第二十章


    小小的客棧裏燈火通明,似乎多大的風雨也無法攪擾滿堂食客的吃喝。總之那些各自盤算著自己目的的人們維持著表麵的平和,也不知道或許某一瞬間,摔杯為號或是一聲大喝後,哪些人會與哪些人鬥毆起來。


    雖然看不出這群似乎並沒有糾葛的人有些什麽過節,氣氛卻異常地緊張著,緊張到鏢師捧杯的頻率都減少了,原本酣暢的交談也變成了竊竊私語。


    韋智先三人卻謹慎極了,他們取過懷裏的銀筷子,在試過毒之後才佯裝鎮定地吃起來,畢竟那個店家看起來也是極其詭異的。


    書生吃完米粥,向店家詢問了一番,似乎經過同意之後便坐在櫃台前,從袖子裏拿出一本書來。像是房間裏的燈光太暗,大堂裏亮堂些。


    “那書生竟也不怵?”趙承在智先耳邊輕道。


    “看來是個飽讀聖賢的書生,一心隻有孔聖人了。”智先瞄了他一眼。


    “說不定是個世外高人,其實武功高得緊。”岑輝性子小心謹慎,手從未離開過腰間的柴刀。


    “店家,續酒來!”一個鏢師嚷了一聲。


    掌櫃趕忙走到櫃台前,用竹勺舀了一碗酒。似乎他也感覺到了店子裏不尋常的詭異氣氛,舀酒的時候手瑟瑟發抖,竟灑出來不少。


    “酒、酒來了。”掌櫃提酒走到鏢師桌前,竟有些結巴。


    “店家,我也要酒!”那個傲慢的官兵一隻腳踩在長條椅子上,看都沒看掌櫃一眼,隻是大聲吼了一聲。


    “就來就來!”掌櫃趕回台前,又舀起酒。但這次似乎手更抖了。


    “哎喲!”他一個踉蹌,竟腿一軟,倒在地上,手裏的酒一股腦潑到書生的身上,霎時間書生幹淨的長褂滿是汙濁的酒水。


    “智先,你看這書生也不惱。”岑輝看了他們一眼。


    隻見書生隻是拍了拍衣服,對著尷尬的店家擺擺手,行了一禮,又繼續看書去了。


    “店家還有空房沒有?”鏢師似乎害怕留在這詭異的大堂,打算賃一間臥房休息。


    “店家,我們也要客房。”智先本想在此找到浩源便走,怎知四處搜尋不得,看來須得在此留著查看才行。


    “小店恰巧有兩間空房,待我前去收拾,給諸位安排便是。”


    “那我們怎麽辦?”那官兵沒好氣地嚷了一句。“我這兄弟病成這樣了,找個地方休息才行。”


    “這人不是說要吃完了趕路嗎。”智先心中存疑。


    “官爺,小店實在是沒有空房了,要不然,您,商量商量?”店家臉上的笑容僵硬極了,像是稍不留神,就要被官兵一刀砍死一般。


    官兵抽出長刀,一把砍在桌子上,刀刃“恍鐺”一聲,射著銀光,嚇得掌櫃抱著頭便蹲在地上。


    “官爺饒命啊!”他不住叫道。


    “我怎麽說你照辦便是,哪兒那麽囉嗦!”那官兵怒得用刀刃又敲了幾下木桌。他同行的病人則冷冷地坐在一旁,一動不動。


    那兩個農人似乎都喝醉了,那麽大的動靜竟然也沒有醒過來。一個鏢師把住了長刀的刀柄,神經緊繃起來。而他對麵的另一人則壓住了他的手,示意他不可輕舉妄動。


    “官爺我這就去想辦法!”掌櫃急得灰溜溜逃到櫃台前,他不敢站起身,看起來像是在地上爬。


    隻見掌櫃在向書生哀求著什麽,書生沉思片刻後便點了頭,激動得掌櫃向他感恩戴德,快要跪下來。


    掌櫃哈著腰堆笑,走到官兵桌前。


    “官爺,我給您安排好了住處,您稍等片刻。”


    書生卷起書便上了樓,不一會兒掌櫃也跟著上去了。少時,書生收拾好行李,同掌櫃走到隔壁老農的房裏去了。


    掌櫃下了樓,請過二位官兵。隻見官兵掏出一錠銀子遞給店家,然後繼續吃著酒菜。


    “我們要不要上去。”岑輝問。


    “不急,看看再說。”智先似乎看出了什麽端倪。


    “店家,這附近可有什麽新鮮事啊?”官兵問。


    “那是自然!最近一夥山賊盤踞在這大山之中,殺人越貨、**擄掠樣樣都做,我還以為官爺是來管這事兒的呢。”掌櫃有些驚訝。


    “廢話!我當然是來追捕的!”那官兵似乎眼神有些遊離。“我是問你有沒有別的事了!”


    “這荒郊野外的哪裏能有什麽事喲,要不是今日大雨傾盆,我這客房永遠是住不滿的。”掌櫃陪笑道。


    “那最近可有什麽可疑之人?”官兵又喝問。


    “來往的都是本地山民,外來的就隻有…隻有…。”掌櫃有些口吃了,他用眼光示意了隔壁桌的兩人。


    官兵互地站起來,手裏提起鋼刀。他身邊的病人見他如此,便也跟著站起了。


    “少爺,他們是找誰的。”岑輝緊張得聲音有些發抖。


    “見機行事,不要輕舉妄動。”韋智先佯裝鎮定,他手中依舊舉著杯盞,杯中的酒水卻搖搖晃晃。


    兩個官兵慢慢踱到智先與鏢師兩張桌子中間,緊握著鋼刀站立著,屏著呼吸,像是門神一般。


    三隊人如同塑像一般,隻等著誰先打破寂靜,眾人手中的器械便要見血。那生病的官兵依舊用手帕捂著嘴咳嗽,像是病得很重。看來即使動起手來,官兵一對也不占便宜。


    “官爺!我看這幾位好漢都不是什麽歹人,官爺就不必查探了吧。”店家前來安撫。似乎他極其怕動起手來砸了自家的店。


    “閃開!”官兵命令店家退下。“你到後邊休息著,我來查他們。”他轉身對病著的那位說到。


    “動手!”隻見那兩個鏢師縱身跳起,手中鋼刀橫在胸前,借著落下的力道劈斬下來。


    那官兵瞪大了眼睛,還沒反應過來,隻見兩刀寒光劈來,一刀正對門麵,一刀砍向下路。他迅速回過神來,鋼刀豎抵,硬生生接了二人的刀刃。


    “這兵好大力氣!”一個鏢師喊道。二人手中鋼刀飛轉,看起來頗有一番工夫,練的似乎是剛猛型的路數。隻見二人一上一下,刀刀直抵要害,卻被官兵一招招擋回。那官兵的力氣驚人,鎮得二人虎口發麻。


    “再這樣下去必吃敗仗不可!”一人說著,手上的鋼刀卻未敢懈怠。官兵雖隻是防範,卻看得出若是再過不了幾招,二人便要敗下風。


    官兵“嗷”地一聲大吼,吼得客棧似乎要顫抖起來。隻見他趁一人不備,運力便向他手腕砍去,隻聽一聲叫痛,那人手中的鋼刀應聲落下。


    另一人卻也不怵,反而加快了舞刀的速度。


    “弄他!”那人大喊。被砍傷手的鏢師忙從懷中掏出一把飛鏢,刺向官兵。


    掌櫃和書生躲在櫃台下瑟瑟發抖,而那生病的官兵卻靜靜站在一旁,冷靜地觀察著打鬥的眾人。


    “少爺,幫哪邊?”趙承問。


    “抓好刀,見機行事。”智先斜眼看了一眼還趴著不醒的兩個村民,不禁有些奇怪。那把鋼鏢射向官兵的大腿,隻見他一邊躲過,一邊抽空用鋼刀撥開。於是所有的飛鏢都被他打落在地上。


    “看來鏢上有毒。”智先心道。


    那鏢師體力漸漸不支,腳步混亂,幾欲跌倒。


    “哼!”官兵冷笑一聲,趁他慌亂,鋼刀一橫,鏢師抓著刀柄的指頭齊齊斷掉,鮮血噴薄而出。


    兩個鏢師見事不妙,欲向門外跑去,怎知那官兵快步趕上,向二人的小腿重重砍了幾刀,二人大叫,疼得似乎要暈過去。


    “我猜,你們不是鏢師吧。”官兵輕蔑地笑著,走到二人麵前,對著倒在地上的兩個滿身是血的漢子質問。見二人不回答,竟手起刀落,結果了二人性命。


    “我猜,你也不是官兵吧。”韋智先也笑了,他忽地站起來,拔出柴刀與他對峙,身後二人也隨著他擺好了架勢。


    “胡說什麽?我倆來此捉拿山間謀財害命的山匪,如今二人都已伏法,我們正要壓回去請命。”


    “好漢如此好的身手,當一個小小的官兵豈不是辱了一身本領?”韋智先哈哈大笑。


    “你如此挑釁,難道是這二人的同夥?”那官兵朝地上吐了口唾沫。又執刀在手,對著韋智先等人輕蔑一瞟。”


    “不必多說了,好漢功夫不淺,我韋智先須得會會你。”智先手腕翻轉,把刀刃朝著官兵,一個箭步飛衝過去,官兵長刀在手,上前與智先纏鬥起來。


    兩位安德村的漢子雖還不明原因,見智先打鬥著,便幫著他戰鬥起來。


    “小心另一個官兵,還有那掌櫃!”韋智先大叫。


    忽地那看似病怏怏的官兵反手執著一把匕首,繞到岑輝身後,舉刀便要刺。


    趙承從一旁操刀衝來救他。隻見那官兵原本執著的手帕掉落在一旁,虎口處鮮血淋漓,便是浩源先前咬過的痕跡。


    “他便是那頭領!”趙承大聲招呼。


    誰知智先正與那官兵纏鬥難分,柴刀與鋼刀碰撞的聲響刺耳極了,無人能抽出空來先對付那頭領。


    那掌櫃鬼鬼祟祟地溜到眾人身後,突然站起身,從腰間抽出軟劍。那軟劍約三尺來長,劍身細且柔,銀光閃閃。他朝著趙承和岑輝揮舞起軟劍來,像是揮舞一道銀鞭,刮破風聲呼呼作響。


    “糟糕,他們人多。”趙承大叫。


    “二位再不出手戲就要演完了!”智先一邊招架著,一邊朝著呼呼大睡的農夫喊道。


    那兩個農夫也站起身來,一人揮舞斧頭,一人舉短刀,上前助起智先。


    智先被那官兵模樣的人逼得連連後退,他汗如雨下,知道自己若如此下去便要被這力士殺掉。雖有一個假扮農夫的漢子上前助陣,卻不知能抵擋多久。


    這邊智先與使斧頭的農人對付著壯碩的假官兵,另一邊,趙承、岑輝和使短刀的農夫則與另二人打了個平手。


    “韋少爺怎麽知道我們不是尋常農夫?”那農人一邊使著斧子,一邊問。


    “先對付他要緊!”智先又氣又好笑。他定了定神,前足弓起,後足斜拉,做了一個像青蛙一般的姿勢,然後運氣胸前,順著氣勢揮刀砍去。


    “閃開!”他向農夫喊著。


    隻見智先勇猛地撲向前,柴刀鋒芒直逼官兵麵門。


    官兵趕忙側身閃過,避開了這致命一擊,可來勢太猛,帶著他跌倒在地上。智先也停不下衝勁,一直向前跌著。


    “快了結他!”智先大聲吼著。農夫見手邊有一支剛才被打落的飛鏢,忙飛速撿起,朝著那官兵猛刺。官兵見勢不妙,提腿便猛踢,力氣之大,震得農人連連後退,竟不能近身。


    農人定了定神,待他再一腳踢來,他借著力把毒鏢紮透官兵的鞋底,紮得他鮮血直流。


    “啊!”官兵痛苦極了,想拔鏢止血,卻不得不忌憚身邊提著利器的二人。


    不一會,那官兵臉色鐵青,似乎喘不過氣來。


    “舉刀結果了他。”農夫欲操刀向前。


    “不必,他待會便要死了。”智先冷冷地盯著躺在地上的官兵。他望向纏鬥中的掌櫃與頭領,大聲喝道:“你們最能打的都要死了,還不投降嗎。”


    首領看了一眼已經不省人事的官兵,不由亂了心神。


    “沒治了,別掙紮了。見血封喉。”智先又是淡淡冷笑。原來那鏢上用的是山林裏最狠的見血封喉樹汁製成的箭毒,那毒恐怖異常,不一會兒就能讓人血脈停歇而死。


    農夫與智先加入戰陣,忽而便變成了五敵二。二人越戰越退,直至退到牆角處再也無法後退了。


    “店家,你的軟劍看起來挺好使啊,我要來耍了!”智先下蹲一個掃堂,把他踢倒在地,然後把刀架在他脖子上,取過他手裏的軟劍。


    那首領於是氣喘籲籲,他已知不敵,忙在地上撿了一隻毒鏢,紮進自己胸中,一心求死。


    “他若是死了浩源怎麽辦?”趙承大吼。


    可為時已晚,那首領毒已攻心,很快便斷氣了。


    一場大戰過後,兩個官差都被毒鏢毒死,兩位鏢師身首異處,而剩餘眾人則氣喘籲籲。


    “說吧,我阿弟被你們弄哪去了!”智先舉著刀逼問那掌櫃。


    “我…我不知道。”掌櫃口吃起來。“我隻是見官兵既然打架,那必然對手不是好人了。”


    “我是該叫你店家呢,還是如何稱呼你好呢?”智先冷笑一聲。“官兵?你開的可是驛站,若真是官兵,出示證件即可,還給了你那麽大一錠銀子,不生生叫人起疑。”


    掌櫃心內懊悔不已,他為人膽小,好使陰招,卻怎知眼前這個漢子那樣不好糊弄。


    客棧忽然安靜了,似乎剛才的打鬥從未發生過。智先坐在掌櫃對麵,狠狠喘了幾口粗氣。


    “如何找到浩源,這是最要緊的事。”他想。

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