陸氏夫婦見她一眨眼間便連殺三人,明知無幸,一咬牙,提起刀劍分從左右攻上。李莫愁舉拂塵正要擊落,見武娘子持劍在側,微微一笑,說道:“既有外人插手,就不便在屋中殺人了!”她話聲輕柔婉轉,神態嬌媚,加之明眸皓齒,膚色白膩,實是個出色的美人,也不見她如何提足抬腿,已輕飄飄的上了屋頂。陸氏夫婦與武娘子跟著躍上。


    李莫愁先派弟子小道姑洪淩波去查察陸展元家滿門情形,才知陸展元夫婦已於三年前去世,又查知其家現存主仆七人,回報師父。李莫愁氣惱不解,這筆帳便要轉到其弟陸立鼎身上,依據自己一向慣例,在陸家牆上印了九個血手印示警。上麵一對手印說明是要殺陸展元夫婦以泄當年怨憤,即便死了,也要將他們拆骨揚灰。下麵七個手印,自是指明要殺陸家現存的主仆七人。


    李莫愁拂塵輕揮,將三般兵刃一齊掃開,嬌滴滴、軟綿綿的說道:“陸二爺,你哥哥倘若尚在,隻要他出口求我,再休了何沅君那小賤人,我未始不可饒了你家一門良賤。如今,唉,你們運氣不好,隻怪你哥哥太短命,可怪不得我。”陸立鼎叫道:“誰要你饒!”揮刀砍去,武娘子與陸二娘跟著上前夾攻。李莫愁眼見陸立鼎武功平平,但出刀踢腿、轉身劈掌的架子,宛然便是當年意中人陸展元的模樣,心中酸楚,卻盼多看得一刻是一刻,若舉手間殺了他,在這世上便再也看不到“江南陸家刀法”了,當下隨手揮架,讓這三名敵手在身邊團團而轉,心中情意纏綿,出招也就不如何淩厲。


    突然間李莫愁一聲輕嘯,縱下屋去,撲向小河邊一個手持鐵杖的跛足老者,拂塵起處,向他頸口纏了過去。這一招她足未著地,拂塵卻已攻向敵人要害,全未防備自己處處都是空隙,隻是她殺著厲害,實要教對方非取守勢不可。


    那老者於敵人來招聽得清清楚楚,鐵杖疾橫,鬥地點出,逕刺她右腕。鐵杖是極沉重的兵刃,自來用以掃打砸撞,這老者卻運起“刺”字訣,竟使鐵杖如劍,出招輕靈飄逸。李莫愁拂塵微揮,銀絲倒轉,已卷住了鐵杖杖頭,叫一聲:“撒手!”借力使力,拂塵上的千百縷銀絲將鐵杖之力盡數借了過來。那老者雙臂劇震,險些把持不住,危急中乘勢躍起,身子在空中斜斜竄過,才將她一拂的巧勁卸開,心下暗驚:“這魔頭果然名不虛傳。”李莫愁這一招“太公釣魚”,取義於“願者上鉤”,以敵人自身之力奪人兵刃,本來百不失一,豈知竟沒奪下他鐵杖,卻也大出意料之外,暗道:“這跛腳老頭兒是誰?竟有這等功夫?”身形微側,見他雙目翻白,是個瞎子,登時醒悟,叫道:“你是柯鎮惡!”


    這盲目跛足老者,正是江南七怪之首的飛天蝙蝠柯鎮惡。


    當年郭靖、黃蓉參與華山論劍之後,由黃藥師主持成婚,在桃花島歸隱。黃藥師性情怪僻,不喜熱鬧,與女兒女婿同處數月,不覺厭煩起來,留下一封書信,說要另尋清靜之地閑居,逕自飄然離島。黃蓉知道父親脾氣,雖然不舍,卻也無法可想。初時還道數月之內,父親必有消息帶來,那知一別經年,音訊杳然。黃蓉思念父親和師父洪七公,和郭靖出去尋訪,兩人在江湖上行走數月,不得不重回桃花島,原來黃蓉有了身孕。


    她性子向來刁鑽古怪,不肯有片刻安寧,有了身孕,處處不便,不由得甚為煩惱,推源禍始,自是郭靖不好。有孕之人性子本易暴躁,她對郭靖雖情深愛重,這時卻找些小事,不斷跟他吵鬧。郭靖明白愛妻脾氣,每當她無理取鬧,總笑笑不理。倘若黃蓉惱得狠了,他就溫言慰藉,逗得她開顏為笑方罷。


    不覺十月過去,黃蓉生下一女,取名郭芙。她懷孕時心中不喜,但生下女兒之後,卻異常憐愛,事事縱恣。這女孩不到一歲便已頑皮不堪。郭靖有時看不過眼,管教幾句,黃蓉卻著意護持,郭靖每管一回,結果女兒反而更加放肆一回。到郭芙五歲那年,黃蓉開始授她武藝。這一來,桃花島上的蟲鳥走獸可就遭了殃,不是羽毛給拔得精光,就是尾巴給剪去了一截,昔時清清靜靜的隱士養性之所,竟成了雞飛狗走的頑童肆虐之場。郭靖一來順著愛妻,二來對這頑皮女兒確也甚為愛憐,每當女兒犯了過錯,要想責打,但見她扮個鬼臉摟著自己脖子軟語央求,隻得歎口長氣,舉起的手又慢慢放了下來。


    這些年中,黃藥師與洪七公均全無音訊,靖蓉夫婦雖知二人當世無敵,不致有何意外,但衣食無人侍奉,不免掛念。郭靖又幾次去接大師父柯鎮惡,請他到桃花島來頤養天年。但柯鎮惡愛與市井之徒為伍,鬧酒賭錢為樂,不願過桃花島上冷清清的日子,始終推辭不來。這一日他卻不待郭靖來接,自行來到島上。原來他近日手氣不佳,連賭連輸,欠下了一身債,無可奈何,隻得到徒兒家裏來避債。郭靖、黃蓉見到師父,自是高興異常,留著他在島上長住,無論如何不放他走了。黃蓉慢慢套出真相,暗地裏派人去為他還了賭債。柯鎮惡卻不知道,不敢回嘉興去,閑著無事,就做了郭芙的遊伴。


    忽忽數年,郭芙已滿九歲了。黃蓉記掛父親,與郭靖要出島尋訪,柯鎮惡說什麽也要一起去,郭芙自也磨著非同去不可。四人離島之後,談到行程,柯鎮惡說道:“什麽地方都好,就是嘉興不去。”黃蓉笑道:“大師父,好教你得知,那些債主我早給你打發了。”柯鎮惡大喜之下,首先便要去嘉興。


    到得嘉興,四人宿在客店之中。柯鎮惡向故舊打聽,有人說前數日曾見到一個青袍老人獨自在煙雨樓頭喝酒,說起形貌,似乎便是黃藥師的模樣。郭靖、黃蓉大喜,便在嘉興城鄉到處尋訪。這日清晨,柯鎮惡帶著郭芙,攜了雙雕到樹林中玩,不意湊巧碰到了武修文。


    柯鎮惡與李莫愁交手數合,就知不是她對手,心想:“這女魔頭武功之強,竟似不亞於當年的梅超風。”當下展開伏魔杖法,緊緊守住門戶。李莫愁心中暗讚:“曾聽陸郎這沒良心的小子言道,他嘉興前輩人物江南七怪,武功甚為不弱,收下一個徒兒大大有名,便是大俠郭靖。這老兒是江南七怪之首,果然名不虛傳。他盲目跛足,年老力衰,居然還接得了我十餘招。”隻聽陸氏夫婦大聲呼喝,與武娘子已攻到身後,心中主意已定:“要傷柯老頭不難,但惹得郭氏夫婦找上門來,卻是難鬥,今日放他一馬便了。”拂塵揚動,銀絲鼓勁挺直,就似一柄花槍般向柯鎮惡當胸刺去。這拂塵絲雖是柔軟之物,但藉著一股巧勁,所指處又是要害大穴,這一刺之勢卻也頗為厲害。


    柯鎮惡鐵杖在地下一頓,借勢後躍。李莫愁踏上一步,似是進招追擊,那知鬥然間疾向後仰。她腰肢柔軟之極,翻身後仰,肩膀離武娘子已不及二尺。武娘子吃了一驚,急揮左掌向她額頭拍去。李莫愁腰肢輕擺,就如一朵水仙在風中微微一顫,早已避開,啪的一下,陸二娘小腹中掌。


    陸二娘向前衝了三步,伏地摔倒。陸立鼎見妻子受傷,右手力揮,將單刀向李莫愁擲去,跟著展開雙臂撲上,要抱住她與之同歸於盡。李莫愁以處女之身,失意情場,變得異樣的厭憎男女之事,見陸立鼎縱身撲來,惱恨之極,轉過拂塵柄打落單刀,拂塵借勢揮出,唰的一聲,正中他天靈蓋。


    李莫愁連傷陸氏夫婦,隻一瞬間之事,待得柯鎮惡與武娘子趕上相救,已然不及。她笑問:“兩個女孩兒呢?”不等武娘子答話,黃影閃動,已竄入莊中,前後搜尋,竟沒程英與陸無雙的人影。她從灶下取過火種,在柴房裏放了把火,躍出莊來,笑道:“貧道跟桃花島、一燈大師都沒過節,兩位請罷。”


    柯鎮惡與武娘子見她凶狠肆暴,氣得目眥欲裂,鐵杖鋼劍,雙雙攻上。李莫愁側身避過鐵杖,拂塵揚出,銀絲早將武娘子長劍卷住。兩股勁力自拂塵傳出,一收一放,喀的一響,長劍斷為兩截,劍尖刺向武娘子,劍柄卻向柯鎮惡臉上激射過去。


    武娘子長劍遭奪,已大吃一驚,更料不到她能用拂塵撕斷長劍,再以斷劍分擊二人,劍頭來得好快,忙低頭閃避,隻覺頭頂一涼,劍頭掠頂而過,割斷了一大叢頭發。柯鎮惡聽到金刃破空之聲,杖頭激起,擊開劍柄,但聽得武娘子驚聲呼叫,當下運杖成風,著著進擊,他左手雖扣了三枚毒菱,但素聞赤練仙子的冰魄銀針陰毒異常,自己目不見物,別要引出她的厲害暗器來,更難抵擋,是以情勢雖緊,那毒菱卻一直不敢發射。


    李莫愁對他始終手下容情,心道:“若不顯顯手段,你這瞎老頭隻怕還不知我有意相讓。”腰肢款擺,拂塵銀絲已卷住杖頭。柯鎮惡隻覺一股大力要將他鐵杖奪出手去,忙運勁回奪,那知勁力剛透杖端,突然對方相奪之力已不知到了何處,這一瞬間,但覺四肢百骸都空空蕩蕩的無所著力。李莫愁左手將鐵杖掠過一旁,手掌已輕輕按在柯鎮惡胸口,笑道:“柯老爺子,赤練神掌拍到你胸口啦!”柯鎮惡此時自已無法抵擋,怒道:“賊賤人,你發勁就是,囉唆什麽?”


    武娘子見狀,大驚來救。李莫愁躍起身子,從鐵杖上橫竄而起,身子尚在半空,突然伸掌在武娘子臉上摸了一下,笑道:“你敢逐我徒兒,膽子也算不小。”說著格格嬌笑,幾個起落,早去得遠了。


    武娘子隻覺她手掌心柔膩溫軟,給她這麽一摸,臉上說不出的舒適受用,眼見她背影在柳樹叢中一晃,隨即不見,自己與她接招雖隻數合,但每一招都險死還生,已然使盡了全力,此刻軟癱在地,一時竟動彈不得。柯鎮惡適才胸口也猶如壓了一塊大石,悶惡難言,當下急喘了數口氣,才慢慢調勻呼吸。


    過了好一會,武娘子奮力站起,但見黑煙騰空,陸家莊已裹在烈焰之中,火勢逼將過來,炙熱異常,與柯鎮惡分別扶起陸氏夫婦,覺得二人氣息奄奄,已挨不過一時三刻,尋思:“如搬動二人,隻怕死得更快,但又不能將他們留在此地,那便如何是好?”


    正自為難,忽聽遠處一人大叫:“娘子,你沒事麽?”正是武三通的聲音。


    第二回


    故人之子


    武娘子正沒做理會處,忽聽得丈夫叫喚,又喜又惱,心想你這瘋子不知在胡鬧些什麽,卻到這時才來,隻見他上衣扯得破破爛爛,頸中兀自掛著何沅君兒時所用的那塊圍涎,急奔而至,不住的叫道:“娘子,你沒事麽?”她近十年來從未見丈夫對自己這般關懷,心中甚喜,叫道:“我在這裏。”武三通撲到跟前,將陸氏夫婦一手一個抱起,叫道:“快跟我來。”一言甫畢,便騰身而起。柯鎮惡與武娘子跟隨在後。


    武三通東彎西繞,奔行數裏,領著二人到了一座破窯之中。這是座燒製酒壇子的陶窯,倒是極大。武娘子走進窯洞,見敦儒、修文兩個孩子安好無恙,當即放心,歎了口氣。窯洞裏有張小床,似有人居住。


    武氏兄弟正與程英、陸無雙坐在地下玩石子。程英與陸無雙見到陸氏夫婦如此模樣,撲在二人身上,又哭又叫。


    柯鎮惡聽陸無雙哭叫爸爸媽媽,猛然想起李莫愁之言,驚叫:“啊喲,不好,咱們引鬼上門,那女魔頭跟著就來啦!”武娘子適才這一戰已嚇得心驚膽戰,忙問:“怎麽?”柯鎮惡道:“那魔頭要傷陸家兩個孩子,但不知她們在那裏……”武娘子當即醒悟,驚道:“啊,是了,她有意不傷咱們,卻偷偷的跟來。”武三通大怒,叫道:“這赤練蛇女鬼陰魂不散,讓我來鬥她。”說著挺身站在窯洞之前。


    陸立鼎頭骨已碎,但尚有一件心事未了,強自忍著一口氣,向程英道:“阿英,你把我……我……胸口……胸口一塊手帕拿出來。”程英抹了抹眼淚,伸手到他胸衣內取出一塊錦帕。手帕是塊白緞子,四角都繡著朵紅花。花紅欲滴,每朵花旁都襯著一張翠綠色葉子,白緞子已舊得發黃,花葉卻兀自嬌豔可愛,便如真花真葉一般。陸立鼎道:“阿英,你把手帕縛在頸中,千萬不可解脫,知道麽?”程英不明他用意,但既為姨父吩咐,當即接過,點頭答應。


    陸二娘本已痛得神智迷糊,聽到丈夫說話,睜開眼來,說道:“為什麽不給雙兒?你給雙兒啊!”陸立鼎道:“不,我怎能負了她父母之托?”陸二娘急道:“你……你好狠心,你自己女兒也不顧了?”說著雙眼翻白,聲音都啞了。陸無雙不知父母吵些什麽,隻哭叫:“媽媽,爸爸!”陸立鼎柔聲道:“娘子,你疼雙兒,讓她跟著咱們去不好麽?”


    原來這塊紅花綠葉錦帕,是當年李莫愁贈給陸展元的定情之物。紅花是大理國最著名的曼陀羅花,李莫愁比作自己,“綠”“陸”音同,綠葉就是比作她心愛的陸郎了,取義於“紅花綠葉,相偎相倚”。陸展元臨死之時,料知十年之期一屆,李莫愁、武三通二人必來生事,自己原有應付之策,不料忽染急病;兄弟武藝平平,到時定然抵擋不了,無可奈何之中,便將這錦帕交給兄弟,叮囑明白,如武三通前來尋仇,能避則避,如不能避,動手自然必輸,卻也不致有性命之憂;但李莫愁近年來心狠手辣之名播於江湖,遇上了勢必無幸,危急之際將錦帕纏在頸中,隻盼這女魔頭顧念舊情,或能忍手不予加害。但陸立鼎心高氣傲,始終不肯取出錦帕向這女魔頭乞命。


    程英是陸立鼎襟兄之女。她父母生前將女兒托付於他撫養。他受人重托,責任未盡,此時大難臨頭,便將這塊救命的錦帕給了她。陸二娘舐犢情深,見丈夫不顧親生女兒,惶急中傷處劇痛,暈了過去。

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