第二十四節</p>
正想再說點什麽,就見到人群中又是一陣喧鬧,緊接著,有人大哭起來。在哭聲中,幾個麵黃肌瘦的中年人和家人抱著哭成一團,然後轉身朝另外一座大宅走去。那座宅子就在賑粥的斜對麵,店門大開,但裏麵黑漆漆的,不見一個人,仿若一隻巨獸張著大口,擇人而噬一般。之所以說這是間店鋪,是因為這房子前麵掛著個布簾,鮮紅的大字在簾上隨風飄揚:“按斤買賣,童叟無欺!”</p>
吳明有些莫名其妙,問道:“他們這是做什麽?”</p>
何定瑞的臉色頓時變得雪白,哆嗦著道:“將,將軍,那是米肉店啊。這些人沒了活路,隻有把自己賣給米肉店,換些糧食,養活家裏人。”</p>
“什麽?”</p>
吳明像踩著釘子一般跳了起來,他“嗆”的一聲拔出赤宵,憤聲道:“竟然還有人做這等買賣?太喪盡天良了。”</p>
何定瑞見他的樣子,也是嚇了一大跳,連忙把碗擱在路邊,死死抱住他道:“將軍,你不能這樣做。”</p>
</p>
吳明已是怒發衝冠,何定瑞的話倒是讓他清醒了些,他紅著眼睛道:“為什麽?”</p>
何定瑞跪了下來,磕了個頭道:“將軍,你要把那店拆了,我們以後連換米肉的地方都沒了,難道真把自己親人煮了吃掉嗎?”</p>
吳明默然,提著赤宵呆了半天,最後長歎一口氣,把劍收回了劍鞘。見吳明不再發狂,何定瑞才爬了起來,小心翼翼地道:“將軍。”</p>
“你說的很對,是我莽撞了。”吳明點頭承認,免得對方胡思亂想。想了想,他接著問道:“對了,你認識百靈聖母嗎?做這米肉買賣的到底是誰?”</p>
這話其實在他入城前,就問過何定瑞,隻是這小子當時冷得打顫,一番說辭後,吳明也沒了繼續問下去的心情,憋到現在才問出來。</p>
何定瑞搖了搖頭,苦笑道:“將軍,聖母什麽身份,小子怎麽可能見到。”見吳明滿臉失望,他又望了望遠方,才壓低聲音道:“不過將軍,做這米肉買賣的小子卻知道,幕後老板就是狼頭青。”</p>
果然是他,吳明眼中殺意一閃。不過何定瑞說得也對,真把這米肉店拆了,恐怕城民的下場更為淒慘。他想了想,拍了拍對方肩膀道:“我這裏剛好有多的麵餅,你晚上到通興客棧來,領點糧食去。這樣一來,你們一家人離開這裏的把握也大些。”</p>
在這個連耗子都快死絕的鬼地方,沒人會覺得自己糧食多。何定瑞眼淚又流了出來,道:“謝謝將軍,這樣一來,母親的病應該會好起來了。”</p>
他母親竟然病了?不過現在缺衣少食,生病再正常不過。吳明也沒多想,見何定瑞又要跪下來給自己行禮,他喝道:“男兒膝下有黃金,隻跪天地父母。你是個男人的話,就快點回去,照顧好自己雙親,晚上到我這裏來領了糧食,然後帶他們離開這個鬼地方。”</p>
幾番接觸下來,吳明已對這個純孝的少年大起好感。否則他就是心腸再好,也斷不可能如此照拂對方的。畢竟,近衛營的糧草輜重也是有限,而這個城市需要幫助的人多如恒河沙數,要想照顧得麵麵俱到,卻也有心無力。</p>
“是。”何定瑞擦了把眼淚,大聲應道。他彎腰端起那碗稀粥,轉身欲走。但想了想,又轉過身來,小聲道:“大人,通興客棧的那個鮑老板就是狼頭青的人,你們當心。”</p>
原來如此。盡管吳明早有懷疑,但得到何定瑞提醒,總得承對方的情。他點了點頭道:“謝謝了,你快回吧,晚上見!”</p>
眼見何定瑞從視野裏消失,吳明重新走到城牆邊站定。抓住牆石上的一塊突起,略微一提氣,身如輕煙,已趁勢而起。身在空中,右腳再在那突起上一點,人上升的速度陡然加快,隻幾個呼吸,人已輕盈的落在了城牆上。</p>
平窯城背靠達涯雪山,山上的原石是做房子的絕好材料,用來砌城牆,也極是夯實。隻是這裏久無刀兵,這城牆因為久沒打理,不少地方已有些坑坑窪窪。城頭上的堞稚也是這裏塌一塊,那裏少一砣。吳明貓著腰,在城頭上東躲西藏,偷偷摸摸地朝那大宅摸進。這段城牆雖然不長,但吳明卻躲得極是辛苦。好在今天烏雲密布,風又吹得急,宅子邊的守衛也有些鬆懈,他才一路有驚無險地摸到那幢宅子旁邊。</p>
抬起頭來時,卻發現有些摸過了頭。這幢宅子還有後院,院子裏停著一輛雙駝車。車子很是寬大,但車廂卻隻是青布遮頂,餘此之外別無他物,顯得極是樸素。院子裏靜悄悄的,兩隻駱駝在正不安的打著響鼻,顯然沒什麽人。吳明狠了狠心,從內衣上撕下一塊布蒙了臉,正準備飛身而下時,後院的門突地“吱呀”一聲打開了。緊接著,一群人從裏麵走了出來。</p>
吳明吃了一驚,本能的把身子縮在了堞稚後,先看看情況再說。</p>
那群人開始並不說話,過了好一會,才有個尖細的聲音道:“聖母,我們的糧食也不多,再布施下去,大家都得完蛋。”這聲音極是中性,也聽不出是男是女。</p>
一聲歎息,仿佛千百個輪轉,有個聲音幽幽地接道:“沙隊長,你的擔憂,我何嚐不明白,可要我看著這些城民活活餓死,總是不忍。”</p>
是小藝,真是小藝!</p>
吳明隻覺得眼睛一澀,淚水奔湧而出。無數午夜夢回,無數次淚濕枕畔。這個聲音在他的夢裏,不知繚繞過多少次。本以為今生今世,再也沒法彌補青庭的那份遺憾,沒想到老天開眼,卻再次把伊人送到了他麵前。</p>
何藝竟然還活著,盡管他老早就得到了這消息了。可真正聽到這熟悉的聲音時,仍是情難自禁,幾疑夢中。他一時間竟然呆了,隻是蜷縮在堞雉下,嘴唇顫抖,無語哽咽。</p>
那個沙隊長接口道:“你每次都這樣說,唉,算了,我也不勸你了。知道勸你也沒用,要真聽得進我說的話,你就不是聖母了。”</p>
兩人都沒說話,隻聽得一陣輕微的腳步聲響,顯然何藝等人正朝駝車走去。過了一會兒,何藝有些遲疑地道:“沙隊長,咱們今天不回百靈堡了,在這裏再呆一晚怎麽樣?”</p>
“不行。”沙隊長似乎很生氣,連帶著聲音也有些大,顯得更為尖銳:“聖母,現在到處亂得厲害,狼頭青一直在打你主意,你又不是不知道。你在這裏多呆一天,危險就多一分。”頓了頓,沙隊長似乎才記起什麽,問道:“對了,聖母留這裏的原因是什麽?”</p>
“是……”何藝頓了頓,卻最終卻沒說出來。但吳明卻知道,她冒險留下來的原因,多半與自己有關,難道小藝也從蕭聲懷疑自己身份了?他忍住心頭激動,慢慢撐起身子,從堞稚縫裏朝院子裏望去。</p>
映入眼簾的,是一個婀娜多姿的白色身影,滿頭黑發油光可鑒,垂至臀部,正是日思夢想的何藝。她的旁邊,正有著一個和她差不多高的身影,這人穿著一身寬大的衣服,臉上卻帶著個銀製麵具,顯然就是那個沙隊長了。</p>
何藝是背對著吳明的,也看不出具體表情。令吳明驚訝的是,何藝手中,還牽著一個三歲左右的小男孩。這男孩被她右手拉著,正偏著頭看著何藝,吳明隻能看到一個側麵。男孩生得唇紅齒白,極是清秀,大概有些委屈,此時正緊抿著秀氣的下巴,一雙燦若星辰的眸子卻緊盯著何藝。</p>
這男孩是誰?小藝是聖母,心腸也軟,定是其大發善心,收留的吧。這個念頭隻在吳明的腦海裏一閃而逝,他就不再多想,張了張嘴,正準備叫住何藝時,那男孩兒突地撇了撇嘴,委屈地叫道:“娘親,我餓了。”</p>
何藝從懷裏摸出一個麵餅遞給他,摸了摸他腦袋,愛憐地道:“思庭乖,娘正在和沙姨商量事情,你先吃著,等回到家,娘再給你做好吃的。”</p>
什麽?</p>
吳明腦子裏轟隆一聲,似已當機了。腳下軟綿綿的,更似從萬丈高樓上一腳踩空,不著實地,整個人連同整個心都直往下沉。他的身子一歪,差點從城牆上跌落下來。何藝竟然結婚了,這孩子到底是誰的?</p>
悔恨,無奈,懊惱,傷心,絕望等等各種負麵情緒一股腦的朝吳明襲來。他捂著胸口,沿著城牆緩緩蹲了下去。是啊,自己沒保護好小藝,還有什麽理由讓人家等著自己?這四年來,自己忙東忙西,卻連小藝生死都不知情,還有何資格去說長論短?更何況,自己三年前就和小清結婚了,想必得到消息那會,小藝更加絕望了吧。</p>
他摸著胸口,似乎再次聽到了玻璃碎裂的聲音。</p>
何藝似乎感覺到了什麽,螓首一轉,一雙大眼就朝城牆這邊望了過來,但城牆上空空蕩蕩,什麽也沒有。她悵然歎了口氣,把滿腔的愁思壓了回去,抱著孩子上了駝車道:“好吧,沙隊長,就聽你的,回百靈堡。”</p>
正想再說點什麽,就見到人群中又是一陣喧鬧,緊接著,有人大哭起來。在哭聲中,幾個麵黃肌瘦的中年人和家人抱著哭成一團,然後轉身朝另外一座大宅走去。那座宅子就在賑粥的斜對麵,店門大開,但裏麵黑漆漆的,不見一個人,仿若一隻巨獸張著大口,擇人而噬一般。之所以說這是間店鋪,是因為這房子前麵掛著個布簾,鮮紅的大字在簾上隨風飄揚:“按斤買賣,童叟無欺!”</p>
吳明有些莫名其妙,問道:“他們這是做什麽?”</p>
何定瑞的臉色頓時變得雪白,哆嗦著道:“將,將軍,那是米肉店啊。這些人沒了活路,隻有把自己賣給米肉店,換些糧食,養活家裏人。”</p>
“什麽?”</p>
吳明像踩著釘子一般跳了起來,他“嗆”的一聲拔出赤宵,憤聲道:“竟然還有人做這等買賣?太喪盡天良了。”</p>
何定瑞見他的樣子,也是嚇了一大跳,連忙把碗擱在路邊,死死抱住他道:“將軍,你不能這樣做。”</p>
</p>
吳明已是怒發衝冠,何定瑞的話倒是讓他清醒了些,他紅著眼睛道:“為什麽?”</p>
何定瑞跪了下來,磕了個頭道:“將軍,你要把那店拆了,我們以後連換米肉的地方都沒了,難道真把自己親人煮了吃掉嗎?”</p>
吳明默然,提著赤宵呆了半天,最後長歎一口氣,把劍收回了劍鞘。見吳明不再發狂,何定瑞才爬了起來,小心翼翼地道:“將軍。”</p>
“你說的很對,是我莽撞了。”吳明點頭承認,免得對方胡思亂想。想了想,他接著問道:“對了,你認識百靈聖母嗎?做這米肉買賣的到底是誰?”</p>
這話其實在他入城前,就問過何定瑞,隻是這小子當時冷得打顫,一番說辭後,吳明也沒了繼續問下去的心情,憋到現在才問出來。</p>
何定瑞搖了搖頭,苦笑道:“將軍,聖母什麽身份,小子怎麽可能見到。”見吳明滿臉失望,他又望了望遠方,才壓低聲音道:“不過將軍,做這米肉買賣的小子卻知道,幕後老板就是狼頭青。”</p>
果然是他,吳明眼中殺意一閃。不過何定瑞說得也對,真把這米肉店拆了,恐怕城民的下場更為淒慘。他想了想,拍了拍對方肩膀道:“我這裏剛好有多的麵餅,你晚上到通興客棧來,領點糧食去。這樣一來,你們一家人離開這裏的把握也大些。”</p>
在這個連耗子都快死絕的鬼地方,沒人會覺得自己糧食多。何定瑞眼淚又流了出來,道:“謝謝將軍,這樣一來,母親的病應該會好起來了。”</p>
他母親竟然病了?不過現在缺衣少食,生病再正常不過。吳明也沒多想,見何定瑞又要跪下來給自己行禮,他喝道:“男兒膝下有黃金,隻跪天地父母。你是個男人的話,就快點回去,照顧好自己雙親,晚上到我這裏來領了糧食,然後帶他們離開這個鬼地方。”</p>
幾番接觸下來,吳明已對這個純孝的少年大起好感。否則他就是心腸再好,也斷不可能如此照拂對方的。畢竟,近衛營的糧草輜重也是有限,而這個城市需要幫助的人多如恒河沙數,要想照顧得麵麵俱到,卻也有心無力。</p>
“是。”何定瑞擦了把眼淚,大聲應道。他彎腰端起那碗稀粥,轉身欲走。但想了想,又轉過身來,小聲道:“大人,通興客棧的那個鮑老板就是狼頭青的人,你們當心。”</p>
原來如此。盡管吳明早有懷疑,但得到何定瑞提醒,總得承對方的情。他點了點頭道:“謝謝了,你快回吧,晚上見!”</p>
眼見何定瑞從視野裏消失,吳明重新走到城牆邊站定。抓住牆石上的一塊突起,略微一提氣,身如輕煙,已趁勢而起。身在空中,右腳再在那突起上一點,人上升的速度陡然加快,隻幾個呼吸,人已輕盈的落在了城牆上。</p>
平窯城背靠達涯雪山,山上的原石是做房子的絕好材料,用來砌城牆,也極是夯實。隻是這裏久無刀兵,這城牆因為久沒打理,不少地方已有些坑坑窪窪。城頭上的堞稚也是這裏塌一塊,那裏少一砣。吳明貓著腰,在城頭上東躲西藏,偷偷摸摸地朝那大宅摸進。這段城牆雖然不長,但吳明卻躲得極是辛苦。好在今天烏雲密布,風又吹得急,宅子邊的守衛也有些鬆懈,他才一路有驚無險地摸到那幢宅子旁邊。</p>
抬起頭來時,卻發現有些摸過了頭。這幢宅子還有後院,院子裏停著一輛雙駝車。車子很是寬大,但車廂卻隻是青布遮頂,餘此之外別無他物,顯得極是樸素。院子裏靜悄悄的,兩隻駱駝在正不安的打著響鼻,顯然沒什麽人。吳明狠了狠心,從內衣上撕下一塊布蒙了臉,正準備飛身而下時,後院的門突地“吱呀”一聲打開了。緊接著,一群人從裏麵走了出來。</p>
吳明吃了一驚,本能的把身子縮在了堞稚後,先看看情況再說。</p>
那群人開始並不說話,過了好一會,才有個尖細的聲音道:“聖母,我們的糧食也不多,再布施下去,大家都得完蛋。”這聲音極是中性,也聽不出是男是女。</p>
一聲歎息,仿佛千百個輪轉,有個聲音幽幽地接道:“沙隊長,你的擔憂,我何嚐不明白,可要我看著這些城民活活餓死,總是不忍。”</p>
是小藝,真是小藝!</p>
吳明隻覺得眼睛一澀,淚水奔湧而出。無數午夜夢回,無數次淚濕枕畔。這個聲音在他的夢裏,不知繚繞過多少次。本以為今生今世,再也沒法彌補青庭的那份遺憾,沒想到老天開眼,卻再次把伊人送到了他麵前。</p>
何藝竟然還活著,盡管他老早就得到了這消息了。可真正聽到這熟悉的聲音時,仍是情難自禁,幾疑夢中。他一時間竟然呆了,隻是蜷縮在堞雉下,嘴唇顫抖,無語哽咽。</p>
那個沙隊長接口道:“你每次都這樣說,唉,算了,我也不勸你了。知道勸你也沒用,要真聽得進我說的話,你就不是聖母了。”</p>
兩人都沒說話,隻聽得一陣輕微的腳步聲響,顯然何藝等人正朝駝車走去。過了一會兒,何藝有些遲疑地道:“沙隊長,咱們今天不回百靈堡了,在這裏再呆一晚怎麽樣?”</p>
“不行。”沙隊長似乎很生氣,連帶著聲音也有些大,顯得更為尖銳:“聖母,現在到處亂得厲害,狼頭青一直在打你主意,你又不是不知道。你在這裏多呆一天,危險就多一分。”頓了頓,沙隊長似乎才記起什麽,問道:“對了,聖母留這裏的原因是什麽?”</p>
“是……”何藝頓了頓,卻最終卻沒說出來。但吳明卻知道,她冒險留下來的原因,多半與自己有關,難道小藝也從蕭聲懷疑自己身份了?他忍住心頭激動,慢慢撐起身子,從堞稚縫裏朝院子裏望去。</p>
映入眼簾的,是一個婀娜多姿的白色身影,滿頭黑發油光可鑒,垂至臀部,正是日思夢想的何藝。她的旁邊,正有著一個和她差不多高的身影,這人穿著一身寬大的衣服,臉上卻帶著個銀製麵具,顯然就是那個沙隊長了。</p>
何藝是背對著吳明的,也看不出具體表情。令吳明驚訝的是,何藝手中,還牽著一個三歲左右的小男孩。這男孩被她右手拉著,正偏著頭看著何藝,吳明隻能看到一個側麵。男孩生得唇紅齒白,極是清秀,大概有些委屈,此時正緊抿著秀氣的下巴,一雙燦若星辰的眸子卻緊盯著何藝。</p>
這男孩是誰?小藝是聖母,心腸也軟,定是其大發善心,收留的吧。這個念頭隻在吳明的腦海裏一閃而逝,他就不再多想,張了張嘴,正準備叫住何藝時,那男孩兒突地撇了撇嘴,委屈地叫道:“娘親,我餓了。”</p>
何藝從懷裏摸出一個麵餅遞給他,摸了摸他腦袋,愛憐地道:“思庭乖,娘正在和沙姨商量事情,你先吃著,等回到家,娘再給你做好吃的。”</p>
什麽?</p>
吳明腦子裏轟隆一聲,似已當機了。腳下軟綿綿的,更似從萬丈高樓上一腳踩空,不著實地,整個人連同整個心都直往下沉。他的身子一歪,差點從城牆上跌落下來。何藝竟然結婚了,這孩子到底是誰的?</p>
悔恨,無奈,懊惱,傷心,絕望等等各種負麵情緒一股腦的朝吳明襲來。他捂著胸口,沿著城牆緩緩蹲了下去。是啊,自己沒保護好小藝,還有什麽理由讓人家等著自己?這四年來,自己忙東忙西,卻連小藝生死都不知情,還有何資格去說長論短?更何況,自己三年前就和小清結婚了,想必得到消息那會,小藝更加絕望了吧。</p>
他摸著胸口,似乎再次聽到了玻璃碎裂的聲音。</p>
何藝似乎感覺到了什麽,螓首一轉,一雙大眼就朝城牆這邊望了過來,但城牆上空空蕩蕩,什麽也沒有。她悵然歎了口氣,把滿腔的愁思壓了回去,抱著孩子上了駝車道:“好吧,沙隊長,就聽你的,回百靈堡。”</p>