往徐禮的院子裏塞兩個丫頭,還真不是張氏敢拿的主意,她腳跟還不曾立穩,怎麽也不能把手伸到繼子的後院裏去。
卻是徐老太太開的口,一桌子吃飯，三個兒媳婦給她立規矩，徐大夫人丈夫做到了布政司,又娶進了兒媳婦來，也一樣拿了筷子站在後頭。
她那兒媳婦看見婆婆立著，自家哪裏敢坐滿,斜簽著身子,也不敢十分挾菜，私底下自然也埋怨徐老太太規矩大，都已經有第三代進了門,哪裏還用站著立規矩。
徐老太太卻是有意壓一壓她，大兒子的官越做越大，不擺出點婆婆的款來，眼裏哪裏還有她這個當婆母的，一個個媳婦輪著給她挾菜。
“我不吃這油膩膩的，怎的廚房盡上這些菜。”徐老夫人見舀了蟹粉豆腐，批口便教訓起徐大夫人來：“這個年紀了，這些個寒涼的怎麽還好多吃，大老媳婦，你也該多加保養才是。”
徐大夫人眉毛都在跳了，若不是婆婆昨兒說了句今年都不曾好好吃蟹，廚房哪裏敢上這樣菜，這豆腐是拿雞蛋豆腐跟白豆腐一起燒的，隻敢擱兩勺子蟹醬起鮮。
她自然不能當麵開口，臉上笑意一團團的：“倒是媳婦的不是，一個沒盯住，下頭人便懈怠起來，下回定給娘辦得可心可意的端上來。”
徐二夫人挾了個麵筋，做的隻有櫻桃大，裏頭塞了蝦仁切碎拌的餡，一口下去清湯清水，又吊足鮮味，誰知道徐老太太還不滿意：“這東西用多了咳嗽，不要。”專挑的河蝦仁，哪裏就咳嗽了，徐二夫人見大嫂都賠笑，自然也跟著賠笑：“娘說的是。”
到了張氏這裏，她給徐老太太挾了筷炒素，綠瑩瑩鮮靈靈的，不鹹不淡吃口正好，徐老太太嚼了半日沒想出挑剔什麽，忽的想起一樁事來；“咱們禮哥兒如今也出了孝了，你怎的還不他預備下房裏人。”
這句話一出，張氏的臉都漲紅了，心裏暗罵一句老糊塗，她怎麽好伸這個手，便是平日裏，也不曾吐露出這個意思來，當著一家子妯娌的麵說，倒似她這事辦的不穩妥了。
別的尤可，這上頭最不能插手，誰曉得少年人是個什麽心性，連丫頭都不敢調過去侍候，這才中了廩生，若是貪了那事兒，徐三老爺可不把罪過都怪到她頭上來，他可就隻這一根獨苗。
眼看著繼子到了說親年紀了，還不知徐家給他尋摸個甚樣的人家，若兩個好她也沒功勞，拜的還是前頭那個過去的，若兩個有甚不好，房裏人不就是個根由了，張氏才沒這樣傻，給人當筏子。
她如今且沒個一兒半女，往這上頭使力氣，不值當。可話由徐老太太說出來，便顯得是她這個做繼母的想的不周，哥兒年紀大了，尋個人給他開開竅，再尋常不過了。
這事兒張氏是早早就想著不去伸手的，便是疏忽也隻認是自個兒大意，如今徐老太太提出來，她便不能再裝聾作啞。
徐大夫人跟徐二夫人兩個互看一眼，都又垂下眼睛隻作聽不見，這個婆婆從來無理也要攪三分的，她說你錯了，你便是錯了，痛痛快快認下再告兩句罪這事兒就揭過去了，下回她誇口自家提點了你，你也得捧著她拍兩下馬屁。
可若你頂真了跟她分說，管你話兒說的怎麽軟，她都是一句不服管教，不管芝麻大的還是綠豆大的，總要記個二三十年，徐大夫人跟徐二夫人兩個俱都吃過她的虧。
到如今當著小輩孫媳婦的麵，還能指謫她們幾個剛進門子時辦差了什麽事，顯得自家有能耐，仁哥兒媳婦回回都跟坐了針氈似的，恨不得捂了耳朵出去，這哪裏是親近她待她好，分明就是叫婆母看她不順眼。
輪到張氏這裏，竟讓她做這裏外不是人的活，在座的沒個人不明白，張氏心裏一轉，趕緊放下筷子告罪：“倒是媳婦的不是了，原心裏有這主意，想著哥兒年紀大了，是該擺個屋裏人，可看來看去，也沒個合適的。讓娘憂心這個，全是我的不是。”
她想著了，可沒合適，這句話一說，徐大夫人跟徐二夫人相互看看，曉得這個妯娌也不是麵上那麽和順的人，接著又聽她一句：“滿院子也沒老太太這兒會調理人，便疼媳婦一回，給賜個好的。”
徐老太太打的主意是萬事不沾手，隻說你們不好，便怎麽去改還是媳婦們來，她再不管，冷不丁聽了這句，也還沒糊塗到家：“我統共才多少人，禮哥兒給了，那智哥兒信哥兒兩個還能薄
了，你們一個個慣會躲懶，罷了，慢便慢著些，挑個好的才要緊。”
婆母開了口，張氏隻好照著做，回來便把帶來的丫頭盤了一回，想一想，跳過一等的，在二等裏挑采蓮，碧荷兩個，湊成一雙送到徐禮院子裏去。
張氏身邊的嬤嬤打點好了丫頭的衣衫進來回：“是不是給采蓮碧荷升上一等？”徐禮的院子裏還沒有正經的大丫頭呢。
張氏搖搖頭，摸摸自己的肚皮：“還是二等，老太太不敢攬這事兒，偏把燙手的山芋丟給我，這哥兒不說立時三刻就要出仕，也差不離了，我有那個心，還不如正正經經自己懷上一個。”說著叫丫頭端了藥碗上來，一氣兒喝盡了：“嬤嬤也教導她們，不許調三惹四的，若有個不好，我先打折她們的腿。”
她做完這些，便光明正大的把徐三老爺從趙仙仙房裏請過來，徐三老爺差點入巷，心裏正是冒火的時候，聽完張氏說了給兒子屋裏添人的事兒，心裏覺得她行事體麵，自然留了下來，折騰了半夜。
徐小郎才進屋門就叫撞了，那一陣脂粉香氣膩得他緊皺眉頭，采蓮也不是有意，她是聽見外頭聲響，想趕出去見禮請安的。
人都進了這個門，哪裏還不知道主家的意思，她跟碧荷兩個算是交了大運，成了哥兒的房裏人，這個哥兒還生的這樣好，兩個來時一樣，這裏頭哪個先得頭籌卻不一定。
還想著這回占了先兒，誰知道一句話才說完，少爺半晌沒說話，羞答答抬眼兒一看，少爺正滿麵怒容，喝道：“哪個許你叫這名兒。”
采蓮一噎，怔在當場不知怎麽回話，碧荷又出來請安，徐禮斜她一樣，坐到上首，兩個丫頭倒如驚雀兒似的打抖，捧硯從外頭回來往徐禮耳邊一通嘀咕，徐禮的眉頭擰起來又鬆開。
既是祖母叫送人過來，便不好送回去，便是這回送回去的，也還有下回，徐禮打心眼裏覺得厭惡，母親在世時，徐老太太便沒少往三房塞人，兩個伯伯都拒妾，偏隻有親爹來者不拒，一個接一個的收進房裏。
他自小便沒少見母親垂淚，當著人麵要強，一個個和和氣氣又是賞衣裳又是給首飾，可背著人，卻聽她歎息，房裏那幾個一鬧，便給母親添氣，為著是老太太送來的，又發落不得，生生坐下病來。
徐禮打小這樣過來，更見不得這些，看看這兩個丫頭，再是紅粉也譬如骷髏，冷笑一聲：“進了我的院子，便要守規矩，小廚房裏缺人用，去給陳嫂子幫手罷。”
采蓮碧荷兩個麵麵相覷，本想著不在書房侍候，也該在房裏端茶遞水，若能守上夜，這事兒便成了，誰想到少爺竟把她們兩個發派去了廚房。
“原來的名不許再用，到陳嫂子那兒起個新的。”徐禮說完就揮手，叫過捧硯，讓他開窗子通氣兒，再把他從書院帶回來的荷花圖掛到牆上去。
采蓮碧荷兩個一下懵了，她們個自然不是頂漂亮，可在正院裏頭也是排得上號的，采蓮知道些
根底，便不是給哥兒，往後也是要給老爺收房的。
比起徐三老爺這樣的，自然是年輕輕的徐禮更勾人，還想著交了大運，不成想這個哥兒是個冷麵郎君，還沒開竅，把兩個嬌滴滴的姑娘送去廚房，別說廚房裏頭的活計，便是院子裏灑掃的活兒也不曾幹過。
碧荷還要開口，采蓮趕緊拉拉她的袖子，兩個退了出去，乖乖往小廚房裏去，碧荷漲紅了一張臉：“便是主子，也沒這樣作踐人的。”
采蓮想的多一想：“哥兒是前頭太太的，想是覺得咱們不牢靠，先把事兒辦好了，才能再想旁的呢。”到了陳嫂子那裏，她一個不識字的婦人，管她什麽荷葉蓮花的，正巧今兒是十五給菩薩上香的日子，點了采蓮說：“你叫初一，另一個，便叫十五罷。”
兩個丫頭氣得眼睛都紅了，陳嫂子看看這兩個的衣著笑一笑：“還是進去換件衣裳，穿著這不出半日就汙得洗不出來了。”
陳嫂子是覘筆的娘，覘筆覷了空兒來尋她，看見灶上切好的粉蒸糕，急急拿一塊吃了：“娘，那兩個少爺瞧不上，該怎麽使喚怎麽使喚，廚房統共就您一個，別累著了。”
徐禮回來頭一天，預備做一桌子菜的，灶上擺滿了刮好的魚，碼著切好的薑，那兩個丫頭換衣裳換了快要一柱香，想是覺得廚房裏頭腥味重，不肯過來，陳嫂子拿圍裙抹抹手，麻利的把蒸糕切了來盛在碟子上。
“少爺怎麽想起改名的，我聽那名字起的挺文氣的。”覘筆原來可不叫覘筆，叫陳小二，因著陳嫂子一向本分才把他兒子調來當了書僮，是徐禮給起的名，書僮不比別個小廝，呆在少爺身邊還有書讀，往後少爺作官，書僮放出去當小吏再多不過，為了這個，陳嫂子拿吳氏當恩人看，怕這兩個是進來挑唆少爺學壞的，打定主意要好好磨磨她們。
“嘿，那個荷花蓮葉，可不是不能取麽，這兩個也配。”覘筆賊笑兩聲，吃了陳嫂子一個毛栗子：“死小子敢跟我弄鬼！”
覘筆哪裏肯說，端了糕點出去，一陣風似的跑到書房門口，把熱騰騰的糕送進去，徐禮沒有心思吃，賞給他們倆，捧硯一把抓過去，在廊下衝覘筆咧嘴：“你定偷吃了，我得多一個。”
那邊采蓮看見了，曉得覘筆是陳嫂子的兒子，心裏定下主意，卷衣袖進去：“大娘，有甚要我幫手的，洗菜切菜俱都使得。”
碧荷還磨磨蹭蹭不曾出來，見采蓮殷勤了還白她一眼，拖了腿兒去井邊，她哪裏打過水，把水桶扔下去，回回都浮在水麵上，還是灑掃的小廝看不過眼兒，幫她打了一桶水送到廚房，碧荷叉了兩隻手：“謝謝小哥了，實是拿不動呢。”
陳嫂子把臉一沉：“十五，既是天長日久呆在廚房的，這活計該做出來，把那菜都泡上。”
卻是徐老太太開的口,一桌子吃飯，三個兒媳婦給她立規矩，徐大夫人丈夫做到了布政司,又娶進了兒媳婦來，也一樣拿了筷子站在後頭。
她那兒媳婦看見婆婆立著，自家哪裏敢坐滿,斜簽著身子,也不敢十分挾菜，私底下自然也埋怨徐老太太規矩大，都已經有第三代進了門,哪裏還用站著立規矩。
徐老太太卻是有意壓一壓她，大兒子的官越做越大，不擺出點婆婆的款來，眼裏哪裏還有她這個當婆母的，一個個媳婦輪著給她挾菜。
“我不吃這油膩膩的，怎的廚房盡上這些菜。”徐老夫人見舀了蟹粉豆腐，批口便教訓起徐大夫人來：“這個年紀了，這些個寒涼的怎麽還好多吃，大老媳婦，你也該多加保養才是。”
徐大夫人眉毛都在跳了，若不是婆婆昨兒說了句今年都不曾好好吃蟹，廚房哪裏敢上這樣菜，這豆腐是拿雞蛋豆腐跟白豆腐一起燒的，隻敢擱兩勺子蟹醬起鮮。
她自然不能當麵開口，臉上笑意一團團的：“倒是媳婦的不是，一個沒盯住，下頭人便懈怠起來，下回定給娘辦得可心可意的端上來。”
徐二夫人挾了個麵筋，做的隻有櫻桃大，裏頭塞了蝦仁切碎拌的餡，一口下去清湯清水，又吊足鮮味，誰知道徐老太太還不滿意：“這東西用多了咳嗽，不要。”專挑的河蝦仁，哪裏就咳嗽了，徐二夫人見大嫂都賠笑，自然也跟著賠笑：“娘說的是。”
到了張氏這裏，她給徐老太太挾了筷炒素，綠瑩瑩鮮靈靈的，不鹹不淡吃口正好，徐老太太嚼了半日沒想出挑剔什麽，忽的想起一樁事來；“咱們禮哥兒如今也出了孝了，你怎的還不他預備下房裏人。”
這句話一出，張氏的臉都漲紅了，心裏暗罵一句老糊塗，她怎麽好伸這個手，便是平日裏，也不曾吐露出這個意思來，當著一家子妯娌的麵說，倒似她這事辦的不穩妥了。
別的尤可，這上頭最不能插手，誰曉得少年人是個什麽心性，連丫頭都不敢調過去侍候，這才中了廩生，若是貪了那事兒，徐三老爺可不把罪過都怪到她頭上來，他可就隻這一根獨苗。
眼看著繼子到了說親年紀了，還不知徐家給他尋摸個甚樣的人家，若兩個好她也沒功勞，拜的還是前頭那個過去的，若兩個有甚不好，房裏人不就是個根由了，張氏才沒這樣傻，給人當筏子。
她如今且沒個一兒半女，往這上頭使力氣，不值當。可話由徐老太太說出來，便顯得是她這個做繼母的想的不周，哥兒年紀大了，尋個人給他開開竅，再尋常不過了。
這事兒張氏是早早就想著不去伸手的，便是疏忽也隻認是自個兒大意，如今徐老太太提出來，她便不能再裝聾作啞。
徐大夫人跟徐二夫人兩個互看一眼，都又垂下眼睛隻作聽不見，這個婆婆從來無理也要攪三分的，她說你錯了，你便是錯了，痛痛快快認下再告兩句罪這事兒就揭過去了，下回她誇口自家提點了你，你也得捧著她拍兩下馬屁。
可若你頂真了跟她分說，管你話兒說的怎麽軟，她都是一句不服管教，不管芝麻大的還是綠豆大的，總要記個二三十年，徐大夫人跟徐二夫人兩個俱都吃過她的虧。
到如今當著小輩孫媳婦的麵，還能指謫她們幾個剛進門子時辦差了什麽事，顯得自家有能耐，仁哥兒媳婦回回都跟坐了針氈似的，恨不得捂了耳朵出去，這哪裏是親近她待她好，分明就是叫婆母看她不順眼。
輪到張氏這裏，竟讓她做這裏外不是人的活，在座的沒個人不明白，張氏心裏一轉，趕緊放下筷子告罪：“倒是媳婦的不是了，原心裏有這主意，想著哥兒年紀大了，是該擺個屋裏人，可看來看去，也沒個合適的。讓娘憂心這個，全是我的不是。”
她想著了，可沒合適，這句話一說，徐大夫人跟徐二夫人相互看看，曉得這個妯娌也不是麵上那麽和順的人，接著又聽她一句：“滿院子也沒老太太這兒會調理人，便疼媳婦一回，給賜個好的。”
徐老太太打的主意是萬事不沾手，隻說你們不好，便怎麽去改還是媳婦們來，她再不管，冷不丁聽了這句，也還沒糊塗到家：“我統共才多少人，禮哥兒給了，那智哥兒信哥兒兩個還能薄
了，你們一個個慣會躲懶，罷了，慢便慢著些，挑個好的才要緊。”
婆母開了口，張氏隻好照著做，回來便把帶來的丫頭盤了一回，想一想，跳過一等的，在二等裏挑采蓮，碧荷兩個，湊成一雙送到徐禮院子裏去。
張氏身邊的嬤嬤打點好了丫頭的衣衫進來回：“是不是給采蓮碧荷升上一等？”徐禮的院子裏還沒有正經的大丫頭呢。
張氏搖搖頭，摸摸自己的肚皮：“還是二等，老太太不敢攬這事兒，偏把燙手的山芋丟給我，這哥兒不說立時三刻就要出仕，也差不離了，我有那個心，還不如正正經經自己懷上一個。”說著叫丫頭端了藥碗上來，一氣兒喝盡了：“嬤嬤也教導她們，不許調三惹四的，若有個不好，我先打折她們的腿。”
她做完這些，便光明正大的把徐三老爺從趙仙仙房裏請過來，徐三老爺差點入巷，心裏正是冒火的時候，聽完張氏說了給兒子屋裏添人的事兒，心裏覺得她行事體麵，自然留了下來，折騰了半夜。
徐小郎才進屋門就叫撞了，那一陣脂粉香氣膩得他緊皺眉頭，采蓮也不是有意，她是聽見外頭聲響，想趕出去見禮請安的。
人都進了這個門，哪裏還不知道主家的意思，她跟碧荷兩個算是交了大運，成了哥兒的房裏人，這個哥兒還生的這樣好，兩個來時一樣，這裏頭哪個先得頭籌卻不一定。
還想著這回占了先兒，誰知道一句話才說完，少爺半晌沒說話，羞答答抬眼兒一看，少爺正滿麵怒容，喝道：“哪個許你叫這名兒。”
采蓮一噎，怔在當場不知怎麽回話，碧荷又出來請安，徐禮斜她一樣，坐到上首，兩個丫頭倒如驚雀兒似的打抖，捧硯從外頭回來往徐禮耳邊一通嘀咕，徐禮的眉頭擰起來又鬆開。
既是祖母叫送人過來，便不好送回去，便是這回送回去的，也還有下回，徐禮打心眼裏覺得厭惡，母親在世時，徐老太太便沒少往三房塞人，兩個伯伯都拒妾，偏隻有親爹來者不拒，一個接一個的收進房裏。
他自小便沒少見母親垂淚，當著人麵要強，一個個和和氣氣又是賞衣裳又是給首飾，可背著人，卻聽她歎息，房裏那幾個一鬧，便給母親添氣，為著是老太太送來的，又發落不得，生生坐下病來。
徐禮打小這樣過來，更見不得這些，看看這兩個丫頭，再是紅粉也譬如骷髏，冷笑一聲：“進了我的院子，便要守規矩，小廚房裏缺人用，去給陳嫂子幫手罷。”
采蓮碧荷兩個麵麵相覷，本想著不在書房侍候，也該在房裏端茶遞水，若能守上夜，這事兒便成了，誰想到少爺竟把她們兩個發派去了廚房。
“原來的名不許再用，到陳嫂子那兒起個新的。”徐禮說完就揮手，叫過捧硯，讓他開窗子通氣兒，再把他從書院帶回來的荷花圖掛到牆上去。
采蓮碧荷兩個一下懵了，她們個自然不是頂漂亮，可在正院裏頭也是排得上號的，采蓮知道些
根底，便不是給哥兒，往後也是要給老爺收房的。
比起徐三老爺這樣的，自然是年輕輕的徐禮更勾人，還想著交了大運，不成想這個哥兒是個冷麵郎君，還沒開竅，把兩個嬌滴滴的姑娘送去廚房，別說廚房裏頭的活計，便是院子裏灑掃的活兒也不曾幹過。
碧荷還要開口，采蓮趕緊拉拉她的袖子，兩個退了出去，乖乖往小廚房裏去，碧荷漲紅了一張臉：“便是主子，也沒這樣作踐人的。”
采蓮想的多一想：“哥兒是前頭太太的，想是覺得咱們不牢靠，先把事兒辦好了，才能再想旁的呢。”到了陳嫂子那裏，她一個不識字的婦人，管她什麽荷葉蓮花的，正巧今兒是十五給菩薩上香的日子，點了采蓮說：“你叫初一，另一個，便叫十五罷。”
兩個丫頭氣得眼睛都紅了，陳嫂子看看這兩個的衣著笑一笑：“還是進去換件衣裳，穿著這不出半日就汙得洗不出來了。”
陳嫂子是覘筆的娘，覘筆覷了空兒來尋她，看見灶上切好的粉蒸糕，急急拿一塊吃了：“娘，那兩個少爺瞧不上，該怎麽使喚怎麽使喚，廚房統共就您一個，別累著了。”
徐禮回來頭一天，預備做一桌子菜的，灶上擺滿了刮好的魚，碼著切好的薑，那兩個丫頭換衣裳換了快要一柱香，想是覺得廚房裏頭腥味重，不肯過來，陳嫂子拿圍裙抹抹手，麻利的把蒸糕切了來盛在碟子上。
“少爺怎麽想起改名的，我聽那名字起的挺文氣的。”覘筆原來可不叫覘筆，叫陳小二，因著陳嫂子一向本分才把他兒子調來當了書僮，是徐禮給起的名，書僮不比別個小廝，呆在少爺身邊還有書讀，往後少爺作官，書僮放出去當小吏再多不過，為了這個，陳嫂子拿吳氏當恩人看，怕這兩個是進來挑唆少爺學壞的，打定主意要好好磨磨她們。
“嘿，那個荷花蓮葉，可不是不能取麽，這兩個也配。”覘筆賊笑兩聲，吃了陳嫂子一個毛栗子：“死小子敢跟我弄鬼！”
覘筆哪裏肯說，端了糕點出去，一陣風似的跑到書房門口，把熱騰騰的糕送進去，徐禮沒有心思吃，賞給他們倆，捧硯一把抓過去，在廊下衝覘筆咧嘴：“你定偷吃了，我得多一個。”
那邊采蓮看見了，曉得覘筆是陳嫂子的兒子，心裏定下主意，卷衣袖進去：“大娘，有甚要我幫手的，洗菜切菜俱都使得。”
碧荷還磨磨蹭蹭不曾出來，見采蓮殷勤了還白她一眼，拖了腿兒去井邊，她哪裏打過水，把水桶扔下去，回回都浮在水麵上，還是灑掃的小廝看不過眼兒，幫她打了一桶水送到廚房，碧荷叉了兩隻手：“謝謝小哥了，實是拿不動呢。”
陳嫂子把臉一沉：“十五，既是天長日久呆在廚房的，這活計該做出來，把那菜都泡上。”