段譽笑道:“我說你越長越俊,也沒什麽不對。好妹子,你為什麽著了男裝上興州去?是去招駙馬麽?似你這麽俊美秀氣的少年書生,那西夏公主一見之後,非愛上你不可。”木婉清道:“那你為什麽又上興州去了?”段譽臉上微微一紅,道:“我是去瞧瞧熱鬧,更無別情。”木婉清哼的一聲,道:“你別盡騙我。爹爹叫你去做西夏駙馬,命這姓巴的、姓朱的送信給你,你當我不知道麽?”


    段譽奇道:“咦,你怎麽知道?”木婉清道:“我媽撞到了咱們的好爹爹,我跟媽在一起,爹爹的事我自然也聽到了。”段譽道:“原來如此。你知道我要上興州去,因此跟著來瞧瞧我,是不是?”


    木婉清臉上微微一紅,段譽這話正中了她的心事,但她兀自嘴硬,道:“我瞧你幹什麽?我想瞧瞧那位西夏公主到底是怎樣美法,鬧得這般天下哄動。”段譽想說:“她能有你一半美,也就算了不起啦!”隨即覺得這話跟情人說則可,跟妹妹說卻不可,話到口邊,又即忍住。木婉清道:“我又想瞧瞧,咱們大理國的段王子,是不是能攀上這門親事。”段譽低聲道:“我是決計不做西夏駙馬的,好妹子,這句話你可別泄漏出去。爹爹真要逼我,我便逃之夭夭。”


    木婉清道:“難道爹爹有命,你也敢違抗?”段譽道:“我不是抗命,我是逃走。”木婉清笑道:“逃走和抗命,又有什麽分別?人家金枝玉葉的公主,你為什麽不要?”自從見麵以來,這是她初展笑臉,段譽心下大喜,道:“你當我和爹爹一樣嗎?見一個,愛一個,到後來弄到不可開交。”


    木婉清道:“哼,我瞧你跟爹爹也沒什麽兩樣,當真是有其父必有其子。隻不過你沒爹爹這麽好福氣。”她歎了口氣,說道:“像我媽,背後說起爹爹來,恨得什麽似的,可是一見了他麵,卻又眉花眼笑,什麽都原諒了。現下的年輕姑娘們哪,可再沒我媽這麽好了。”


    第四十五回


    枯井底 汙泥處


    巴天石和朱丹臣等過來和木婉清相見,又為她引見蕭峰、虛竹等人。巴朱二人雖知她是鎮南王之女,但因未正式行過收養之禮,公告於眾,仍稱她為“木姑娘”。


    眾人行得數裏,忽聽得左首傳來一聲驚呼,更有人嘶聲號叫,卻是南海鱷神的聲音,似乎遇上了什麽危難。段譽道:“是我徒弟!”鍾靈叫道:“咱們快去瞧瞧,你徒弟為人倒也不壞。”虛竹也道:“正是!”他母親葉二娘是南海鱷神的同夥,不免有些香火之情。


    眾人催騎向號叫聲傳來處奔去,轉過幾個山坳,見是一片密林,對麵懸崖之旁,出現一片驚心動魄的情景:


    一大塊懸崖突出於深穀之上,崖上生著一株孤另另的鬆樹,形狀古拙。鬆樹上一根粗大枝幹臨空伸出,有人以一根杆棒搭在大枝幹上,這人一身青袍,正是段延慶。他左手抓著杆棒,右手抓著另一根杆棒,那根杆棒的盡端也有人抓著,卻是南海鱷神。南海鱷神的另一隻手抓住了一人的長發,乃是窮凶極惡雲中鶴。雲中鶴雙手分別握著一個少女的兩隻手腕。四人宛如結成一條長繩,臨空飄蕩,著實凶險,不論那一人失手,下麵的人立即墮入底下數十丈的深穀。穀中萬石森森,猶如一把把刀劍般向上聳立,倘若有人墮下,決難活命。


    其時一陣風吹來,將南海鱷神、雲中鶴、和那少女三人吹得轉了半個圈子。這少女本來背向眾人,這時轉過身來,段譽大叫:“啊喲!”險些從馬上掉將下來。


    那少女正是他朝思暮想、無時或忘的王語嫣。


    段譽一定神間,眼見懸崖奇險,沒法縱馬上前,當即躍下馬背,搶著奔去。將到鬆樹之前,隻見一個頭大身矮的胖子手執大斧,正在砍那鬆樹。


    段譽這一驚更加非同小可,叫道:“喂,喂,你幹什麽?”那矮胖子毫不理睬,隻一斧斧的往樹上砍去,嘭嘭大響,碎木飛濺。段譽手指一伸,提起真氣,欲以六脈神劍傷他,不料他這六脈神劍要它來時卻未必便來,連指數指,劍氣影蹤全無,惶急大叫:“大哥、二哥,兩個好妹子、四位好姑娘,快來,快來救人!”


    呼喝聲中,蕭峰、虛竹等都奔將過來。原來這胖子給大石擋住了,在下麵全然見不到。幸好那鬆樹粗大,一時之間沒法砍倒。


    蕭峰等一見這般情狀,都大為驚異,說什麽也想不明白,如何會出現這等希奇古怪的局麵。虛竹叫道:“胖子老兄,快停手,這棵樹砍不得!”那胖子道:“這是我種的樹,我愛砍回家去,做口棺材來睡,你管得著麽?”說著手上絲毫不停。下麵南海鱷神的大呼小叫之聲,不絕傳將上來。段譽道:“二哥,此人不可理喻,請你快去製止他再說。”虛竹道:“甚好!”便要奔將過去。


    突見一人撐著兩根木杖,疾從眾人身旁掠過,幾個起落,已擋在那矮胖子之前,卻是遊坦之,不知他何時從驢車中溜了出來。遊坦之一杖拄地,一杖提起,森然道:“誰也不可過來!”


    木婉清從沒見過此人,突然看到他奇醜可怖的麵容,隻嚇得花容失色,“啊”的一聲低呼。段譽忙道:“莊幫主,你快製止這位胖子仁兄,叫他不可再砍鬆樹。”遊坦之冷冷的道:“我為什麽要製住他?有什麽好處?”段譽道:“鬆樹一倒,下麵的人都要摔死了。”


    虛竹見情勢凶險,縱身躍近,心想就算不能製住那胖子,也得將段延慶等人拉上。他當日所以能解開那“珍瓏棋局”,全仗段延慶指點,此後學到一身本領,便由此發端,雖然這件事對他是禍是福,實所難言,但段延慶對他總是一片好意,有恩當報。


    遊坦之右手將木杖在地下一插,右掌立即拍出,一股陰寒之氣伴著掌風直逼而至。虛竹雖不怕他的寒陰毒掌,卻也知此掌功力深厚,不能小覷,當即凝神還了一掌。遊坦之第二掌卻對準鬆樹的枝幹拍落,鬆枝大晃,懸掛著的四人更搖晃不已。


    段譽急叫:“二哥別再過去了,有話大家好說,不必動蠻。”


    遊坦之道:“段公子,你要我製住這胖子,那也不難,可是你給我什麽好處?”段譽道:“你要什麽,我給什麽,決不討價還價。快,快,救人可遲不得!”遊坦之道:“我製住那胖子後,立即要和阿紫姑娘離去,你和蕭峰、虛竹一幹人,誰也不得阻攔。”


    段譽道:“阿紫?她……她要請我二哥施術複明,跟了你離去,她眼睛怎麽辦?”遊坦之道:“虛竹先生能為她施術複明,我自也能設法治好她的眼睛。”段譽道:“這個……這個……”眼見那矮胖子還是一斧、一斧的不斷砍那鬆樹,心想此刻千鈞一發,終究是救命要緊,便道:“我答允你便了!你……你……快……”


    遊坦之右掌揮出,擊向那胖子。那胖子嘿嘿冷笑,拋下斧頭,紮起馬步,一聲斷喝,雙掌向遊坦之的掌力迎上,掌風虎虎,聲勢威猛,遊坦之這一掌卻半點聲息也無。


    突然之間,那胖子臉色大變,本是高傲無比的神氣,忽然變為異常詫異,似乎見到了天下最奇怪、最難相信之事,跟著嘴角邊流下兩條鮮血,身子漸漸縮成一團,慢慢向崖下深穀中掉了下去。隔了好一會,才聽得騰的一聲,自是他身子撞在穀底亂石之上,聲音悶鬱,眾人想像這矮胖子腦裂肚破的慘狀,都是身上一寒。


    虛竹飛身躍上鬆樹枝幹,隻見段延慶的鋼杖深深嵌入樹枝,全憑一股內力黏勁,掛住了下麵四人,內力之深厚,委實非同小可。虛竹伸左手抓住鋼杖,提將上來。


    南海鱷神在下麵大讚:“小和尚,我早知你是個好和尚。你是我二姊的兒子,是我嶽老二的侄兒。既是嶽老二的侄兒,本領自然不會太差。若不是你來相助一臂之力,我們在這裏吊足三日三夜,滋味便不大好受了。”雲中鶴道:“這當兒還在吹大氣,怎能吊得三日三夜?”南海鱷神怒道:“我支持不住之時,右手一鬆,放開了你頭發,不就成了,要不要我試試?”他二人雖在急難之中,仍不住拌嘴。


    片刻之間,虛竹將段延慶接了上來,跟著將南海鱷神與雲中鶴一一提起,最後才拉起王語嫣。她雙目緊閉,呼吸微弱,已然暈去。


    段譽先是大為欣慰,跟著便心下憐惜,但見她雙手手腕上都有一圈紫黑色,現出雲中鶴深深的指印,想起雲中鶴凶殘好色,對木婉清和鍾靈都曾意圖非禮,每一次都蒙南海鱷神搭救,今日自又是惡事重演,不由得惱怒之極,說道:“大哥、二哥,這雲中鶴壞極,咱們把他殺了罷!”


    南海鱷神叫道:“不對,不對!段……那個師父……今日全靠雲老四救了你這個……你這個老婆……我這個師娘……不然的話,你老婆早一命嗚呼了。”


    他這幾句話雖顛三倒四,眾人卻也都聽得明白。適才段譽為了王語嫣而焦急逾恒之狀,木婉清和鍾靈一一都瞧在眼裏,未見王語嫣上來,已不禁黯然自傷,迨見到她神清骨秀、端麗無雙的容貌,心中更說不出的難受。隻見她雙目慢慢睜開,“嚶”的一聲,低聲道:“這是在黃泉地府麽?我……我已經死了麽?”


    南海鱷神怒道:“你這小妞兒當真胡說八道!倘若這是黃泉地府,難道咱們個個都是死鬼?你現下還不是我師父的老婆,我得罪你幾句,也不算是以下犯上。不過時日無多,依我看來,你遲早要做我師娘,良機莫失,還是及早多叫你幾聲小妞兒比較上算。喂,我說小妞兒啊,好端端地幹什麽尋死覓活?你死了是你自己甘願,卻險些兒陪上我把弟雲中鶴的一條性命。雲中鶴死了也就罷了,咱們段老大死了,那就可惜得緊。就算段老大死了也不打緊,我嶽老二陪你死了,可真大大的犯不著啦!”


    段譽柔聲安慰:“王姑娘,這可受驚了,且靠著樹歇一會。”王語嫣哇的一聲,哭了出來,雙手捧著臉,低聲道:“你們別來管我,我……我……我不想活啦。”段譽吃了一驚:“她真的是要尋死,那為什麽?難道……難道……”斜眼瞧向雲中鶴,見到他暴戾凶狠的神色,暗叫:“啊喲!莫非王姑娘受了此人之辱,以致要自尋短見?”


    鍾靈走上一步,說道:“嶽老三,你好!”南海鱷神一見大喜,大聲道:“小師娘,你也好!我現下是嶽老二,不是嶽老三了!”鍾靈道:“你別叫我小什麽的,怪難聽的。嶽老二,我問你,這位姑娘到底為什麽要尋死?又是這個竹篙兒惹的禍麽?我嗬他的癢!”說著雙手湊在嘴邊,向十根手指吹了幾口氣。雲中鶴臉色大變,退開兩步。


    南海鱷神連連搖頭,說道:“不是,不是。天地良心,這一次雲老四變了性,忽然做起好事來。咱三人少了葉二娘這個伴兒,都悶悶不樂,出來散散心,走到這裏,剛好見到這小妞兒跳崖自盡,她跳出去的力道太大,雲老四又沒抓得及時,唉,他本來是個窮凶極惡的家夥,突然改做好事,不免有點自不量力……”


    雲中鶴怒道:“你奶奶的,我幾時大發善心,改做好事了?姓雲的最喜歡美貌姑娘,見到這王姑娘跳崖尋死,我自然舍不得,我是要抓她回去,做幾天老婆。”


    南海鱷神暴跳如雷,戟指罵道:“你奶奶的,嶽老二當你變了性,伸手救人,念著大家是天下有名惡人的情誼,才伸手抓你頭發,早知如此,讓你掉下去摔死了倒好。”


    鍾靈笑道:“嶽老二,你本來外號叫作‘凶神惡煞’,原是專做壞事,不做好事的,幾時又轉了性啦?是跟你師父學的嗎?”


    南海鱷神搔了搔頭皮,道:“不是,不是!決不轉性,決不轉性!隻不過四大惡人少了一個,不免有點不帶勁。我一抓到雲老四的頭發,給他一拖,不由得也向穀下掉去,幸好段老大武功了得,一杖伸將過來,給我抓住了。可是我們三人四百來斤的份量,這一拖一拉,一扯一帶,將段老大也給牽了下來。他一杖甩出,鉤住了鬆樹,正想慢慢設法上來,不料來了個吐蕃國的矮胖子,拿起斧頭,便斫鬆樹。”


    鍾靈問道:“這矮胖子是吐蕃國人麽?他又為什麽要害你們性命?”


    南海鱷神向地下吐了口唾沫,說道:“我們四大惡人是西夏國一品堂中數一數二,不,不,是數三數四的高手,你們大家自然都是久仰的了。這次皇上為公主招駙馬,吩咐一品堂的高手四下巡視,不準閑雜人等前來搗亂。那知吐蕃國的王子蠻不講理,居然派人把守西夏國的四處要道,不準旁人去招駙馬,隻準他小子一個兒去招。我們自然不許,大夥兒就打了一架,打死十來個吐蕃武士。所以嘛,如此這般,我們三大惡人和吐蕃國的武士們,就不是好朋友啦。”


    他這麽一說,眾人才算有了點頭緒,但王語嫣為什麽要自尋短見,卻還是不明白。


    南海鱷神又道:“王姑娘,我師父來啦,你們還是做夫妻罷,你不用尋死啦!”


    王語嫣抬起頭來,抽抽噎噎的道:“你再胡說八道的欺侮我,我……我就一頭撞死在這裏。”段譽忙道:“使不得,使不得!”轉頭向南海鱷神道:“嶽老三,你不可……”南海鱷神道:“嶽老二!”段譽道:“好,就是嶽老二!你別再胡說八道。不過你救人有功,為師感激不盡。下次我真的教你幾手功夫!”


    南海鱷神睜著怪眼,斜視王語嫣,說道:“你不肯做我師娘,肯做的人還怕少了?這位大師娘,這位小師娘,都是我的師娘。”說著指著木婉清,又指著鍾靈。


    木婉清臉一紅,啐了一口,道:“咦,那個醜八怪呢?”眾人適才都全神貫注的瞧著虛竹救人,這時才發現遊坦之和阿紫已不知去向。


    段譽問道:“大哥,他們走了麽?”蕭峰道:“他們走了。你既答允了他,我就不便再加阻攔。”言下不禁茫然,不知阿紫隨遊坦之去後,將來究竟如何。


    南海鱷神叫道:“老大、老四,咱們回去了嗎?”見段延慶和雲中鶴向北而去,轉頭向段譽道:“我要去了!”放開腳步,跟著段延慶和雲中鶴逕回興州。

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