赫瑞恩城依山而建,城堡則修建在半山腰上,站在山腳上往上看去,就像被鑲嵌在山腹裏一般,很是震感和威嚴。


    在赫瑞恩成麵前,亞倫鎮就像一個鄉下的小村子一般,它城外的農場和家畜場一個挨著一個,城內各種設施一應俱全,甚至每條道路都用碎石鋪成。


    赫瑞恩同亞倫鎮有一個地方是一樣的,那就是貴族和平民同樣的涇渭分明,普通平民隻能居住在山腳稱為平民區,再上一層則是貴族和一些有身份的人居住的,被人稱為貴族區。


    格雷已經在這裏生活了兩年,在格雷的叔叔,赫瑞恩城堡宮廷首相戴爾?拉格萊的介紹之下,格雷很順利的成為了赫瑞恩領領主洛克頓伯爵城堡騎士中的一員。


    現在剛好是初春時節,赫瑞恩堡雖然在艾蘭大陸的南方,卻依然有些寒冷,在這個時節城外的農場已經忙碌起來,冬小麥已經到了收割的時候,同時又要準備春小麥的播種。


    而正是在這個重要的時間,城堡事物官收到了許多下轄村莊事務官的報告,說是農場的冬小麥大麵積被人破壞性的掠奪,剛開始這些農場主還以為是自己附近的農場主幹的,甚至差點發生械鬥,最後他們發現其他農場主跟自己也是一樣,眾人這才覺得事情不對,上報給了城堡。


    紅雨森林的地精又出來搗亂了,這是人們的第一反應。


    地精也算是艾蘭大陸上的智慧生物,他們在大陸西北克拉克利群島上麵甚至還建立了自己的文明國度,以商業貿易聞名大陸。


    不過,這裏的地精可不是克拉克利群島上那些地精,他們甚至連最簡單的交流都沒有辦法進行,就算克拉克利群島上那些家夥也沒有承認這些地精是是他們的同族。


    格雷就是負責調查這次事件的帶隊騎士,如果證實是紅雨森林的地精作祟,洛克頓伯爵才會派出大部隊圍剿,要知道‘兵馬未動,糧草先行’這句話可不是說著玩的,調動軍隊是要花錢的,而且不是小錢。


    這是格雷在赫瑞恩城堡任職兩年的第一次任務,騎士衛隊的衛隊長加納德?雅爾爵士好像跟宮廷首相戴爾爵士有些不對付,每次有容易的又能得到大量獎賞的任務都輪不到格雷。


    紅雨森林裏的地精已經不止一次出現,每過十多年,赫瑞恩領地和附近領地都會有一次地精動亂,每次的數量都是極多,幾個領地的地精加起來能有10萬之巨,不過這些地精太過弱小,而且缺乏武器,最好的武器就是木質狼牙棒,一名普通的士兵穿上裝備,單挑十多隻都不成問題。


    領主們都想解決掉這個麻煩,可一直都沒有解決。因為,紅雨森林非常大,它覆蓋了差不多四分之一赫瑞恩領,還有其他地區連在一起,整個森林基本和赫瑞恩整個領地一樣大,而且這裏生長的紅樹太過鬆軟,沒有任何商業價值,拿來生火都嫌麻煩。


    可是這紅樹生長得還很快,其結果就是,隨著時間的增長紅雨森林越來越大。


    曾經這些領主也聯合在一起進入森林,想要徹底剿滅這些地精,可是當他們一進入森林之後發現事情不是想象中那麽簡單,森林裏麵潮濕的空氣滋生了各種毒蟲,特別是森林內部,枯樹葉甚至能搞覆蓋到膝蓋部位,高大密集的樹林遮擋了大部分光線,就算是烈日高照的大白天,森林內部依然是漆黑一片,再加上像迷宮一般的環境。沒多久,非戰鬥減員就讓征剿部隊減少了一半,幾位領主不得不下令退兵。


    也有人提議一把火燒了這個森林,這個瘋狂的想法立刻遭得大部分人的反對,人為的焚燒這麽大的一片森林鬼知道會帶來什麽樣的後果。


    就這樣,幾百年過去,領主換了不知道多少,但這件事情還是一直擱淺著,隻是每過十多年出兵誘殺一些地精的有生力量,讓他們無力出來搗亂。


    這次加納德爵士配給了格雷10名騎兵,不多也不少,如果真的那些地精作祟,簡單的偵查和收集情報還是能夠辦到的,不過需要小心,畢竟他們的數量太多,被圍住了可不是鬧著玩的。


    騎兵和騎士可是不同的,簡單的說騎兵是招募的士兵,而騎士則是從小培養的軍官。


    隨隊的還有一名魔法師,是伯爵宮廷魔法顧問巴爾?博的弟子,叫索爾?灰的一名中年人,格雷對這名叫索爾?灰的魔法師還算熟悉,兩個人都算得上是赫瑞恩城堡裏的邊緣人物,偶爾會在酒館裏碰到,互相請對方一杯酒什麽的很正常。


    “格雷騎士。”索爾率先施禮。


    “索爾閣下。”格雷回禮。


    碰到這些事情,一般都會派一名魔法師前往的,畢竟法師在艾蘭大陸上可是博學的代名詞。其實造成這個原因卻是因為他們為了研究魔法,整天讀一些亂七八糟的書籍。


    兩人翻身上馬,剛德也隨隊一起,騎士的侍從是行軍必不可少的一個重要人物,索爾也帶了一個仆人。


    “剛剛從騎兵團出來,聽說這次帶隊是一名年輕的騎士,我一猜就是你。”索爾掃了身後一眾騎兵說道。


    不等格雷說話,他又說道:“我幹過這個事情有兩次了。”


    格雷看了索爾一眼說道:“你能確定這次真的就是那些矮小的地精幹的?”格雷在赫瑞恩城見到過克拉克利群島的那些地精,他們精明而且貪婪,但非常的守信,一群合格的商人。


    “當然,城堡裏麵那些大人物已經在準備物資集結部隊了,隻是你的消息比較落後而已。”


    格雷聞言一愣,掃了一眼身後那10名騎兵,索爾嗬嗬一笑:“讓你們去偵查,就是去確定一下,這個是程序,必須走這一關,不然到時候真是個烏龍,那就麻煩了!然後順道偵查一下這些地精的數量和大致的方位。”


    格雷明白了過來,這個任務就算完成也不會有多少功勞,而且還伴隨一定的危險。


    “不過這次的事情有些不尋常,前兩次隻是叫我去詢問一下情況和查看一下出事的地點,然後派兩個斥候偵查一下就行了,這次好像動作有些大啊!”索爾皺著眉頭好似自言自語一般。

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