許氏找老太太來哭，宋嘉言覺著是找錯了人。雅*文*言*情*首*發無他,想當初,老太太給宋榮塞通房小妾塞的那叫一個凶猛喲。老太太本就是此中高手,許氏找老太太哭訴,真是……
結果，沒想到，老太太並沒有說許氏半字不是,還好好的勸了她幾句,“竟有這樣的事？好孩子,你受委屈了。快別哭了,我給你做主。”
宋嘉言已跟著上前勸道,“表嬸想想，您嫁過來的這些日子，表叔與舅婆對表嬸如何？就是老太太、太太、我們都是拿表嬸當一家人看待的。尋常過日子，上牙還有磕著下牙的時候呢。表嬸有委屈，咱們一家子想法子，就是表叔，我也能做保，並非沒良心的人。我看，表嬸，我陪表嬸到我院兒裏梳洗梳洗，咱們再好好兒的說話。”
宋嘉言三兩下的將許氏勸到了自己院兒裏梳洗，自有丫環端水上前服侍，許氏眼睛紅腫，拉著宋嘉言的手道，“我實不該來鬧姑媽，隻是，我這心裏難受的很。”說著又流下眼淚來。
宋嘉言示意丫環們退下，與許氏一道坐在榻上，道，“自己的家，自己想當家做主，這是人之常情。日後，與表叔過完一輩子，白頭到老、生兒育女的人，是表嫂。”
“表姑比我還年長一歲，眼瞅著要過年，明年十五及笄之年，在家呆不了幾年就要嫁人了。嫁出去的女兒潑出去的水，長長久久的日子，還是表嬸的。”宋嘉言溫聲道，“男人難免犯糊塗，看本性，表叔絕對是老實可靠的人。表嬸這樣聰明，與表叔感情融洽，可想而知。至於那個丫環，心大了，是打是賣，全由主子發落。”別看許氏一口一個的要休書，若真想和離休妻啥的，就不可能跑到宋家來哭訴了。
“表嬸初初管家，新官上任三把火，是對的。”許氏是個精明人，而且，上次來的時候，許氏便已經開始管家。如今辛府裏有數的幾個丫環婆子，宋嘉言就不信了，依許氏的精明，能叫丫環把自己丈夫給糊弄了去。至於此事到底是怎麽一回事，宋嘉言根本不想深究。許氏已經占盡天時地利人和，盡管方法潑了一些，但，辛竹箏想與許氏做對，那是作死。
見許氏麵上頗有幾分不自在，宋嘉言一笑，“若我是表嫂，我也會這樣做。我的家，自然要由我做主。”
許氏倒是個灑脫人物，也便不再裝模作樣，低聲道，“言兒，你雖是小一輩，論年紀，我也大不了你幾歲。我就直跟你說了吧，我也實在是忍不下去了。”
“老爺和婆婆都是好的，就是我那小姑……我實在不知道她在想什麽，不是嫌茶不好就是嫌菜不香，成日瞎講究。雅*文*言*情*首*發她，她是在這府裏呆傻了，以為自己是你們這府裏正經的姑娘呢。”許氏臉上一片冷意，“她不肯來你們府上，是因為今冬的衣裳沒用好料子，嫌穿出來丟人。我實不知這有什麽好丟人的，正正經經的賺銀子吃飯，本就生於小富之家，偏要學大家作派。打腫臉充胖子，簡直笑死人！”
“身邊那個叫翠飛的丫環，不安分的很，那雙眼睛，早就對你表叔有意思。”許氏譏誚道，“婆婆與老爺都是心軟的，她一鬧就要什麽給什麽，如今又興起過年打首飾，要金要銀的折騰。再給她這麽鬧下去，日子就不必過了！”
“這個家，不是她辛竹箏的，是我男人和我兒子的！”許氏冷冷道，“給她這麽作耗下去，這個家就完了！你以為我不想給她說樁親事叫她嫁了，你根本猜不到她要嫁什麽人！要有功名有官職有家產，這樣的人，憑什麽看得上她！她根本就是在做夢！”
“若是不將她壓下去，憑她這樣欲取欲求，什麽時候是個頭兒！若是不將她打醒，她這婚事，成不了！”許氏冰冷的容顏中帶著幾分無奈，“我娘家平平，沒見識過大家閨秀的模樣。沒嫁給你表叔前，聽媒人說，他家裏有個妹妹，琴棋書畫都是通的，最是大家閨秀的作派。不怕你笑話，我真是被她惡心夠了。言兒，見了你，我才知道什麽是大家閨秀的作派。你別笑話我，這不同的人家兒，有不一樣的過日子的法子。我這人，性子潑辣，你既瞧出來了，就幫我一把。我日子過順當了，記著你的恩。”同樣一道念書學做大家閨秀的人，怎麽人家宋嘉言就聰明至此，一眼就瞧出她的心事來，倒是她那小姑……想到辛竹箏，許氏心頭的火就蹭蹭的外冒。
辛竹笙是下午來的，先挨了老太太幾句教訓，又對著許氏賠情說好話，許氏好一番流淚傷心的控訴。辛竹笙本就是個老實心性，天地良心，他昨天真的沒跟翠飛做啥。就是，喝了翠飛送來的一盅湯，身上就有些不對勁兒，那丫頭撲過來，自薦枕席的。辛竹笙是年輕氣壯的男人，又不是個死人。接著許氏就帶人闖了進來……把翠飛打個臭死。
辛竹笙親自來了，許氏也沒叫辛竹笙沒麵子，委屈了一番就跟著辛竹笙給老太太嗑了頭回去了。
老太太直歎氣，私下對宋嘉言道，“你說，箏丫頭這叫幹的什麽事兒？”因事涉辛竹箏，老太太悄悄的與宋嘉言念叨報怨。
宋嘉言捧了盞茶給老太太，道，“姑嫂關係，本就難處。何況表嬸是剛嫁過去，更得磨合一段日子，以後會慢慢兒的好的。”許氏把辛竹箏壓服下去，日後才發當家作主，也是在奴才群兒裏立威。
說著，宋嘉言一笑，故意道，“倒是老太太，對表嬸是真正的好。不然，表叔一個大老爺們兒，收籠個丫環也不算什麽啊。”
老太太歎，“你年紀還小呢，怎麽知道這裏頭的訣竅？這能不能納妾，也得看男人本事哪。”握著孫女的手，老太太悄悄的傳授自己多年總結的經驗，對宋嘉言道，“就是你嫁了吳家小子，可得把自己男人盯緊了。你爹可是正三品大員，我聽說吳家小子現在就是個五品小官兒。你嫁了得拿出當家人的氣派來，你先厲害了，他就不敢欺負你。那啥，對男人哪，也不能總是太厲害，不過，你厲害在前，偶爾軟和一回，男人就得說你賢惠。你若總是軟趴趴的，別人都當你好欺負，偶爾厲害一回，就得說你是母老虎了。”老太太說話，向來也不管孫女有沒有嫁人啥的，反正想起什麽說什麽。
宋嘉言笑，“是，我記得了。祖母放心，我怎麽可能被人欺負呢。”別看老太太沒念過書，字也不認得一個，說起話來，卻是話糙理不糙。
老太太笑，“也是，你像我一樣，天生能幹。”間接讚美自己一番，老太太又說起宋嘉語，“倒是語丫頭，被她那個娘養的嬌滴滴的，光一個樣子外頭瞧著好，唉，沒用。”
宋嘉言替宋嘉語分辨一句，“二妹妹還小呢。”又問，“祖母，祖父是什麽樣的人哪？我聽說，祖父英俊又有才幹。”
“何止啊。”說到亡夫，老太太挑眉道，“你祖父啊，我跟你說，四鄰八鄉沒有那樣英俊的男人。你爹爹剛中了狀元那會兒，大家都說他相貌好。要我說，比你祖父差遠了。就是吳家小子，也不及你祖父當年。”反正在老太太心中，估計無人能及得上亡夫。
“有這麽英俊？”
“可不是。”老太太語氣篤定，“不但長的好，又有學問。唉，就是身子不大好，你爹爹六歲、你二叔五歲，他就過逝了。”說著，老太太又是傷心。
宋嘉言忙問，“祖母，那你跟祖父當年是怎麽成親的啊？誰給你們說的親事啊？”
憶及往昔甜蜜的歲月，老太太眼中浮起一抹笑意，“那會兒，你祖父可是村兒裏出名的男人，有許多閨女都想嫁他呢。我命不好，親娘早早死了。我爹娶了個後娘，後娘圖我力氣大、幹活俐落，我都十九還沒嫁人，對外說是舍不得我嫁人。其實哪兒啊，就為了我在家能多給家裏幹活兒。你祖父祖上是自外地搬來的，咱們老家，多是姓辛的。有一回，我去河裏挑水，你祖父也去挑水，唉，看他生的單弱，兩桶水都挑不起來，晃悠晃悠的，沒幾步就灑了大半桶，根本不是幹活的料。我就幫他把水挑家去了。後來，他偷偷送了我兩個粗糧餅子謝我。”
“他家裏爹娘都過逝的早，就剩他單蹦一人。他就靠帶村裏孩子們認字，賺些個銀錢，種田什麽的，完全不成。”老太太笑，“不過，這也沒什麽。人哪，一輩子要做什麽是注定的。你祖父那雙手，就不是幹活兒的手。”
“他人生的好，有學問，但是，沒錢哪。在鄉下，閨女嫁誰，得看男人出不出得起聘禮。”老太太笑，“那會兒，我年紀了大了。不瞞你說，後娘一直不叫我出嫁，我心裏也急的很。等到過了二十，村兒裏的好男人都給別人挑走了，我就是嫁也沒好人家兒要娶了。我看你祖父還不賴，就悄悄跟他說了，叫他去我家裏提親。”
“祖父就去了？”
“他臉皮兒薄的很，窮講究，還說要準備聘禮啥的。我一問，他手裏又沒銀錢，要把自家的幾畝水田拿來當聘禮娶我。我的天哪，這怎麽成？真把水田當了聘禮，以後我跟他成親，吃啥喝啥？”宋老太太含笑抱怨，“我才不管他呢，反正，鄉下地方，也不太講究。跟我那後娘吵了一架，我就搬去他家裏了。買掛鞭炮往門口一放，就當成親了。”
“你祖父啊，早早就中了秀才。後來，他也有科舉的意思，我沒叫他去。”老太太道，“有一回，我跟他去城裏趕廟會，唉喲，一路上不知道多少大姑娘小媳婦的瞧他。真是沒個臉皮，又不是自家男人，哪裏好那樣看的。”
“咱們老家縣城裏倒是有個舉人老爺，聽說，家裏就有三個小老婆。我沒念過書，也不識得字，你祖父有時會念詩給我聽，我雖然覺著好聽，卻是一句不懂。”老太太道，“我一直很擔心，他真成了舉人老爺，萬一娶小老婆怎麽辦？我就是哭瞎了也沒處說理啊。”
“就說你表叔，沒有為官作宰的本事，就該安安生生的與媳婦過日子。許氏啊，有點兒像我，要是你祖父敢納小，我得菜刀砍死他。”在老太太心裏，辛竹笙當然不能跟宋榮相提並論。自己兒子有本事，自然可以納小。
想著亡夫，老太太又是一歎，“什麽都好，誰知是個短命鬼。本來，他死了我還年輕。鄉下，寡婦改嫁也有的是。不過，經了他後，再看別的男人，實在看不上眼，覺著不成個樣子。我也舍不得你爹跟你二叔管別人叫爹。”
“你爹跟你二叔小時候，唉喲，那個會念書喲，書上的那些字，跟著先生念一遍就記得住。聰明伶俐，跟你祖父一個樣，可是把我愁個半死，就擔心他們隻會念書，不會幹活兒。像我這麽傻，倒黴遇著後娘，又不要聘禮嫁給你祖父的人可有多少？要是他們不知上進，娶媳婦都難。”老太太一笑，“誰知，他們知道爭氣，都中了進士。”
最後，老太太總結一句，“這都是你祖父在地下保佑咱們呢。”
結果，沒想到，老太太並沒有說許氏半字不是,還好好的勸了她幾句,“竟有這樣的事？好孩子,你受委屈了。快別哭了,我給你做主。”
宋嘉言已跟著上前勸道,“表嬸想想，您嫁過來的這些日子，表叔與舅婆對表嬸如何？就是老太太、太太、我們都是拿表嬸當一家人看待的。尋常過日子，上牙還有磕著下牙的時候呢。表嬸有委屈，咱們一家子想法子，就是表叔，我也能做保，並非沒良心的人。我看，表嬸，我陪表嬸到我院兒裏梳洗梳洗，咱們再好好兒的說話。”
宋嘉言三兩下的將許氏勸到了自己院兒裏梳洗，自有丫環端水上前服侍，許氏眼睛紅腫，拉著宋嘉言的手道，“我實不該來鬧姑媽，隻是，我這心裏難受的很。”說著又流下眼淚來。
宋嘉言示意丫環們退下，與許氏一道坐在榻上，道，“自己的家，自己想當家做主，這是人之常情。日後，與表叔過完一輩子，白頭到老、生兒育女的人，是表嫂。”
“表姑比我還年長一歲，眼瞅著要過年，明年十五及笄之年，在家呆不了幾年就要嫁人了。嫁出去的女兒潑出去的水，長長久久的日子，還是表嬸的。”宋嘉言溫聲道，“男人難免犯糊塗，看本性，表叔絕對是老實可靠的人。表嬸這樣聰明，與表叔感情融洽，可想而知。至於那個丫環，心大了，是打是賣，全由主子發落。”別看許氏一口一個的要休書，若真想和離休妻啥的，就不可能跑到宋家來哭訴了。
“表嬸初初管家，新官上任三把火，是對的。”許氏是個精明人，而且，上次來的時候，許氏便已經開始管家。如今辛府裏有數的幾個丫環婆子，宋嘉言就不信了，依許氏的精明，能叫丫環把自己丈夫給糊弄了去。至於此事到底是怎麽一回事，宋嘉言根本不想深究。許氏已經占盡天時地利人和，盡管方法潑了一些，但，辛竹箏想與許氏做對，那是作死。
見許氏麵上頗有幾分不自在，宋嘉言一笑，“若我是表嫂，我也會這樣做。我的家，自然要由我做主。”
許氏倒是個灑脫人物，也便不再裝模作樣，低聲道，“言兒，你雖是小一輩，論年紀，我也大不了你幾歲。我就直跟你說了吧，我也實在是忍不下去了。”
“老爺和婆婆都是好的，就是我那小姑……我實在不知道她在想什麽，不是嫌茶不好就是嫌菜不香，成日瞎講究。雅*文*言*情*首*發她，她是在這府裏呆傻了，以為自己是你們這府裏正經的姑娘呢。”許氏臉上一片冷意，“她不肯來你們府上，是因為今冬的衣裳沒用好料子，嫌穿出來丟人。我實不知這有什麽好丟人的，正正經經的賺銀子吃飯，本就生於小富之家，偏要學大家作派。打腫臉充胖子，簡直笑死人！”
“身邊那個叫翠飛的丫環，不安分的很，那雙眼睛，早就對你表叔有意思。”許氏譏誚道，“婆婆與老爺都是心軟的，她一鬧就要什麽給什麽，如今又興起過年打首飾，要金要銀的折騰。再給她這麽鬧下去，日子就不必過了！”
“這個家，不是她辛竹箏的，是我男人和我兒子的！”許氏冷冷道，“給她這麽作耗下去，這個家就完了！你以為我不想給她說樁親事叫她嫁了，你根本猜不到她要嫁什麽人！要有功名有官職有家產，這樣的人，憑什麽看得上她！她根本就是在做夢！”
“若是不將她壓下去，憑她這樣欲取欲求，什麽時候是個頭兒！若是不將她打醒，她這婚事，成不了！”許氏冰冷的容顏中帶著幾分無奈，“我娘家平平，沒見識過大家閨秀的模樣。沒嫁給你表叔前，聽媒人說，他家裏有個妹妹，琴棋書畫都是通的，最是大家閨秀的作派。不怕你笑話，我真是被她惡心夠了。言兒，見了你，我才知道什麽是大家閨秀的作派。你別笑話我，這不同的人家兒，有不一樣的過日子的法子。我這人，性子潑辣，你既瞧出來了，就幫我一把。我日子過順當了，記著你的恩。”同樣一道念書學做大家閨秀的人，怎麽人家宋嘉言就聰明至此，一眼就瞧出她的心事來，倒是她那小姑……想到辛竹箏，許氏心頭的火就蹭蹭的外冒。
辛竹笙是下午來的，先挨了老太太幾句教訓，又對著許氏賠情說好話，許氏好一番流淚傷心的控訴。辛竹笙本就是個老實心性，天地良心，他昨天真的沒跟翠飛做啥。就是，喝了翠飛送來的一盅湯，身上就有些不對勁兒，那丫頭撲過來，自薦枕席的。辛竹笙是年輕氣壯的男人，又不是個死人。接著許氏就帶人闖了進來……把翠飛打個臭死。
辛竹笙親自來了，許氏也沒叫辛竹笙沒麵子，委屈了一番就跟著辛竹笙給老太太嗑了頭回去了。
老太太直歎氣，私下對宋嘉言道，“你說，箏丫頭這叫幹的什麽事兒？”因事涉辛竹箏，老太太悄悄的與宋嘉言念叨報怨。
宋嘉言捧了盞茶給老太太，道，“姑嫂關係，本就難處。何況表嬸是剛嫁過去，更得磨合一段日子，以後會慢慢兒的好的。”許氏把辛竹箏壓服下去，日後才發當家作主，也是在奴才群兒裏立威。
說著，宋嘉言一笑，故意道，“倒是老太太，對表嬸是真正的好。不然，表叔一個大老爺們兒，收籠個丫環也不算什麽啊。”
老太太歎，“你年紀還小呢，怎麽知道這裏頭的訣竅？這能不能納妾，也得看男人本事哪。”握著孫女的手，老太太悄悄的傳授自己多年總結的經驗，對宋嘉言道，“就是你嫁了吳家小子，可得把自己男人盯緊了。你爹可是正三品大員，我聽說吳家小子現在就是個五品小官兒。你嫁了得拿出當家人的氣派來，你先厲害了，他就不敢欺負你。那啥，對男人哪，也不能總是太厲害，不過，你厲害在前，偶爾軟和一回，男人就得說你賢惠。你若總是軟趴趴的，別人都當你好欺負，偶爾厲害一回，就得說你是母老虎了。”老太太說話，向來也不管孫女有沒有嫁人啥的，反正想起什麽說什麽。
宋嘉言笑，“是，我記得了。祖母放心，我怎麽可能被人欺負呢。”別看老太太沒念過書，字也不認得一個，說起話來，卻是話糙理不糙。
老太太笑，“也是，你像我一樣，天生能幹。”間接讚美自己一番，老太太又說起宋嘉語，“倒是語丫頭，被她那個娘養的嬌滴滴的，光一個樣子外頭瞧著好，唉，沒用。”
宋嘉言替宋嘉語分辨一句，“二妹妹還小呢。”又問，“祖母，祖父是什麽樣的人哪？我聽說，祖父英俊又有才幹。”
“何止啊。”說到亡夫，老太太挑眉道，“你祖父啊，我跟你說，四鄰八鄉沒有那樣英俊的男人。你爹爹剛中了狀元那會兒，大家都說他相貌好。要我說，比你祖父差遠了。就是吳家小子，也不及你祖父當年。”反正在老太太心中，估計無人能及得上亡夫。
“有這麽英俊？”
“可不是。”老太太語氣篤定，“不但長的好，又有學問。唉，就是身子不大好，你爹爹六歲、你二叔五歲，他就過逝了。”說著，老太太又是傷心。
宋嘉言忙問，“祖母，那你跟祖父當年是怎麽成親的啊？誰給你們說的親事啊？”
憶及往昔甜蜜的歲月，老太太眼中浮起一抹笑意，“那會兒，你祖父可是村兒裏出名的男人，有許多閨女都想嫁他呢。我命不好，親娘早早死了。我爹娶了個後娘，後娘圖我力氣大、幹活俐落，我都十九還沒嫁人，對外說是舍不得我嫁人。其實哪兒啊，就為了我在家能多給家裏幹活兒。你祖父祖上是自外地搬來的，咱們老家，多是姓辛的。有一回，我去河裏挑水，你祖父也去挑水，唉，看他生的單弱，兩桶水都挑不起來，晃悠晃悠的，沒幾步就灑了大半桶，根本不是幹活的料。我就幫他把水挑家去了。後來，他偷偷送了我兩個粗糧餅子謝我。”
“他家裏爹娘都過逝的早，就剩他單蹦一人。他就靠帶村裏孩子們認字，賺些個銀錢，種田什麽的，完全不成。”老太太笑，“不過，這也沒什麽。人哪，一輩子要做什麽是注定的。你祖父那雙手，就不是幹活兒的手。”
“他人生的好，有學問，但是，沒錢哪。在鄉下，閨女嫁誰，得看男人出不出得起聘禮。”老太太笑，“那會兒，我年紀了大了。不瞞你說，後娘一直不叫我出嫁，我心裏也急的很。等到過了二十，村兒裏的好男人都給別人挑走了，我就是嫁也沒好人家兒要娶了。我看你祖父還不賴，就悄悄跟他說了，叫他去我家裏提親。”
“祖父就去了？”
“他臉皮兒薄的很，窮講究，還說要準備聘禮啥的。我一問，他手裏又沒銀錢，要把自家的幾畝水田拿來當聘禮娶我。我的天哪，這怎麽成？真把水田當了聘禮，以後我跟他成親，吃啥喝啥？”宋老太太含笑抱怨，“我才不管他呢，反正，鄉下地方，也不太講究。跟我那後娘吵了一架，我就搬去他家裏了。買掛鞭炮往門口一放，就當成親了。”
“你祖父啊，早早就中了秀才。後來，他也有科舉的意思，我沒叫他去。”老太太道，“有一回，我跟他去城裏趕廟會，唉喲，一路上不知道多少大姑娘小媳婦的瞧他。真是沒個臉皮，又不是自家男人，哪裏好那樣看的。”
“咱們老家縣城裏倒是有個舉人老爺，聽說，家裏就有三個小老婆。我沒念過書，也不識得字，你祖父有時會念詩給我聽，我雖然覺著好聽，卻是一句不懂。”老太太道，“我一直很擔心，他真成了舉人老爺，萬一娶小老婆怎麽辦？我就是哭瞎了也沒處說理啊。”
“就說你表叔，沒有為官作宰的本事，就該安安生生的與媳婦過日子。許氏啊，有點兒像我，要是你祖父敢納小，我得菜刀砍死他。”在老太太心裏，辛竹笙當然不能跟宋榮相提並論。自己兒子有本事，自然可以納小。
想著亡夫，老太太又是一歎，“什麽都好，誰知是個短命鬼。本來，他死了我還年輕。鄉下，寡婦改嫁也有的是。不過，經了他後，再看別的男人，實在看不上眼，覺著不成個樣子。我也舍不得你爹跟你二叔管別人叫爹。”
“你爹跟你二叔小時候，唉喲，那個會念書喲，書上的那些字，跟著先生念一遍就記得住。聰明伶俐，跟你祖父一個樣，可是把我愁個半死，就擔心他們隻會念書，不會幹活兒。像我這麽傻，倒黴遇著後娘，又不要聘禮嫁給你祖父的人可有多少？要是他們不知上進，娶媳婦都難。”老太太一笑，“誰知，他們知道爭氣，都中了進士。”
最後，老太太總結一句，“這都是你祖父在地下保佑咱們呢。”