那日之後，唐泛想著隋州剛得了爵位，心中高興，還是等過兩天再與他說自己罷官的事情。
這事拖久了也不行，不然自己天天不用去衙門點卯，別說隋州，阿冬也會問起來的。
所以等到隔天隋州散值回來，唐泛便把他與阿冬叫到一起，將事情簡單說了一下。
阿冬小姑娘如今耳濡目染，對官場上那些門門道道她聽多了也知道一些，當即就一蹦三尺高，將唐泛的上司全部看作壞人數落了一遍。
眼看就要埋怨到皇帝老子頭上去，被唐泛一巴掌拍到後腦勺上，頓時消停了。
唐泛又好笑又好氣：“許多話裝在肚子裏就行了，別以為是在家裏就肆無忌憚，萬一說習慣了在外頭也順嘴溜出來咋辦？你哥我現在是白身，可沒法為你撐腰了！去去去，沏茶去！”
將阿冬攆走，他見隋州的反應異常平靜，不由奇道：“你就沒有什麽要對我說的？”
隋州搖搖頭：“當日你讓我將財物送入宮時，我本就該料到的，隻是那時一路風塵仆仆，加上職責所在，我也沒多想，這是我的疏忽，如今木已成舟，多說無益。”
唐泛大汗：“你可千萬別把事情往自己身上攬！你是錦衣衛，首先便該向陛下負責，如果你不將財物交上去，就算後麵由內閣那邊送入宮，也不能掩飾你的失職，更會令皇帝對你產生隔閡，所以這次無論如何，這份功勞都該由你來領。而我呢，不管討不討好梁侍郎，最後都避免不了這個結局，頂多是早死與晚死的區別罷了。既然伸頭縮頭都是一刀，那長痛還不如短痛呢！”
見他反過來勸慰自己，隋州麵色柔和：“我知道其中利害，你不必多說，其實你現在在刑部也是寸步難行，倒不如先歇息一陣，日後未嚐沒有機會。”
唐泛點頭笑道：“還是你懂我，正是這個理。我都幾年沒去探望我姐姐和我那外甥了，正好如今有了空暇，過些時日我就往香河縣走一趟，如無意外，將會在那裏小住幾日。”
隋州道：“我與你同去罷。”
唐泛失笑：“這又不是辦案，何須堂堂錦衣衛鎮撫使出馬？你還是趕緊將宅子修繕一下，好趁早掛上伯府的牌子罷，雖然朝廷不賜宅第，咱們也不能太寒酸，墮了你定安伯的威風不是？”
咱們二字入耳，隋州眼底的神色越發愉悅，這說明唐泛已經完全沒把自己當成外人了。
隋州也並不掩飾自己的心情，以至於那份愉悅直白地映入唐泛眼簾，令後者怔了一怔。
院子裏的枝頭結著累累果實，葉子在微風的吹拂下輕輕搖曳，初夏冷熱適中，穿著薄衫閑坐，吃著糖漬桑葚，望著眼前鬱鬱蔥蔥，身邊又有親近好友相伴，無論如何都是人間一大樂事。
饒是隋州這等寡於言辭之人，也覺得自己是時候說點什麽了。
前提是，如果沒有人打擾的話……
“請問這裏是唐大人家嗎？”外頭傳來敲門聲。
隋州：“……”
唐泛咦了一聲：“是錢三兒罷？他怎麽找到這裏來了？”
隋州：“估計是來向你求情的。”
唐泛奇道：“求什麽情？”
他一邊說著，一邊走去開門。
錢三兒穿著一身錦衣衛裏最下等的袍服，沒有品級，叫軍餘，一聽名字也知道是屬於跑腿打雜行列的那種，不過勉強也算進了錦衣衛的門坎，跟外頭不入流的公門衙役們區分開來了。
自從他們從鞏縣歸來，唐泛沒有忘記自己的承諾，他跟隋州說了一聲，將錢三兒丟進北鎮撫司，從一名打雜的小兵幹起。
錦衣衛不是一個好進的部門，除了功臣或外戚子弟恩蔭得官之外，主要還有替補、僉充、投充三種途徑，錢三兒走的就是最後一種，不過就算是軍餘這種職位，也有大把人搶破頭。
不過以隋州今時今日在地位，就算在錦衣衛裏還算不上一把手，當個二把手總是綽綽有餘的，讓錢三兒進去，還不是一句話的事情。
正所謂三歲看老，這錢三兒雖然沒犯下什麽大奸大惡的行徑，但打小就是跟著師父偷雞摸狗過來的，現在就算穿上錦衣衛那身袍服，也養不出威風凜凜的氣派。
這麽說吧，現在他穿著公服，唐泛穿著常服，但看上去仍舊是唐泛像官，他像個賊。
唐泛看著他這副不倫不類的樣子，忍住了笑，讓人進來。
錢三兒看見唐泛，先是欣喜，又瞧見後麵的隋州，喜悅變成了驚嚇。
“伯，伯爺也在啊……？”
隋州一張能止小兒夜啼的冷臉，也可以讓錢三兒走不動路。
“那，那個，沒想到今日這麽巧啊，還在這裏碰上伯爺，那要不，要不小的改日再來罷？”
他說完就想溜，唐泛一把扯住他的後領，又好氣又好笑：“你都知道廣川得封爵位，怎麽連他住在哪裏都沒打聽出來？難道你那些同僚沒告訴你，他就住在這裏？”
“啊？”錢三兒傻眼了，一時鬧不清這是什麽狀況。
唐泛道：“這裏是隋家，我才是寄居於此的，你沒看到外頭門牌上寫著麽？”
錢三兒哭喪著臉：“小的識不了幾個字……”
瞧他可憐兮兮的樣子，唐泛忍不住想對阿冬那樣拍了他的腦袋一下：“行了，別裝了，來找我何事？”
可是現在錢三兒卻說不出口了，他兩隻眼睛滴溜溜地看了隋州一眼，賠笑道：“沒什麽，沒什麽，就是過來探望一下大人，怎麽說大人也是小的再生父母！”
他將手上提著的禮物放到旁邊石桌上：“小小意思，不成敬意，請大人笑納！”
唐泛笑道：“我現在不是什麽大人了，不要大人大人地喊！”
錢三兒撓撓頭：“那，公子？老爺？”
唐泛斂了笑，板著臉：“說罷，無事不登三寶殿，你來這裏到底有何事？”
錢三兒還沒開口，隋州卻道：“他想必是在錦衣衛裏幹不下去了，來找你求情的。”
唐泛奇道：“為何幹不下去，你可知你這差事別人求都求不來？”
錢三兒被隋州點破了心思，老臉通紅，尷尬笑道：“伯爺火眼金睛，將小的心思全都看明白了。”
他撲通一聲跪在唐泛麵前：“實不相瞞，確如伯爺所言，小的能有今日，全賴大人之恩，小的心中感激莫名，隻是，隻是那錦衣衛，確實不適合我，小的隻希望能鞍前馬後伺候大人，請大人成全！”
這還真不是錢三兒矯情，他這竹竿似的身板，機靈是夠機靈了，當錦衣衛卻顯得不夠威風，站在一幹同僚裏也跟打下手似的。
隋州生性嚴謹，不好浮誇鑽空子，就算錢三兒走了後門進去，也沒有得到什麽特殊待遇，每日都要跟著其他人操練苦訓，差點沒把他半條小命玩完，可就算如此，他的成績也都是回回墊底，還落後倒數第二名一大截，怎麽都上不去，成了北鎮撫司裏的最差勁的那個。
還好錢三兒做人機靈，跟同僚混得不錯，大家對他也比較照顧，但再照顧，該有的訓練還是不能少，錢三兒他覺得自己這完全是先天身體素質缺陷，本來就不適合那地方。
所以就算錦衣衛再威風，也跟他無緣啊。
聽完他的哭訴，唐泛轉頭看隋州。
隋州點點頭，給了句評價：“勤奮可嘉，天分不足。”
意思就是錢三兒也挺努力跟上訓練步伐了，不過確實不是那塊料，錦衣衛作為禦前親軍，首要選擇條件便是器宇軒昂，人高馬大，像錢三兒這種穿上龍袍也不像太子的，就算勉強混進去，也不會有什麽出息。
唐泛見隋州也這麽說了，便問錢三兒：“那你自己是怎麽打算的？若你還想回去重操舊業，以後見了麵就不必與我打招呼了，我也不認識你這號人物。”
錢三兒忙道：“小人既然已經發誓洗心革麵，那就絕對不會再誤入歧途了，承蒙大人不棄，小的願跟隨大人，還請大人成全！”
唐泛見他來真的，不由皺眉：“你怎麽會想到這一出的？”
錢三兒懇切道：“大人，自在鞏侯墓時，我便對大人您欽佩之極，恨不能侍奉左右，也好學些東西，隻是那會兒自知身份不配，所以沒敢開口……”
唐泛笑罵：“那現在怎麽又敢開口了？”
錢三兒嘿嘿一笑：“現在來了京城，長了見識，又聽說大人身邊沒有仆從，便想來應征！”
唐泛搖頭：“我如今已無官職，又不需要人照料起居，就算你想跟，我也不能收你。”
錢三兒急了：“大人……”
他是真心想來投靠唐泛的，一者確實是對唐泛心存感激，想要報答，二者覺得自己在北鎮撫司裏再混，也混不出什麽花樣，唐泛為人磊落，且學識淵博，跟著這樣的人物，說不定反倒更能學到一些東西。
唐泛還想拒絕，卻聽隋州道：“你先回去，明日再來，大人要稍作考慮。”
有隋州這麽一尊氣場超強的大佛坐在旁邊，錢三兒滿身不自在，卻沒想到他會幫自己說話，當即大喜過望，再三叩首拜謝，這才告辭離去。
唐泛奇道：“你方才不讓我說話，難不成還真打算讓我收下錢三兒？”
隋州道：“自然由你意願，我隻是覺得你確實可以考慮一下。錢三兒此人不是幹錦衣衛的料，不過他為人還算機靈，心地也不壞，還算忠誠可靠，可以帶在身邊。”
唐泛想了想：“也罷，回頭我去香河縣探望我姐姐，並不準備讓阿冬隨行，到時候便帶上錢三兒罷，也算有個伴當。”
隋州有些奇怪：“為何不帶阿冬？”
唐泛道：“我那姐姐嫁的人家，是香河縣數一數二的大族，人多嘴雜，難免事情也多，阿冬若是跟去受了委屈就不好了，還是留在京裏罷。”
隋州：“隨你。”
過了幾日，唐泛罷官的消息已經人人皆知了，大家普遍都是同情弱者的，更何況比起梁文華，唐泛可算比他會做人多了，自然有不少人幫他打抱不平。
不過可惜，梁文華投靠了萬安，唐泛一幹同年們卻都還在六七品上熬資曆，完全沒法與對方抗衡，所以也就隻能安慰安慰唐泛，讓他耐心等待機會雲雲。
唐泛與同年們應酬幾日，又去信給在香河縣的長姐唐瑜，照例像往常那樣寫些報平安和互相問候的話語，並沒有提及自己在京城裏的一係列遭遇，隻說自己得了長假，想去探望她。
唐瑜很快就回了信，對弟弟的到來表示歡迎，並且殷切希望他能過來之後多住一陣，又說小外甥如今已經六歲有餘了，早已忘記舅舅長什麽模樣，如果他再不去，外甥就要忘記他這位舅舅了。
雖然唐瑜在信裏所寫的話與以往並沒有太大出入，但唐泛仍舊從其中嗅出意思不尋常的氣息。
因為唐瑜沒有半字提及自己的丈夫賀霖。
賀家是香河縣大族，當年唐泛的父親還活著的時候，與賀霖的父親賀英同地為官，相交莫逆，後來又互通婚姻，結為兒女親家。
唐瑜還未嫁入賀家的時候，唐泛的父母就雙雙亡故了，當時唐家隻剩唐瑜唐泛姐弟倆，唐泛也還未考上進士，不過賀英信守承諾，沒有因此就解除兩家的婚姻，還是讓二兒子將唐瑜娶進門。
雖說唐瑜與唐泛姐弟情深，不過姐姐嫁了人，畢竟就是夫家的人了，而且賀家三代同堂，一大家子住在一塊兒，唐泛一個外人，總不能三天兩頭就上門去探望，後來他當了官之後，整天忙碌，就更抽不出空去了。
唐泛從信中看出端倪，又擔心唐瑜在賀家過得不好，這才不準備讓阿冬跟隨。
在得到長姐的回信之後，他就打點行李，準備過幾日出門。
不過臨行之前，他卻收到一張來自久違的故人的請柬。
仙雲館還是那個仙雲館，雅間還是那個雅間，隻不過在座的兩個人，一個官途坎坷，一個前路莫測。
官途坎坷的那個自然是唐泛，他之所以坐在這裏，是因為旁邊將他請過來的這位大人物。
這確實是位大人物，以往在京城跺一跺腳，旁人也要抖三抖的西廠汪公公，這兩年因為專注於塞外，少有在京城出現，大夥對他有些麵生了。
相較之下，反倒是東廠扶搖直上，廠公尚銘因為舉薦國師有功，近來春風得意，別說汪直，他連皇帝跟前的懷恩都快不放在眼裏了。
兩人久別重逢，本該推杯換盞，惺惺相惜，然而從唐泛進來至今，卻一直都是在聽汪直用各種方式，從各種角度，全方位，無死角地……罵他。
被滔滔不絕罵了將近半個時辰，唐泛已經麻木了，一開始還想著照顧一下汪直的麵子，乖乖聽訓，後來肚子餓了，直接就提起筷子夾了一筷子炭燒豬頸肉送入口中，順便招呼汪公公：“你罵了這麽久也該渴了罷，要不要讓人弄點胖大海菊花茶進來？”
汪直：“你這個瓜娃子！我就沒見過你這麽蠢的，把功勞白白讓給別人……”
瞧瞧，汪公公罵得順溜，竟連川話都用上了。
唐泛點點頭：“不過你這句話今晚已經罵了三遍了。”
汪直一罵就停不下來：“別人做官都是越做越大，你是越活越回去！你腦子是比別人少根筋還是怎麽的？梁文華擠走了張鎣，在刑部說一不二，如日中天，正需要找個人來立威呢，這時候你撞上去，不正好就成了靶子嗎！你把功勞讓給隋州，自己能得什麽好處？現在好了，冠帶閑住，嗬嗬，我看你這輩子都別想起複了！”
唐泛好心提醒：“這句說五遍了。”
汪直一口氣噎得不上不下，直翻白眼。
見他表情跟要吃人似的，唐泛趕緊賠笑：“這不是怕你說多了口渴麽，我知汪公關愛在下……”
汪直冷笑：“誰關愛你？”
唐泛不受他的冷言冷語影響，拿起酒杯，徑自與他放在桌上的杯子碰了碰，然後一飲而盡：“事實已定，多說無益，想想我也與汪公相交幾載了，自你去大同之後，咱們就少有像今日這般共聚一堂，如今又同是天涯淪落人……”
汪直呸了一聲：“你能不能說點好聽的，老子什麽時候與你一起淪落了？”
認識久了彼此熟稔，任他擺出如何凶神惡煞的模樣，唐泛倒也不放在心上，隻是嗬嗬一笑，放下酒杯：“這麽說，汪公今日請我來，是純粹要為我踐行的了？”
汪直默然無語，拿起酒壺給自己斟酒，連斟三杯，仰頭喝盡，抹了把臉，這才道：“你說得不錯，我如今確實是遇到難題了。”
要說汪直當初聽了唐泛的建議，加上自己也確實想以軍功在皇帝麵前立足，便慫恿皇帝同意出兵河套，卻不料行至大同時，韃靼恰好來犯，在王越的帶領下，明軍大獲全勝，汪直也在皇帝麵前大出風頭，長足了臉麵。
但他一朝嚐到甜頭，卻沒有像唐泛勸告的那樣見好就收，而是一心一意往外發展，想要立下更大的功勞。
汪直專注於經營邊事，難免就疏忽了京城的經營，一個沒有經常在皇帝身邊露臉的宦官，注定會被邊緣化，不管多受寵的不例外，當然，這條定律同樣也適用於朝臣。
總而言之，在汪直在外頭立功的時候，京城這邊的局勢卻悄悄發生了變化。
原先與他分庭抗禮，甚至要低他一頭的東廠尚銘，拜了內宮大太監梁芳的碼頭，認了梁芳當幹爹，又與備受皇帝寵愛的李孜省等人打得火熱，還舉薦了一個叫繼曉的和尚入宮。
繼曉果然得到皇帝的看重，還被封為國師。
憑借這些優勢，尚銘很快頂替了汪直以前在皇帝心目中的地位。
沒了汪直的西廠跟一群沒娘的孩子似的，以往的風光不再，受到東廠的處處壓製。
光是這些倒也罷了，但汪直發現，不知道從什麽時候起，願意為他說話的萬貴妃，也對他不再親近，甚至在他回京入宮覲見時，給了他閉門羹吃。
這怎麽能不令汪直的內心感到惶恐？
他再有能力，再風光，宦官的先天劣勢擺在那裏，這就注定他不可能不依附皇權，一旦被上位者厭棄，下場是可以預見的。
但是以汪直的心高氣傲，讓他像尚銘那樣毫無下限地去給皇帝進獻妖人方術，他又覺得可恥。
在嚐到的實打實的軍功甜頭之後，汪公公的內心也不由得變得越發高大上起來，覺得自己即使是宦官，那也是一個不流於凡俗的宦官，絕對拉不下臉麵去幹尚銘幹的那些事。
不過話說回來，若他不是節操尚在，與尚銘等人不同，唐泛也不會坐在這裏與他說話了。
說白了，汪公公雖然少年早達，風光得早，但也算是宦海老人了，他已經開始看到了自己即將失寵的征兆，所以才要向唐泛問計。
身為西廠廠公，圍在身邊的人雖然不少，可真正能被汪直看得上眼的人卻不多，能被他看得上眼，又願意與他來往的人更少。
數來數去，唯有唐泛，稱得上是其中的佼佼者了。
所以對著唐泛，汪直還是願意吐露點心聲的，左右這裏除了唐泛也沒別人，西廠廠公的威風和麵子，大可暫時收起了。
唐泛聽罷，問了他一個問題：“你想走什麽樣的路？”
汪直莫名其妙：“什麽什麽樣的路？”
唐泛給他解釋：“咱們在官場上混的呢，無非兩個下場，善終和不得善終。善終裏頭，又分為三種。一種是風光致仕，衣錦還鄉，此乃人臣心之所向，一種是平淡收場，寂寂無聞，還有一種是黯淡下野，在貧病交加中去世。但這些總歸來說都還是善終，不得善終的，不用我說，你也知道了。”
汪直想了想，古往今來的臣子，不管宦官也好，正常男人也罷，還真脫不開這幾種收場。
喔，當然了，造反的另外算，不在他們的討論範圍內。
唐泛：“朝廷命官且不講，先說說宦官的。想要善終也不容易，俗話說伴君伴虎，多少前輩就是栽在這上頭，本以為得了皇帝的寵愛，一朝風雲變幻，從雲層跌落泥土裏，頂好就是個平淡收場，不好的，連性命都丟了。我說的這些，肯定都不是汪公想要的。”
汪直點點頭，帶了一絲傲然：“人生在世，自當轟轟烈烈，這才不枉來世上走一遭，要讓我選，自然就要選風光致仕，衣錦還鄉！”
唐泛笑了笑：“許多人都會這麽想，不僅是你，尚銘肯定也這樣想。但當局者迷，有時候一個人的所作所為，其實已經在給自己挖掘墳墓了，他自己卻毫無察覺。”
汪直皺眉：“別越說越玄乎了！”
唐泛：“那我問你，當今陛下，喜歡懷恩那種謹小慎微的，還是會喜歡尚銘那種逢迎上意的？”
汪直沉吟道：“若是當今陛下，隻怕還是喜歡尚銘多一些。”
唐泛：“那太子呢？”
汪直：“我怎知，我又與太子不熟！”
唐泛：“這麽說罷，陛下可能會喜歡尚銘，卻也不會討厭懷恩，否則懷恩斷不可能在禦前那麽多年，深得陛下的信任。”
汪直點點頭，他有點明白唐泛的意思了：“你是說，就算尚銘風光一時，也不能風光一世？”
唐泛道：“這是自然的，多做多錯，尚銘挖空心思鑽營，與這個結盟，與那個要好，就算陛下能夠容忍他，難道新君也能容忍他嗎？總會遇到與他算總賬的，到時候他的麻煩就來了。”
汪直悶哼：“現在他的麻煩還沒來，我的麻煩卻要來了！”
唐泛道：“汪公不必沮喪，先前我已經說了，為內侍者，要麽學懷恩，要麽學尚銘。”
汪直：“老子兩邊都不想學，尚銘那種我固然看不順眼，可讓我像懷恩那樣日日憋屈，去討好朝臣，我也做不來！”
唐泛無奈一笑：“所以從很久以前開始，我就建議你走第三條路。”
汪直瞪眼：“你什麽時候跟我說過第三條路了？”
唐泛道：“當時我通過師兄，給了你兩個建議，一是軍功，二是東宮。”
汪直：“那算什麽建議？”
唐泛：“你可不要小看這兩個建議，許多事情未雨綢繆，都是要從很久以前就準備起的。”
汪直：“你能別說那麽多廢話麽？”
唐泛歎道：“你能多點耐心麽？你如今在外立有軍功，雖說是監軍，但誰也沒法抹殺你的功勞。我大明自土木之變以來，對上北方外族，就很少能夠取得勝利，你這幾仗，可謂打得大快人心，軍心一振，這其中，作為首倡者，汪公功不可沒，足載史冊。”
這通吹捧堪稱“潤物細無聲”，實乃最高境界，汪直果然被說得麵色舒展，露出“算你小子說到點子上了”的表情。
“但是，”唐泛話鋒一轉：“你發現了沒有，在你帶兵在外的時候，朝廷裏麵反對你的聲音，一直就沒有少過？”
“怎麽沒有發現？”一說到這個，汪直也臉色一沉：“無非就是些不知變通，自詡清高的書呆子，看不過我等宦官掌兵權罷了，還說什麽好大喜功，若放在永樂年間，連三寶太監都能帶兵打仗，他們還敢這麽說麽！”
唐泛道：“這其中固然有些清流的意見，但還有一個人的意見你不可忽視。”
汪直：“誰？”
唐泛：“陛下。”
見汪直愕然，唐泛道：“你別看你每次請求出征，陛下都同意了，但實際上，他對你的親近感，正逐年在下降，這點不需要我說，你應該能感覺到，不光是他，連萬貴妃如今都不肯見你了，這正是因為你長期在外麵帶兵，疏忽了經營宮裏的關係。”
汪直鬱悶道：“逢年過節我也沒少往宮裏送東西啊！”
唐泛：“東西能比得上人嗎？那尚銘還成天在皇帝貴妃麵前晃呢，他還長著一張嘴，不比你那些東西好用多了？就算你在宮裏還有自己的人，但他們誰也比不上你的資曆，陛下和貴妃對你另眼相看，是因為你自小在他們跟前長大，那份親近誰也比不了，可若是你常年在外，不肯回來，他們肯定會覺得你貪戀權勢，甚至把持軍權，再加上尚銘、萬通那些人日以繼夜在他們麵前說你的壞話，你自己想象，你離失寵還有多遠？”
汪直不由坐直了身體，唐泛一通分析，可謂說到他心坎裏去了。
“那我應該怎麽做？”
唐泛道：“你有軍功在手，這是你區別於尚銘那等人的標誌，但是就算你不是宦官，也不能長掌兵權，雖說你隻是監軍，可主帥王越，副帥朱永，哪個不與你交好？這是人臣大忌！所以兩年前我就勸過你，讓你立了軍功之後就回京……”
汪直不得不鬱悶地承認：“當時是我沒聽你的建議。”
因為汪公公立軍功立上癮了，在外頭也很爽，遠離京城，上麵沒人管著，想怎麽樣就怎麽樣。
唐泛沉聲道：“但現在也還不晚！等到河套的戰事告一段落，你便可上疏向陛下請求回京，奏疏該如何寫，如何才能讓陛下對你重新生出親近之感，這你比我熟，我就不說了。”
汪直：“那回京之後呢？”
唐泛：“回京之後，就好好經營西廠和名聲，東西廠為陛下耳目，向來為百官所厭惡，但這耳目用好了，也不是沒有好處的。如今萬安、尚銘等人雖然對上逢迎，禦下卻是順我者昌逆我者亡，若你能以此救下一兩個德高望重的大臣，名聲馬上就會樹立起來了。”
汪直眼睛一亮，這倒是個好辦法。
一直以來他與朝臣的關係都不太好，朝臣討厭他，他也看不慣那幫大臣，前幾年還覺得自己挺威風，現在意識到危機了，終於也開始想起要彌補關係了。
像懷恩那種處處與人為善的，汪直學不來，他本身就不是那個性子，勉強做了也隻會不倫不類，但如果按照唐泛所說的卻不難。
唐泛：“還有，如今對於尚且心懷正直的大臣來說，太子就是他們心中的希望，你若能與太子為善，對你以後的名聲前途也有助益。不過這一點要更難一些，因為貴妃不喜太子，你若顧忌貴妃，也不必做得太露形跡。”
被他這麽一說，汪直頓覺心中塊壘去了大半，一下子輕鬆了不少。
雖然困境依舊，但至少他不會再覺得火燒眉毛了。
汪直道：“你被免職一事，我會想辦法的，若有機會，就在陛下麵前為你說情。”
唐泛倒不在意，他給汪直出主意，本來也不是為了這種一事換一事，搖搖頭道：“那你晚點再幫我說情罷，我回頭要離京一段時間，就算陛下起複，我也不想這麽快回來當官的。”
汪直冷笑：“說你胖你還喘上了！你當官位是你家種的大白菜，想摘多少就摘多少？”
唐泛用勺子舀了一個蟹粉獅子頭進碗裏，笑嗬嗬道：“我家沒種大白菜。”
汪直：“話說回來，我本想找機會先給那梁文華點絆子使使，誰知道卻被人搶了一步。”
唐泛：“唔？”
汪直斜了他一眼：“你不知道？”
唐泛莫名地狂眨眼：“？？”
他兩腮塞著食物，說話不雅，隻能用表情代替，看上去要多傻有多傻，與之前那副淡定莫測的高人樣完全是判若兩人。
汪直道：“監察禦史上官詠上疏彈劾梁永華，說他如今的小兒子，乃是十年前他在他老娘熱孝期間跟小妾親熱生下的。”
唐泛冷不防嗆咳了幾下，連這種陳年隱私都能挖出來的人，除了東西兩廠或錦衣衛，大明朝還有別的分號嗎？
這事拖久了也不行，不然自己天天不用去衙門點卯，別說隋州，阿冬也會問起來的。
所以等到隔天隋州散值回來，唐泛便把他與阿冬叫到一起，將事情簡單說了一下。
阿冬小姑娘如今耳濡目染，對官場上那些門門道道她聽多了也知道一些，當即就一蹦三尺高，將唐泛的上司全部看作壞人數落了一遍。
眼看就要埋怨到皇帝老子頭上去，被唐泛一巴掌拍到後腦勺上，頓時消停了。
唐泛又好笑又好氣：“許多話裝在肚子裏就行了，別以為是在家裏就肆無忌憚，萬一說習慣了在外頭也順嘴溜出來咋辦？你哥我現在是白身，可沒法為你撐腰了！去去去，沏茶去！”
將阿冬攆走，他見隋州的反應異常平靜，不由奇道：“你就沒有什麽要對我說的？”
隋州搖搖頭：“當日你讓我將財物送入宮時，我本就該料到的，隻是那時一路風塵仆仆，加上職責所在，我也沒多想，這是我的疏忽，如今木已成舟，多說無益。”
唐泛大汗：“你可千萬別把事情往自己身上攬！你是錦衣衛，首先便該向陛下負責，如果你不將財物交上去，就算後麵由內閣那邊送入宮，也不能掩飾你的失職，更會令皇帝對你產生隔閡，所以這次無論如何，這份功勞都該由你來領。而我呢，不管討不討好梁侍郎，最後都避免不了這個結局，頂多是早死與晚死的區別罷了。既然伸頭縮頭都是一刀，那長痛還不如短痛呢！”
見他反過來勸慰自己，隋州麵色柔和：“我知道其中利害，你不必多說，其實你現在在刑部也是寸步難行，倒不如先歇息一陣，日後未嚐沒有機會。”
唐泛點頭笑道：“還是你懂我，正是這個理。我都幾年沒去探望我姐姐和我那外甥了，正好如今有了空暇，過些時日我就往香河縣走一趟，如無意外，將會在那裏小住幾日。”
隋州道：“我與你同去罷。”
唐泛失笑：“這又不是辦案，何須堂堂錦衣衛鎮撫使出馬？你還是趕緊將宅子修繕一下，好趁早掛上伯府的牌子罷，雖然朝廷不賜宅第，咱們也不能太寒酸，墮了你定安伯的威風不是？”
咱們二字入耳，隋州眼底的神色越發愉悅，這說明唐泛已經完全沒把自己當成外人了。
隋州也並不掩飾自己的心情，以至於那份愉悅直白地映入唐泛眼簾，令後者怔了一怔。
院子裏的枝頭結著累累果實，葉子在微風的吹拂下輕輕搖曳，初夏冷熱適中，穿著薄衫閑坐，吃著糖漬桑葚，望著眼前鬱鬱蔥蔥，身邊又有親近好友相伴，無論如何都是人間一大樂事。
饒是隋州這等寡於言辭之人，也覺得自己是時候說點什麽了。
前提是，如果沒有人打擾的話……
“請問這裏是唐大人家嗎？”外頭傳來敲門聲。
隋州：“……”
唐泛咦了一聲：“是錢三兒罷？他怎麽找到這裏來了？”
隋州：“估計是來向你求情的。”
唐泛奇道：“求什麽情？”
他一邊說著，一邊走去開門。
錢三兒穿著一身錦衣衛裏最下等的袍服，沒有品級，叫軍餘，一聽名字也知道是屬於跑腿打雜行列的那種，不過勉強也算進了錦衣衛的門坎，跟外頭不入流的公門衙役們區分開來了。
自從他們從鞏縣歸來，唐泛沒有忘記自己的承諾，他跟隋州說了一聲，將錢三兒丟進北鎮撫司，從一名打雜的小兵幹起。
錦衣衛不是一個好進的部門，除了功臣或外戚子弟恩蔭得官之外，主要還有替補、僉充、投充三種途徑，錢三兒走的就是最後一種，不過就算是軍餘這種職位，也有大把人搶破頭。
不過以隋州今時今日在地位，就算在錦衣衛裏還算不上一把手，當個二把手總是綽綽有餘的，讓錢三兒進去，還不是一句話的事情。
正所謂三歲看老，這錢三兒雖然沒犯下什麽大奸大惡的行徑，但打小就是跟著師父偷雞摸狗過來的，現在就算穿上錦衣衛那身袍服，也養不出威風凜凜的氣派。
這麽說吧，現在他穿著公服，唐泛穿著常服，但看上去仍舊是唐泛像官，他像個賊。
唐泛看著他這副不倫不類的樣子，忍住了笑，讓人進來。
錢三兒看見唐泛，先是欣喜，又瞧見後麵的隋州，喜悅變成了驚嚇。
“伯，伯爺也在啊……？”
隋州一張能止小兒夜啼的冷臉，也可以讓錢三兒走不動路。
“那，那個，沒想到今日這麽巧啊，還在這裏碰上伯爺，那要不，要不小的改日再來罷？”
他說完就想溜，唐泛一把扯住他的後領，又好氣又好笑：“你都知道廣川得封爵位，怎麽連他住在哪裏都沒打聽出來？難道你那些同僚沒告訴你，他就住在這裏？”
“啊？”錢三兒傻眼了，一時鬧不清這是什麽狀況。
唐泛道：“這裏是隋家，我才是寄居於此的，你沒看到外頭門牌上寫著麽？”
錢三兒哭喪著臉：“小的識不了幾個字……”
瞧他可憐兮兮的樣子，唐泛忍不住想對阿冬那樣拍了他的腦袋一下：“行了，別裝了，來找我何事？”
可是現在錢三兒卻說不出口了，他兩隻眼睛滴溜溜地看了隋州一眼，賠笑道：“沒什麽，沒什麽，就是過來探望一下大人，怎麽說大人也是小的再生父母！”
他將手上提著的禮物放到旁邊石桌上：“小小意思，不成敬意，請大人笑納！”
唐泛笑道：“我現在不是什麽大人了，不要大人大人地喊！”
錢三兒撓撓頭：“那，公子？老爺？”
唐泛斂了笑，板著臉：“說罷，無事不登三寶殿，你來這裏到底有何事？”
錢三兒還沒開口，隋州卻道：“他想必是在錦衣衛裏幹不下去了，來找你求情的。”
唐泛奇道：“為何幹不下去，你可知你這差事別人求都求不來？”
錢三兒被隋州點破了心思，老臉通紅，尷尬笑道：“伯爺火眼金睛，將小的心思全都看明白了。”
他撲通一聲跪在唐泛麵前：“實不相瞞，確如伯爺所言，小的能有今日，全賴大人之恩，小的心中感激莫名，隻是，隻是那錦衣衛，確實不適合我，小的隻希望能鞍前馬後伺候大人，請大人成全！”
這還真不是錢三兒矯情，他這竹竿似的身板，機靈是夠機靈了，當錦衣衛卻顯得不夠威風，站在一幹同僚裏也跟打下手似的。
隋州生性嚴謹，不好浮誇鑽空子，就算錢三兒走了後門進去，也沒有得到什麽特殊待遇，每日都要跟著其他人操練苦訓，差點沒把他半條小命玩完，可就算如此，他的成績也都是回回墊底，還落後倒數第二名一大截，怎麽都上不去，成了北鎮撫司裏的最差勁的那個。
還好錢三兒做人機靈，跟同僚混得不錯，大家對他也比較照顧，但再照顧，該有的訓練還是不能少，錢三兒他覺得自己這完全是先天身體素質缺陷，本來就不適合那地方。
所以就算錦衣衛再威風，也跟他無緣啊。
聽完他的哭訴，唐泛轉頭看隋州。
隋州點點頭，給了句評價：“勤奮可嘉，天分不足。”
意思就是錢三兒也挺努力跟上訓練步伐了，不過確實不是那塊料，錦衣衛作為禦前親軍，首要選擇條件便是器宇軒昂，人高馬大，像錢三兒這種穿上龍袍也不像太子的，就算勉強混進去，也不會有什麽出息。
唐泛見隋州也這麽說了，便問錢三兒：“那你自己是怎麽打算的？若你還想回去重操舊業，以後見了麵就不必與我打招呼了，我也不認識你這號人物。”
錢三兒忙道：“小人既然已經發誓洗心革麵，那就絕對不會再誤入歧途了，承蒙大人不棄，小的願跟隨大人，還請大人成全！”
唐泛見他來真的，不由皺眉：“你怎麽會想到這一出的？”
錢三兒懇切道：“大人，自在鞏侯墓時，我便對大人您欽佩之極，恨不能侍奉左右，也好學些東西，隻是那會兒自知身份不配，所以沒敢開口……”
唐泛笑罵：“那現在怎麽又敢開口了？”
錢三兒嘿嘿一笑：“現在來了京城，長了見識，又聽說大人身邊沒有仆從，便想來應征！”
唐泛搖頭：“我如今已無官職，又不需要人照料起居，就算你想跟，我也不能收你。”
錢三兒急了：“大人……”
他是真心想來投靠唐泛的，一者確實是對唐泛心存感激，想要報答，二者覺得自己在北鎮撫司裏再混，也混不出什麽花樣，唐泛為人磊落，且學識淵博，跟著這樣的人物，說不定反倒更能學到一些東西。
唐泛還想拒絕，卻聽隋州道：“你先回去，明日再來，大人要稍作考慮。”
有隋州這麽一尊氣場超強的大佛坐在旁邊，錢三兒滿身不自在，卻沒想到他會幫自己說話，當即大喜過望，再三叩首拜謝，這才告辭離去。
唐泛奇道：“你方才不讓我說話，難不成還真打算讓我收下錢三兒？”
隋州道：“自然由你意願，我隻是覺得你確實可以考慮一下。錢三兒此人不是幹錦衣衛的料，不過他為人還算機靈，心地也不壞，還算忠誠可靠，可以帶在身邊。”
唐泛想了想：“也罷，回頭我去香河縣探望我姐姐，並不準備讓阿冬隨行，到時候便帶上錢三兒罷，也算有個伴當。”
隋州有些奇怪：“為何不帶阿冬？”
唐泛道：“我那姐姐嫁的人家，是香河縣數一數二的大族，人多嘴雜，難免事情也多，阿冬若是跟去受了委屈就不好了，還是留在京裏罷。”
隋州：“隨你。”
過了幾日，唐泛罷官的消息已經人人皆知了，大家普遍都是同情弱者的，更何況比起梁文華，唐泛可算比他會做人多了，自然有不少人幫他打抱不平。
不過可惜，梁文華投靠了萬安，唐泛一幹同年們卻都還在六七品上熬資曆，完全沒法與對方抗衡，所以也就隻能安慰安慰唐泛，讓他耐心等待機會雲雲。
唐泛與同年們應酬幾日，又去信給在香河縣的長姐唐瑜，照例像往常那樣寫些報平安和互相問候的話語，並沒有提及自己在京城裏的一係列遭遇，隻說自己得了長假，想去探望她。
唐瑜很快就回了信，對弟弟的到來表示歡迎，並且殷切希望他能過來之後多住一陣，又說小外甥如今已經六歲有餘了，早已忘記舅舅長什麽模樣，如果他再不去，外甥就要忘記他這位舅舅了。
雖然唐瑜在信裏所寫的話與以往並沒有太大出入，但唐泛仍舊從其中嗅出意思不尋常的氣息。
因為唐瑜沒有半字提及自己的丈夫賀霖。
賀家是香河縣大族，當年唐泛的父親還活著的時候，與賀霖的父親賀英同地為官，相交莫逆，後來又互通婚姻，結為兒女親家。
唐瑜還未嫁入賀家的時候，唐泛的父母就雙雙亡故了，當時唐家隻剩唐瑜唐泛姐弟倆，唐泛也還未考上進士，不過賀英信守承諾，沒有因此就解除兩家的婚姻，還是讓二兒子將唐瑜娶進門。
雖說唐瑜與唐泛姐弟情深，不過姐姐嫁了人，畢竟就是夫家的人了，而且賀家三代同堂，一大家子住在一塊兒，唐泛一個外人，總不能三天兩頭就上門去探望，後來他當了官之後，整天忙碌，就更抽不出空去了。
唐泛從信中看出端倪，又擔心唐瑜在賀家過得不好，這才不準備讓阿冬跟隨。
在得到長姐的回信之後，他就打點行李，準備過幾日出門。
不過臨行之前，他卻收到一張來自久違的故人的請柬。
仙雲館還是那個仙雲館，雅間還是那個雅間，隻不過在座的兩個人，一個官途坎坷，一個前路莫測。
官途坎坷的那個自然是唐泛，他之所以坐在這裏，是因為旁邊將他請過來的這位大人物。
這確實是位大人物，以往在京城跺一跺腳，旁人也要抖三抖的西廠汪公公，這兩年因為專注於塞外，少有在京城出現，大夥對他有些麵生了。
相較之下，反倒是東廠扶搖直上，廠公尚銘因為舉薦國師有功，近來春風得意，別說汪直，他連皇帝跟前的懷恩都快不放在眼裏了。
兩人久別重逢，本該推杯換盞，惺惺相惜，然而從唐泛進來至今，卻一直都是在聽汪直用各種方式，從各種角度，全方位，無死角地……罵他。
被滔滔不絕罵了將近半個時辰，唐泛已經麻木了，一開始還想著照顧一下汪直的麵子，乖乖聽訓，後來肚子餓了，直接就提起筷子夾了一筷子炭燒豬頸肉送入口中，順便招呼汪公公：“你罵了這麽久也該渴了罷，要不要讓人弄點胖大海菊花茶進來？”
汪直：“你這個瓜娃子！我就沒見過你這麽蠢的，把功勞白白讓給別人……”
瞧瞧，汪公公罵得順溜，竟連川話都用上了。
唐泛點點頭：“不過你這句話今晚已經罵了三遍了。”
汪直一罵就停不下來：“別人做官都是越做越大，你是越活越回去！你腦子是比別人少根筋還是怎麽的？梁文華擠走了張鎣，在刑部說一不二，如日中天，正需要找個人來立威呢，這時候你撞上去，不正好就成了靶子嗎！你把功勞讓給隋州，自己能得什麽好處？現在好了，冠帶閑住，嗬嗬，我看你這輩子都別想起複了！”
唐泛好心提醒：“這句說五遍了。”
汪直一口氣噎得不上不下，直翻白眼。
見他表情跟要吃人似的，唐泛趕緊賠笑：“這不是怕你說多了口渴麽，我知汪公關愛在下……”
汪直冷笑：“誰關愛你？”
唐泛不受他的冷言冷語影響，拿起酒杯，徑自與他放在桌上的杯子碰了碰，然後一飲而盡：“事實已定，多說無益，想想我也與汪公相交幾載了，自你去大同之後，咱們就少有像今日這般共聚一堂，如今又同是天涯淪落人……”
汪直呸了一聲：“你能不能說點好聽的，老子什麽時候與你一起淪落了？”
認識久了彼此熟稔，任他擺出如何凶神惡煞的模樣，唐泛倒也不放在心上，隻是嗬嗬一笑，放下酒杯：“這麽說，汪公今日請我來，是純粹要為我踐行的了？”
汪直默然無語，拿起酒壺給自己斟酒，連斟三杯，仰頭喝盡，抹了把臉，這才道：“你說得不錯，我如今確實是遇到難題了。”
要說汪直當初聽了唐泛的建議，加上自己也確實想以軍功在皇帝麵前立足，便慫恿皇帝同意出兵河套，卻不料行至大同時，韃靼恰好來犯，在王越的帶領下，明軍大獲全勝，汪直也在皇帝麵前大出風頭，長足了臉麵。
但他一朝嚐到甜頭，卻沒有像唐泛勸告的那樣見好就收，而是一心一意往外發展，想要立下更大的功勞。
汪直專注於經營邊事，難免就疏忽了京城的經營，一個沒有經常在皇帝身邊露臉的宦官，注定會被邊緣化，不管多受寵的不例外，當然，這條定律同樣也適用於朝臣。
總而言之，在汪直在外頭立功的時候，京城這邊的局勢卻悄悄發生了變化。
原先與他分庭抗禮，甚至要低他一頭的東廠尚銘，拜了內宮大太監梁芳的碼頭，認了梁芳當幹爹，又與備受皇帝寵愛的李孜省等人打得火熱，還舉薦了一個叫繼曉的和尚入宮。
繼曉果然得到皇帝的看重，還被封為國師。
憑借這些優勢，尚銘很快頂替了汪直以前在皇帝心目中的地位。
沒了汪直的西廠跟一群沒娘的孩子似的，以往的風光不再，受到東廠的處處壓製。
光是這些倒也罷了，但汪直發現，不知道從什麽時候起，願意為他說話的萬貴妃，也對他不再親近，甚至在他回京入宮覲見時，給了他閉門羹吃。
這怎麽能不令汪直的內心感到惶恐？
他再有能力，再風光，宦官的先天劣勢擺在那裏，這就注定他不可能不依附皇權，一旦被上位者厭棄，下場是可以預見的。
但是以汪直的心高氣傲，讓他像尚銘那樣毫無下限地去給皇帝進獻妖人方術，他又覺得可恥。
在嚐到的實打實的軍功甜頭之後，汪公公的內心也不由得變得越發高大上起來，覺得自己即使是宦官，那也是一個不流於凡俗的宦官，絕對拉不下臉麵去幹尚銘幹的那些事。
不過話說回來，若他不是節操尚在，與尚銘等人不同，唐泛也不會坐在這裏與他說話了。
說白了，汪公公雖然少年早達，風光得早，但也算是宦海老人了，他已經開始看到了自己即將失寵的征兆，所以才要向唐泛問計。
身為西廠廠公，圍在身邊的人雖然不少，可真正能被汪直看得上眼的人卻不多，能被他看得上眼，又願意與他來往的人更少。
數來數去，唯有唐泛，稱得上是其中的佼佼者了。
所以對著唐泛，汪直還是願意吐露點心聲的，左右這裏除了唐泛也沒別人，西廠廠公的威風和麵子，大可暫時收起了。
唐泛聽罷，問了他一個問題：“你想走什麽樣的路？”
汪直莫名其妙：“什麽什麽樣的路？”
唐泛給他解釋：“咱們在官場上混的呢，無非兩個下場，善終和不得善終。善終裏頭，又分為三種。一種是風光致仕，衣錦還鄉，此乃人臣心之所向，一種是平淡收場，寂寂無聞，還有一種是黯淡下野，在貧病交加中去世。但這些總歸來說都還是善終，不得善終的，不用我說，你也知道了。”
汪直想了想，古往今來的臣子，不管宦官也好，正常男人也罷，還真脫不開這幾種收場。
喔，當然了，造反的另外算，不在他們的討論範圍內。
唐泛：“朝廷命官且不講，先說說宦官的。想要善終也不容易，俗話說伴君伴虎，多少前輩就是栽在這上頭，本以為得了皇帝的寵愛，一朝風雲變幻，從雲層跌落泥土裏，頂好就是個平淡收場，不好的，連性命都丟了。我說的這些，肯定都不是汪公想要的。”
汪直點點頭，帶了一絲傲然：“人生在世，自當轟轟烈烈，這才不枉來世上走一遭，要讓我選，自然就要選風光致仕，衣錦還鄉！”
唐泛笑了笑：“許多人都會這麽想，不僅是你，尚銘肯定也這樣想。但當局者迷，有時候一個人的所作所為，其實已經在給自己挖掘墳墓了，他自己卻毫無察覺。”
汪直皺眉：“別越說越玄乎了！”
唐泛：“那我問你，當今陛下，喜歡懷恩那種謹小慎微的，還是會喜歡尚銘那種逢迎上意的？”
汪直沉吟道：“若是當今陛下，隻怕還是喜歡尚銘多一些。”
唐泛：“那太子呢？”
汪直：“我怎知，我又與太子不熟！”
唐泛：“這麽說罷，陛下可能會喜歡尚銘，卻也不會討厭懷恩，否則懷恩斷不可能在禦前那麽多年，深得陛下的信任。”
汪直點點頭，他有點明白唐泛的意思了：“你是說，就算尚銘風光一時，也不能風光一世？”
唐泛道：“這是自然的，多做多錯，尚銘挖空心思鑽營，與這個結盟，與那個要好，就算陛下能夠容忍他，難道新君也能容忍他嗎？總會遇到與他算總賬的，到時候他的麻煩就來了。”
汪直悶哼：“現在他的麻煩還沒來，我的麻煩卻要來了！”
唐泛道：“汪公不必沮喪，先前我已經說了，為內侍者，要麽學懷恩，要麽學尚銘。”
汪直：“老子兩邊都不想學，尚銘那種我固然看不順眼，可讓我像懷恩那樣日日憋屈，去討好朝臣，我也做不來！”
唐泛無奈一笑：“所以從很久以前開始，我就建議你走第三條路。”
汪直瞪眼：“你什麽時候跟我說過第三條路了？”
唐泛道：“當時我通過師兄，給了你兩個建議，一是軍功，二是東宮。”
汪直：“那算什麽建議？”
唐泛：“你可不要小看這兩個建議，許多事情未雨綢繆，都是要從很久以前就準備起的。”
汪直：“你能別說那麽多廢話麽？”
唐泛歎道：“你能多點耐心麽？你如今在外立有軍功，雖說是監軍，但誰也沒法抹殺你的功勞。我大明自土木之變以來，對上北方外族，就很少能夠取得勝利，你這幾仗，可謂打得大快人心，軍心一振，這其中，作為首倡者，汪公功不可沒，足載史冊。”
這通吹捧堪稱“潤物細無聲”，實乃最高境界，汪直果然被說得麵色舒展，露出“算你小子說到點子上了”的表情。
“但是，”唐泛話鋒一轉：“你發現了沒有，在你帶兵在外的時候，朝廷裏麵反對你的聲音，一直就沒有少過？”
“怎麽沒有發現？”一說到這個，汪直也臉色一沉：“無非就是些不知變通，自詡清高的書呆子，看不過我等宦官掌兵權罷了，還說什麽好大喜功，若放在永樂年間，連三寶太監都能帶兵打仗，他們還敢這麽說麽！”
唐泛道：“這其中固然有些清流的意見，但還有一個人的意見你不可忽視。”
汪直：“誰？”
唐泛：“陛下。”
見汪直愕然，唐泛道：“你別看你每次請求出征，陛下都同意了，但實際上，他對你的親近感，正逐年在下降，這點不需要我說，你應該能感覺到，不光是他，連萬貴妃如今都不肯見你了，這正是因為你長期在外麵帶兵，疏忽了經營宮裏的關係。”
汪直鬱悶道：“逢年過節我也沒少往宮裏送東西啊！”
唐泛：“東西能比得上人嗎？那尚銘還成天在皇帝貴妃麵前晃呢，他還長著一張嘴，不比你那些東西好用多了？就算你在宮裏還有自己的人，但他們誰也比不上你的資曆，陛下和貴妃對你另眼相看，是因為你自小在他們跟前長大，那份親近誰也比不了，可若是你常年在外，不肯回來，他們肯定會覺得你貪戀權勢，甚至把持軍權，再加上尚銘、萬通那些人日以繼夜在他們麵前說你的壞話，你自己想象，你離失寵還有多遠？”
汪直不由坐直了身體，唐泛一通分析，可謂說到他心坎裏去了。
“那我應該怎麽做？”
唐泛道：“你有軍功在手，這是你區別於尚銘那等人的標誌，但是就算你不是宦官，也不能長掌兵權，雖說你隻是監軍，可主帥王越，副帥朱永，哪個不與你交好？這是人臣大忌！所以兩年前我就勸過你，讓你立了軍功之後就回京……”
汪直不得不鬱悶地承認：“當時是我沒聽你的建議。”
因為汪公公立軍功立上癮了，在外頭也很爽，遠離京城，上麵沒人管著，想怎麽樣就怎麽樣。
唐泛沉聲道：“但現在也還不晚！等到河套的戰事告一段落，你便可上疏向陛下請求回京，奏疏該如何寫，如何才能讓陛下對你重新生出親近之感，這你比我熟，我就不說了。”
汪直：“那回京之後呢？”
唐泛：“回京之後，就好好經營西廠和名聲，東西廠為陛下耳目，向來為百官所厭惡，但這耳目用好了，也不是沒有好處的。如今萬安、尚銘等人雖然對上逢迎，禦下卻是順我者昌逆我者亡，若你能以此救下一兩個德高望重的大臣，名聲馬上就會樹立起來了。”
汪直眼睛一亮，這倒是個好辦法。
一直以來他與朝臣的關係都不太好，朝臣討厭他，他也看不慣那幫大臣，前幾年還覺得自己挺威風，現在意識到危機了，終於也開始想起要彌補關係了。
像懷恩那種處處與人為善的，汪直學不來，他本身就不是那個性子，勉強做了也隻會不倫不類，但如果按照唐泛所說的卻不難。
唐泛：“還有，如今對於尚且心懷正直的大臣來說，太子就是他們心中的希望，你若能與太子為善，對你以後的名聲前途也有助益。不過這一點要更難一些，因為貴妃不喜太子，你若顧忌貴妃，也不必做得太露形跡。”
被他這麽一說，汪直頓覺心中塊壘去了大半，一下子輕鬆了不少。
雖然困境依舊，但至少他不會再覺得火燒眉毛了。
汪直道：“你被免職一事，我會想辦法的，若有機會，就在陛下麵前為你說情。”
唐泛倒不在意，他給汪直出主意，本來也不是為了這種一事換一事，搖搖頭道：“那你晚點再幫我說情罷，我回頭要離京一段時間，就算陛下起複，我也不想這麽快回來當官的。”
汪直冷笑：“說你胖你還喘上了！你當官位是你家種的大白菜，想摘多少就摘多少？”
唐泛用勺子舀了一個蟹粉獅子頭進碗裏，笑嗬嗬道：“我家沒種大白菜。”
汪直：“話說回來，我本想找機會先給那梁文華點絆子使使，誰知道卻被人搶了一步。”
唐泛：“唔？”
汪直斜了他一眼：“你不知道？”
唐泛莫名地狂眨眼：“？？”
他兩腮塞著食物，說話不雅，隻能用表情代替，看上去要多傻有多傻，與之前那副淡定莫測的高人樣完全是判若兩人。
汪直道：“監察禦史上官詠上疏彈劾梁永華，說他如今的小兒子，乃是十年前他在他老娘熱孝期間跟小妾親熱生下的。”
唐泛冷不防嗆咳了幾下，連這種陳年隱私都能挖出來的人，除了東西兩廠或錦衣衛，大明朝還有別的分號嗎？