夜近子時，空中繁星忽明忽滅，一彎明月刺破深邃的黑暗。李仕深覺世界之大卻不知去往何方，恒山在西，但求不遇上楊芷清便可，於是信步南行。走了幾個時辰，天已朦朦亮，乏累之餘，看前後並無村莊人家，便在路邊一片幹草堆上坐下歇息。一夜未眠，困意襲來，片刻便在草堆上睡去。
傍近中午，李仕才醒來，揉揉眼睛，背起包裹，繼續前行。路上偶爾也有馬車行人經過，李仕不知前方何地，也不問過往之人，隻是一味前行。正走著，遠遠看見路邊有一小吃攤，輕風吹過，陣陣香氣飄來，頓覺肚中空響。走到近前，先要了一碗茶水，問那店家：“老板，有什麽吃的？”那店家一身灰色衣衫全是油漬，聞言笑道：“咱這地前不著村後不著店，所以酒菜少了一些，麵食居多，前兩天我們小夥計在山上剛逮了兩隻兔子，客官要不要來點兔肉包子？”李仕道：“什麽都成，能填飽肚子便可。”店家應了一聲，笑嗬嗬去了。片刻，端了幾個包子上來，李仕走了大半夜，早已饑腸轆轆，三四嘴便將一個包子吃下肚，讚道：“嘖嘖，好香的兔肉包子。”店家道：“客官慢慢吃，不夠了還有。”說罷又端上了一碗麵湯。
李仕正吃得津津有味，遠遠走來三個男子，到了近前，原來是昨日跟李仕借問客棧的三人。為首者走到近前，看見李仕道：“原來是小兄弟，沒想在這裏又遇上了。”李仕也覺得與這三人有緣，率然道：“天已過午，不如在此歇歇腳，我請三位吃些便飯。”說罷朝那店家道：“老板，再來十個兔肉包子。”店家一看又多了三人，笑道：“好嘞，馬上就來。”李仕又道：“這店家沒有酒菜，各位就將就吃一些吧！”為首之人見李仕如此爽快，抱拳道：“小哥太客氣了，不過這頓飯必須由我袁國天來請，謝過昨日指點一事。”
“原來是袁大哥，小弟李仕，大家萍水相逢，昨日不過舉手之勞，何須相謝。”
袁國天對李仕頗有親近之感，坐下道：“李兄弟這是要去哪裏？”李仕也不知道去往何方，略一思索道：“無處可去，隨意遊玩而已。”
“什麽意思？兄弟家在哪裏？可是與家中人生了什麽怨氣，跑出來了？”
“嗬嗬……袁大哥真是聰明，隻因小弟頑劣，不願讀書，家父氣惱之下，執棍相教，小弟受不了皮肉之苦，便跑了出來。”
“哈哈！原來如此，話說我們三人要南下回往鄴郡，兄弟要還沒想好去處，不如跟我去玩兩天，待過些日子令尊氣消了再回去。”
“啊……那有幾位哥哥作伴正省去不少寂寞，小弟求之不得。”
這三人袁國天年紀最大，二十有一，另外二人與李仕相差無幾，說笑之間，各自報了姓名，片刻便以兄弟相稱。跟隨袁國天那兩人一個名叫張錢多，一個名叫史太平。這三人本在京城一官家做下人，現在主人辭官回鄉，原籍鄴郡，便跟著也回來了。袁國天平時侍奉主家，這次被派去幽州天王寺送些事物，路途遙遠，便令張史二人同行。
四人飯畢，袁國天搶先把帳結了，李仕無奈，暗想：“袁大哥昨日曾言道盤纏不多，舍不得吃些酒菜，待到了鄉鎮之上，定請他們好好吃喝一頓。”四人一路而行，眼看已快黃昏，仍未看見有什麽人家，李仕暗暗皺眉，袁國天看在眼裏，笑道：“兄弟不必著急，過了這座小山，再有半個時辰路程，前麵便是易縣，到了那裏，咱們就可投宿客棧了。”李仕點點頭：“如此甚好！”
約莫一個時辰，四人終於過了小山，天亦黑了下來。剛到山腳，突然自後麵傳來一陣馬蹄之聲，片刻三匹紅馬到了近前，馬上三個大漢，其中一個虯髯滿腮，膀大身寬，一頭黑發蓬鬆錯亂，生的甚是猛惡。另外兩個身子雖健，但亦如常人。這三個漢子到了李仕等人跟前，突然勒馬，那虯髯大漢掃了四人一遍，眼光停在張錢多與李仕身上，叫道：“那兩個小子，身上背的什麽？”袁國天聞言一哆嗦，暗想：“莫不是遇到了劫匪？”隻見那大漢唰的一聲，從腰間拔出一柄大斧，叫道：“乖乖把身上值錢之物留下，饒你們不死。”張錢多膽子甚小，嚇得急忙把包袱解下來給那漢子，袁國天上前搶先奪過，道：“大王，這包袱裏麵隻是幾本佛經，實在沒有值錢之物，小人身上還有百十文錢，孝敬大王了。”說著從懷裏掏出一些銅板，遞了過去。那漢子吼道：“滾一邊去，打發要飯的嗎！”說著一把抓住包袱，猛的一拉，袁國天力小，登時被大漢奪在手中。另一大漢如出一轍，強行扒下李仕背上的包袱，剛要拿走，卻被李仕抓住，大漢看李仕不過十七八歲，嗬嗬一笑，用力後拽，誰知竟沒奪到手中。李仕被對方帶的一晃，唯恐包袱被搶去，亦用力回拽，怎料那大漢拿捏不住，竟被奪回。
李仕與楊芷清離開石城之時，顧代慧送給二人一些碎銀做盤纏，楊芷清自有跟靜風所帶的銀兩，拒而不收，李仕再三推辭，卻被張文泰強行塞在身上，便將其與父親那幾本醫書，同放在包袱之中。李仕並不心疼錢財，隻是不舍那幾本醫書。那大漢沒拿到包袱，在同伴跟前丟了人，便從腰間抽出一把大刀，喝叫：“倒是個會家子。”舉刀便向李仕砍去，李仕不會抵擋，忙躲向一邊，但是腳步踉蹌，狼狽之極。漢子舉刀又砍，李仕剛要躲閃，隻聽‘當’的一聲，竟是那虯髯大漢從馬上跳下，拿斧子架開了這一刀，隻聽道：“不必傷人性命，你看他像會武功嗎？”拿刀大漢臉上一熱，上前突然奪過包袱，李仕一個不慎，登時懊悔不已。
這大漢看李仕不似窮人，翻開包裹查看，裏麵除了幾本醫書隻有一些碎銀子，正自失望，突然一枚黝黑的銅片映入眼中。那大漢拿出來攤在手中，隻見這銅片一寸長短，一麵紋著五條細線，相互連接，似做五行之理；另一麵則刻有“軫水”二字。那漢子看到上麵的圖文，嚇了一跳，扭頭叫道：“大哥，你看！”說著將銅片遞過去。
虯髯大漢不知有何玄虛，接過一看，亦吃了一驚，忙對李仕抱拳道：“原來是軫水堂的兄弟，小弟壁水堂高義風，多有得罪！”說著將那銅片遞還過去。虯髯大漢見李仕不過十幾歲年紀，卻有軫水堂堂主教令，應是堂主所至親之人，是以不敢怠慢。李仕接過銅片，恍然想起是五行教送信所帶，當初隨意收在身上，離鄉時放在了包裹之內。這時聽虯髯大漢所言，已知這三人定是五行教之人，想起五行教曾設法營救父親，此時卻又遭此教中人打劫，慨然道：“這銅片是貴教中人所贈，但在下並非貴教之人。”高義風聞言一愣，笑道：“原來是我教好友，真是大水衝了龍王廟。”說著將袁國天的包裹一並給了李仕，高義風又抱拳道：“今日老哥對四位多有得罪，還請海涵，看你們急急趕路，盤纏不多，前麵易縣城裏有家山水居，是咱們教裏所開，四位兄弟可到那裏投宿，吃住無憂。高某還有他事，先告辭了！”說罷三個大漢上馬而去。袁國天三人看著李仕呆呆發愣，史太平先道：“李大哥，你那個銅片是什麽東西？這麽神奇，把他們都嚇跑了。”李仕也沒想到這銅片還能救人，說道：“小弟也不知道，所幸大家都沒事，咱們快走吧。”袁國天緩過神來，擦了一把頭上的冷汗：“剛才多虧了李兄弟，否則這些經書定然被那幾人搶走了，不過那山水居還是不要住了，免得多生事端。”李仕點了點頭，畢竟與五行教無甚來往，更何況那三人行止似匪，躲閃還來不及。
四人重新上路，走出不遠，便見到前麵似有燭光，袁國天道：“李兄弟，前麵是白塔村，這便是易縣縣境了，我們就在這裏找個人家投宿吧。”
“一切聽袁大哥安排。”
四人找了一戶農家，給了戶主幾文錢住下。一夜無話，第二日四人又早早上路，經昨日之事，袁國天三人對李仕愈加親密，一路上有說有笑。北方雖不如江南繁華，但燕趙一帶，也是極盛的地方，李仕從小在遼東長大，路上委實長了不少見識。四人日行夜宿，十多天才走到鄴郡。鄴郡又名相州，乃上古重地，夏商二朝都曾遷都於此。進了城，袁國天三人帶著李仕轉過幾個街道，來到一扇高大的木門前，門上高掛著一塊牌匾，上書“杜府”二字。
傍近中午，李仕才醒來，揉揉眼睛，背起包裹，繼續前行。路上偶爾也有馬車行人經過，李仕不知前方何地，也不問過往之人，隻是一味前行。正走著，遠遠看見路邊有一小吃攤，輕風吹過，陣陣香氣飄來，頓覺肚中空響。走到近前，先要了一碗茶水，問那店家：“老板，有什麽吃的？”那店家一身灰色衣衫全是油漬，聞言笑道：“咱這地前不著村後不著店，所以酒菜少了一些，麵食居多，前兩天我們小夥計在山上剛逮了兩隻兔子，客官要不要來點兔肉包子？”李仕道：“什麽都成，能填飽肚子便可。”店家應了一聲，笑嗬嗬去了。片刻，端了幾個包子上來，李仕走了大半夜，早已饑腸轆轆，三四嘴便將一個包子吃下肚，讚道：“嘖嘖，好香的兔肉包子。”店家道：“客官慢慢吃，不夠了還有。”說罷又端上了一碗麵湯。
李仕正吃得津津有味，遠遠走來三個男子，到了近前，原來是昨日跟李仕借問客棧的三人。為首者走到近前，看見李仕道：“原來是小兄弟，沒想在這裏又遇上了。”李仕也覺得與這三人有緣，率然道：“天已過午，不如在此歇歇腳，我請三位吃些便飯。”說罷朝那店家道：“老板，再來十個兔肉包子。”店家一看又多了三人，笑道：“好嘞，馬上就來。”李仕又道：“這店家沒有酒菜，各位就將就吃一些吧！”為首之人見李仕如此爽快，抱拳道：“小哥太客氣了，不過這頓飯必須由我袁國天來請，謝過昨日指點一事。”
“原來是袁大哥，小弟李仕，大家萍水相逢，昨日不過舉手之勞，何須相謝。”
袁國天對李仕頗有親近之感，坐下道：“李兄弟這是要去哪裏？”李仕也不知道去往何方，略一思索道：“無處可去，隨意遊玩而已。”
“什麽意思？兄弟家在哪裏？可是與家中人生了什麽怨氣，跑出來了？”
“嗬嗬……袁大哥真是聰明，隻因小弟頑劣，不願讀書，家父氣惱之下，執棍相教，小弟受不了皮肉之苦，便跑了出來。”
“哈哈！原來如此，話說我們三人要南下回往鄴郡，兄弟要還沒想好去處，不如跟我去玩兩天，待過些日子令尊氣消了再回去。”
“啊……那有幾位哥哥作伴正省去不少寂寞，小弟求之不得。”
這三人袁國天年紀最大，二十有一，另外二人與李仕相差無幾，說笑之間，各自報了姓名，片刻便以兄弟相稱。跟隨袁國天那兩人一個名叫張錢多，一個名叫史太平。這三人本在京城一官家做下人，現在主人辭官回鄉，原籍鄴郡，便跟著也回來了。袁國天平時侍奉主家，這次被派去幽州天王寺送些事物，路途遙遠，便令張史二人同行。
四人飯畢，袁國天搶先把帳結了，李仕無奈，暗想：“袁大哥昨日曾言道盤纏不多，舍不得吃些酒菜，待到了鄉鎮之上，定請他們好好吃喝一頓。”四人一路而行，眼看已快黃昏，仍未看見有什麽人家，李仕暗暗皺眉，袁國天看在眼裏，笑道：“兄弟不必著急，過了這座小山，再有半個時辰路程，前麵便是易縣，到了那裏，咱們就可投宿客棧了。”李仕點點頭：“如此甚好！”
約莫一個時辰，四人終於過了小山，天亦黑了下來。剛到山腳，突然自後麵傳來一陣馬蹄之聲，片刻三匹紅馬到了近前，馬上三個大漢，其中一個虯髯滿腮，膀大身寬，一頭黑發蓬鬆錯亂，生的甚是猛惡。另外兩個身子雖健，但亦如常人。這三個漢子到了李仕等人跟前，突然勒馬，那虯髯大漢掃了四人一遍，眼光停在張錢多與李仕身上，叫道：“那兩個小子，身上背的什麽？”袁國天聞言一哆嗦，暗想：“莫不是遇到了劫匪？”隻見那大漢唰的一聲，從腰間拔出一柄大斧，叫道：“乖乖把身上值錢之物留下，饒你們不死。”張錢多膽子甚小，嚇得急忙把包袱解下來給那漢子，袁國天上前搶先奪過，道：“大王，這包袱裏麵隻是幾本佛經，實在沒有值錢之物，小人身上還有百十文錢，孝敬大王了。”說著從懷裏掏出一些銅板，遞了過去。那漢子吼道：“滾一邊去，打發要飯的嗎！”說著一把抓住包袱，猛的一拉，袁國天力小，登時被大漢奪在手中。另一大漢如出一轍，強行扒下李仕背上的包袱，剛要拿走，卻被李仕抓住，大漢看李仕不過十七八歲，嗬嗬一笑，用力後拽，誰知竟沒奪到手中。李仕被對方帶的一晃，唯恐包袱被搶去，亦用力回拽，怎料那大漢拿捏不住，竟被奪回。
李仕與楊芷清離開石城之時，顧代慧送給二人一些碎銀做盤纏，楊芷清自有跟靜風所帶的銀兩，拒而不收，李仕再三推辭，卻被張文泰強行塞在身上，便將其與父親那幾本醫書，同放在包袱之中。李仕並不心疼錢財，隻是不舍那幾本醫書。那大漢沒拿到包袱，在同伴跟前丟了人，便從腰間抽出一把大刀，喝叫：“倒是個會家子。”舉刀便向李仕砍去，李仕不會抵擋，忙躲向一邊，但是腳步踉蹌，狼狽之極。漢子舉刀又砍，李仕剛要躲閃，隻聽‘當’的一聲，竟是那虯髯大漢從馬上跳下，拿斧子架開了這一刀，隻聽道：“不必傷人性命，你看他像會武功嗎？”拿刀大漢臉上一熱，上前突然奪過包袱，李仕一個不慎，登時懊悔不已。
這大漢看李仕不似窮人，翻開包裹查看，裏麵除了幾本醫書隻有一些碎銀子，正自失望，突然一枚黝黑的銅片映入眼中。那大漢拿出來攤在手中，隻見這銅片一寸長短，一麵紋著五條細線，相互連接，似做五行之理；另一麵則刻有“軫水”二字。那漢子看到上麵的圖文，嚇了一跳，扭頭叫道：“大哥，你看！”說著將銅片遞過去。
虯髯大漢不知有何玄虛，接過一看，亦吃了一驚，忙對李仕抱拳道：“原來是軫水堂的兄弟，小弟壁水堂高義風，多有得罪！”說著將那銅片遞還過去。虯髯大漢見李仕不過十幾歲年紀，卻有軫水堂堂主教令，應是堂主所至親之人，是以不敢怠慢。李仕接過銅片，恍然想起是五行教送信所帶，當初隨意收在身上，離鄉時放在了包裹之內。這時聽虯髯大漢所言，已知這三人定是五行教之人，想起五行教曾設法營救父親，此時卻又遭此教中人打劫，慨然道：“這銅片是貴教中人所贈，但在下並非貴教之人。”高義風聞言一愣，笑道：“原來是我教好友，真是大水衝了龍王廟。”說著將袁國天的包裹一並給了李仕，高義風又抱拳道：“今日老哥對四位多有得罪，還請海涵，看你們急急趕路，盤纏不多，前麵易縣城裏有家山水居，是咱們教裏所開，四位兄弟可到那裏投宿，吃住無憂。高某還有他事，先告辭了！”說罷三個大漢上馬而去。袁國天三人看著李仕呆呆發愣，史太平先道：“李大哥，你那個銅片是什麽東西？這麽神奇，把他們都嚇跑了。”李仕也沒想到這銅片還能救人，說道：“小弟也不知道，所幸大家都沒事，咱們快走吧。”袁國天緩過神來，擦了一把頭上的冷汗：“剛才多虧了李兄弟，否則這些經書定然被那幾人搶走了，不過那山水居還是不要住了，免得多生事端。”李仕點了點頭，畢竟與五行教無甚來往，更何況那三人行止似匪，躲閃還來不及。
四人重新上路，走出不遠，便見到前麵似有燭光，袁國天道：“李兄弟，前麵是白塔村，這便是易縣縣境了，我們就在這裏找個人家投宿吧。”
“一切聽袁大哥安排。”
四人找了一戶農家，給了戶主幾文錢住下。一夜無話，第二日四人又早早上路，經昨日之事，袁國天三人對李仕愈加親密，一路上有說有笑。北方雖不如江南繁華，但燕趙一帶，也是極盛的地方，李仕從小在遼東長大，路上委實長了不少見識。四人日行夜宿，十多天才走到鄴郡。鄴郡又名相州，乃上古重地，夏商二朝都曾遷都於此。進了城，袁國天三人帶著李仕轉過幾個街道，來到一扇高大的木門前，門上高掛著一塊牌匾，上書“杜府”二字。