第二十五節</p>


    夜幕徐降,茶藝街早已是三步一哨,五步一崗。街頭兩邊,統一挑著一溜熾亮的氣死風燈,燈光雪亮,映得整個街頭幾如白晝。不時有高車駟馬縱橫而過,朝茶藝街中心的百鶴樓而去。丞相相召,自然是了不得的大事,這些大商人,大家主自然不敢怠慢,說是戌時二刻開席,但又有幾人敢在戌時才趕到?</p>


    大街兩頭,站著全是一些身形魁梧的巨漢。新成立的禁軍衙門既然是天子親軍,戰力不一定要好,但這些士兵的塊頭卻一定要耐看,此時一溜兒的站在大街兩旁,更如一個個雄壯的雕像。街口處,一輛駟馬大車從外麵緩緩駛了進來。這車平時行駛在大街上,自然比較奪人眼球,但今天出現在茶藝街,卻顯得十分普通。</p>


    好在車廂上的近衛營標誌十分紮眼,馬車後麵更是跟著四個仗劍疾行的近衛營戰士。隻看這些,車廂裏的主人身份就十分明朗了。蹲在街口處的魏虎老遠就看見了,等這輛馬車行駛到街口時,他一路小跑衝過去,臉上掛著和煦的笑容,高聲道:“吳大人,百鶴樓就在茶藝街正中,需要下官頭前帶路麽?”</p>


    車簾挑起,吳明探出頭來,微笑道:“魏大人,不用麻煩了,這路,小子認得的。”自從上次結識了這個禁軍衙門的三路衛所使,這魏虎儼然以吳明的老熟人自居。對於對方的熱情,吳明也不好擺個冷臉給對方看,總得應付一番。</p>


    魏虎點頭哈腰道:“吳大人好走。”放下了車簾,吳明臉上的笑意漸漸冷了下來。車廂裏軒轅靈“嘻嘻”一笑,道:“哥,你現在也學會打馬虎眼了。不過看你樣子,現在在南寧挺受歡迎的。”</p>


    昨日去過百鶴樓,軒轅靈大感有趣,隻想再見識一下摔交。今日聽得丞相在百鶴樓宴請賓客,也吵著要來,吳明拗不過,隻得由她。</p>


    此時的車中,吳明和軒轅靈相對而坐。軒轅靈甚至把一雙天足擱到吳明腿上去了。全無一副公主的樣子。吳明皺著眉頭,將這雙晶瑩圓潤的小足從腿上拿開,皺著眉頭朝裏麵的李忠道:“李公子,過了今晚小子就該放你回去了,最近得罪之處,尚請海涵。”</p>


    李忠正垂著頭坐在馬車裏麵,聞言抬起頭來,冷笑道:“吳大人最近的豐厚招待,讓本公子深感榮幸。改日如若有暇,定請吳兄也到我北方一遊,以報今日大恩。”</p>


    裏麵的怨恨之意,任誰都聽得出來。不過這也難怪。李忠本來極受李鐵寵愛,一旦李家篡位成功,他就是太子的得力人選,但經過這次失手被擒,對他的名聲大有影響,說不準李鐵也有所改觀。他能有好語氣和吳明說話,那可真是見了鬼了。不過吳明隻是微微一笑,並沒理他。</p>


    軒轅靈怒目相視,嬌斥道:“狗奴才,被抓了還這麽囂張,哼。”說著,就要去拔身邊的配劍,慌得吳明連忙阻止,捉住了對方的右手腕,勸道:“小靈,這李忠還要去換小碧和周皇後的,你現在把他一劍殺了,可是連見她們的機會都沒了。”周皇後就是軒轅靈和太子生母,吳明上次去京都還見過她一次,臨走還委托吳明找到軒轅靈。這次雙方互換人質,吳明想著吃虧,就向前來要人的夏侯天增加了周皇後。這些自然都是無關痛癢的小事,夏侯天想都沒想就答應了下來。</p>


    李忠見到軒轅靈發飆,臉色微微一變。以前在京都,他就沒少挨過這小妮子的揍。隻是當時漢明帝當權,他也隻有打落牙齒往肚裏吞。但今時已不同往日,自己也不必再如以前一般事事遷就於她。想到這裏,他大馬金刀的往車廂後麵一靠,道:“夢靈公主,如今情勢逆轉,指不準哪天我也可以麵北朝南,到時候誰是奴才,還未定論。”</p>


    軒轅靈一張玉麵泛出青色,戟指喝道:“數典望祖的東西。你等著,不滅了你這狗奴才滿門,我就不姓軒轅。”說著,又要去拔配劍。吳明大感頭疼,連忙拉住了這小妮子。再輕聲的耳語了幾句,軒轅靈才氣哼哼的坐下了,垂下了眼皮,也不知道在想些什麽。李忠臉色也有點變換不定。軒轅靈以前在京都就以刁蠻任性著稱,他還真有點怕激怒對方,到時候一劍把他殺了,那他死得可真是冤屈。</p>


    這時候,馬車突然停了下來。跟在車後仗劍疾行的**撩起了車簾,恭聲道:“公主,大人。百鶴樓到了。”</p>


    吳明點了點頭,然後撩起車簾,和軒轅靈跳下了車。李忠跟在他身後,拍了拍屁股,也施施然地走了下來。祝淮大宴賓客,夏侯天做為北方特使,自然也在受邀之列。今日吳明就準備在百鶴樓把李忠交還於他。等過幾日北方送來了周皇後和小碧,才準離開南寧。</p>


    既然李忠馬上就要獲得自由,吳明也沒再點他穴道,限製他的行動。</p>


    車剛停穩,趙老板已經幾個大步走了過來,臉上掛著殷殷笑意:“吳大人,現在才來麽?我家公子已經在樓上恭侯多時了。”吳明點了點頭,問道:“丞相大人今日在百鶴樓大宴賓客,很大一部分就是為了胡兄,趙老板知道麽?”</p>


    “知道,今日下午,丞相已經打過招呼了。”</p>


    趙老板現在是人逢喜事,連帶著聲音都洪亮了許多。吳明點了點頭,對著身邊的軒轅靈道:“那我們就先上去吧。”李忠管也不管,跟在吳明身後,鼻孔朝天,就要朝裏麵闖。趙老板的胖臉卻皺成了一團,指著李忠道:“這位何人?難道是吳大人下屬?可否樓下等候?”</p>


    被關了這麽多天,李忠的臉色肯定不見得有多好,加之換了一身普通衣衫。就算趙老板眼色犀利,此時也走眼了,吳明笑了笑,也沒多說,對著身後的**道:“麻煩林兄帶李公子去內庭等候,一會夏侯公子來了,交付於他。”</p>


    李忠在北方,走到那裏都是前呼後擁,如此被人輕視,估計還是第一次。不過這小子雖然狂妄了點,但也不是不知分寸的人,冷哼了一聲,在**的“保護”下,朝白鶴樓裏麵走去。</p>


    百鶴樓名義上是一座酒樓,其實還兼著運營茶水,住宿等生意。中央是一座層主樓,人們常說的百鶴樓,就是指此主樓。人們平時飲茶交友、請客清談、餐飲聚會等等都是在主樓上舉行。這裏是百鶴樓的核心,也是彰顯財力,身份的所在。主樓後麵,則是一間巨大的庭院,四周包圍著幾十間精致的廂房。廂房自然是供貴客休憩,秘密會談之所。平日裏,自然是主樓人聲鼎沸,高朋滿座。而後院幽雅清淨。</p>


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    但今日卻與往常大相徑庭。主樓上隻掛著一溜大紅燈籠,映得整座主樓都似罩上了一層紅色薄紗,更增幾分神秘。而後院現在則依托著整個廂房,錯落有致的擺放著幾百張長幾,圍成一個圓形。如此一來,非但不顯得擁擠,反而形成一種井然有序的感覺。吳明在趙老板的帶領下,走到主樓四樓時,就看見胡蘭正背著雙手站在窗台邊,看著後院的布置出神。他走過去,笑了笑道:“胡兄,好興致。”</p>


    胡蘭轉過身來,微笑道:“吳大人,你看看下方的布置如何?”</p>


    吳明走到窗台邊,端詳了一陣,笑道:“胡兄真乃高人,此種布置隱含九宮八卦之妙,初看之下,並沒什麽奇異之處,但細看卻暗含玄機。”</p>


    胡蘭搖了搖頭道:“吳大人,你說的那些我不大懂,但一法通萬法通,如此調配,你不覺得每個人都感覺自己是會場的主位麽?除非故意搗亂,否則每個人都會覺得自己空間富裕。受到了足夠的禮遇。”</p>


    吳明暗暗心驚,這胡蘭不但氣質談吐不俗,懂得更是駁雜。比如這一手長幾擺放。卻深合後世的“圓桌會議”原理。怪不得能把百鶴樓打理得風聲水起,由此可觀,此人在知人善用上也有自己的主見。</p>


    軒轅靈也湊過來,歪著腦袋看了半天,撇了撇嘴道:“這些人今天倒也老實。”胡蘭掃了她一眼,啞然失笑道:“丞相賜宴,肯定是大事,何人敢高聲喧嘩。”</p>


    此時的後院,大部分長幾上都有人歸座,一個錦衣玉帶,恭謹有禮。他們都算一時之雄,在南寧商界政界,也也是呼風喚雨的人物,現在卻乖得如私塾中的蒙生,規規矩矩的盤坐在座位上,偶爾與旁邊的的人交談,也是低聲細語。軒轅靈回到南寧也有一段時間了,平時沒少見過這些人騎著高頭大馬或者被人簇擁著在街頭耀武揚威。她輕哼了一聲以示不忿,吳明真怕她又做出什麽失儀的事來,轉過頭,略帶責怪的看了她了眼。她低著頭看著下方,一雙靈動的眸子轉著,也不知道在打什麽主意。</p>


    正在此時,下麵的迎賓侍者突然高聲道:“北方夏侯天,夏侯公子道。”隨著他話音一落,夏侯天在一群人的簇擁下,仗劍走了進來。他今天白衣綸巾,倒還真有幾分翩翩佳公子的氣度。下方的人群頓時“嗡”的一聲,沸騰了起來,所有人都在猜測,祝淮如此大張旗鼓的宴請在座諸人,難道是為了這夏侯天?</p>

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