林桐他們在商業街附近搜尋了兩天,根本無一點陸茂才的蹤跡。


    “林爺,我們可以確定那小子現在已經不在這附近了,應該是跑到的別的地方了,如果你在這地方,就是藏到老鼠洞裏我們也能給揪出來!”


    一個衣著衣衫襤褸,但那眼神、身板一點也不像乞丐的人同林桐說道。


    “知道了,你們回去吧!那廝應該是跑別處了,不過你們也注意些,見到他的蹤影,一定抓住,向我們稟報!”


    林桐扔了一錠銀子給那人,又叮囑道。


    “得嘞!林爺,您就放心吧!”


    那人彎腰感謝,一股腦的功夫就帶人消失不見。


    韓瑾蓉聽說沒找到陸茂才,有些失望。


    “姑娘,您放心,王贇大哥說了,這事已經跟五城兵馬司那邊打過招呼了,就說王大哥家的東西被小偷偷了,然後就說了那人的大致情況,隻要他在京城,定然是跑步了的!還有爺那邊也知道消息了,爺也跟人說了,就是將京城翻個底朝天,也得將那人抓到。”


    後麵的話,小三子是壓著聲音說的。


    韓瑾蓉這才放下心來,有秦邵安排,一切應該都不成問題。


    ……


    第二日的功夫,王贇的妻子傅氏來拜見韓瑾蓉。


    兩家算是比較近的姻親關係。


    至少在這京城,算是比較親近的。


    韓瑾蓉她們雖然先前也在上京生活過一段時間,但傅氏算是上京土生土長,更為熟悉這上京。


    王贇就讓媳婦過來陪韓瑾蓉她們聊聊天,看有什麽需要置辦的沒有。


    傅氏已經從丈夫和公公口中知道這是以後的皇後,見到韓瑾蓉自然是畢恭畢敬。


    她也算是京城大家女,隻不過是不是長女,家裏父母疼愛,就選擇將其嫁給了王贇。


    王家雖然表麵在京城就是普通小戶,王贇先前也隻是在五城兵馬司,隻是家境殷實,王圖也會做人。


    傅家看中王家人口簡單、殷實,就將小女兒嫁給了王贇。


    但這傅氏在家也是大家女教養的,禮儀做事十分妥當。


    她先前沒少進宮去陪邵老太妃,對各種禮節可謂十分熟悉。


    見到韓瑾蓉雖然恭敬,但也是落落大方。


    兩人年紀相差也不是很大,都是有孩子的母親,有很多共同話題,見麵也是詳談甚歡。


    兩人從家長裏短談到宮中的繁瑣規矩,一直說道太陽快要落山。


    傅氏才驚覺待的時間太長了,趕緊起身要回去。


    韓瑾蓉從傅氏這裏也了解了不少宮中的情況,很是受用,沒想到兩人一談這麽久就忘記了時間。


    看看天色,想想傅氏家裏距離她們這裏也不算近,韓瑾蓉想留傅氏在家裏過夜,明日一早再回去。


    傅氏則說家裏還孩子,需得回去,反正有車夫和丫鬟陪著,沒什麽事情。


    韓瑾蓉想讓小三子送傅氏回去,問了才知道小三子出去辦事還沒回來。


    就讓家裏的一個護衛護著傅氏回去。


    留著傅氏吃了些晚飯,韓瑾蓉將傅氏送到門口。


    “您也回去吧,家裏還有孩子需要您照顧,有他們跟著我回去很安全!”


    傅氏笑道。


    “沒事,就這會兒功夫,我看著你們離開就回去!”


    韓瑾蓉笑道。


    馬車剛要趕出去,一個人影突然竄出來,將韓瑾蓉和傅氏都嚇了一大跳。


    那人影也因為馬突然揚蹄超前衝,被嚇得一下子坐倒在地。


    韓瑾蓉看著那瘦瘦高高、衣著破舊倒在地上之人,禁不住驚叫出聲。


    陸茂才!


    陸茂才竟然在這裏!


    “抓!快抓住他!他是小偷,偷……偷了我們家東西!”


    韓瑾蓉大聲喊道。


    護衛和傅氏帶來的車夫反應過來迅速出來去追那陸茂才。


    隻是天色已晚,那陸茂才也是個狡猾的,韓瑾蓉剛喊出聲,他就一個鯉魚打挺站起來,一溜煙朝胡同裏麵逃去。


    “出了什麽事了?”


    遠處有三人朝這邊走來。


    走在前麵的小青年大聲問道。


    待走近,韓瑾蓉看到是小三子、林桐和王贇。


    小三子剛辦事回來,王贇則順便來接媳婦,林桐則是沒事陪著一塊過來。


    “你們回來剛好,我剛才碰到了陸茂才,他朝那邊胡同跑去了!”


    韓瑾蓉看到他們三個很是欣喜,她正準備讓人回去叫人,但也擔心這事情鬧得太大不好,有這三人就不怕了。


    “陸茂才?”


    那三人聽到這名字也大吃一驚。


    這幾天他們正為這件事忙活,且有秦邵的吩咐,自然知道這陸茂才是誰!


    聽韓瑾蓉將事情大概簡單說了下。


    三人迅速交換了下眼神。


    “你們去找府裏的人快點將前麵的胡同包圍起來,我去叫幾個兵馬司的人過來!”


    王贇直接吩咐道。


    小三子快速進府內叫人,林桐則直接朝胡同那邊過去。


    韓瑾蓉則招呼傅氏兩人先一起回府。


    傅氏不清楚是怎麽回事,但丈夫過來,且他們忙著找人抓人,知道是重要事情,自己幫不上忙,隻能先回韓瑾蓉主住處等著。


    ……


    上京的居民區基本都是胡同。


    有些胡同是筆直的還好些,有些則是錯綜複雜的,住著三教九流。


    陸茂才跑向的俺胡同就是錯綜複雜的一處互相,小巷子通向各個地方,真要尋找一個人,說實話並非很簡單的事情。


    因為他們都沒有見過陸茂才,不知道那廝到底長什麽樣。


    先前他們尋找的時候,也是根據韓瑾蓉她們的印象讓畫了個簡單的頭像。


    隻是頭像跟真人還是有一定區別,為了更好辨認,隻能讓認識陸茂才的素錦跟著。


    至於韓瑾蓉,她身份特別,以後還是皇後,自然不會去見那醃臢貨色。


    小三子帶人過來後,林桐讓那些人分成了幾個小組,一個個胡同排查尋找,還找了幾個人在通口處守著。


    “一會兒去各家各處打聽,就說我們家遭了賊,丟了貴重的東西,追著這裏丟失了蹤跡,讓那些人注意些門戶,小心盜賊進入,如果他們家裏有陌生人進入,需要幫忙,可以喊我們,那人比較凶悍,千萬不要自己動手!”


    胡同裏找不到,那廝定然是潛藏在那處房子,隻能各家各戶尋找。


    林桐早讓人準備了火把照著。


    “是!”


    眾人聽了林桐的吩咐,立即應聲道。


    “林大哥,還是你聰明,說是遭賊,那些人定然也會出來幫忙!說那廝凶悍,那些人定然會害怕,讓我們幫忙。”


    小三子高興地說道。


    “那是自然,早期我也在兵馬司幫過忙,那個時候跟你王贇大哥認識的,這裏的門道我最清楚!”


    林桐不以為然地說道。


    ……


    他們各家各戶的通知,瞬間將整個胡同住戶變得緊張起來。


    有悍賊進入,誰不緊張?


    不少人開始加入尋人的隊伍,有些人家甚至用菜油點燃了一些破舊的衣服做成火把,幫忙一起在各個角落尋找。


    “人在這裏!”


    “人在這裏!”


    “找到了!”


    “找到了!”


    “這狗東西!”


    人群一陣吵嚷。


    “素錦娘子,你看看是不是這廝偷了咱們家東西!”


    林桐喊道。


    “就是他!就是他!他就是那小偷!”


    素錦看著陸茂才那張臉,厭惡痛恨地說道。


    這人害得她們家娘子差點沒命,自己也受了那麽多苦,就是化成灰也能認出他。


    “我不是小偷!我不是小偷!我是個秀才……我有功名……韓瑾……蓉……”


    陸茂才被四五個漢子壓著,仍然拚命掙紮,想叫喊。


    隻是他的話還沒說完,就被林桐不知道從哪裏找了快髒兮兮的破布塞住了嘴。


    “他釀的,這狗東西可真難找,不塞住他的嘴,萬一他自盡咬了舌頭,我們都說不清了!一會兒官府的人來了,我們交給他們,讓他們好好審問!我們也免得承擔幹係!”


    林桐看著陸茂才,像看到什麽髒東西一樣拍拍手,說道。


    “就是,還是林爺說得對!這種東西可別連累我們,我們不是官府,範不著審問他,好在家裏也沒丟什麽東西,抓住也安心了!”


    很快就有人附和道。


    圍觀的人看到陸茂才那狼狽樣,也都哈哈大笑起來。


    因為共同抓賊合作成功,大家夥這會兒同仇敵愾,很是熱絡。


    林桐說話也詼諧有趣,人長得模樣也不錯,聽說還在為朝廷做事,自然對他也很是好感。


    “各位街坊老少爺們,如今這賊廝已經捉住了,官府那邊也來人了,我們的任務也完成了!這都是大家夥的功勞,是我兄長家裏遭賊,兄長不在家,我就做主了!”


    “為了感謝大家夥幫忙,我請客大家到前麵的好客來喝酒吃飯,隻要出人出力的老少爺們都可以賞臉前去,我林某在此感謝大家了!”


    林桐看到王贇領了兩個兵馬司的人過來,立即朝胡同幫忙的眾人躬身行禮道。


    男人們最喜歡林桐這種灑落會來事之人,且有免費酒喝,誰不去?


    林桐一招呼,眾人就嘩嘩啦啦地跟著林桐朝前麵的酒館走去。


    “贇哥,人就交給我們,你放心吧!”


    那兩個身著官服之人,上前壓住陸茂才將其綁在馬匹上麵,同王贇拱手道。


    “你們辦事我自然放心!”


    王贇哈哈笑著,順手將兩錠銀子塞到其中一個官差的衣袋當中。


    ……


    京城一處偏僻的宅院內。


    “這裏安全嗎?”


    是王贇的聲音。


    “怎麽不安全?是我曾經一個屬下的宅院,他父親去世了,回去丁憂,這處宅子留給我照看,我又不懂打理,誰知道不住人,這弄得很荒宅一樣!”


    林桐笑道。


    “不用擔心,爺已經知道了情況了,明日就會有一家人專門搬過來住下,到時候肯定不會引人懷疑。我們還是看看那廝的情況,爺那邊還等著呢!”


    小三子說道。


    三人很快到後院一處地窖。


    上京屬於北方,冬季冷且長,家家戶戶都會挖上一兩口地窖儲存蘿卜、白菜、紅薯等吃食。


    所以,院子裏有處地窖並不令人驚異。


    三人剛到地窖處,就聞到一陣難聞的氣味。


    地窖口附近守著兩人,看到三人進來,上前打完招呼去了前院。


    沿著地窖台階進去,裏麵一人被用繩索栓著,身上也被繩索困得嚴實,嘴裏還塞著那塊發臭的破布。


    他身邊地上有發黃的液體和漿湖狀的東西,發出陣陣惡心的氣味。


    看到幾人進來,那人眼睛冒火,嗚嗚地叫著,費力想說些什麽!


    “把他嘴裏東西拿出來吧!”


    王贇有些嫌棄地說道。


    小三子手裏拿著一柄長戟,並不靠近那人,輕輕一挑,將他口中的布扯了出來。


    “我要見韓瑾蓉!我要見韓瑾蓉那女人!讓她快點出來!快點出來!”


    陸茂才剛能說話,就歇斯底裏地叫道。


    “那名字是你能叫的,狗東西,找死!”


    林桐一腳腳踢過去,那陸茂才隻能“哎喲!哎喲”直叫!


    “別打了!不要打我!我不敢了!不敢……”


    林桐的長靴前麵堅硬無比,他那腳力力度可想而知,如果不是他控製,就陸茂才那身板,直接就能要了那廝的命!


    “你跟我好好說話,問你什麽,你就答什麽,敢再陰陽怪氣,讓你嚐嚐真正的錦衣衛刑罰是什麽滋味!”


    林桐笑道,用腳踏在陸茂才臉上,稍微一用力,陸茂才直接慘叫。


    “哎喲,你這手指不錯,你說當乞丐這麽長時間,這手還白嫩白嫩的,不說讀書人就是讀書人,這手就是跟我們這些練武的不一樣!我來踩踩左手,一會兒試試右手,看你這嫩手能不能經受住我這一腳!”


    一個用力下去,陸茂才的手發出咯吱咯吱的響聲。


    “不要毀我的手!不要毀我的手!我是……我是秀才,還要讀書,還要科考……我說,我說,你們問什麽我說什麽,我什麽都說!”


    陸茂才左手發出撕裂的疼,想想自己如果手沒了,自己付出那麽多恐怕什麽都沒了,立即大喊大叫起來!


    “你去讓素錦娘子過來問話!”


    王贇同小三子說道。


    小三子一個口哨響,隨著噔噔的地窖台階聲,素錦走了進來。


    “為何不是韓……”


    陸茂才剛想再說,林桐一個眼神,陸茂才不敢再吭聲。


    “素錦娘子,按照吩咐,你來問吧!”


    王贇說道。


    “陸茂才,你個奸佞小人,韓家待你一向不錯,給你住處,還供你讀書,你為何陷害娘子?”


    素錦滿眼冒火狠狠地盯著陸茂才問道。


    “嗬嗬,怎麽是我陷害你們家娘子?你們找錯人了吧?你們家娘子如果想找陷害他的人,還是先去韓家問問,問問她那老爹韓二老爺更為妥當……”


    陸茂才帶著譏諷的語氣笑道。


    他的話音未落,直接招來王贇的一腳,疼得直哆嗦。


    “問你什麽就答什麽?少在這陰陽怪氣!韓家是韓家,說!是誰派你陷害韓娘子的?”


    王贇直接問道。


    “你們……你們惹不起的人!”


    陸茂才雖然疼得直哆嗦,還是有些幸災樂禍地說道。


    陸茂才之所以在韓瑾蓉所在的地方活動,也是因為先前在商業街無意見碰到了素錦。


    因為好奇,跟隨素錦,竟然發現韓瑾蓉還活著。


    他認為韓瑾蓉如今魯府,應該是嫁給了一位官員為妾。


    而這些人不過是那位官員的手下。


    他之所以接近韓瑾蓉,也不過是為自己這次進京找那人有更大的籌碼而已!


    “卡察”一聲下去,立即陸茂才的尖叫聲就出口,而他的嘴瞬間被捂上,他左手的小手指已經模湖。


    “素錦娘子,你先上去吧!下麵的話我們來問!”


    王贇擦了下刀,對素錦說道。

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