48
惠萍母子去北京的事費了不小的周折，總算有了眉目。為了替惠萍找一份事幹，周忠武沒有少動用他的戰友、同事、老上級，一個個愛莫能助。有個和周忠武一起在農場共過患難的同事答應試試看。他愛人是一家副食品店的營業員，在物資極度匱乏的年代，大肉成了奇缺商品，居民手中拿著肉票，還要老早排隊，輪到跟前說不定就沒貨了。由於油品嚴重不足，居民買肉時都想方設法買些膘肥的，既解饞又能添些油水。至於買到手的肉是肥是瘦,就全由售貨員說了算。令周忠武既吃驚又高興的是就這個小小營業員，居然辦成了級別比她高出一大截子的人辦不成的事。
周繼愈來到闊別六年的鬆柏峪，來到並不陌生的世昌堡。一大清早，他和兒子旺旺還沉浸在香甜的夢裏，惠萍已經走進廚房收拾早飯了。她有些納悶，要是往常娘早起床了，今天怎麽不見動靜？這幾年，她為了女兒和外孫沒少操心，今兒個周繼愈來了，算得上一家人團圓了，肩頭的擔子卸下了，繃緊的神經放鬆了，讓她多睡一會兒吧！
日頭冒花刺時，旺旺一覺醒來，推開給自己穿衣服的有點陌生的爸爸，一個勁兒地喊“舅奶！”卻無人應聲。孩子光屁股來到舅奶的房間，突然大聲喊起來：“媽媽快來看，舅奶怎麽穿這樣的衣服，叫不喘？”
惠萍放下手中的夥計，趕忙來到娘的房間，“娘！娘！娘！”，連喊三聲娘都沒給聲氣，俯下身子看時，隻見娘頭發梳得整整齊齊，臉色蠟黃，手腳冰涼，安詳地躺著，早已沒了氣息。惠萍兩眼發黑，大腦一片空白，哭天搶地， “娘啊娘，你不能這樣走啊，你不能丟下我和旺旺不管啊！”旺旺也跟著哭了起來，口中“舅奶 ！舅奶 ”地叫個不停。
周繼愈胡亂幾把穿上衣裳，跳下炕，顧不上穿鞋，赤腳來到曉梅的房間，扶起惠萍，“惠萍，人死是不能複生的，現在最要緊的是料理後事。眼前隻有你我兩個大人,忙不過來,你說怎麽辦呢？”
惠萍就像一棵落上黑霜的青苗,頓時散了架，“我看著娘的遺體，你快去泰山廟嘴大隊部告訴國璧爸。如果國璧爸不在就給俞致祥掛電話，讓他馬上回來！”
“俞致祥在哪裏？”惠萍的話讓周繼愈如墜九裏雲霧,他駐隊時和俞致祥話都沒有說過幾回，這幾年更是不通音訊。
“故裏中學。”惠萍這才想起忘記告訴致祥的工作單位。
“喂，我是俞致祥，請問你是哪位？”俞致祥從宿舍被喊到學校辦公室，拿起擱在辦公桌上的電話聽筒，焦急地問。
話筒裏傳來純正的京韻普通話，“俞致祥同誌，你好，我是周繼愈！”
“周繼愈？是你！你在北京吧？”俞致祥和周繼愈電話通話還是第一遭。
“我在鬆柏峪大隊部，李阿姨已經去世了，家裏隻有我和惠萍兩個人。牛國璧叔不在大隊部，惠萍說你能不能馬上回來？”
“啊？！”電話裏不再有聲音。俞致祥敲了敲聽筒，又看了看插線是否接觸不良，都無濟於事。不用說，這是對方掛斷了電話，想問更詳細的情況已無可能。那天，王校長親自交代任務，給畢業班臨時帶幾天數學課，沒想到不帶則已，一帶學生們不讓走人。帶完了畢業班的他這幾天才徹底放鬆下來。俞致祥蹬上同事的摩托車一溜煙出了校門，迎頭遇上騎自行車來古城辦事的牛國璧。致祥擋住牛國璧，把自行車交給學校門房，馱上他朝鬆柏峪跑。牛國璧一連聲地問：“這娃，啥事有這麽急呢？”
“我幹娘歿哩！”俞致祥頭也不回地說。
“啊？你說的可是真話？”牛國璧一驚，手一鬆，差點從摩托車上摔下來，“昨天還好好的，說是周繼愈接惠萍去北京團聚，給繼愈準備飯，高興得跑東家去西家的要菜水,咋能說歿就歿呢？”
致祥好像察覺出了什麽異常,“咋？借菜哩？”
國璧努力回憶著一天前的情形,“是的，她到我家、彩霞家、炳文家、你家、抓豹、建社家都去過，我知道的就有這六家，還有我不知道的。”
俞致祥越聽越覺得不對勁，“國璧爸，你不感到有些意外嗎？”
“有啥意外的？”
“現時人們的觀念也變了，責任田裏除了種莊稼也種菜水。眼下正是瓜果蔬菜成熟的季節，誰家菜園子裏沒幾樣菜水？她這樣跑東家去西家的要菜水，是不是在向人們告別呢？”
牛國璧如夢初醒，似乎明白了李曉梅的真實用意，後悔不跌起來,“你說得對著呢。哎，你看我這死腦筋,咋就沒這個轉腸呢？”
故裏河水早已幹涸，摩托車駛在河床裏，車輪擊打得鵝卵石亂濺，一會兒的功夫，駛進了世昌堡。
惠萍和旺旺守護著李曉梅的遺體，聲嘶力竭地哭著。周繼愈勸了惠萍哄旺旺，哄了旺旺勸惠萍，顧了這個顧不了那個，豆大的汗珠從額頭上滾了下來。
牛國璧掀起曉梅身上的紅色苫單，曉梅睡在新縫的紅褥子上麵，身穿當初來俞炳武家時的嫁衣，綠色的緞衫因年代久遠有些發黃，邊緣處的經線已經磨斷，白色的緯線露在外麵，紅色的綢裙拖到腳底。黑色條絨鞋幫，白雁塔布鞋底，鞋底上沒有密密麻麻的麻繩針腳，而是用白線繩象征性地納了幾下，針腳很稀。在她的身旁放著一封信，工整的趙體毛筆字，剛勁秀麗。
惠萍：
請原諒娘不辭而別！
二十三年前我就準備隨你爸爸而去的，當那塊我親手繡上 “執子之手與子偕老”的蠶絲手絹埋入地下時，我的心也被埋了。
你國璧爸一番話提醒了我，我不是隻身一個人，肩頭上承擔著沉甸甸的責任：我的女兒惠萍，我必須把你撫養成人，為了我，為了你爸爸，也為了你爺爺！
我承受了不堪之重，我感到了力不從心，我想偷閑我想休息我好想你爸爸了。當初他為我被無辜開除學籍而無怨無悔，我和他相約白頭到老，何曾想不到十年就陰陽相隔！周繼愈的到來,讓我能抽出身子了，到了卻我的心願的時候了。
是鬆柏峪的父老鄉親幫助我們孤兒寡母一路走到今天的，我衷心祝願好鄉親日子一天比一天好,一年比一年好!
女兒,你沒有經過喪葬之事,我的衣服已經穿好,被褥也早已準備就緒,唯有棺材一時不便,隻好有勞你老柳伯、國璧爸他們了。
娘絕筆
1982年8月x 日
“你說你這是何苦哩，苦日子熬出頭了，咋能自己結束自己呢？”牛國璧重新蓋好苫單。
惠萍母子去北京的事費了不小的周折，總算有了眉目。為了替惠萍找一份事幹，周忠武沒有少動用他的戰友、同事、老上級，一個個愛莫能助。有個和周忠武一起在農場共過患難的同事答應試試看。他愛人是一家副食品店的營業員，在物資極度匱乏的年代，大肉成了奇缺商品，居民手中拿著肉票，還要老早排隊，輪到跟前說不定就沒貨了。由於油品嚴重不足，居民買肉時都想方設法買些膘肥的，既解饞又能添些油水。至於買到手的肉是肥是瘦,就全由售貨員說了算。令周忠武既吃驚又高興的是就這個小小營業員，居然辦成了級別比她高出一大截子的人辦不成的事。
周繼愈來到闊別六年的鬆柏峪，來到並不陌生的世昌堡。一大清早，他和兒子旺旺還沉浸在香甜的夢裏，惠萍已經走進廚房收拾早飯了。她有些納悶，要是往常娘早起床了，今天怎麽不見動靜？這幾年，她為了女兒和外孫沒少操心，今兒個周繼愈來了，算得上一家人團圓了，肩頭的擔子卸下了，繃緊的神經放鬆了，讓她多睡一會兒吧！
日頭冒花刺時，旺旺一覺醒來，推開給自己穿衣服的有點陌生的爸爸，一個勁兒地喊“舅奶！”卻無人應聲。孩子光屁股來到舅奶的房間，突然大聲喊起來：“媽媽快來看，舅奶怎麽穿這樣的衣服，叫不喘？”
惠萍放下手中的夥計，趕忙來到娘的房間，“娘！娘！娘！”，連喊三聲娘都沒給聲氣，俯下身子看時，隻見娘頭發梳得整整齊齊，臉色蠟黃，手腳冰涼，安詳地躺著，早已沒了氣息。惠萍兩眼發黑，大腦一片空白，哭天搶地， “娘啊娘，你不能這樣走啊，你不能丟下我和旺旺不管啊！”旺旺也跟著哭了起來，口中“舅奶 ！舅奶 ”地叫個不停。
周繼愈胡亂幾把穿上衣裳，跳下炕，顧不上穿鞋，赤腳來到曉梅的房間，扶起惠萍，“惠萍，人死是不能複生的，現在最要緊的是料理後事。眼前隻有你我兩個大人,忙不過來,你說怎麽辦呢？”
惠萍就像一棵落上黑霜的青苗,頓時散了架，“我看著娘的遺體，你快去泰山廟嘴大隊部告訴國璧爸。如果國璧爸不在就給俞致祥掛電話，讓他馬上回來！”
“俞致祥在哪裏？”惠萍的話讓周繼愈如墜九裏雲霧,他駐隊時和俞致祥話都沒有說過幾回，這幾年更是不通音訊。
“故裏中學。”惠萍這才想起忘記告訴致祥的工作單位。
“喂，我是俞致祥，請問你是哪位？”俞致祥從宿舍被喊到學校辦公室，拿起擱在辦公桌上的電話聽筒，焦急地問。
話筒裏傳來純正的京韻普通話，“俞致祥同誌，你好，我是周繼愈！”
“周繼愈？是你！你在北京吧？”俞致祥和周繼愈電話通話還是第一遭。
“我在鬆柏峪大隊部，李阿姨已經去世了，家裏隻有我和惠萍兩個人。牛國璧叔不在大隊部，惠萍說你能不能馬上回來？”
“啊？！”電話裏不再有聲音。俞致祥敲了敲聽筒，又看了看插線是否接觸不良，都無濟於事。不用說，這是對方掛斷了電話，想問更詳細的情況已無可能。那天，王校長親自交代任務，給畢業班臨時帶幾天數學課，沒想到不帶則已，一帶學生們不讓走人。帶完了畢業班的他這幾天才徹底放鬆下來。俞致祥蹬上同事的摩托車一溜煙出了校門，迎頭遇上騎自行車來古城辦事的牛國璧。致祥擋住牛國璧，把自行車交給學校門房，馱上他朝鬆柏峪跑。牛國璧一連聲地問：“這娃，啥事有這麽急呢？”
“我幹娘歿哩！”俞致祥頭也不回地說。
“啊？你說的可是真話？”牛國璧一驚，手一鬆，差點從摩托車上摔下來，“昨天還好好的，說是周繼愈接惠萍去北京團聚，給繼愈準備飯，高興得跑東家去西家的要菜水,咋能說歿就歿呢？”
致祥好像察覺出了什麽異常,“咋？借菜哩？”
國璧努力回憶著一天前的情形,“是的，她到我家、彩霞家、炳文家、你家、抓豹、建社家都去過，我知道的就有這六家，還有我不知道的。”
俞致祥越聽越覺得不對勁，“國璧爸，你不感到有些意外嗎？”
“有啥意外的？”
“現時人們的觀念也變了，責任田裏除了種莊稼也種菜水。眼下正是瓜果蔬菜成熟的季節，誰家菜園子裏沒幾樣菜水？她這樣跑東家去西家的要菜水，是不是在向人們告別呢？”
牛國璧如夢初醒，似乎明白了李曉梅的真實用意，後悔不跌起來,“你說得對著呢。哎，你看我這死腦筋,咋就沒這個轉腸呢？”
故裏河水早已幹涸，摩托車駛在河床裏，車輪擊打得鵝卵石亂濺，一會兒的功夫，駛進了世昌堡。
惠萍和旺旺守護著李曉梅的遺體，聲嘶力竭地哭著。周繼愈勸了惠萍哄旺旺，哄了旺旺勸惠萍，顧了這個顧不了那個，豆大的汗珠從額頭上滾了下來。
牛國璧掀起曉梅身上的紅色苫單，曉梅睡在新縫的紅褥子上麵，身穿當初來俞炳武家時的嫁衣，綠色的緞衫因年代久遠有些發黃，邊緣處的經線已經磨斷，白色的緯線露在外麵，紅色的綢裙拖到腳底。黑色條絨鞋幫，白雁塔布鞋底，鞋底上沒有密密麻麻的麻繩針腳，而是用白線繩象征性地納了幾下，針腳很稀。在她的身旁放著一封信，工整的趙體毛筆字，剛勁秀麗。
惠萍：
請原諒娘不辭而別！
二十三年前我就準備隨你爸爸而去的，當那塊我親手繡上 “執子之手與子偕老”的蠶絲手絹埋入地下時，我的心也被埋了。
你國璧爸一番話提醒了我，我不是隻身一個人，肩頭上承擔著沉甸甸的責任：我的女兒惠萍，我必須把你撫養成人，為了我，為了你爸爸，也為了你爺爺！
我承受了不堪之重，我感到了力不從心，我想偷閑我想休息我好想你爸爸了。當初他為我被無辜開除學籍而無怨無悔，我和他相約白頭到老，何曾想不到十年就陰陽相隔！周繼愈的到來,讓我能抽出身子了，到了卻我的心願的時候了。
是鬆柏峪的父老鄉親幫助我們孤兒寡母一路走到今天的，我衷心祝願好鄉親日子一天比一天好,一年比一年好!
女兒,你沒有經過喪葬之事,我的衣服已經穿好,被褥也早已準備就緒,唯有棺材一時不便,隻好有勞你老柳伯、國璧爸他們了。
娘絕筆
1982年8月x 日
“你說你這是何苦哩，苦日子熬出頭了，咋能自己結束自己呢？”牛國璧重新蓋好苫單。