第1308章 俠客行(42)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
果然過不多時，便有三人從廚房中出來。三個都是小道士，當先一人提著一盞燈籠，後麵兩人各端一隻托盤，盤中熱香四溢，顯是放滿了美肴。石破天大咽饞涎，放輕腳步，悄悄跟在後麵。三名小道士穿過甬道，又經過一處走廊，來到一座廳堂，在桌上放下菜肴，兩名小道士轉身走出，餘下一人留下來端整坐椅，擺齊杯筷，共設了三席。
石破天躲在長窗之外，探眼向廳堂中凝望。好容易等到這小道士轉到後堂，他快步搶進堂中，抓起碗中一塊紅燒牛肉便往口中塞去，雙手又去撕一隻清蒸雞的雞腿。
第一口牛肉剛吞入肚，便聽得長窗外有人道：“師弟、師妹這邊請。”腳步聲響，有好幾人走到廳前。
石破天暗叫：“不好！”將那隻清蒸肥雞抓在手中，百忙中還從懷裏掏出一錠銀子，放在桌上，便要向後堂闖去，卻聽得腳步聲響，後堂也有人來。四下一瞥，見廳堂中空蕩蕩地無處可躲，不由得暗暗叫苦：“又要打架不成？”
耳聽得那幾人已走到長窗之前，他想起鐵叉會地道中諸人的死狀，雖說或許暗中有妖魔鬼怪作祟，一幹會眾未必是自己打死的，究竟心中凜凜，不敢再試，情急之下，瞥眼見橫梁上懸著一塊大匾，當下無暇多想，縱身躍上橫梁，鑽入了匾後。他平身而臥，恰可容身。這時相去當真隻一瞬之間，他剛在匾後藏好，長窗便即推開，好幾人走了進來。
隻聽得一人說道：“自己師兄弟，師哥卻恁地客氣，設下這等豐盛的酒饌。”
石破天聽這口音甚熟，從木匾與橫梁之間的隙縫中向下窺視，隻見十幾人陪著男女二人相偕入座，這二人便是玄素莊的石莊主夫婦。他對這二人一直甚是感激，尤其石夫人閔柔當年既有贈銀之惠，日前又曾教他劍法，一見之下，心中便感到一陣溫暖。
一個白須白發的老道說道：“師弟、師妹遠道而來，愚兄喜之不盡，一杯水酒，如何說得上豐盛二字？”見到桌上汁水淋漓，一隻大碗中隻剩下一些殘湯，碗中的主肴不知是蒸雞還是蹄子，卻已不翼而飛，碗旁還放著一錠銀子，更不知所雲。
那老道眉頭一皺，心想小道士們如何這等疏忽，沒人看守，給貓子來偷了食去，隻遠客在座，不便為這些小事斥責下屬。這時又有小道士端上菜來，各人見了那碗殘湯，神色都感尷尬，忙收拾了去，誰也不提。那老道肅請石清夫婦坐了首席，自己打橫相陪，袍袖輕拂，罩在銀錠之上，待得袍袖移開，桌上的銀錠已然不見。中間這一席上又坐了另外三名中年道人，其餘十二名道人則分坐了另外兩席。
酒過三巡，那老道喟然說道：“八年不見，師弟、師妹豐采尤勝昔日，愚兄卻老朽不堪了。”石清道：“師哥頭發稍白了些，精神卻仍十分健旺。”
那老道道：“什麽白了些？我是憂心如搗，一夜頭白。師弟、師妹若於三天之前到來，我的胡子、頭發也不過是半黑半白而已。”石清道：“師哥所掛懷的，是為了賞善罰惡二使麽？”那老道歎了口氣，說道：“除了此事，天下恐怕也沒第二件事，能叫上清觀天虛道人數日之間老了二十歲。”
石清道：“我和師妹在巢湖邊上聽到訊息，賞善罰惡二使複出，武林中正麵臨大劫，是以星夜趕來，想跟掌門師哥以及諸位師兄弟商個善策。我上清觀近十年來在武林中名頭越來越響，樹大招風，善惡二使說不定會光顧到咱們頭上。小弟夫婦意欲在觀中逗留一兩月，他們若真欺上門來，小弟夫婦雖然不濟，也得為師門舍命效力。”
天虛輕輕一聲歎息，從懷中摸出兩塊銅牌，啪啪兩聲，放在桌上。
石破天正在他們頭頂，瞧得清楚，兩塊牌上一張笑臉，一張怒臉，正和他已見過兩次的銅牌一模一樣，不禁心中打了個突：“這老道士也有這兩塊牌子？”
石清“咦”了一聲，道：“原來善惡二使已來過了，小弟夫婦馬不停蹄的趕來，畢竟還是晚了一步。是那一天的事？師哥你……你如何應付？”
天虛心神不定，一時未答，坐在他身邊的一個中年道人說道：“那是三天前的事。掌門師哥大仁大義，一力擔當，已答應上俠客島去喝臘八粥。”
石清見到兩塊銅牌，又見觀中諸人無恙，原已猜到了九成，當下霍地站起，向天虛深深一揖，說道：“師哥一肩挑起重擔，保全上清觀全觀平安，小弟既感且愧，這裏先行申謝。但小弟有個不情之請，師哥莫怪。”天虛道人微笑還禮，說道：“天下事物，此刻於愚兄皆如浮雲。賢弟但有所命，無不遵依。”石清道：“如此說來，師哥是答允了？”天虛道：“自然答允了。但不知賢弟有何吩咐？”石清道：“小弟厚顏大膽，要請師哥將這上清觀一派的掌門人，讓給小弟夫婦共同執掌。”
他此言一出，廳上群道盡皆聳然動容。天虛沉吟未答，石清又道：“小弟夫婦執掌本門之後，這碗臘八粥，便由我們二人上俠客島去嚐一嚐。”
天虛哈哈大笑，但笑聲之中卻充滿了苦澀之意，眼中淚光瑩然，說道：“賢弟美意，愚兄心領了。但愚兄忝為上清觀一派之長已有十餘年，武林中眾所周知。今日麵臨危難，就此畏避退縮，天虛這張老臉今後往那裏擱去？”他說到這裏，伸手抓住了石清的右掌，說道：“賢弟，你我年紀相差遠了，你又是俗家，以往少在一塊。但你我向來交厚，何況你武功人品，確為本門的第一等人物，愚兄素所欽佩。若不是為了這臘八之約，你要做本派掌門，愚兄自當欣然奉讓。今日情勢大異，愚兄卻萬萬不能應命了，哈哈，哈哈！”笑得甚是蒼涼。
石破天心想那俠客島上的“臘八粥”不知是什麽東西，在鐵叉會中曾聽大哥說起過，現今這天虛道人一提到臘八粥的約會，神色便是大異，難道是什麽致命的劇毒不成？
隻聽天虛又道：“賢弟，愚兄一夜頭白，決不是貪生怕死。我行年已六十四歲，今年再死，也算得是壽終。隻是我反覆思量，如何方能除去這場武林中每十年便出現一次的大劫？如何方能維持本派威名於不墮？那才是真正的難事。過去三十年之中，俠客島已約過三次臘八之宴。各門各派、各幫各會中應約赴會的英雄豪傑，沒一個得能回來。愚兄一死，毫不足惜，這善後之事，咱們卻須想個妥法才是。”
石清也哈哈一笑，端起麵前的酒杯，一口喝幹，說道：“師哥，小弟夫婦不自量力，要請師哥讓位，並非去代師哥送上兩條性命，卻是要去探個明白。說不定老天爺保佑，竟能查悉其中真相。雖不敢說能為武林中除去這個大害，但隻要將其中秘奧漏了出來，天下武人群策群力，難道當真便敵不過俠客島這一幹人？”
天虛緩緩搖頭，說道：“不是我長他人誌氣，小覷了賢弟。像少林寺妙諦方丈、武當派愚茶道長、崆峒派清空道長這等的高手，也都一去不返。唉，賢弟武功雖高，終究……終究尚非妙諦方丈、愚茶道長這些前輩高人之可比。”
石清道：“這一節小弟倒也有自知之明。但事功之成，一半靠本事，一半靠運氣。要誅滅大害固有所不能，設法查探一些隱秘，諒來也不見得全然無望。”
天虛仍然搖頭，說道：“上清觀的掌門，百年來總是由道流執掌。愚兄死後，已定下由衝虛師弟接任。此後賢弟伉儷盡力匡助，令本派不致衰敗湮沒，愚兄已感激不盡了。”
石清說之再三，天虛終是不允。各人停杯不飲，也忘了吃菜。石破天將一塊塊雞肉輕輕撕下，塞入口中，生怕咀嚼出聲，就此囫圇入肚，但一雙眼睛仍從隙縫中向下凝神窺看。
隻見石夫人閔柔聽著丈夫和天虛道人分說，並不插嘴，卻緩緩伸出手去，拿起了兩塊銅牌，看了一會，順手便往懷中揣去。天虛叫道：“師妹，請放下！”閔柔微微一笑，說道：“我代師哥收著，也是一樣。”天虛道人見話聲阻她不得，伸手便奪。恰在此時，石清伸出筷去向一碗紅燒鱔段夾菜，右臂正好阻住了天虛的手掌。坐在石夫人下首的衝虛手臂一縮，伸手去抓銅牌，說道：“還是由我收著罷！”
石夫人左手抬起，四根手指像彈琵琶一般往他手腕上拂去。衝虛左手也即出指，點向石夫人右腕。石夫人右腕輕揚，左手中指彈出，一股勁風射向衝虛胸口。
衝虛已受天虛道人之命接任上清觀觀主，也即是他們這一派道俗眾弟子的掌門。他知石清夫婦急難赴義，原是一番美意，但這兩塊銅牌關及全觀道侶的性命，天虛道人既已接下，若再落入旁人之手，全觀道侶俱有性命之憂，是以不顧一切的來和石夫人爭奪，見對方手指點到，當即揮掌擋開。
兩人身不離座，霎時間交手了七八招，兩人一師所授，所使俱是本門擒拿手法，雖無傷害對方之意，但出手明快利落，在尺許方圓的範圍之中全力以搏。兩人當年同窗學藝時曾一起切磋武功，分手二十餘年來，其間雖曾數度相晤，一直未見對方出手。此刻突然交手，心下於對方的精湛武功都暗暗喝采。圍坐在三張飯桌旁的其餘一十六人，也都目不轉睛的瞧著二人較藝，坐得較遠的人還都站起身來觀看。這些人都是本門高手，均知石清夫婦近十多年來江湖上闖下了極響亮的名頭，眼見她和衝虛不動聲色的搶奪銅牌，將本門武功的妙詣發揮到了淋漓盡致，無不讚歎。又均知石清夫婦意欲代替天虛去赴俠客島之約，那是舍命赴難的大仁大義行逕，心下盡皆感佩。
起初十餘招中，二人勢均力敵，但石夫人右手抓著兩塊銅牌，右手隻能使拳，無法勾、拿、彈、抓，本門的擒拿法絕技便打了個大大折扣。又拆得數招，衝虛左手運力將石夫人左臂壓落，右手五指已碰上了銅牌。石夫人心知這一下非給他抓到不可，兩人若各運內力搶奪，一來觀之不雅，二來自己究是女流，氣力恐不及衝虛師哥渾厚，當下鬆手任由兩塊銅牌落下，那自是交給了丈夫。
石清伸手正要去拿，突然兩股勁風撲麵而至，正是天虛道人向他雙掌推出。這兩股勁風雖無霸道之氣，但蓄勢甚厚，若不抵擋，必受重傷，那時縱然將銅牌取在手中，也必跌落，隻得伸掌一抵。就這麽緩得一緩，坐在天虛下首的照虛道人已伸手取過銅牌。
銅牌一入照虛之手，石清夫婦和天虛、衝虛四人同時哈哈一笑，一齊罷手。衝虛和照虛躬身行禮，說道：“師弟、師妹，得罪莫怪。”
石清夫婦忙也站起還禮。石清說道：“兩位師哥何出此言，卻是小弟夫婦魯莽了。掌門師兄內功如此深厚，勝於小弟十倍，此行雖然凶險，若求全身而退，也未始無望。”適才和天虛對了一掌，石清已知這位掌門師兄的內功實比自己深厚得多。
天虛苦笑道：“但願得如師弟金口，請，請！”端起酒杯，一飲而盡。
石破天見閔柔奪牌不成，他不知這兩塊銅牌有何重大幹係，隻念著石夫人對自己的好處，尋思：“這道士把銅牌搶了去，待會我去搶了過來，送給石夫人。”
隻見石清站起身來，說道：“但願師哥此行，平安而歸。小弟的犬子為人所擄，急於要去搭救，此番難以多和眾位師兄師弟敘舊。這就告辭。”
群道心中都是一凜。天虛問道：“聽說賢弟的令郎是在雪山派門下學藝，以賢夫婦的威名，雪山派的聲勢，如何竟有大膽妄為之徒將令郎劫持而去？”
石清歎了口氣，道：“此事說來話長，大半皆由小弟無德，失於管教，犬子胡作非為，須怪不得旁人。”他是非分明，雖然玄素莊偌大的家宅為白萬劍一把火燒得幹幹淨淨，仍知禍由己起，對雪山派並不怨恨。
衝虛道人朗聲說道：“師弟、師妹，對頭擄你們愛子，便是瞧不起上清觀了。不管他是多大來頭，愚兄縱然不濟，也要助你一臂之力。”頓了一頓，又道：“你愛子落於人手，卻趕著來赴師門之難，足見師兄弟間情義深重。難道我們這些牛鼻子老道，便是毫無心肝之人嗎？”他想對頭不怕石清夫婦，不怕人多勢眾的雪山派師徒，定是十分厲害的人物，上清觀群道為了同門義氣，自當出手，與這勁敵去鬥上一鬥，那想得到擒去石清之子的竟便是雪山派人士。
石清既不願自揚家醜，更不願上清觀於大難臨頭之際，又去另樹強敵，和雪山派結怨成仇，說道：“各位師兄盛情厚意，小弟夫婦感激不盡。這件事現下尚未查訪明白，待有頭緒之後，倘若小弟夫婦人孤勢單，自會回觀求救，請師兄弟們援手。”衝虛道：“這就是了。賢弟賢妹那時也不須親至，隻教送個訊來，上清觀自當全觀盡出。”
石清夫婦拱手道謝，心下卻黯自神傷：“雪山派縱將我兒千刀萬剮的處死，我夫婦也隻有認命，決不能來向上清觀討一名救兵。”兩人辭了出去，天虛、衝虛等都送將出去。
石破天見眾人走遠，當即從匾後躍出，翻身上屋，跳到牆外，尋思：“石莊主、石夫人說他們的兒子給人擄了去，卻不知是誰下的手。那銅牌隻是個玩意兒，搶不搶到無關緊要，看來他們師兄妹之間情誼甚好，搶銅牌多半是鬧著玩的。石夫人待我甚好，我要助她找尋兒子。我先去問她，她兒子多大年紀，怎生模樣，是給誰擄了去。”躍到一株樹上，眼見東北方十餘盞燈籠排成兩列，上清觀群道正送石清夫婦出觀。
石破天心想：“石莊主夫婦胯下坐騎奔行甚快，我還是盡速趕上前去的為是。”看明了石清夫婦的去路，躍下樹來，從山坡旁追將上去。
還沒奔過上清觀的觀門，隻聽得有人喝道：“是誰？站住了！”他躲在匾中之時，屏氣凝息，沒發出半點聲息，廳堂中眾人均未知覺，這一發足奔跑，上清觀群道武功了得，立時便察知來了外人，初時不動聲色，待石清夫婦上馬行遠，當即分頭兜截過來。
石破天躲在長窗之外，探眼向廳堂中凝望。好容易等到這小道士轉到後堂，他快步搶進堂中，抓起碗中一塊紅燒牛肉便往口中塞去，雙手又去撕一隻清蒸雞的雞腿。
第一口牛肉剛吞入肚，便聽得長窗外有人道：“師弟、師妹這邊請。”腳步聲響，有好幾人走到廳前。
石破天暗叫：“不好！”將那隻清蒸肥雞抓在手中，百忙中還從懷裏掏出一錠銀子，放在桌上，便要向後堂闖去，卻聽得腳步聲響，後堂也有人來。四下一瞥，見廳堂中空蕩蕩地無處可躲，不由得暗暗叫苦：“又要打架不成？”
耳聽得那幾人已走到長窗之前，他想起鐵叉會地道中諸人的死狀，雖說或許暗中有妖魔鬼怪作祟，一幹會眾未必是自己打死的，究竟心中凜凜，不敢再試，情急之下，瞥眼見橫梁上懸著一塊大匾，當下無暇多想，縱身躍上橫梁，鑽入了匾後。他平身而臥，恰可容身。這時相去當真隻一瞬之間，他剛在匾後藏好，長窗便即推開，好幾人走了進來。
隻聽得一人說道：“自己師兄弟，師哥卻恁地客氣，設下這等豐盛的酒饌。”
石破天聽這口音甚熟，從木匾與橫梁之間的隙縫中向下窺視，隻見十幾人陪著男女二人相偕入座，這二人便是玄素莊的石莊主夫婦。他對這二人一直甚是感激，尤其石夫人閔柔當年既有贈銀之惠，日前又曾教他劍法，一見之下，心中便感到一陣溫暖。
一個白須白發的老道說道：“師弟、師妹遠道而來，愚兄喜之不盡，一杯水酒，如何說得上豐盛二字？”見到桌上汁水淋漓，一隻大碗中隻剩下一些殘湯，碗中的主肴不知是蒸雞還是蹄子，卻已不翼而飛，碗旁還放著一錠銀子，更不知所雲。
那老道眉頭一皺，心想小道士們如何這等疏忽，沒人看守，給貓子來偷了食去，隻遠客在座，不便為這些小事斥責下屬。這時又有小道士端上菜來，各人見了那碗殘湯，神色都感尷尬，忙收拾了去，誰也不提。那老道肅請石清夫婦坐了首席，自己打橫相陪，袍袖輕拂，罩在銀錠之上，待得袍袖移開，桌上的銀錠已然不見。中間這一席上又坐了另外三名中年道人，其餘十二名道人則分坐了另外兩席。
酒過三巡，那老道喟然說道：“八年不見，師弟、師妹豐采尤勝昔日，愚兄卻老朽不堪了。”石清道：“師哥頭發稍白了些，精神卻仍十分健旺。”
那老道道：“什麽白了些？我是憂心如搗，一夜頭白。師弟、師妹若於三天之前到來，我的胡子、頭發也不過是半黑半白而已。”石清道：“師哥所掛懷的，是為了賞善罰惡二使麽？”那老道歎了口氣，說道：“除了此事，天下恐怕也沒第二件事，能叫上清觀天虛道人數日之間老了二十歲。”
石清道：“我和師妹在巢湖邊上聽到訊息，賞善罰惡二使複出，武林中正麵臨大劫，是以星夜趕來，想跟掌門師哥以及諸位師兄弟商個善策。我上清觀近十年來在武林中名頭越來越響，樹大招風，善惡二使說不定會光顧到咱們頭上。小弟夫婦意欲在觀中逗留一兩月，他們若真欺上門來，小弟夫婦雖然不濟，也得為師門舍命效力。”
天虛輕輕一聲歎息，從懷中摸出兩塊銅牌，啪啪兩聲，放在桌上。
石破天正在他們頭頂，瞧得清楚，兩塊牌上一張笑臉，一張怒臉，正和他已見過兩次的銅牌一模一樣，不禁心中打了個突：“這老道士也有這兩塊牌子？”
石清“咦”了一聲，道：“原來善惡二使已來過了，小弟夫婦馬不停蹄的趕來，畢竟還是晚了一步。是那一天的事？師哥你……你如何應付？”
天虛心神不定，一時未答，坐在他身邊的一個中年道人說道：“那是三天前的事。掌門師哥大仁大義，一力擔當，已答應上俠客島去喝臘八粥。”
石清見到兩塊銅牌，又見觀中諸人無恙，原已猜到了九成，當下霍地站起，向天虛深深一揖，說道：“師哥一肩挑起重擔，保全上清觀全觀平安，小弟既感且愧，這裏先行申謝。但小弟有個不情之請，師哥莫怪。”天虛道人微笑還禮，說道：“天下事物，此刻於愚兄皆如浮雲。賢弟但有所命，無不遵依。”石清道：“如此說來，師哥是答允了？”天虛道：“自然答允了。但不知賢弟有何吩咐？”石清道：“小弟厚顏大膽，要請師哥將這上清觀一派的掌門人，讓給小弟夫婦共同執掌。”
他此言一出，廳上群道盡皆聳然動容。天虛沉吟未答，石清又道：“小弟夫婦執掌本門之後，這碗臘八粥，便由我們二人上俠客島去嚐一嚐。”
天虛哈哈大笑，但笑聲之中卻充滿了苦澀之意，眼中淚光瑩然，說道：“賢弟美意，愚兄心領了。但愚兄忝為上清觀一派之長已有十餘年，武林中眾所周知。今日麵臨危難，就此畏避退縮，天虛這張老臉今後往那裏擱去？”他說到這裏，伸手抓住了石清的右掌，說道：“賢弟，你我年紀相差遠了，你又是俗家，以往少在一塊。但你我向來交厚，何況你武功人品，確為本門的第一等人物，愚兄素所欽佩。若不是為了這臘八之約，你要做本派掌門，愚兄自當欣然奉讓。今日情勢大異，愚兄卻萬萬不能應命了，哈哈，哈哈！”笑得甚是蒼涼。
石破天心想那俠客島上的“臘八粥”不知是什麽東西，在鐵叉會中曾聽大哥說起過，現今這天虛道人一提到臘八粥的約會，神色便是大異，難道是什麽致命的劇毒不成？
隻聽天虛又道：“賢弟，愚兄一夜頭白，決不是貪生怕死。我行年已六十四歲，今年再死，也算得是壽終。隻是我反覆思量，如何方能除去這場武林中每十年便出現一次的大劫？如何方能維持本派威名於不墮？那才是真正的難事。過去三十年之中，俠客島已約過三次臘八之宴。各門各派、各幫各會中應約赴會的英雄豪傑，沒一個得能回來。愚兄一死，毫不足惜，這善後之事，咱們卻須想個妥法才是。”
石清也哈哈一笑，端起麵前的酒杯，一口喝幹，說道：“師哥，小弟夫婦不自量力，要請師哥讓位，並非去代師哥送上兩條性命，卻是要去探個明白。說不定老天爺保佑，竟能查悉其中真相。雖不敢說能為武林中除去這個大害，但隻要將其中秘奧漏了出來，天下武人群策群力，難道當真便敵不過俠客島這一幹人？”
天虛緩緩搖頭，說道：“不是我長他人誌氣，小覷了賢弟。像少林寺妙諦方丈、武當派愚茶道長、崆峒派清空道長這等的高手，也都一去不返。唉，賢弟武功雖高，終究……終究尚非妙諦方丈、愚茶道長這些前輩高人之可比。”
石清道：“這一節小弟倒也有自知之明。但事功之成，一半靠本事，一半靠運氣。要誅滅大害固有所不能，設法查探一些隱秘，諒來也不見得全然無望。”
天虛仍然搖頭，說道：“上清觀的掌門，百年來總是由道流執掌。愚兄死後，已定下由衝虛師弟接任。此後賢弟伉儷盡力匡助，令本派不致衰敗湮沒，愚兄已感激不盡了。”
石清說之再三，天虛終是不允。各人停杯不飲，也忘了吃菜。石破天將一塊塊雞肉輕輕撕下，塞入口中，生怕咀嚼出聲，就此囫圇入肚，但一雙眼睛仍從隙縫中向下凝神窺看。
隻見石夫人閔柔聽著丈夫和天虛道人分說，並不插嘴，卻緩緩伸出手去，拿起了兩塊銅牌，看了一會，順手便往懷中揣去。天虛叫道：“師妹，請放下！”閔柔微微一笑，說道：“我代師哥收著，也是一樣。”天虛道人見話聲阻她不得，伸手便奪。恰在此時，石清伸出筷去向一碗紅燒鱔段夾菜，右臂正好阻住了天虛的手掌。坐在石夫人下首的衝虛手臂一縮，伸手去抓銅牌，說道：“還是由我收著罷！”
石夫人左手抬起，四根手指像彈琵琶一般往他手腕上拂去。衝虛左手也即出指，點向石夫人右腕。石夫人右腕輕揚，左手中指彈出，一股勁風射向衝虛胸口。
衝虛已受天虛道人之命接任上清觀觀主，也即是他們這一派道俗眾弟子的掌門。他知石清夫婦急難赴義，原是一番美意，但這兩塊銅牌關及全觀道侶的性命，天虛道人既已接下，若再落入旁人之手，全觀道侶俱有性命之憂，是以不顧一切的來和石夫人爭奪，見對方手指點到，當即揮掌擋開。
兩人身不離座，霎時間交手了七八招，兩人一師所授，所使俱是本門擒拿手法，雖無傷害對方之意，但出手明快利落，在尺許方圓的範圍之中全力以搏。兩人當年同窗學藝時曾一起切磋武功，分手二十餘年來，其間雖曾數度相晤，一直未見對方出手。此刻突然交手，心下於對方的精湛武功都暗暗喝采。圍坐在三張飯桌旁的其餘一十六人，也都目不轉睛的瞧著二人較藝，坐得較遠的人還都站起身來觀看。這些人都是本門高手，均知石清夫婦近十多年來江湖上闖下了極響亮的名頭，眼見她和衝虛不動聲色的搶奪銅牌，將本門武功的妙詣發揮到了淋漓盡致，無不讚歎。又均知石清夫婦意欲代替天虛去赴俠客島之約，那是舍命赴難的大仁大義行逕，心下盡皆感佩。
起初十餘招中，二人勢均力敵，但石夫人右手抓著兩塊銅牌，右手隻能使拳，無法勾、拿、彈、抓，本門的擒拿法絕技便打了個大大折扣。又拆得數招，衝虛左手運力將石夫人左臂壓落，右手五指已碰上了銅牌。石夫人心知這一下非給他抓到不可，兩人若各運內力搶奪，一來觀之不雅，二來自己究是女流，氣力恐不及衝虛師哥渾厚，當下鬆手任由兩塊銅牌落下，那自是交給了丈夫。
石清伸手正要去拿，突然兩股勁風撲麵而至，正是天虛道人向他雙掌推出。這兩股勁風雖無霸道之氣，但蓄勢甚厚，若不抵擋，必受重傷，那時縱然將銅牌取在手中，也必跌落，隻得伸掌一抵。就這麽緩得一緩，坐在天虛下首的照虛道人已伸手取過銅牌。
銅牌一入照虛之手，石清夫婦和天虛、衝虛四人同時哈哈一笑，一齊罷手。衝虛和照虛躬身行禮，說道：“師弟、師妹，得罪莫怪。”
石清夫婦忙也站起還禮。石清說道：“兩位師哥何出此言，卻是小弟夫婦魯莽了。掌門師兄內功如此深厚，勝於小弟十倍，此行雖然凶險，若求全身而退，也未始無望。”適才和天虛對了一掌，石清已知這位掌門師兄的內功實比自己深厚得多。
天虛苦笑道：“但願得如師弟金口，請，請！”端起酒杯，一飲而盡。
石破天見閔柔奪牌不成，他不知這兩塊銅牌有何重大幹係，隻念著石夫人對自己的好處，尋思：“這道士把銅牌搶了去，待會我去搶了過來，送給石夫人。”
隻見石清站起身來，說道：“但願師哥此行，平安而歸。小弟的犬子為人所擄，急於要去搭救，此番難以多和眾位師兄師弟敘舊。這就告辭。”
群道心中都是一凜。天虛問道：“聽說賢弟的令郎是在雪山派門下學藝，以賢夫婦的威名，雪山派的聲勢，如何竟有大膽妄為之徒將令郎劫持而去？”
石清歎了口氣，道：“此事說來話長，大半皆由小弟無德，失於管教，犬子胡作非為，須怪不得旁人。”他是非分明，雖然玄素莊偌大的家宅為白萬劍一把火燒得幹幹淨淨，仍知禍由己起，對雪山派並不怨恨。
衝虛道人朗聲說道：“師弟、師妹，對頭擄你們愛子，便是瞧不起上清觀了。不管他是多大來頭，愚兄縱然不濟，也要助你一臂之力。”頓了一頓，又道：“你愛子落於人手，卻趕著來赴師門之難，足見師兄弟間情義深重。難道我們這些牛鼻子老道，便是毫無心肝之人嗎？”他想對頭不怕石清夫婦，不怕人多勢眾的雪山派師徒，定是十分厲害的人物，上清觀群道為了同門義氣，自當出手，與這勁敵去鬥上一鬥，那想得到擒去石清之子的竟便是雪山派人士。
石清既不願自揚家醜，更不願上清觀於大難臨頭之際，又去另樹強敵，和雪山派結怨成仇，說道：“各位師兄盛情厚意，小弟夫婦感激不盡。這件事現下尚未查訪明白，待有頭緒之後，倘若小弟夫婦人孤勢單，自會回觀求救，請師兄弟們援手。”衝虛道：“這就是了。賢弟賢妹那時也不須親至，隻教送個訊來，上清觀自當全觀盡出。”
石清夫婦拱手道謝，心下卻黯自神傷：“雪山派縱將我兒千刀萬剮的處死，我夫婦也隻有認命，決不能來向上清觀討一名救兵。”兩人辭了出去，天虛、衝虛等都送將出去。
石破天見眾人走遠，當即從匾後躍出，翻身上屋，跳到牆外，尋思：“石莊主、石夫人說他們的兒子給人擄了去，卻不知是誰下的手。那銅牌隻是個玩意兒，搶不搶到無關緊要，看來他們師兄妹之間情誼甚好，搶銅牌多半是鬧著玩的。石夫人待我甚好，我要助她找尋兒子。我先去問她，她兒子多大年紀，怎生模樣，是給誰擄了去。”躍到一株樹上，眼見東北方十餘盞燈籠排成兩列，上清觀群道正送石清夫婦出觀。
石破天心想：“石莊主夫婦胯下坐騎奔行甚快，我還是盡速趕上前去的為是。”看明了石清夫婦的去路，躍下樹來，從山坡旁追將上去。
還沒奔過上清觀的觀門，隻聽得有人喝道：“是誰？站住了！”他躲在匾中之時，屏氣凝息，沒發出半點聲息，廳堂中眾人均未知覺，這一發足奔跑，上清觀群道武功了得，立時便察知來了外人，初時不動聲色，待石清夫婦上馬行遠，當即分頭兜截過來。