第1318章 俠客行(52)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
範一飛又道：“我們攜得一些關東土產，幾張貂皮，幾斤人參，奉贈石英雄、貝先生、和眾位香主。微禮不成敬意，不過是千裏送鵝毛的意思罷了，請各位笑納。”左手擺了擺，便有三名弟子走到馬旁，從馬上解下三個包裹，躬身送到貝海石麵前。
貝海石笑道：“這……這實在太客氣了。承各位賜以厚禮，當真……咳咳……當真是卻之不恭，受之有愧了，多謝，多謝！”米橫野等將三個包裹接了過去。
範一飛從自己背上解下一個小小包裹，雙手托了，走上三步，朗聲道：“貴幫司徒幫主昔年在關東之時，和在下以及這三位朋友甚為交好，蒙司徒幫主不棄，跟我們可說是有過命的交情。這裏是一隻成形的人參，有幾百年了，服之延年益壽，算得是十分稀有之物，是送給司徒大哥的。”他雙手托著包裹，望定了貝海石，卻不將包裹遞過去。
石破天好生奇怪：“怎麽另外還有個司徒幫主？”
隻聽貝海石咳了幾聲，又歎了口長氣，說道：“敝幫前幫主司徒大哥，咳咳……前幾年遇上了一件不快意事，心灰意懶，不願再理幫務，因此上將幫中大事交給了石幫主。司徒大哥……他老人家……咳咳……入山隱居，久已不聞消息，幫中老兄弟們都牽記得緊。各位這份厚禮，要交到他老人家手上，倒不大容易了。”
範一飛道：“不知司徒大哥在何處隱居？又不知為了何事退隱？”辭意漸嚴，已隱隱有質問之意。
貝海石微微一笑，說道：“在下不過是司徒幫主的下屬，於他老人家的私事，所知實在不多，範兄等幾位既是司徒幫主的知交，在下正好請教，何以正當長樂幫好生興旺之際，司徒幫主卻突然將這副重擔交托了給石幫主？”這一來反客為主，登時將範一飛的咄咄言辭頂了回去，反令他好生難答。範一飛道：“這個……這個我們怎麽知道？”
貝海石道：“當司徒幫主交卸重任之時，眾兄弟對石幫主的人品武功，可說一無所知，見他年紀甚輕，武林中又沒多少名望，由他來率領群雄，老實說大夥兒心中都有點兒不服。可是石幫主接任之後，便為本幫立了幾件大功，於本幫名聲大有好處。果然司徒幫主巨眼識英雄，他老人家不但武功高人一等，見識亦是非凡，咳咳……若非如此，他又怎會和眾位遼東英雄論交？嘿嘿！”言下之意自是說，倘若你們認為司徒幫主眼光不對，那麽你們自己也不是什麽好腳色了。
呂正平突然插口道：“貝大夫，我們在關東得到的訊息，卻非如此，因此上一齊來到中原，要查個明白。”
貝海石淡淡的道：“萬裏之外以訛傳訛，也是有的。卻不知列位聽到了什麽謠言？”
呂正平道：“真相尚未大白之前，這到底是否謠言，那也還難說。我們聽一位好朋友說道，司徒大哥是……是……”眼中精光突然大盛，朗聲道：“……是遭長樂幫的奸人所害，死得不明不白。這幫主之位，卻落在一個貪淫好色、凶橫殘暴的少年浪子手裏。這位朋友言之鑿鑿，聽來似乎不是虛語。我們記著司徒大哥昔年的好處，雖自知武功名望，實在不配來過問貴幫的大事，但為友心熱，未免……未免冒昧了。”
貝海石嘿嘿一聲冷笑，說道：“呂兄言之有理，這未免冒昧了。”
呂正平臉上一熱，心道：“人道‘著手成春’貝海石精明了得，果然名不虛傳。”大聲說道：“貴幫願奉何人為主，局外人何得過問？我們這些關東武林道，隻想請問貴幫，司徒大哥眼下是死是活？他不任貴幫幫主，到底是心所甘願，還是為人所迫？”
貝海石道：“姓貝的雖不成器，在江湖上也算薄有浮名，說過了的話，豈有改口的？閣下要是咬定貝某撒謊，貝某也隻有撒謊到底了。嘿嘿，列位都是武林中大有身分來曆之人，熱心為朋友，本來令人好生欽佩。但這一件事，卻是欠通啊，欠通！”
高三娘子向來隻受人戴高帽，拍馬屁，給貝海石如此奚落，不禁大怒，厲聲說道：“害死司徒大哥的，隻怕你姓貝的便是主謀。我們來到中原，是給司徒大哥報仇來著，早就沒想活著回去。你男子漢大丈夫，既有膽子作下事來，就該有膽子承擔，你給我爽爽快快說一句，司徒大哥到底是死是活？”
貝海石懶洋洋的道：“姓貝的生了這許多年病，鬧得死不死，活不活的，早就覺得活著也沒多大味道。高三娘子要殺，不妨便請動手。”
高三娘子怒道：“還虧你是位武林名宿，卻來給老娘耍這憊懶勁兒。你不肯說，好，你去將那姓石的小子叫出來，老娘當麵問他。”她想貝海石老奸巨猾，鬥嘴鬥他不過，動武也怕寡不敵眾，那石幫主是個後生小子，縱然不肯吐實，從他神色之間，總也可看到些端倪。
站在貝海石身旁的陳衝之忽然笑道：“不瞞高三娘子說，我們石幫主喜歡女娘們，那是不錯，但他隻挺愛見年輕貌美、溫柔斯文的小妞兒。要他來見高三娘子，這個……嘿嘿……隻怕他……嘿嘿……”這幾句話語氣輕薄，言下之意，自是譏嘲高三娘子老醜潑辣，石幫主全無見她一見的胃口。
丁璫在暗中偷笑，低聲道：“其實高姊姊相貌也很好看啊，你又看上了她，是不是？”石破天道：“又來胡說八道！小心她放飛刀射你！”丁璫笑道：“她放飛刀射我，你幫那一個？”石破天還沒回答。高三娘子大怒之下，果然放出了三柄飛刀，銀光急閃，向陳衝之射去。
陳衝之一一躲開，笑道：“你看中我有什麽用？”口中還在不幹不淨的大肆輕薄。
範一飛叫道：“且慢動手！”但高三娘子怒氣一發，便不可收拾，飛刀接連發出，越放越快。陳衝之避開了六把，第七把竟沒能避過，噗的一聲，正中右腿，登時屈腿跪倒。高三娘子冷笑道：“下跪求饒麽？”陳衝之大怒，拔刀撲了上來。風良揮軟鞭擋開。
眼見便是一場群毆之局，石破天突然叫道：“不可打架，不可打架！你們要見我，不是已經見到了麽？”說著攜了丁璫之手，從大石後竄了出來，幾個起落，已站在人叢之中。
陳衝之和風良各自向後躍開。長樂幫中群豪歡聲雷動，一齊躬身說道：“參見幫主！”
範一飛等都大吃一驚，眼見長樂幫眾人的神氣絕非作偽，轉念又想：“恩公自稱姓石，年紀甚輕，武功極高，他是長樂幫的幫主，本來毫不希奇，隻怪我們事先沒想到。他自稱石中玉，我們卻聽說長樂幫幫主叫什麽石破天。嗯，石中玉，字破天，那也尋常得很啊。”
高三娘子歉然道：“石……石恩公，原來你……你便是長樂幫的幫主，我們可當真鹵莽得緊。早知如此，那還有什麽信不過的？”
石破天微微一笑，向貝海石道：“貝先生，沒想到在這裏碰到大家，這幾位是我朋友，大家別傷和氣。”
貝海石見到石破天，不勝之喜，他和關東群豪原無嫌隙，略略躬身，說道：“幫主親來主持大局，那再好也沒有了，一切仗幫主作主。”
高三娘子道：“我們誤聽人言，隻道司徒大哥為人所害，因此上和貴幫訂下約會，那裏知道新幫主竟然便是石恩公。石恩公義薄雲天，自不會對司徒大哥作下什麽虧心事，定是司徒大哥見石恩公武功比他強，年少有為，因此上退位讓賢，卻不知司徒大哥可好？”
石破天不知如何回答，轉頭向貝海石道：“這位司徒……司徒大哥……”
貝海石道：“司徒前幫主眼下隱居深山，什麽客人都不見，否則各位如此熱心，萬裏趕來，本該是和他會會的。”
呂正平道：“在下適才出言無狀，得罪了貝先生，當真該死之極，這裏謝過。”說著深深一揖，又道：“但司徒大哥和我們交情非同尋常，當年在遼東，大家算得上是生死之交，我們這番來到中原，終須見上他一麵，萬望恩公和貝先生代為求懇。司徒大哥不見外人，我們可不是外人。”說著雙目注視石破天。
石破天向貝海石道：“這位司徒前輩，不知住得遠不遠？範大哥他們走了這許多路來探訪他，倘若見不到，豈非好生失望？便我自己，也想見見他老人家。”
貝海石甚感為難，幫主的說話就是命令，不便當眾違抗，隻得道：“其中的種種幹係，一時也說不明白。各位遠道來訪，長樂幫豈可不稍盡地主之誼？敝幫總舵離此不遠，請各位遠客駕臨敝幫，喝一杯水酒，慢慢再說不遲。”
石破天奇道：“總舵離此不遠？”貝海石微現詫異之色，說道：“此處向東北，抄近路到鎮江總舵，隻七十來裏路。”石破天轉頭向丁璫望去。丁璫格的一笑，伸手抿住了嘴。
範一飛等正要追查司徒幫主“快馬”司徒橫的下落，不約而同的都道：“來到江南，自須到貴幫總舵拜山。”
當下一行人逕向東北進發，當日午前到了鎮江長樂幫總舵。幫中自有管事人員對遼東群豪慇勤接待。
石破天和丁璫並肩走進室內。侍劍見幫主回來，不由得又驚又喜，但見他帶著個美貌少女，那是見得多了，不由得暗自惱怒：“身子剛好了些，老毛病又發作了。先前我還道他一場大病之後變了性子，哼，他如變性，當真日頭從西方出來呢。”
石破天洗了臉，剛喝得一杯茶，聽得貝海石在門外說道：“侍劍，請你稟告幫主，貝海石求見。”石破天不等侍劍來稟，便擎帷走出，說道：“貝先生，我正想請問你，那位司徒幫主到底是怎麽回事？”
貝海石道：“請幫主移步。”領著他穿過花園，來到菊畔壇的一座八角亭中，待石破天坐下，這才就坐，道：“幫主生了這場病，隔了這許多日子，以前的事仍然記不得麽？”
石破天曾聽父母仔細剖析，說道長樂幫群豪要他出任幫主，用心險惡，是要他為長樂幫擋災，送他一條小命，以解除全幫人眾的危難。但貝海石一直對他恭謹有禮，自己在摩天崖上寒熱交攻，幸得他相救，其後連日發病，他又曾用心診治，雖說出於自私，但自己這條命總是他救的，此刻如直言質詢，未免令他臉上難堪，再說，從前之事確是全然不知，也須問個明白，便道：“正是，請貝先生從頭至尾，詳述一遍。”
貝海石道：“司徒前幫主名叫司徒橫，有個外號叫‘快馬’，以前是在遼東長白山下的，是幫主的師叔，幫主這總記得罷？”石破天奇道：“是我師叔，我……我怎麽一點也不記得了？那是什麽門派？”
貝海石道：“司徒幫主向來不說他師承來曆，我們屬下也不便多問。三年以前，幫主奉了師父之命……”石破天問道：“奉了師父之命，我師父是誰？”貝海石搖了搖頭，道：“幫主這場病當真不輕，竟連師父也忘記了。幫主的師承，屬下卻也不知。上次雪山派那白萬劍硬說幫主是雪山派弟子，屬下也好生疑惑，瞧幫主的武功家數，似乎不像，雪山派的功夫及不上幫主。”
石破天道：“我師父？我隻拜過金烏派的史婆婆為師，不過那是最近的事。”伸指敲了敲腦袋，隻覺自己所記得的往事，與旁人所說總不相符合，好生煩惱，問道：“我奉師父之命，那便如何？”
貝海石道：“幫主奉師父之命，前來投靠司徒幫主，要他提攜，在江湖上創名立萬。過不多時，本幫便發生了一件大事，那是因商議賞善罰惡、銅牌邀宴之事而起。這一會事，幫主可記得麽？”石破天道：“賞善罰惡的銅牌，我倒知道。當時怎麽商議，我腦子裏卻一點影子也沒有了。”貝海石道：“本幫每年一度，例於三月初三全幫大聚，總舵各香主、各地分舵舵主，都來鎮江聚會，商討幫中要務。三年前的大聚之中，有個何香主忽然提到，本幫近年來好生興旺，再過得三年，邀宴銅牌便將重現江湖，那時本幫勢難幸免，如何應付，須得先行有個打算才好，免得事到臨頭，慌了手腳。”
石破天點頭道：“是啊，賞善罰惡的銅牌一到，幫主若不接牌答允去喝臘八粥，全幫上下都有盡遭殺戮之禍。那是我親眼見到過的。”貝海石心中一凜，奇道：“幫主親眼見到過了？”石破天道：“其實我真的不是你們幫主。不過這件事我卻見到了，那是飛魚幫和鐵叉會，兩幫人眾都給殺得幹幹淨淨。”心道：“唉！大哥、二哥可也太辣手了。”
飛魚幫和鐵叉會因不接銅牌而慘遭全幫屠殲，早已轟傳武林，人人皆知。貝海石歎了口氣，說道：“我們早料到有這一天，因此那位何香主當年提出這件事來，實在也不能說是杞人憂天，是不是？可是司徒幫主一聽，立時便勃然大怒，說何香主煽動人心，圖謀不軌，當即下令將他扣押。大夥兒紛紛求情，司徒幫主嘴上答允，半夜裏卻悄悄將他殺了，第二日卻說何香主畏罪自殺。”
石破天道：“那為了什麽？想必司徒幫主和這位何香主有仇，找個因頭將他害死了。”貝海石搖頭道：“那倒不是，真正原因是司徒幫主不願旁人提及這回事。”
石破天點了點頭。他資質本甚聰明，隻是從來少見人麵，於人情世故才一竅不通，近來與石清夫婦及丁璫相處多日，已頗能揣摩旁人心思，尋思：“司徒幫主情知倘若接了銅牌赴宴，那便葬身海島，有去無回；但若不接銅牌，卻又是要全幫上下弟兄陪著自己一塊兒送命。這件事他自己多半早就日思夜想，盤算了好幾年，卻不願別人公然提起這難題。”
貝海石續道：“眾兄弟自然都知何香主是他殺的。他殺何香主不打緊，但由此可想而知，當邀宴銅牌到來之時，他一定不接，決不肯慷慨赴難，以換得全幫上下的平安。眾兄弟當時各懷心事，默不作聲，便在那時，幫主你挺身而出，質問師叔。”
石破天大為奇怪，問道：“是我挺身而出，質問……質問他？”
貝海石笑道：“這……這實在太客氣了。承各位賜以厚禮，當真……咳咳……當真是卻之不恭，受之有愧了，多謝，多謝！”米橫野等將三個包裹接了過去。
範一飛從自己背上解下一個小小包裹，雙手托了，走上三步，朗聲道：“貴幫司徒幫主昔年在關東之時，和在下以及這三位朋友甚為交好，蒙司徒幫主不棄，跟我們可說是有過命的交情。這裏是一隻成形的人參，有幾百年了，服之延年益壽，算得是十分稀有之物，是送給司徒大哥的。”他雙手托著包裹，望定了貝海石，卻不將包裹遞過去。
石破天好生奇怪：“怎麽另外還有個司徒幫主？”
隻聽貝海石咳了幾聲，又歎了口長氣，說道：“敝幫前幫主司徒大哥，咳咳……前幾年遇上了一件不快意事，心灰意懶，不願再理幫務，因此上將幫中大事交給了石幫主。司徒大哥……他老人家……咳咳……入山隱居，久已不聞消息，幫中老兄弟們都牽記得緊。各位這份厚禮，要交到他老人家手上，倒不大容易了。”
範一飛道：“不知司徒大哥在何處隱居？又不知為了何事退隱？”辭意漸嚴，已隱隱有質問之意。
貝海石微微一笑，說道：“在下不過是司徒幫主的下屬，於他老人家的私事，所知實在不多，範兄等幾位既是司徒幫主的知交，在下正好請教，何以正當長樂幫好生興旺之際，司徒幫主卻突然將這副重擔交托了給石幫主？”這一來反客為主，登時將範一飛的咄咄言辭頂了回去，反令他好生難答。範一飛道：“這個……這個我們怎麽知道？”
貝海石道：“當司徒幫主交卸重任之時，眾兄弟對石幫主的人品武功，可說一無所知，見他年紀甚輕，武林中又沒多少名望，由他來率領群雄，老實說大夥兒心中都有點兒不服。可是石幫主接任之後，便為本幫立了幾件大功，於本幫名聲大有好處。果然司徒幫主巨眼識英雄，他老人家不但武功高人一等，見識亦是非凡，咳咳……若非如此，他又怎會和眾位遼東英雄論交？嘿嘿！”言下之意自是說，倘若你們認為司徒幫主眼光不對，那麽你們自己也不是什麽好腳色了。
呂正平突然插口道：“貝大夫，我們在關東得到的訊息，卻非如此，因此上一齊來到中原，要查個明白。”
貝海石淡淡的道：“萬裏之外以訛傳訛，也是有的。卻不知列位聽到了什麽謠言？”
呂正平道：“真相尚未大白之前，這到底是否謠言，那也還難說。我們聽一位好朋友說道，司徒大哥是……是……”眼中精光突然大盛，朗聲道：“……是遭長樂幫的奸人所害，死得不明不白。這幫主之位，卻落在一個貪淫好色、凶橫殘暴的少年浪子手裏。這位朋友言之鑿鑿，聽來似乎不是虛語。我們記著司徒大哥昔年的好處，雖自知武功名望，實在不配來過問貴幫的大事，但為友心熱，未免……未免冒昧了。”
貝海石嘿嘿一聲冷笑，說道：“呂兄言之有理，這未免冒昧了。”
呂正平臉上一熱，心道：“人道‘著手成春’貝海石精明了得，果然名不虛傳。”大聲說道：“貴幫願奉何人為主，局外人何得過問？我們這些關東武林道，隻想請問貴幫，司徒大哥眼下是死是活？他不任貴幫幫主，到底是心所甘願，還是為人所迫？”
貝海石道：“姓貝的雖不成器，在江湖上也算薄有浮名，說過了的話，豈有改口的？閣下要是咬定貝某撒謊，貝某也隻有撒謊到底了。嘿嘿，列位都是武林中大有身分來曆之人，熱心為朋友，本來令人好生欽佩。但這一件事，卻是欠通啊，欠通！”
高三娘子向來隻受人戴高帽，拍馬屁，給貝海石如此奚落，不禁大怒，厲聲說道：“害死司徒大哥的，隻怕你姓貝的便是主謀。我們來到中原，是給司徒大哥報仇來著，早就沒想活著回去。你男子漢大丈夫，既有膽子作下事來，就該有膽子承擔，你給我爽爽快快說一句，司徒大哥到底是死是活？”
貝海石懶洋洋的道：“姓貝的生了這許多年病，鬧得死不死，活不活的，早就覺得活著也沒多大味道。高三娘子要殺，不妨便請動手。”
高三娘子怒道：“還虧你是位武林名宿，卻來給老娘耍這憊懶勁兒。你不肯說，好，你去將那姓石的小子叫出來，老娘當麵問他。”她想貝海石老奸巨猾，鬥嘴鬥他不過，動武也怕寡不敵眾，那石幫主是個後生小子，縱然不肯吐實，從他神色之間，總也可看到些端倪。
站在貝海石身旁的陳衝之忽然笑道：“不瞞高三娘子說，我們石幫主喜歡女娘們，那是不錯，但他隻挺愛見年輕貌美、溫柔斯文的小妞兒。要他來見高三娘子，這個……嘿嘿……隻怕他……嘿嘿……”這幾句話語氣輕薄，言下之意，自是譏嘲高三娘子老醜潑辣，石幫主全無見她一見的胃口。
丁璫在暗中偷笑，低聲道：“其實高姊姊相貌也很好看啊，你又看上了她，是不是？”石破天道：“又來胡說八道！小心她放飛刀射你！”丁璫笑道：“她放飛刀射我，你幫那一個？”石破天還沒回答。高三娘子大怒之下，果然放出了三柄飛刀，銀光急閃，向陳衝之射去。
陳衝之一一躲開，笑道：“你看中我有什麽用？”口中還在不幹不淨的大肆輕薄。
範一飛叫道：“且慢動手！”但高三娘子怒氣一發，便不可收拾，飛刀接連發出，越放越快。陳衝之避開了六把，第七把竟沒能避過，噗的一聲，正中右腿，登時屈腿跪倒。高三娘子冷笑道：“下跪求饒麽？”陳衝之大怒，拔刀撲了上來。風良揮軟鞭擋開。
眼見便是一場群毆之局，石破天突然叫道：“不可打架，不可打架！你們要見我，不是已經見到了麽？”說著攜了丁璫之手，從大石後竄了出來，幾個起落，已站在人叢之中。
陳衝之和風良各自向後躍開。長樂幫中群豪歡聲雷動，一齊躬身說道：“參見幫主！”
範一飛等都大吃一驚，眼見長樂幫眾人的神氣絕非作偽，轉念又想：“恩公自稱姓石，年紀甚輕，武功極高，他是長樂幫的幫主，本來毫不希奇，隻怪我們事先沒想到。他自稱石中玉，我們卻聽說長樂幫幫主叫什麽石破天。嗯，石中玉，字破天，那也尋常得很啊。”
高三娘子歉然道：“石……石恩公，原來你……你便是長樂幫的幫主，我們可當真鹵莽得緊。早知如此，那還有什麽信不過的？”
石破天微微一笑，向貝海石道：“貝先生，沒想到在這裏碰到大家，這幾位是我朋友，大家別傷和氣。”
貝海石見到石破天，不勝之喜，他和關東群豪原無嫌隙，略略躬身，說道：“幫主親來主持大局，那再好也沒有了，一切仗幫主作主。”
高三娘子道：“我們誤聽人言，隻道司徒大哥為人所害，因此上和貴幫訂下約會，那裏知道新幫主竟然便是石恩公。石恩公義薄雲天，自不會對司徒大哥作下什麽虧心事，定是司徒大哥見石恩公武功比他強，年少有為，因此上退位讓賢，卻不知司徒大哥可好？”
石破天不知如何回答，轉頭向貝海石道：“這位司徒……司徒大哥……”
貝海石道：“司徒前幫主眼下隱居深山，什麽客人都不見，否則各位如此熱心，萬裏趕來，本該是和他會會的。”
呂正平道：“在下適才出言無狀，得罪了貝先生，當真該死之極，這裏謝過。”說著深深一揖，又道：“但司徒大哥和我們交情非同尋常，當年在遼東，大家算得上是生死之交，我們這番來到中原，終須見上他一麵，萬望恩公和貝先生代為求懇。司徒大哥不見外人，我們可不是外人。”說著雙目注視石破天。
石破天向貝海石道：“這位司徒前輩，不知住得遠不遠？範大哥他們走了這許多路來探訪他，倘若見不到，豈非好生失望？便我自己，也想見見他老人家。”
貝海石甚感為難，幫主的說話就是命令，不便當眾違抗，隻得道：“其中的種種幹係，一時也說不明白。各位遠道來訪，長樂幫豈可不稍盡地主之誼？敝幫總舵離此不遠，請各位遠客駕臨敝幫，喝一杯水酒，慢慢再說不遲。”
石破天奇道：“總舵離此不遠？”貝海石微現詫異之色，說道：“此處向東北，抄近路到鎮江總舵，隻七十來裏路。”石破天轉頭向丁璫望去。丁璫格的一笑，伸手抿住了嘴。
範一飛等正要追查司徒幫主“快馬”司徒橫的下落，不約而同的都道：“來到江南，自須到貴幫總舵拜山。”
當下一行人逕向東北進發，當日午前到了鎮江長樂幫總舵。幫中自有管事人員對遼東群豪慇勤接待。
石破天和丁璫並肩走進室內。侍劍見幫主回來，不由得又驚又喜，但見他帶著個美貌少女，那是見得多了，不由得暗自惱怒：“身子剛好了些，老毛病又發作了。先前我還道他一場大病之後變了性子，哼，他如變性，當真日頭從西方出來呢。”
石破天洗了臉，剛喝得一杯茶，聽得貝海石在門外說道：“侍劍，請你稟告幫主，貝海石求見。”石破天不等侍劍來稟，便擎帷走出，說道：“貝先生，我正想請問你，那位司徒幫主到底是怎麽回事？”
貝海石道：“請幫主移步。”領著他穿過花園，來到菊畔壇的一座八角亭中，待石破天坐下，這才就坐，道：“幫主生了這場病，隔了這許多日子，以前的事仍然記不得麽？”
石破天曾聽父母仔細剖析，說道長樂幫群豪要他出任幫主，用心險惡，是要他為長樂幫擋災，送他一條小命，以解除全幫人眾的危難。但貝海石一直對他恭謹有禮，自己在摩天崖上寒熱交攻，幸得他相救，其後連日發病，他又曾用心診治，雖說出於自私，但自己這條命總是他救的，此刻如直言質詢，未免令他臉上難堪，再說，從前之事確是全然不知，也須問個明白，便道：“正是，請貝先生從頭至尾，詳述一遍。”
貝海石道：“司徒前幫主名叫司徒橫，有個外號叫‘快馬’，以前是在遼東長白山下的，是幫主的師叔，幫主這總記得罷？”石破天奇道：“是我師叔，我……我怎麽一點也不記得了？那是什麽門派？”
貝海石道：“司徒幫主向來不說他師承來曆，我們屬下也不便多問。三年以前，幫主奉了師父之命……”石破天問道：“奉了師父之命，我師父是誰？”貝海石搖了搖頭，道：“幫主這場病當真不輕，竟連師父也忘記了。幫主的師承，屬下卻也不知。上次雪山派那白萬劍硬說幫主是雪山派弟子，屬下也好生疑惑，瞧幫主的武功家數，似乎不像，雪山派的功夫及不上幫主。”
石破天道：“我師父？我隻拜過金烏派的史婆婆為師，不過那是最近的事。”伸指敲了敲腦袋，隻覺自己所記得的往事，與旁人所說總不相符合，好生煩惱，問道：“我奉師父之命，那便如何？”
貝海石道：“幫主奉師父之命，前來投靠司徒幫主，要他提攜，在江湖上創名立萬。過不多時，本幫便發生了一件大事，那是因商議賞善罰惡、銅牌邀宴之事而起。這一會事，幫主可記得麽？”石破天道：“賞善罰惡的銅牌，我倒知道。當時怎麽商議，我腦子裏卻一點影子也沒有了。”貝海石道：“本幫每年一度，例於三月初三全幫大聚，總舵各香主、各地分舵舵主，都來鎮江聚會，商討幫中要務。三年前的大聚之中，有個何香主忽然提到，本幫近年來好生興旺，再過得三年，邀宴銅牌便將重現江湖，那時本幫勢難幸免，如何應付，須得先行有個打算才好，免得事到臨頭，慌了手腳。”
石破天點頭道：“是啊，賞善罰惡的銅牌一到，幫主若不接牌答允去喝臘八粥，全幫上下都有盡遭殺戮之禍。那是我親眼見到過的。”貝海石心中一凜，奇道：“幫主親眼見到過了？”石破天道：“其實我真的不是你們幫主。不過這件事我卻見到了，那是飛魚幫和鐵叉會，兩幫人眾都給殺得幹幹淨淨。”心道：“唉！大哥、二哥可也太辣手了。”
飛魚幫和鐵叉會因不接銅牌而慘遭全幫屠殲，早已轟傳武林，人人皆知。貝海石歎了口氣，說道：“我們早料到有這一天，因此那位何香主當年提出這件事來，實在也不能說是杞人憂天，是不是？可是司徒幫主一聽，立時便勃然大怒，說何香主煽動人心，圖謀不軌，當即下令將他扣押。大夥兒紛紛求情，司徒幫主嘴上答允，半夜裏卻悄悄將他殺了，第二日卻說何香主畏罪自殺。”
石破天道：“那為了什麽？想必司徒幫主和這位何香主有仇，找個因頭將他害死了。”貝海石搖頭道：“那倒不是，真正原因是司徒幫主不願旁人提及這回事。”
石破天點了點頭。他資質本甚聰明，隻是從來少見人麵，於人情世故才一竅不通，近來與石清夫婦及丁璫相處多日，已頗能揣摩旁人心思，尋思：“司徒幫主情知倘若接了銅牌赴宴，那便葬身海島，有去無回；但若不接銅牌，卻又是要全幫上下弟兄陪著自己一塊兒送命。這件事他自己多半早就日思夜想，盤算了好幾年，卻不願別人公然提起這難題。”
貝海石續道：“眾兄弟自然都知何香主是他殺的。他殺何香主不打緊，但由此可想而知，當邀宴銅牌到來之時，他一定不接，決不肯慷慨赴難，以換得全幫上下的平安。眾兄弟當時各懷心事，默不作聲，便在那時，幫主你挺身而出，質問師叔。”
石破天大為奇怪，問道：“是我挺身而出，質問……質問他？”