第1119章 天龍(107)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
蕭峰連叫兩聲“智光大師”，見他仍無半點動靜，伸手探他鼻端，原來呼吸早停，已然圓寂。蕭峰淒然無語，跪下拜了幾拜，向阿朱招招手，說道：“走罷！”
兩人和樸者和尚告別，走出止觀寺，垂頭喪氣的回向天台縣城。
走出十餘裏，蕭峰說道：“阿朱，我全無加害智光大師之意，他……他……他又何苦如此？”阿朱道：“這位高僧看破紅塵，大徹大悟，原已無生死之別。他以為徐長老等人都是你殺的，他決意不說那帶頭大哥的名字，自忖難逃你毒手，跟你說了那番話後，便即服毒自盡。”
兩人你看看我，我看看你，半晌不語。
阿朱忽道：“蕭大爺，我有幾句不知進退的話，說了你可別見怪。”蕭峰道：“怎地這等客氣起來？我當然不會見怪。”阿朱道：“我想智光大師寫在地下的那幾句話，倒也很有道理。什麽‘漢人契丹，一視同仁。恩怨榮辱，玄妙難明。’其實你是漢人也好，是契丹人也好，又有什麽分別？江湖上刀頭上的生涯，想來你也過得厭了，不如便到雁門關外去打獵放牧，中原武林的恩怨榮辱，從此再也別理會了。”
蕭峰歎了口氣，說道：“這些刀頭上掙命的勾當，我的確過得厭了。在塞外草原中馳馬放鷹，縱犬逐兔，從此無牽無掛，當真開心得多。阿朱，我在塞外，你來瞧我不瞧？”
阿朱臉上一紅，低聲道：“我不是說‘放牧’麽？你馳馬打獵，我便放牛牧羊。兩個人天天在一起，一睜眼便互相見到了。”說到這裏，將頭低了下去。
蕭峰雖是個粗豪漢子，但她這幾句話中的含意，卻也聽得明明白白，她是說要和自己終身在塞外廝守，再也不回中原了。蕭峰初時救她，隻不過一時意氣，待得她追到雁門關外，偕赴衛輝、泰安、天台，千裏奔波，日夕相親，才處處感到了她的溫柔親切，此刻更聽到她直言吐露心事，不由得心意激蕩，伸出粗大的手掌，握住了她小手，說道：“阿朱，你對我這麽好，不以我是契丹賤種而厭棄我麽？”
阿朱道：“漢人是人，契丹人也是人，又有什麽貴賤之分？我……我喜歡做契丹人，這是真心誠意，半點也不勉強。”說到後來，聲音有如蚊鳴，細不可聞。
蕭峰大喜，突然伸掌抓住她腰，將她身子拋上半空，待她跌了下來，然後輕輕接住，放在地下，笑咪咪的向她瞧了一眼，大聲道：“阿朱，你以後跟著我騎馬打獵、牧牛放羊，是永不後悔的了？”阿朱正色道：“便跟著你殺人放火，打家劫舍，也永不後悔。跟著你吃盡千般苦楚，萬種熬煎，也是歡歡喜喜。”
蕭峰大聲道：“蕭某得有今日，別說要我重當丐幫幫主，便叫我做大宋皇帝，我也不幹。我寧可做契丹人，不做漢人。阿朱，這就到信陽找馬夫人去，她肯說也罷，不肯說也罷，這是咱們最後要找的一個人了。一句話問過，咱們便到塞外打獵放羊去也！”
阿朱道：“蕭大爺……”蕭峰道：“從今而後，你別再叫我什麽大爺、二爺了，你叫我大哥！”阿朱滿臉通紅，低聲道：“我怎麽配？”蕭峰道：“你肯不肯叫？”阿朱微笑道：“千肯萬肯，就是不敢。”蕭峰笑道：“你姑且叫一聲試試。”阿朱細聲道：“大……大哥！”
蕭峰哈哈大笑，說道：“是了！從今而後，蕭某不再是孤孤單單、給人輕蔑鄙視的胡虜賤種，這世上至少有一個人……有一個人……”一時不知如何說才是。
阿朱接口道：“有一個人敬重你、欽佩你、感激你，願意永永遠遠、生生世世、陪在你身邊，和你一同抵受患難屈辱、艱險困苦。”說得誠摯無比。
蕭峰縱聲長笑，四周山穀鳴響，他想到阿朱說“願意生生世世，和你一同抵受患難屈辱、艱險困苦”，她明知前途滿是荊棘，卻也甘受無悔，心中感激，雖滿臉笑容，腮邊卻滾下了兩行淚水。
前任丐幫副幫主馬大元的家住在河南信陽鄉下。丐幫總舵在河南洛陽，信陽與衛輝離總舵均不甚遠，都是在京西南北兩路之內。蕭峰偕阿朱從江南天台前赴信陽，走的大半倒是回頭路，千裏迢迢，在途非止一日。
兩人自從在天台山上互通心曲，兩情繾綣，一路上按轡徐行，看出來風光駘蕩，盡是醉人之意。阿朱一向不善飲酒，為了助蕭峰之興，也常勉強陪他喝上幾杯，嬌臉生暈，更增溫馨。蕭峰本來滿懷憤激，但經阿朱言笑晏晏，說不盡的妙語解頤，悲憤之意也就減了大半。這一番從江南北上中州，比之當日從雁門關外疾趨山東，心情是大不相同了。蕭峰有時回想，這數千裏的行程，迷迷惘惘，直如一場大夢，初時噩夢不斷，終於轉成了美夢，若不是這嬌俏可喜的小阿朱，活色生香的便在身畔，真要懷疑此刻兀自身在夢中。
這一日來到光州，到信陽已不過兩日之程。阿朱說道：“大哥，你想咱們怎樣去盤問馬夫人才好？”
那日在杏子林中、聚賢莊內，馬夫人言語神態對蕭峰充滿敵意，且頗有誣陷，蕭峰雖甚不快，但事後想來，她喪了丈夫，認定丈夫是他所害，恨極自己原是情理之常，如若不恨，反於理不合了。又想她是個身無武功的寡婦，倘若對她恫嚇威脅，不免大失自己豪俠身分，更不用說以力逼問，聽阿朱這麽問，不禁一怔，說道：“我想咱們隻好善言相求，盼她能明白事理，不再冤枉我殺她丈夫。阿朱，不如你去跟她說，好不好？你口齒伶俐，大家又都是女子。隻怕她一見我之麵，滿腔怨恨，立時便弄僵了。”
阿朱微笑道：“我倒有個計較在此，就怕你覺得不好。”蕭峰忙問：“什麽計策？”阿朱道：“你是大英雄、大丈夫，不能向她逼供，卻由我來哄騙於她，如何？”
蕭峰喜道：“如能哄得她吐露真相，就再好也沒有了。阿朱，你知道我日思夜想，隻盼能手刃這大惡人。我本是契丹人，他揭穿我本來麵目，那是應該的，令我得知自己的祖宗是什麽人，我原該多謝他才是。可是他為何殺我養父養母？殺我恩師？迫我傷害朋友、背負惡名、與天下英雄為仇？我若不將他砍成肉醬，又怎能定得下心來，一輩子和你在塞上騎馬打獵、牧牛放羊？”說到後來，聲音越來越高亢。近日來他神態雖已不如往時之鬱鬱，但對這大惡人的仇恨之心，決不因此而減了半分。
阿朱道：“這大惡人如此陰毒的害你，我隻盼能先砍他幾刀，幫你出一口惡氣。咱們捉到他之後，也得設一個英雄大宴，招請普天下英雄豪傑，當眾說明你的冤屈，回複你的清白名聲。”
蕭峰歎道：“那也不必了。我在聚賢莊上殺了這麽多人，和天下英雄結怨已深，已不求旁人原諒我。蕭峰隻盼了斷此事之後，自己心中得能平安，然後和你並騎在塞外馳騁，咱二人終生和虎狼牛羊為伍，再也不要見中原這些英雄好漢了。”
阿朱喜道：“那真是謝天謝地，求之不得。”微微一笑，說道：“大哥，我想假扮一個人，去哄得馬夫人說出那個帶頭大哥的姓名來。”
蕭峰一拍大腿，叫道：“是啊！我怎地沒想到這一節？你的易容神技用在這件事上，真再好也沒有了。你想扮什麽人？”
阿朱道：“這就要請問你了。馬副幫主在世之日，在丐幫中跟誰最為交好？我假扮了此人，馬夫人想到是丈夫的知交好友，料來便不會隱瞞。”
蕭峰道：“嗯，丐幫中和馬大元兄弟最交好的，一個是王舵主，一個是全冠清，一個是陳長老，還有，執法長老白世鏡跟他交情也很深。”阿朱嗯了一聲，側頭想像這幾人的形貌神態。蕭峰又道：“馬兄弟為人沉靜拘謹，不像我這般好酒貪杯、大吵大鬧。因此平時他和我甚少在一起喝酒談笑。全冠清、白世鏡這些人和他性子相近，常在一起鑽研武功。”
阿朱道：“王舵主是誰，我不識得。那個陳長老麻袋中裝滿毒蛇、蠍子，我一想到身上就起雞皮疙瘩，這門功夫可扮他不像。全冠清口音古怪，要扮他半天是扮得像的，但如在馬夫人家中耽得時候久了，慢慢套問她口風，隻怕露出馬腳。我還是學白長老的好。他在聚賢莊中跟我說過幾次話，學他最容易。”
蕭峰微笑道：“白長老待你甚好，力求薛神醫給你治傷。你扮了他的樣子去騙人，不有點對他不起麽？”阿朱笑道：“我扮了白長老後，隻做好事，不做壞事，不累及他的名聲，也就是了。”
當下在小客店中便裝扮起來。阿朱將蕭峰扮作了一名丐幫的五袋弟子，算是白長老的隨從，叫他越少說話越好，以防馬夫人精細，瞧出了破綻。蕭峰見阿朱裝成白長老後，臉如寒霜，不怒自威，果然便是那位丐幫南北數萬弟子既敬且畏的執法長老，不但形貌逼肖，而說話舉止更活脫便是個白世鏡。蕭峰和白長老相交十年以上，竟看不出阿朱的喬裝之中有何破綻。
兩人將到信陽，蕭峰沿途見到丐幫人眾，便以幫中暗語與之交談，查問丐幫中首腦人物的動向，再宣示白長老來到信陽，令馬夫人先行得到訊息。隻要她心中先入為主，阿朱的裝扮中便露出了破綻，她也不易知覺。
馬大元家住信陽西郊，離城三十餘裏。蕭峰向當地丐幫弟子打聽了路途，和阿朱前赴馬家。兩人故意慢慢行走，挨著時刻，傍晚時分才到，白天視物分明，喬裝容易敗露，一到晚間，看出來什麽都蒙蒙矓矓，便易混過了。
來到馬家門外，隻見一條小河繞著三間小小瓦屋，屋旁兩株垂楊，門前一塊平地，似是農家的曬麥場子，但四角各有一個深坑。蕭峰深悉馬大元的武功家數，知這四個坑是他平時練功之用，如今幽明異路，不由得心中一陣酸楚。正要上前打門，突然間“呀”的一聲，板門開了，走出來一個全身縞素的婦人，正是馬夫人。
馬夫人向蕭峰瞥了一眼，躬身向阿朱行禮，說道：“白長老光臨寒舍，真正料想不到，請進奉茶。”阿朱道：“在下有一件要事須與弟妹商量，作了不速之客。”
馬夫人臉上似笑非笑，嘴角邊帶著一絲幽怨，滿身縞素衣裳。這時夕陽正將下山，淡淡黃光照在她臉上，蕭峰這次和她相見，不似過去兩次那麽心神激蕩，但見她眉梢眼角間隱露皺紋，約莫三十五六歲年紀，臉上不施脂粉，膚色白嫩，竟似不遜於阿朱。
兩人隨著馬夫人走進屋去，見廳堂頗為窄小，中間放了張桌子，兩旁四張椅子，便甚少餘地了。一個老婢送上茶來。馬夫人問起蕭峰的姓名，阿朱信口胡謅了一個。
馬夫人問道：“白長老大駕光降，不知有何見教？”阿朱道：“徐長老在衛輝逝世，弟妹想已知聞。”馬夫人突然一抬頭，目光中露出訝異的神色，說道：“我自然知道。”阿朱道：“我們都疑心是喬峰下的毒手，後來譚公、譚婆、趙錢孫三位前輩，又在衛輝城外讓人害死，跟著山東泰安鐵麵判官單家給人燒成了白地。不久之前，我到江南查究一名七袋弟子違犯幫規之事，途中得到訊息，浙東天台山止觀寺的智光老和尚突然圓寂了。”馬夫人身子一顫，臉上變色，道：“這……這又是喬峰幹的好事？”
阿朱道：“我親到止觀寺中查勘，沒得到什麽結果，但想十之八九，定是喬峰這廝幹的好事，料來這廝下一步多半要來跟弟妹為難，因此急忙趕來，勸弟妹到別的地方去暫住一年半載，免受喬峰這廝加害。”馬夫人泫然欲涕，說道：“自從馬大爺不幸遭難，我活在人世本來也已多餘，這姓喬的要害我，我正求之不得，又何必覓地避禍？”阿朱道：“弟妹說那裏話來？馬兄弟大仇未報，正凶尚未擒獲，你身上可還挑著一副重擔。啊，馬兄弟靈位設在何處，我當去靈前一拜。”
馬夫人道：“不敢當。”還是領著兩人，來到後堂。阿朱先拜過了，蕭峰恭恭敬敬的在靈前磕下頭去，心中暗暗禱祝：“馬大哥，你死而有靈，今日須當感應你夫人，說出真凶姓名，好讓我為你報仇伸冤。”
馬夫人跪在靈位之旁還禮，麵頰旁淚珠滾滾而下。蕭峰磕過了頭，站起身來，見靈堂中掛著好幾副挽聯，徐長老、白長老各人的均在其內，自己以幫主身分所送的挽聯卻不懸掛。靈堂中白布幔上微積灰塵，更增蕭索氣象，蕭峰尋思：“馬夫人無兒無女，在家裏就隻一個老婢為伴，這孤苦寂寞的日子，也真難為她打發。”
隻聽得阿朱出言勸慰，說什麽“弟妹保重身體，馬兄弟的冤仇是大家的冤仇。你若有什麽為難之事，盡管跟我說，我自會給你作主。”一副老氣橫秋的模樣。蕭峰心下暗讚：“這小妞子學得挺到家。丐幫幫主遭逐，副幫主逝世，徐長老給人害死，剩下來便以白長老和呂長老地位最為尊崇了。她以代幫主的口吻說話，身分確甚相配。”馬夫人謝了一聲，口氣極為冷淡。蕭峰暗自耽心，見她百無聊賴，神情落寞，心想她自丈夫逝世，已無生人樂趣，隻怕要自盡殉夫，這女子性格剛強，什麽事都做得出來。
馬夫人又讓二人回到客堂，不久老婢開上晚飯，木桌上擺了四色菜肴，青菜、蘿卜、豆腐、胡瓜，全是素菜，熱騰騰的兩大盤饅頭，更無酒漿。阿朱向蕭峰望了一眼，心道：“今晚你可沒酒喝了。”蕭峰不動聲色，拿過饅頭便吃。
馬夫人道：“馬大爺去世之後，未亡人一直吃素，山居沒備葷酒，可怠慢兩位了。”阿朱歎道：“馬兄弟人死不能複生，弟妹也不必太過自苦了。”蕭峰見馬夫人對亡夫如此重義，心下也好生相敬。
兩人和樸者和尚告別，走出止觀寺，垂頭喪氣的回向天台縣城。
走出十餘裏，蕭峰說道：“阿朱，我全無加害智光大師之意，他……他……他又何苦如此？”阿朱道：“這位高僧看破紅塵，大徹大悟，原已無生死之別。他以為徐長老等人都是你殺的，他決意不說那帶頭大哥的名字，自忖難逃你毒手，跟你說了那番話後，便即服毒自盡。”
兩人你看看我，我看看你，半晌不語。
阿朱忽道：“蕭大爺，我有幾句不知進退的話，說了你可別見怪。”蕭峰道：“怎地這等客氣起來？我當然不會見怪。”阿朱道：“我想智光大師寫在地下的那幾句話，倒也很有道理。什麽‘漢人契丹，一視同仁。恩怨榮辱，玄妙難明。’其實你是漢人也好，是契丹人也好，又有什麽分別？江湖上刀頭上的生涯，想來你也過得厭了，不如便到雁門關外去打獵放牧，中原武林的恩怨榮辱，從此再也別理會了。”
蕭峰歎了口氣，說道：“這些刀頭上掙命的勾當，我的確過得厭了。在塞外草原中馳馬放鷹，縱犬逐兔，從此無牽無掛，當真開心得多。阿朱，我在塞外，你來瞧我不瞧？”
阿朱臉上一紅，低聲道：“我不是說‘放牧’麽？你馳馬打獵，我便放牛牧羊。兩個人天天在一起，一睜眼便互相見到了。”說到這裏，將頭低了下去。
蕭峰雖是個粗豪漢子，但她這幾句話中的含意，卻也聽得明明白白，她是說要和自己終身在塞外廝守，再也不回中原了。蕭峰初時救她，隻不過一時意氣，待得她追到雁門關外，偕赴衛輝、泰安、天台，千裏奔波，日夕相親，才處處感到了她的溫柔親切，此刻更聽到她直言吐露心事，不由得心意激蕩，伸出粗大的手掌，握住了她小手，說道：“阿朱，你對我這麽好，不以我是契丹賤種而厭棄我麽？”
阿朱道：“漢人是人，契丹人也是人，又有什麽貴賤之分？我……我喜歡做契丹人，這是真心誠意，半點也不勉強。”說到後來，聲音有如蚊鳴，細不可聞。
蕭峰大喜，突然伸掌抓住她腰，將她身子拋上半空，待她跌了下來，然後輕輕接住，放在地下，笑咪咪的向她瞧了一眼，大聲道：“阿朱，你以後跟著我騎馬打獵、牧牛放羊，是永不後悔的了？”阿朱正色道：“便跟著你殺人放火，打家劫舍，也永不後悔。跟著你吃盡千般苦楚，萬種熬煎，也是歡歡喜喜。”
蕭峰大聲道：“蕭某得有今日，別說要我重當丐幫幫主，便叫我做大宋皇帝，我也不幹。我寧可做契丹人，不做漢人。阿朱，這就到信陽找馬夫人去，她肯說也罷，不肯說也罷，這是咱們最後要找的一個人了。一句話問過，咱們便到塞外打獵放羊去也！”
阿朱道：“蕭大爺……”蕭峰道：“從今而後，你別再叫我什麽大爺、二爺了，你叫我大哥！”阿朱滿臉通紅，低聲道：“我怎麽配？”蕭峰道：“你肯不肯叫？”阿朱微笑道：“千肯萬肯，就是不敢。”蕭峰笑道：“你姑且叫一聲試試。”阿朱細聲道：“大……大哥！”
蕭峰哈哈大笑，說道：“是了！從今而後，蕭某不再是孤孤單單、給人輕蔑鄙視的胡虜賤種，這世上至少有一個人……有一個人……”一時不知如何說才是。
阿朱接口道：“有一個人敬重你、欽佩你、感激你，願意永永遠遠、生生世世、陪在你身邊，和你一同抵受患難屈辱、艱險困苦。”說得誠摯無比。
蕭峰縱聲長笑，四周山穀鳴響，他想到阿朱說“願意生生世世，和你一同抵受患難屈辱、艱險困苦”，她明知前途滿是荊棘，卻也甘受無悔，心中感激，雖滿臉笑容，腮邊卻滾下了兩行淚水。
前任丐幫副幫主馬大元的家住在河南信陽鄉下。丐幫總舵在河南洛陽，信陽與衛輝離總舵均不甚遠，都是在京西南北兩路之內。蕭峰偕阿朱從江南天台前赴信陽，走的大半倒是回頭路，千裏迢迢，在途非止一日。
兩人自從在天台山上互通心曲，兩情繾綣，一路上按轡徐行，看出來風光駘蕩，盡是醉人之意。阿朱一向不善飲酒，為了助蕭峰之興，也常勉強陪他喝上幾杯，嬌臉生暈，更增溫馨。蕭峰本來滿懷憤激，但經阿朱言笑晏晏，說不盡的妙語解頤，悲憤之意也就減了大半。這一番從江南北上中州，比之當日從雁門關外疾趨山東，心情是大不相同了。蕭峰有時回想，這數千裏的行程，迷迷惘惘，直如一場大夢，初時噩夢不斷，終於轉成了美夢，若不是這嬌俏可喜的小阿朱，活色生香的便在身畔，真要懷疑此刻兀自身在夢中。
這一日來到光州，到信陽已不過兩日之程。阿朱說道：“大哥，你想咱們怎樣去盤問馬夫人才好？”
那日在杏子林中、聚賢莊內，馬夫人言語神態對蕭峰充滿敵意，且頗有誣陷，蕭峰雖甚不快，但事後想來，她喪了丈夫，認定丈夫是他所害，恨極自己原是情理之常，如若不恨，反於理不合了。又想她是個身無武功的寡婦，倘若對她恫嚇威脅，不免大失自己豪俠身分，更不用說以力逼問，聽阿朱這麽問，不禁一怔，說道：“我想咱們隻好善言相求，盼她能明白事理，不再冤枉我殺她丈夫。阿朱，不如你去跟她說，好不好？你口齒伶俐，大家又都是女子。隻怕她一見我之麵，滿腔怨恨，立時便弄僵了。”
阿朱微笑道：“我倒有個計較在此，就怕你覺得不好。”蕭峰忙問：“什麽計策？”阿朱道：“你是大英雄、大丈夫，不能向她逼供，卻由我來哄騙於她，如何？”
蕭峰喜道：“如能哄得她吐露真相，就再好也沒有了。阿朱，你知道我日思夜想，隻盼能手刃這大惡人。我本是契丹人，他揭穿我本來麵目，那是應該的，令我得知自己的祖宗是什麽人，我原該多謝他才是。可是他為何殺我養父養母？殺我恩師？迫我傷害朋友、背負惡名、與天下英雄為仇？我若不將他砍成肉醬，又怎能定得下心來，一輩子和你在塞上騎馬打獵、牧牛放羊？”說到後來，聲音越來越高亢。近日來他神態雖已不如往時之鬱鬱，但對這大惡人的仇恨之心，決不因此而減了半分。
阿朱道：“這大惡人如此陰毒的害你，我隻盼能先砍他幾刀，幫你出一口惡氣。咱們捉到他之後，也得設一個英雄大宴，招請普天下英雄豪傑，當眾說明你的冤屈，回複你的清白名聲。”
蕭峰歎道：“那也不必了。我在聚賢莊上殺了這麽多人，和天下英雄結怨已深，已不求旁人原諒我。蕭峰隻盼了斷此事之後，自己心中得能平安，然後和你並騎在塞外馳騁，咱二人終生和虎狼牛羊為伍，再也不要見中原這些英雄好漢了。”
阿朱喜道：“那真是謝天謝地，求之不得。”微微一笑，說道：“大哥，我想假扮一個人，去哄得馬夫人說出那個帶頭大哥的姓名來。”
蕭峰一拍大腿，叫道：“是啊！我怎地沒想到這一節？你的易容神技用在這件事上，真再好也沒有了。你想扮什麽人？”
阿朱道：“這就要請問你了。馬副幫主在世之日，在丐幫中跟誰最為交好？我假扮了此人，馬夫人想到是丈夫的知交好友，料來便不會隱瞞。”
蕭峰道：“嗯，丐幫中和馬大元兄弟最交好的，一個是王舵主，一個是全冠清，一個是陳長老，還有，執法長老白世鏡跟他交情也很深。”阿朱嗯了一聲，側頭想像這幾人的形貌神態。蕭峰又道：“馬兄弟為人沉靜拘謹，不像我這般好酒貪杯、大吵大鬧。因此平時他和我甚少在一起喝酒談笑。全冠清、白世鏡這些人和他性子相近，常在一起鑽研武功。”
阿朱道：“王舵主是誰，我不識得。那個陳長老麻袋中裝滿毒蛇、蠍子，我一想到身上就起雞皮疙瘩，這門功夫可扮他不像。全冠清口音古怪，要扮他半天是扮得像的，但如在馬夫人家中耽得時候久了，慢慢套問她口風，隻怕露出馬腳。我還是學白長老的好。他在聚賢莊中跟我說過幾次話，學他最容易。”
蕭峰微笑道：“白長老待你甚好，力求薛神醫給你治傷。你扮了他的樣子去騙人，不有點對他不起麽？”阿朱笑道：“我扮了白長老後，隻做好事，不做壞事，不累及他的名聲，也就是了。”
當下在小客店中便裝扮起來。阿朱將蕭峰扮作了一名丐幫的五袋弟子，算是白長老的隨從，叫他越少說話越好，以防馬夫人精細，瞧出了破綻。蕭峰見阿朱裝成白長老後，臉如寒霜，不怒自威，果然便是那位丐幫南北數萬弟子既敬且畏的執法長老，不但形貌逼肖，而說話舉止更活脫便是個白世鏡。蕭峰和白長老相交十年以上，竟看不出阿朱的喬裝之中有何破綻。
兩人將到信陽，蕭峰沿途見到丐幫人眾，便以幫中暗語與之交談，查問丐幫中首腦人物的動向，再宣示白長老來到信陽，令馬夫人先行得到訊息。隻要她心中先入為主，阿朱的裝扮中便露出了破綻，她也不易知覺。
馬大元家住信陽西郊，離城三十餘裏。蕭峰向當地丐幫弟子打聽了路途，和阿朱前赴馬家。兩人故意慢慢行走，挨著時刻，傍晚時分才到，白天視物分明，喬裝容易敗露，一到晚間，看出來什麽都蒙蒙矓矓，便易混過了。
來到馬家門外，隻見一條小河繞著三間小小瓦屋，屋旁兩株垂楊，門前一塊平地，似是農家的曬麥場子，但四角各有一個深坑。蕭峰深悉馬大元的武功家數，知這四個坑是他平時練功之用，如今幽明異路，不由得心中一陣酸楚。正要上前打門，突然間“呀”的一聲，板門開了，走出來一個全身縞素的婦人，正是馬夫人。
馬夫人向蕭峰瞥了一眼，躬身向阿朱行禮，說道：“白長老光臨寒舍，真正料想不到，請進奉茶。”阿朱道：“在下有一件要事須與弟妹商量，作了不速之客。”
馬夫人臉上似笑非笑，嘴角邊帶著一絲幽怨，滿身縞素衣裳。這時夕陽正將下山，淡淡黃光照在她臉上，蕭峰這次和她相見，不似過去兩次那麽心神激蕩，但見她眉梢眼角間隱露皺紋，約莫三十五六歲年紀，臉上不施脂粉，膚色白嫩，竟似不遜於阿朱。
兩人隨著馬夫人走進屋去，見廳堂頗為窄小，中間放了張桌子，兩旁四張椅子，便甚少餘地了。一個老婢送上茶來。馬夫人問起蕭峰的姓名，阿朱信口胡謅了一個。
馬夫人問道：“白長老大駕光降，不知有何見教？”阿朱道：“徐長老在衛輝逝世，弟妹想已知聞。”馬夫人突然一抬頭，目光中露出訝異的神色，說道：“我自然知道。”阿朱道：“我們都疑心是喬峰下的毒手，後來譚公、譚婆、趙錢孫三位前輩，又在衛輝城外讓人害死，跟著山東泰安鐵麵判官單家給人燒成了白地。不久之前，我到江南查究一名七袋弟子違犯幫規之事，途中得到訊息，浙東天台山止觀寺的智光老和尚突然圓寂了。”馬夫人身子一顫，臉上變色，道：“這……這又是喬峰幹的好事？”
阿朱道：“我親到止觀寺中查勘，沒得到什麽結果，但想十之八九，定是喬峰這廝幹的好事，料來這廝下一步多半要來跟弟妹為難，因此急忙趕來，勸弟妹到別的地方去暫住一年半載，免受喬峰這廝加害。”馬夫人泫然欲涕，說道：“自從馬大爺不幸遭難，我活在人世本來也已多餘，這姓喬的要害我，我正求之不得，又何必覓地避禍？”阿朱道：“弟妹說那裏話來？馬兄弟大仇未報，正凶尚未擒獲，你身上可還挑著一副重擔。啊，馬兄弟靈位設在何處，我當去靈前一拜。”
馬夫人道：“不敢當。”還是領著兩人，來到後堂。阿朱先拜過了，蕭峰恭恭敬敬的在靈前磕下頭去，心中暗暗禱祝：“馬大哥，你死而有靈，今日須當感應你夫人，說出真凶姓名，好讓我為你報仇伸冤。”
馬夫人跪在靈位之旁還禮，麵頰旁淚珠滾滾而下。蕭峰磕過了頭，站起身來，見靈堂中掛著好幾副挽聯，徐長老、白長老各人的均在其內，自己以幫主身分所送的挽聯卻不懸掛。靈堂中白布幔上微積灰塵，更增蕭索氣象，蕭峰尋思：“馬夫人無兒無女，在家裏就隻一個老婢為伴，這孤苦寂寞的日子，也真難為她打發。”
隻聽得阿朱出言勸慰，說什麽“弟妹保重身體，馬兄弟的冤仇是大家的冤仇。你若有什麽為難之事，盡管跟我說，我自會給你作主。”一副老氣橫秋的模樣。蕭峰心下暗讚：“這小妞子學得挺到家。丐幫幫主遭逐，副幫主逝世，徐長老給人害死，剩下來便以白長老和呂長老地位最為尊崇了。她以代幫主的口吻說話，身分確甚相配。”馬夫人謝了一聲，口氣極為冷淡。蕭峰暗自耽心，見她百無聊賴，神情落寞，心想她自丈夫逝世，已無生人樂趣，隻怕要自盡殉夫，這女子性格剛強，什麽事都做得出來。
馬夫人又讓二人回到客堂，不久老婢開上晚飯，木桌上擺了四色菜肴，青菜、蘿卜、豆腐、胡瓜，全是素菜，熱騰騰的兩大盤饅頭，更無酒漿。阿朱向蕭峰望了一眼，心道：“今晚你可沒酒喝了。”蕭峰不動聲色，拿過饅頭便吃。
馬夫人道：“馬大爺去世之後，未亡人一直吃素，山居沒備葷酒，可怠慢兩位了。”阿朱歎道：“馬兄弟人死不能複生，弟妹也不必太過自苦了。”蕭峰見馬夫人對亡夫如此重義，心下也好生相敬。