我跟著Joseph也出去打過幾次短工,其中一次印象深刻。是發傳單,那天我發了五千多張,真的是很辛苦。


    那天一大早,Joseph就開車拉著我去了新加坡一個比較大的市鎮,也屬於比較老舊的市鎮大巴窯。不知道是不是新加坡靠近赤道的原因,感覺大早上太陽就在頭頂上照著,像是正午的太陽一樣熾熱。


    稍微走幾步,汗馬上就開始流了。Joseph找了個陰涼處,讓我等一會兒,他一個人去找聯係人取需要散發的印刷資料。


    大巴窯是個比較大的市鎮,老年人比較多,老年人在新加坡被尊稱為“樂齡人士”,我感覺這個稱呼比較好,老年人就是到了享受人生,快樂人生的年齡了。


    我休息等候Joseph的地方正好是個小販中心,已經有很多“樂齡人士”在這裏聚集了,三五一桌,喝著咖啡和奶茶,歡聲笑語,聊著天,看起來真的是符合“樂齡人士”這個稱呼。


    新加坡的很多男性老年人,老大爺都有著紋身,胳膊上能顯露出來,各種圖案,以刺龍畫虎為主,想象一下當年他們年輕的時候,應該有著許多故事。


    隔了沒多久Joseph提著兩大捆紙張過來了,我趕緊迎上前去,Joseph告訴我,今天他取了一萬份,都發完了差不多一百多新加坡元。我倆平分,一人一半。


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    我看Joseph已經滿臉大汗了,穿的黑色T恤衫,前胸也已經被汗浸濕了一大塊。於是就讓他坐下休息一會兒,我去買了兩罐冰可樂,坐下來喝。


    Joseph表示了謝意,並說,一會兒中午發完了,他再請我吃東西。我們坐下休息的過程中,我就跟Joseph詢問起了為何新加坡那麽多“樂齡人士”都有紋身。


    Joseph笑著說,我們新加坡是這樣的,一般在小販中心坐著喝茶喝咖啡的都是平民百姓。在六十年代之前,新加坡治安不是太好,各種幫派林立,所以很多年輕人都有紋身,幫派不同,花紋不同。有時通過紋身的圖案就可以知道他是哪個幫派的。


    當年的那些年輕人,現在老了,也就是現如今坐在小販中心和咖啡店裏的這些有紋身有故事的“樂齡人士”。


    Joseph跟我介紹了一下接下來我們倆需要做的事情。新加坡的組屋樓下都有一些信箱,我們的任務就是把需要分發的印刷資料,分配塞進每個郵箱裏。


    Joseph說,按照他的經驗差不多到中午時分我們就能完成了。我們以小販中心為界,一人分發一麵的組屋,分打完後在小販中心碰麵集合,然後再去下一片組屋。


    Joseph跟冷飲攤位的老板聊了幾句,我沒聽懂他們說的福建話,然後Joseph回來跟我說,我們可以把資料先放在冷飲攤位老板這裏。拿著太累了,發完一部分再回來拿。


    Joseph拿出來兩大摞,剩下的存放在老板這裏,在表示了謝意後,我們開始分頭行動了。


    我第一次幹這個工作,感覺還有些不好意思,在緊鄰著小販中心的組屋樓下,找到了信箱,剛往裏塞了兩份,就看到了有居民來開郵箱,我馬上轉頭走了,裝作沒有事的樣子。


    過了一會兒,偷偷回頭看了一眼,發現那位居民走了之後,我才又一次回到了郵箱前,繼續往裏塞了起來。


    我就像是小偷似的,一邊迅速分發,往音箱裏塞著廣告,一邊東張西望,不好意思讓人看到,總是感覺心裏發虛,感覺丟人。


    那時,沒有感覺自己正在開啟另一種人生,正在進行一種對我日後發展十分有益的人生體驗。憑本事賺錢,充分發揮自己的特長和變現能力,這些都是那個年代的我十分缺乏的。


    當我來回取了幾趟後,剩下的廣告單子越來越少了,我身上的汗卻越來越多了。在我達最後一摞廣告單子的時候,遇到了困難。


    我又看到了熟悉的帳篷,熟悉的場景,帳篷外有人在喝奶茶、咖啡,也有在打麻將的。帳篷的最裏邊是一副棺材,裏邊煙霧繚繞,佛曲縈耳,組屋的信箱就在棺材後邊。


    我在猶豫著要不要去把最後一摞廣告塞進去,發完。想去,看著棺材確實打怵,不去吧,就剩下這點了,馬上就要大功告成了,我來新加坡賺的第一筆錢就要到手了。


    在斟酌了半天之後,我還是挺起胸膛,咬緊牙關朝信箱走去,離棺材越來越近,心裏邊越是怦怦怦地跳得越來越快,我盡力不用眼睛去看那棺材,可以餘光卻總往那邊瞟。我好像看到了逝者的遺像,是為老年婦人。


    我走到了挨著棺材的信箱邊上,那一刻忘記了害怕,隻顧得不停地把手中的廣告單子快速塞進信箱,好趕快離開。


    終於把信箱都塞完了,有幾張廣告傳單塞得不到位,掉在了地上,我也顧不上再躬身去撿了。回頭撒腿就跑,一口氣跑到了我們碰頭的小販中心,我才停下腳步,蹲在地上呼哧呼哧地大口喘著粗氣。


    頭上的汗順著臉頰和脖子流到了胸膛上。不知道是嚇的冷汗還是天氣熱的。


    我好像比Joseph回來得還要早一些,等內心平靜下來,呼氣也勻和了,我站了起來,四周掃了一眼,還沒發現Joseph。


    找了個沒人桌子旁坐了下來了,這才發現自己一上午沒抽煙了,掏出十支裝的萬寶路,抽出一支點燃,深深地吸了一口,感覺舒服多了。


    一邊抽,一邊用手抹了把臉,臉上的汗這時已經消了,也幹了,感覺自己在臉上抹了一手沙子,細細的那種,我攤開手一看。手心裏都是白色的細粉末,不由自主地把手放到嘴邊,伸出舌頭舔了一下,居然是鹹鹹的。


    我這才意識到應該都是鹽,是出的汗幹了以後,留下來的鹽。原來汗裏邊真的有鹽,而且還不少。


    剛才發廣告傳單的時候沒感覺出來累,現在安靜下來,休息了一會兒,卻感覺出無比得困乏,渾身酸疼,感覺無力,連站起來也都不願意了。


    那天,我賺了五十七塊錢新加坡幣,終生難忘。穀


    (918)


    在新加坡做什麽都需要錢,不像在家裏的時候,跟家人在一起,不用自己操心。在這裏一個人住,房租,交通費、學費,柴米油鹽醬醋茶,什麽都得自己操心,什麽都得花錢。


    一分錢掰成兩半花,手頭帶了點錢,加上六哥在香港也給了我兩萬,除了買衣服,還剩了不少。暫時是夠用的,但是長期不進錢,光花錢,心裏邊總是忐忑不安的感覺,沒有安全感。


    於是,跟同學們在一起的時候,也會時常談討生財之道,當然,這種時候一般都沒有來自深圳的陳莉和王童在。她們倆都不缺錢,隻是缺陪著她們花錢的夥伴兒。


    來自沈陽的韓婷婷、劉麗娜,還有那個跟我關係很好的男同學叫劉東。劉東有個弟弟也在新加坡叫劉輝,但是不在一個學校。我們幾個人周末也會經常湊到一起玩。


    因為都是北方人,性格相近,比較合得來,也能玩到一起去,尤其韓婷婷和劉麗娜都能喝點酒,這讓我們更加有共同語言了。


    說到喝酒,在新加坡也是個高消費的項目。在新加坡,我最喜歡的啤酒就是新加坡本地出的“Tiger”虎牌啤酒。此外還有世界上那幾大知名品牌,如:嘉士伯、百威、喜力啤酒等等。


    新加坡的啤酒跟香煙一樣,也是高稅商品,基本上也是五塊錢左右新加坡幣一瓶,這在九十年代初期,相當於三十塊錢人民幣。那時國內的啤酒也就一兩塊錢人民幣,與國內的價格差距太大了。所以說,是個高消費項目。


    如此價格之下,盡管我們幾個都喜歡喝酒,但也不是隨性想喝就喝的,而且需要精心設計,認真選擇酒水單。


    我們幾個人都是五六瓶啤酒以上的量,喝個兩三瓶啤酒都沒有感覺,上不上下不下的,還難受。但是要是想有點感覺,一人五六瓶啤酒,光酒就得三十多塊錢新加坡幣,合人民幣就得差不多二百塊錢,這還不算下酒菜,在那個年代是難以想象的高消費了。


    於是我們通過觀察,發現中國出的衡水老白幹67度,一瓶才二十幾新幣。盡管我們都不喜歡喝這麽高度數的酒,但這畢竟是酒,一瓶衡水老白幹可以抵頂好多瓶啤酒的功效,當然也就可以省下不少錢。


    這樣,我們四五個人聚會,就可以買上一瓶衡水老白幹。然後每人再買一兩瓶啤酒就夠了。基本上聚會都在劉輝和劉東兄弟倆租住的組屋裏。


    他們兄弟倆的房東比較熱情,也比較好說話,允許他們邀請同學去家裏做客。而一般的新加坡人,包括我的房東Joseph都明確表示拒絕住客帶其他人去自己的房子裏。


    劉東出國之前學過廚師,現在也在學習之餘去新加坡一家酒樓打工,當幫廚。炒的菜很好吃,我們一般聚會都會提前去新加坡的巴刹買點菜,帶到劉輝兩兄弟租住的組屋,由劉東掌勺做幾個下酒菜,新加坡的巴刹就是我們國內的自由市場。


    劉輝一般會準備一瓶衡水老白幹,我和韓婷婷、劉麗娜準備啤酒,基本上也算是AA製了。加上買菜的錢,每人花個十幾,二十幾新幣也不算太肉疼。


    劉輝、劉東兄弟租住了一間臥室,跟我那間差不多大,新加坡比較熱,他們的房子也沒有空調,隻有電風扇,所以我們幾個男的都是光著膀子,大家圍攏在一起坐在地上,把菜放在地中央,下邊鋪一塊塑料布。


    每次聚會都是我所期盼的,在那個異國他鄉,那個小屋就是令我心安的地方。那個小屋是充滿了歡聲笑語,充滿了我們幾個年輕人對未來的希望。分享我們各自的人生夢想。


    在一次聚會中,我們聊起了賺錢的事,劉輝說他經常買新加坡的大彩票,聽說賣彩票可以賺錢,有返利。


    聽劉輝跟我們介紹,新加坡人很喜歡博彩,在六十年代的時候,也就是那些紋身樂齡人士年輕的時候,剛剛建國的新加坡黑社會還是非常囂張的,幫會眾多,成天搞一些非法博彩業,賺取普通百姓的錢財。


    新加坡政府發現這個問題後,因勢利導,看到地下博彩盛行,大家對買彩票的熱情也禁止不了,那幹脆自己通過國家渠道來合法發行吧,創收為民,服務為民。於是,就有了如今的新加坡博彩公司和新加坡大彩、馬票,toto等合法的彩票。


    平日每期新加坡大彩出售350萬組七位數號碼,號碼的範圍從1000000到4499999,每組七位數的號碼售價為3新幣,並在每個月的首個星期三開始出售,獎金為230萬元。節假日獎金還可能會翻倍。因為價格便宜,獎金數量夠多,吸引了很多新加坡的彩民和普通百姓購買。


    在小超市和各個小販中心都會有人售賣新加坡大彩票。劉輝跟我們商量也去批發一批新加坡大彩,我們可以去小販中心和熱鬧的市中心區域,尤其是酒吧,KTV等夜場外售賣。


    賺了錢可以當做聚會基金,這一提議得到了大家的讚同,說幹就幹,很快,劉輝就批發了一批新加坡大彩票回來,我們先在學校售出了一些,反正在哪買都是買,買自己同學的還送個人情,買張彩票,買個希望。


    我們為賣彩票,想了好多促銷的語言。動之以情,曉之以理。


    剩下的,我們放學後就一起去了芽籠,那裏是最貼**民的地方,尤其是那些有點無所事事,還抱有夢想的人常喝酒娛樂的地方。


    在小販中心,我們像現在的掃街、掃樓促銷一樣,挨張桌子詢問食客,一般喜歡買,而這一期還沒買彩票的食客都會買上幾張。


    然後我們順著馬路一路銷售,再去到下一家小販中心。記得有一次我手持一疊彩票走在路上,被一位老婦人叫住,拉著我的手,問我,她說的福建話我沒聽懂,於是她又用華語問我,“孩子你吃飯了沒有?”


    一下子把我問愣了,我開始沒搞明白什麽情況,下意識的搖搖頭說,“還沒有,老人家。”


    老婦人,歎了口氣,又攥緊了我的手說,“唉~不容易呀,都是為了討生活~”


    這一句話讓我差點流下淚來,原來老人家是感覺我吃飯的點還在沿街賣彩票,感覺心中不舍。讓我一下子體會到了新加坡人的善良和愛心。

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