第十九節</p>
因近衛營全是騎兵部隊，所以行程也是極快，從盤貴出發一路向南，僅僅過了兩天，部隊就跨過了對馬草原，進入了南版和成州的交界處。到了這裏，草原上的其他植物開始多了起來，開始是低矮的灌木叢，越往南走。灌木叢漸漸變成了一些稀稀拉拉的小樹木，再向南行進了大半天後，就完全進入了一片山區。</p>
簡飛揚拉住了馬，看著一群難民從身邊走過，嘟囔著道：“大人，這樣走走停停，等我們到達雙匯時，恐怕花兒都謝了。”</p>
這裏已完全深入了南版省，山道崎嶇，蜿蜒曲折。在叢山峻嶺間逶迤起伏。這條道路雖然險峻，卻是成州通往南版的一條主驛道，平時往來的客商本就極多。如今朝廷西征，成州戰事已平，而南版的戰事卻剛剛打響，驛道上現在最多的不是以前的來往客商，而是從南版向成州逃亡的難民。</p>
現在是冬天了，草木有不少都已枯黃，如果是夏天的話，驛道周圍更會雜草叢生，和難民爭道，更是避無可避。簡飛揚大概更會跳腳了。吳明拉住南望，回頭看了看身後的隊伍。近衛營在山道上排成了一列幾乎望不到盡頭的長隊，蜿蜒而行。天也快黑了，他轉頭對身邊的楊易道：“找個寬敞點的地方，準備宿營休息。”</p>
從盤貴到雙匯，地圖上顯示的路線是一半草原，一半山地。對馬草原他們隻走了兩天，但進了雙匯的山區後，這一段多半是山路，高高低低，蜿蜒崎嶇，路況比起一馬平川的對馬草原，自然是相差極遠。也難怪簡飛揚抱怨了，按照這種速度，等隊伍走到雙匯，恐怕花的時間多一倍都不止。</p>
一萬多人的隊伍，要在山區找個地方紮營，確實是件頭疼的事。斥候找了半天，才在一路幹涸的河床附近找了塊稍顯平坦的地方。冬季的大山中，最不缺的就是幹柴，部隊集結到一處，每一個什紮個營帳，然後點起了篝火。一時間，這條河道周圍，星星點點的全是火光了。吳明跳下了南望，從馬鞍上取出了幹糧，看著幾個親兵在不遠處紮營。</p>
選在這裏紮營，也是有講究的，長途行軍，部隊的飲水都是個問題，而河床附近，就是一條清流，這種山中活水即可供人洗漱，也能防止牲畜戰士中毒。</p>
剛把一把幹糧丟在嘴裏。這時候，楊易拿著個水囊，背上還背著幾隻山鳥，興衝衝的從遠方跑了過來，叫道：“大人，老吃幹糧當心燒胃。這山中的野味極多，不利用起來可真是浪費了，我剛摸黑打了幾隻，一會烤好給你嚐嚐。”</p>
這小子！</p>
吳明也笑了起來，楊易不但箭術極好，更烤得一手好肉。聽得他如此說，吳明也有點期待，點了點頭道：“那好，那就先謝謝了。”楊易的動作很是熟練，等把幾隻山鳥的毛拔光後，架在火後一烤，不一會兒，白嫩的鳥肉“滋滋”做聲，漸漸變成了金黃色。且透出一股焦香。等烤熟了，楊易再抹了點鹽，把其中一隻肥大的山鳥竄在一根數枝上，遞向了吳明：“大人，你的。”</p>
吳明咬了一口，這鳥也不知是什麽品種，吃起來肉質極嫩，香得舌頭都快掉了。滋味確實不錯。正吃得高興，簡飛揚坐了過來：“大人，我這裏有點酒，要麽？”</p>
他就是一個酒鬼，吳明說了他不知道多少次，卻仍不見改。後來知道他就這性格，也不好再多說，好在簡飛揚雖然好酒，但人卻頗為自製，從來沒在軍中酩酊大醉過。吳明現在也懶得說他。</p>
他擺了擺手，並沒接簡飛揚遞過來的酒。隻是道：“你讓周吉多派點人，這裏山高林密，謹防敵人偷襲。”</p>
簡飛揚從楊易手裏搶過一隻鳥腿，正吃得起興。聽得吳明問他，喝了口酒道：“大人，你也忒小心了點，現在雙匯都被我們圍了，那裏還有敵人？”</p>
他說得也沒錯，吳明也不好多說，隻是道：“小心總是沒錯的……”正想再說兩句，就見到他又從楊易手裏抓過一整隻山鳥，吃得“吧唧”做聲。一邊吃著，一邊含糊不清地道：“放心好了，我心裏有數。”</p>
別看他平時大大咧咧的，嘴巴更像沒個把門的，其實甚為精細。他既然如此說了，吳明也放下了心，不好再說。等他把身上的戰甲脫了下來，人也覺得輕鬆了許多。現在已是冬天，南版的氣候雖然溫和，但山風陣陣，仍讓人感到些許寒意，吳明緊了緊外衣，正準備向火堆靠近點取暖，遠方突然傳來一陣喧嘩。他把手中的鳥肉一丟，從地上一躍而起。喝道：“出什麽事了。”</p>
簡飛揚罵罵咧咧的從地上爬起來，叫道：“大人，我過去看看，你先在這裏歇著。”</p>
他剛才還在讓吳明放心，但馬上就出狀況了。所以語氣中有點惱羞成怒，言語間很不客氣。不過前方雖然有點亂，卻並不如何驚惶，怕也沒什麽大事。吳明點了點頭道：“那就有勞簡兄了。”</p>
過了一會兒，簡飛揚帶著一大群人走了過來。身後還跟著十幾個做普通百姓打扮的人。吳明皺了皺眉，問道：“到底怎麽回事？”</p>
周吉從後麵越眾而出，行了一禮道：“稟大人，這些難民竟然搶我們輜重營的糧車……”</p>
搶糧車？吳明掃了一眼這些難民。天已經黑盡，盡管火把的光線不太明亮，但仍可以看到這些人衣衫襤褸，麵帶菜色。“民不與官鬥”，何況是近衛營這種武裝到牙齒的軍隊？他們來搶糧車，也是餓得沒法，才出此下策的吧。但這條山道上的難民多不勝數，近衛營的糧草也是有限，實在沒法救濟過來。他想了想，正準備叫周吉把他們放了。這時候，從難民裏麵走出來一個人，行了一禮道：“吳大人，別來無恙乎！”</p>
吳明喜出望外，走上前扶起這人道：“丁大哥，你怎麽在這裏？”</p>
這人正是丁閑之。兩人南寧一別已有幾個月了，當時他還開玩笑說最近遊曆中西，可能和吳明相見，沒想到一語成真，兩人還真相見了。</p>
他本來就很黑瘦，現在全身更是風塵仆仆，人也更黑更瘦了，剛才夾雜在一大堆難民中間，吳明還真沒注意。丁閑之歎了口氣道：“雲遊詞人四海為家，我到這裏也是情理之中。”言語中大為蕭索，並沒吳明那種喜悅。</p>
吳明怔了怔，正待再說。丁閑之又行了一禮道：“吳大人，這十幾人也是饑餓所迫，才挺而走險的。望你能網開一麵，放他們一條生路。”</p>
吳明本就沒打算為難他們，想了想道：“來人，準備些幹糧，分發給這些百姓。”</p>
旁邊的一個親兵應道：“是。”然後走了下去，不一會兒就提來了一大袋幹糧。然後分給了他們。這群難民大概帶著點血親，盡管餓得狠了，但仍是十分謙讓。幹糧到手，優先分配給隊伍裏的幾個老人孩子，其餘人等再分配剩餘的幹糧。吳明看著，心下卻有些感慨，都說生番不服教化，現在看來，恐怕也是多有誤傳。</p>
其中一個老者走出來，朝吳明磕了個頭道：“感謝將軍的救命大恩，但小老兒還有個請求。”</p>
他可能是這支隊伍的首領，吳明看他說得可憐，點了點頭道：“老人家請說。”</p>
那老者指了指身後的一眾婦孺道：“將軍，你發發慈悲，給我們點吃的和穿的吧。求你了……”他說完，就直挺挺地跪在吳明麵前不說話。</p>
他們肯定是想借這條驛道一路向北，然後到成州省躲避戰禍。南版省雖然氣候溫和，但出了這片森林，就是成州的對馬草原，氣溫就會驟降。以他們現在的狀態，到那裏，不餓死也會凍死。簡飛揚罵了起來：“給你們糧食了還要，你倒是貪得無厭。可知這些都是我們軍糧，分你們了，咱們也要餓肚子的。”</p>
那個老人不說話，仍是跪在吳明麵前，默默不語。吳明看了看，這些婦孺中有個十六七歲的少女，這少女雖然麵有菜色，但頗有幾分姿色。正在喂旁邊一個小男孩吃東西。那小男孩發著燒，滿嘴說著胡話。其他人大多在狼吞虎咽，就她一個人一邊喂著小男孩，一邊拿眼睛偷偷瞧著吳明，眼中滿是擔憂。</p>
她是擔心這老人被拒，小男孩就有性命之憂吧。果然如此，簡飛揚話音一落，這少女的眼中就流下了淚水，喂食的動作也緩了下來。吳明一看她手中的野果，腦子頓時“嗡”的一聲，幾乎要落淚。她手裏拿的，正是南方森林常見的野芭蕉果。</p>
當初南征軍殘部躲進繼玉森林時，性喜素食的何藝就是靠這種野果維生的。吳明歎了口氣，對著那個親兵道：“去拿十幾件禦寒衣物，再拿幾袋幹糧來。”</p>
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話一出口，不但是簡飛揚，甚至連楊易都叫了起來：“大人不可，一旦開了這個先例，我們以後將寸步難行……”他的意思，是怕其他難民得到消息，也來乞討吧，到時候近衛營會被這些瘋狂的難民潮湮沒，根本沒辦法行軍。</p>
那個老者倒是機靈，連連磕頭道：“謝將軍慈悲，我們定會小心在意，不會泄漏半句。謝謝將軍，謝謝將軍……”大概怕吳明後悔，連連磕頭不已。</p>
吳明轉過頭，對那個有些遲疑的親兵道：“去吧。”</p>
因近衛營全是騎兵部隊，所以行程也是極快，從盤貴出發一路向南，僅僅過了兩天，部隊就跨過了對馬草原，進入了南版和成州的交界處。到了這裏，草原上的其他植物開始多了起來，開始是低矮的灌木叢，越往南走。灌木叢漸漸變成了一些稀稀拉拉的小樹木，再向南行進了大半天後，就完全進入了一片山區。</p>
簡飛揚拉住了馬，看著一群難民從身邊走過，嘟囔著道：“大人，這樣走走停停，等我們到達雙匯時，恐怕花兒都謝了。”</p>
這裏已完全深入了南版省，山道崎嶇，蜿蜒曲折。在叢山峻嶺間逶迤起伏。這條道路雖然險峻，卻是成州通往南版的一條主驛道，平時往來的客商本就極多。如今朝廷西征，成州戰事已平，而南版的戰事卻剛剛打響，驛道上現在最多的不是以前的來往客商，而是從南版向成州逃亡的難民。</p>
現在是冬天了，草木有不少都已枯黃，如果是夏天的話，驛道周圍更會雜草叢生，和難民爭道，更是避無可避。簡飛揚大概更會跳腳了。吳明拉住南望，回頭看了看身後的隊伍。近衛營在山道上排成了一列幾乎望不到盡頭的長隊，蜿蜒而行。天也快黑了，他轉頭對身邊的楊易道：“找個寬敞點的地方，準備宿營休息。”</p>
從盤貴到雙匯，地圖上顯示的路線是一半草原，一半山地。對馬草原他們隻走了兩天，但進了雙匯的山區後，這一段多半是山路，高高低低，蜿蜒崎嶇，路況比起一馬平川的對馬草原，自然是相差極遠。也難怪簡飛揚抱怨了，按照這種速度，等隊伍走到雙匯，恐怕花的時間多一倍都不止。</p>
一萬多人的隊伍，要在山區找個地方紮營，確實是件頭疼的事。斥候找了半天，才在一路幹涸的河床附近找了塊稍顯平坦的地方。冬季的大山中，最不缺的就是幹柴，部隊集結到一處，每一個什紮個營帳，然後點起了篝火。一時間，這條河道周圍，星星點點的全是火光了。吳明跳下了南望，從馬鞍上取出了幹糧，看著幾個親兵在不遠處紮營。</p>
選在這裏紮營，也是有講究的，長途行軍，部隊的飲水都是個問題，而河床附近，就是一條清流，這種山中活水即可供人洗漱，也能防止牲畜戰士中毒。</p>
剛把一把幹糧丟在嘴裏。這時候，楊易拿著個水囊，背上還背著幾隻山鳥，興衝衝的從遠方跑了過來，叫道：“大人，老吃幹糧當心燒胃。這山中的野味極多，不利用起來可真是浪費了，我剛摸黑打了幾隻，一會烤好給你嚐嚐。”</p>
這小子！</p>
吳明也笑了起來，楊易不但箭術極好，更烤得一手好肉。聽得他如此說，吳明也有點期待，點了點頭道：“那好，那就先謝謝了。”楊易的動作很是熟練，等把幾隻山鳥的毛拔光後，架在火後一烤，不一會兒，白嫩的鳥肉“滋滋”做聲，漸漸變成了金黃色。且透出一股焦香。等烤熟了，楊易再抹了點鹽，把其中一隻肥大的山鳥竄在一根數枝上，遞向了吳明：“大人，你的。”</p>
吳明咬了一口，這鳥也不知是什麽品種，吃起來肉質極嫩，香得舌頭都快掉了。滋味確實不錯。正吃得高興，簡飛揚坐了過來：“大人，我這裏有點酒，要麽？”</p>
他就是一個酒鬼，吳明說了他不知道多少次，卻仍不見改。後來知道他就這性格，也不好再多說，好在簡飛揚雖然好酒，但人卻頗為自製，從來沒在軍中酩酊大醉過。吳明現在也懶得說他。</p>
他擺了擺手，並沒接簡飛揚遞過來的酒。隻是道：“你讓周吉多派點人，這裏山高林密，謹防敵人偷襲。”</p>
簡飛揚從楊易手裏搶過一隻鳥腿，正吃得起興。聽得吳明問他，喝了口酒道：“大人，你也忒小心了點，現在雙匯都被我們圍了，那裏還有敵人？”</p>
他說得也沒錯，吳明也不好多說，隻是道：“小心總是沒錯的……”正想再說兩句，就見到他又從楊易手裏抓過一整隻山鳥，吃得“吧唧”做聲。一邊吃著，一邊含糊不清地道：“放心好了，我心裏有數。”</p>
別看他平時大大咧咧的，嘴巴更像沒個把門的，其實甚為精細。他既然如此說了，吳明也放下了心，不好再說。等他把身上的戰甲脫了下來，人也覺得輕鬆了許多。現在已是冬天，南版的氣候雖然溫和，但山風陣陣，仍讓人感到些許寒意，吳明緊了緊外衣，正準備向火堆靠近點取暖，遠方突然傳來一陣喧嘩。他把手中的鳥肉一丟，從地上一躍而起。喝道：“出什麽事了。”</p>
簡飛揚罵罵咧咧的從地上爬起來，叫道：“大人，我過去看看，你先在這裏歇著。”</p>
他剛才還在讓吳明放心，但馬上就出狀況了。所以語氣中有點惱羞成怒，言語間很不客氣。不過前方雖然有點亂，卻並不如何驚惶，怕也沒什麽大事。吳明點了點頭道：“那就有勞簡兄了。”</p>
過了一會兒，簡飛揚帶著一大群人走了過來。身後還跟著十幾個做普通百姓打扮的人。吳明皺了皺眉，問道：“到底怎麽回事？”</p>
周吉從後麵越眾而出，行了一禮道：“稟大人，這些難民竟然搶我們輜重營的糧車……”</p>
搶糧車？吳明掃了一眼這些難民。天已經黑盡，盡管火把的光線不太明亮，但仍可以看到這些人衣衫襤褸，麵帶菜色。“民不與官鬥”，何況是近衛營這種武裝到牙齒的軍隊？他們來搶糧車，也是餓得沒法，才出此下策的吧。但這條山道上的難民多不勝數，近衛營的糧草也是有限，實在沒法救濟過來。他想了想，正準備叫周吉把他們放了。這時候，從難民裏麵走出來一個人，行了一禮道：“吳大人，別來無恙乎！”</p>
吳明喜出望外，走上前扶起這人道：“丁大哥，你怎麽在這裏？”</p>
這人正是丁閑之。兩人南寧一別已有幾個月了，當時他還開玩笑說最近遊曆中西，可能和吳明相見，沒想到一語成真，兩人還真相見了。</p>
他本來就很黑瘦，現在全身更是風塵仆仆，人也更黑更瘦了，剛才夾雜在一大堆難民中間，吳明還真沒注意。丁閑之歎了口氣道：“雲遊詞人四海為家，我到這裏也是情理之中。”言語中大為蕭索，並沒吳明那種喜悅。</p>
吳明怔了怔，正待再說。丁閑之又行了一禮道：“吳大人，這十幾人也是饑餓所迫，才挺而走險的。望你能網開一麵，放他們一條生路。”</p>
吳明本就沒打算為難他們，想了想道：“來人，準備些幹糧，分發給這些百姓。”</p>
旁邊的一個親兵應道：“是。”然後走了下去，不一會兒就提來了一大袋幹糧。然後分給了他們。這群難民大概帶著點血親，盡管餓得狠了，但仍是十分謙讓。幹糧到手，優先分配給隊伍裏的幾個老人孩子，其餘人等再分配剩餘的幹糧。吳明看著，心下卻有些感慨，都說生番不服教化，現在看來，恐怕也是多有誤傳。</p>
其中一個老者走出來，朝吳明磕了個頭道：“感謝將軍的救命大恩，但小老兒還有個請求。”</p>
他可能是這支隊伍的首領，吳明看他說得可憐，點了點頭道：“老人家請說。”</p>
那老者指了指身後的一眾婦孺道：“將軍，你發發慈悲，給我們點吃的和穿的吧。求你了……”他說完，就直挺挺地跪在吳明麵前不說話。</p>
他們肯定是想借這條驛道一路向北，然後到成州省躲避戰禍。南版省雖然氣候溫和，但出了這片森林，就是成州的對馬草原，氣溫就會驟降。以他們現在的狀態，到那裏，不餓死也會凍死。簡飛揚罵了起來：“給你們糧食了還要，你倒是貪得無厭。可知這些都是我們軍糧，分你們了，咱們也要餓肚子的。”</p>
那個老人不說話，仍是跪在吳明麵前，默默不語。吳明看了看，這些婦孺中有個十六七歲的少女，這少女雖然麵有菜色，但頗有幾分姿色。正在喂旁邊一個小男孩吃東西。那小男孩發著燒，滿嘴說著胡話。其他人大多在狼吞虎咽，就她一個人一邊喂著小男孩，一邊拿眼睛偷偷瞧著吳明，眼中滿是擔憂。</p>
她是擔心這老人被拒，小男孩就有性命之憂吧。果然如此，簡飛揚話音一落，這少女的眼中就流下了淚水，喂食的動作也緩了下來。吳明一看她手中的野果，腦子頓時“嗡”的一聲，幾乎要落淚。她手裏拿的，正是南方森林常見的野芭蕉果。</p>
當初南征軍殘部躲進繼玉森林時，性喜素食的何藝就是靠這種野果維生的。吳明歎了口氣，對著那個親兵道：“去拿十幾件禦寒衣物，再拿幾袋幹糧來。”</p>
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話一出口，不但是簡飛揚，甚至連楊易都叫了起來：“大人不可，一旦開了這個先例，我們以後將寸步難行……”他的意思，是怕其他難民得到消息，也來乞討吧，到時候近衛營會被這些瘋狂的難民潮湮沒，根本沒辦法行軍。</p>
那個老者倒是機靈，連連磕頭道：“謝將軍慈悲，我們定會小心在意，不會泄漏半句。謝謝將軍，謝謝將軍……”大概怕吳明後悔，連連磕頭不已。</p>
吳明轉過頭，對那個有些遲疑的親兵道：“去吧。”</p>