第十五節</p>
艾絲特回頭一看，恰好看見吳明麵紅耳赤的樣子。想到兩人過去的種種，心頭更是一片甜蜜。撅著嘴巴湊到他臉邊道：“哎唷，你們男人真是。逛街逛街，既然是逛，那自然是要買東西的，就這麽直直的跑到海邊，那還叫逛街麽？那叫趕路。”</p>
盡管波斯皇帝還沒點頭兩人婚事，但皇家親情淡薄，艾絲特在很小的時候就被選為聖女，大部分時間都在度神廟長大的。對於她來說，枯木的意見就等同於父輩的意見，至於皇帝的意見，與現代人結婚後，去政府領結婚證等同。盡管她也知道這結婚證不好領，但至少感情上是這麽認為的。這個心結一解開，艾絲特又恢複了愛捉弄人的本性。</p>
香風撲鼻，吳明瞪著這張近在咫尺的臉，看著那雙似會說話的藍色美眸，腦子都有些昏了。勉強扭過頭道：“好，好，好。下去買東西。”</p>
艾絲特哼了一聲，像個得勝的小母雞一般，回首一揚脖子，嬌聲道：“小碧，扶我下去。”</p>
兩人下了大象，走到路邊一個布店門口站定。吳明抬頭一看，就見門頭用隸體寫著四個大字“東絲娘娘”，心下不由一笑。波斯人喜絲綢，絲綢也大多從東邊運來的，這‘東絲娘娘’倒也算貼合實際。可若他們知“東施效顰”之事，恐這招牌拆之尤恐不及，這‘東絲娘娘’，反有些自嘲之意了。</p>
不過這家店的生意卻是不錯，門口顧客進進出出，大是熱鬧。艾絲特拉了吳明就往裏鑽，進了店鋪，早有一個夥計上來，鞠躬一禮道：“這位尊貴的東方老爺，需要我為你服務嗎？”</p>
在波斯，上層接受教育的機會多，受到漢化程度也比較徹底。而普通百姓雖習漢字，用漢語，卻不甚正規，反倒保留了原先一些痕跡。吳明覺得大為有趣，指了指艾絲特道：“是她買，不是我買。”</p>
那個夥計微笑道：“老爺買自然就是給夫人買。夫人好福氣，找了位東方老爺。”</p>
格汗商業發達，常有東方來的商人路過此地。商人大多殷富，所以在波斯人眼裏，東方人也是個個富得流油。波斯少女本就極具特色，商人們豈能放過。所以在格汗，公然納妾者比比皆是，拋妻棄子，樂不思蜀者也大有人在。一個普通波斯人家，如果女兒能傍上一個東方大款，那麽全家人也算多了條活路，生活也寬裕許多。</p>
吳明今日一身華服，身著明黃披風，再配著華麗騷包的赤宵劍，怎麽看都像一位東方富商。而艾絲特簡約樸素，還蒙著個麵紗，誰還認識這麽個公主？</p>
這夥計顯然誤會了。吳明正待解釋，艾絲特拉著他手，撒嬌放嗲的道：“老爺，人家要那件衣服。”</p>
她說著，素手已指向掛在貨架上的一匹綢織長裙。那是一件連身絲綢長裙，做得甚是豪奢，長長的裙擺垂曳至地，周身珠光閃閃，胸口還配有一朵潔白的大花，旁邊還掛著白紗做的手套，頭套等掛件，一看就是件婚紗。</p>
這妮子，又在惡作劇了。不過吳明心頭反倒升起一絲甜意，順著她手指方向望去，不由皺了皺眉：“白色的麽？”</p>
絲綢要突顯高貴，自以深色為佳。艾絲特搖了搖他肩膀，繼續裝癡道：“人家結婚穿的，當然要白色的，我要你給我買。”</p>
那個夥計老於事故，見兩人情熱，連忙趁勢打鐵：“這位老爺你看看，這件婚紗安花巧密，質地細膩。小姐肌膚細滑，穿上它更是相得益彰。”</p>
他倒是會見風使舵，一見兩人沒結婚，馬上由夫人改口為小姐。大概經常對客人說這些，這幾句話不但文縐縐的，更是順溜無比。吳明難得豪氣了一回，大手一揮道：“好，買了。裹起來。”</p>
兩人拉著手，從店裏鑽出來。艾絲特臉上仍有紅暈未褪，她看著街上來來往往的人，突道：“真好。”</p>
吳明詫道：“怎麽了？”</p>
艾絲特卻答非所問的道：“阿明哥，還記得我和你在盤貴說的那些話麽？”</p>
吳明怔了怔，馬上答道：“怎麽不記得。”艾絲特馬上撒嬌道：“那你說說我們都說了些什麽。”</p>
“就小清病情啊。”眼見艾絲特麵色不善，吳明歎了口氣，收起嬉笑之色道：“我怎麽會忘了呢，其實小艾你是寂寞的，難以融入這個社會，小子人雖愚鈍，願人生隨侍左右，稍解公主寂寞之苦。”</p>
“又開始油嘴滑舌了。”眼見吳明前麵一句還像個樣子，後麵卻幾乎調情了。艾絲特臉上也多了些羞喜之色，忍不住笑了起來，等笑夠了，她看著熙熙攘攘的人群，歎道：“其實一生就這樣過著，也是蠻好的，幹嘛要打打殺殺的。”</p>
這個話題太多沉重。吳明沉默不語，幹嘛要打打殺殺的？這個他也不好說，就算知道答案，憑他現今的力量，也難以阻止大地上烽煙四起。</p>
艾絲特伸出雙手，然後深吸口氣，像個翩飛的蝴蝶一般轉了幾個圈，歎道：“真好，我終於不是聖女了，我終於要嫁給阿明哥了，融入這個社會的感覺，真好。”</p>
見吳明呆呆的看著，她突道：“阿明哥，如果那天沒有戰爭了，你天天帶我去逛街，給我買好看的衣服，好不好？”</p>
</p>
吳明大為感動，順勢把她摟到懷裏，用力點了點頭道：“好，我答應你。”</p>
這等想法，應該是每個女孩子最基本的願望吧，如果她不說出來，有誰知道高高在上的波斯公主，心眼會如此小？</p>
“那好，咱們現在去海邊，特裏克港可繁華了，保管你看了目瞪口呆。”</p>
艾絲特掙脫了他懷抱，興致勃勃的朝大象走去。兩人上了大象，再次緩緩而行，越往南走，人流越發多了起來。街上人頭攢動，喧嘩不已，走過一片人群，吳明歎道：“京都是世界人口最多的城市，南寧與之相比，亦是不遑多讓。滿以為天下熙擾，莫過於此，今日一見，才知自己井底之蛙。單憑繁榮二字，格汗已不做第二城想。”</p>
絲綢並不占地，老大一件婚紗，疊起來也就方方正正的一小塊，艾絲特翻來覆去的看：“馬上就要到特裏克港了，這裏人自然要多些。”</p>
吳明呆了呆：“這話何解？”</p>
“呆頭呆腦的。”艾絲特嫣然一笑，指著手裏的絲綢道：“東邊一直在打仗，陸路斷絕，你以為這絲綢從那裏來的？當然是海上來的。既然大部分商品都從港口來，這附近自然繁華些，做生意的人也多了些。”</p>
吳明仍有些不明白：“波斯和南蠻人不是死敵麽，他們會和你們做生意？”</p>
絲綢是從東方運來的，如果走水路的話，怎麽也繞不開南蠻，所以吳明才有如此一問。艾絲特又白了吳明一眼：“打仗歸打仗，生意還是要做的，除非南蠻人不想活了。所以相對於陸路來說，我們波斯水軍和南蠻水軍要友好得多。”</p>
吳明腦子一轉，頓時明白過來。南蠻人本就靠海運起家，海路對於他們來說，比波斯更重要，他們才不會做自絕生路的事。想了想，他忍不住問道：“對了，你們曆次東征，到底是為什麽？難道真是因為那虛無縹緲的傳播教義麽？”</p>
艾絲特怔了怔，半晌才搖了搖頭道：“我也不知道。”</p>
她也不知道？吳明歎了口氣，那還有誰知道？他不由回首看了看北方，也許久臥病塌的皇帝知道，也許惜字如金的枯木知道，抑或他們都不知道。兩國間的世仇，早已濃得化不開，具體的真相，早已湮沒於曆史，也許隻有第一次東征的波斯大帝和武公清楚吧。</p>
“好了，到啦，快點，快點。”</p>
艾絲特一邊叫著，一邊使勁催促著。幾個仆人連忙拉了拉大象，讓它走得快些。大象吃痛，甩開四條如立柱般的腿全力飛奔，沒過一小會已跑到一個高坡上，吳明抬頭一看，也被眼前的景象震撼了。</p>
艾絲特大概經常到這裏來散心，所以位置選得特別好，從這裏望下去，整個特裏克港盡收眼底。吳明第一感覺，就是這個港口十分忙碌，忙忙碌碌的港口，忙忙碌碌的人。港中帆檣林立，舳艫相接，再遠些，便可見城中白色的穹頂建築及高聳的塔樓。更遠處，那些小屋子就宛如海鳥的巢，船舳都如甲蟲，而人在白石的大街上行走，卻象點點的黑子。天，陰沉沉的，還吹著不徐不緩的風，和緩的海風吹來了一陣喧嘩的市聲，如那有韻律的海浪，一遍一遍衝刷著耳膜。有船靠岸了，就可看到船頭水手使勁揮舞著手中的信旗，大小船舶如被一隻無形的手，趕著四散而逃，不一會兒就空處好大一塊位置。隨著一聲聲嘹亮的號子，那艘大船靠在了岸邊的棧橋上。遠方，還有好幾艘大船陸續而來，在一聲聲海鳥的叫喚聲中，朝這邊劈波斬浪，高速駛來。</p>
“怎麽樣，壯觀吧？”艾絲特得意洋洋。</p>
吳明真個有些目瞪口呆，點了點頭道：“確實如此。”</p>
得到吳明誇耀，艾絲特大為興奮，這裏是她的故鄉，是生她養她的地方，能得到自己的情郎親口讚許，她覺得比吃了蜜糖還甜：“走，我們去那邊碼頭看看。”</p>
她探出身子，把婚紗遞給小碧：“小碧，先拿著，小心點。”等小碧在下方接過了，她才一手壓著裙子，沿著軟梯緩緩而下。這附近是高地，也沒什麽人，吳明也不怕走光，於是懶得再等了，直接從另一邊縱身而下。繞到大象另一邊時，就見艾絲特正使勁拍著那件婚紗，滿臉通紅，斥道：“叫你小心點，真是的，你看看，都弄皺了。”</p>
艾絲特少見發這麽到大火的，小碧跪在地上，滿臉惶恐，磕頭如搗蒜：“婢女知罪，婢女知罪……”</p>
吳明走過去，對艾絲特道：“這婚紗雖然價格高點，但光澤柔和，摸起來柔軟舒適，定是真品絲綢無疑。真品絲綢怎麽會皺？你就別為難她了。</p>
艾絲特回頭一看，恰好看見吳明麵紅耳赤的樣子。想到兩人過去的種種，心頭更是一片甜蜜。撅著嘴巴湊到他臉邊道：“哎唷，你們男人真是。逛街逛街，既然是逛，那自然是要買東西的，就這麽直直的跑到海邊，那還叫逛街麽？那叫趕路。”</p>
盡管波斯皇帝還沒點頭兩人婚事，但皇家親情淡薄，艾絲特在很小的時候就被選為聖女，大部分時間都在度神廟長大的。對於她來說，枯木的意見就等同於父輩的意見，至於皇帝的意見，與現代人結婚後，去政府領結婚證等同。盡管她也知道這結婚證不好領，但至少感情上是這麽認為的。這個心結一解開，艾絲特又恢複了愛捉弄人的本性。</p>
香風撲鼻，吳明瞪著這張近在咫尺的臉，看著那雙似會說話的藍色美眸，腦子都有些昏了。勉強扭過頭道：“好，好，好。下去買東西。”</p>
艾絲特哼了一聲，像個得勝的小母雞一般，回首一揚脖子，嬌聲道：“小碧，扶我下去。”</p>
兩人下了大象，走到路邊一個布店門口站定。吳明抬頭一看，就見門頭用隸體寫著四個大字“東絲娘娘”，心下不由一笑。波斯人喜絲綢，絲綢也大多從東邊運來的，這‘東絲娘娘’倒也算貼合實際。可若他們知“東施效顰”之事，恐這招牌拆之尤恐不及，這‘東絲娘娘’，反有些自嘲之意了。</p>
不過這家店的生意卻是不錯，門口顧客進進出出，大是熱鬧。艾絲特拉了吳明就往裏鑽，進了店鋪，早有一個夥計上來，鞠躬一禮道：“這位尊貴的東方老爺，需要我為你服務嗎？”</p>
在波斯，上層接受教育的機會多，受到漢化程度也比較徹底。而普通百姓雖習漢字，用漢語，卻不甚正規，反倒保留了原先一些痕跡。吳明覺得大為有趣，指了指艾絲特道：“是她買，不是我買。”</p>
那個夥計微笑道：“老爺買自然就是給夫人買。夫人好福氣，找了位東方老爺。”</p>
格汗商業發達，常有東方來的商人路過此地。商人大多殷富，所以在波斯人眼裏，東方人也是個個富得流油。波斯少女本就極具特色，商人們豈能放過。所以在格汗，公然納妾者比比皆是，拋妻棄子，樂不思蜀者也大有人在。一個普通波斯人家，如果女兒能傍上一個東方大款，那麽全家人也算多了條活路，生活也寬裕許多。</p>
吳明今日一身華服，身著明黃披風，再配著華麗騷包的赤宵劍，怎麽看都像一位東方富商。而艾絲特簡約樸素，還蒙著個麵紗，誰還認識這麽個公主？</p>
這夥計顯然誤會了。吳明正待解釋，艾絲特拉著他手，撒嬌放嗲的道：“老爺，人家要那件衣服。”</p>
她說著，素手已指向掛在貨架上的一匹綢織長裙。那是一件連身絲綢長裙，做得甚是豪奢，長長的裙擺垂曳至地，周身珠光閃閃，胸口還配有一朵潔白的大花，旁邊還掛著白紗做的手套，頭套等掛件，一看就是件婚紗。</p>
這妮子，又在惡作劇了。不過吳明心頭反倒升起一絲甜意，順著她手指方向望去，不由皺了皺眉：“白色的麽？”</p>
絲綢要突顯高貴，自以深色為佳。艾絲特搖了搖他肩膀，繼續裝癡道：“人家結婚穿的，當然要白色的，我要你給我買。”</p>
那個夥計老於事故，見兩人情熱，連忙趁勢打鐵：“這位老爺你看看，這件婚紗安花巧密，質地細膩。小姐肌膚細滑，穿上它更是相得益彰。”</p>
他倒是會見風使舵，一見兩人沒結婚，馬上由夫人改口為小姐。大概經常對客人說這些，這幾句話不但文縐縐的，更是順溜無比。吳明難得豪氣了一回，大手一揮道：“好，買了。裹起來。”</p>
兩人拉著手，從店裏鑽出來。艾絲特臉上仍有紅暈未褪，她看著街上來來往往的人，突道：“真好。”</p>
吳明詫道：“怎麽了？”</p>
艾絲特卻答非所問的道：“阿明哥，還記得我和你在盤貴說的那些話麽？”</p>
吳明怔了怔，馬上答道：“怎麽不記得。”艾絲特馬上撒嬌道：“那你說說我們都說了些什麽。”</p>
“就小清病情啊。”眼見艾絲特麵色不善，吳明歎了口氣，收起嬉笑之色道：“我怎麽會忘了呢，其實小艾你是寂寞的，難以融入這個社會，小子人雖愚鈍，願人生隨侍左右，稍解公主寂寞之苦。”</p>
“又開始油嘴滑舌了。”眼見吳明前麵一句還像個樣子，後麵卻幾乎調情了。艾絲特臉上也多了些羞喜之色，忍不住笑了起來，等笑夠了，她看著熙熙攘攘的人群，歎道：“其實一生就這樣過著，也是蠻好的，幹嘛要打打殺殺的。”</p>
這個話題太多沉重。吳明沉默不語，幹嘛要打打殺殺的？這個他也不好說，就算知道答案，憑他現今的力量，也難以阻止大地上烽煙四起。</p>
艾絲特伸出雙手，然後深吸口氣，像個翩飛的蝴蝶一般轉了幾個圈，歎道：“真好，我終於不是聖女了，我終於要嫁給阿明哥了，融入這個社會的感覺，真好。”</p>
見吳明呆呆的看著，她突道：“阿明哥，如果那天沒有戰爭了，你天天帶我去逛街，給我買好看的衣服，好不好？”</p>
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吳明大為感動，順勢把她摟到懷裏，用力點了點頭道：“好，我答應你。”</p>
這等想法，應該是每個女孩子最基本的願望吧，如果她不說出來，有誰知道高高在上的波斯公主，心眼會如此小？</p>
“那好，咱們現在去海邊，特裏克港可繁華了，保管你看了目瞪口呆。”</p>
艾絲特掙脫了他懷抱，興致勃勃的朝大象走去。兩人上了大象，再次緩緩而行，越往南走，人流越發多了起來。街上人頭攢動，喧嘩不已，走過一片人群，吳明歎道：“京都是世界人口最多的城市，南寧與之相比，亦是不遑多讓。滿以為天下熙擾，莫過於此，今日一見，才知自己井底之蛙。單憑繁榮二字，格汗已不做第二城想。”</p>
絲綢並不占地，老大一件婚紗，疊起來也就方方正正的一小塊，艾絲特翻來覆去的看：“馬上就要到特裏克港了，這裏人自然要多些。”</p>
吳明呆了呆：“這話何解？”</p>
“呆頭呆腦的。”艾絲特嫣然一笑，指著手裏的絲綢道：“東邊一直在打仗，陸路斷絕，你以為這絲綢從那裏來的？當然是海上來的。既然大部分商品都從港口來，這附近自然繁華些，做生意的人也多了些。”</p>
吳明仍有些不明白：“波斯和南蠻人不是死敵麽，他們會和你們做生意？”</p>
絲綢是從東方運來的，如果走水路的話，怎麽也繞不開南蠻，所以吳明才有如此一問。艾絲特又白了吳明一眼：“打仗歸打仗，生意還是要做的，除非南蠻人不想活了。所以相對於陸路來說，我們波斯水軍和南蠻水軍要友好得多。”</p>
吳明腦子一轉，頓時明白過來。南蠻人本就靠海運起家，海路對於他們來說，比波斯更重要，他們才不會做自絕生路的事。想了想，他忍不住問道：“對了，你們曆次東征，到底是為什麽？難道真是因為那虛無縹緲的傳播教義麽？”</p>
艾絲特怔了怔，半晌才搖了搖頭道：“我也不知道。”</p>
她也不知道？吳明歎了口氣，那還有誰知道？他不由回首看了看北方，也許久臥病塌的皇帝知道，也許惜字如金的枯木知道，抑或他們都不知道。兩國間的世仇，早已濃得化不開，具體的真相，早已湮沒於曆史，也許隻有第一次東征的波斯大帝和武公清楚吧。</p>
“好了，到啦，快點，快點。”</p>
艾絲特一邊叫著，一邊使勁催促著。幾個仆人連忙拉了拉大象，讓它走得快些。大象吃痛，甩開四條如立柱般的腿全力飛奔，沒過一小會已跑到一個高坡上，吳明抬頭一看，也被眼前的景象震撼了。</p>
艾絲特大概經常到這裏來散心，所以位置選得特別好，從這裏望下去，整個特裏克港盡收眼底。吳明第一感覺，就是這個港口十分忙碌，忙忙碌碌的港口，忙忙碌碌的人。港中帆檣林立，舳艫相接，再遠些，便可見城中白色的穹頂建築及高聳的塔樓。更遠處，那些小屋子就宛如海鳥的巢，船舳都如甲蟲，而人在白石的大街上行走，卻象點點的黑子。天，陰沉沉的，還吹著不徐不緩的風，和緩的海風吹來了一陣喧嘩的市聲，如那有韻律的海浪，一遍一遍衝刷著耳膜。有船靠岸了，就可看到船頭水手使勁揮舞著手中的信旗，大小船舶如被一隻無形的手，趕著四散而逃，不一會兒就空處好大一塊位置。隨著一聲聲嘹亮的號子，那艘大船靠在了岸邊的棧橋上。遠方，還有好幾艘大船陸續而來，在一聲聲海鳥的叫喚聲中，朝這邊劈波斬浪，高速駛來。</p>
“怎麽樣，壯觀吧？”艾絲特得意洋洋。</p>
吳明真個有些目瞪口呆，點了點頭道：“確實如此。”</p>
得到吳明誇耀，艾絲特大為興奮，這裏是她的故鄉，是生她養她的地方，能得到自己的情郎親口讚許，她覺得比吃了蜜糖還甜：“走，我們去那邊碼頭看看。”</p>
她探出身子，把婚紗遞給小碧：“小碧，先拿著，小心點。”等小碧在下方接過了，她才一手壓著裙子，沿著軟梯緩緩而下。這附近是高地，也沒什麽人，吳明也不怕走光，於是懶得再等了，直接從另一邊縱身而下。繞到大象另一邊時，就見艾絲特正使勁拍著那件婚紗，滿臉通紅，斥道：“叫你小心點，真是的，你看看，都弄皺了。”</p>
艾絲特少見發這麽到大火的，小碧跪在地上，滿臉惶恐，磕頭如搗蒜：“婢女知罪，婢女知罪……”</p>
吳明走過去，對艾絲特道：“這婚紗雖然價格高點，但光澤柔和，摸起來柔軟舒適，定是真品絲綢無疑。真品絲綢怎麽會皺？你就別為難她了。</p>