宋嘉言住在西山,與原二皇子妃韓妃娘娘的清心庵很近,時間久了,宋嘉言倒常去與韓妃娘娘說話。雅*文*言*情*首*發


    清心庵本是韓妃陪嫁的別院,後來她出了皇子府,就在此處落腳,請了尊菩薩進府,改了個名兒就成了庵堂。實際上,韓妃吃齋都是有一頓沒一頓。她少時極愛經史,如今倒有了時間好生讀一讀書。尤其宋嘉言也是自幼念書的,再加上對彼此性情的欣賞,不多時日便成了不錯的朋友。


    宋嘉言與韓妃商議過後,去西山寺捐了些米糧衣物。自流民聚積之日,佛門寺廟都開始施粥舍物的行善事。不過,韓妃是不好出麵的。宋嘉言同西山的方丈比較熟,便帶人將東西送了去,她也順道出去散心。方丈道,“數日未見,施主愈發超脫了。”


    宋嘉言道,“大師還是老樣子。”


    方丈道,“心如昨,自然人如昨。”


    宋嘉言一笑。


    方丈道,“看施主眉間從容自在,可知愁雲已去,前方當盡得大光明。”


    宋嘉言又是一笑。


    “施主不求簽?”


    “大師,你可知我為何從不求簽麽?”宋嘉言溫聲道,“以往我覺著,或者命數天定,求不求簽,都已是寫定了的命運。知與不知,命運都會按著既定的軌跡前行。那麽,知與不知並沒有什麽不同。”


    “如今,我有了一些不同的看法。命運更像一條充滿岔路口的道路,我們麵臨太多的選擇,由衷或是不由衷,每個選擇可能會讓我們踏上不同的道路,命運的難以莫測就在這裏。”宋嘉言道,“哪怕難以莫測的命運,其實最終還是我們自己做了選擇。我們的命運,從來都在自己的手裏,而不在別處。”


    方丈微微一笑,“施主果然慧性慧心。”


    “不及大師消息靈通。”她的事並非秘密,千萬不要小看這些佛門之人,因要時常忽悠個把人,他們的消息絕對不慢。


    “以往,我見過一個人。那人生於富貴,一表人材,聰明絕頂,後來,他失去了一切。我最後一次見他,他眼中的戾氣,即便十世修行都難以消去。”道一聲佛號,方丈溫聲道,“何為慧,一個正字,就是慧了。”這樣的坎坷波折,宋嘉言都沒有失去性子中那一縷善性,如今更願意捐出米物來幫助那些流民,實在難得。


    與方丈說了些話,宋嘉言便告辭了。


    除了與韓妃走動,辛竹笙的妻子許氏也常來看望宋嘉言。辛家並非大富之家,許氏多是帶著家常之物過來,跟宋嘉言說些家長裏短的事。


    “前兒大表哥做主,給你表姑尋了門親事,她歡歡喜喜的嫁了。因是嫁得外地,先前的事雖淡了,也沒有大擺排場。”許氏道。


    宋嘉言道,“表姑高興就好。”


    想到辛竹箏剛回家時脫胎換骨的模樣,許氏都心有餘悸,好在辛竹箏遠遠的嫁到了外地,以後回娘家的時候都是有限的。辛老太太雖是難舍,女兒有了歸宿也是好事,尤其瞧著女婿是個老實本分的人。再者,許氏嫁到辛家這幾年,已生了一子一女,雖不若宋家奶母婆子一堆的下人,不過,家中也有丫環婆子使喚。辛老太太瞧著孫子孫女,對女兒的擔心便漸漸的淡了。


    許氏道,“言姐兒,你是個聰明人,又能幹,一個頂別人十個,看你事事想得開,我就放心了。”


    宋嘉言笑,“表嬸,我沒事,你放心吧。”


    許氏悄悄對宋嘉言道,“搬出來自己住是對的,以後也切不可叫那王八蛋碰了你的身子。人這一輩子,長的很,說不得什麽時候就有轉機。”在許氏的眼中,女子的清白比任何事都重要。宋嘉言是個好姑娘,當得起更好的人,哪怕就平凡一些的男人,也比方二那種人渣要強。


    宋嘉言笑應了。


    及至六月時,帝都流民已漸漸散去。


    她這西山別院,偶也有幾個朋友到訪。李思的婆家亦是翰林家,家中規矩頗嚴,李思都是打著回娘家的名義來看望宋嘉言。


    宋嘉言這裏好茶好果好風景,把李思羨慕的了不得。不過,人生各有命運,李思也隻是在心裏羨慕一番,回婆家後繼續自己柴米油鹽的生活。


    讓宋嘉言微驚的是,杜君也經常來,他還時不時在西山寺借住一段時間,偶爾來看望宋嘉言。杜君今年春闈上中了三榜貢士,因成績不好,他沒有繼續殿試,準備再待三年,重新戰過。


    宋嘉言問他,“可認得窮秀才?”


    杜君慢吞吞的喝著茶,想了會兒,試探的問,“你說的是我吧?”較之先前,杜君不算窮了。但,他欠宋嘉言大筆銀子,依舊窮的很。


    宋嘉言沒好氣,“你好歹是個舉人,問的是秀才。”


    “你找人做什麽?”知道宋嘉言的意圖,杜君才好幫她找。


    宋嘉言道,“我這成日閑著,也不是個法子,總要做些事才好。前兒我出門,見山下有幾間空屋子要賣,我就順手買下了。現在想想,用作他處不合適,倒不若建所學堂。別的桌椅書本筆墨倒好說,就是先生不好找。”


    杜君早脫去了先時的清高強種模樣,很接地氣的問,“請先生倒是好說,一月多少銀兩?”


    “尋常村兒裏秀才,也就二兩銀子。我這裏包吃包住,也給二兩,如何?”


    杜君道,“你辦學堂,就怕學生不好收。不過,你財大氣粗,倒不用怕虧本,這樣吧,我幫你問問。這年頭兒,不隻是秀才窮,舉人也有窮的。許多人滯留帝都,就為了春闈,手中銀錢用盡,總要思量個生財之道。”有門路的,去大戶人家給公子小姐們做先生;沒門路以至生活困窘的,不在少數。


    宋嘉言笑,“麻煩啦。”


    杜君笑,“不如把我欠你銀子的利息免了去?”


    “這怎麽一樣。人情送匹馬,買賣不饒針。”宋嘉言笑,“沒跟你催債就是好的。”


    杜君慢悠悠一笑,“我知。”


    宋嘉言是個閑不住的人,學堂之類,宋嘉言完全免費教學,還包了來念書小朋友一頓午餐。每個年代有每個年代的遊戲規矩,這是個皇權的年代,方二不死,她再嫁是難了。但,方太後在一日,方二一日不容易死。其實,方二是死是活對她而言影響並不大,如今自由自在的生活,絕不是婚姻可以賦予她的。


    她並不向往婚姻,卻很喜歡孩子。既然沒有自己的孩子,索性幫一幫這些孩子們。


    這些孩子,多是她莊子上佃戶家的孩子們。免費念書不說,還有免費的午飯可吃,絕對千載難逢。宋嘉言沒打算把他們教成秀才啥的,識字就好。她就是喜歡聽孩子們朗朗的讀書聲,那是一種能讓生活充滿生機的聲音。


    秦崢偶爾也會來,盡管秦宋兩家已成陌路,秦崢來了,宋嘉言也會請他喝杯茶水。兩人,你已娶,我已嫁。如今不過兩年,倒似兩生一般,可似老友那般說些話了。


    秦崢會指點這些孩子們功課,別人或許不清楚,宋嘉言從來知曉,秦崢少時的心願從來不是出將入相,秦崢更喜歡做一個大學問家。


    如今,宋嘉言大多著男人裝,她個子高挑,著裙裳時隻是清秀,如今換了男裝,倒是英氣中帶出些許俊美之氣。


    杜君介紹的都是舉人,家中境況大都不咋地,有這麽一處地方包吃包住,每月二兩銀子,又是教書育人的體麵差使,實在不錯。


    宋嘉言從莊上撥出一家子奴仆,過來負責學裏和六個先生的吃喝用度,順便晚上看守學堂。


    宋嘉言是個大方的人,隻要不浪費,知他們讀書人風雅,還會送他們些好茶好果吃,隻要不耽擱授課,隨他們自去會友念書複習功課。


    這幾人並不曉得宋嘉言的身份,隻知她姓嚴,平日見了,會叫她一聲嚴公子。這大概是前世帶給她唯一的技能了,前世,她是一位化妝師。


    盡管這個年代的化妝品有限,但,糊弄糊弄外人,還是能做到的。


    宋嘉言喜歡聽這些念書人一腔熱血滿腹理想,甚至,喜歡聽他們“朝扣富兒門,暮隨肥馬塵”辛苦的抱怨。誰容易呢?沒有一個人是容易的。他們渴慕功名,但,世上太多的人渴慕功名。


    想出頭兒,太難。


    是啊,想出頭兒,太難。


    宋嘉讓今年武科春闈落榜,難免有些消沉。宋榮並不是會細心安慰兒子的人,直接在禁衛軍裏給宋嘉讓安排了差使,讓他當差去了。


    宋榮自然更青睞兒子自己考出功名來,但,若沒考試天分,亦不必強求。在宋榮看來,將大好光陰放在那些枯燥的考試書本之上,本身也是一處浪費。


    正在此時,莊子上報出小紀氏病重的消息。


    宋嘉諾總不好看著親娘去死,求了宋榮後帶著濟寧堂李雲鶴去莊子上給母親看病。小紀氏的確病了,高燒不褪,整個人病成一把枯柴。


    莊子上的條件,自然不能與家中相比。宋嘉諾瞧著母親的房間,不要說與家中主院的精美雅致,就是二等婆子的房間尚有不足。


    小紀氏一見到兒子就哭了,宋嘉諾心裏也很不好過,令婆子放下簾櫳,讓李雲鶴進來為小紀氏把脈。無非就是些身子虧損風寒之症,李雲鶴開了方子,說了醫囑,宋嘉諾親送他出門。待婆子丫環熬了藥,服侍著小紀氏服下,宋嘉諾在莊子上守了小紀氏一夜。


    小紀氏夜半就醒了來,見兒子伏在床邊淺睡,摸著兒子頂上發絲,小紀氏默默的流下淚來。宋嘉諾的睡眠很淺,幾乎當母親醒來時,他便也醒了。


    母子兩個流了半晌的淚,小紀氏方掩麵問,“你父親,消氣了嗎?”


    宋嘉諾黯然,“宮裏娘娘即使有些個想頭兒,母親也該跟父親商量,這樣唐突的決定大姐姐的親事,害了大姐姐一輩子。母親,你安心住著吧,有兒子在,不會委屈到母親。”至於接小紀氏回府之類的事,宋嘉諾根本沒敢宋榮提,不為別的,提也是白提。宋榮沒要了母親的命,就是看在他的麵子上了。


    小紀氏泣道,“你大姐姐本就不好嫁,你又不是不知道。方家,那是承恩公府……”


    “母親!”宋嘉諾最肖宋榮,自然痛恨母親自作的蠢事,斷然道,“方二是什麽樣人,難道母親不知道嗎?難道宮裏娘娘不知道嗎?當初在西山寺,是大姐姐救了娘娘,保全了娘娘的名聲!母親本不是大姐姐的生母,大姐姐的親事,父親從未讓母親插手,就是因為父親從來不信你!母親非但毫無知覺,竟然把大姐姐拿去跟承恩公府聯姻!父親疼愛大姐姐,更勝宮中娘娘,母親毀了大姐姐一輩子,就死了回府的心吧。今生今世,父親絕不會原諒你,更不會再見你!”


    小紀氏哭,“我已是悔了。”


    “母親好生養著身子,安心在莊子上生活吧。”


    後悔有什麽用?


    後悔有用,難道時光便可倒流?難道宋嘉言就能不嫁方二嗎?


    小紀氏最愚蠢的地方是,她此一舉,宋家兄弟姐妹之間嫌隙已生。不說毀了宋嘉言一輩子,就是宋榮,再不令家人進宮椒房請安,對宋嘉語冷淡到了極點,全當從沒這個女兒的模樣。宋嘉諾與宋嘉讓、宋嘉言感情很不錯,偏偏自己的母姊做出這樣的事,宋嘉諾傷心至極。


    時光就是這樣將一個人一點一滴的雕琢成不同的模樣,宋嘉言再見李睿,已是第二年的春天。

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