“堂上長官拿著書記員送上去的供狀看了一遍，又跟兩位書記員竊竊私語了一陣，站起身來宣判：‘人犯仇佛爺代，誘拐良家女子，後又殺人滅跡，人證物證俱全，人犯對所犯罪行供認不諱。今特此宣判，判處人犯死刑，擇日執行槍決。’
“貞姨聽完，身體一軟，摔在了地上。
“她爬行到大堂中央，朝上跪著哭喊道：‘大人，您不能判他死刑。他並沒有殺人啊，他並沒有殺人。’
“堂上長官一臉茫然地說：‘原告你怎麽現在替人犯說話了？他都已經全部招認了，你怎麽又說他沒殺人？’
“貞姨說：‘我女兒可能還活著，他沒有殺人。’
“堂上長官說：‘活著？你見過她？你知道她在哪裏？’
“貞姨說：‘我雖然沒見過，也不知道她在哪裏，但我知道她真的沒死。請求大人饒了他的死罪，就是判個無期徒刑也好。’
“堂上長官說：‘大堂之上，判決已出，怎麽能隨便更改。今天審理，到此為止，退堂。’
“貞姨又大哭了起來，喊道：‘大人，那我不告了，不告了還不行嗎？不能讓他死啊，不能讓他死啊。’
“長官站起身來，說了句：‘不可理喻！’朝後堂去了。
“貞姨跪著移到我旁邊，一把抱住我哭道：‘我的兒啊，是我害了你，是我害了你啊。早知道有這樣的結果，我寧可就讓你和玉華在一起。我這都是做了些什麽啊。以後我怎麽有臉去地下見你娘。’
“我說：‘貞姨，您不要難過了。這都是命。’
“我木然地站起身來，向牢房的方向走去。
“身後聽到無根真人說話了：‘希母魁甲，你做的這些事，不是一個希母應該做的。從今往後，我不會再承認你這個首座，也不會在與你見麵。’
“接著聽到有人走出大堂，揚長而去的聲音。
“我被投進了死囚牢，按照縣裏處決犯人的慣例，應該要等到秋後槍斃。
------------------------------
“大約過了一個月左右，有一天，牢頭通知我有人來探監。
“獄卒們給我戴上腳鐐手銬，帶我到探監室。
“隔著鐵柵欄，我看到玉華坐在外麵，眼中正不斷流著淚，哭得像個淚人一般。
“見到玉華，我心裏一暖，這些天來鬱結在心中的對她的擔憂之情終於煙消雲散了，心裏升起了一股喜悅之氣，隨即又心一酸，流下了眼淚。
“在我坐下的同時，玉華從鐵柵欄中伸進雙手，抓住了我帶著手銬的手，說：‘怎麽會這樣。你不應該下山來的。’
“說完嗚嗚哭了。
“我安慰道：‘玉華，我沒事的。隻要你能安全，我就放心了。歡兜人沒有為難你吧？’
“玉華說：‘我並沒有被歡兜人抓去。’
“我驚奇地問道：‘沒被歡兜人抓走？那天早上，我找遍了西苑，都沒有看到你的影子。你到底去哪兒了？’
“玉華說：‘出事那天晚上，有幾個侍從偷偷把我帶出了西苑，說要帶我逃到山下去。我想去首輔府邸去找你，可是那時戰事太緊急，侍從們說你在首輔傍邊不會有事的，強行拉著我從密道逃到了山下。’
“我想，看來玉華那天晚上並不知道我被人從書房邊的角門送回了西苑。
“我追問道：‘後來怎麽樣了呢？’
“玉華說：‘我跟著侍從下山後，有林中的旱魃獵戶，把我帶去了一處山寨。我在那裏住了大半個月。有一天，聽說燃裳木坦將軍帶領大軍和歡兜王一起，兩麵夾擊，打敗了歡兜叛軍，救了君母和首輔大人她們。我就急匆匆讓人把我送上了山。’
“我說：‘歡兜叛軍？你是說攻擊旱魃族的歡兜人是叛軍？’
“玉華說：‘我也是後來聽人說的，帶領歡兜人攻擊旱魃族的崇玉，是受外族的挑唆，才叛逃出境，去攻擊旱魃各山的。事先歡兜王並不知情。木坦將軍與歡兜王擒住崇玉後，歡兜王下令要處決崇玉，卻被君母阻止了，還說崇玉是歡兜族的忠臣良將，留著以後會有大用。我到現在還不明白她為什麽要為殘害旱魃族的元凶求情。’
“我說：‘世間的恩恩怨怨誰說得清楚呢，由他去吧。’
“玉華話頭一轉接著說道：‘我到了天都山，到處打聽你的下落，還跑到天乙山去找，都沒找到。後來木坦將軍班師回朝時才告訴我你下山去找我娘求援了。我知道你這次下山肯定凶多吉少，就不顧眾人阻攔跑來了。可萬萬沒想到，我還是晚來一步。’
“玉華說著又痛哭起來。
“我忍住了眼淚，笑著對玉華說：‘其實啊，我們還算是幸福的。至少我在臨死之前還能見到你，你也知道我究竟去了哪兒。就這兩點，我們就比你娘和你的生父幸福。人遲早要死的，我隻不過早點下去幾十年而已。我先下去給咱倆置辦家當，等你老了下去，一切都是齊齊備備的，那多好。行了，別哭了。記住，不管我在不在你身邊，你都要好好活著，你也不要怪你娘，我理解她的無奈和痛苦。’
“玉華眼中放出了可怕的光芒，冷冷地說道：‘所有的一切我都可以原諒她，可她這麽不明不白把你害死了，我永遠都不會原諒她。’
“‘雖然她說她也沒想到你會被判死刑，我回來後，她也帶著我去找縣太爺申訴，告訴他我還活著，證明你沒殺人，可縣太爺說審判結果已經報到省裏去了，可能省裏都已經報到南京了，無法挽回了。但這個後果是她一手造成的。我不可能會遺忘。’
“我一時不知道如何給貞姨辯解。
“玉華還在哭泣，她邊哭邊說：‘你這麽一走，讓我一個人可怎麽活啊。要不是我有了，我真想跟你一起走。’
“我說：‘玉華你千萬不要胡思亂想，人活著比什麽都好，你一定要堅強活下去。——對了，你說什麽有了？’
“玉華說：‘我懷孕了。’
“我一聽，喜出望外。但一想到自己沒法看到孩子的降生，孩子以後也見不到自己的父親，就不免悲從中來，忍不住大哭起來。
“玉華見狀，也哭得更厲害了。
“一旁的看守人員走過來說：‘好了好了，你們這是比賽哭呢？時間到了，走吧。’
“說完，不由分說，架起我就往裏走。
“我聽到身後玉華絕望的呼叫聲：‘佛爺代！佛爺代！佛爺代！……’”
“貞姨聽完，身體一軟，摔在了地上。
“她爬行到大堂中央，朝上跪著哭喊道：‘大人，您不能判他死刑。他並沒有殺人啊，他並沒有殺人。’
“堂上長官一臉茫然地說：‘原告你怎麽現在替人犯說話了？他都已經全部招認了，你怎麽又說他沒殺人？’
“貞姨說：‘我女兒可能還活著，他沒有殺人。’
“堂上長官說：‘活著？你見過她？你知道她在哪裏？’
“貞姨說：‘我雖然沒見過，也不知道她在哪裏，但我知道她真的沒死。請求大人饒了他的死罪，就是判個無期徒刑也好。’
“堂上長官說：‘大堂之上，判決已出，怎麽能隨便更改。今天審理，到此為止，退堂。’
“貞姨又大哭了起來，喊道：‘大人，那我不告了，不告了還不行嗎？不能讓他死啊，不能讓他死啊。’
“長官站起身來，說了句：‘不可理喻！’朝後堂去了。
“貞姨跪著移到我旁邊，一把抱住我哭道：‘我的兒啊，是我害了你，是我害了你啊。早知道有這樣的結果，我寧可就讓你和玉華在一起。我這都是做了些什麽啊。以後我怎麽有臉去地下見你娘。’
“我說：‘貞姨，您不要難過了。這都是命。’
“我木然地站起身來，向牢房的方向走去。
“身後聽到無根真人說話了：‘希母魁甲，你做的這些事，不是一個希母應該做的。從今往後，我不會再承認你這個首座，也不會在與你見麵。’
“接著聽到有人走出大堂，揚長而去的聲音。
“我被投進了死囚牢，按照縣裏處決犯人的慣例，應該要等到秋後槍斃。
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“大約過了一個月左右，有一天，牢頭通知我有人來探監。
“獄卒們給我戴上腳鐐手銬，帶我到探監室。
“隔著鐵柵欄，我看到玉華坐在外麵，眼中正不斷流著淚，哭得像個淚人一般。
“見到玉華，我心裏一暖，這些天來鬱結在心中的對她的擔憂之情終於煙消雲散了，心裏升起了一股喜悅之氣，隨即又心一酸，流下了眼淚。
“在我坐下的同時，玉華從鐵柵欄中伸進雙手，抓住了我帶著手銬的手，說：‘怎麽會這樣。你不應該下山來的。’
“說完嗚嗚哭了。
“我安慰道：‘玉華，我沒事的。隻要你能安全，我就放心了。歡兜人沒有為難你吧？’
“玉華說：‘我並沒有被歡兜人抓去。’
“我驚奇地問道：‘沒被歡兜人抓走？那天早上，我找遍了西苑，都沒有看到你的影子。你到底去哪兒了？’
“玉華說：‘出事那天晚上，有幾個侍從偷偷把我帶出了西苑，說要帶我逃到山下去。我想去首輔府邸去找你，可是那時戰事太緊急，侍從們說你在首輔傍邊不會有事的，強行拉著我從密道逃到了山下。’
“我想，看來玉華那天晚上並不知道我被人從書房邊的角門送回了西苑。
“我追問道：‘後來怎麽樣了呢？’
“玉華說：‘我跟著侍從下山後，有林中的旱魃獵戶，把我帶去了一處山寨。我在那裏住了大半個月。有一天，聽說燃裳木坦將軍帶領大軍和歡兜王一起，兩麵夾擊，打敗了歡兜叛軍，救了君母和首輔大人她們。我就急匆匆讓人把我送上了山。’
“我說：‘歡兜叛軍？你是說攻擊旱魃族的歡兜人是叛軍？’
“玉華說：‘我也是後來聽人說的，帶領歡兜人攻擊旱魃族的崇玉，是受外族的挑唆，才叛逃出境，去攻擊旱魃各山的。事先歡兜王並不知情。木坦將軍與歡兜王擒住崇玉後，歡兜王下令要處決崇玉，卻被君母阻止了，還說崇玉是歡兜族的忠臣良將，留著以後會有大用。我到現在還不明白她為什麽要為殘害旱魃族的元凶求情。’
“我說：‘世間的恩恩怨怨誰說得清楚呢，由他去吧。’
“玉華話頭一轉接著說道：‘我到了天都山，到處打聽你的下落，還跑到天乙山去找，都沒找到。後來木坦將軍班師回朝時才告訴我你下山去找我娘求援了。我知道你這次下山肯定凶多吉少，就不顧眾人阻攔跑來了。可萬萬沒想到，我還是晚來一步。’
“玉華說著又痛哭起來。
“我忍住了眼淚，笑著對玉華說：‘其實啊，我們還算是幸福的。至少我在臨死之前還能見到你，你也知道我究竟去了哪兒。就這兩點，我們就比你娘和你的生父幸福。人遲早要死的，我隻不過早點下去幾十年而已。我先下去給咱倆置辦家當，等你老了下去，一切都是齊齊備備的，那多好。行了，別哭了。記住，不管我在不在你身邊，你都要好好活著，你也不要怪你娘，我理解她的無奈和痛苦。’
“玉華眼中放出了可怕的光芒，冷冷地說道：‘所有的一切我都可以原諒她，可她這麽不明不白把你害死了，我永遠都不會原諒她。’
“‘雖然她說她也沒想到你會被判死刑，我回來後，她也帶著我去找縣太爺申訴，告訴他我還活著，證明你沒殺人，可縣太爺說審判結果已經報到省裏去了，可能省裏都已經報到南京了，無法挽回了。但這個後果是她一手造成的。我不可能會遺忘。’
“我一時不知道如何給貞姨辯解。
“玉華還在哭泣，她邊哭邊說：‘你這麽一走，讓我一個人可怎麽活啊。要不是我有了，我真想跟你一起走。’
“我說：‘玉華你千萬不要胡思亂想，人活著比什麽都好，你一定要堅強活下去。——對了，你說什麽有了？’
“玉華說：‘我懷孕了。’
“我一聽，喜出望外。但一想到自己沒法看到孩子的降生，孩子以後也見不到自己的父親，就不免悲從中來，忍不住大哭起來。
“玉華見狀，也哭得更厲害了。
“一旁的看守人員走過來說：‘好了好了，你們這是比賽哭呢？時間到了，走吧。’
“說完，不由分說，架起我就往裏走。
“我聽到身後玉華絕望的呼叫聲：‘佛爺代！佛爺代！佛爺代！……’”