1950年10月日,這天本來是個非常平常的日子。


    對於艾力克斯而言,他和往常一樣,起床吃早餐,然後上學,晚上還會外出上台表演。隻是當他放學回到家裏的時候,發現父母們臉上洋溢著興奮的表情。


    “艾力克斯,你今晚的演出我已經跟人取消了。”巴特笑著說道。


    艾力克斯看了看理查德,發現對方的表情沒有改變,也就是說弟弟早就知道了。


    巴特一手拍到艾力克斯的肩膀上,高興地說:“你知道我們的唱片賣出了多少了麽?15萬!已經賣出了15萬張唱片,現在這個數字還在不斷的往上增加。據說有望突破0萬張!”


    唱片周銷售量還沒被統計出來之前,魯迪對著一部分統計數據笑個不停。狂喜之下,魯迪打電話給巴特,將銷售情況告訴了他。


    “那麽多!”艾力克斯有著心裏準備,但還是被驚到了。


    安吉爾抱著女兒卡倫在一旁說道:“我早就知道你們會成功的!隻是沒料到會來得那麽快!”


    “艾力克斯,你打算什麽時候開始計劃推出第二張唱片?”巴特激動地說道。他心想,要是一年能出10張唱片,每張都有那麽暢銷的話,他們很快就能夠成為百萬富翁了。


    理查德也歡欣雀躍地說道:“我們馬上開始錄製第二張唱片吧!”


    艾力克斯搖了搖頭,冷靜地說道:“還不是時候,我們應該找魯迪談談唱片公司的問題了。”


    巴特的心忽然沉了一下,他有些疑惑地說:“你還是想要接手魯迪的公司?”


    艾力克斯點了點頭,他得知自己的唱片銷量那麽好的時候,就已經決定要這樣子做了。


    安吉爾沒有想得很多,她鼓勵地說道:“艾力克斯,幹自己想幹的事情吧。我們會一直支持你的。”


    巴特看著大兒子艾力克斯,又看了看滿臉希冀的二兒子理查德,忽然覺得自己的步伐有些跟不上的樣子。他想了想,覺得這裏麵最大的問題就是,接下來的唱片還能不能賣出那麽多張。


    “艾力克斯,你的新唱片已經有計劃了麽?”巴特看著艾力克斯的眼睛,認真地問道。


    艾力克斯信心十足地說道:“你放心吧,我早就想好了!肯定會比第一張要好很多。”


    理查德也在一旁附和說:“是的,爸爸!我們早就準備好了。”


    看著兒子們充滿信心的眼神,巴特的心忽然一暖。他想起來了,過去自己也曾經有過這樣的信心,這樣的眼神。


    “那好!我們馬上去紐約找魯迪!”巴特最終拍板說道。這是他人生當中,最重大的決定,也是最關鍵的決定。多年之後,他還在為當時自己下的決定而慶幸不已,要不是走出這一步,他們還要花上十年的時候才有可能擺脫唱片公司的剝削。


    安吉爾要留在家裏帶小孩,她不能跟過去。巴特給了魯迪一個電話之後,他們父子三人,急急忙忙的找輛車趕往紐約。


    第二次來到紐約,艾力克斯發現城市的樓變得更多、更高。紐約的人好像變多了,街道也更加擁擠了。隻有空氣依舊是那麽難聞,理查德還是無法適應。


    “天籟”公司所在的地方是個工業區,地方破舊,街道很爛,到處都是些流浪漢。


    艾力克斯不知道紐約其他地方是不是和這裏一樣,要是讓他來紐約的話,肯定不會搬到這個區來居住。


    當他們看到魯迪時,發現對方的頭發已經被打理得整整齊齊,穿一件灰色的西裝,下巴光溜溜的,明顯是剛剛刮過胡子,人也變得精神了很多。他們差點就認不出來,還以為找錯人了呢。


    “嘿!我的朋友,歡迎你們來到我的公司!”魯迪張開雙臂,試圖擁抱他們。


    巴特和理查德都好像被魯迪的這種氣勢給震住了。他們原本以為來到紐約之後,魯迪會哭卓喊著要將公司轉給卡朋特家。不料,對方變得那麽神采奕奕,自信滿滿的樣子。


    艾力克斯即使沒吃過豬肉,也見過豬跑路。他明白,魯迪這是在營造對自己有利的氛圍,好在接下來的談判占據優勢。


    果然不出所料,魯迪的條件已經提高,他要求保留60%的公司股份,用40%的股份來換卡朋特兄弟的10張唱片合約。同時唱片分成改為六四,公司拿六成,卡朋特兄弟拿四成。他不再堅持要卡朋特兄弟簽入自己的公司,隻要能夠簽唱片代理合約就足夠了。


    巴特對這種坐地起價的做法非常憤怒,他覺得自己受騙了。於是打算不談了,要打道回府。


    魯迪一看不妙,要談崩了,趕緊讓步:“那我至少也要保留40%的公司股份,唱片分成維持四六分成,和以前一樣。隻是,你們得出100萬美元購買股份,錢可以在唱片分成裏麵扣除。”


    巴特當然依舊不肯,他原本以為自己是能夠白撿一個公司的。從未打算要花錢買過,他搖頭說道:“魯迪先生,我們無法接受這種條件,你還是慢慢想辦法還清自己的債務吧。要不然,就等公司破產之後,讓銀行來接手。”


    魯迪哈哈笑道:“我已經能夠還清債務的利息,隻要公司不會馬上破產,我都還有機會!我就不信找不到優秀的歌手,隻要能夠再錄製出一張好唱片,我就能夠慢慢的還清公司債務!”


    巴特聽了之後,啞口無言。他料不到當初自己一猶豫,竟然讓魯迪有了翻盤的機會,而這機會竟然還是自己給的。


    “恐怕好歌手你也請不到吧!要是有那麽容易的話,你早就能夠將債務還清了。”艾力克斯忽然插嘴說道。


    魯迪心裏一涼,知道艾力克斯說的很對。當初公司狀況好的時候,他不是沒想過辦法的,但稍有名氣的歌手都是身有合約,無名歌手當中又很難找到好的。更不用說像卡朋特兄弟這樣,有年齡優勢,又有實力,還能自己寫歌,放到哪家公司都是數一數二的。


    卡朋特兄弟不和魯迪合作的話,“天籟”公司早就被破產了。做了那麽久的音樂製作人,魯迪當然知道卡朋特兄弟的厲害之處。特別是艾力克斯,他一直都看不明白這小孩的實力,有時候表現的對音樂不甚了解,有時候卻又能夠做出讓人目瞪口呆的事情。


    “我們走吧!待在這裏隻是浪費時間,毫無意義。”艾力克斯說道,他拉起理查德的手,準備離去。


    巴特臨走時,說了一句:“對了,唱片的分成要記得打到賬上。”


    魯迪張了張口,什麽話都說不出來。


    巴特看了看魯迪一眼,心裏覺得有些可惜,但事情已經到這種地步,他也沒有辦法。隻好轉身走出大門。


    魯迪眼看著卡朋特一家走了,臉色的神情變化不定。當再也看不到對方一行人時,他終於下定了決心,奔跑出去。


    “等等!等一下!”魯迪追在他們背後,連聲喊道。


    卡朋特一家聽到了魯迪的呼喊聲,都轉過身來,望著對方的臉。


    巴特冷冷地說道:“還有什麽事情麽,魯迪先生!”


    “好吧!你們贏了,說吧,你們想要怎麽樣才肯合作!”魯迪氣喘籲籲地說道。


    艾力克斯平靜地說:“全部!我們要全部股份,而且不會花一分錢!”


    魯迪被這句話給氣得差點要摔倒:“那是不可能的!我就算是要冒著破產的危險都不會給你全部股份的!”


    當初,魯迪是深陷債務泥沼,無法自拔。他那時的心氣已經低落到低穀,經過那麽多天之後,他又充滿了信心,怎麽可能還會讓出全部股份!


    巴特開口說了:“那最多給你5%的股份,我們依舊不花一分錢,公司的債務讓公司來還。唱片該分給我們的錢,依舊要分!”


    魯迪飛快說道:“0%股份!”


    艾力克斯不肯鬆口,堅持說道:“不可能,最多5%股份!”


    “15%股份”魯迪高聲喊道。


    “5%股份,愛要不要!”艾力克斯也喊了起來。


    “10%股份,再少,我不幹了!”魯迪額頭上的青筋暴現,他嘶聲竭力地說。


    巴特忽然伸出手去,說道:“那就10%股份,我們現在馬上去找律師簽訂合同!”


    魯迪一愣,馬上就反應過來,趕緊握住巴特的手說:“好!我們今天就把事情搞定!”


    大家分別找了各自的律師,經過一番功夫,總算在晚上10點左右,才將所有事情搞定。他們簽的是股份轉讓合同,魯迪向巴特轉讓了90%的公司股份,同時巴特必須要承擔一定的債務責任。不過,合同也規定了,公司的債務要用公司的錢來還。


    當簽好了合同之後,艾力克斯忽然說道:“我們是不是要改一下公司的名字?”


    這個提議立即得到了巴特和理查德的響應,已經淪為小股東的魯迪就根本沒有發話的權利了。在大家七嘴八舌的爭論之中,最後決定將公司的名字改為“木匠唱片公司”!誰叫他們一家子都是木匠(Carpenter)呢!


    看到魯迪簽了合約之後,鬱鬱不樂的樣子,巴特上去安慰道:“你好像不太高興啊!”


    “一下子由老板到打工仔,誰會覺得開心啊!”魯迪沒好氣地說。


    巴特聳聳肩膀說:“你可不能這樣想,你還有10%股份,可是公司的股東呢。再說了,你應當這樣想,你還清了兩百萬的債務,而且還得到了10%的股份。難道你不感到高興嗎?”


    魯迪想了想,心裏好受了一些:“聽你這麽一說,好像還真是那樣。”


    艾力克斯也在旁邊插嘴說道:“這可不是普通唱片公司的10%股份,而是擁有卡朋特兄弟的唱片公司股份!有我們兄弟在,你還擔心賺不到錢?”


    艾力克斯的話引起大家一陣笑聲,魯迪在笑的過程中,心裏的包袱也就放下來了。大家的關係重新確立,卡朋特家總算擁有了一家公司。

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