第六十四章:折磨


    益水鎮,香香將租住的小房子收拾出來之後,睡足了一夜。第二天早上起來,她先找人做了個小石磨,拿出十兩銀子,將鍋碗瓢盆什麽的全都置辦齊全。


    她不能坐吃山空,多少總要生存。然而她從一出生家裏就已經開著豆腐坊了。若論做豆腐、豆腐腦的手藝,她再純熟不過了。這時候要謀生,第一反應當然也是開豆腐鋪子。不過她手頭餘錢不多,不敢太張揚。而且也怕引起別人注意,所以先不打算找鋪子。


    她將黃豆先行泡上,然後將牛肉裏脊切丁,那時候民間不許私自殺牛。牛肉是非常稀少的,大多是官賣。香香倒是不惜花了些錢,關鍵還是初來乍道,沒有熟主顧,如果醬不好,隻怕生意也難做。


    益水鎮上又不是沒有豆腐坊,人家憑什麽到你這兒來吃啊。


    她將蔥蒜、蘑菇俱切成碎末,用醬油將牛肉末和蔥蒜醃在一起,加一點點酒。等肉差不多入味了,熱鍋倒油,把肉丁倒進去,翻炒至變色後,把蘑菇丁也倒進去。一齊炒熟後,再加入豆醬、辣油。最後倒一點水,加鹽,煮開、收汁之後,起鍋備用。


    順便把生紅石膏燒好。然後等黃豆泡好,她開始磨豆坊,先將黃豆磨成漿。然後一次又一次用豆腐布袋將豆渣濾出。直到豆漿裏沒有雜質之後,將豆渣重磨一遍,節省黃豆。


    最後把豆漿煮開,一邊別去上麵的浮沫。等差不多了,把燒好的石膏磨碎,用清水調製成漿,衝到豆漿裏。過不了多久,豆漿就會凝成豆腦花。


    香香做好這些,天色就差不多大亮了。畢竟這地方還是第一次用,許多東西也不順手,耽擱了許多功夫。


    她也不打算做豆腐了,先把豆花賣了,沒有鋪子,太多東西她也挑不出去。


    廚房早已經準備了兩個木桶,她小心翼翼地把豆腐腦舀上,挑到路口人多的地方去賣。


    一個漂亮的小寡婦,突然出來賣豆腐腦,還是很引起了一些人的注意。香香用兩條長木凳支了塊木板,又在旁邊支了幾張小桌子,放上小木凳,這便開始做生意了。


    她是逢人三份笑的,何況長得就一副溫柔和氣的模樣。路人看過來,大多還是因著這女人的美色。豆腐腦倒是其次了。陸續有人過來坐下,香香手腳最是利落的,不一會兒已經將豆腐腦端過去。


    那醬料又香又辣,勁道很足。豆腐腦卻細嫩軟滑,入口即化一樣。大家開始還是衝著美人來,然而吃了一碗之後,卻對這豆腐腦讚不絕口的。


    因著醬是牛肉的,非常貴,香香要了三文錢一碗。小薊城比令支縣富饒,這個價格倒還算是低廉的。不一會兒,小攤上就坐滿了吃豆腐腦的客人。香香忙得不亦樂乎。


    兩桶豆腐腦,兩個時辰便賣光了,還有那沒有座位的,站在路邊吃。不知道的人還以為這裏出了什麽新鮮事呢。


    香香等豆腐腦賣光了,一個人默默地收攤。桌椅板凳雖然不沉,但加在一起還是頗有些重量。她一次一次往自己租住的小屋子裏搬。周圍有擺卦攤的、賣水果的、賣涼茶的,也都隻是看著。


    大家還是不屑她的,總覺得一個這樣美貌的女人,自己出來擺攤,生意這麽好,難道大夥真的奔著吃豆花去的啊?


    是以也不幫忙,冷眼瞧著。


    香香回去之後,一算下來,到底是醬料太貴,今兒個也就掙了二百多文錢。她一個人的花銷是肯定夠了。這樣的太平年景,其實隻要四體勤勞些,做什麽不能吃飯。


    她也是累極了,卻還不能休息――豆渣還有那麽多。這樣的天氣,豆渣放不了多久就壞了,多可惜。


    她把豆渣搬出來,切了些蔥花。把豆漿和蔥花調漿,再加入豆渣,最後添上麵粉、加鹽。然後熱油上鍋,將豆渣煎成豆渣雞蛋餅。再煮上一桶粥,仍然搬出來賣。


    這回賣得便宜,一個豆渣餅隻要一文錢。有時候還附帶送點粥。


    益水河有挖河道的窮人,貪圖便宜,一股腦兒過來吃,倒也賣得快。


    香香忙完這些,回到小屋就已經是下午了。她累得骨頭都快散架了,隨意吃了點豆渣餅,又喝了點豆漿,倒頭睡下。


    慕容厲的人在大薊城排查搜索時,香香在小薊城賣豆腐腦。


    那個年代,真要尋訪一個人,其實是件非常難的事兒。即使是慕容厲這種手眼通天的人物,也不是一時半會就能找著的。香香也不太想王府裏的事,有時候當然會思念小萱萱。


    但是思念無濟於事的時候,人總要向前看,好好地生活。她還是有點慶幸女兒不在自己身邊,這樣的日子,她是自得其樂,然而對孩子而言,終歸還是清苦。


    香香每天早上都準時去路口賣豆腐腦。大凡生意,講究的便是持之以恒,如果真要三天打漁兩天曬網,客人慢慢地也就不來了。她每天都挑著沉重的桌椅過去,有時候要來回走上三四趟,才能搬完。


    旁邊卦攤、茶肆的攤主見了,難免也有些動容。一個女人,隻要能吃得苦,大多就不會有多壞。而且香香每次出來,從來都是穿著素衣布裙。連顏色鮮亮的頭飾也是不戴的。


    她倒是知道單身女子易惹是非,待人接物也總是有禮有度、規規矩矩的。旁邊的人難免就生了些好感。


    這一天上午,香香剛賣完豆腐花,旁邊茶肆的攤主就說:“你這樣來來回回倒騰,累不累啊。就不用收了,白天俺們幾個給你看著。晚上你把東西搬到我這茶棚裏,第二天再搬出來也就是了。”


    香香之前也不敢跟他們多說話,隻怕人家誤會。也擔心人心隔肚皮,有人憋著什麽壞主意。這時節也做了幾天生意,見旁邊卦攤的書生、茶肆的老漢都是正經人,便也微笑著謝了。


    以後每天早上,茶棚的老漢和卦攤的書生也都有免費的豆腐腦吃了。兩個人不好白占她一個小女人的便宜,便經常幫著她搬搬扛扛。香香這才輕鬆了些。


    旁邊賣水果的漢子愛說嘴,經常說些不三不四的話。隔壁賣衣服的老板娘會跟他勾勾搭搭。平時三瓜倆棗地占點便宜。香香不太理他,也從不接他送過來的水果。平時若是說得急了,立刻橫眉怒目地喝斥。書生和茶攤老伯也會幫腔,他倒也不敢亂來。


    益水鎮本來就不是什麽大鎮,香香在這裏呆了六七天,慢慢地就將人都摸熟了。


    房東楊六娘熱心,嘴碎,最愛說叨鎮上的八卦。茶攤老板陳伯兒子去了晉陽城作生意,自己跟老伴看著茶攤。隔壁卦攤的書生寫得一手好字,經常幫人寫信、寫對聯什麽的,聊以糊口。為人正直,卻還是下了苦功讀書,一心想要考取功名。


    香香經常聽他們講小薊城的一些趣事,慢慢地也變得開朗了一些。她沒有試圖聯係家裏,王府的生活,似乎就這麽悄悄地離她遠去。她更喜歡這個沉靜的小鎮,有河水潺潺、炊煙嫋嫋。


    慕容厲沒有離開晉陽,他如果親自離開,事情就鬧大了。不論任何人知道他為一個女人親赴某地,都不是好事情。管玨遍尋無果之後,他也終於知道,那個人不在大城。也許曾經路過,但是她離開了。


    那個四通八達的城市,一個人如同匯入大海的一滴水,根本無從尋及。他派人去了一趟令支縣,郭田夫婦根本不知道香香的事。連她被放出王府,住在外宅也一無所知。慕容厲的人也並沒有驚動他們,查明情況之後便回稟給他。


    慕容厲並不意外,這個女人是打定主意要離開他了。他冷笑,你最好祈求老天保佑,一輩子別讓老子找到!


    不,你以為你真的能逃得掉嗎!


    他沉聲說:“去往令支縣,將郭田的兒子郭陽接到晉陽。本王親自教他習武。”


    巽王府的人去了一趟令支縣,傳達慕容厲的命令。郭田覺得意外,郭陽還小,這位王爺看上去也不是個耐心的。為何會突然想要將人接到府裏教導武藝?


    之前看香香的意思,是不太讚成自己的弟弟從軍的。而且這次來人隻道是王爺的意思,沒提過香夫人半句。怎麽的竟然不是香香的意思嗎?


    他想不明白,但是慕容厲的命令誰敢說個不字?想不明白也隻得任郭陽跟他們走了。


    郭陽倒是毫不在意,甚至還很高興。他本就是視慕容厲為大英雄,一直當作自己畢生奮鬥的目標。如今突然得知可以由他傳授武藝,哪有不高興的道理?


    郭田將兒子拉到麵前,怕郭陳氏聽到擔心,隻私下囑咐:“去到王府,先看看你姐姐。如果有什麽事,一定要寫信回來告訴我和你娘!有什麽話如果不知道對不對,就要私下裏跟姐姐說,別當著旁人就口沒遮攔地問!王府不比別處,規矩多,不可仗著年幼就胡鬧。再說,府裏還有王妃,不許給姐姐惹事!”


    郭陽哪裏聽得爹爹這樣嘮叨,連連答應著。連郭陳氏給他準備衣服都等不及,跟著王府的人就走了。


    夫婦二人一直送出去,然跟不上王府的快馬,隻追到街邊,望得一陣煙塵。夫婦二人對望了一眼,又是欣喜又是擔心。十三歲的兒子,終於也奔著另一條無法預測的路而去了。


    鄰裏親朋皆豔羨不已,直道郭家出了個金鳳凰,兒子也有出息。日後必如大鵬展翅,前途無量了。郭田謙遜地回應著諸人的恭維,心中隻是歎息。


    人的一生,有人求榮華富貴,有人求現世安穩。然而生活畢竟不是有求必應的神佛,想要什麽就給你什麽。


    郭陽跟著王府的人一路到了晉陽城,小城出生的他哪裏見過這樣的繁華之地,瞬間就迷了眼。王府的人對他倒是十分恭敬,一口一個小公子。


    郭家現在的日子過得好了,郭陽出門,身上還是帶著不少錢。他想著從來沒見過小侄女,便去金鋪給小侄女挑了個長命小金鎖。王府的小郡主當然不缺這個,但橫豎是自己這個當舅舅的心意。


    半大的孩子,能想到這個倒已是十分不易。王府的人也沒阻攔,帶他找了個金鋪。至於香夫人的事,慕容厲沒有交待,也無人敢對他言語。


    郭陽進到巽王府的時候,慕容厲正跟周抑在書房說話。下人稟告了,他直接吩咐管玨先安排他住下。郭陽由管玨帶著,問:“管大哥,我能先見見我姐姐嗎?”


    管玨心裏暗自叫苦,慕容厲也沒吩咐應該如何應對。他隻有躬身道:“小公子不必客氣,管某是下人,當不得公子一聲大哥。香夫人……”想了想,欺郭陽不懂,說:“香夫人畢竟是王爺女眷,男女有別,小公子還是待王爺方便了再一並去見吧。”


    郭陽來之前就知道王府規矩大,不比在家裏。臨走時郭田又是好一番叮囑,故而也不起疑。隻是問:“那我是不是也不能見小郡主了?”


    管玨暗自鬆了一口氣,忙說:“小郡主見得。小人這就帶小公子過去。”


    兩個人說著話,就到了洗劍閣旁邊的院子,如今是乳母崔氏帶著小郡主住著。郭陽老遠就看見一個小女孩,頭上紮著個小九九,正追著隻仙鶴跑得歡。


    慕容厲是沒有養鶴的心思的,這還是康王妃蘇菁聽聞香香被放出府了,想著孩子在府中無聊,送了幾隻過來。也算是陪著玩耍。果然一直哭鬧不休的小萱萱見到仙鶴,前幾天還有點怕,如今卻已經會追在後麵咯咯笑著跑了。


    隻是一到夜裏還是哭,要娘抱著睡。


    郭陽走過去,見她總也追不上仙鶴,猛地上前幾步,幫她抓住了一隻。


    小萱萱高興極了,過去抱著仙鶴一陣猛摸。那可憐的鶴隻能哀哀鳴叫,郭陽沒有看鶴,隻是覺得很神奇――啊,我居然當舅舅了!一瞬間突然有種當大人了的感覺。


    回過神來,把小金鎖給小萱萱掛在脖子上。小萱萱對這個小舅舅好度感猛增,一個勁兒讓他抓另一隻鶴。郭陽說:“太貪心了吧,你手裏不是有一隻了嗎!”


    小萱萱不幹,指著另一隻一個勁兒地叫。郭陽隻好雲抓另一隻,一個大孩子,一個小孩子,很快就這麽玩到了一處。


    慕容厲過來的時候,就看見小萱萱依在郭陽懷裏,還把手裏的糖喂給他吃。他氣哼哼地想,真他媽白眼狼一個。養了這麽久,這樣就投靠敵人了!


    小孩養來有什麽用!


    還是郭陽先看見他,趕緊過來行禮:“草民郭陽,參見王爺。”經久未見,行了個大禮。


    慕容厲也沒攔著他,他高高在上習慣了,哪會把旁人的跪拜大禮放在眼裏。何況心裏還有點酸溜溜的,讓你拐騙我女兒!當下隻是說:“起來。”


    郭陽起身,左右看了一眼,最後問:“王爺,小人能否見見姐姐?”


    慕容厲一怔,咦,怎麽管玨沒有告訴他嗎?


    他說:“你姐姐不在府裏。”


    郭陽一怔,心說我姐姐不是您正經下聘納下的妾室嗎?怎麽可能不在府裏?強壓著心中的不安,問:“那……敢問王爺,小人姐姐現在何處?”


    慕容厲沉著臉不答,郭陽色變,驚道:“王爺,小人姐姐出了什麽意外嗎?!”


    慕容厲說:“本王有必要跟你解釋?”老子憑什麽跟你解釋!


    郭陽急了:“草民不敢。可是王爺,我隻是想知道我姐姐現在在哪裏!到底怎麽了!”


    慕容厲心說我也想知道,那個混帳東西。這樣一想,表情就有些不太善良了。管玨眼看著是不好,趕緊上前道:“小公子一路舟車勞頓,也是辛苦了,還請先回房歇息吧。”


    郭陽哪裏肯,當下大聲道:“管大哥!我姐姐到底怎麽了?為什麽沒人告訴我!!”天!她不是死了吧?畢竟隻是個半大的孩子,這樣一想,眼淚就要下來了:“你們快告訴我!!”


    管玨為難地看了慕容厲一眼,郭陽一時把什麽禮儀尊卑都拋到一邊了。大聲質問:“你欺負我姐姐了是不是?!你殺了她?!”


    慕容厲已經惱羞成怒了:“王府豈是你咆哮的地方?來人,拉下去打一百!”


    管玨心想王爺這可不太對啊!您這千裏把人接來,二話不說先打一百……


    但是慕容厲的話他也不敢不聽,家丁上來拖了郭陽就走。郭陽一邊掙紮一邊大聲喊:“你到底把我姐姐怎麽了?你哪怕是要打死我,至少也告訴我一聲!那是我姐姐啊!!”


    慕容厲不理他,下人將他拖下去,按在板凳上,扒了褲子,一杖下去!郭陽睜大眼睛,長到這麽大,第一次有人這樣打他板子!啪的一聲,屁股上一麻。然後才是痛。他啊地慘叫了一聲,第二杖又落了下來。


    一百杖對於個十三歲的孩子來說,那可真是要出人命的。管玨忙道:“王爺,直接杖斃嗎?”


    慕容厲瞪了他一眼,媽的,老子的小舅子,你敢直接杖斃,老子把你杖斃好不好?!


    管玨得了他這句話,家人才敢悠著點打,差不多算下來也就二十杖左右。但是郭陽那可也算得上是細皮嫩肉的,這二十杖下去,立刻就皮開肉綻了。直到這時候,他還不敢相信――自己真的被打了?!天啊,難道這裏就沒有一個說理的地方嗎?!他開始還咬著牙怒罵慕容厲,後來就隻剩叫痛了。


    打完之後,人倒是安靜了――半死不活,折騰不起來了。


    管玨將人送回房裏,又親自上藥,喂了一碗治內傷的藥,小心伺候著。郭陽這才知道這個煞星跟自己想象中的差著十萬八千裏。十三歲的孩子抽泣著,問:“管大哥,我求求你告訴我,我姐姐到底是生是死?若……若是真有個好歹,總要有個說法啊!”


    管玨輕聲安撫:“香夫人沒事,小公子不必擔心。隻是前些日子,夫人出宅養病……”七七八八、半真半假,將香香逃離晉陽城的事給說了。


    郭陽聽得目瞪口呆,然後怒道:“你胡說!我姐姐才不會丟下小郡主逃跑!定是那個……”


    正想罵,管玨一聽,定不是什麽好話,立刻捂住了他的嘴:“我的小爺,可不敢亂說!讓他聽見,少不得又是一頓好打!”


    郭陽到底是屁股劇痛,又想著姐姐,心痛如絞,不由落下淚來:“我姐姐從小到大,最是善良不過的人,如今下落不明,你們王府的人就這麽袖手旁觀著?什麽王爺,什麽大將軍,我以前真是瞎了眼……”


    管玨又捂上他的嘴,我的小祖宗,你這雙眼睛還是繼續瞎下去吧……


    郭陽一直躺在床上,隻覺得身體裂開了一樣痛。然而天還沒亮,就有仆人進來,捧著淨麵水對他說:“小公子,您該起床了。”


    郭陽怒道:“沒看見我背上全是傷嗎!”你們王爺打的,你不知道?


    仆人陪著小心,說:“王爺有命,令您卯時初刻前往中庭,他親自教您習武。”


    郭陽這才明白這是真的!他慘嚎:“可是我受傷了!!我起不來,你沒看見嗎?你瞎了啊!”


    下人不敢擱誤,一邊說:“小公子您忍著點啊!”一邊毫不客氣地將他從床上架了起來!郭陽感覺自己背上是真的裂開了,屁股都成了幾瓣。那下人卻極利落地幫他換了衣服,又為他擦淨手、臉:“小公子,請快些吧,可遲到不得啊!”


    郭陽想,我這是要死,一定要死!


    我姐不會就是這麽被他折騰跑的吧?天啊!!


    這就叫折磨?


    下人跟在後麵,聽著他喃喃念叨,在心裏默默地為了點了32根蠟……

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