江戶幕府時代後期，日本隻將長崎作為對外開放口岸。另則，幕府也隻允許清朝和荷蘭的商人前來交易，葡萄牙、西班牙、英國等歐洲列國全都被排斥在外。
長崎港籠罩在夕陽餘暉中，風平浪靜，遠出的漁船也紛紛返航歸港。遠處雪白色的海鳥劃過橙紅色的天空，也紛紛歸巢，尋找自己夜間的庇護所。
單桅帆船甲板上，夕陽拉長了三人的影子，使之投在平靜的海麵上。
風蕭蕭，刺客的白色鬥篷在風中飄。
盧維斯一直好奇地打量著身邊這個日本刺客——他披著一件灰白色的大鬥篷，鬥篷上的風帽將冷酷的麵目罩下了一片陰影，背後交叉背著兩把太刀，但其兩隻袖口中卻還隱隱寒芒閃爍，分明是殺人於無形的袖箭！
這個男人真的好帥……盧維斯心中不停地飄起這個念頭。
“你好，我叫盧維斯，來自英國倫敦。”盧維斯微笑著，向眼前這個日本刺客伸出了手，試圖禮節性地握握手。
日本刺客卻隻是麵無表情地側臉過來，也沒有對他伸出手，隻是淡淡回道：“宮本臧，來自日本長崎。”回答得幹淨利落，一個字不多一個字不少，隨即又掉頭回去，繼續觀看著前方海麵。
盧維斯尷尬地收回了手，愣了一兩秒鍾，卻還是高興地笑道：“沒事，沒事，回答了我的問題就好。”
董方側過頭來，附在盧維斯耳邊低聲說：“宮本這人就這樣，沉默寡言，從不多說一個字，也不會少說一個字。但是他本領可大著呢，你沒事別惹他啊。”
三人泊船靠岸。宮本臧給碼頭看守交了一些費用，然後就帶著董方、盧維斯兩人沿著碼頭上的石板路往前走。
“董方君，”宮本臧恭敬地擺手，“請跟我往這邊走。”
在宮本臧的引領下，董方、盧維斯兩人沿著石板路一直往前走，中間七拐八繞，最後登上了長崎縣郊外的一座矮山。一座山莊掩映在群山遍野的杜鵑花中。
宮本臧領著董方、盧維斯兩人徑直進入了山莊，然後沿著山莊內的石子路走到了正屋廳堂中。
廳堂裏麵，一名頭發花白的男子看到宮本臧帶著董方進屋，突然激動得老淚縱橫，步履蹣跚地走過來，目光緊盯著董方：“你，你是董海恩人的兒子，我記得你五歲時的樣子！”
“宮本老前輩！”董方激動地握住了中年男子的手。
宮本川清，宮本臧之父，日本長崎縣均衡道一代宗師。
董方回憶起漫長的過往歲月……以前宮本家族和竹下家族兩相血拚，宮本家族慘敗，麵臨家族亡種的危機，那時父親帶著五歲的他來到長崎港貿易，機緣巧合之下結識了宮本川清，於是將貿易所得悉數用於資助宮本川清。有了那筆資金，宮本家族度過了最艱難的時期，並且最終徹底擊敗了宿敵竹下家族。
從此以後，宮本家族一直將董海視為恩人。董海和宮本川清多年以來一直進行著交往，直到半年前失蹤而結束。
“太像了！你跟你父親實在是太像了！”宮本川清緊緊握著董方的手，眷戀不舍地打量著恩人之子。
董方無奈地歎息：“隻可惜家父半年前出海，已經不幸失蹤了，再也沒有任何下落了。”
“孩子，別悲傷，你父親是個好人，我相信他吉人自有天相。”宮本川清側過臉，吩咐宮本臧：“藏，快給他們備些茶水點心。”
宮本臧點頭答應，便立即去內屋忙活去了。
……
……
新月如鉤，繁星若眸。
夜幕像一件黑色披風，籠罩住了長崎外海廣闊區域。
平戶町的海岸邊，三艘大型帆船悄無聲息地泊靠著。沒有人知道，這是櫻花社麾下的三艘海賊船。櫻花社在日本是個極其神秘的海賊組織，自成立至今一直主張推翻德川幕府政權，多年前還策劃過不少起義、政變、暴亂事件，因此也一直是幕府政權的眼中釘。然而盡管德川幕府多年以來一直致力於清繳櫻花社，卻始終成效見微。
旗艦阪田號的船樓艙室中，加藤慎的炸傷似乎仍未見好轉，他的頭上包紮著一圈圈白色繃帶。現在的他盤膝坐在艙室草席上，麵前是一張低矮方桌，上麵擺著一整套玉瓷酒具。
一杯又一杯酒下肚，加藤慎的心情似乎不是很好。
咚咚咚咚咚。
艙室的門板被連敲五下。
加藤慎頭也不抬，繼續一杯酒下肚，才高聲道：“進來。”
木屐踏著艙室甲板發出厚實的聲響。來人披著一件灰黑色的大鬥篷，麵目隱藏著頭罩的陰影之中。他直接走到了矮桌邊，木屐踏在了草席上。
加藤慎仍然頭也不抬，隻顧低著頭喝酒：“坐。”
來人並沒有坐下，而是慢慢地開口：“加藤慎船長，你就經受了那麽點挫折而已，難道就一蹶不振，借酒澆愁了麽？”
“公使大人！”加藤慎立即放下了酒杯，然後立即取來一個新酒杯，擺在桌子對麵，慢慢地倒了一杯，才誠惶誠恐地叩頭，“不知來者是公使大人，有失遠迎，還請恕罪！”
“免了。”櫻花公使淡然道，“我來這裏是打算告訴你一件事的。”
加藤慎凝神注視：“什麽事？”
“現在黃金生死鑰就在長崎。”
加藤慎大吃一驚：“公使大人為何知道生死鑰在長崎？”
“你沒必要問這個，你也沒資格問這個。”陰影下，櫻花公使嘴唇輕輕地動，姿勢顯得很傲慢。
“那是，那是。”加藤慎謙卑地低下了頭，“既然生死鑰就在長崎，那按照公使大人的意思，是不是要我們立刻襲擊長崎縣，奪回那把黃金鑰匙？”
“不行。”櫻花公使一擺手，斷然否定，“長崎是幕府的直轄地，現在我們櫻花社已經是幕府的眼中釘、肉中刺，不到萬不得已，斷然不能再隨意製造騷亂了，否則就會因小失大。”
加藤慎擰著眉頭：“那公使大人可否有其他對策？”
“借刀殺人。”
艙室中，櫻花公使輕語如風，加藤慎連連點頭。
“你永遠不要忘了，主為什麽賜予你稱霸海洋的能力！”櫻花公使臨走之前撂下了一句頗有深意的話，然後快步離開了艙室，輕快如風。
……
……
天明。
山莊中尚且晨光熹微，宮本家兩名仆人正忙著清掃庭院。兩隻竹子大掃帚在庭院中刷刷地掃著，正在這時，一名仆人突然毫無預兆地俯身倒了下去。
另一名仆人立即丟開了掃帚，跑出兩步扶起了同伴，大聲地叫著：“勇人，勇人，勇人？”
那名仆人微微睜開了眼睛，一臉虛弱無力的模樣：“我……我的背部遭受了暗器，暗器上好像有……有劇毒！”
“勇人，你別怕，我馬上帶你去找老爺！”
仆人立即攙扶著自己的同伴，快速地趕往了後院。
砰砰砰，砰砰砰！
敲門聲一響，宮本川清立即打開了自己的房門，而董方、盧維斯、宮本臧三人也被驚醒，大概猜出莊院內出了事情，便立即穿好衣襪，趕到了宮本川清的屋子裏。
宮本川清焦急地問：“發生什麽了？”
仆人一臉擔憂：“老爺，勇人好像是被人射了淬有劇毒的暗器！”
“把他上衣脫了！”宮本川清立即吩咐道。
仆人便立即扯下了勇人的上衣。勇人慘叫不止，額頭上一顆顆豆大的汗珠流了下來。仆人又將勇人的身體翻了過去，這時眾人果然看到，他的背心處已經紫得發黑，正是中了劇毒的征兆，而那團紫黑中心處，赫然釘著一根細小的鋼針！
宮本川清伸手一撚，將那枚鋼針拔出來，勇人痛得慘叫了聲。
董方皺著眉頭說：“這種鋼針應該是以某種機關發射出來的，鋼針的尖端淬了劇毒，一旦發射起來，還真是令人防不勝防。”
過不了幾下，勇人的呼吸越來越急促，像是快要窒息了一般，盧維斯吃驚地喊道：“他好像快沒辦法呼吸了，快給他做人工呼吸！”當下立即又將勇人的屍體翻了過來，飛快地做起了人工呼吸。
“沒用，他已經死了。”宮本臧沉聲說。
宮本川清、宮本臧父子一眨不眨地瞪著那枚細小的鋼針，眼睛中的情緒都很複雜，有震驚，失望，痛苦……以及一分強烈的悔恨！
盧維斯皺著眉頭，心中感到極其詫異……這到底是怎麽了？
“他回來了……他……終究還是回來了！”
宮本川清臉上浮現出滄桑，說出的每一個字都沉重得像鉛球。
宮本臧眼中燃燒出了怒火：“他肯定還沒走遠。”話聲一落，他立即轉身，朝著庭院箭一般飛速奔跑出去。董方、盧維斯兩人遲疑了片刻，也立即飛身跟了上去。
山莊外，一尊獅子石像上，白衣鬥篷在清晨微風中恍如白雲。
那道矯健飄逸的身影，幾乎像是和宮本臧從一個模子裏刻出來的。白衣人的背後，也交叉背負著兩柄太刀。
“均衡，萬物之道。
順均衡者生，逆均衡者死。
“宮本臧，我們又見麵了。”
聲音中充滿了冷嘲熱諷。
長崎港籠罩在夕陽餘暉中，風平浪靜，遠出的漁船也紛紛返航歸港。遠處雪白色的海鳥劃過橙紅色的天空，也紛紛歸巢，尋找自己夜間的庇護所。
單桅帆船甲板上，夕陽拉長了三人的影子，使之投在平靜的海麵上。
風蕭蕭，刺客的白色鬥篷在風中飄。
盧維斯一直好奇地打量著身邊這個日本刺客——他披著一件灰白色的大鬥篷，鬥篷上的風帽將冷酷的麵目罩下了一片陰影，背後交叉背著兩把太刀，但其兩隻袖口中卻還隱隱寒芒閃爍，分明是殺人於無形的袖箭！
這個男人真的好帥……盧維斯心中不停地飄起這個念頭。
“你好，我叫盧維斯，來自英國倫敦。”盧維斯微笑著，向眼前這個日本刺客伸出了手，試圖禮節性地握握手。
日本刺客卻隻是麵無表情地側臉過來，也沒有對他伸出手，隻是淡淡回道：“宮本臧，來自日本長崎。”回答得幹淨利落，一個字不多一個字不少，隨即又掉頭回去，繼續觀看著前方海麵。
盧維斯尷尬地收回了手，愣了一兩秒鍾，卻還是高興地笑道：“沒事，沒事，回答了我的問題就好。”
董方側過頭來，附在盧維斯耳邊低聲說：“宮本這人就這樣，沉默寡言，從不多說一個字，也不會少說一個字。但是他本領可大著呢，你沒事別惹他啊。”
三人泊船靠岸。宮本臧給碼頭看守交了一些費用，然後就帶著董方、盧維斯兩人沿著碼頭上的石板路往前走。
“董方君，”宮本臧恭敬地擺手，“請跟我往這邊走。”
在宮本臧的引領下，董方、盧維斯兩人沿著石板路一直往前走，中間七拐八繞，最後登上了長崎縣郊外的一座矮山。一座山莊掩映在群山遍野的杜鵑花中。
宮本臧領著董方、盧維斯兩人徑直進入了山莊，然後沿著山莊內的石子路走到了正屋廳堂中。
廳堂裏麵，一名頭發花白的男子看到宮本臧帶著董方進屋，突然激動得老淚縱橫，步履蹣跚地走過來，目光緊盯著董方：“你，你是董海恩人的兒子，我記得你五歲時的樣子！”
“宮本老前輩！”董方激動地握住了中年男子的手。
宮本川清，宮本臧之父，日本長崎縣均衡道一代宗師。
董方回憶起漫長的過往歲月……以前宮本家族和竹下家族兩相血拚，宮本家族慘敗，麵臨家族亡種的危機，那時父親帶著五歲的他來到長崎港貿易，機緣巧合之下結識了宮本川清，於是將貿易所得悉數用於資助宮本川清。有了那筆資金，宮本家族度過了最艱難的時期，並且最終徹底擊敗了宿敵竹下家族。
從此以後，宮本家族一直將董海視為恩人。董海和宮本川清多年以來一直進行著交往，直到半年前失蹤而結束。
“太像了！你跟你父親實在是太像了！”宮本川清緊緊握著董方的手，眷戀不舍地打量著恩人之子。
董方無奈地歎息：“隻可惜家父半年前出海，已經不幸失蹤了，再也沒有任何下落了。”
“孩子，別悲傷，你父親是個好人，我相信他吉人自有天相。”宮本川清側過臉，吩咐宮本臧：“藏，快給他們備些茶水點心。”
宮本臧點頭答應，便立即去內屋忙活去了。
……
……
新月如鉤，繁星若眸。
夜幕像一件黑色披風，籠罩住了長崎外海廣闊區域。
平戶町的海岸邊，三艘大型帆船悄無聲息地泊靠著。沒有人知道，這是櫻花社麾下的三艘海賊船。櫻花社在日本是個極其神秘的海賊組織，自成立至今一直主張推翻德川幕府政權，多年前還策劃過不少起義、政變、暴亂事件，因此也一直是幕府政權的眼中釘。然而盡管德川幕府多年以來一直致力於清繳櫻花社，卻始終成效見微。
旗艦阪田號的船樓艙室中，加藤慎的炸傷似乎仍未見好轉，他的頭上包紮著一圈圈白色繃帶。現在的他盤膝坐在艙室草席上，麵前是一張低矮方桌，上麵擺著一整套玉瓷酒具。
一杯又一杯酒下肚，加藤慎的心情似乎不是很好。
咚咚咚咚咚。
艙室的門板被連敲五下。
加藤慎頭也不抬，繼續一杯酒下肚，才高聲道：“進來。”
木屐踏著艙室甲板發出厚實的聲響。來人披著一件灰黑色的大鬥篷，麵目隱藏著頭罩的陰影之中。他直接走到了矮桌邊，木屐踏在了草席上。
加藤慎仍然頭也不抬，隻顧低著頭喝酒：“坐。”
來人並沒有坐下，而是慢慢地開口：“加藤慎船長，你就經受了那麽點挫折而已，難道就一蹶不振，借酒澆愁了麽？”
“公使大人！”加藤慎立即放下了酒杯，然後立即取來一個新酒杯，擺在桌子對麵，慢慢地倒了一杯，才誠惶誠恐地叩頭，“不知來者是公使大人，有失遠迎，還請恕罪！”
“免了。”櫻花公使淡然道，“我來這裏是打算告訴你一件事的。”
加藤慎凝神注視：“什麽事？”
“現在黃金生死鑰就在長崎。”
加藤慎大吃一驚：“公使大人為何知道生死鑰在長崎？”
“你沒必要問這個，你也沒資格問這個。”陰影下，櫻花公使嘴唇輕輕地動，姿勢顯得很傲慢。
“那是，那是。”加藤慎謙卑地低下了頭，“既然生死鑰就在長崎，那按照公使大人的意思，是不是要我們立刻襲擊長崎縣，奪回那把黃金鑰匙？”
“不行。”櫻花公使一擺手，斷然否定，“長崎是幕府的直轄地，現在我們櫻花社已經是幕府的眼中釘、肉中刺，不到萬不得已，斷然不能再隨意製造騷亂了，否則就會因小失大。”
加藤慎擰著眉頭：“那公使大人可否有其他對策？”
“借刀殺人。”
艙室中，櫻花公使輕語如風，加藤慎連連點頭。
“你永遠不要忘了，主為什麽賜予你稱霸海洋的能力！”櫻花公使臨走之前撂下了一句頗有深意的話，然後快步離開了艙室，輕快如風。
……
……
天明。
山莊中尚且晨光熹微，宮本家兩名仆人正忙著清掃庭院。兩隻竹子大掃帚在庭院中刷刷地掃著，正在這時，一名仆人突然毫無預兆地俯身倒了下去。
另一名仆人立即丟開了掃帚，跑出兩步扶起了同伴，大聲地叫著：“勇人，勇人，勇人？”
那名仆人微微睜開了眼睛，一臉虛弱無力的模樣：“我……我的背部遭受了暗器，暗器上好像有……有劇毒！”
“勇人，你別怕，我馬上帶你去找老爺！”
仆人立即攙扶著自己的同伴，快速地趕往了後院。
砰砰砰，砰砰砰！
敲門聲一響，宮本川清立即打開了自己的房門，而董方、盧維斯、宮本臧三人也被驚醒，大概猜出莊院內出了事情，便立即穿好衣襪，趕到了宮本川清的屋子裏。
宮本川清焦急地問：“發生什麽了？”
仆人一臉擔憂：“老爺，勇人好像是被人射了淬有劇毒的暗器！”
“把他上衣脫了！”宮本川清立即吩咐道。
仆人便立即扯下了勇人的上衣。勇人慘叫不止，額頭上一顆顆豆大的汗珠流了下來。仆人又將勇人的身體翻了過去，這時眾人果然看到，他的背心處已經紫得發黑，正是中了劇毒的征兆，而那團紫黑中心處，赫然釘著一根細小的鋼針！
宮本川清伸手一撚，將那枚鋼針拔出來，勇人痛得慘叫了聲。
董方皺著眉頭說：“這種鋼針應該是以某種機關發射出來的，鋼針的尖端淬了劇毒，一旦發射起來，還真是令人防不勝防。”
過不了幾下，勇人的呼吸越來越急促，像是快要窒息了一般，盧維斯吃驚地喊道：“他好像快沒辦法呼吸了，快給他做人工呼吸！”當下立即又將勇人的屍體翻了過來，飛快地做起了人工呼吸。
“沒用，他已經死了。”宮本臧沉聲說。
宮本川清、宮本臧父子一眨不眨地瞪著那枚細小的鋼針，眼睛中的情緒都很複雜，有震驚，失望，痛苦……以及一分強烈的悔恨！
盧維斯皺著眉頭，心中感到極其詫異……這到底是怎麽了？
“他回來了……他……終究還是回來了！”
宮本川清臉上浮現出滄桑，說出的每一個字都沉重得像鉛球。
宮本臧眼中燃燒出了怒火：“他肯定還沒走遠。”話聲一落，他立即轉身，朝著庭院箭一般飛速奔跑出去。董方、盧維斯兩人遲疑了片刻，也立即飛身跟了上去。
山莊外，一尊獅子石像上，白衣鬥篷在清晨微風中恍如白雲。
那道矯健飄逸的身影，幾乎像是和宮本臧從一個模子裏刻出來的。白衣人的背後，也交叉背負著兩柄太刀。
“均衡，萬物之道。
順均衡者生，逆均衡者死。
“宮本臧，我們又見麵了。”
聲音中充滿了冷嘲熱諷。