利爪海南岸,諾德領,迪特斯港的郊外。</p>


    淩晨時分,一行人朝著城鎮的方向趕去,零星幾人佩戴著武器,他們的打扮看上去像傭兵,而剩下的平民攜家帶口,沿著泥濘不堪的大路,推著自己的手推車朝著視野盡頭的城鎮方向走去。</p>


    地平線那端,人類城市的輪廓還是一團黑影。</p>


    隊伍前列,坐在馬車上的商人愁眉苦臉的捂住額頭,他不斷抱怨著這趟旅程的損失,從艾維領運來的糧食,本想著能賣出極好的價錢,卻在半路上被擄掠一空:“噢!財富女士啊,多多給予您的虔誠信徒一點關懷吧!情況再這樣壞下去,我的商隊可就要破產了。”</p>


    “算了吧!馬爾福商人,要不是多虧了我們幾個,你能從那幫食人魔手裏逃出來?早變成大便了!”跟在馬車旁,腰間懸掛劍鞘和匕首的大胡子傭兵取笑道。</p>


    “與其多花幾枚銀幣給財富女士,倒不如散給我們!省的有命賺沒命花!”</p>


    “老子都快有四個月沒嚐到女人的滋味了!正愁沒錢!”</p>


    “就是,就是!”</p>


    馬車後的四五個傭兵起哄著說道,他們那肮髒,沾滿塵土的臉上顯得風塵仆仆。</p>


    兩名背上背著長弓的傭兵來回張望著周圍動靜,自從去年諾德領遭受一場北方蠻族入侵的浩劫後,人口凋零,廢棄的村莊越來越多,軍隊補員困難,治安情況糟糕透了,稍有偏僻的鄉野,強盜、劫匪橫行,少量北佬掠奪者竄動,天災人禍施加在這塊窮苦北境,就連首府塞森蒙德附近也不安生。</p>


    隊伍中間,十幾個衣著簡陋,相貌土氣的鄉下人一聲不吭地慢慢走,他們勉強披著獸皮鬥篷避寒,情況稍好的有一匹馱馬和拖車,情況略差的隻有推車,無論男女老幼,麵龐都泛著菜色,看樣子有很長一段時間沒吃過飽飯了。</p>


    隊伍最末端,身穿麻布衣衫的農夫,臉上全是灰塵,煙熏後的黑痕沒來得及拭去,掩飾不住滄桑的麵容,在清冷的諾德領郊外走動,兩頰凍得通紅,緊跟在他身後的男孩,虎頭虎腦,穿著不合身略顯寬鬆的破舊馬甲,鬆垮的腰圍用一道布條綁著,看上起十分滑稽。</p>


    一個淒慘的單親家庭,一輛簡單的手推車上,裝著父子二人的全部家當。</p>


    “好餓啊,爸爸,我想吃麵包....”男孩捂著肚子委屈地說道,他抬起手背一抹,將嘴邊掛著兩條晶瑩的鼻涕擦去,然後沒幾秒又流下兩道。</p>


    那個略顯駝背的農夫喘著粗氣,一路奔波下,他的滋味也不好受。</p>


    一天隻吃兩頓,頓頓是小半塊冷硬的黑麵包摻和幾根野菜,穿行森林時還不能生火,連口熱水都喝不上,大人都受不了,更何況不到十歲的孩子。</p>


    “再忍忍,法爾科,我們就快到城鎮了,那裏有剛烤好的麵包在等著我們,再忍忍吧。”老父親隻得伸手摸摸他的頭頂,柔聲安慰道。</p>


    男孩咬住嘴唇,點了點頭,不再抱怨。</p>


    清貧、困苦,造就了諾德人的堅強,這和他們生活的這片土地有關,帝國北境鄉下的孩童,從出生開始就經受各種挫折,相比於居住在溫暖南方的孩童,他們心智上更加成熟,也更懂事。</p>


    駝背的農夫默默摸向貼胸的口袋,裏麵僅剩的兩枚銀幣、十七枚銅幣,是他全部積蓄,原本還能靠秋收的收成勉強度日,可該死的蠻族人劫掠者來了,辛勤了大半年光景,到頭來還是一場空。</p>


    這日子,一眼就能望到頭,等到了迪特斯港,他必須要找個工作養活自己和兒子,聽說碼頭上負責搬運貨物的力工,一天能賺十一枚銅幣,自己這駝背的身體....</p>


    名叫法爾科的男孩,從手推車上拿起一個小袋子,扛在肩上,他力氣小,能替父親分擔一些是一些。</p>


    而男孩眼角的餘光,一直看著身後十步左右的那個光頭怪人。</p>


    他背後背著一柄大號雙手鐵錘、鏈甲罩衫和半身鱗甲,從肩膀斜墜著的鎖鏈末端綁著一本書,一副風塵仆仆的模樣,怎麽看都不像一個正常人,但又不像壞人,似乎是跟著那幫傭兵一起來的。</p>


    轉頭看了眼後,法爾科嘟囔了一句:“這個人真奇怪....”</p>


    光頭怪人似乎聽到了男孩說的話,但他並沒有生氣,準確的說,沒有流露出任何情緒波動。</p>


    “喂,團長,一直跟在我們隊伍後麵的光頭,應該是個牧師吧?”隊伍前列,矮個子傭兵向大胡子傭兵問道,二人的目光不約而同地向後看去。</p>


    “嘿,管他娘的,不管是好是壞,隻要不是食人魔就行!”大胡子傭兵重重地哼了一聲:“老子這輩子都不想和食人魔戰鬥!”</p>


    大胡子傭兵撓了撓下巴,繼續說道:“不過嘛,那個光頭實力還不錯,一個人能打三個強盜,還當場砸死了倆,我得找個時機問問他,願不願意加入咱們獵犬傭兵團。”</p>


    “頭兒,光頭不都是屬於教會嗎?”矮個子傭兵若有所思道:“他要是加入咱們傭兵團,不就破戒了嘛?”</p>


    大胡子傭兵沒好氣的罵了一句:“破戒?破什麽戒?!你知道個屁啊,隻有正兒八經帶了受戒圈的光頭,才不能加入世俗幫派,他頭上光禿禿的,哪來的戒圈?”</p>


    “噢!原來是這樣,不愧是頭兒,懂的就是多!”</p>


    正當眾人緩慢前行時,一夥黑色的影子在東麵的地平線上出現,隱約傳來了怪叫聲和吼叫聲。</p>


    “不!不!天啊!慈悲女士在上!”隊伍中間的農民,見到了那些出現在地平線上的黑色影子,他們膽怯的身體顫抖不已,幾乎嚇得魂飛魄散。</p>


    “嗚呀呀!</p>


    ”幾個騎著北境馬,揮舞著戰斧和砍刀的諾斯卡掠奪者,朝著處於道路中間的一行人衝了過來。</p>


    “快逃!快逃!”農民們下意識拉著自己的家人和大包小包的家當,朝著蠻族人的反方向逃去:“快跑啊!我們要被殺了!”</p>


    混亂和哭泣聲匯聚一處,馬匹被驚得不知道跑哪裏去了,死亡的陰影籠上心頭。</p>


    隊伍前列,幾個傭兵們大呼小叫著擺開陣型,三個手持長矛的傭兵排在前麵,兩個弓箭手迅速張弓搭箭,瞄向蠻族人。</p>


    領頭的大胡子傭兵朝著逃走的農民們大喊道:“不能跑!不能跑!快回來!你們這幫蠢貨!”</p>


    方圓數裏,都是一覽無餘的平坦草地,兩條腿跑得了一時,速度再快,能快的過四條腿的牲畜?團結在一起,還有機會博一條命,在騎兵麵前落荒而逃的下場,必定會死。</p>


    “我們該怎麽辦?!”坐在馬車裏的商人驚慌失色。</p>


    遠遠望去,諾斯卡蠻族人比傭兵多三個,更何況他們還騎著馬,這裏距離迪特斯港至少還有一天路程,除非他們足夠幸運,能碰到一支湊巧巡邏的治安隊。</p>


    “隻能拚一下了。”大胡子傭兵抽出長劍和匕首,下令道:“費爾兄弟,你們倆帶著箭壺,立刻爬上馬車頂,剩下的人圍住馬車,不然這群北佬一波衝鋒就能摧垮我們!”</p>


    “是!”“是!”傭兵們常年過著刀頭舔血的日子,執行力毫不遜色於普通軍隊。</p>


    幾個沒跑的農夫也向傭兵們靠攏,男人們都拿起一根草叉、耙子,一兩個蒼老的麵龐上盡是決絕。</p>


    “爸爸!”法爾科緊張地抓緊父親的衣角,他緊緊閉著雙眼,不敢去看諾斯卡人衝來的樣子。</p>


    </p>


    “沒事的法爾科,有爸爸在!他們不會傷害你。”男孩的父親拿起了一根短草叉,將年幼的兒子死死護在身後,雙手卻止不住地顫抖:“慈悲女士保佑...不會有事的..不會有事的....”、</p>


    “哇呀呀!</p>


    嗷嗷!</p>


    ”</p>


    蠻族人的怪叫和馬蹄聲,已經近在耳邊,逃走的農民們不敢回頭去看,他們使出吃奶勁,盡全力跑出一小段距離,停留在道路中間的一行人,紛紛止不住地發抖。</p>


    大胡子傭兵瞅準時機,大喝道:“放箭!”</p>


    馬車頂上,兩支羽箭朝著蠻族掠奪者們飛去,距離稍遠,羽箭的準頭也受到影響,僅有一支箭擦過蠻族人的頭盔。</p>


    一百多米的距離,飛奔的馬匹隻需要短短四五秒就能跑完。</p>


    還未射出第二支箭,蠻族人的飛斧和標槍,遠遠朝著道路擲來。</p>


    呼嘯的破空聲落下,三四個不幸地農民哀嚎著倒下,他們要麽是被擊中了頭顱,要麽是被劈開了胸膛。</p>


    “所有人!向我這裏靠攏!”大胡子傭兵急呼出聲,伴隨奔騰的馬蹄聲,農民的微弱勇氣逐漸消失殆盡。</p>


    “殺!殺戮!</p>


    ”衝鋒最強的蠻族人體型壯碩,他當頭大喊道,其餘的掠奪者們紛紛響應:“殺光南方佬!”</p>


    “殺啊!殺!”</p>


    “殺!</p>


    !”</p>


    “咻咻~”兩支羽箭急射而出,劃破長空的鳴響。</p>


    一個騎在戰馬上的諾斯卡人,胸口和麵門中箭,他剛要擲出標槍,卻一頭栽倒在地,他的同伴們發出巨大怒吼聲:“啊啊啊!</p>


    ”</p>


    掠奪者們的騎術不下於遊騎兵,長年累月的騎乘遊走,鍛煉了他們精湛的技藝,他們在馬背上橫下戰斧和砍刀,借著衝勢,一舉撞過南方人的薄弱陣線。</p>


    紅色的血液在空中飛濺,農夫在慘叫中被斬開了半截身體,近距離交鋒的刹那,傭兵們就已被衝得七零八落,長矛折斷,灑落了大片血花。</p>


    諾斯卡掠奪者,僅在第一次衝鋒就殺死了六個南方人,而蠻族人隻損失了三人。</p>


    農民手中的草叉和耙子,幾乎無法傷及這些蠻族人分毫,他們在恐懼中崩潰了。</p>


    就在馬車頂上的傭兵試圖射擊時,諾斯卡人露出殘忍的笑容,其中兩騎拋出套繩,將其中一人從車上生生拽下,托在馬蹄後,任由他發出慘叫聲。</p>


    “法比奧!”車頂上另一人驚呼出聲,眼睜睜看著自己的兄弟被拖走。</p>


    一個諾斯卡掠奪者盯上了駝背的農民,後者形單影隻,碾壓南方人的快感總是那麽舒爽。</p>


    “爸爸!”看見疾衝而來的蠻族人,法爾科驚得大叫,他抱緊了父親,心提到了嗓子眼。</p>


    “哈!</p>


    死吧!</p>


    ”蠻族人手中的砍刀,從馬背上豎劈,北佬腦後的髒辮迎風而動,他似乎已經看到劈成兩半的屍體。</p>


    “喝啊!”一道充滿正義的怒吼聲響起,法爾科眼中的光頭怪人,橫衝而至,雙手鐵錘猛地一揮,精準無誤地砸在蠻族人的胸口,一擊將其從馬背上砸下。</p>


    光頭牧師刀削斧劈的麵龐,充斥著狂信和憤怒,他主動迎上一個衝來的蠻族人,放聲大喊:“不負吾主之名!</p>


    !”</p>


    麵對朝他擲來的飛斧,光頭牧師機警地側身躲過,雙手戰錘在半空中劃出弧線,狠狠砸在蠻族人胯下戰馬,馬匹發出痛苦的嘶鳴聲,將諾斯卡掠奪者摔倒在地,還未等他爬起,一道黑影就以照諾斯卡人的腦門砸下。</p>


    在法爾科父子驚奇的目光中,身披盔甲的光頭,爆發出遠勝常人的戰力。</p>


    他的武器像是加持了某種力量,錘頭變得灼熱且烙紅,收割了兩個蠻族人的性命。</p>


    剛衝鋒而過的掠奪者們追殺著所有逃走的農民,無論老幼,一個接著一個劈翻在地,蠻族人不需要俘虜,他們唯一需要的,就是滿足自己的屠殺欲望。</p>


    殘存的傭兵們奮力將一個諾斯卡掠奪者拉下馬,大胡子傭兵一劍將其梟首,數量的劣勢似乎有所持平。</p>


    諾斯卡掠奪者們還剩下四騎,道路中間的南方人還有不到十人。</p>


    久經北方廢土侵蝕的蠻族人勇猛無畏,懦弱的南方人在他們看來仍舊是不堪一擊,掠奪者們放聲吼叫,朝著馬車衝過來,幾柄飛斧遠遠擲出。</p>


    “為了西格瑪!</p>


    ”不知姓名的光頭牧師毅然決然地迎了上去,傭兵們也擲出了長矛,射出羽箭。</p>


    又一次衝鋒結束,三個腦袋落在了地上。</p>


    僅剩兩騎的蠻族人落荒而逃,傭兵和農民們協力擊退了敵人,度過這一生死時刻。</p>


    ...</p>


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    來晚了。</p>

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