魔鬼死了。


    死於它的子嗣。


    逐漸冷卻的火山岩雕塑已經感受不到生命的氣息。


    熔岩魔死於傲慢與大意:傲慢的遠離自己的領地,大意陸離對自己的威脅,最終死於陸離、魔鬼之女和深淵魔的聯手之中。


    “‘父親’開始不是這樣……它孕育了十三個子嗣,我和妹妹是第三個和第七個……”


    觸碰魔鬼雕塑的陸離收回左手,望向講述起舊日時光的魔鬼之女。


    “除卻夭折的第二子,我們每個都在它的庇護下順利成長,直到禁言魔,它的第十三子正式成年……”


    陸離注意落向痛飲魔鬼之血的血色長矛,從魔鬼之女身邊經過,將它拿起,物歸原主但被深淵魔拒絕,“它已經成長到我不能觸碰的地步,勞煩你將它送回原處。”


    “第十子冰心魔被父親派去捉你,但它失敗了,隨著尤格拉斯斷掉和外界的聯係也失去了抓住你的機會,也是這時,魔鬼和魔鬼子嗣間僅有的溫情不再出現。”


    陸離不認為隻是一把傷害魔鬼的長矛就讓深淵魔無法觸碰,這更像一種陰謀,或者一種考驗。


    “最先出現意外的是第五子薩澤魔,駐守無盡海西海岸的它在某一天突然失蹤,然後是第六子無心魔,但它瀕死之時逃回來告訴我們,父親在殺戮他們……”


    陸離伸手握住血色長矛,觸碰沒有帶來任何麻煩,所以是後者。拿著血色長矛,陸離和深淵魔離開這片尚未冷卻的瘡痍大地。


    魔鬼之女橫瞳隨著陸離背影轉動,停下講述:“你為什麽不聽?”


    “我不是事件結束後就聽當事人講述往昔的那類。”陸離對魔鬼家族的過往不感興趣。


    魔鬼之女隨之沉默,深淵魔則像是好人般配合道:“可以繼續嗎?我很好奇熔岩魔會怎麽對待它的子嗣。”


    返回深淵城的路上,陸離被迫聽了魔鬼之女的悲慘故事,可以簡略為,在地獄失去和人間的聯係之後,曾將力量分散給子嗣的魔鬼對子嗣們舉起屠刀,收回它分散的力量。親眼見到與自己關係最好的妹妹被父親吃掉的魔鬼之女決定反抗,並手刃父親的複仇故事。


    “故事優秀到可以作為劇本演出了。”深淵魔感慨說。


    “您可以這麽做。”


    魔鬼之女不介意讓故事流傳:“您還可以告訴觀眾們,這些真實發生。”


    “我會告訴我的編劇們的。”


    返回深淵城,陸離先是將這把痛飲魔鬼之血的血色長矛放回展覽館,返回莊園。按照契約,陸離將餘下的90份人性給予深淵魔,然後還剩下四萬份——給魔鬼的隻是“微不足道”的零頭。


    作為深淵城之主,深淵魔邀請陸離繼續做客,由大地魔接待,然後不再陪著它們“過家家”。


    深淵魔離開之後,魔鬼之女問陸離:“你接下來想做什麽,尋找個地方長眠?”


    陸離不意外它能猜到自己的想法,但那是解決魔鬼之前……既然沒有同歸於盡或死於熔岩魔之手,他的想法發生略微改變:“我會暫時留在深淵城做生意。”


    “要一起嗎?”


    魔鬼之女向陸離發出邀請。


    “你不回薩爾基亞?”


    “我沒有接受熔岩魔的力量,現在的我還不能壓製整片薩爾基亞……我準備賺取靈魂,拉攏盟友,就像你一樣。”


    “隻有這些?”


    “還有想辦法讓你輔佐我。”


    詛咒頭銜的力量讓魔鬼之女稱奇,可惜它沒有獲得的機會。


    人類似乎有發掘這種力量得天獨厚的優勢,盡管這種優勢其實是缺點——因為弱小,所以成長更加明顯,所以更容易瀕死。


    陸離的花草店在科倫特隕石街重新營業,而隨著趁熱出爐的話劇將他們殺死魔鬼的故事搬上舞台,陸離和魔鬼之女變得炙手可熱。


    先前還試圖布置陰謀,構陷陸離的魔鬼子嗣們轉眼成為他的大客戶,被拍賣會下架的植物再次登上拍賣,植物再以肉眼可見的速度蔓延深淵城,同樣蔓延的還有逐漸籠罩全城的氣息。


    一個好結局,在地獄。


    同樣受歡迎的還有魔鬼之女。它沒有植物,但另有其他東西可以出售,比如薩爾基亞的領地。


    起初對此感興趣的惡魔不多,因為薩爾基亞實在太過遙遠,即使魔鷹這類最快的坐騎想抵達那裏也要數十天,何況沿途還要經過無數惡魔巢穴與混亂區域。直到魔鬼之女願意用契約承諾,會讓它們在一個睡眠時裏抵達薩爾基亞,並且安全,沒有任何損失,才陸續有惡魔同意加入。


    它們被魔鬼之女形容的構想吸引:在薩爾基亞建立起一座宛如深淵城的城市,以秩序為名吸納居民,那個時候,它們會像深淵城的貴族富豪般成為薩爾基亞的貴族富豪。


    魔鬼之女的確沒騙它們,隻是它和契約裏沒說的是這要花上很久……


    “五十隻低級魔和幾千靈魂的資源?”


    樹木茁壯成長,花草盛開,藤蔓攀爬著宅邸牆壁。莊園辦公室,肩膀削瘦的魔鬼之女穿著黑色燕尾服,嫌惡地注視書桌對麵謙卑的商人:“這些東西連帶你們去薩爾基亞的車費都不夠。”


    中級魔苦苦懇求:“我是商人,我可以為您的城市帶來貿易,傳播您的威名……”


    魔鬼之女似乎猶豫著:“可你連車費都沒有。”


    “魔鬼大人……”中級魔匍匐懇求。


    最終,魔鬼之女還是和商人簽訂了契約,暫時允許商人賒欠車費,每一個睡眠時補還10%以及5%的利息。


    怨靈送走最後一名客人,魔鬼之女離開辦公室,找到係著圍裙,園丁般照拂花園的陸離。


    不久前還能貼近陸離的魔鬼之女現在隻是站在旁邊就難以控製漁網,它意識到陸離氣息的變化和人性的關係:“你的靈魂越多,氣息就越濃鬱?”


    “差不多。”


    “我看到你已經吞噬了80萬隻靈魂……”


    薩爾基亞一年的稅收也沒這麽多。


    “你想說什麽?”


    陸離摘去扯著枝杈的藤蔓,扶起長歪的樹苗,


    “你願意輔佐我嗎?”


    魔鬼之女低聲邀請著:


    “整座薩爾基亞都會屬於我們。”

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