這次第三次修改,改正了許多錯字訛字、以及漏失之處,多數由於得到了讀者們的指正。有幾段較長的補正改寫,是吸收了評論者與研討會中討論的結果。仍有許多明顯的缺點無法補救,限於作者的才力,那是無可如何的了。讀者們對書中仍然存在的失誤和不足之處,希望寫信告訴我。我把每一位讀者都當成是朋友,朋友們的指教和關懷,自然永遠是歡迎的。


    二〇〇二年四月於香港


    第一回


    古道騰駒驚白發 危巒擊劍識青翎


    清乾隆十八年六月,陝西扶風延綏鎮總兵衙門內院,一個十四歲的女孩兒跳跳蹦蹦的走向教書先生書房。上午老師講完了《資治通鑒》上“赤壁之戰”的一段書,隨口講了些諸葛亮、周瑜的故事。午後本來沒功課,那女孩兒卻興猶未盡,要老師再講三國故事。這日炎陽盛暑,四下裏靜悄悄地,更沒一絲涼風。那女孩兒來到書房之外,怕老師午睡未醒,進去不便,於是輕手輕腳繞到窗外,拔下頭上金釵,在窗紙上刺了個小孔,湊眼過去張望。


    隻見老師盤膝坐在椅上,臉露微笑,右手向空中微微一揚,輕輕吧的一聲,好似什麽東西在板壁上一碰。她向聲音來處望去,隻見對麵板壁上伏著幾十隻蒼蠅,一動不動。她甚覺奇怪,凝神注視,卻見每隻蒼蠅背上都插著一根細如頭發的金針。這針極細,隔了這樣遠原是難以辨認,隻因時交未刻,日光微斜,射進窗戶,金針在陽光下生出了反光。


    書房中蒼蠅仍是嗡嗡嗡的飛來飛去,老師手一揚,吧的一聲,又是一隻蒼蠅給釘上了板壁。那女孩兒覺得這玩意兒比什麽遊戲都好玩,轉到門口,推門進去,大叫:“老師,你教我這玩意兒!”


    這女孩兒李沅芷是總兵李可秀的獨生女兒,是他在湘西做參將任內所生,給女兒取這名字,是紀念生地之意。


    教書先生陸高止是位飽學宿儒,五十四五歲年紀,平日與李沅芷談古論今,師生間甚是相得。這一日陸高止受不了青蠅苦擾,發射芙蓉金針,釘死了數十隻,那知卻給女弟子在窗外偷看到了。他見李沅芷一張清秀明豔的臉蛋紅撲撲地顯得甚是興奮,當下淡淡的道:“唔,怎麽不跟女伴去玩兒,想聽諸葛亮三氣周瑜的故事,是不是?”李沅芷道:“老師,你教我這好玩的法兒?”陸高止道:“什麽法兒呀?”


    李沅芷道:“用金針釘蒼蠅的法兒。”說著搬了張椅子,縱身跳上,細細瞧了一會,把釘在蒼蠅身上的金針一枚枚拔下來,用紙抹拭幹淨,交還老師,說道:“老師,我知道,你這不是玩意兒,是非常高明的武功,你非教我不可。”她有時跟隨父親在練武場上盤馬彎弓,也學過一些武藝。陸高止微笑道:“你要學武功,扶風城周圍幾百裏地,誰也及不上你爹爹武藝高強。”李沅芷道:“我爹爹隻會用弓箭射鷹,可不會用金針射蒼蠅,你若不信,我便問爹爹去,看他會不會。”


    陸高止沉吟半晌,知道這女弟子聰明伶俐,給父母寵得慣了,行事很有點兒任性,年紀說大不大,說小不小,嬌滴滴的可不易對付,於是點頭道:“好吧,明兒早你來,我教你。這會兒你自己去玩罷。我打蒼蠅的事不許跟別人說,不論是誰知道了,我就決不教你。”


    李沅芷真的不對人提起,整晚自個兒就想著這件事。第二天一早就到老師書房裏來,一推門,不見老師的人影,隻見書桌上鎮紙下壓著一張紙條,忙拿起來看時,見紙上寫道:


    “沅芷女弟青覽:汝心靈性敏,好學善問,得徒如此,夫複何憾。然汝有立雪之心,而愚無時雨之化,三載濫竽,愧無教益,緣盡於此,後會有期。汝智變有餘,而端凝不足,古雲福慧雙修,日後安身立命之道,其在修心積德也。愚陸高止白。”


    李沅芷拿了這封信,怔怔說不出話來,淚珠已在眼眶中滴溜溜的打轉,心中隻道:“老師騙人,我不來,我不來!”便在此時,忽然房門推開,跌跌撞撞的走進一個人來,正是那位已經留書作別的陸老師。但見他臉色慘白,上半身滿是血汙,進得門來,搖搖欲墜,扶住椅子,晃了兩晃,便倒在椅上。李沅芷驚叫:“老師!”陸高止說得一聲:“關上門,別做聲!”就閉上眼不言不語了。李沅芷究是將門之女,平時掄刀使槍慣了的,雖然驚慌,還是依言關上了門。


    陸高止緩了一口氣,說道:“沅芷,你我師生三年,總算相處不錯。我本以為緣份已盡,那知還要碰頭。我這件事性命攸關,你能守口如瓶,一句不漏嗎?”說罷雙目炯炯,直望著她。李沅芷道:“老師,我聽你吩咐。”陸高止道:“你對令尊說,我病了,要休息半個月。”李沅芷答應了。陸高止又道:“你要令尊不用請大夫,我自己會調理。”隔了半晌,道:“你去吧!”


    陸高止待李沅芷走後,掙紮著取出刀傷藥敷上左肩,用布纏好,不想這一費勁,眼前一黑,竟“哇”地吐了一大口血。


    原來這位教書先生陸高止真名陸菲青,是武當派的大俠,壯年時在大江南北行俠仗義,名震江湖,原是屠龍幫中一位響當當人物。屠龍幫是反清的秘幫,在雍正初年聲勢甚是浩大,後來雍正、乾隆兩朝厲行鎮壓,到乾隆七八年時,屠龍幫終於落得瓦解冰消。陸菲青遠走邊疆。當時清廷曾四下派人追拿,他為人機警,兼之武功高強,得脫大難,但清廷繼續嚴加查緝。陸菲青想到“大隱隱於朝、中隱隱於市、小隱隱於野”之理,混到李可秀府中設帳教讀。清廷派出來搜捕他的,隻想到在各處綠林、寺院、鏢行、武場等地尋找,那想得到官衙裏一位文質彬彬的教書先生,竟是武功卓絕的欽犯。


    那晚陸菲青心想行藏已露,此地不可再居,決定留書告別。他行囊蕭然,隻隨身幾件衣服,把一口白龍劍裹在裏麵,打了個包裹,等到二更時分,便擬離去,別尋善地。


    他盤膝坐在床上,閉目養神,遠遠聽到巡更之聲,忽然窗外一響,有人從牆外躍入。陸菲青躍下床來,隨手將長袍一角拽起,塞在腰帶裏,另一手將白龍劍輕輕拔出。


    隻聽得窗外一人朗聲發話道:“陸老頭兒,一輩子在這裏做縮頭烏龜,人家就找你不到嗎?乖乖跟爺們上京裏打官司去吧!”陸菲青心知來人當非庸手,也決不止一人,敵人在外以逸待勞,不出去不行,從窗中出去則立遭攻擊,當下施展壁虎遊牆功,悄聲沿壁直上,抓住天窗格子,喀喀兩聲,拉斷窗格,運氣揮掌一擊,於瓦片紛飛之中跳上屋頂。下麵的人“咦”了一聲,一枝甩手箭打了上來,大叫:“相好的,別跑。”陸菲青側身讓過,低聲喝道:“朋友,跟我來。”展開輕功提縱術向郊外奔去,回頭隻見三條人影先先後後的追來。


    他一口氣奔出六七裏地。身後三人邊追邊罵:“喂,陸老頭兒,虧你也算是個成名人物,這麽不要臉,想就此開溜嗎?”陸菲青渾不理睬,將三人引到扶風城西一個山崗上來。


    他把敵人引到荒僻之地,以免驚動了東家府裏,同時把來人全數引出,免得己在明而敵在暗,中了對方暗算,奔跑之際,也可察知敵方人數和武功強弱。他腳下加緊,頃刻之間又趕出十餘丈,聽著追敵的腳步之聲,已知其中一人頗為了得,餘下二人卻是平庸之輩。


    陸菲青上得崗來,將白龍劍插入劍鞘。三名追敵先後趕到,見他止步轉身,也不敢過份逼近,三人丁字形站著,一人在前,兩人稍後。陸菲青於月光下凝目瞧在前那人,見他五十上下年紀,又矮又瘦,黑黝黝一張臉,兩撇燕尾須,長不盈寸,精幹壯健,相貌依稀熟悉。他身後兩人一個身材甚高,另一人是個胖子。


    那瘦子當先發話道:“陸老英雄,一晃十八年,可還認得焦文期麽?”陸菲青心中一凜:“果然是他?”


    原來焦文期是關東六魔中的第三魔,十八年前在直隸濫殺無辜,給陸菲青撞上了,出手製止,當時手下留情,未曾趕盡殺絕,隻打了他一掌。焦文期引為奇恥大辱,誓報此仇,這次受了江南一家官宦巨室之聘,赴天山北路尋訪一個要緊人物,西來途中,無意間和陸菲青朝了相,認出了他,於是率領了陝西巡撫府中兩名高手,也不通知當地官府和李可秀,逕自前來尋仇拿人。


    陸菲青拱手道:“原來是焦三爺,十多年不見,竟認不出來了。這兩位是誰,焦三爺給我引見引見。”焦文期皮笑肉不笑的哼了一聲,指著那胖子道:“這是我盟弟羅信,人稱鐵臂羅漢。”指著那高身材的人道:“這是兩湖豪傑玉判官貝二爺貝人龍。你們多親近親近。”羅信說了聲:“久仰。”貝人龍卻抬頭向天,微微冷笑。


    陸菲青道:“三更半夜之際,竟勞動三位過訪,真正意想不到。卻不知有何見教?”焦文期冷然道:“陸老英雄,十八年前,在下拜領過你老一掌之賜,這隻怨在下學藝不精,總算骨頭硬,命不該絕,這幾年來多學到了三招兩式的毛拳,又想請你老別見笑,再行指點指點,這是為私。你老名滿天下,朝廷裏要請你去了結幾件公案。我兄弟三人專誠拜訪,便是來促請大駕,這是為公。”


    陸菲青明知今晚非以武力了斷不可,但他為人本就深沉,這些年來飽經憂患,處事更加穩重,拱手說道:“焦三爺,你我都是五六十歲的人了。當年在下得罪了你,這裏給你賠禮了!”說罷深深一揖。貝人龍“呸”了一聲,大聲罵道:“不要臉!”


    陸菲青眸子一翻,冷冷的盯住了他,森然道:“陸某行走江湖,數十年來薄有微名,平生可沒做過一件給武林朋友們瞧不起的事。”轉頭向焦文期道:“焦三爺說找在下既是為私,亦複為公。當年咱們年輕好勝,此刻說來不值一笑。你焦三爺要算當年的過節,我這裏給你賠過了禮。至於說到公事,姓陸的還不致於這麽不要臉,去給滿清韃子做鷹犬。你們要拿我這幾根老骨頭去升官發財,嘿嘿,請來拿吧!”他目光依次從三人臉上掃過,說道:“三位是一齊上呢?還是那一位先上?”


    大胖子羅信喝道:“有你這麽多說的!”衝過來對準陸菲青麵門就是一拳。陸菲青不閃不讓,待拳到麵門數寸,突然發招,左掌直切敵人右拳脈門。羅信料不到對方來勢如此之快,連退三步,陸菲青也不追趕,羅信定了定神,施展五行拳又猛攻過來。


    焦文期和貝人龍在一旁監視,兩人各有打算。焦文期是一心報仇,這些年來在鐵琵琶手上痛下功夫,本領已大非昔比,但當年領教過陸菲青的無極玄功拳,真是非同小可,他想先讓羅信和貝人龍耗去對手大半氣力,自己再行上場,便操必勝。貝人龍卻隻盼拿到欽犯,好讓巡撫給自己保薦一個功名。


    羅信五行拳的拳招全取攻勢,一招甫發,次招又到,一刻也不容緩,金、木、水、火、土五行相生相長,連續不斷。他數擊不中,突發一拳,使五行拳“劈”字訣,劈拳屬金,劈拳過去,又施“鑽”拳,鑽拳屬水,長拳中又叫“衝天炮”,衝打上盤。陸菲青的招術則似慢實快。一瞬之間兩人已拆了十多招。以羅信的武功,怎能與他拆到十招以上?隻因陸菲青近年來養氣自晦,知道羅信這些人隻是貪圖功名利祿,天下滔滔,實是殺不勝殺,是以出手之際,頗加容讓。


    這時羅信正用“崩”拳一掛,接著“橫”拳閂胸,忽然不見了對方人影,急忙轉身,見陸菲青已繞到身後,情急之下,便想拉他手腕。他自恃身雄力大,不怕和對方硬拚,那知陸菲青長袖飄飄,倏來倏往,非但抓不到他手腕,連衣衫也沒碰到半點。羅信發了急,拳勢突變,以擒拿手雙手急抓。陸菲青也不還招,隻在他身邊轉來轉去。數招之後,羅信見有可乘之機,右拳揮出,料到陸菲青必向左避讓,隨即伸手向他左肩抓去,一抓竟然到手,心中大喜,急忙加勁回拉,那知便這麽一使勁,自己一個肥大的身軀竟爾平平的橫飛出去,蓬的一聲,重重實實的摔在兩丈之外。他但覺眼前金星亂迸,雙手急撐,坐起身來,半天摸不著頭腦,傻不愣的坐著發呆,喃喃咒罵:“媽巴羔子,奶奶雄,怎麽攪的?”


    原來陸菲青使的是內家拳術中的上乘功夫,叫做“沾衣十八跌”。功力深的,敵人隻要一沾衣服,就會直跌出去,乃當年“千跌張”傳下的秘術,其實也隻是借勢運勁之法。陸菲青的功力還不能令敵人沾衣就跌,但羅信出盡氣力抓拉,手一沾身使力,就被他借勁摜出。


    焦文期雙眉微皺,低聲喝道:“羅賢弟起來!”貝人龍默不作聲,冷不防的撲上前去,使招“雙龍搶珠”,雙拳向陸菲青擊去。隻見陸菲青身子晃動,人影無蹤,隨覺背上被人一拍,隻聽得背後說道:“你再練十年!”


    貝人龍急轉回身,又不見了陸菲青,忙想轉身,不意臉上啪啪兩聲,中了兩記耳光,手勁奇重,兩邊臉頰登時腫了起來。陸菲青喝道:“小輩無禮,今日教訓教訓你。”隻因貝人龍適才言語刻薄,是以陸菲青一上來便以奇快的身法打他一個下馬威。這背上一拍,臉上兩掌,隻消任何一招中稍加勁力,貝人龍便得筋碎骨斷,立時斃命。但他是武林前輩,也不和這些人一般見識。


    焦文期眼見貝人龍吃虧,一個箭步跳上,人尚未到,掌風先至。陸菲青知道這關東六魔中第三魔非其餘二人可比,不敢存心戲弄,當下施展本門無極玄功拳,小心應付。焦文期的鐵琵琶手近年來功力大進,一記“手揮五弦”向陸菲青拂去,掌指似乎輕飄無力,可是虛虛實實,柔中帶剛,一臨近身就駢指似鐵,實兼鐵沙掌和鷹爪功兩家之長。

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