第八節</p>
“快到了，快到了。”</p>
鄧格從馬上跳了下來，擦了擦臉上的汗水。天很冷，風又吹得急，這趟觀察下來，他已是全身發顫，上下牙齒捉對廝殺，但他隻覺得仍是汗出如漿，也不知到底是冷是熱。</p>
三木看他的樣子，有些無奈的搖了搖頭，走上前到：“鄧兄，你這又是何苦，找幾個斥候去看看不就行了麽？”</p>
把臉上的冷汗擦盡，鄧格覺得好些了。連忙把眼一瞪，唬聲道：“三木兄，你這是欲陷我不義麽？大人率王者之師進駐庭牙，如此重要的事，更不應該馬虎。那些斥候萬一報得不夠翔實……”</p>
他本來還想說上兩句，但看到迎接隊伍的樣子，馬上又惡狠狠地道：“都給我精神點，吳大人他們馬上就要來了。”</p>
中西最近跌遭兵災，庭牙又經曆了一場血腥政變。死了很多人，城市更需要警戒。鄧格湊了半天，實在湊不出綿延好幾裏的迎接隊伍，最後靈機一動，就想到了用城民迎接的辦法。畢竟，吳大人愛民如子，王師大勝而來，城民簞食壺漿才是應該的嘛。這支隊伍裏大部分都是臨時征召而來城民，隻有前排才稀稀拉拉的站著一些士兵。一來嘛為了撐場子，二來嘛也好維持下秩序。</p>
隊伍很不整齊，鄧格越看越氣，叫道：“三木兄，你怎麽這麽不上心啊，還不快把你那些人都叫出來充場麵，你這樣子，不是想惹大人生氣麽？”</p>
三木搖了搖頭，勸道：“庭牙剛剛遭逢大變，很多城民都失去了親人，加之今年備戰厲害，導致城民生活物質緊張。你要他們笑臉以迎王師，恐怕真有些勉強了。吳大人應該不是好諛之人，鄧兄，你這樣子，難免小題大作了，”</p>
鄧格又擦了擦頭上的虛汗，心頭卻是犯了嘀咕。趁薑環大率中西主力和南漢大戰之機，他在三木的協助下，在庭牙發動了兵變。雖然打了朱磊一個措手不及，但朱磊卻也不是善茬子，措不及防之下，仍是頑強抵抗。混亂持續了一天一夜，雙方士兵以庭牙為戰場，打了個天昏地暗，血流成河。朱磊部的反抗之強，實在超出了他和三木兩人的意料之外。後來還是兩人聯手製住了朱磊，這場動亂才宣告結束。也正因為如此，他心頭更有點七下八下的，這次兵變死了這麽多人，吳明心頭肯定不舒服，要是在看見歡迎儀式這麽稀稀拉拉的，豈不是火上澆油？</p>
他不由裹緊了身上的皮裘，喃喃道：“也隻好這樣了。等一會兒，喊得響些，場麵弄得熱烈些。”</p>
三木說吳明這家夥不愛虛榮，那是狗屁，那有人不喜歡這一套的。吳大人雖然名義上隻是朝廷的先鋒，但到得現在，誰都看出來西征主帥已經姓吳。這次西征他出力最大，又是丞相女婿，回到朝廷後，天知道還會封多大的官，所以未雨綢繆，拍拍馬屁，讓他高興高興總是沒錯。</p>
他正想著，遠遠的，傳來了一聲聲戰馬嘶鳴。鄧格忙對呆在一旁的親兵吼道：“來了來了，愣著做什麽，傳令下去。快燃爆竹，喊啊！”</p>
隨著他命令一下，身旁的親兵點起了早就準備好的爆竹。因為冬風很急，“劈裏啪啦”的爆竹聲也被吹得有些飄忽，有氣無力的。道路兩旁的士兵連忙挺胸收腹，齊聲道：“歡迎王師，吳大人威武！”由於事先排練好的，倒還有些似模似樣。隻是那些城民要死不活的，也不說話，偶爾才有一個喊出一句，大部分還夾著些俚腔俚調。</p>
感覺還是不夠熱烈啊。他又一個哆嗦，汗了衣之後，那層狐裘似乎也變成了生鐵，貼在前胸後背，沒一點溫度。十二月天裏，已到臘月了，雖沒下雪，可頂著寒風吹，是個人都會被刮脫層皮。</p>
吳明信馬由韁，走在隊伍的前頭。駱駝是沙漠之舟，而南平以南都是科爾第沙漠，要想穿越此地，駿馬肯定不行，隻有耐饑耐渴的駱駝能夠勝任，好在這等難題艾絲特替他解決了，雖然數量不是很多，但總比沒有好。時間就是生命，想起駝關的戰事，吳明更是心急如焚，和武公話別之後，他令左憂帶著輜重和後續隊伍隨後跟上。自己則帶著幾千精銳急吼吼的朝庭牙趕。由於跑得急，一天的路程，他們隻跑了大半天就到了。</p>
被薑環偷襲致傷的右肩還在隱隱做疼，大概血流過多的原因。這一波顛下來，他腦子也有些昏沉沉的。隻是看著這支特殊的歡迎隊伍，腦子裏的那點昏意已是不翼而飛，心頭卻如壓了拓鐵，越來越沉重。</p>
“這等慘狀，皆因自己一念所至啊。”</p>
他依稀記得，四年前到達庭牙時，雖然大街上到處都是難民，但仍能看到城民的笑臉，各色人等往來如梭，為這個城市憑添許多活力。可現在望過去，這些麻木地舉著手歡迎的人們，不再像個人，倒像一具具行屍走肉。庭牙易手的消息，在昨天他就得到了。隻是小小一方信紙，實在不可能把把所有事都交代得清楚明白。或者說，信紙裏隻著重說了下結果，至於過程，隻有一句：“……朱磊率部抵抗一天有餘，最後被擒……”讀的時候感覺輕飄飄的，到現在才覺得這句話裏的血腥氣之濃重。</p>
正想著，鄧格和三木兩人已迎了上來。還離他老遠，鄧格就跳下馬來，做勢欲拜：“罪將鄧格，參見吳大人。”</p>
吳明連忙跳下馬，跑過去扶起他道：“鄧督言重了，此次能夠拿下庭牙，鄧督居功至偉。我已上書朝廷，為你表功。你行如此大禮，小子我可擔當不起。”</p>
鄧格仍堅持行了半禮，然後垂手站在一旁。嘴上仍是馬屁不絕：“大人過謙了，老夫不過是因勢利導而已，全賴吳大人運籌帷幄。”</p>
運籌帷幄麽？吳明不由掃了掃列隊歡迎的城民。這些人機械的舉著手，然後喊著口號，再機械的放下，絲毫看不出歡喜的樣子。就在他身旁不遠，一個中年男子正攙扶著一個老者，兩人身上都是斑斑血跡，衣衫破爛，上麵依稀有刀槍劃過的痕跡。旁邊卻站著一個兵丁，惡狠狠地看著，兩人在兵丁的脅迫下，麻木的張著嘴：“吳大人威武，吳大人威武……”。此情此景，那裏有半分威武的感覺，倒像在嘲諷自己一般。</p>
看著在冬風中搖搖欲墜的老者，感受到中年男人眼中憤怒的火焰。吳明心頭歎息一聲，也許，他們以前也有個幸福的家庭，就因為自己一道命令，庭牙兵變，他們家中的其他人都死於兵變中了。他轉過頭，對著鄧格道：“鄧督，天寒地凍的，讓這些城民都回去，當心凍壞了人……”</p>
他心頭極不舒服，本想斥責鄧格幾句，但話到嘴邊又吞了回去。畢竟，鄧格如此做，也是為了討好自己。其次，也是最重要一點，庭牙新定，極需鄧格這種本地將領出麵穩定局麵。自己確實不便和他搞得太僵。</p>
鄧格怔了怔，轉過頭怒聲道：“這些土佬，能幹些個什麽事，歡迎下王師都有氣無力的。”他罵罵咧咧的，猛地喊道：“小江。”</p>
他旁邊的一個親兵猛地一個立正：“屬下在。”</p>
鄧格一張臉漲得通紅，指著道路兩旁的人群怒聲道：“你去，把這些人都趕回去，真是些豬玀，這點事都幹不好。”</p>
</p>
“哦，要得嘛。”小江嘴上應著，眼角卻向吳明瞟了瞟。</p>
吳明的意思，是讓這些城民進城避風。而鄧格卻理解為這些人做的樣子太假，惹得吳明生氣了。吳明本想解釋，但想了想，反正都是讓這些城民回城，解釋個什麽，索性閉上了嘴巴。倒是那個小江引起了吳明注意，他遲疑了一會，才指著小江道：“你就是那個小江……”</p>
小江剛把命令傳達下去，聽得吳明如此說，連忙轉過頭來，歡歡喜喜地道：“哎呀，吳大人你老人家好求厲害喲，這哈兒還記得我……”</p>
一聽他這滿口的磐川方言，吳明想不記得都難，驚喜地道：“還真是你，沒想到你都是鄧督的親兵了。”</p>
四年前吳明回到庭牙時，受到路容屬下一個先鋒隊的接待，這個小江因為滿口胡話，給他留下了深刻的印象。他笑了笑，望了望四周道：“怎麽就一個人呢，你廖隊長，鷹胖子呢……”</p>
四周，那些士兵一邊吆喝著，一邊把城民朝城內趕，對走得慢的，不時踢上一腳，吳明眉頭皺了皺，正待說點什麽。小江的眼睛一下濕了，小聲道：“他們啊，被路都督征調去支援成州，就一直沒回來……”</p>
支援成州，到現在還沒回來，看來多半已經戰死沙場了。</p>
吳明心頭一沉，那個小隊和他接觸的時間雖然少，但給他的記憶卻十分深。沒想到最終卻葬送在自己手中，要不是小江提起，自己甚至都不知道。</p>
戰爭，實在太殘酷了。</p>
小江接著道：“我因為熟悉各地方言，被路督選去北方探聽軍情，所以才逃過一劫……”他的嘴巴本就沒個把門的，話匣子一打開，就有些滔滔不絕的架勢，大概還想向吳明介紹他怎麽當上鄧格的親兵。鄧格這時上前，插進話頭道：“大人，你認識他？”他的神色有些驚疑不定，小江隻是個小兵，而吳明則是個三品將軍，如此風馬牛不相及的兩人竟然見麵就聊得火熱，他自然有些費解。</p>
“快到了，快到了。”</p>
鄧格從馬上跳了下來，擦了擦臉上的汗水。天很冷，風又吹得急，這趟觀察下來，他已是全身發顫，上下牙齒捉對廝殺，但他隻覺得仍是汗出如漿，也不知到底是冷是熱。</p>
三木看他的樣子，有些無奈的搖了搖頭，走上前到：“鄧兄，你這又是何苦，找幾個斥候去看看不就行了麽？”</p>
把臉上的冷汗擦盡，鄧格覺得好些了。連忙把眼一瞪，唬聲道：“三木兄，你這是欲陷我不義麽？大人率王者之師進駐庭牙，如此重要的事，更不應該馬虎。那些斥候萬一報得不夠翔實……”</p>
他本來還想說上兩句，但看到迎接隊伍的樣子，馬上又惡狠狠地道：“都給我精神點，吳大人他們馬上就要來了。”</p>
中西最近跌遭兵災，庭牙又經曆了一場血腥政變。死了很多人，城市更需要警戒。鄧格湊了半天，實在湊不出綿延好幾裏的迎接隊伍，最後靈機一動，就想到了用城民迎接的辦法。畢竟，吳大人愛民如子，王師大勝而來，城民簞食壺漿才是應該的嘛。這支隊伍裏大部分都是臨時征召而來城民，隻有前排才稀稀拉拉的站著一些士兵。一來嘛為了撐場子，二來嘛也好維持下秩序。</p>
隊伍很不整齊，鄧格越看越氣，叫道：“三木兄，你怎麽這麽不上心啊，還不快把你那些人都叫出來充場麵，你這樣子，不是想惹大人生氣麽？”</p>
三木搖了搖頭，勸道：“庭牙剛剛遭逢大變，很多城民都失去了親人，加之今年備戰厲害，導致城民生活物質緊張。你要他們笑臉以迎王師，恐怕真有些勉強了。吳大人應該不是好諛之人，鄧兄，你這樣子，難免小題大作了，”</p>
鄧格又擦了擦頭上的虛汗，心頭卻是犯了嘀咕。趁薑環大率中西主力和南漢大戰之機，他在三木的協助下，在庭牙發動了兵變。雖然打了朱磊一個措手不及，但朱磊卻也不是善茬子，措不及防之下，仍是頑強抵抗。混亂持續了一天一夜，雙方士兵以庭牙為戰場，打了個天昏地暗，血流成河。朱磊部的反抗之強，實在超出了他和三木兩人的意料之外。後來還是兩人聯手製住了朱磊，這場動亂才宣告結束。也正因為如此，他心頭更有點七下八下的，這次兵變死了這麽多人，吳明心頭肯定不舒服，要是在看見歡迎儀式這麽稀稀拉拉的，豈不是火上澆油？</p>
他不由裹緊了身上的皮裘，喃喃道：“也隻好這樣了。等一會兒，喊得響些，場麵弄得熱烈些。”</p>
三木說吳明這家夥不愛虛榮，那是狗屁，那有人不喜歡這一套的。吳大人雖然名義上隻是朝廷的先鋒，但到得現在，誰都看出來西征主帥已經姓吳。這次西征他出力最大，又是丞相女婿，回到朝廷後，天知道還會封多大的官，所以未雨綢繆，拍拍馬屁，讓他高興高興總是沒錯。</p>
他正想著，遠遠的，傳來了一聲聲戰馬嘶鳴。鄧格忙對呆在一旁的親兵吼道：“來了來了，愣著做什麽，傳令下去。快燃爆竹，喊啊！”</p>
隨著他命令一下，身旁的親兵點起了早就準備好的爆竹。因為冬風很急，“劈裏啪啦”的爆竹聲也被吹得有些飄忽，有氣無力的。道路兩旁的士兵連忙挺胸收腹，齊聲道：“歡迎王師，吳大人威武！”由於事先排練好的，倒還有些似模似樣。隻是那些城民要死不活的，也不說話，偶爾才有一個喊出一句，大部分還夾著些俚腔俚調。</p>
感覺還是不夠熱烈啊。他又一個哆嗦，汗了衣之後，那層狐裘似乎也變成了生鐵，貼在前胸後背，沒一點溫度。十二月天裏，已到臘月了，雖沒下雪，可頂著寒風吹，是個人都會被刮脫層皮。</p>
吳明信馬由韁，走在隊伍的前頭。駱駝是沙漠之舟，而南平以南都是科爾第沙漠，要想穿越此地，駿馬肯定不行，隻有耐饑耐渴的駱駝能夠勝任，好在這等難題艾絲特替他解決了，雖然數量不是很多，但總比沒有好。時間就是生命，想起駝關的戰事，吳明更是心急如焚，和武公話別之後，他令左憂帶著輜重和後續隊伍隨後跟上。自己則帶著幾千精銳急吼吼的朝庭牙趕。由於跑得急，一天的路程，他們隻跑了大半天就到了。</p>
被薑環偷襲致傷的右肩還在隱隱做疼，大概血流過多的原因。這一波顛下來，他腦子也有些昏沉沉的。隻是看著這支特殊的歡迎隊伍，腦子裏的那點昏意已是不翼而飛，心頭卻如壓了拓鐵，越來越沉重。</p>
“這等慘狀，皆因自己一念所至啊。”</p>
他依稀記得，四年前到達庭牙時，雖然大街上到處都是難民，但仍能看到城民的笑臉，各色人等往來如梭，為這個城市憑添許多活力。可現在望過去，這些麻木地舉著手歡迎的人們，不再像個人，倒像一具具行屍走肉。庭牙易手的消息，在昨天他就得到了。隻是小小一方信紙，實在不可能把把所有事都交代得清楚明白。或者說，信紙裏隻著重說了下結果，至於過程，隻有一句：“……朱磊率部抵抗一天有餘，最後被擒……”讀的時候感覺輕飄飄的，到現在才覺得這句話裏的血腥氣之濃重。</p>
正想著，鄧格和三木兩人已迎了上來。還離他老遠，鄧格就跳下馬來，做勢欲拜：“罪將鄧格，參見吳大人。”</p>
吳明連忙跳下馬，跑過去扶起他道：“鄧督言重了，此次能夠拿下庭牙，鄧督居功至偉。我已上書朝廷，為你表功。你行如此大禮，小子我可擔當不起。”</p>
鄧格仍堅持行了半禮，然後垂手站在一旁。嘴上仍是馬屁不絕：“大人過謙了，老夫不過是因勢利導而已，全賴吳大人運籌帷幄。”</p>
運籌帷幄麽？吳明不由掃了掃列隊歡迎的城民。這些人機械的舉著手，然後喊著口號，再機械的放下，絲毫看不出歡喜的樣子。就在他身旁不遠，一個中年男子正攙扶著一個老者，兩人身上都是斑斑血跡，衣衫破爛，上麵依稀有刀槍劃過的痕跡。旁邊卻站著一個兵丁，惡狠狠地看著，兩人在兵丁的脅迫下，麻木的張著嘴：“吳大人威武，吳大人威武……”。此情此景，那裏有半分威武的感覺，倒像在嘲諷自己一般。</p>
看著在冬風中搖搖欲墜的老者，感受到中年男人眼中憤怒的火焰。吳明心頭歎息一聲，也許，他們以前也有個幸福的家庭，就因為自己一道命令，庭牙兵變，他們家中的其他人都死於兵變中了。他轉過頭，對著鄧格道：“鄧督，天寒地凍的，讓這些城民都回去，當心凍壞了人……”</p>
他心頭極不舒服，本想斥責鄧格幾句，但話到嘴邊又吞了回去。畢竟，鄧格如此做，也是為了討好自己。其次，也是最重要一點，庭牙新定，極需鄧格這種本地將領出麵穩定局麵。自己確實不便和他搞得太僵。</p>
鄧格怔了怔，轉過頭怒聲道：“這些土佬，能幹些個什麽事，歡迎下王師都有氣無力的。”他罵罵咧咧的，猛地喊道：“小江。”</p>
他旁邊的一個親兵猛地一個立正：“屬下在。”</p>
鄧格一張臉漲得通紅，指著道路兩旁的人群怒聲道：“你去，把這些人都趕回去，真是些豬玀，這點事都幹不好。”</p>
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“哦，要得嘛。”小江嘴上應著，眼角卻向吳明瞟了瞟。</p>
吳明的意思，是讓這些城民進城避風。而鄧格卻理解為這些人做的樣子太假，惹得吳明生氣了。吳明本想解釋，但想了想，反正都是讓這些城民回城，解釋個什麽，索性閉上了嘴巴。倒是那個小江引起了吳明注意，他遲疑了一會，才指著小江道：“你就是那個小江……”</p>
小江剛把命令傳達下去，聽得吳明如此說，連忙轉過頭來，歡歡喜喜地道：“哎呀，吳大人你老人家好求厲害喲，這哈兒還記得我……”</p>
一聽他這滿口的磐川方言，吳明想不記得都難，驚喜地道：“還真是你，沒想到你都是鄧督的親兵了。”</p>
四年前吳明回到庭牙時，受到路容屬下一個先鋒隊的接待，這個小江因為滿口胡話，給他留下了深刻的印象。他笑了笑，望了望四周道：“怎麽就一個人呢，你廖隊長，鷹胖子呢……”</p>
四周，那些士兵一邊吆喝著，一邊把城民朝城內趕，對走得慢的，不時踢上一腳，吳明眉頭皺了皺，正待說點什麽。小江的眼睛一下濕了，小聲道：“他們啊，被路都督征調去支援成州，就一直沒回來……”</p>
支援成州，到現在還沒回來，看來多半已經戰死沙場了。</p>
吳明心頭一沉，那個小隊和他接觸的時間雖然少，但給他的記憶卻十分深。沒想到最終卻葬送在自己手中，要不是小江提起，自己甚至都不知道。</p>
戰爭，實在太殘酷了。</p>
小江接著道：“我因為熟悉各地方言，被路督選去北方探聽軍情，所以才逃過一劫……”他的嘴巴本就沒個把門的，話匣子一打開，就有些滔滔不絕的架勢，大概還想向吳明介紹他怎麽當上鄧格的親兵。鄧格這時上前，插進話頭道：“大人，你認識他？”他的神色有些驚疑不定，小江隻是個小兵，而吳明則是個三品將軍，如此風馬牛不相及的兩人竟然見麵就聊得火熱，他自然有些費解。</p>