第三十節</p>
吳明笑道：“一別經年，三公子風采更勝往昔，可否借一步說話。”</p>
廖剛稍一猶豫，翻身下了馬，正待上前。廖二虎跟著下了馬，手忙腳亂的道：“公子……”三木派他跟下來，其主要目的就是保護廖剛，要真出了問題，那可真是百死莫了。廖剛看了一眼吳明，微微一笑道：“吳大人光明磊落，自不會做那些背信棄義之事，我相信他。”他說著，徑直朝吳明這邊走了過來，廖二虎急得滿頭大漢，但又不好強行去拉廖剛，隻得無奈的回頭望了一眼城樓上的三木，苦著臉跟了上去。</p>
廖剛大步上前，走到吳明兩步外站定。廖二虎暗叫一聲苦也，實不知道二公子到底發了什麽瘋，還真跑到吳明麵前去了。他雖然說得厲害，但卻知道就算再加幾個自己，也不是吳明對手，隻得硬著頭皮跟上。吳明看了一眼滿頭大汗的廖二虎，麵上露出一絲笑意：“少督，幾年不見，你不但在中西脫穎而出，更有了自己忠心耿耿的班底，實在是可喜可賀。”</p>
廖剛直了直身子，苦笑了聲道：“吳大人，和你比起來，我做得這些就有些班門弄斧了。不過吳大人，你單單把我叫出來，恐怕不是為了述舊吧。”</p>
吳明也沒和他繼續在這話題上糾纏，沉吟了下道：“少督和我，也算故識，與你對敵，實屬無奈。今日兩軍即將交戰，有句話堵在喉嚨，卻是不吐不快。”</p>
廖剛的眉毛挑了挑：“吳大人請講。”</p>
“不知少督覺得，此次貴我兩方交戰，中西的勝算為幾何？”</p>
廖剛也沒想到吳明會問這麽個問題，想了想道：“若我真要說中西的勝算大些，那自然是違心之論。中西目前中路已失，而廖勝那家夥自從對馬草原一敗後，已被嚇成了個縮頭烏龜。單單僅憑雙匯一座孤城，要想取得勝利，無異於癡人說夢。”</p>
他倒是老實，吳明笑了起來。看來廖剛雖然變了許多，但對自己還是能夠坦誠相見。他不由讚道：“少督果然虛懷若穀，眼光高遠。”頓了頓又道：“那麽，少督覺得自己是個漢人麽？”</p>
廖剛想也不想，脫口而出：“我自然是個漢人。”</p>
吳明嘴角的笑意越發濃厚：“那麽少督以為，南漢複帝和廖青總督，何為漢室正統？”說到這裏，廖剛已然明白了今日吳明的來意，不等他開口，接口道：“吳大人今日來，是想勸降的吧？”</p>
“正是。四年前少督申請加入近衛營，當時我顧慮太多，不曾答應。今日舊事重提，少督隻要歸降朝廷，這近衛營統領之職我都可以讓位於你。當然，如果你不滿意，我也可向朝廷為你申請，成為一方省督，在南版成立自治區域……”</p>
不等吳明繼續說下去，廖剛擺了擺手道：“自家人知自家事，治理這個雙匯，我都忙得焦頭爛額。要是沒有三木和遞歐兩位都督幫我，恐怕真的得肝腦塗地了。真要我當近衛營統領，一來我隻是個低段武者，恐怕不能服眾。其次麽，也沒吳大人那麽大的威望。”</p>
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聽他如此說，吳明大為失望。那知廖剛話鋒一轉，接著道：“吳大人，歸降南漢。也未嚐不可，但有個條件，卻需要你先行答應。”</p>
見他的口氣有所鬆動，吳明大喜過望，急急道：“少督請說。”</p>
廖剛盯著吳明，一字一頓的道：“隻要朝廷答應，由你擔任中西五省的總督，我南版全省就算降了南漢又如何？”</p>
吳明實沒想到他會說出這麽個荒謬的條件，不由得呆了呆。半晌才道：“我是朝廷的鎮東將軍，又是近衛營統領，降我和降朝廷有區別麽？”</p>
他這個條件不但詭異，而且肯定不能答應，要真個向朝廷提出這個條件，那可真有擁兵自立的嫌疑了。別看現在丞相和娘娘之間鬥得歡，自己要真的在中西擁兵自立，兩人肯定會聯手來對付自己。畢竟，近衛營走的精兵路線，再加上中西廖剛的支持，儼然又一個獨立王國，朝廷是絕對不允許的。</p>
廖剛歎了口氣：“吳大人，你的為人，我自然清楚得緊，也一直佩服不已。四年前我孤身一人，所以可以不管不顧的申請加入近衛營。但時過境遷，這幾年來，承蒙三木和遞歐兩位都督看得起，助我拿下了南版的治理權，與另外兩位兄長鼎足而三。”說到這裏，他轉過頭，指著雙匯城頭道：“現在我一言一行，均係萬家榮辱，必須為他們負責。說實話，我對如今南漢的朝廷很不放心。”</p>
雙匯城牆上，旌旗如林，刀槍並舉，在冬日下閃著冷冽的光輝。有風吹過，那城頭上的大旗也是獵獵做響。所有弓手都麵色凝重，張弓搭箭，對著吳明。這一幕似乎在無聲的闡釋著剛才的一番話，倒使廖剛的身影一下子變得凝重起來。吳明低了下頭，沉默了半晌才道：“朝廷這幾年欣欣向榮，百廢俱興。不知少督對現在的朝廷又有何看法？”</p>
廖剛道：“吳大人，南漢這幾年來，北禦北漢，南擊南蠻。從表麵上看，政事都是一帆風順。說是欣欣向榮，百廢俱興其實也不為過。但吳大人應該知道，這些都是表麵現象。首先，太後和丞相之間的矛盾日益激化。這是隱藏在南漢政權下的一個巨大隱患，一個處理不好，就是政局動蕩，改朝換代之局。其次，這幾年你們在觀察中西，我們同樣也在觀察南漢。父親失蹤後，我也曾起過歸降南漢的想法，但結果卻是大失所望。不論是太後，還是丞相，兩人都是心計深沉之輩。二哥這幾年和你們暗通款曲，我也是略有耳聞，但下場又如何？還不是被丞相算計致死。我還聽說，丞相還答應給成州商家的自治權等等，但很遺憾，這些承諾都沒兌現”</p>
說到這裏，他轉過頭來，看著吳明道：“吳大人，如此朝廷。就算占據了大義名分又待如何？我如果歸降南漢，你能保證你開的這些條件都能實現麽？”見吳明仍是沉默不語，他搖了搖頭接著道：“不能，你現在沒那個能力保證，最重要的是，也沒那個決心保證南版省，甚至是中西五省百姓的利益。”</p>
吳明笑道：“一別經年，三公子風采更勝往昔，可否借一步說話。”</p>
廖剛稍一猶豫，翻身下了馬，正待上前。廖二虎跟著下了馬，手忙腳亂的道：“公子……”三木派他跟下來，其主要目的就是保護廖剛，要真出了問題，那可真是百死莫了。廖剛看了一眼吳明，微微一笑道：“吳大人光明磊落，自不會做那些背信棄義之事，我相信他。”他說著，徑直朝吳明這邊走了過來，廖二虎急得滿頭大漢，但又不好強行去拉廖剛，隻得無奈的回頭望了一眼城樓上的三木，苦著臉跟了上去。</p>
廖剛大步上前，走到吳明兩步外站定。廖二虎暗叫一聲苦也，實不知道二公子到底發了什麽瘋，還真跑到吳明麵前去了。他雖然說得厲害，但卻知道就算再加幾個自己，也不是吳明對手，隻得硬著頭皮跟上。吳明看了一眼滿頭大汗的廖二虎，麵上露出一絲笑意：“少督，幾年不見，你不但在中西脫穎而出，更有了自己忠心耿耿的班底，實在是可喜可賀。”</p>
廖剛直了直身子，苦笑了聲道：“吳大人，和你比起來，我做得這些就有些班門弄斧了。不過吳大人，你單單把我叫出來，恐怕不是為了述舊吧。”</p>
吳明也沒和他繼續在這話題上糾纏，沉吟了下道：“少督和我，也算故識，與你對敵，實屬無奈。今日兩軍即將交戰，有句話堵在喉嚨，卻是不吐不快。”</p>
廖剛的眉毛挑了挑：“吳大人請講。”</p>
“不知少督覺得，此次貴我兩方交戰，中西的勝算為幾何？”</p>
廖剛也沒想到吳明會問這麽個問題，想了想道：“若我真要說中西的勝算大些，那自然是違心之論。中西目前中路已失，而廖勝那家夥自從對馬草原一敗後，已被嚇成了個縮頭烏龜。單單僅憑雙匯一座孤城，要想取得勝利，無異於癡人說夢。”</p>
他倒是老實，吳明笑了起來。看來廖剛雖然變了許多，但對自己還是能夠坦誠相見。他不由讚道：“少督果然虛懷若穀，眼光高遠。”頓了頓又道：“那麽，少督覺得自己是個漢人麽？”</p>
廖剛想也不想，脫口而出：“我自然是個漢人。”</p>
吳明嘴角的笑意越發濃厚：“那麽少督以為，南漢複帝和廖青總督，何為漢室正統？”說到這裏，廖剛已然明白了今日吳明的來意，不等他開口，接口道：“吳大人今日來，是想勸降的吧？”</p>
“正是。四年前少督申請加入近衛營，當時我顧慮太多，不曾答應。今日舊事重提，少督隻要歸降朝廷，這近衛營統領之職我都可以讓位於你。當然，如果你不滿意，我也可向朝廷為你申請，成為一方省督，在南版成立自治區域……”</p>
不等吳明繼續說下去，廖剛擺了擺手道：“自家人知自家事，治理這個雙匯，我都忙得焦頭爛額。要是沒有三木和遞歐兩位都督幫我，恐怕真的得肝腦塗地了。真要我當近衛營統領，一來我隻是個低段武者，恐怕不能服眾。其次麽，也沒吳大人那麽大的威望。”</p>
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聽他如此說，吳明大為失望。那知廖剛話鋒一轉，接著道：“吳大人，歸降南漢。也未嚐不可，但有個條件，卻需要你先行答應。”</p>
見他的口氣有所鬆動，吳明大喜過望，急急道：“少督請說。”</p>
廖剛盯著吳明，一字一頓的道：“隻要朝廷答應，由你擔任中西五省的總督，我南版全省就算降了南漢又如何？”</p>
吳明實沒想到他會說出這麽個荒謬的條件，不由得呆了呆。半晌才道：“我是朝廷的鎮東將軍，又是近衛營統領，降我和降朝廷有區別麽？”</p>
他這個條件不但詭異，而且肯定不能答應，要真個向朝廷提出這個條件，那可真有擁兵自立的嫌疑了。別看現在丞相和娘娘之間鬥得歡，自己要真的在中西擁兵自立，兩人肯定會聯手來對付自己。畢竟，近衛營走的精兵路線，再加上中西廖剛的支持，儼然又一個獨立王國，朝廷是絕對不允許的。</p>
廖剛歎了口氣：“吳大人，你的為人，我自然清楚得緊，也一直佩服不已。四年前我孤身一人，所以可以不管不顧的申請加入近衛營。但時過境遷，這幾年來，承蒙三木和遞歐兩位都督看得起，助我拿下了南版的治理權，與另外兩位兄長鼎足而三。”說到這裏，他轉過頭，指著雙匯城頭道：“現在我一言一行，均係萬家榮辱，必須為他們負責。說實話，我對如今南漢的朝廷很不放心。”</p>
雙匯城牆上，旌旗如林，刀槍並舉，在冬日下閃著冷冽的光輝。有風吹過，那城頭上的大旗也是獵獵做響。所有弓手都麵色凝重，張弓搭箭，對著吳明。這一幕似乎在無聲的闡釋著剛才的一番話，倒使廖剛的身影一下子變得凝重起來。吳明低了下頭，沉默了半晌才道：“朝廷這幾年欣欣向榮，百廢俱興。不知少督對現在的朝廷又有何看法？”</p>
廖剛道：“吳大人，南漢這幾年來，北禦北漢，南擊南蠻。從表麵上看，政事都是一帆風順。說是欣欣向榮，百廢俱興其實也不為過。但吳大人應該知道，這些都是表麵現象。首先，太後和丞相之間的矛盾日益激化。這是隱藏在南漢政權下的一個巨大隱患，一個處理不好，就是政局動蕩，改朝換代之局。其次，這幾年你們在觀察中西，我們同樣也在觀察南漢。父親失蹤後，我也曾起過歸降南漢的想法，但結果卻是大失所望。不論是太後，還是丞相，兩人都是心計深沉之輩。二哥這幾年和你們暗通款曲，我也是略有耳聞，但下場又如何？還不是被丞相算計致死。我還聽說，丞相還答應給成州商家的自治權等等，但很遺憾，這些承諾都沒兌現”</p>
說到這裏，他轉過頭來，看著吳明道：“吳大人，如此朝廷。就算占據了大義名分又待如何？我如果歸降南漢，你能保證你開的這些條件都能實現麽？”見吳明仍是沉默不語，他搖了搖頭接著道：“不能，你現在沒那個能力保證，最重要的是，也沒那個決心保證南版省，甚至是中西五省百姓的利益。”</p>