎了給你搽臉，那才十全十美。”小郡主道：“你……你不要去。珍珠又貴。”韋小寶道：“不打緊的，你好哥哥有的是錢，要叫你羞花閉月，多花幾千兩銀子算得什麽。”小郡主道：“我……我在這裏怕。”
韋小寶見她楚楚可憐，略有不忍之意，但要他不去賭錢，小郡主便再可憐十倍也沒用，夾了一塊工魚幹給她吃了，拿過四塊八珍糕，疊起來放在她嘴上，道：“你一張嘴，便有一塊糕落入口中。可得小心，糕兒一跌到枕頭上，便吃不到了。”
小郡主道：“你……你別去。”嘴上有糕，說話聲音細微幾不可聞。
韋小寶假裝沒聽見，從箱中取出一疊銀票，塞在袋裏，開門出去，把門反鎖了，興匆匆的跟著內監到康親王府去。
一到康親王府門口，隻見大門外站立著兩排侍衛，都是一身鮮明錦衣，腰佩刀劍，氣概軒昂，比之韋小寶第一次來時戒備森嚴得多了，那自是懲於“鼇拜黨徒”攻入王府之失，加強了守備。
韋小寶剛進大門，康親王便搶著迎了出來，身子半蹲，抱住韋小寶的腰，笑道：“桂兄弟，多日不見，你可長得越來越高、越來越俊了。”韋小寶笑道：“王爺你好。”康親王笑道：“好什麽？你也不多到我家裏來玩兒。我多見你就好，少見你就不好。”韋小寶笑道：“王爺吩咐我多來，那可求之不得。”康親王道：“你說過的話可得算數。幾時我向皇上討個情，準你的假，咱們喝酒聽戲，大鬧他十天八天。就隻怕皇上一天也少不得你。”攜了韋小寶的手，並肩走進。眾侍衛一齊躬身行禮。
韋小寶大樂。他在皇宮中雖得人奉承，畢竟隻是個太監，那有此刻和王爺攜手並行的風光？
到得中門，兩個滿洲大官迎了出來，一個是新任領內侍衛大臣多隆，通常稱之為侍衛總管的，另一個便是他的結拜哥哥索額圖。索額圖一躍而前，抱住了韋小寶，哈哈大笑，說道：“聽說王爺今日請你，我便自告奮勇要來，咱哥兒倆熱鬧熱鬧。”侍衛總管多隆也上來著實巴結。四人一踏進大廳，廊下的吹打手便奏起樂來。韋小寶從未受人如此隆重的接待，自是眉飛色舞，差一點便手舞足蹈起來。到得二廳，廳中二十幾名官員都已站在天井中迎接，都是尚書、侍郎、將軍、禦營親軍統領等等大官。索額圖一一給他引見。
一名內監匆匆走進，打了個千，稟道：“王爺，平西王世子駕到。”
康親王笑道：“很好！桂兄弟，你且寬坐，我去迎客。”轉身出去。
韋小寶心想：“平西王世子？那不是吳三桂的小漢奸兒子嗎？他來幹什麽？”
索額圖挨到他耳邊，低笑道：“好兄弟，恭喜你今天又要發財啦。”韋小寶笑道：“那得看手氣怎樣？”索額圖笑道：“手氣自然是好的。除了賭錢發財，還有一注逃不了的大財氣。”韋小寶道：“那是什麽？”索額圖在他耳邊輕聲道：“吳三桂差兒子來進貢，朝中大官，個個都不落空。”韋小寶道：“哦，吳三桂是差兒子來進貢。我可不是朝中大官。”
索額圖道：“你是宮裏的大官，那比朝中大官可威風得多了。吳三桂的兒子吳應熊精明能幹，懂事得很。”低聲道：“待會吳應熊不論送你什麽重禮，你都不可露出喜歡的模樣，隻淡淡的說：‘世子來到北京，一路上可辛苦了。’他如見你喜歡，那便沒了下文。你神色冷淡，他定然當你嫌禮物輕了，明天又會重重的補上一份。”
韋小寶哈哈大笑，低聲道：“原來這是敲竹杠的法子。”索額圖低聲道：“雲南竹杠，不砰砰嘭嘭的敲他一頓，那就笨了。他老子坐了雲貴兩省，不知刮了多少民脂民膏。咱哥兒們如不幫他花花，一來對不起他老子，二來可對不起雲南、貴州的老百姓哪！”韋小寶笑道：“正是！”
說話之間，康親王已陪了吳應熊進來。這平西王世子二十四五歲年紀，相貌英俊，步履矯捷，確是將門之子的風範。康親王第一個便拉了韋小寶過來，說道：“小王爺，這位桂公公，是萬歲爺跟前最得力的公公。上書房力擒鼇拜，便是這位桂公公的大功。”
吳三桂派在北京城裏的耳目眾多，京城中有何大小動靜，每天都有急足持信，前往昆明稟報。康熙擒拿鼇拜，是這幾年來的頭等大事，吳應熊自然早知詳情。吳三桂曾和他商議，覺得皇帝鏟除權要於不動聲色之間，年紀雖幼，英氣已露，日後做臣子的日子隻怕不大好過。吳應熊這次奉父命來京朝覲天子，大攜財物，賄賂大臣，最大的用意，是在察看康熙的性格為人，以及他手下重用的親信大臣是何等樣人物。今日來康親王府中赴宴，沒料想竟會遇上康熙手下最得寵的太監，不由得大喜，忙伸出雙手，握住韋小寶的右手連連搖晃，說道：“桂公公，我……在下……（他先說了個‘我’字，覺得不夠恭敬；想自稱‘晚生’，對方年紀太小；如說‘兄弟’，跟他可沒這個交情；若說‘卑職’，對方又不是朝中大官，自己的品位可比他高得多，急忙之中，用了句江湖口吻）在雲南之時，便聽到公公大名。父王跟大家談起來，都稱頌皇上英明果斷，確是聖明天子，還說聖天子在位，連公公這樣小小年紀，也能立此大功，令人好生仰慕。父王吩咐，命在下備了禮物，向公公表示敬意。隻是大清規矩，外臣不便結交內官，在下空有此心，卻不敢貿然求見。今日康王爺賜此良機，當真不勝之喜。”他口齒便給，一番話說得十分動聽。
韋小寶聽得連吳三桂這樣的大人物，在萬裏之外竟也知道自己名字，不由得骨頭大鬆，好在這些奉承的話也聽得多了，早知如何應付，隻淡淡的道：“咱們做奴才的，隻是奉皇上的聖旨辦事，就是一不怕苦，二不怕死而已，有什麽功勞好說？小王爺的話可太誇獎了。”心想：“索額圖哥哥料事如神，這小漢奸果然一見麵就提到‘禮物’二字。”
吳應熊是遠客，又是平西王世子，康親王推他坐了首席，請韋小寶坐次席。席上大官甚多，尚書將軍，個個爵高位尊，韋小寶雖然狂妄，這次席卻也不敢坐，連聲推辭。
康親王笑道：“桂兄弟，你是皇上身邊之人，大家敬重你，那也是忠愛皇上的一番忠心，你不用再客氣了。”說著將他按入椅中。索額圖這時已升了國史館大學士，官位在諸人之首，便坐在韋小寶身邊，其餘文武大官按品級、官職高下，依次而坐。
韋小寶忽想：“他媽的！從前麗春院嫖客擺花酒，媽媽坐在嫖客背後，順手拿幾件糕餅給我，王八們還常常把我趕開，那時隻想，幾時老子發了達，也到麗春院來擺一台花酒，叫老鴇、王八、小娘們都來陪酒。那知道今日居然有親王、王子、尚書、將軍們相陪，隻可惜麗春院的老鴇、王八們見不到老子這般神氣。”
眾人坐下喝酒。吳應熊帶來的十六名隨從站在長窗之側，對席上眾人敬酒、夾菜，以及仆役傳送酒菜的一舉一動，均目不轉睛的注視。
韋小寶略一思索，已明其理：“是了，這是平西王府中的武功高手，跟隨來保護吳應熊的，生怕有人行刺下毒。沐王府的人隻怕早已守在外麵。待會最好雙方狠狠打上一架，且看是沐王府的人贏了，還是吳三桂的手下厲害。”他一肚子的幸災樂禍，隻盼雙方打得熱鬧非凡，鬥個兩敗俱傷。
這情形康親王自也瞧在眼裏，他身為主人，也不好說什麽。
那侍衛總管多隆外家武功了得，性子又直，喝得幾杯酒，便道：“小王爺，你帶來的這十幾個隨從，一定都是千中挑、萬中選的武功高手了。”
吳應熊笑道：“他們有什麽武功？隻不過是父王府裏的親兵，一向跟著兄弟，知道兄弟的脾氣，出門之時，貪圖個使喚方便而已。”