登聞鼓,也叫鳴冤鼓。


    大周有明律,各州、府,縣衙門外,須設有一鼓做登聞鳴冤之用。


    登聞,相當於烽火傳訊,一敲便可響動全城,非軍國大事不可輕動。


    同理,鳴冤也是一般,一般訴訟不得擊鼓,也無須擊鼓,直接遞交訟狀即刻。


    當然,這隻是潛在規則,暗裏默契,大周明律,百姓有冤者,即可擊鼓直訴。


    一者暗規,一者明律,哪個做數?


    多數都是前者。


    所以,大周各地的登聞鳴冤許多都成了擺設。


    寧州府這邊也不例外,那立在寧州府衙前的登聞鼓,已經不知多少年沒有敲響過了。


    今日,是怎一回事?


    文華盛會落幕,全城上下,普天同慶之時,竟有人敲響了寧州府的登聞鼓。


    不是旁人,便是薑凰,都感到十分意外。


    “這……”


    薑凰望向蘇問:“文華盛會方才落幕,魁首甲子還在遊街,竟然有人在此時擊鼓,這是巧合,還是……?”


    蘇問一笑,渾不在意:“去看看不就知道了嗎?”


    “說的也是。”


    見他這渾不在意的模樣,薑凰也輕笑了起來:“先生同去否?”


    蘇問一笑:“既然撞上了,那就去看看,難得熱鬧嘛。”


    ……


    寧州府衙距離凰天樓並不遠,蘇問與薑凰到來之時,府衙外已聚攏了一批人。


    都是被鼓聲吸引,前來圍觀的百姓。


    “怎麽回事?”


    “好端端的誰擊了鼓?”


    “這年頭,竟然還有人擊鼓?”


    “還挑在這個時候,怕不是蓄謀已久?”


    “這是有多大的冤情,非要在這個時候擊鼓鳴冤?”


    “文華盛會剛剛結束,這一通鼓下來,不知道會驚動多少大人物。”


    “究竟是誰人告狀,狀告何人,看鼓的官差呢,怎麽也不攔一下?”


    “怎麽沒攔,攔不住而已,剛剛才被人抬走呢,那擊鼓的竟敢直接動手強闖。”


    府衙之外,眾人議論紛紛,不住踮腳向府衙內張望。


    蘇問與薑凰相視一眼,都是詫異。


    強闖府衙,出手傷人,擊鼓鳴冤?


    這發展看似合理,實際卻透著異常。


    雖然大周明律,百姓有冤皆可擊鼓之訴,但因為登聞鼓的特殊性,許多人都不願它響動,所以官府縣衙都會安排官吏看護,有人鳴冤,便行訴訟,不必擊鼓。


    如果按照這個程序走,那就是正常的官司訴訟,不必擊鼓鬧動全城。


    但方才擊鼓之人卻沒有走這個程序,而是選擇強闖府衙,強行擊鼓,甚至不惜打傷看護的官吏……這擺明了是要將事情鬧大啊!


    這個時候,這個關頭,鬧出這樣的事端,難免讓人浮想聯翩。


    是誰在背後推動?


    有什麽企圖,什麽目的?


    什麽,巧合?


    這世上哪有那麽多巧合?


    有膽量,有能力打傷州府官吏的人,會巧合到在文華會結束的當天,來州府擊鼓鳴冤嗎?


    這其中一定……


    “升堂!”


    “威~武!”


    寧州府衙,大堂之中,寧州州牧親尊上堂,望著堂下一跪一立的二人,雙眉緊鎖,眼含驚疑,但還是照著程序將堂木一拍,沉聲喝道:“堂下何人,何為擊鼓?”


    “民婦秦紅娘,寧州淮河府清溪縣浣花村人士!”


    一名身穿孝服,麵容姣好,但雙眼含淚,盡是痛恨的女子,雙手捧起一卷狀紙訟詞:“狀告文華會魁陳泉,李門之女李祿兒,殺害我浣花村上下一百九十五口!”


    “……”


    “……”


    “……”


    此話一出,滿堂嘩然,眾人望著堂下手捧狀紙的女子,都是目瞪口呆,懷疑自己聽錯了話。


    《我有一卷鬼神圖錄》


    什麽?


    她要告那文華會魁陳泉,還有那位李門三小姐,殺了她浣花村上下一百九十五口人?


    這……


    簡直荒謬!


    這是眾人此刻唯一的感想。


    高堂座上,寧州州牧亦是皺眉。


    他也覺得這件事情很荒謬。


    但空穴來風,未必無因。


    這件事情,關係重大,說不定還涉及到剛剛平息的皇家世家之爭。


    李門,陳泉,李祿兒……


    越想,越是心驚。


    越想,越是沉重。


    所以,他也不敢妄下定論。


    “將狀紙遞上來。”


    “是!”


    當即有下官將狀紙呈上。


    寧州州牧攤開狀紙,閱覽一番之後,眉頭皺得更是厲害了。


    但堂下那女子卻不管不顧,徑自說道:“民婦秦紅娘,寧州淮河府清溪縣浣花村人士,父為浣花村裏正秦陽,雖算不得富貴,但也小幸安康。”


    “浣花村內,都是我秦氏族人,以漁獵農耕為生,獨有一家例外,那便是二十年前,於我村落戶的陳家。”


    “二十年前,陳家三口,乘船遊河之時遭遇強盜,其夫被殺,隻有妻子二人僥幸逃脫,被我父救起,其後不過幾月,那陳夫人便因喪夫之痛,傷心過度,撒手人寰,獨留一子,養於我家?”


    “此子,便是陳泉!”


    秦紅娘抬起頭來,通紅眼中,盡是錐心之痛,刻骨之恨,失神道:“我父膝下無子,獨我一女,因而對陳泉視如己出,供他進學讀書,還將我嫁與他為妻。”


    “卻不想……”


    “此人竟一個忘恩負義,薄情寡性的衣冠禽獸!”


    秦紅娘雙手抓住衣裙,已是有些控製不住,聲嘶力竭的喊道:“他害死了我爹,害死了我娘,害死了我們浣花村所有人,他就是個畜生,畜生!


    !”


    “……”


    麵對情緒失控的秦紅娘,寧州州牧雙眉緊皺,但還是說道:“詳細道來。”


    聽此,秦紅娘才稍稍冷靜下來,緊咬牙關,繼續述說。


    “兩年前,他說要參加文華大會,欲往州府進學讀書。”


    “我爹娘聽此,便為他籌足了銀兩,讓他入州府進學,籌備文會大會。”


    “但不想,他這一去便是半年,半年都無音訊,我爹娘憂心,便帶著我來到寧州府探望。”


    “我來到寧州府,找到他之後才發現,他已經另結新歡!”


    “那人,便是李家三小姐——李祿兒!”


    秦紅娘抬起頭來,姣好的麵容已被痛苦仇恨所扭曲:“當時,我並不知道他身邊那人,就是李家三小姐,還想讓他回心轉意,他卻求我將他放過,不要阻礙他的前程……”


    話語之間,已是慘笑:“我竟然答應了他,沒有將這件事情告知爹娘,還與他做戲隱瞞了過去。”


    “隨後,我與爹娘離開州府,返回鄉裏。”


    “原本以為,這件事情,就這樣過去了,哪想到……”


    秦紅娘低下頭來,身軀不住的顫抖:“我與爹娘回到家中的當晚,當晚,當晚……”


    “一群黑衣人,一群黑衣人,衝進了我家,殺死了我爹,殺死了我娘!”


    “他們放了火,好大好大的一把火……”


    “我記得,我到現在都還記得,我爹,我娘,我家裏的所有人,還有村裏的其他村民,他們的慘叫,他們的哭喊,他們的哀求,他們火海之中痛苦掙紮的樣子。”


    “他們……都死了!”


    “除了我,都死了!


    !”

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