孫太醫指著剛才從韓早拔出細針來的位置道：“此處有一穴位，名曰水分穴。北宋《銅人》早有雲：若水病灸之大良，或灸七壯至百壯止。禁不可刺，針，水盡即斃。故有可灸不可針之說，其實並非不可針，隻是有些人學藝不精，很容易刺入太深，釀成大禍。”
唐泛等人一下子就聽明白了，但凡人體穴位，必是有用處的，像這個水分穴，用手指按摩或者艾灸，可以治療水腫腹瀉等症狀，但事有兩麵，反過來它也與百會穴、太陽穴一樣，都是人體的重要穴位，如果治療不當，對身體同樣也有損害。
孫太醫道：“水分穴屬任脈，與鹵門骨正好一脈相承，是以針入水分，鹵門上會出現血暈，往常我隻聽我師父說過，若不是今日親眼所見，斷斷不會相信竟然真有人會想出這種法子來害人！此人必然熟讀醫書經典，指不定自己還是大夫，隻是如此本事不用在救人上，反倒用來害人，實在是令人氣憤！”
孫太醫為凶手害人而猶自憤憤，唐泛等人卻都麵色凝重起來。
他們原本以為韓早是中毒而死，沒想到最後卻是被針刺入要穴，這種死法何等隱蔽，如果不是今日孫太醫在場，看出鹵門骨與水分穴之間的奧妙聯係，隻怕他們別說把韓早剃光頭發，就是把他的身體開腸剖肚，也未必發現得了問題，因為那截針是如此細小，而他們先前卻是將重點放在中毒上，到時候就算解剖屍體，也隻會奔著喉管和胸口去看，未必會去注意水分穴這個位置。
唐泛問：“若是韓早體內有斷針，把脈能把出來嗎？”
孫太醫明白他要問什麽，搖頭道：“不可能維持那麽久，前幾日我給韓早把脈時，確認他是無礙的。也就是說，發作時間是很快的，就算這根針極細極短，但因為這個穴位特殊，所以如果出問題，那時間絕對不會超過一天半天。”
唐泛不解：“也就是說，韓早的針，是在當天被刺入的，但若如此，韓早也不是不會說話的小兒，怎會在針紮入時毫無察覺呢？”
孫太醫道：“一來，這斷針比毫針還要再細，這樣一根細如牛毫的針刺入體內，人未必會有很明顯的感覺。二來，這是一根斷針，如果完全沒入體內，韓早又不能發現問題的話，旁人隻會以為是尋常腹痛，他這個死法大出意料，很少會人會聯想到那上頭去。”
隋州在旁邊回應了孫太醫的說法：“以我為例，我確實可以輕而易舉將這根斷針透過衣服刺入對方體內，而不被他察覺，若此人是懵懂孩童，警覺性低，也就更容易了。”
唐泛聽了他們的話，蹙眉道：“如此說來，問題就集中在誰在韓早身死的當天內與他有過近身接觸，此人八成會是韓早認識的人，否則一般不可能通過這樣親密的接觸，將斷針送入他體內。”
這就不是孫太醫擅長的領域了，而且此事涉及麵廣，更有可能牽扯到某位宮中人士，唐泛不想讓他為難，就先讓邊裕派人將孫太醫送回去。
唐泛對隋州道：“我記得，韓早是早晨卯時入的宮，辰時一刻左右，周太後差人送來冬筍餅，辰時二刻，萬貴妃送來綠豆百合湯，辰時四刻左右，韓早言道腹痛，然後就暴斃。也就是說，要從卯時開始算起，期間一共一個時辰外加四刻鍾左右。”
隋州：“不，要將他晨起出門前也算進去。”
唐泛想了想：“你的意思是，韓家的人也有嫌疑？”
隋州道：“我先前辦過不少案子，往往最後都出在最不起眼的那個人身上，這隻是為了保險起見，增加一個可能性。”
唐泛點點頭：“一般來說都是寅時起床洗漱進宮，孫老也說過，水分穴被刺，隨著身體走動而破入更深，發作時間很快，兩個時辰外加四刻，左右不會更長了。”
就在這個時候，外頭來了東宮的人，說是太子殿下想見唐大人。
唐泛並不意外，就算太子不找他，他也是要找太子的。
有了昨夜的經曆，再入宮時已經不會有太多的感觸了，更何況唐泛現在滿腦子都是東宮案的線索，也顧不上去多看幾眼宮殿風景。
太子昨夜也見過了，不過白天來看，自然多了一份清晰。
他今年剛滿八歲，但從小為了躲開萬貴妃的耳目，在宮中東躲西藏，吃的也都是宮女宦官們省下來的口糧，身體發育偏於瘦弱，看上去倒像才五六歲的樣子，一身東宮袍服穿在身上，也有些空蕩蕩的令人心疼。
不過雖然沒有一出生卻錦衣玉食，卻看得出他十分用功努力，禮儀舉止也都是進退有據，挑不出錯誤，當唐泛行完禮之後，太子便馬上道：“來人，給唐推官搬個凳子來，賜座，上茶。”
唐泛推辭道：“多謝殿下、體恤，臣站著便行了。”
太子道：“唐推官是為父皇辦案，身負皇差，不必客氣的。”
唐泛便也不再客套，道了謝坐下。
太子問：“這樁案子，唐推官可有什麽發現？”
他本來也隻是隨口問問，這才不過一天，能夠什麽發現，誰知道唐泛卻道：“確實有些發現。”
唐泛將韓早死因說了一下，太子聽得睜大眼睛，忍不住從座位上站起來：“怎會這樣，怎會這樣，小早好慘！”
他再勤奮克製，畢竟也還隻是一個八歲稚童，雖然從小就經曆了各種磨難，但在聽說朝夕相處的小夥伴慘死時，仍舊忍不住淚眼汪汪。
“唐推官，究竟是誰要害小早的，你查出來了嗎？”
太子在說話的時候，唐泛也在仔細觀察他。
一個人的言行舉止雖然不能作為實質的證據，卻可以作為參考補充。
太子幼年時遭遇的苦難，可能比一個普通人還多，他隨時要麵臨死亡威脅，所以不得不在宮中跟著忠心的宮女內侍們到處轉移陣地，避開萬貴妃的迫害，這放在話本傳奇之中可能還略顯狗血的情節，在成化朝卻是確確實實發生過的事情。
他的生母紀氏，在三年前，他剛剛被封為太子的同年就暴斃了，當時可沒有人跳出來喊著要深究徹查到底，大家都很有默契地將此事揭了過去，都以為太子年幼，不會放在心上。
但一個早熟的小孩，如何會不知道自己的母親經曆了什麽，整座宮廷的流言蜚語，怎麽可能不從他耳邊流過？
然而遭遇過這麽多的坎坷，太子整個人卻沒有因此變得陰沉，反而散發著一股安靜柔和的生氣，眼神也澄澈見底，並未被世事的險惡複雜所汙染。
唐泛自問也經曆過不少世事人心，以他的觀察，從太子對韓早的真情流露上，對方應該是跟此案沒有關係的，最起碼也不會像萬貴妃懷疑的那樣，為了報複她而故意栽贓。
所以小人看君子，永遠都是以小人之心度君子之腹，他們不會知道君子在想什麽，更不會理解君子的想法。
他搖搖頭：“目前僅僅查出死因而已，即使太子不來找臣，臣也準備過來請見太子的。臣想知道，從韓早入宮到他倒斃的這段時間裏，他究竟做過什麽，與什麽人見過麵？”
太子眨了一眨眼，呆愣了好一會兒，然後才搖搖頭：“沒有，他就一直和我在這裏讀書，哪裏也沒有去過。”
唐泛又好氣又好笑，這位太子殿下一看就不擅長說謊。“殿下此言當真？此事事關重大，若對方並不單單隻是為了針對韓早，而是別有它意，隻怕殿下也會有危險的。”
太子沉默下來。
唐泛決定逼一逼他：“若是殿下不肯說實話，臣隻好去請陛下出麵了。”
他說罷起身拱了拱手，就要往外走。
太子連忙喊住他，甚至失態地追上來：“別走，別走！你等等！”
唐泛轉過身。
太子咬住下唇：“我可以告訴你，可是那個人絕對不會害我的，更不會害小早，你須得答應我千萬不能向父皇說。”
唐泛點頭道：“隻要與本案無關，與凶手無關，臣自然不會深究。”
太子不吭聲，站在那裏猶豫，唐泛也攏袖等著，沒有催促。
好一會兒，太子屏退了左右宮人，對唐泛道：“小早卯時入宮之後，我們便在一處讀書，中途我讓他去一處地方看一個人，來回也隻有小半個時辰，而且那個人是絕對不會害小早，更不會害我的！”
唐泛問：“那人是誰？”
太子道：“吳娘娘。”
唐泛一時沒反應過來：“哪位吳娘娘？”
太子道：“就是父皇的第一位吳皇後呀。”
喔，是那位吳皇後。
唐泛想起來了，這位吳後因為杖責萬貴妃，而被當今天子廢棄，逐入西宮，在那之後，宮廷內外就很少聽起那位的名字，這個女人仿佛被徹底遺忘在眾人的視線之內。
太子道：“吳娘娘住在西宮，那裏經常缺衣少食，我不方便親往，隻有小早年紀小，身份特殊，不會惹人盤問，所以我有時候會讓小早送些東西過去。”
唐泛何等聰明的人，稍微一點撥就明白了：“吳後可是曾經幫助過殿下？”
太子沒有說話，黝黑的眼珠子一錯不錯地瞅著他。
唐泛溫聲道：“殿下放心，與本案無關的事情，臣一個字也不會往外吐，這件事臣會當做沒有聽過的，不過西宮那邊，臣還是要去一趟。”
太子著急起來：“不行，到時候父皇知道你過去的事情，貴妃肯定也會知道，他們要是問起你為什麽會去找她，當年的事情就又會被提起來，到時候貴妃不會放過吳娘娘的！”
唐泛道：“那就說是韓早貪玩，趁著中途休息的機會溜出去玩了，臣必須將他可能跑到的路線都查問一遍，到時候不單是西宮，那附近臣都會去，如果吳後與此事無關，萬貴妃自然也就不會懷疑當年她撫育幫助殿下的事情了，如何？”
太子微微將嘴巴張圓，不可思議地看著他，似乎不敢相信一個臣子會當麵跟自己商量欺君罔上的事情。
唐泛微微一笑：“這也不算欺君，隻是稍微將事情變通一下，臣為殿下著想，也請殿下為臣保密才是。”
太子道：“你不怕得罪貴妃嗎？如今滿朝上下，沒有人敢得罪貴妃，你為何不怕？”
唐泛道：“臣不是不怕，隻是君子有所為，有所不為，吳後幫助殿下的善舉，與本案並無關係，原本該是秘密，這世上本來就不應該有人因為做了一件好事而得到惡報。臣查案也是為了找出凶手，不能打著大義名義而使好人受到傷害。當然，若是吳後與本案有關，到時候還請殿下恕臣不能徇私。”
太子連連點頭：“吳娘娘是好人，她絕對不會做出那種事的，不過吳娘娘在西宮待了很久，神智有些恍惚，有時候會有癲狂之舉，請唐推官不要和她計較。”
唐泛拱手道：“殿下放心，那臣這就先告退了。”
他退了幾步，轉身欲出。
“等等！”太子喊住他，又快步追上來。
唐泛轉身，不明所以。
太子對他道：“唐推官，你方才說，這世上本來就不應該有人做了一件好事而得到惡報。我覺得你說得很有道理，也很喜歡這句話，你以後還會有機會進宮嗎，我想多與你聊聊天。”
唐泛一笑：“這可不是微臣能夠作主的，不過殿下身邊英才薈萃，都是比微臣有才的大學問之士，臣這微末之身，實在入不得殿下法眼。”
太子也露出小小的笑容，清秀的麵容不太像成化帝，唐泛猜測他應該更像那位早逝的生母：“唐推官，你太謙虛啦，我聽說過你的，成化十一年的傳臚，對不對，我還拜讀過你的文章，寫得很好呢！”
唐泛道：“多謝殿下誇讚，以後若有機會，臣定還能來拜見殿下的。”
太子點點頭：“好，我等著，還請唐推官一定要找出凶手，以告慰小早的在天之靈。”
唐泛拱了拱手：“臣定當盡力而為！”
他不再耽誤時間，從慈慶宮這邊出來，便匆匆去覲見成化帝。
皇帝陛下對朝政大事得過且過，但是這樁案子關係重大，幕後真凶目的未明，而且韓早死因詭異，還真就勾起了他不小的興趣，聽說案情有進展，便很快同意召見唐泛。
雖然如此，但唐泛仍舊在外頭等了老半天才得以進入。
一見麵，唐泛也沒有一副小官難得見到天顏，激動得顧著拍馬屁的模樣，而是開門見山，直奔主題。
韓早的死因，在他過來覲見太子那會兒，西廠的人肯定就已經上報成化帝了，所以唐泛隻是略提一嘴，就直接跳過去，將自己的分析一說，並請求開放宮中一些地方，讓他逐一去查問。
實際上他隻是為了去找吳廢後問話，但礙於萬貴妃對吳氏的仇恨，如果她知道了當年吳後幫助太子，而太子現在還不時派人偷偷去探望吳後的話，一定會對吳後采取報複措施，唐泛既然答應了太子不將吳氏暴露出來，就隻能迂回著來。
成化帝被當年李道士窺探內宮，企圖刺殺自己的事情搞怕了，聽到韓早的死，第一反應就聯想到凶手要對付的可能是太子甚至自己，倒也沒有多作猶豫，就同意了唐泛的請求，不過鑒於唐泛是外臣，成化帝要求他在宮中行走的時候，必須得有內宦陪同，也不能隨意離開既定的地方，跑到沒有事先稟報的地方去。
唐泛自然一一應承下來，這一番周折，等他從宮中出來的時候，天色已經將近傍晚了，可憐唐大人一天下來盡是奔波，連口飯都沒能吃上，他官位低，雖然奉了差事，可也沒有個留飯的待遇，若現在換了內閣大學士或是六部尚書在幹活，肯定就不是這個待遇了。
可盡管這樣，他跑得嘴上起泡，卻仍舊沒有溜號去找吃的，而是先去了西廠，因為他上午離開的時候，韓早的屍身還在那裏擱著呢。
聽說他回來，邊裕很快就過來了。
唐泛問他：“隋百戶什麽時候走的？”
邊裕道：“您走了之後不久，他也走了，後來派了人過來，讓我轉告您，北鎮撫司那邊臨時有差事，隋百戶要出一趟遠門，約莫要數日到半月，讓您不必等他。”
唐泛歎了口氣：“他走得可真不是時候，這讓我一時半會上哪去找個合作默契的老夥計來幫忙？”
“這不還有我嘛。”
伴隨著說話聲，大明西緝事廠提督汪直汪公公從門口走了進來。
唐泛簡直無語，這真是陰魂不散了。
“汪公日理萬機，何必專程過來陪我啊？”
“喲嗬，我看你還挺不樂意？你不是要進宮調查嗎，那是陛下讓我看著你，免得你去了不該去的地方！你以為隋廣川能跟你一道在宮中轉來轉去啊？那是什麽地方，他就是太後的親戚，也沒這麽大的臉麵！”
汪直哂笑，一反在皇帝跟前的小心恭謹，對著唐泛說話，他當然用不著客氣。
“怎麽著，有我陪著你，還不滿意？是你求都求不來的幸事，多少人想見我還見不上呢！”
不像上次在仙雲館時的青衣小帽，汪直此時穿著那身禦賜的麒麟服曳撒，製式與錦衣衛的飛魚服很像，隻是圖案不同，代表的級別和貴重程度也不一樣，這身衣服華麗無比，汪公公負著手在唐泛麵前晃來晃去，跟隻花孔雀似的。
“從今兒起，到案子了結之前，我都跟著你，有什麽事要辦呢，我一聲吩咐下去，西廠的效率可比隋廣川那勞什子錦衣衛高多了，更何況他還僅僅隻是一名百戶，你也甭擔心，我不會礙著你的事兒，既然此案交由你作主，那就全權由你作主。”
話都讓汪直說完了，唐泛還能說什麽，他隻能無奈道：“如今宮門將閉，要查也不急於一時，隻能留待明日了。”
汪直嗯了一聲。
唐泛見他還不走，奇怪道：“汪公可曾用了飯？”
汪直：“吃了，幹嘛，還想讓我請你？沒門。”
唐泛：“……我兩頓沒吃了，若汪公不棄，就跟著我再去吃一頓罷。”
唐泛本以為自己這樣說，汪直肯定甩甩袖子走了，結果這位廠公竟然還真的就換了身衣服，又給了他一身常服，讓他也換上，然後跟著唐泛從西廠走到城北的餛飩攤子。
直到汪直在他旁邊的凳子上坐下，唐泛還是覺得有點不可思議。
他並不是畏懼汪直，隻是不知道為什麽堂堂一個西廠提督，平時對著六部內閣也是頤指氣使的人物，現在竟然有閑情跟著他在這裏吃餛飩，還趕也趕不走。
汪公公今兒個是吃錯什麽藥了？
而且，表示跟汪直並不熟的唐大人也覺得被一個太監這麽跟著很別扭，他本來還想順道拐去書坊看看最近有什麽新出的話本，結果現在這樣，讓他怎麽去嘛？
跟著太監手拉手到書坊看風月話本，這個世界是不是太玄幻了一點？
“你看著我作甚，不舍得請我吃飯？別忘了上回我還請你們吃仙雲館，光是那裏一盤菜的價格，就夠你在這裏吃上一百回餛飩了！”汪公公道。
唐泛無奈：“請請請，汪公先吃什麽就點什麽，下官樂意之至。”
“這還差不多，不過你這也沒什麽好點的啊，吃來吃去還不都是餛飩！”汪直嫌棄道。
“那汪公可就真猜錯了，這裏的老板做餛飩是出了名的，不過湯麵也不錯，尤其是那老火熬出來的骨頭湯，真是一絕了，仙客樓也未必有這份用心。他們開的是夫妻店，老板娘負責擀麵拉麵，老板負責包餛飩，不過現在這麽晚了，麵估計是賣完了，餛飩可能還有得剩，到時候骨湯餛飩撒上香菜芝麻，您可真要嚐嚐了！”說到吃，唐大人那必然是如數家珍的。
這攤子的生意確實很火爆，他們剛剛坐下，老板娘才過來擦桌子收拾之前客人留下的殘羹，這還是看在唐大人是熟客的份上。
“唐大人，要老樣子嗎？這位客人要什麽？”老板娘笑著招呼。
唐泛笑道：“於娘你可真不厚道了，明明就剩下餛飩，還問我們要什麽。”
老板娘哎喲一聲：“那您可就冤枉我了，今日麵多，還有得剩，又新炸了油餅，怎麽，要不要來上幾份？”
唐泛忙道：“要要，油餅來四個！”
他又轉頭問汪直：“您要餛飩還是麵條？”
汪直微微一愣：“那就餛飩罷！”
唐泛又對老板娘道：“一碗餛飩，一碗餛飩麵條，多放香菜！”
“行嘞！”老板娘又笑著順嘴打趣一句：“唐大人，您在北鎮撫司的朋友可真多，上上次是薛大人，上次是隋大人，怎麽，這回又換新人了？”
唐泛輕咳一聲：“我這不是給你們老兩口招徠生意嘛，這位不是錦衣衛，是西廠的汪大人。”
在皇城根下做生意，誰的消息不是更靈通幾分，整個西廠上下，也就一位姓汪的，一聽這名頭，老板娘先是茫然，然後臉色立馬就變了，哆哆嗦嗦喊了聲“汪大人”，瞬間跟腳底抹了油似的，拿著抹布飄沒影了。
他們這還沒坐穩勻過氣來，兩碗餛飩湯麵外加四個大油餅就端過來了，分量看著都比往日滿上兩分。
唐泛不由笑道：“看來汪大人之名威震四海啊，連餛飩攤都吃得開了！”
汪直悶哼一聲：“看來跟你在一起，我要小心你拿著我的名號招搖撞騙了！”
別的文官見了他，無不戰戰兢兢，要麽戒備十足，惟有唐泛是個例外，說話風趣，言語詼諧，該調侃就調侃，也談不上輕慢，卻讓人感覺分外隨和舒服，像汪直這種久居高位的人心裏都有點犯賤，別人對他恭恭敬敬，他反而看不大上，若是像唐泛這樣的，他卻覺得新鮮了。
唐泛將油餅盤子往他麵前一推，笑了笑，正想說什麽，另外一邊又來了人，見所有桌子都坐滿了，唯獨他們這桌還剩下兩個座位，便走上前來，問也不問就坐下了。
汪直一瞪眼：“沒長眼了？這還有人坐著呢！”
對方喲嗬一笑：“還挺囂張，這桌子寫了你的名字了，我們就坐不得？知道大爺我們什麽人不？”
完了。
唐大人低著頭喝了一口湯，默默地為對方默哀一下。
唐泛等人一下子就聽明白了，但凡人體穴位，必是有用處的，像這個水分穴，用手指按摩或者艾灸，可以治療水腫腹瀉等症狀，但事有兩麵，反過來它也與百會穴、太陽穴一樣，都是人體的重要穴位，如果治療不當，對身體同樣也有損害。
孫太醫道：“水分穴屬任脈，與鹵門骨正好一脈相承，是以針入水分，鹵門上會出現血暈，往常我隻聽我師父說過，若不是今日親眼所見，斷斷不會相信竟然真有人會想出這種法子來害人！此人必然熟讀醫書經典，指不定自己還是大夫，隻是如此本事不用在救人上，反倒用來害人，實在是令人氣憤！”
孫太醫為凶手害人而猶自憤憤，唐泛等人卻都麵色凝重起來。
他們原本以為韓早是中毒而死，沒想到最後卻是被針刺入要穴，這種死法何等隱蔽，如果不是今日孫太醫在場，看出鹵門骨與水分穴之間的奧妙聯係，隻怕他們別說把韓早剃光頭發，就是把他的身體開腸剖肚，也未必發現得了問題，因為那截針是如此細小，而他們先前卻是將重點放在中毒上，到時候就算解剖屍體，也隻會奔著喉管和胸口去看，未必會去注意水分穴這個位置。
唐泛問：“若是韓早體內有斷針，把脈能把出來嗎？”
孫太醫明白他要問什麽，搖頭道：“不可能維持那麽久，前幾日我給韓早把脈時，確認他是無礙的。也就是說，發作時間是很快的，就算這根針極細極短，但因為這個穴位特殊，所以如果出問題，那時間絕對不會超過一天半天。”
唐泛不解：“也就是說，韓早的針，是在當天被刺入的，但若如此，韓早也不是不會說話的小兒，怎會在針紮入時毫無察覺呢？”
孫太醫道：“一來，這斷針比毫針還要再細，這樣一根細如牛毫的針刺入體內，人未必會有很明顯的感覺。二來，這是一根斷針，如果完全沒入體內，韓早又不能發現問題的話，旁人隻會以為是尋常腹痛，他這個死法大出意料，很少會人會聯想到那上頭去。”
隋州在旁邊回應了孫太醫的說法：“以我為例，我確實可以輕而易舉將這根斷針透過衣服刺入對方體內，而不被他察覺，若此人是懵懂孩童，警覺性低，也就更容易了。”
唐泛聽了他們的話，蹙眉道：“如此說來，問題就集中在誰在韓早身死的當天內與他有過近身接觸，此人八成會是韓早認識的人，否則一般不可能通過這樣親密的接觸，將斷針送入他體內。”
這就不是孫太醫擅長的領域了，而且此事涉及麵廣，更有可能牽扯到某位宮中人士，唐泛不想讓他為難，就先讓邊裕派人將孫太醫送回去。
唐泛對隋州道：“我記得，韓早是早晨卯時入的宮，辰時一刻左右，周太後差人送來冬筍餅，辰時二刻，萬貴妃送來綠豆百合湯，辰時四刻左右，韓早言道腹痛，然後就暴斃。也就是說，要從卯時開始算起，期間一共一個時辰外加四刻鍾左右。”
隋州：“不，要將他晨起出門前也算進去。”
唐泛想了想：“你的意思是，韓家的人也有嫌疑？”
隋州道：“我先前辦過不少案子，往往最後都出在最不起眼的那個人身上，這隻是為了保險起見，增加一個可能性。”
唐泛點點頭：“一般來說都是寅時起床洗漱進宮，孫老也說過，水分穴被刺，隨著身體走動而破入更深，發作時間很快，兩個時辰外加四刻，左右不會更長了。”
就在這個時候，外頭來了東宮的人，說是太子殿下想見唐大人。
唐泛並不意外，就算太子不找他，他也是要找太子的。
有了昨夜的經曆，再入宮時已經不會有太多的感觸了，更何況唐泛現在滿腦子都是東宮案的線索，也顧不上去多看幾眼宮殿風景。
太子昨夜也見過了，不過白天來看，自然多了一份清晰。
他今年剛滿八歲，但從小為了躲開萬貴妃的耳目，在宮中東躲西藏，吃的也都是宮女宦官們省下來的口糧，身體發育偏於瘦弱，看上去倒像才五六歲的樣子，一身東宮袍服穿在身上，也有些空蕩蕩的令人心疼。
不過雖然沒有一出生卻錦衣玉食，卻看得出他十分用功努力，禮儀舉止也都是進退有據，挑不出錯誤，當唐泛行完禮之後，太子便馬上道：“來人，給唐推官搬個凳子來，賜座，上茶。”
唐泛推辭道：“多謝殿下、體恤，臣站著便行了。”
太子道：“唐推官是為父皇辦案，身負皇差，不必客氣的。”
唐泛便也不再客套，道了謝坐下。
太子問：“這樁案子，唐推官可有什麽發現？”
他本來也隻是隨口問問，這才不過一天，能夠什麽發現，誰知道唐泛卻道：“確實有些發現。”
唐泛將韓早死因說了一下，太子聽得睜大眼睛，忍不住從座位上站起來：“怎會這樣，怎會這樣，小早好慘！”
他再勤奮克製，畢竟也還隻是一個八歲稚童，雖然從小就經曆了各種磨難，但在聽說朝夕相處的小夥伴慘死時，仍舊忍不住淚眼汪汪。
“唐推官，究竟是誰要害小早的，你查出來了嗎？”
太子在說話的時候，唐泛也在仔細觀察他。
一個人的言行舉止雖然不能作為實質的證據，卻可以作為參考補充。
太子幼年時遭遇的苦難，可能比一個普通人還多，他隨時要麵臨死亡威脅，所以不得不在宮中跟著忠心的宮女內侍們到處轉移陣地，避開萬貴妃的迫害，這放在話本傳奇之中可能還略顯狗血的情節，在成化朝卻是確確實實發生過的事情。
他的生母紀氏，在三年前，他剛剛被封為太子的同年就暴斃了，當時可沒有人跳出來喊著要深究徹查到底，大家都很有默契地將此事揭了過去，都以為太子年幼，不會放在心上。
但一個早熟的小孩，如何會不知道自己的母親經曆了什麽，整座宮廷的流言蜚語，怎麽可能不從他耳邊流過？
然而遭遇過這麽多的坎坷，太子整個人卻沒有因此變得陰沉，反而散發著一股安靜柔和的生氣，眼神也澄澈見底，並未被世事的險惡複雜所汙染。
唐泛自問也經曆過不少世事人心，以他的觀察，從太子對韓早的真情流露上，對方應該是跟此案沒有關係的，最起碼也不會像萬貴妃懷疑的那樣，為了報複她而故意栽贓。
所以小人看君子，永遠都是以小人之心度君子之腹，他們不會知道君子在想什麽，更不會理解君子的想法。
他搖搖頭：“目前僅僅查出死因而已，即使太子不來找臣，臣也準備過來請見太子的。臣想知道，從韓早入宮到他倒斃的這段時間裏，他究竟做過什麽，與什麽人見過麵？”
太子眨了一眨眼，呆愣了好一會兒，然後才搖搖頭：“沒有，他就一直和我在這裏讀書，哪裏也沒有去過。”
唐泛又好氣又好笑，這位太子殿下一看就不擅長說謊。“殿下此言當真？此事事關重大，若對方並不單單隻是為了針對韓早，而是別有它意，隻怕殿下也會有危險的。”
太子沉默下來。
唐泛決定逼一逼他：“若是殿下不肯說實話，臣隻好去請陛下出麵了。”
他說罷起身拱了拱手，就要往外走。
太子連忙喊住他，甚至失態地追上來：“別走，別走！你等等！”
唐泛轉過身。
太子咬住下唇：“我可以告訴你，可是那個人絕對不會害我的，更不會害小早，你須得答應我千萬不能向父皇說。”
唐泛點頭道：“隻要與本案無關，與凶手無關，臣自然不會深究。”
太子不吭聲，站在那裏猶豫，唐泛也攏袖等著，沒有催促。
好一會兒，太子屏退了左右宮人，對唐泛道：“小早卯時入宮之後，我們便在一處讀書，中途我讓他去一處地方看一個人，來回也隻有小半個時辰，而且那個人是絕對不會害小早，更不會害我的！”
唐泛問：“那人是誰？”
太子道：“吳娘娘。”
唐泛一時沒反應過來：“哪位吳娘娘？”
太子道：“就是父皇的第一位吳皇後呀。”
喔，是那位吳皇後。
唐泛想起來了，這位吳後因為杖責萬貴妃，而被當今天子廢棄，逐入西宮，在那之後，宮廷內外就很少聽起那位的名字，這個女人仿佛被徹底遺忘在眾人的視線之內。
太子道：“吳娘娘住在西宮，那裏經常缺衣少食，我不方便親往，隻有小早年紀小，身份特殊，不會惹人盤問，所以我有時候會讓小早送些東西過去。”
唐泛何等聰明的人，稍微一點撥就明白了：“吳後可是曾經幫助過殿下？”
太子沒有說話，黝黑的眼珠子一錯不錯地瞅著他。
唐泛溫聲道：“殿下放心，與本案無關的事情，臣一個字也不會往外吐，這件事臣會當做沒有聽過的，不過西宮那邊，臣還是要去一趟。”
太子著急起來：“不行，到時候父皇知道你過去的事情，貴妃肯定也會知道，他們要是問起你為什麽會去找她，當年的事情就又會被提起來，到時候貴妃不會放過吳娘娘的！”
唐泛道：“那就說是韓早貪玩，趁著中途休息的機會溜出去玩了，臣必須將他可能跑到的路線都查問一遍，到時候不單是西宮，那附近臣都會去，如果吳後與此事無關，萬貴妃自然也就不會懷疑當年她撫育幫助殿下的事情了，如何？”
太子微微將嘴巴張圓，不可思議地看著他，似乎不敢相信一個臣子會當麵跟自己商量欺君罔上的事情。
唐泛微微一笑：“這也不算欺君，隻是稍微將事情變通一下，臣為殿下著想，也請殿下為臣保密才是。”
太子道：“你不怕得罪貴妃嗎？如今滿朝上下，沒有人敢得罪貴妃，你為何不怕？”
唐泛道：“臣不是不怕，隻是君子有所為，有所不為，吳後幫助殿下的善舉，與本案並無關係，原本該是秘密，這世上本來就不應該有人因為做了一件好事而得到惡報。臣查案也是為了找出凶手，不能打著大義名義而使好人受到傷害。當然，若是吳後與本案有關，到時候還請殿下恕臣不能徇私。”
太子連連點頭：“吳娘娘是好人，她絕對不會做出那種事的，不過吳娘娘在西宮待了很久，神智有些恍惚，有時候會有癲狂之舉，請唐推官不要和她計較。”
唐泛拱手道：“殿下放心，那臣這就先告退了。”
他退了幾步，轉身欲出。
“等等！”太子喊住他，又快步追上來。
唐泛轉身，不明所以。
太子對他道：“唐推官，你方才說，這世上本來就不應該有人做了一件好事而得到惡報。我覺得你說得很有道理，也很喜歡這句話，你以後還會有機會進宮嗎，我想多與你聊聊天。”
唐泛一笑：“這可不是微臣能夠作主的，不過殿下身邊英才薈萃，都是比微臣有才的大學問之士，臣這微末之身，實在入不得殿下法眼。”
太子也露出小小的笑容，清秀的麵容不太像成化帝，唐泛猜測他應該更像那位早逝的生母：“唐推官，你太謙虛啦，我聽說過你的，成化十一年的傳臚，對不對，我還拜讀過你的文章，寫得很好呢！”
唐泛道：“多謝殿下誇讚，以後若有機會，臣定還能來拜見殿下的。”
太子點點頭：“好，我等著，還請唐推官一定要找出凶手，以告慰小早的在天之靈。”
唐泛拱了拱手：“臣定當盡力而為！”
他不再耽誤時間，從慈慶宮這邊出來，便匆匆去覲見成化帝。
皇帝陛下對朝政大事得過且過，但是這樁案子關係重大，幕後真凶目的未明，而且韓早死因詭異，還真就勾起了他不小的興趣，聽說案情有進展，便很快同意召見唐泛。
雖然如此，但唐泛仍舊在外頭等了老半天才得以進入。
一見麵，唐泛也沒有一副小官難得見到天顏，激動得顧著拍馬屁的模樣，而是開門見山，直奔主題。
韓早的死因，在他過來覲見太子那會兒，西廠的人肯定就已經上報成化帝了，所以唐泛隻是略提一嘴，就直接跳過去，將自己的分析一說，並請求開放宮中一些地方，讓他逐一去查問。
實際上他隻是為了去找吳廢後問話，但礙於萬貴妃對吳氏的仇恨，如果她知道了當年吳後幫助太子，而太子現在還不時派人偷偷去探望吳後的話，一定會對吳後采取報複措施，唐泛既然答應了太子不將吳氏暴露出來，就隻能迂回著來。
成化帝被當年李道士窺探內宮，企圖刺殺自己的事情搞怕了，聽到韓早的死，第一反應就聯想到凶手要對付的可能是太子甚至自己，倒也沒有多作猶豫，就同意了唐泛的請求，不過鑒於唐泛是外臣，成化帝要求他在宮中行走的時候，必須得有內宦陪同，也不能隨意離開既定的地方，跑到沒有事先稟報的地方去。
唐泛自然一一應承下來，這一番周折，等他從宮中出來的時候，天色已經將近傍晚了，可憐唐大人一天下來盡是奔波，連口飯都沒能吃上，他官位低，雖然奉了差事，可也沒有個留飯的待遇，若現在換了內閣大學士或是六部尚書在幹活，肯定就不是這個待遇了。
可盡管這樣，他跑得嘴上起泡，卻仍舊沒有溜號去找吃的，而是先去了西廠，因為他上午離開的時候，韓早的屍身還在那裏擱著呢。
聽說他回來，邊裕很快就過來了。
唐泛問他：“隋百戶什麽時候走的？”
邊裕道：“您走了之後不久，他也走了，後來派了人過來，讓我轉告您，北鎮撫司那邊臨時有差事，隋百戶要出一趟遠門，約莫要數日到半月，讓您不必等他。”
唐泛歎了口氣：“他走得可真不是時候，這讓我一時半會上哪去找個合作默契的老夥計來幫忙？”
“這不還有我嘛。”
伴隨著說話聲，大明西緝事廠提督汪直汪公公從門口走了進來。
唐泛簡直無語，這真是陰魂不散了。
“汪公日理萬機，何必專程過來陪我啊？”
“喲嗬，我看你還挺不樂意？你不是要進宮調查嗎，那是陛下讓我看著你，免得你去了不該去的地方！你以為隋廣川能跟你一道在宮中轉來轉去啊？那是什麽地方，他就是太後的親戚，也沒這麽大的臉麵！”
汪直哂笑，一反在皇帝跟前的小心恭謹，對著唐泛說話，他當然用不著客氣。
“怎麽著，有我陪著你，還不滿意？是你求都求不來的幸事，多少人想見我還見不上呢！”
不像上次在仙雲館時的青衣小帽，汪直此時穿著那身禦賜的麒麟服曳撒，製式與錦衣衛的飛魚服很像，隻是圖案不同，代表的級別和貴重程度也不一樣，這身衣服華麗無比，汪公公負著手在唐泛麵前晃來晃去，跟隻花孔雀似的。
“從今兒起，到案子了結之前，我都跟著你，有什麽事要辦呢，我一聲吩咐下去，西廠的效率可比隋廣川那勞什子錦衣衛高多了，更何況他還僅僅隻是一名百戶，你也甭擔心，我不會礙著你的事兒，既然此案交由你作主，那就全權由你作主。”
話都讓汪直說完了，唐泛還能說什麽，他隻能無奈道：“如今宮門將閉，要查也不急於一時，隻能留待明日了。”
汪直嗯了一聲。
唐泛見他還不走，奇怪道：“汪公可曾用了飯？”
汪直：“吃了，幹嘛，還想讓我請你？沒門。”
唐泛：“……我兩頓沒吃了，若汪公不棄，就跟著我再去吃一頓罷。”
唐泛本以為自己這樣說，汪直肯定甩甩袖子走了，結果這位廠公竟然還真的就換了身衣服，又給了他一身常服，讓他也換上，然後跟著唐泛從西廠走到城北的餛飩攤子。
直到汪直在他旁邊的凳子上坐下，唐泛還是覺得有點不可思議。
他並不是畏懼汪直，隻是不知道為什麽堂堂一個西廠提督，平時對著六部內閣也是頤指氣使的人物，現在竟然有閑情跟著他在這裏吃餛飩，還趕也趕不走。
汪公公今兒個是吃錯什麽藥了？
而且，表示跟汪直並不熟的唐大人也覺得被一個太監這麽跟著很別扭，他本來還想順道拐去書坊看看最近有什麽新出的話本，結果現在這樣，讓他怎麽去嘛？
跟著太監手拉手到書坊看風月話本，這個世界是不是太玄幻了一點？
“你看著我作甚，不舍得請我吃飯？別忘了上回我還請你們吃仙雲館，光是那裏一盤菜的價格，就夠你在這裏吃上一百回餛飩了！”汪公公道。
唐泛無奈：“請請請，汪公先吃什麽就點什麽，下官樂意之至。”
“這還差不多，不過你這也沒什麽好點的啊，吃來吃去還不都是餛飩！”汪直嫌棄道。
“那汪公可就真猜錯了，這裏的老板做餛飩是出了名的，不過湯麵也不錯，尤其是那老火熬出來的骨頭湯，真是一絕了，仙客樓也未必有這份用心。他們開的是夫妻店，老板娘負責擀麵拉麵，老板負責包餛飩，不過現在這麽晚了，麵估計是賣完了，餛飩可能還有得剩，到時候骨湯餛飩撒上香菜芝麻，您可真要嚐嚐了！”說到吃，唐大人那必然是如數家珍的。
這攤子的生意確實很火爆，他們剛剛坐下，老板娘才過來擦桌子收拾之前客人留下的殘羹，這還是看在唐大人是熟客的份上。
“唐大人，要老樣子嗎？這位客人要什麽？”老板娘笑著招呼。
唐泛笑道：“於娘你可真不厚道了，明明就剩下餛飩，還問我們要什麽。”
老板娘哎喲一聲：“那您可就冤枉我了，今日麵多，還有得剩，又新炸了油餅，怎麽，要不要來上幾份？”
唐泛忙道：“要要，油餅來四個！”
他又轉頭問汪直：“您要餛飩還是麵條？”
汪直微微一愣：“那就餛飩罷！”
唐泛又對老板娘道：“一碗餛飩，一碗餛飩麵條，多放香菜！”
“行嘞！”老板娘又笑著順嘴打趣一句：“唐大人，您在北鎮撫司的朋友可真多，上上次是薛大人，上次是隋大人，怎麽，這回又換新人了？”
唐泛輕咳一聲：“我這不是給你們老兩口招徠生意嘛，這位不是錦衣衛，是西廠的汪大人。”
在皇城根下做生意，誰的消息不是更靈通幾分，整個西廠上下，也就一位姓汪的，一聽這名頭，老板娘先是茫然，然後臉色立馬就變了，哆哆嗦嗦喊了聲“汪大人”，瞬間跟腳底抹了油似的，拿著抹布飄沒影了。
他們這還沒坐穩勻過氣來，兩碗餛飩湯麵外加四個大油餅就端過來了，分量看著都比往日滿上兩分。
唐泛不由笑道：“看來汪大人之名威震四海啊，連餛飩攤都吃得開了！”
汪直悶哼一聲：“看來跟你在一起，我要小心你拿著我的名號招搖撞騙了！”
別的文官見了他，無不戰戰兢兢，要麽戒備十足，惟有唐泛是個例外，說話風趣，言語詼諧，該調侃就調侃，也談不上輕慢，卻讓人感覺分外隨和舒服，像汪直這種久居高位的人心裏都有點犯賤，別人對他恭恭敬敬，他反而看不大上，若是像唐泛這樣的，他卻覺得新鮮了。
唐泛將油餅盤子往他麵前一推，笑了笑，正想說什麽，另外一邊又來了人，見所有桌子都坐滿了，唯獨他們這桌還剩下兩個座位，便走上前來，問也不問就坐下了。
汪直一瞪眼：“沒長眼了？這還有人坐著呢！”
對方喲嗬一笑：“還挺囂張，這桌子寫了你的名字了，我們就坐不得？知道大爺我們什麽人不？”
完了。
唐大人低著頭喝了一口湯，默默地為對方默哀一下。